Открывая дверь

Franz Schubert - String Quartet No. 13 in A minor Когда посторонние звуки достигли её слуха, Мелиса мгновенно открыла глаза, словно хищник, учуявший свою добычу. Но Грэм не была хищником и реакция её объяснялась страхом и надеждой, что её спасут. Сама она решила сменить тактику и не пытаться провоцировать Абеля Гедеона. Она будет играть с ним, будет блефовать, позволяя думать, что она полностью поражена. Раздался щелчок, и помещение заполнилось ослепительным светом. Казалось, он выжжет ей глаза и Мэл инстинктивно зажмурилась. Шаги Гедеона становились всё ближе, и девушка опасливо открыла один глаз. Лучше бы она этого не делала... Бывший доктор, с невозмутимым выражением лица, уложил очередную жертву наподобие стола и принялся извлекать органы. Каким бы отвратительным не было зрелище - Мелиса не смогла отвести взгляд. Скальпель скользил по коже, оставляя за собой тёмно-алую полосу. Гедеон напоминал художника: глаза были прикованы лишь к своему "творению", а сам убийца выглядел воодушевлённым и почти изящным. "Отвратительно... Но если бы меня пластали с таким же невозмутимым и счастливым видом... Наверное, это не самая безобразная смерть." - Доктор Гедеон, - Мелиса пошевелилась, переводя взгляд с тела на психопата. - Я хочу посмотреть на это ближе. "Что ты несёшь, безумная? Он же вскроет тебя, как пакет с фаршем!" Абель, не отрываясь от своего занятия, ответил: - Вам, правда, интересно? - Всегда было. Крови я не испугаюсь. Не сегодня, во всяком случае... - Что ж, если вы не станете делать глупостей, мисс Грэм... - Не стану. Это не в моих интересах. - Тогда сейчас вы увидите настоящее искусство, Мелиса. Точное, выразительное... Так и не окончив предложение, Гедеон приблизился к Грэм и развязал её. Мелиса потянулась, с удовольствием отмечая, как кровь поступает в затёкшие пальцы. - Спасибо. Абель Гедеон пожал плечами и жестом подозвал её к столу. Мелиса не спешила. Ей казалось, что она сама принимает участие в этом кровавом действе. Но она давно усвоила: иногда лучше замараться в крови, чтобы спасти жизнь себе и своим близким, чем стоять в стороне и рисковать. С каждым шагом уверенность Мелисы таяла, уступая место первобытному ужасу. Её пугала не кровоточащая рана и даже не внутренности, вынимаемые Абелем Гедеоном наружу, нет, её ужаснуло спокойствие, которое не оставляло её в эти бесконечно долгие секунды. - Теперь вы боитесь, - с наслаждением произнёс хирург, не подозревая об истинных причинах её страха. Мелиса кивнула. Всё шло по плану. "Только бы они поспешили..." - судорожно размышляла Мэл, не сводя глаз с рук Гедеона. - Как вы убили его? - Я его не убил, мисс Грэм. Он просто без сознания. - Нет, это же... Грэм ощутила, как на спине выступил холодный пот и руки её, против воли, задрожали. - Он всё равно ничего не чувствует... Верно, мистер Джонс? В голосе Абеля Гедеона было столько тепла и заботы, что Мелиса едва сдержалась от поспешных действий. Впервые в жизни ей захотелось не просто посадить человека. Грэм жалела, что у неё нет хотя бы одного из её коллекционных ножей: она бы с радостью заколола этого невозмутимо-жестокого человека.

***

- Я знаю, где он их прячет! - заявил Уилл, не здороваясь с присутствующими. - Вы помните то здание, в нескольких милях к северу? - Да, но с чего ты взял... - Это очень долго объяснять, Джек. Просто поедем туда и вытащим мою сестру и этого Джонса из его лап. Уилл Грэм не собирался ничего говорить Джеку, но страх за жизнь сестры сделал своё дело. Он даже не сомневался, что они поймают его. Поймают и заставят отвечать перед законом. Но рисковать Мелисой - единственным родным для него человеком - он не станет. Джек Кроуфорд кивнул и отдал приказ группе. Уилл рванул вниз, лишь на долю секунды столкнувшись с ликующим взглядом Ганнибала Лектера.

