«Чистота через ярость, гордость через ненависть, и пусть огонь внутри тебя зажжет все вокруг»
-ххх-
Спустя пару часов Асуне все же удалось найти временное укрытие Акацки. Оно представляло небольшую по размерам гору, внутри которой была образована пещера, однако путь в нее преграждал огромный валун. Чтобы зря не тратить чакру, Асуна прикрепила несколько взрывных печатей, как можно дальше отходя от камня. Валун разлетелся на множество небольших кусков, освобождая путь. В это время сердце девушки стало биться сильнее. Она сделала несколько шагов вперед, с осторожностью готовясь выхватить катану. Какое-то время Асуне было сложно разглядеть помещение, но буквально через полминуты ее глаза стали привыкать к пронизывающей рассудок темноте. Она вздрогнула, тело Казекаге лежал на земле, сенсор больше не могла почувствовать его чакру. — «Неужели я…» — Опоздала, — в пещере осталось всего двое, один из Акацки смело сидел на теле Гаары, будто на каком-то удобном стуле. — Сасори-сама, кажется у нас гости, — усмехнулся Дейдара. — И без тебя вижу. — «Думаю, парень без руки и есть тот, кто пробрался в Скрытый Песок и похитил Казекаге. Значит другой — кукловод, который серьезно ранил Канкуро-сана, другими словами — он и есть внук бабушки Чие» — размышляла Асуна, внимательно следя за каждым движением Акацки. — Сасори-сама, — прервал столь долгую тишину блондин. — Вы можете разозлиться, если я скажу это, но я собирался драться с Джинчурики Девятихвостого. Так что эту девчонку я оставляю на Вас. — Не будь таким самоуверенным Дейдара, — грубый голос Сасори эхом отражался от стен пещеры. — Ходят слухи, что Джинчурики Девятихвостого довольно силен. Он прекрасно подходит моему искусству. — Ты называешь эти взрывы искусством? Искусство — это то, что проверено временем. Красивое и изящное. Настоящее искусство — это вечная красота. — Вечная красота? — усмехнулся Дейдара. — Сасори-сама, я уважаю Вас, как коллегу по искусству, но искусство — это что-то, что расцветает на миг, перед тем, как завянуть. — Что за бред? Дейдара, я вижу, ты не понимаешь истинную суть искусства. — Скорее наоборот Сасори-сама. — «Какова черта они творят?!» — Асуна была готова в любой момент сорваться и напасть на врагов, однако прекрасно понимала, что сделает лишь хуже. Она могла предположить, что именно этого и добиваются Акацки, ведя между собой бессмысленный разговор. — Вечная красота — это единственное настоящее искусство. — Чушь полная. Искусство — это красота последнего мо… — Харэ хрень молоть, — терпение Асуны подходило к концу. Она сильнее сжала свои ладони в кулак, стараясь успокоиться, но мертвое тело Казекаге только усугубляло положение. — Я планировала убить вас в тишине. — О Сасори-сама, а девчонка-то с острым языком оказалось. — Замолчи, Дейдара, — приказал Сасори. — Ладно, тогда я за Девятихвостым, — блондин лениво поднялся с тела, проходя мимо Асуны, однако на секунду остановился, когда та перегородила путь своей катаной. — Твой противник я, — Сасори напал на брюнетку, однако она успешно смогла увернуться от неожиданной атаки. — «Надеюсь, с Наруто будет все хорошо, — подумала Асуна, когда поняла, как опрометчиво упустила врага. Она убрала катану назад в ножны, достав из кармана кунай. — Не зачем на этого урода катану пачкать» Асуна без промедлений создала абсолютно идентичного ей клона. Пока девушка отвлекала Сасори, искусственная Асуна отвела Казекаге в безопасное место, присматривая за его телом. В это время подлинная Куноичи сражалась с врагом, ей было трудно в это поверить, но каждое оружие, использованное против этого человека, крошилось на мелкие осколки. — Не