Глава 2
23 февраля 2016 г., 21:36
— А ты отлично смотришься в этом костюмчике, — от фразы, сказанной почти на ухо, Энтони едва не выронил большую тарелку с горячей пиццей, что собирался как раз поставить на поднос и отнести к нужному столику. На пару секунд он замер на месте, будто боялся обернуться, но все же пересилил себя и резче, чем следовало бы, развернулся на пятках, встречаясь с насмешливой улыбкой на почти незнакомом лице. Энтони вспомнил, что видел этого мужчину в том самом мебельном магазине, но это совпадение удивило его гораздо меньше, чем внешний вид программиста.
— Какого хера у тебя на голове творится? — ошалело пробормотал Энтони, бездумно указав пальцем на ярко-красную шевелюру посетителя. Браин в ответ весело усмехнулся, взъерошил крашенные волосы ладонью и мельком взглянул на бейдж своего собеседника.
— А это я удачно проиграл в карты сегодня ночью. Нравится? — Браин сел на высокий барный стул, на котором стоял на коленях, чтобы дотянуться до чужого уха через неширокую барную стойку. — Значит, я не ошибся, Тони?
— Как ты вообще нашел меня? И зачем? — Энтони внимательно осмотрел мужчину перед собой и поморщился. — Если что, я со стариками не сплю.
— О, как жаль, — вполне серьезно ответил Браин, заставив Энтони вздрогнуть, после чего громко рассмеялся, привлекая к себе внимание находящихся рядом посетителей. — Я ведь айтишник, позабыл уже? Ты сказал, что живешь со своим братом, деньгами вас никто не обеспечивает, следовательно вы либо сироты, либо в большой ссоре с родителями. Проверить первый вариант было быстрее и проще, — Энтони нахмурился и недовольно поджал губы, продолжая пристально смотреть на Браина. — Ты еще явно не совершеннолетний, но подыскиваешь мебель, значит, совершеннолетний твой брат, который наверняка тебя и вытянул из приюта.
— В Шерлока Холмса поиграть захотелось? — Энтони кинул взгляд в зал кафе и тихо вздохнул, подхватив тарелку с пиццей и доставив ее к нужному столику, после чего вновь вернулся на стойку, сложив на ней руки. — Выглядишь ты не настолько умным. Твои умозаключения?
— Нет, мне помогли. Поиск информации на самом деле не моя сфера, но вот найти нужный детский дом мне все же удалось.
— Послушай, тебе что, заняться нечем? Заведи себе подружку, — Энтони вновь обвел взглядом помещение, чтобы убедиться, что за его столиками никому не требуется официант.
— Извини, но я больше по мальчикам, — ухмыльнулся Браин, оглядывая собеседника внимательным взглядом, склонив голову набок.
— Педофил несчастный, — хмыкнул Энтони, спокойно выдерживая чужой взгляд. — Чего тебе от меня нужно?
— Лишь то, что ты забрал, — протянув руку ладонью вверх, Браин улыбнулся, не сводя взгляда с серых глаз напротив. — Признаться, я был весьма впечатлен твоей ловкостью.
— О чем ты? Я ничего не брал, — Энтони пожал плечами и подал чистый стакан пробегающему мимо пареньку, что попросил посуду с таким видом, будто душу за него продаст.
— Ничего, кроме моего кошелька. У тебя замечательные навыки, но я достаточно занимаюсь нелегальной деятельностью, чтобы заметить, как у меня ловко тырят что-то из кармана, — достаточно громко произнес Браин, что Энтони едва не кинулся зажимать тому рот ладонью. Он бы еще в рупор сообщил о том, что преступник.
— Ты что творишь?
— Думаешь, хоть кто-то из присутствующих поверил, что красноволосый карлик занимается чем-то нелегальным? Половина из них приняли меня за клоуна, — усмехнулся Браин, постучав указательным пальцем по чистой столешнице стойки. — Принесешь что-нибудь освежающего? В горле пересохло.
— Пососать? — ухмыльнулся Энтони, отталкиваясь от стойки, едва сдержав смешок при виде вытянувшегося лица Браина. — В смысле, льда?
— Сока с собой. И да, льда кинь, — усмехнулся Браин, провожая спину мальчишки заинтересованным взглядом чуть прищуренных глаз. Кошелек ему возвращать никто явно не собирался, но, честно говоря, он и не за этим пришел сюда. Браин хотел еще раз поговорить с неожиданным посетителем мебельного магазина. Конечно, Энтони был еще мал для того, что бы новый знакомый хотел ему предложить, но в нем Браин видел недюжинный потенциал, который можно было развить при правильном подходе. Следовало познакомить парня с некоторыми людьми и интересными местами города.
— Вот, — перед Браином оказался высокий стаканчик с соком и несколькими кусочками льда. — Надеюсь, на этом все.
— Все. Но только на сегодня, — Браин усмехнулся и, оставив на стойке пару купюр, вышел из здания кафе. Энтони взял деньги и удивленно их развернул, посмотрев вслед неожиданному посетителю.
— Да здесь еще литра на два сока хватит… — усмехнувшись, он пожал плечами и сунул приличные чаевые в карман своей формы, отправившись обслуживать других клиентов.
