Глава 2. Похищенная
19 июля 2016 г., 20:28
Молча, София, Делани, Лили и остальные сотрудники и скауты зашли в зал, где начальство Софии и медсестра уже были в плену. Бандиты в клоунских масках наставили оружие на толпу, вынуждая её двигаться. Лили повисла на руке Софии так крепко, что та едва могла ходить. Когда девушка думала об этом, она в любом случае едва могла ходить; и тогда Розелль увидела его.
Он был даже ужаснее, чем его показывали в новостях. Клоун-Принц Преступного Мира был очень высоким, не менее шести футов. Взъерошенные пряди окрашенных зелёных волос падали ему на глаза. А его глаза. Гигантские чёрные шары, смягчённые чёрным гримом вокруг них, в глубоком контрасте белого грима на остальной части лица; но самое ужасное, та часть, которая вселяла страх в подсознание каждого гражданина — безумный оскал, направленный на Софию.
Она тупо уставилась на него и поймала его взгляд. София опустила взгляд, когда самый страшный человек в Готэме направился к ней. Это была её первая ошибка. Второй стали шаги назад; Розелль встала перед Лили, толкая девочку за спину. Вдруг его глаза перешли на ребёнка, и улыбка, если это возможно, стала ещё шире. Джокер подошёл к ним, и София полностью закрыла Лили из вида Джокера. Он схватил запястье Софии так сильно, что обязательно останется синяк. Очевидно, женщина была в полном дискомфорте от их близости.
Послышался щелчок, и он начал проводить по её челюсти острым лезвием. Хотя она пыталась контролировать свои эмоции ради детей, невозможно было не дрожать от страха. Он занёс руку в перчатке к её лицу и схватил за подбородок, заставляя их глаза встретиться. Она пристально и молча смотрела на него, а в её глазах были заметны страх и раздражение.
— Разве ты не собираешься спросить меня, чего я хочу? Или почему я это делаю? — спросил он с издёвкой.
Она не позволит ему получить удовольствие. Пытаясь выдавить больше власти и силы в голосе, София ответила:
— Я думаю, это было бы слишком банально.
Её голос прозвучал уверенно, она была горда собой.
Что-то промелькнуло во взгляде Джокера, а затем он усмехнулся:
— Да, думаю, да, но разве тебе не любопытно, почему из всех мест я выбрал летний лагерь?
Она не ответила, но вместо этого посмотрела на него в гробовом молчании, и он понял — понадобится ещё что-то, чтобы сломить её. Она не была слабой.
— Приветик, милая, — сказал он, наклоняясь к Лили, которая, в свою очередь, уткнулась лицом в спину Софии.
София встала между любимым скаутом и человеком, которого она боялась больше всего.
— Даже не думай об этом, — зашипела она на него, в её глазах видна была ярость, что на секунду даже шокировало Джокера, но лишь на мгновение, потому что, конечно, печально известная усмешка появилась на его лице спустя секунду.
Во внезапной вспышке гнева он прижал Софию к стенке, держа за горло, сжимая её трахею.
— Осторожно, София. — Он отметил её удивление, а затем продолжил: — Тебя зовут София Розелль, верно?
Она молчала, и он усилил хватку, крича:
— ВЕРНО?!
Она всхлипнула, судорожно кивая.
Он наклонил голову набок с притворным любопытством и начал кружить вокруг неё, вращая ножом.
— Ты знала, что я был знаком с твоим дядей Джерардом? — задал он бессмысленный вопрос, уже зная ответ.
— Ты убил моего дядю.
София казалась невозмутимой. Она, может, не заметила небольшое подёргивание своего глаза, но Джокер увидел тик и решил всадить нож в её душу.
— Детектив Стивенс имел, ну, действительно важную роль во взрыве микроконтроллера*.
— Пожалуйста. — Она практически плюнула в него. — Мой дядя никогда не стал бы работать с такими подонками, как ты.
Яростный взгляд вернулся к нему, когда он на шаг приблизился к ней.