люблю заставлять людей ждать. Придется поскорее покончить с тобой, — Сасори защищался хвостом Хируко, не давая задеть его оружием, однако был впечатлен, когда Асуне неоднократно удавалось сделать это. В конце концов она порвала повязку, которая находилась на лице Хируко и закрывала его лицо. Сасори вновь моментально махнул хвостом куклы, чуть не задев девушку. Асуна увернулась, отходя на несколько метров. Она полностью увидела лицо куклы Сасори. Это было уродливое творение внука Чие — лицо Хируко само по себе отталкивало своим видом. Асуна не придала этому значения, все также внимательно следя за каждым шагом врага. Неожиданно для юной Куноичи изо рта Хируко начали вылетать тонкие иглы, содержащие тот самый яд, которым был отравлен один из младших братьев Темари. Девушка начала уворачиваться от них, в одно время пытаясь приблизиться к Сасори. Было трудно сделать это, брюнетка не успевала отбиваться от игл. Но совсем скоро поток прекратился, и Асуна, как можно быстрее атаковала куклу, вскочив в его голову острое лезвие катаны. Ничего не изменилось, кукловод по прежнему был жив внутри этой марионетки. В который раз девушка отошла от него как можно дальше, переводя сбившееся дыхание. Она отчетливо чувствовала медленное скатывание тонкой дорожки крови со своей щеки, перемешенное с неприятным жжением и ядом в крови, однако это было последним, что волновало Шиноби на тот момент. Она беспрестанно прокручивала в голове последующие атаки, анализируя исход, который мог бы привести ее к победе. Тонкие бровки Асуны только нахмурились. Она осторожно сосредоточила чакру в правой руке, все ближе подходя к Сасори. В очередной раз увернувшись от удара хвоста Хируко, брюнетка ударила по кукле, в дребезги ломая его броню. Из небольших оставшихся частей Хируко наконец смог показаться главный кукловод. — Я впечатлен, что ты смогла зайти так далеко. Хируко — моя лучшая работа, и я думал, ты станешь прекрасным дополнением к нему… но видимо я ошибся. — Ты ведь уже не человек, я права? — девушка смирно стояла на месте, пытаясь как можно лучше разглядеть своего врага. Из-за поднявшейся пыли, его лицо не было отчетливо видно, однако это не мешало задать данный вопрос. Для своих практически сорока с лишним лет Сасори выглядел очень молодо. — Человек? — он усмехнулся. — Да я намного сильнее и властен перед искусством, чем обычный человек. Ведь искусство — это нечто изящное. А что может быть изящнее вечной молодости? — Другими словами… ты решил сделать из себя куклу, чтобы жить в своем искусстве вечно. — А ты догадливая, — усмехнулся Сасори. — Также я удивлен, что имея яд в своей крови, ты до сих пор можешь двигаться. — Иммунитет. — Значит придется расправиться с тобой по-другому, — сказал кукловод, снимая с себя плащ. В его теле было два странных отделения, один из которых он открыл. — Красная Секретная Техника: Спектакль Сотни Марионеток, — произнеся это, из отделения появилось сотни нитей чакры, а с ними и такое же количество марионеток. — Ксо, — произнесла Асуна, не веря своим глазам. Девушка вырезала куклы одной за другой, но чем меньше их оставалось, тем сильнее становились марионетки — этого не могла не заметить брюнетка. Асуна порубила очередную куклу и отошла подальше от остальных, надеясь немного отдышаться. — «Чтобы остановить этих марионеток, надо убить их кукловода» — она вырезала еще трех летящих на нее кукол. Сложив печати, Асуна создала еще двух подобных себе клонов. Один из подделок начал отвлекать Сасори и его кукол, выдавая себя за оригинал. Асуна же в свою очередь, смогла приблизиться к кукловоду со спины, пронзая лезвием