***
Первая половина дня пролетела так быстро, что Энтони не успел заметить, как его смена в кафе закончилась. Около получаса назад и занятия в школе подошли к концу, поэтому домой он пришел примерно также, как если бы все же посетил уроки. Рассказывать брату о своем решении не возобновлять учебу в принципе Энтони, конечно же, не собирался. Скинув тяжелый рюкзак с учебниками и пустыми тетрадями — благо лазить по его вещам брат привычки не имел, — Энтони прошел в комнату и остановился на пороге, внимательно наблюдая за тем, как Шон раскладывает по многочисленным коробочкам далеко не детские игрушки. — Ну ничего себе атрибутика, — усмехнулся Энтони, проходя вперед и присаживаясь на диван, где было раскидано множество вещей, вызвавших интерес и какое-то странное веселье. — И куда это ты собрался со всем этим… арсеналом? — хохотнув, он взял в руки практически не ощутимый по весу стек и картинно взмахнул рукой, рассекая воздух с резким свистящим звуком. — Рано тебе еще таким интересоваться, — снисходительно усмехнулся в ответ Шон, забирая вещицу из рук брата и отправляя ее в новую коробку. Все, что лежало сейчас перед ними явно было новое и купленное не так давно. — Так к чему ты так основательно готовишься? Или теперь на свиданиях тоже жесткий фейс-контроль? — посмеиваясь, Энтони схватил в руки первую попавшуюся на глаза коробочку и повертел ее в руках, тихо присвистнув, когда распознал в содержимом распорку для рта. А вернее просто прочитал об этом на упаковке. — Или у тебя кто-то появился? С весьма низким уровнем, судя по… всему этому. — Ну чего ты прицепился к моим покупкам? Ты ведь знаешь, что я не завожу ни с кем отношений, поэтому кто знает, какой любовник мне попадется. А бегать и искать кого-то с определенными предпочтениями — дело гиблое, - Шон, наконец, расфасовал все свои покупки и скинул их в большой пакет, что оставил рядом с диваном. — И каково это? — Энтони оперся локтем о спинку дивана и положил голову на ладонь, внимательно наблюдая за братом. — Ты о чем? Кстати, голоден? Лично я бы сейчас кабана съел, — Шон бодро зашагал на кухню, и Энтони тут же последовал за ним, жестом отказавшись от предложенной яичницы. Брата он любил, но вот стряпню его есть опасался. — Я о том… Что ты испытываешь, как… Ну, как Дом. — Как Дом? Это сложно объяснить словами, — усмехнулся Шон, присаживаясь за стол. — Когда внутри просыпается потребность овладевать, это похоже на психологическую ломку. У каждого она протекает по-разному. У меня со временем начинает шуметь в голове и желание… Будто крепко подсел на сигареты. Тебя тянет покурить так, что ладони чешутся, а воздуха легким мало, им нужен едкий дым. И когда видишь перед собой покорного Саба на коленях, видишь в его глазах желание прогнуться под властью, что из тебя буквально рвется… Это ощущение не передать словами, — он попробовал еще теплую яичницу, скривился и отодвинул тарелку на середину стола. — Интересно, а что чувствуют в таком случае Сабы? Разве это не унизительно? Желать так открыто чьей-то власти над собой… — В этом нет ничего унизительного, Тони. Это заложено в нашей природе, все мы зависим от власти. И, честно тебе скажу, во время сессии у Дома на самом деле нет никакой особенной власти в руках. Нами владеют Сабы, с этим спорить уже бесполезно. — Но как же… — Задача Дома — не удовлетворить свои садистские наклонности, а принести Сабу те боль и удовольствие, которые тот хочет получить. Мы зажаты рамками со всех сторон. Нанесешь удар не с той силой или два раза в одно и то же место и можешь навредить своему партнеру, а для того, чтобы мастерски орудовать хоть каким-то атрибутом, нужен опыт. Именно поэтому секс с человеком, не достигшим восемнадцати лет, уголовно наказуем. Дом может поддаться чувствам и навредить Сабу достаточно сильно, и никакое стоп-слово там не поможет. А Саб может заиграться. Он может поставить Доминанту задачу, которую вынести будет не в силах. После совершеннолетия люди, конечно же, все равно совершают много ошибок в этом плане, но с этого момента они сами несут ответственность за свои решения. — А если я ничего не испытываю, я могу заниматься сексом? — Энтони поднялся из-за стола и решил сделать брату нормальную яичницу, так как сил не было смотреть на его голодный взгляд в сторону тарелки с испорченным блюдом. — Ты никому это не докажешь, ты ведь отказываешься идти к врачу. Поэтому все может закончиться плохо. — И что? Мне теперь ладони в порошок стирать из-за того, что я якобы могу повредить чью-то задницу парой плеток? — масло в сковороде радостно зашипело, и Энтони тихо хмыкнул, приняв это как знак согласия с его мнением. Ну и что, что это всего лишь масло: переспорить брата всегда сложно, так что здесь любая группа поддержки не помешает. — Ты понятия не имеешь, как сильно можно навредить кому-то, всего лишь повернув кисть не под тем углом перед ударом. — Да не собираюсь я никого бить! Мне все это даже не нравится. Ни в каком ключе. — Возможно, ты не хочешь этого, потому что ты Саб? Может быть, твои потребности просто очень слабо выражены даже для первого уровня. — Я не Саб! Чего ты прицепился ко мне? Я не стану Сабмиссивом только потому, что тебе того хочется, черт бы тебя побрал! — Энтони выключил плиту и рывком развернулся к брату, который уже поднялся из-за стола и сделал шаг навстречу. — С чего ты взял, что я хочу этого? Все, чего я могу хотеть, это то, чтобы ты был счастлив и здоров. Я переживаю за тебя! — Нет, тебе просто необходимо контролировать все на свете! Ты ведь чертов Доминант пятого уровня, блять! Шон оказался рядом так быстро, что Энтони не успел набрать воздуха в легкие для следующего выпада. Холодные пальцы сомкнулись