— Будь осторожнее с тем, что ты говоришь человеку с ножом, тигр, — предупредил Джокер, его глаза стали абсолютно чёрными, из-за чего по её позвоночнику пробежали мурашки.
— Не называй меня так, — демонстративно потребовала она.
— Что ты собираешься делать с этим, тигр? — насмехался он. Она ничего не сказала, но молча злилась, в то время как он закатил глаза. — Во всяком случае, об участии твоего дяди. — Он, должно быть, заметил вспышку в её глазах и сказал: — Успокойся, сумасшедшая. Я сомневаюсь, что он специально помогал мне. Видимо, люди не ценят убийства тобой их друзей… я верю, что точное число было шесть?
Вот и всё. Его слова задели что-то внутри неё. Она не хотела думать, она хотела только действовать. София хотела крови этого человека на своих руках, даже если это приведёт к тому, что она будет заперта в Аркхеме. Но это было бы совершенно глупо. Если она ещё раз поднимет на него палец, то, без сомнений, умрёт раньше, чем успеет моргнуть.
Она не понимала этого, но руки тряслись от гнева. Она попыталась успокоиться и контролировать своё дыхание, но была ослеплена яростью. Невероятно, казалось, она действительно настолько зла.
Джокеру, конечно, нравилось наблюдать за её внутренним конфликтом. Он решил, что пришло время расширить горизонты.
— Ты знаешь, как он умер? — спросил Джокер, не нуждаясь в уточнении, кто именно. — Он умер, как трус. Дорогой старый Джерард рыдал, умолял меня его не убивать.
— Пожалуйста, мистер, просто отпустите нас, — передразнил он.
Для Софии это было слишком. Она бросилась на него, но он схватил её запястье, сжимая так сильно, что можно было подумать, оно хрустнет, и девушка увидела тёмные синяки на полупрозрачной коже. Она застонала от боли, и Джокер прижал её ближе к себе, держа нож в миллиметрах от носа, отчего та скосила глаза. Медленно он просунул лезвие в рот, надавливая на него и оставляя немного крови на губах Софии.
— О, у котёнка есть когти. — Он угрожающе облизнул губы. — Хочешь знать, откуда у меня эти шрамы? — спросил он, его глаза опасно поблёскивали. Она поспешно покачала головой. — Поверь мне, это интересная история, — пообещал он. Её глаза были сфокусированы на лезвии, а он не обращал на это внимания. Снова взяв её за подбородок, он сблизил их лица. Говорят, глаза — это зеркало души, что в её случае совершенно верно. Он разглядел каждую её эмоцию в больших тёмно-зелёных глазах. В них были и гнев, и любопытство, но главным образом — страх.
Джокер наслаждался страхом. Он подпитывал его, давал силы для совершения бесчеловечных актов. Страх заставляет мир вращаться, проявляет истинную сущность людей. Убегут ли они, забыв о преданности? Или останутся, сталкиваясь со своими страхами, выступая против зла? Простой вопрос борьбы или бегства.
— Когда я был маленьким мальчиком, у меня был очень злой отец. Моя мать умерла при родах, а отец никогда не мог простить меня за причастность к её смерти. На самом деле, он был не просто зол на меня, он ненавидел меня. Видишь ли, отец заменил мать выпивкой. Он пытался утопить своё горе, знаешь. Ну, алкоголь сделал его даже хуже, потому что он сделал его злым. И когда отец был зол, он бил меня, — он остановился, наблюдая за её реакцией, рассказывая историю, затем продолжил. — Через несколько дней после того, как он сильно избил меня, учителя отправили меня домой из школы из-за синяков, и он снова сделал мне больно за то, что я позволил им это увидеть. Ну, в один прекрасный день, дорогой папочка пришёл домой очень поздно ночью. Он снова пил. И в тот день я был очень доволен собой тем, что, используя некоторую старую косметику моей матери, замаскировал синяки на руках и ногах. На самом деле, я даже улыбался. Ну, папе это не понравилось. «Почему ты такой весёлый, а? — спросил он. — Ты не имеешь право на улыбку». И я показал ему свои руки, в которых была косметика, думая, что он будет гордиться мной. А он сказал: «Ну разве это не прекрасно? Ты сделал это сам?», и я сказал: «Да». Я улыбнулся шире, а он наклонился очень близко ко мне и прошептал: «Ты должен улыбаться ещё шире, знаешь?» Я думал, что он собирается обнять меня, но вместо этого он прижал меня к полу, разбил открытую бутылку виски и сделал это. — Он указал на свою «улыбку Глазго». — Резать стеклом — крайне болезненно, но стекло было в спирте? — Он мрачно усмехнулся. — Конечно, ты всё об этом знаешь, не так ли, София? — сказал он с насмешкой, и она побледнела. — Ты хочешь знать, что сказал моей отец, когда закончил? — Джокер наклонился к Софии и, словно суфлёр, прошептал: — Ты чего такой серьёзный?
