«Я рассказала Дилану кем являюсь, а он отреагировал вовсе не так, как нафантазировала я. И мой страх ушёл из души, я могла наконец вздохнуть полной грудью от облегчения». Анна Уилсон
Следующий день встретил меня в квартире Дилана. Я не раз оставалась у него в гостях с ночевой, поэтому как только открыла глаза, сразу узнала обстановку его спальни. Двуспальная кровать, на которой я и спала, напротив - шкаф во всю стену; письменный стол был, как всегда, завален кучей бумаг и посреди творящегося там хаоса был водружён лэптоп. Дилан вообще предпочитал минимализм в обустройстве квартиры. Но если раньше он не хотел приобретать даже шторы на окна, то моими стараниями теперь здесь ощущалась женская рука. Его холостятское убежище превратилось в подобие нормальной трёхкомнатной квартиры. - Проснулась? – Дилан опирался о дверной косяк и смотрел внимательно, что не совсем сочеталось с его натянутой на губы улыбкой. Мне пришлось повернуть к нему голову полностью, а не ограничиваться косыми взглядами. - Ага, - я медленно села и пригладила растрёпанные волосы. – Но не думаю, что порадовала тебя своим визитом. Простишь? - Если ты думаешь, что сорвала моё свидание, то ничего подобного. Ты пришла около полуночи, а с Лили мы попрощались в девять. Смотря на него виновато, я смогла лишь выдавить жалкую улыбку. На самом деле это уже был подвиг, ибо голова адски болела. И я совершенно точно не помнила, как добралась из своей квартиры к нему. Как отмывалась от крови Лео - тоже. Я вообще помнила всё несколько смутно. - Как я здесь оказалась? - Не помнишь? – он выгнул бровь, удивляясь вполне искренне. - Не совсем. Помню обрывки. Дилан хмыкнул и, поразмышляв над чем-то, кивнул на выход из спальни, обронив: - Я расскажу. Пошли, тебе нужно поесть. Через полтора часа нам необходимо выезжать в студию. Нас ждёт работа и серьёзный разговор. Он вышел, а я подхватила свои лежащие на стуле вещи и прошла в ванную – там всегда стояла моя зубная щётка. Хотя помимо этого, Дилан также не выкинул и мой гель для душа с шампунем. За это я была признательна ему всегда. Из зеркала на меня смотрела какая-то жалкая пародия на Анну Уилсон. Спутанные тёмные волосы спускающиеся ниже лопаток, покрасневшие капилляры в глазах и выразительные синяки под ними, словно я не спала трое суток. Мой внешний вид оставлял желать лучшего и вряд ли сейчас кто-то смог бы узнать во мне ту самую ведущую модель знаменитого агентства «Рассвет». - Да, Анна. Ты выглядишь просто прекрасно… - пробормотала я в пустоту и всё же полезла в душевую приводить себя в порядок. Нельзя было в таком виде появляться где бы то ни было. Только спустя тридцать минут я вышла оттуда, но зато теперь я выглядела куда как лучше. Именно тогда, стоило мне выйти из комнаты и начать продвижение к кухне, я вспомнила о вчерашнем инциденте. Слёз больше не было. Не знаю, может я исчерпала свой запас их, но всё, что я ощутила сегодня при воспоминании о смерти друга – глухую тоску и сожаление. Видимо вчерашний всплеск эмоций был полезен для меня – я перестала путаться в собственных мыслях. «Я зачерствела. Неужели я и правда стану похожей на отца?» - Эй. Ты долго будешь прижиматься к стене и думать о чём-то несомненно важном? – выглянувший из арочного проёма Дилан удивлённо приподнял брови. А мне захотелось рассмеяться от облегчения. Ведь как с таким человеком под боком я могу стать похожей на того тирана? Мой менеджер всегда готов отвесить мне подзатыльник и показать правильный путь. Отвечать на расспросы, которые скоро начнутся, я не могла. Пока ещё не могла. - Как прошло свидание? Щёки и шея Дилана покрылись румянцем. Кажется, я оказалась на верном пути к переводу темы. - Эта встреча не являлась свиданием. Мы просто