вокруг его шеи, и Тони невольно вытянул ее, с легким беспокойством вглядываясь в потемневшие глаза брата. — Не повышай на меня голос, когда я пытаюсь нормально с тобой поговорить, научись уже, наконец, слушать других, — непривычно спокойно и холодно заговорил Шон, не сжимая пальцы на чужом горле, но давая чувствовать свою хватку. — Я всегда хотел для тебя только самого лучшего, и ты прекрасно это знаешь, поэтому немедленно прекрати истерить, как маленькая девчонка. — Прости, — удивленно и несколько хрипло пробормотал Энтони и тут же едва не сполз на пол, так как брат убрал руку с его шеи, но подхватил под локоть, недовольно поджимая губы. — Это ты извини, я сорвался. Я не должен был… — Все нормально, мне стоит перестать выводить из себя всех подряд, — Энтони помотал головой и обернулся на плиту, едва заметно улыбнувшись. — Так ты будешь есть? — Ну конечно, — тут же отозвался Шон, возвращаясь за стол. Он задумчиво покусал нижнюю губу и осторожно обернулся через плечо, наблюдая за ловкими движениями брата. В голубых глазах сверкнул интерес, и Шон отвернулся, улыбнувшись собственным мыслям.***
— Ох, какой очаровательный кудрявый мальчик, — звонкий женский голос за спиной заставил Энтони сложить несколько купюр, оставленных на чай, и повернуться лицом к посетителям, где среди очень странной компании из четырех человек ему на глаза попалась ярко-красная макушка. — Опять ты, — Энтони одарил Браина недовольным взглядом и обратил внимание на довольно высокую девицу с салатовыми волосами до плеч. — Ты что, тоже в карты проиграла? И я тебе не очаровательный мальчик. Займите столик и не толпитесь у стойки, — он окинул взглядом еще двух странных парней, один из который слишком широко улыбался, а лицо второго было скрыто черной маской от переносицы до подбородка. — Ты был прав, — с каким-то странным восторгом обратилась незнакомка к Браину, который только довольно ухмыльнулся в ответ. — Я Миледи, — девушка протянула через стойку руку, но ее взгляд тут же перекочевал Энтони за спину, и тот невольно обернулся, пропустив выходящую с кухни официантку. — У вас тут одни милашки работают? — Я тебе не милашка, — тут же недовольно отозвался Энтони, но на него никто не обратил внимания. Только вперед выскочил странный парень с русой копной волос, немного высветленной к концам, и улыбнулся еще шире, хотя там, казалось, уже некуда: — А ты правда такой ловкий, что смог стащить у Браина бумажник? Он очень жаден до денег, вытащить у него нечто подобное почти нереально! Меня, кстати, Джоуи зовут. Можно просто Джо. — Сядь за столик, просто Джо, — с плохо скрываемым раздражением парировал Энтони, но странный посетитель продолжал говорить, кажется, даже не замечая собеседника. — А это мой брат-близнец, Зак. Он не говорит, так что… — Так что ты говоришь за двоих, я это уже понял. Мне нужно работать. — А у меня идея! — Джо схватил Браина за руку и подтащил к себе своего брата, обняв их за плечи. — Сводим малыша на экскурсию? — Я не собираюсь никуда с вами идти, — Энтони чувствовал себя глупо. Он не знал этих странных людей и идти с ними куда бы то ни было — очень опасно, мало ли, кем они являются. Еще несколько дней назад Браин утверждал, что занимается нелегальной деятельностью, так что доверять ему и его компании было бы слишком опрометчиво. Но Энтони всегда был чересчур любопытным… Парень в маске (Зак, кажется?) вдруг покачнулся на месте и навалился на стойку так, будто его бросило вперед какой-то невидимой силой. Он виновато сощурил глаза и неловко выпрямился, поправляя черную ткань на лице. — Ты в порядке? — Джо приобнял брата за плечи и тихо рассмеялся, взглянув на Энтони. — Он у меня всегда такой неуклюжий. Падает, даже если просто стоит на одном месте. — Мы подождем окончания твоей смены за столиком. Не вздумай улизнуть, кудряшка, я внимательно буду за тобой наблюдать, — Миледи кокетливо подмигнула удивленному странной встречей Энтони и, захватив своих дружков с собой, действительно отошла от стойки. Весь дальнейший рабочий день Энтони чувствовал на себе четыре пары глаз, и это определенно его нервировало. Он все никак понять не мог, что этой странной компашке нужно от обычного сироты. Тони сомневался, что те собрались позвать играть его в карты на желание покрасить волосы. И когда смена подошла к концу, вокруг стойки вновь столпились его странные посетители, что за все время заказали только три чашки кофе. Зак же с умиротворенным видом складывал из салфеток кривых странных журавликов, но их внешний вид парня явно не сильно волновал. — Эй, парень, ты готов? — Джо подхватил уже переодевшегося Энтони под локоть, а к второй руке тут же прилип его близнец, заглядывая в глаза с таким выражением лица, будто пытался отыскать там свой смысл жизни. Энтони попытался вывернуться из хватки парней, но его уже упорно тянули вдоль по улице к парковке, а вскоре за спиной раздался бодрый стук каблуков. — Ох, меня ожидает свидание с такой очаровашкой! Ваше кафе — просто сборище милейших созданий, — лепетала Миледи позади, заставляя Энтони морщиться от слащавости своего голоса и высказываний, что этот самый голос воспроизводил. Несмотря на то, что Энтони тянули за собой как на буксире, никто из прохожих даже не обратил внимания на яркую компанию, что шагала по широкому тротуару. В машину «похищаемый» сел добровольно, так как не желал, чтобы его случайно приложили обо что-нибудь головой, особенно учитывая неуклюжесть близнеца в маске, спотыкающегося через каждый второй шаг, и Энтони половину пути приходилось самому тащить этого парня. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — после минуты молчаливого пребывания в автомобиле он подал голос. Ситуация казалась глупой и даже несколько комичной, если бы его не везли неизвестно с кем неизвестно куда. Зак, сидящий за рулем, уже привычно молчал, Миледи рядом с ним всматривалась в экран своего телефона и негромко посмеивалась, не обращая внимания ни на своих товарищей, ни на нового знакомого. Сам Энтони сидел позади, зажатый слева Джо, а справа Браином. Последний все время не сводил с устроившегося рядом свой внимательный взгляд и постоянно чему-то улыбался, чем заставил Энтони отодвинуться, насколько это позволял салон автомобиля. — А этот почему молчит? — кивнув в сторону водителя, Энтони обратил внимание на Джо, что вцепился ему в руку так, словно боялся выпасть из машины на полном ходу. — А моему братишке язык отрезали, — беспечно пожав плечами, говорливый близнец придвинулся к новому знакомому ближе и, нелепо выпучив глаза, зашептал. — Ты бы помалкивал, а то и тебе отрежут! — Очень смешно, — недовольно отозвался Энтони, вырвав руку из крепкого захвата и бездумно уставившись в лобовое стекло, и неожиданно для себя заметил, что высотные здания и ухоженные улочки давно закончились. Их автомобиль уверенно въезжал в ту часть города, куда соваться опасались даже копы, если они, конечно, не имели определенных связей. Невысокие дома с размытыми, не самыми качественными граффити на стенах тенями жались друг к другу, оставляя только узкие грязные проулки, хранящие в себе множество неприятных историй. Даже днем находиться здесь было неуютно, но Энтони не мог подавить взыгравшее внутри любопытство. Само собой, он хотел побывать хоть в какой-нибудь нейтральной зоне, но в одиночку на этих улицах показываться было бы верхом глупости. Практически каждый житель этого города знал, что власть держит в руках мафия. Она, словно кровеносная система в организме, оплетала каждую улицу, проникала в любой уголок. Преступный мир никогда не выставлял себя напоказ, и люди вежливо делали вид, будто не замечают происходящего вокруг. Когда становилось известно, что в очередной раз прямо с улицы пропал человек, они лишь заламывали руки, качали головами и забывали обо всем на следующий день. Однако об иерархии в мафии знали лишь посвященные в эти темные круги. Кланы не вели ожесточенную борьбу с реками крови по улицам. Это была хитрая и тихая война, слишком крепко связанная с политикой. Известные лица плели такие интриги, что в конце концов полиция в данной области стала абсолютно бесполезной, и спустя какое-то время весь мир стал похож на кляксу, усыпанную мукой. Черный и гнилой внутри, он казался белым и спокойным. Но это устраивало всех, поэтому разговоры на эту тему не звучали даже в самых укромных уголках и под любыми градусами алкоголя. Понимая, что, впутываясь во все это дерьмо, уже не будет ни единой возможности расслабиться, некоторые личности пустили слух о существовании нейтральной зоны. Слова быстро разошлись по всем уголкам, и нейтральная зона образовалась сама собой. Так же негласно были приняты правила, что ступая за обозначенную границу, любой теряет свой статус. Каким бы влиятельным и известным ни был человек, оказываясь в нейтральной зоне он спускался на одну ступень со всеми, и даже захудалый умирающий наркоман был вправе плюнуть ему в лицо. Правда, никто не обещал тому, что он не получит за такое пулю в лоб. За свои поступки нужно отвечать. Не смотря на то, что в нейтральной зоне обычный школьник и глава мафиозного клана могли сидеть за одним столом в клубе — в этих границах опаснее всего. Полиция являлась очередной пешкой больших фигур, но здесь гарантировать безопасность не мог никто. И в этих зонах как никогда была уместная фраза: «каждый сам за себя». Все это только сильнее будоражило кровь Энтони. Пусть он и был всегда тихим и немногословным, внутри он жаждал новых ощущений, адреналина. Того, чего не встретишь в обычной жизни. Безусловно, он должен испугаться того, что в это место его привезла группа совершенно незнакомых людей, но Энтони отчего-то был совершенно уверен, что ничего ему не угрожает. По крайне мере, сегодня. Автомобиль мягко затормозил и остановился у обочины напротив одноэтажного здания с грязной покосившейся вывеской, на которой мигали две неоновые лампочки. По сравнению с остальными улицами, атмосфера здесь не так уж и разила затхлым негативом, однако Энтони успел заметить несколько использованных шприцов прямо посреди тротуара. — Тут у нас самый посещаемый бар в Третьей зоне, — довольно протянул Джо, все никак не отпуская чужой руки и почти вися на ней. Энтони предположил, что так его предостерегают от побега, но было бы глупо думать, будто он соберется куда-то в одиночестве без денег и транспорта, рискуя стать чьей-нибудь жертвой за первым же углом. — Третья зона? — Каждая нейтральная зона города имеет свое число. Это помогает людям не запутаться. И вот теперь числа стали их наименованием. От Первой уже практически ничего не осталось, сейчас именно эта зона считается самой большой. В этом баре собираются для отдыха. Все-таки в его стенах не произошло ни одного убийства. — Да это прям достижение, — саркастично хмыкнул Энтони, позволяя утащить себя ко входу расхваливаемого Джо бара. Миледи с легким смешком открыла перед ними дверь, и вскоре она захлопнулась уже за их спинами. Хоть время и приближалось лишь к четырем часам дня, народу в помещении было, пожалуй, даже слишком много. Пока прибывшие продвигались куда-то к противоположной стороне бара, Энтони успели несколько раз облапать, зажать между телами, и пару раз кто-то весьма настойчиво пытался увести парня в танец, больше напоминающий предсмертные судороги. В голове не укладывалось, как можно находиться в таком состоянии еще до наступления вечера, но желание