насквозь. Сасори улыбнулся кончиками губ. Одна из его кукол швырнула девушку подальше, в последствии чего Асуна не слабо врезалась в стену. Неуверенно, но все-таки снова поднявшись на ноги, Асуна стояла напротив своего врага, держась за сломанные ребра. — Ты оказалась не так сильна, как я думал, — после долгого молчания произнес Сасори. — Да пошел ты, — прошипела девушка, чувствуя неприятный вкус крови во рту. — Пора с тобой кончать, — Сасори направил очередную куклу, которая порезала тело Асуны насквозь, но… — Клон? — слегка удивился он до того, как оригинал хладнокровно срезал ему голову. Девушка устало переводить дыхание, усердно проглатывая пыльный и тяжелый воздух. Она надеялась, что это конец, и ей больше не придется сражаться… но как же она ошибалась. Асуна заметила, как из тела кукловода начал выкатываться какой-то сосуд, присоединясь к телу другой марионетки. Кукла ожила, снимая капюшон, она полностью была похожа на Сасори. — Невозможно… — сорвался тихий шепот с ее уст. — Может быть, — только что и произнес кукловод, собираясь вновь атаковать. Он вытащил свиток, находящийся за его спиной, направляя на брюнетку. Из бумаги стало выходить множество отравленных игл, что ввело Куноичи в растерянность. — Может от одной иглы тебе ничего не будет, но, если еще хотя бы пару штук заденут тебя… это конец, — сказал он. — Уворачиваться ты уже не в силах, поэтому… СДОХНИ! — Достал… — Асуна лишь сильнее стиснула ровные зубки. Своим присутствием он напрочь выводил ее из себя, а поведением и надменностью только усугублял положение. Девушка больше не была намерена сражаться в полсилы, в конце концов, если кукловод умрет — о тайне Асуны больше никто не узнает. — Аматерасу.-ххх-
Утро. Сунагакура. — Какаши-сэнсэй, как вы считаете, Гаара еще жив? — тускло спросил Наруто, подходя вместе со своим сэнсэем к главным воротам деревни. — Не думаю, что всего за пару дней Акацки смогли извлечь всю чакру Однохвостого из Казекаге, но все же и этого отрицать нельзя, — ответил Какаши. — Наруто, — позвал он своего ученика. — Что ты сделаешь, если узнаешь, что Казекаге мертв? На этот вопрос Наруто лишь сжал кулак и ускорил темп шага. Они дошли до ворот, где их ждали Темари и другие шиноби Песка. — Вы вовремя, — сказала Темари. — А где остальные? — Сакура-тян сказала, что им надо забрать в лаборатории противоядие от яда Сасори. — Ясно, — ответила девушка. — Вот и мы. Извините за задержку, — сказала, только что прибежавшая, Сакура вместе с бабулей Чие. — Не так уж сильно мы и опоздали, — заступилась Чие. — Д-да-да, — поддакивала Сакура, уже отлично изучив характер этой бабушки. — М? А где Асуна? — спросил Наруто. — Что? Она разве не с вами? — переспросила Сакура. — Мы ее искали, но потом подумали, что она наверняка должна быть с вами, — ответил Наруто. — Если подумать, то ее со вчерашнего вечера не было видно, — предположила Харуно. — Темари-сан, вы вчера с Асуной вроде были вместе, ты знаешь, куда она могла… Темари-сан? — обеспокоенно спросила Сакура. «Тогда прошу… верни мне его… Пожалуйста… верни его домой!..»©Темари. — Темари-сан, ты знаешь, куда она могла пойти? — спросила Сакура. — Наверное, она решила, в одиночку спасти моего брата, — виновато проговорила блондинка. — Что?! — хором спросили Наруто и Сакура. — Так и знала, что шиноби из Скрытого Листа ни на что не годны, — ворчливо проговорила Чие. — О чем она думала, когда отправилась на это задание в одиночку? Против моего внука у нее нет шансов! — Неправда, — твердо сказала Харуно. — Асуна отличный ниндзя, я уверена, что она не проиграет, — она сказала это, сжав сильнее свои ладони. — Сакура-тян… — Наруто