посидели в том чудесном ресторане. Мы коллеги ведь, а они могут спокойно пойти и поужинать вместе. Как коллеги. Да. - Мне казалось, что даже будь вы коллегами, это всё равно можно счесть за свидание. Сев на стул, я подогнула под себя ноги, не заботясь о приличиях. В конце концов я чувствовала себя как дома. А это чувство я ценила больше многих вещей в этой жизни. - Почему от тебя так трудно что-то скрыть? – обреченно застонал друг. Я склонила голову к плечу и сделала вид, будто задумалась над вопросом. - Потому что мы давно вместе и знаем привычки друг друга? Ну, например, я знаю даже такую мелочь, что если твои костюмы баснословно дороги, то боксёры твои с обычной распродажи. Потому что «Calvin Klein» не используют твой любимый щит Капитана Америки! - Только не ляпни этого при Лили! – выпалил Дилан прежде, чем успел обдумать слова. И осознав, что именно произнес, хлопнул себя ладонью по лбу, отворачиваясь к шкафчикам. Заинтересованно поддавшись вперёд я лукаво прищурилась, наблюдая, как он краснеет сильнее: - Ты только что сдал себя с потрохами! Значит, всё настолько серьёзно? Обычно ты не возражал даже когда я на манер коалы каталась на тебе по всему агентству. Тот побрякал чем-то в кухонном шкафчике и вытащил коробку с хлопьями. Потом взял две тарелки, заглянул в холодильник за молоком и поставил всё на стол. Я тут же разлила молоко по тарелкам пока Дилан доставал ложки. Сейчас он казался мне старшим братом ,коего у меня никогда не было и это чувство было потрясающим. Я давно не ощущала семейного тепла и уюта. - Хорошо, ты меня раскусила. Я влюбился… - последнее он пробормотал слишком тихо, но я всё равно услышала и на моих губах появилась нежная улыбка. Как и все девушки я любила темы о любви, но свою вторую половинку ещё не встречала. Дилан удивлённо на меня покосился и продолжил: - Так ты не против? - Почему я должна быть против? – возмутилась я. - Этот вопрос меня очень обидел. Я рада за тебя, болван! Он что-то пробормотал себе под нос вроде «спасибо» и принялся за еду. Его примеру последовала и я, но мысли мои были не совсем радужны, хотя и радовалась за друга. Вчера я сорвалась. У всех есть свой лимит боли и я думала, что вчера он исчерпал себя, а оказалось, нет. С отцом я старалась не показывать слабостей, старалась вести себя более отчуждённо и надменно, а здесь могла быть собой. Думаю, ответ очевиден где бы мне хотелось остаться. Но нужно было наведаться к отцу и выяснить пару вопросов о моём воспитании и его методах. Дилан, наблюдавший за мной из-под ресниц, предсказуемо уловил перемену настроения. - Вчера ты пришла ко мне вся в крови... – начал он и сердце моё упало в район пяток. Ложка так и замерла в моих пальцах, не донесенная до рта. – Ты плакала и говорила, что хотела кому-то помочь, но не смогла. А ещё ты рассказала о смерти одного паренька. Анна, я не стал задавать вопросов тогда, но я должен это сделать сейчас и ты понимаешь почему. В горле встал ком. Я не могла даже глаз на него поднять, не то чтобы ответить. Но длилось это недолго. Отложив ложку, которую с силой сжимала, я встретилась с Диланом взглядами и твёрдо сказала: - Я не убивала его. Тот же в ответ закатил глаза, положив на мою ладонь свою, и чуть сжал. - Я понимаю, но... – его взгляд опустился на наручные часы и он резко подскочил, а я сдержала порыв шарахнуться в сторону. - Боже, мы опоздаем! Наблюдая за его мельтешением по кухне, а потом и по гостиной, я улыбалась несколько минут, чувствуя себя действительно дома. И что немаловажно, я была рада тому, как быстро он отвлёкся от темы. Но он явно не всё рассказал и эта недосказанность нервировала. Как оказалась здесь и сколько я успела рассказать за время помутнения рассудка? Возможно, поведала