***
Брюс Уэйн чуть не подавился кофе, когда услышал Люциуса Фокса. — Что значит, он сбежал? Это же чёртов Аркхем! — проревел он. Люциус даже не моргнул на выходку Уэйна. Он знал, что Брюсу становится лучше, если у него есть возможность выпустить пар. — Мы отправили его туда только два месяца назад! Это невероятно! — продолжил Принц Готэма с потоком ругательств и грубости, пока не задохнулся, в то время как Фокс молчал. — Вы же понимаете, что Готэм рассчитывает, что вы найдёте его? — спросил Фокс с сарказмом, который узнал Брюс, закатив глаза. — Что я должен делать? Бэтмен вне закона, и даже если теперь это не так, мне всё равно придётся ждать до самой ночи, чтобы я был незаметен. Брюс положил голову на руки и тихо застонал. Люциус смотрел через окна на закат солнца. Он некоторое время стоял молча, а затем сказал: — Я знаю, где он. — Уэйн вопрошающе поднял голову, и Фокс продолжил: — Летний лагерь Готэма. Брюс был обескуражен. — Там только дети! Что ему вообще от них нужно? Фокс медленно ответил, не желая огорчать своего друга ещё больше: — Очень много детей важных персон находятся там. Вы знаете родителей: они сделают всё для своих дочерей и сыновей. Брюс резко встал, напугав Фокса. — Что такое, Брюс?. — София Розелль работает там. Один из моих сотрудников и близкий друг. Спорю, что Джокер сделает что угодно, чтобы связаться с одним из самых могущественных людей в Готэме. Он схватил плащ и выбежал через дверь.***
София не могла двигаться. Стоит ли говорить, история внесла свой вклад, напугав её. Откуда он знает, что сделал её отец? Откуда он знает, почему она носит рубашки с длинными рукавами, даже в самый жаркий день, как сегодня? Все глаза были направлены на них двоих, ожидая, что же он сделает с перепуганной женщиной. Парализованная страхом, София попыталась узнать собственный голос, ответив: — Ну, ты был прав, эм, это интересная история. — Он вглядывался в её глаза, а затем рассмеялся так сильно, что казалось, будто у него припадок. Он театрально вытер слезу у глаза, а потом заявил: — Тигр, ты такая забавная! Я думаю, что придержу тебя на время. — Клоун-Принц Преступного мира наблюдал, как она немного расслабилась в его хватке, думая, что он сохранит ей жизнь и отпустит её. Он усмехнулся, растоптав её мечты. — В конце концов, иметь личного помощника Брюса Уэйна рядом — отличный рычаг для воздействия. Может быть, я даже смогу сам навестить Брюси. Она побледнела от его слов. — Откуда ты знаешь, что я работаю на Брюса? — В её рту пересохло; он не мог навредить Брюсу, он просто не мог. Джокер усмехнулся, заметив внезапное изменение её реакции. — Неужели кто-то немного увлёкся своим боссом? — спросил он невинно. — Откуда ты знаешь, где я работаю, Джокер? — повторила она с большим усилием. Если он и был шокирован тем, что она использовала его имя, то он этого не показал. Быстро шагнув вперёд, клоун схватил её за руку так сильно, что она могла видеть проявляющиеся кровоподтёки. — Я многое знаю о тебе, малышка-Рози, — прошептал он почти ей на ухо. Она посмотрела на него недоумевающим взглядом. Откуда он знает её прозвище, которое дал ей лучший друг? Он наградил её оскалом под улыбкой «Глазго». — Отпусти меня, — умоляла она, синяки болезненно проявлялись. Безумец, в