долго задумываться над этим отсутствовало. Интерьер ни капли не удивлял. Заляпанные, местами ободранные стены какого-то противного болотного цвета, усыпанный сигаретными окурками грязный пол, и ни единого столика в поле зрения. Но судя по тому, как несколько человек примостилось прямо на полу вдоль стены, минимализм относительно мебели и интерьера здесь явно никому не мешал. «Самое посещаемое место в зоне? И абсолютно никакого удобства. Какой смысл ходить в место вроде этого? Тем более днем», — он поморщился, глядя на уснувшего в углу парня. Конечно, изначально было ясно — рассчитывать на посиделки в уютном дорогом и цивильном баре здесь совершенно не стоило. Но кошмар, представший перед взором Энтони, окончательно спустил его с небес в саму преисподнюю: все же на земные увеселительные заведения это место было совершенно не похоже. — Что мы здесь делаем? — спросил он, как только оказался у длинной барной стойки, за которой ловко орудовал бутылками худощавый высокий бармен с хвостом-пальмочкой на макушке. — Наверху, как видишь, так себе веселье, — проговорил Браин на ухо Энтони, заставив того согнуться, чтобы дотянуться до чужой головы. — А сейчас мы покажем тебе тот бар, в котором бываем мы, — разулыбавшись пуще прежнего, низенький мужчина быстро обошел стойку, потянув за собой и младшего Пирса. Бармен окинул их безразличным взглядом и, отставив в сторону бутылку водки, повернулся к своим гостям, вопросительно приподняв брови. Миледи тут же вышла чуть вперед и наклонилась к уху незнакомого парня, проговаривая довольно тихо, но Энтони удалось расслышать каждое слово: — Где же гномы, мой милый? — В гостях у Красной Шапочки, — бармен ответил с самым серьезным видом, достал из кармана своих свободных джинсов ключ и отворил незаметную дверь за стойкой, пропуская всю группу внутрь. За дверью оказалась самая обычная лестница в подвальное помещение, и Энтони замешкался на долю секунды, прежде чем сделать первый шаг, следуя за ушедшим вперед Джо, что вновь болтал о чем-то со своим молчаливым братом. — Как тебе пароль? Это я придумал. Забавно, не правда ли? Особенно смотреть на то, как боссы мафиозных кланов с серьезным видом спрашивают, куда подевались гномы, — Браин скакал по ступенькам рядом, весело посмеиваясь, чем неимоверно раздражал. — Слушай, тебе от педофилии лечиться надо, — поморщившись, бросил Энтони, быстро обгоняя мужчину и активнее спускаясь вниз, уже не думая, что может ждать его там: лишь бы оказаться от Браина подальше. Его жеманные улыбочки и странные намеки действовали на нервы. — Кажется, он тебя не взлюбил, — весело протянула Миледи, поравнявшись с Браином и глядя в спину идущего впереди обсуждаемого объекта. — Ты осторожней будь, мальчишки из приюта те еще заразы. — Ему шестнадцать, — хмыкнул невпечатленный Браин, тоже внимательно глядя на Энтони. — Очень опасный возраст, не думаешь? — Миледи понизила голос и наклонилась к Браину, для чего ей пришлось согнуться едва ли не вдвое — ростом девушка явно выдалась. — Ты сказал мне, что он интересный, я с тобой согласилась. Мы привезли его сюда, но что ты собираешься делать дальше? У него есть семья… — Всего лишь брат. — Любящий брат. А это гораздо больше, чем могло было быть. Подумай еще раз. Нужен ли нам этот мальчишка? — Уже поздно давать задний ход, не считаешь? Он здесь. Его заметят некоторые фигуры. Если мы не будем прикрывать его ближайшее время, парнишку либо убьют, либо продадут в рабство. И плевать, что он Дом, ты только посмотри на него. — Я не могу смотреть на мужчин как на объекты желания, ты же знаешь. Будь на его месте миловидная девчонка, я бы, может, с тобой и согласилась. И все же… Это большой риск, Браин. И я все равно не понимаю, зачем он нужен. — Считай, что это чуйка. — Браин, — Миледи сощурила карие глаза и выпрямилась с глухим вздохом. — Хорошо. Я поверю тебе. Ты ведь собираешься его проверить, не так ли? — Ну конечно, — усмехнувшись, Браин поспешил вниз, нагоняя молодых людей. Энтони стоял позади близнецов и с недовольным выражением лица выслушивал болтовню Джо, что почему-то не спешил открывать массивную металлическую дверь перед собой. — Чего встали, малышня? — С каждой минутой желание сломать тебе нос все растет и растет, — тут же отозвался Тони, коротко глянув на подоспевшего мужчину. Выслушивать тарахтение Джо так же не хотелось, поэтому самый младший из собравшейся компании протиснулся вперед, провернув ручку и толкнув тяжелую дверь вперед. В уши тут же ударила громкая музыка, и Энтони невольно поморщился. Однако отступать он не стал, а наоборот смело шагнул вперед, прищуривая заслезившиеся глаза от светомузыки и завесы сигаретного дыма. Не смотря на то, что людей в этом помещении, казалось, было еще больше, чем наверху, свободного пространства хватало. Выкрашенные в темно-бордовый стены расходились в стороны от входной двери, и Энтони, запрокинув голову и устремив взгляд в зеркальный потолок, обнаружил, что подвальный закрытый бар был в форме шестиугольника. По правую от новоприбывших стену расположились небольшие круглые столики из красного дерева с низкими черными диванчиками. Хоть здесь и была более уютная обстановка, на танцполе, кажется, совершали обряд экзорцизма, потому что Энтони не предполагал, по какой причине можно двигаться настолько кошмарно под непонятные звуки, здесь называемые музыкой. Они быстро разместились за столиком — благо практически все были свободными, — и перед ними тут же оказалась официантка со стопкой меню в руках. Энтони совершенно глупо уставился на полуобнаженную девицу, на которой из одежды были лишь красного цвета бюстгальтер, короткие кожаные шорты и белый фартук. — Ты извини, малой, но тебе