посмотрел на Сакуру с особой верой. Ее слова усердно дошли до него, как и до всех… но вот бабуля Чие… Чие лишь хмыкнула, решив, что слова розововолосой — это лишь глупые сказки. — Итак, Темари, какой план? — спросил Какаши. — Предлагаю, чтобы ваша команда отправилась на поиски Гаары, пока наш отряд будет заниматься поисками Асуны, — отвечала Темари. — Возможно, окажется, что Асуна и Гаара будут вместе, что облегчит нам задачу, — сказала девушка. — Чие-сама, Вы идете с командой Какаши, — бабушка ничего не ответила. — Как найдете кого-нибудь, сообщите нам. — Ясно, — ответил Хатаке. — Тогда расходимся! — приказным тоном сказала Темари, после чего ниндзя распределились на две команды, убежав в разные направления.-ххх-
Прошло два часа. Поисковой отряд под командованием Темари все еще искали Казекаге и Асуну, но никаких следов пока не нашли. От команды Какаши также не было никаких известий, разве только то, что их команда наткнулась на одного из членов Акацки, но, к несчастью, им не удалось его задержать. Еще через час поисковой отряд Песка замедлил бег, и вскоре на несколько минут устроил привал, так как они уже не в силах двигаться дальше, что не очень понравилось Темари. Она волновалась за своего младшего брата также, как и волновалась прошлым днем за Канкуро, ведь они все, что остались у нее. Девушка не могла допустить смерти Гаары, поэтому с грубостью в тоне подгоняла отряд на возобновление поисков их Каге. — Темари-сан, в нескольких милях от нас кто-то есть! — радостно оповестила девушка, владеющая навыками сенсора. — Тогда поторопитесь! Команда Темари оповестила Какаши о координатах Асуны и Гаары. Каждая минута, пройденная в эти мгновения, тревожила сердца всех шиноби. Не только Песок, но и Скрытый Лист сейчас переживал не меньше остальных. Обе стороны как можно скорее направлялись к друзьям, с желанием увидеть их поскорей и наконец вздохнуть с облегчением. Темари не была исключением. Пока девушка добиралась до определенного места назначения она множество раз поблагодарила Асуну за его спасение, она не могла поверить, что вновь увидеться со своим младшим братом. Темари была счастлива, однако не показывала виду. Но когда обе команды прибыли туда, никто не мог сказать и слова. Каждый замер в ступоре, пытаясь поверить своим глазам, донести до себя, что это конец, ведь Казекаге, как оказалось, был давно мертв. Асуна сидела около его тела, смирно выжидая ребят. Ее тело было полностью изранено в небольших порезах, а ее лицо выглядело очень уставшим. Сакура положила ладонь на плече девушки, понимая, насколько тяжело сейчас было подруге, ведь именно она была ранена в тот момент и она находилась здесь все это время, смотря на остывающий труп. Наруто был вне себя от ярости. Он сжал ладони в кулак, сильнее стискивая зубы. Парень был уверен: он убьет, отомстит всем, кто был в этом замешан. Его внутренний голос, Лис, сидящий в заперти, твердил это, шепча о силе. Но Наруто лишь сильнее горячился, срывая гнев на Кьюби. В стороне он видел, как горестно плакала Темари, не в силах больше сдерживаться, от этого становилось лишь больнее. — Сказать честно, я удивлена, что ты смогла одолеть моего внука. — Вы можете ему помочь, бабушка Чие? — проигнорировав слова Чие, спросила брюнетка, смотря на Казекаге. — Где ты здесь бабушку увидела? Мне всего семьдесят три. Я еще женщина хоть куда, — с величием проговорила Чие. — Я не сомневаюсь, — согласилась Асуна, слегка улыбнувшись бабуле, но в ее улыбке не виделось искренности. Словно улыбнулась кукла, сделанная из фарфора, потому что именно сейчас брюнетка казалась такой хрупкой, что даже одно