обо всём, а может говорила расплывчато и только намёками. Во всяком случае так больше продолжаться не могло, я была просто обязана всё рассказать. И либо потерять Дилана, либо обрести того, кто всегда поможет мне морально. Впрочем, он и так был моим личным психологом временами, так что ему не привыкать. - Почему ты не собрал?.. – мой вопрос прервал зазвонивший телефон и я подхватила его, отмечая перед нажатием на экран знакомое имя, которое заставило улыбнуться и привычно ответить: – Вас слушает продавец айфонов. Тот самый, с которого вы едва не стащили штаны. На том конце провода повисло недоумённое молчание, сменившееся недовольным фырканьем и, возможно, сдерживаемым смехом. - Ты будешь припоминать мне ту историю всю жизнь? Это было три месяца назад и я не виновата, что тот продавец был похож на моего парня! Я будто наяву увидела, как Виви закатывает глаза и ойкает, наверняка задев веки только что накрашенными ресницами и пачкая кожу. - Нет, что ты. Всего-то вечность. Даже умерая, буду приходить в виде призрака. - Почему ты меня так не любишь, м? - Если бы не любила, то вряд ли наша дружба продержалась столько лет. - Да, пять лет для дружбы в модельном бизнесе – это действительно подвиг. Но об этом мы поговорим потом! Вы уже готовы? Её вопрос заставил меня удивлённо покоситься на менеджера, но тот всё ещё был занят, распихивая что-то по карманам кожаного портфеля. Моя сумка стояла на диване. И да, я действительно понятия не имела к чему должна быть готова помимо работы. - Эм… К чему? – прижимая телефон плечом к уху, я подхватила тарелки и отправила их в посудомоечную машину. - Анна, - вкрадчиво произнесла Виви и пришлось невольно прислушаться, - я ведь должна заехать за вами. Как понимаю, Дилан забыл упомянуть о поломке своей малышки. В общем, я подъезжаю. До регистрации на кастинге у нас осталось… - в динамике послышалось шуршание и помехи усилились, словно машина заехала в тоннель. – Полчаса. Поторопитесь. И не попрощавшись, положила трубку. Закатив глаза, я прошла в зал, там же находя приготовленные туфли. Странно. Точно помню, что вчера не брала ничего из одежды для переодевания. В меня прилетело платье со стороны одевающегося менеджера и я скинула шорты с майкой, молча переодеваясь в него. По обычаю, молния заела и я обернулась через плечо, но звать Дилана не пришлось – он сам уже подошёл и одним быстрым движением плавно довёл молнию до конца. - Это белое платье надо выкинуть! – категорично заявил он. - Оно моё любимое. Я же не говорю, что те твои потёртые джинсы – полный отстой. - Эй! - Вот и я о том же… - пробормотала я, извлекая из сумки блеск для губ и быстро нанося его. – Кстати, как насчёт вечера? – словив недоумённый взгляд, пояснила: - Ужин. В ресторане. Серьёзный разговор. - Да, отлично! – он нервно улыбнулся, а я протянула немного дрожащую ладонь к его голове и привычным жестом растрепала светлые вихры, улыбаясь. Понимая, что завтра я может вообще так не смогу делать. У меня не будет права на это. Рассказать Дилану про всю мою жизнь было необходимо. Понимая, что он может возненавидеть меня, понимая, что могу остаться без него навсегда, я всё же решилась на этот шаг именно сегодня. Убийство Лео подтолкнуло к этому откровению. Я и так долго потакала своим эгоистичным желаниям, прикрывая их вуалью отговорок «так безопасней», «для его же блага» и «меньше знает, крепче спит». Но больше так продолжаться не могло. Назревала очередная буря и он мог попасть под удар, даже не осознавая этого. А после рассказа он сам примет решение и я была готова к любому ответу, но предполагала, как будет больно, уйди он из моей жизни. Потому отчаянно надеялась на хороший исход. Через пять минут мы вышли из