алкоголь предлагать не будем. Хочешь сока? — Джо приобнял Энтони рукой с меню, но тот в ответ только отрицательно покачал головой и недовольно повел плечами, пытаясь избавиться от нежелательных объятий. — Да что ты ежишься? Я тебя не съем. — Меня воротит от таких типов, как ты, — прямо ответил Энтони, повернув голову к своему собеседнику. Пусть музыка в заведении звучала довольно громко, все колонки находились в другом конце у танцпола, поэтому при разговоре не приходилось слишком напрягать голос, дабы докричаться до кого-то. Отвернувшись от назойливого близнеца, Энтони уперся взглядом в худого немного бледного парня со светлыми вихрами длинных волос. Но поразил его не внешний вид посетителя бара, а то, что тот стоял на полу на коленях у соседнего столика, низко опустив голову и уставившись в пол. На стуле, возле которого стоял светловолосый парень находился широкоплечий мужчина, который изредка бросал взгляды на находящегося рядом и порой рассеянно поглаживал того по волосам, получая на это неуверенные, но вполне довольные взгляды. — Купленный? — Рабы так на своих не смотрят, — покачал головой Джо, внимательно разглядывая коленопреклонного юношу и улыбаясь уголками губ. — Красавец и без комплексов. Мечта любого Дома. — Домы мечтают о том, чтобы иметь под боком собачку в человеческом обличье? — Энтони поморщился, но взгляда не отвел, рассматривая сцепленные за спиной руки. Мужчина за столом что-то негромко сказал, и Саб тут же в одно плавное движение поднялся на ноги, удалившись в сторону барной стойки. — А ты о таком не мечтаешь? Ты видел, как он двигается? Упорный малый… — С чего ты это взял? — вдруг заинтересовался Энтони, наблюдая за тем, как Саб возвращается к столику со стаканом виски в руке, а после вновь плавно опускается на колени, убирая руки за спину и послушно склоняя голову. — На вид ему лет двадцать, но чтобы двигаться так плавно и слажено, обольстительно… Нужны годы. А это значит, что он целенаправленно учился. И думается мне, что как раз ради этого Дома за столиком. Видел, как Саб на него смотрит? Многие мечтают о таком партнере не из-за его абсолютного послушания. Он ведь как… произведение искусства. Он натренировал себя так, что теперь ради того, чтобы быть соблазнительным, не прилагает практически никаких усилий. И все это ради одного человека. — Ты Дом? — О, ты заметил? — Джо весело улыбнулся и подмигнул собеседнику, но Энтони в ответ только безразлично хмыкнул. — Ты такими блестящими глазами смотришь на этого парня, что тут даже гадать не нужно. — Не знаю, что с тобой не так, но не стоит так открыто обманывать людей, которые на этом делают деньги, договорились, малыш? — неожиданный полушепот прямо в ухо заставил Энтони вздрогнуть, и он удивленно взглянул на Джо, с губ которого уже пропала будто прилипшая к нему улыбка. Он смотрел прямо, холодно и серьезно, но в то же время завесившись волосами от остальных так, чтобы эту перемену сейчас мог видеть лишь Пирс. — О чем ты говоришь? — На протяжении всего нашего разговора я говорил с тобой голосом Дома, но ты этого не заметил. Обычно Домы терпеть не могут, когда на них пытаются воздействовать, а тебе хоть бы что. В чем дело? Ты не похож на человека с железным терпением, ты не стал бы такое мне спускать. — Что за чушь ты несешь? — дернув плечом, Энтони порывисто поднялся на ноги и только теперь заметил вибрацию в своем кармане. Вытащив телефон, он увидел несколько пропущенных вызовов от брата и почувствовал укол вины, ведь не додумался предупредить Шона о том, что задержится после «учебы». — Что случилось? — Миледи склонила голову набок и, наконец, отвлеклась от разговора с миловидной официанткой, которая в свою очередь была совершенно не против такого внимания со стороны посетительницы. Хмыкнув, Энтони покачал головой и сунул телефон в карман своих джинсов. — Мне нужно ехать домой. Брат волнуется. — Зак тебя подвезет. Если захочешь встретиться или навестить нас, я пришлю тебе сообщением наши контакты. — Пока, — быстро попрощался Энтони, сразу же следуя за Заком.***
Дорога до дома казалась бесконечной в абсолютном молчании. Зак не разговаривал, потому как попросту не имел возможности, а Энтони даже предположить не мог, на какую тему можно говорить с незнакомым человеком. Зак вскоре стянул маску со своего лица, видимо, думая, что так его пассажиру будет уютнее. Он был абсолютной копией Джо, вот только на губах не было широкой раздражающей улыбки и глаза не полыхали той сталью, которую успел заметить Энтони у второго близнеца. Он так задумался, глядя на мелькающие в окне здания, что подал голос раньше, чем вспомнил об отрезанном языке у незадавшегося собеседника. — За что тебе язык отрезали? — встретившись взглядом с улыбнувшимся Заком, Энтони спохватился и недовольно нахмурился, ощутив необходимость извиниться, но так и не раскрыв для этого рта. Зак же вытащил телефон из кармана толстовки и принялся что-то увлеченно на нем печатать, в экран глядя чаще, чем на дорогу. От этого Энтони невольно заволновался. — Эй, мне не так срочно нужен твой ответ, смотри вперед, — он попытался перехватить телефон, но Зак легко увернулся и неожиданно тихо рассмеялся, метнув веселый взгляд в сторону Энтони. — Ничего забавного. Да хватит уже ржать, сидел и молчал бы лучше! Однако он лишь громче засмеялся на раздраженный чужой рык, вновь что-то нажимая на телефоне, а после протягивая его Энтони. Странно, но улыбка этого близнеца нисколько не напрягала. Она была легкой и доброй. И хотя Энтони никогда не питал особой симпатии к таким людям, он все же усмехнулся в ответ и забрал протянутый гаджет, сразу уставившись в его небольшой экран. «Мы с братом собирали информацию для