свою очередь, приподнял бровь. — Кто заставит меня, малышка-Рози? Ты? Один из этих… гражданских? Давай, тигр, я думал, что ты умнее. Никто из вас не может остановить меня! — Кроме меня, — сказал низкий, хрипловатый голос, когда чёрная волна с лёгкостью оттащила Джокера от Софии. Отлетев от девушки, Джокер ножом задел шею Софии, и она от боли сжала рану рукой, чувствуя тёплую, липкую, малиновую кровь, медленно окрашивающую её руку. Порез был не очень большой, но даже вид крови заставил её почувствовать себя слабой. Она едва узнала в гигантской чёрной глыбе Бэтмена. — Бэтси! — воскликнул Джокер почти как угорелый. — Как мило с твоей стороны присоединиться к нам! Бэтмен не ответил, но вместо этого начал осторожно обходить помещение боком, озадачивая противника. Затем они начали бить друг друга, разрушая зал. Среди всего этого столпотворения она поймала взгляд Делани, потом указала на Лили и повернула голову в сторону двери, которая была открыта настежь. Делани подняла испуганного ребёнка и выбежала вместе с ней. София проверила, понял ли Джокер, что они ушли, и вздохнула с облегчением, когда осознала, что он был ещё занят сражением с Бэтменом. Лично София никогда не верила, что Бэтмен был преступником с самого начала; она знала, что там что-то произошло между ним и Харви Дентом. Он, казалось, исчез с лица земли после того, как его объявили убийцей, однако сейчас он сражается с Клоуном-Принцем Преступного Мира. Она была уверена, что этот мужчина в костюме Бэтмена победит, но затем, казалось бы, из ниоткуда появилось больше головорезов, которые окружили Бэтмена, будучи в таком же костюме и гриме, как у Джокера. Они начали подходить к нему, и ему ничего не оставалось, как отбиваться от них, не будучи абсолютно уверенным в том, кто из них настоящий. София могла лишь беспомощно стоять там, пока её спаситель был готов к поражению от её ночных кошмаров. Она могла только загипнотизировано стоять, ни о чём не догадываясь, пока кто-то не схватил её за талию, и тогда София поняла, что настоящий Джокер тихо подкрался к ней. — Если хочешь, чтобы эти люди остались в живых, ты пойдёшь со мной, тигр, — насмешливо прошептал он, его дыхание щекотало её ухо. Не оборачиваясь, чтобы не смотреть на мужчину за её спиной, она кивнула в оцепенении. Она сразу поняла, что не выберется оттуда благополучно, как только появились другие приспешники. Он нажал кнопку на лацкане пиджака, и стена взорвалась. Копии Джокера продолжали бой, но Бэтмен остановился и посмотрел вверх как раз вовремя, чтобы увидеть Софию, которую тащили через зияющую дыру в тренажёрном зале. Она на секунду успела взглянуть на спасителя, прежде чем её толкнули в гигантский чёрный грузовик, и тогда девушке показалось, что она увидела знакомые карие глаза, но затем дверь захлопнулась, преграждая ей путь на свободу. ________________________________________________________________ 1) Микроконтроллер - это целая микропроцессорная система в одной микросхеме(на одном кристалле). Данная микросхема предназначена для управления всевозможными электронными устройствами и выполнения множества функций. Взаимодействие между электронными устройствами совершается в соответствии с заложенной в микроконтроллер программой.