квартиры и пока Дилан ещё возился с замком, который давно стоило сменить, я спустилась вниз. Возле входа уже был припаркован новенький жёлтый «Порше». Подруга продолжала меня удивлять и бить рекорды по смене машин, потому что и месяца не прошло, а она уже заменила свой «Мустанг». Но это было её личное дело. Вивиан Смит – эффектная блондинка с голубыми глазами и пикантной родинкой над губой - сидела на капоте машины и всё её внимание было сосредоточено на собственных руках. Она рассматривала их со всех сторон, выгибая кисть под разными углами, пока не заметила меня. - Что? – она вызывающе вскинула подбородок, словно я протягивала ей штраф за неправильную парковку. - Я сделала маникюр, но у меня ощущение, будто этот оттенок красного мне не идёт! – и показала мне ногти, выкрашенные в бардовый цвет. - Серьёзно? – смех удерживаться не желал, но я с интересом посмотрела на её руки и пожала плечами. – Тебе идёт. А если беспокоишься по поводу вашей годовщины с Джоном, то так и скажи. - Пф! Годовщина! – и вложила она в это слова столько сарказма, что я закатила глаза. - Да он и не вспомнит наверняка со всеми этими своими делами! – как истинная блондинка она надула губки и я засмеялась, не в силах удержаться. Напряжение, сковавшее меня с утра, отступило. Вивиан сощурилась и ткнула мне в грудь пальцем, обвиняя во всех смертных грехах. - Милые бранятся… - словив наши взгляды, вышедший Дилан рассмеялся, поднимая руки в знак полной капитуляции. – Я молчу! Зато Вивиан, явно задетая пошедшими в агентстве слухами о новоявленной паре, ухмыльнулась так, словно акула, учуявшая запах крови. Да, эти двое встречались будучи подростками и красавицу-умницу бросил именно Дилан. И теперь женщина мстила ему. - Да это же тот самый блондинчик, охмуривший нашу Мисс Недотрогу! О вас с утра гудит всё агентство. Джинни бесится, но всем плевать на её выкрутасы, – Вивиан, явно окрылённая идеей смущать целых полчаса Дилана, вспорхнула и пошла садиться за руль, кидая на мужчину свои фирменные лукавые взгляды. Что означало весёлую поездку для них и головную боль для меня. – Лили сегодня рассеяна больше обычного и всё из-за тебя! Я села в машину, предпочитая переднее место, иначе их война могла перерасти в рукоприкладство со стороны Виви. Она хоть и не говорила о своем задетом тогда самолюбии после их размолвки, а вот не увидеть этого было невозможно. Стоило Дилану появиться в её поле зрения, то начинались пикировки и не всегда победа была за моделью. Впрочем, они были моими друзьями и разнимать их ссоры было моей задачей номер один.***
Такси затормозило около ресторана. Непривычно серьёзный Дилан дежурно улыбнулся водителю, протянул ему деньги и обронив что сдача не нужна, вышел первым. Через секунд тридцать дверца с моей стороны распахнулась и я вложила свою ладонь в протянутую его, выходя из машины и хватаясь за его локоть. Молчание угнетало, но мы оба понимали серьёзность предстоящего разговора и это давило на нас, заставляя слова застревать комом поперёк горла до их произнесения. Швейцар распахнул перед нами массивные двери и я нашла в себе силы улыбнуться ему, лишь бы отвлечься на пару мгновений, не думать о происходящем и не проигрывать в голове множество реакций менеджера на моё признание. Сегодняшний день нас обоих утомил, но откладывать дальше было нельзя, ибо могло обернуться дурными последствиями как для меня, так и для него. Потому что в последнее время в городе стало как-то неспокойно и что этому было причиной, я бы не взялась ответить. - Я не люблю ходить вокруг да около, но как я оказалась утром у тебя? – разглядывая меню, я нервно осмотрелась и заметила вице-президента компании отца. Даже на мгновение растерялась, не ожидая встретить его