Миледи, и кое-кто решил, что так сможет отомстить и показать, почему не следует лезть к некоторым людям. Мы в мафии все такие… Покалеченные. Кто другими людьми, кто жизнью», — такой текст значился на экране. Энтони, закончив, внимательно взглянул на Зака и вернул телефон законному владельцу. — Твой брат не выглядит покалеченным, — получив в ответ легкое пожимание плечами и новую улыбку, он понятливо усмехнулся. — Ясно. Ты за двоих отдуваешься. А что насчет Браина? Он, конечно, совсем не вышел ростом, но на покалеченного ни капли не похож, — увидев лишь новую улыбку, Энтони принял это как намек спросить мужчину обо всем самостоятельно. Предположив, что на этом разговор можно и закончить, он не произнес больше ни слова и кинул лишь быстрое «до встречи», прежде чем выпрыгнуть из салона автомобиля и поспешить домой. Забыв про лифт, Энтони взбежал на нужный этаж по лестнице и только у входной двери осознал, что за всем этим умудрился оставить школьный рюкзак на работе, но возвращаться за ним уже не хотелось. Решив придумать что-нибудь на ходу, Энтони открыл дверь ключом и прошел в тесный коридор, скидывая в сторону кеды. Шон обнаружился в комнате и, когда на пороге показался младший брат, он быстро встал, достал из-за дивана до боли знакомый рюкзак и швырнул его к ногам замершего от удивления младшего. — Не объяснишь? — немного грубый и холодный тон заставил поежиться, но не дать ответа. Спустя пару секунд Шон сделал шаг впред. Его потемневшие глаза метали молнии, дыхание было чуть сбившимся, и на скулах ходили желваки. — Ты хоть представляешь, каких усилий мне стоило забрать тебя из детдома и устроить в хорошую школу? Я рассчитывал, что ты уже взрослый парень и тебе можно доверять, но, видно, я ошибался. Ты очень меня разочаровал, Тони. — Я? — тут же завелся Энтони, пиная несчастный рюкзак. — Для приличия мог сперва поинтересоваться, чего хочу я, прежде чем решать все самому! — Я думаю о твоем будущем! Кем ты будешь без образования? Я не могу вечно содержать тебя, у меня есть личная жизнь. Пора уже думать не только о себе, хватит быть таким эгоистом, Тони! — Я и сам могу содержать себя! Я устроился на работу именно для того, чтобы не сидеть на твоей шее! Я хотел как лучше, это мое решение, это моя жизнь, черт тебя дери! Ты говоришь, что считаешь меня взрослым, но продолжаешь обращаться, как с несмышленым ребенком! Сам реши уже для себя, что тебе нужно! — Ты не можешь вечно работать в дешевых забегаловках, — уже спокойным тоном продолжил Шон, поняв, что криками он ничего не добьется. — А без образования тебя больше никуда и не примут. — С чего ты это взял? — неожиданно тоже успокоившись, произнес Энтони, насмешливо дернув одной бровью. — Тебя не было в моей жизни гребанных три года, Шон. Считай, ты уже ничего обо мне не знаешь. — Я пытался вытащить тебя из приюта все это время! И я был рядом, я приходил… — Ты думаешь, этого достаточно? — вздохнув, Энтони покачал головой и устало провел ладонью по своему взъерошенному затылку. — Послушай, я люблю тебя, правда, но… За это время я уже научился быть самостоятельным. Тебе придется принять это, Шон. — Я хочу для тебя лучшей жизни, ты, маленький идиот, — Шон покачал головой, положил ладонь за затылок брата и притянул того к своей груди, крепко обняв за плечи второй рукой. — И в кого ты только такой упрямый? Ты хоть один раз был там? В школе я имею ввиду. Энтони, отрицательно покачав головой, спрятал лицо в чужом плече и позволил себе расслабиться на несколько секунд. После этого он немного отстранился и взглянул на брата, вопросительно приподняв брови: — Голоден? — Безумно!***
Проснулся Энтони от чувства, словно на грудь положили пару кирпичей: ему было тяжело дышать и шевелиться. Едва разлепив глаза, он с нескрываемым удивлением уставился на улыбающегося брата, который спокойно лежал на нем. — Доброе утро… — Доброе. Давай просыпайся быстрее, времени почти не осталось, уже без пятнадцати восемь. — М-м-м? — Энтони кинул беглый взгляд на часы, стоящие на столе, и широко зевнул. — Моя смена в кафе начинается в десять, дай поспать еще хоть полчаса. — А занятия в школе начинаются в девять. Так что поднимайся, — в миг растеряв все свое веселое настроение, Шон немного нахмурил брови и покинул пределы раскладного дивана, скрывшись на кухне. Судя по звукам, он начал варить кофе, пить который Энтони не собирался. Все же выбравшись из теплого кокона из одеяла, он некоторое время сидел на краю, задумчиво прикусывая нижнюю губу, а после быстро отправился в ванную. Водные процедуры не заняли много времени, и уже спустя полчаса Энтони стоял в коридоре в попытках натянуть на ноги пыльные кроссовки. — Не куксись так. Хоть один день поприсутствуй в школе. Может, тебе понравится, и ты передумаешь, — Шон улыбнулся и протянул брату тяжелый рюкзак, но тот лишь окинул вещь взглядом и отрицательно покачал головой. — Я не собираюсь ехать в школу. Я поднялся рано, но я пойду на работу. Пораньше приду, больше заработаю, — пожав плечами, Энтони недовольно поджал губы, заметив, как напрягся старший брат. - Шон, пожалуйста… — Ты пойдешь в школу по-хорошему, Тони, — медленно начал Шон, прищуривая голубые глаза. — Или я потащу тебя туда за шкирку. Ты меня понял? — Я не пойду ни в какую школу. Когда ты уже, наконец, успокоишься? — Энтони, не выводи меня из себя… — младший невольно вздрогнул, так как Шон никогда прежде не обращался к нему по полному имени. — В последнее время ты совсем от рук отбился, и я… — Ну конечно, — пренебрежительно фыркнул Энтони, зло глядя на брата в ответ. — Тебе же тоже нужна послушная собачка, верно? Да что с вами, Домами, не так? Знаешь, я уже действительно начинаю радоваться, что не чувствую