***

- Ну, хорошо, разрезать человека может каждый третий с устойчивой психикой. А выбирать-то их как? Чем, например, этот мужчина отличается от десятка таких же? - Дело в том... - начал было Гедеон, но тут же замолк. Хирург заметно напрягся, вслушиваясь в тишину. Нет, ему не могло показаться. Он точно уверен, что внизу хлопнула дверь машины... - Сиди здесь. Встанешь - ляжешь на место этого, - сердито предупредил мужчина. Мелиса кивнула. Она и не собиралась убегать. За ней пришли и теперь никакой Абель Гедеон ей не страшен. Так думала Мелиса. И сама мысль о скором освобождении грела ей душу. Поразмыслив немного, Грэм решила, что ничего ещё не закончилось: Уилла здесь нет, а Гедеон по-прежнему не в наручниках и не убит. Несколько быстрых движений - и Мэл прячет в рукаве острый как бритва скальпель, готовая воспользоваться им, если будет нужно. Через несколько минут послышались быстрые и тяжёлые шаги. В комнату влетел взволнованный Абель Гедеон. - Твой брат и правда любит тебя... Довольно умно с его стороны. Мелиса молча наблюдала за поспешными действиями Гедеона, за хаотичными движениями рук, за бегающим взглядом. И ненависть к этому человеку продолжала расти. Она ощущала, как нагревается стать скальпеля от её кожи, как немеют пальцы, удерживающие её единственное оружие наготове. - Будешь моим прикрытием. Мэл кивнула и уставилась на дверь, которая, секундой позже, распахнулась настежь, впуская в помещение её взволнованного брата, Джека Кроуфорда и ещё несколько человек из ФБР. Вошедшие замерли, а выражение лица Абеля Гедеона сменилось с встревоженного на ликующее. Они не выстрелят в него - слишком ценного человека он держит на крючке. - Я думал, что вы прокопаетесь ещё пару дней, мистер Грэм... Мелиса чуть разжала пальцы, позволяя лезвию анатомического скальпеля показаться наружу. Мэл обвела присутствующих взглядом: никто не заметил её действий. - Зная ваши манеры, доктор Гедеон, мне следовало поспешить. Уилл пристально смотрел на сестру. В её глазах что-то мелькнуло, но из-за напряжения он не мог понять, что именно. Жестокость? Решительность? - Мои манеры? - Я уже говорила о вашей репутации, док, - подала голос Мелиса. - Давайте оставим эти разговоры, - предложил Джек Кроуфорд. - Чего вы хотите? - Свободы. Хочу, чтобы моё имя вызывало страх и панику у всех. Мелиса считала. До трёх. Медленно. Прислушиваясь к ритму своего сердца. А потом вдруг осознала, что нужное мгновение уже пришло. - В таком случае, вы должны помнить, Абель, - Гедеон даже не повернулся к ней. - Caesarem decet stantem mori.* Никто не успел отреагировать. Лицо Абеля Гедеона отразило жуткие муки, после чего он неловко повалился на пол. На бежевой куртке проступило тёмно-алое пятно, с каждой секундой становившееся всё больше и больше. ФБР пришли в себя первыми. Мужчины зашевелились, кто-то вызвал скорую. Мелиса же по-прежнему оставалась неподвижной, сжимая в побелевшей руке скальпель. Лицо её не выражало ровным счётом ничего. Уилл осторожно забрал из рук сестры скальпель, передал его эксперту и заключил Мэл в объятья. Мелиса подняла на брата пустой, застывший взгляд и улыбнулась. Улыбнулась так, что ему стало не по себе.