прикосновение, могло разбить или сломать девушку. Бабушка Чие посмотрела на нее с грустью и каким-то непониманием. Она видела, насколько была истощена девушка, сколько открытых ран было на ее теле, но Асуна все равно смогла победить и, не смотря на свое состояние, беспокоилась не за себя, а за человека из другой Страны. Бабушке всегда было сложно понять такое. «Асуна отличный ниндзя, я уверена, что она не проиграет»©Сакура. Только сейчас Чие осознала, насколько была не права по отношению к шиноби Листа. — Ты потрясающий шиноби, Асуна, — с уважением сказала Чие. — Не беспокойся, я смогу его спасти, — она присела около Казекаге, складывая руки в печать. Ее ладони начали испускать зелено-голубую чакру, Чие прислонила их к грудной клетке Гаары. — Чие-сама, неужели вы хотите использовать эту технику?! — с удивлением спросила Сакура, на что бабушка промолчала. Через несколько минут сердце Казекаге вновь забилось, а оттенок кожи стал приобретать свой естественный цвет. Но говоря о бабушке Чие, ее состояние с каждым разом ухудшалось, силы оставались на исходе. — Скажи, зачем ты спасла человека из чужой страны? — Чие не отрывала глаз от тела Казекаге, внимательно концентрируя потоки чакры, но ей хотелось услышать ответ этой девушки, пока не стало слишком поздно. — Зачем?.. — словно в тумане повторила Асуна, снова посмотрев на Казекаге. «Невозможно изменить свое прошлое, но всегда можно изменить свое мнение о нем»©Цунаде.«Ты хочешь сказать, что он пожертвовал собой, ради спасения деревни?!»©Наруто.
«Тогда прошу… верни мне его… Пожалуйста… верни его домой!..»©Темари. — «Зачем я спасла его?..» — Асуна не слышала собственного голоса, ей казалось это сном. «Меня зовут Асуна»©Асуна. «Гаара но Собаку»©Гаара. «Будем друзьями...»©Асуна. — …потому что он мой друг, — но было уже поздно, Чие погибла, возвращая жизнь юному Казекаге. Через несколько секунд Гаара стал открыть бирюзовые глаза, пытаясь понять, что происходит. Он вспомнил моменты, произошедшие перед его пробуждением, анализируя ситуацию и сверяя ее со своими вопросами: почему так много людей сейчас стояло рядом с ним? — Казекаге-сама, Вы живы! — радовались шиноби из Песка. — Мы так за Вас волновались! — где-то в толпе звучали голоса девушек. — Ну и наделал же ты шума, — сказал Наруто, с улыбкой подойдя к другу. — И тебе привет, — ответил Гаара. — «Голова кружится...» — подумала Асуна, хватаясь за висок. — Асуна, как ты себя чувствуешь? Ты как-то побледнела, — волновалась Харуно. — Все нормально, — все также с легкой улыбкой отвечала Асуна. — Просто немного голо... ва... — Асуна! — поймала ее Сакура, когда брюнетка потеряла сознание. — Возвращаемся! — приказала Темари.-ххх-
Девушка начала приходить в себя. Она открыла ониксовые глаза, прикрыв их немного затем. Яркий свет помещения не давал ей свободно разглядеть комнату, в которой она находилась. Но вскоре, привыкнув к освещению, Асуна поняла, что находится в одной из палат больницы, скорее всего их команда до сих пор прибывала в Суне. Асуна перевела глаза в сторону, Сакура была рядом с ней. Девушка стояла к ней спиной, что-то заваривая. Судя по ингредиентам она готовила очередное противоядие. — Уже очнулась, Асуна? — спросила Сакура. — Как ты себя чувствуешь? — Все нормально, — ответила брюнетка. — Ч-что ты делаешь? — удивилась она, когда медик подошла к ней с карманным фонариком. — У тебя глаза красные, — сказала Харуно, тщательно осмотрев их. — Будь добра, капай тем, что я тебе советовала. — Да помню я. — Держи, — она подала ей чашку с лекарством. — Основной яд я из тебя вывела, но для профилактики все-таки стоит пропить противоядие. — Не понимаю, как его яд смог подействовать на меня… — прошептала Асуна, когда с немалым трудом выпила горькое лекарство. — Ничего удивительного, — ответила Сакура. — Яда в твоем теле было достаточно много, — сказала она. — Нужно составить отчет о завершении задания. Я пойду, — проговорила она, уходя. — Ага. Через несколько минут Асуна заснула.-ххх-