здесь. Он видимо тоже узнал меня и кивнул. - Ты пришла после полуночи и не реагировала на слова совсем. Сказала сбивчиво о том, что сбежала из-под надзора и хочешь спать. Но у тебя была кровь. И кровь не твоя. К тому же ты сама говорила, что убили паренька, которым ты немного дорожила. Ты с самого начала что-то скрывала, ведь так? Я давно заметил это, но ждал ответов от тебя... – он проницательно взглянул на меня. - Не говори, что ты тот самый маньяк, которого уже упекли? - Дилан, я… - Ты можешь мне доверять. Фраза, сказанная столь твёрдо дала мне шанс на что-то. И я решилась. - Мой отец, Адриан Блэк, вовсе не миллиардер. Точнее им он тоже является, но… Ты ведь слышал о крёстном подпольного мира? – я выдохнула, резко вскинув взгляд. - Ты про того, - менеджер понизил голос, - кто заправляет криминальной стороной и много убивает? Боже, ты влюбилась в этого ужасного человека и он угрожает тебе?! - Тише! – я зашикала на него, готовясь едва не закрывать ему рот собственноручно. - Нет. Этим человеком является мой отец. - Ты влюбилась в собственного отца? – недоумение и ужас на его лице было трогательным. - Дилан, не смешно. - Прости. - Ты ведь… - Анна, опять ты меня разыгрываешь! – засмеявшись, он заглянул мне в глаза и стремительно отшатнулся, увидев, что не лгу я вовсе. Побледнел. Открыл рот, желая что-нибудь сказать и тут же закрыл. Прижался сильнее к спинке стула и медленно выдохнул, прикрывая глаза. Молчание затянулось, накаляя атмосферу вокруг. И я решилась продолжить разговор: - Эскапизм не для тебя, Дилан… - нахмурившись, продолжила: - и в мир иллюзий всегда успеешь окунуться, а вот выйти оттуда будет уже труднее. - Трудно поверить, что ты… - он замялся, старательно подбирая слова, - дочь такого страшного человека. Много слухов о нём ходит. И все они… -…ужасные, да. – закончила за него и вздохнула, по привычке нервно начиная складывать из салфетки оригами. Но сколько не старайся отвлечься, а выяснить нужно всё сегодня, не откладывая ни на минуту. – Дилан, я понимаю… Нет, не буду врать, потому что я не могу прочувствовать тех же эмоций, что и ты сейчас. Боже, я… - выдохнув, я продолжила: - Ты ведь после этого не отвернёшься от меня? Мой голос прозвучал не с надеждой, на что был расчёт, а как-то невыносимо жалко и тускло. Словно вся надежда была потеряна очень давно и спрашивала я для получения контрольного выстрела в голову. Наверное, было самое время для слёз. - Ты сошла с ума? – Дилан улыбнулся. Немного нервно, немного натянуто, но улыбнулся. Тон его был наполнен укором, словно он говорил со своей младшей сестрой. А я застыла, боясь поднять взгляд и разрушить такое шаткое мгновение. Дилан ведь был дорог мне. Настроенная на худшее изначально, я несколько не ожидала, что он и правда останется рядом. Однако он и правда решил быть рядом. Потому что уже через пару секунд меня резко развернули на стуле и не обращая внимания на удивлённые взгляды посетителей, стиснули в крепких объятиях. И захотелось разрыдаться как маленькой девочке, уткнувшись ему в грудь. - Тише, Анна. Тушь не настолько хорошая, я думаю… - неуверенно пробормотал Дилан, как и многие мужчины не выносящий женских слёз. - Мы справимся. Я помогу. И я поверила ему. Что бы не произошло в будущем, он поможет мне не сойти с ума. Он поддержит и сделает всё возможное, лишь бы у меня был небольшой оазис в его квартире, где можно будет отдохнуть и представить, что вся жизнь моя – это сон. Наверное, именно поэтому я не заметила людей, которые ждали моего ухода из этого ресторана. Ведь именно в тот день моя жизнь изменилась. Не знаю, в худшую или лучшую сторону, но в тот день объявились те, кого я искала уже долгое время – группировка, называющая себя «Ястребами».