Проснувшись, за окном она увидела, что еще ночь. Пролежав так некоторое время, ей это наскучило и девушка решила отправиться погулять по манящему городу Суны. Пока Асуна искала свою куртку, тем самым перевернув палату вверх дном, она почувствовала чье-то присутствие в коридоре. Сдавшись с поисками, девушка вышла из палаты. В коридоре ее ждал Гаара. — Снова ты… — прошептала девушка, стараясь не опускать глаза вниз. — Как ты себя чувствуешь? — Не думаю, что это то, о чем ты хотел поговорить, — она сложила руки в крест. — Ты права, — ответил Казекаге, делая пару шагов вперед. — Так, что ты хотел? — повторила она. — Наруто сказал, что это ты спасла меня. — Хочешь поблагодарить? — Асуна саркастично изогнула тонкую бровь, но после выпрямилась, когда поняла, что Гаара не намерен с ней церемониться, он был серьезен, и девушка прекрасно понимала, что Казекаге хотел от нее услышать. Она вздохнула. — Я уже говорила: человек, который равнодушен к смерти людей - все равно, что мясник. — Только поэтому? — Гаара мог поклясться, что девушка не договаривала. Он хотел убедиться в том, что правильно расслышал ее слова тем днем, когда только очнулся. — Прости меня, — после долгой паузы произнес юный Казекаге. Асуна раскрыла глаза, парень выглядел очень подавленным. — Из-за меня твои родители... — Замолчи, — Асуна не хотела сейчас говорить именно об этом. Она отвернулась, сжав ладони в кулак. — Не говори больше ничего. Асуна не знала, что ответить. Ей было трудно настолько спокойно стоять здесь, смотреть ему в глаза. Девушка отдала бы все, лишь бы сейчас уйти, спрятаться подальше, но больше не приходить к этому разговору, она сама себя не понимала. Но Асуна не жалела об этом, так же не жалела, когда сбежала той ночью из номера и увиделась с ним в первый раз. Поэтому она начала говорить. — В тебя поверили, ты стал Казекаге, защитил деревню ценой собственной жизни… Ты изменился, Гаара-кун. Песок рассчитывает на тебя, они полностью тебе доверяют… и я тоже постараюсь довериться тебе, — после этих слов она подала ему руку. — В прошлый раз мы неправильно начали наше знакомство, поэтому, — она улыбнулась уголками губ, — меня зовут Асуна. Ее действия и манера речи были спокойны, парень мог поклясться, что она изменилась. Перед ним больше не стояла та наивная маленькая девочка, Асуна стала профессиональным шиноби. — Гаара но Собаку, — он пожал ее руку в ответ. — Будем друзьями...-ххх-
Все стояли у главных ворот Суны. Темари, Конкуро, а также Гаара провожали седьмую команду обратно в путь. Каждый из Песка был полностью одет в черную погребальную форму, ведь после воскрешения Казекаге, бабушка Чие скончалась. И, как бы грустно не было в душе каждого, шиноби понимали, этот мир столкнет их с еще большей опасностью, преподнеся смерть близких людей. Но по какой-то причине об этом понимали немногие, одной из которых была Асуна. Ей не раз приходилось проходить через подобное. Гаара еще раз поблагодарил Лист за все, вступая в диалог с Наруто. Его лучший друг почти не изменился, наверное, это скорее всего радовало юного Казекаге. После он перевел глаза на Асуну, от чего-то девушка вздрогнула, и это его лишь позабавило. — Надеюсь, скоро увидимся, — неожиданно для нее произнес младший Собаку. — Раньше, чем ты думаешь.