ничего. И мне не приходится ни пресмыкаться перед кем-то, ни строить из себя полудурка, которого не заботит ничье мнение в принципе. — Если я буду каждый раз учитывать твое мнение, то вскоре мы оба окажемся на улице, потому что ты еще ребенок! Ты не можешь принимать взрослые взвешенные решения. Почему ты просто не в состоянии мне довериться? Я ведь ни разу не подводил тебя, так почему ты отталкиваешь меня, будто я совершенно посторонний человек? — Ты не посторонний, но, Шон, я же тоже человек! У меня есть право голоса! И я не желаю ходить ни в какую школу, я сам справлюсь со всем, с чем мне придется столкнуться в будущем, просто дай мне возможность! Я справлюсь! — Энтони! Младший вздрогнул и тяжело ударился спиной о входную дверь, удивленно распахнув глаза. Тело будто невидимой силой откинуло назад, а колени неприятно задрожали, и Энтони едва удержал себя в вертикальном положении, тяжело сглатывая образовавшийся в горле ком. — Я не… — Шон осекся и невольно отступил, но его замешательство длилось лишь секунду, после чего он вновь приблизился к брату. — Ты должен пойти в школу, Тони. Младший вновь вздрогнул и обхватил себя руками, ощущая противные мурашки, пробежавшие по коже. Дыхание прервалось на секунду, и в ушах вдруг зашумела кровь. Энтони отчаянно замотал головой и раздраженно взглянул на брата, вытянув руку вперед, препятствуя его приближению. — Перестань. Прекрати это… — Я знал, ты просто… — Шон неожиданно улыбнулся и сделал еще один шаг вперед, упираясь грудью в чужую ладонь. — Все хорошо, успокойся, — ласковые ноты в голосе брата будто обволакивали со всех сторон, оборачивая дрожащее тело в невидимый теплый кокон, но Энтони вновь замотал головой и оттолкнул его, становясь похожим на загнанного зверька. — Не смей… Даже не пытайся! Я не стану слушаться тебя! Оставь меня в покое!***
Энтони практически не помнил, как выбежал за дверь, как преодолел две улицы, как поймал такси… Очнулся он уже в салоне автомобиля, обнаружив, что глупо уставился в трезвонящий телефон. Шон все никак не желал успокаиваться, и Энтони начал судорожно сбрасывать все входящие вызовы. Миледи скинула сообщением какой-то незнакомый адрес, что по мысленным подсчетам было недалеко от того самого бара, где все они были еще вчера днем. В душе поднималась волна страха и почти неконтролируемого гнева на свою неожиданную реакцию. Энтони прекрасно осознавал, что это значило, но он определенно не хотел с этим мириться. «Нет, это ерунда. Этого быть не может, я не Саб и никогда им не буду. Ни за что…» — Прибыли, парень, — отозвался таксист, повернувшись к своему пассажиру. — Ты уверен, что хочешь выйти именно здесь? — Да, спасибо, — Энтони сунул в чужую ладонь несколько купюр, надеясь, что этого хватит, и быстро покинул автомобиль, пронаблюдав за тем, как таксист пытается поскорее покинуть опасный район. Перед Энтони стояло трехэтажное полуразвалившееся здание, к которому даже приближаться было страшно, ведь держалось то явно на паре проржавевших гвоздях. Однако Пирс все же осторожно подошел к входной двери, потянув ее на себя. На нежданного гостя буквально вывалился запыхавшийся Зак, который едва не пропахал носом скрипучее ветхое крыльцо, если бы Энтони не успел подхватить его под локоть. — Ты куда так спешишь? — конечно же, не получив ответа, Энтони проводил скрывшегося за ближайшим поворотом Зака и осторожно ступил внутрь, осматривая пыльное слабо освещаемое сквозь дыры в стенах помещение, пока не наткнулся взглядом на лежащего на полу Браина и сидящей возле него Миледи. — Что произошло? И что это за место? — Это Браин купил, собирается здесь открыть свою гостиницу, — Миледи улыбнулась как-то нервно, а после перевела серьезный взгляд на красноволосого мужчину, поджимая губы. — На него напали сегодня ночью, но он отказывается ехать в больницу. — Напали? Он в порядке? Жить будет? — Энтони нахмурился и подошел ближе, присев на корточки, внимательно оглядывая лежащего на грязном полу Браина, отмечая, что крови и особых побоев вроде не так много, как могло было быть. — Зачем в больницу? Он, вроде бы, в порядке. Если, конечно, ничего не сломано. — Не сломано, но… — Миледи взглянула на старого знакомого, который резко перевернулся на живот и затрясся так, будто его било током. — Его изнасиловали, так что это отходняк. И, боюсь, внутри он обзавелся дюжиной трещин: когда я пришла, крови здесь было достаточно. Сейчас Зак принесет аптечку из нашей машины. — Кто его… так? — Энтони кивнул в сторону содрогающегося мужчины, который, судя по всему, готов был выплюнуть собственные кишки. Все Домы по-разному воспринимали смену ролей. Порой Доминанты пятого уровня могли с минимумом неудобств перенести секс в нижней позиции, а иногда первый уровень неслабо мутило при любом давлении из вне. Браин, кажется, был из последней категории. — Конкуренты. Вернее, один из них. Он содержит свою гостиницу в этой же зоне и без всего этого мог стать настоящей костью в горле. Но, видимо, он решил, что от проблем стоит избавляться сразу, поэтому прислал Домов из своей охраны. Энтони поджал губы и взглянул на Браина, которого выворачивало на пол. Пирс не мог понять, неужели не достаточно было просто припугнуть конкурента? Тем более, что тот еще даже не открыл эту чертову гостиницу, за которую получил сполна просто потому, что какому-то ублюдку стало боязно оказаться позади. «И в чем удовольствие починяться таким эгоистичным тварям, которые даже своих ломают запросто?» — Энтони почувствовал противную дрожь по своей спине и поспешно поднялся на ноги, ощущая легкое головокружение и какую-то горечь на языке. Внутри поднималось отвращение. И больше всего Энтони заботило то, что он в итоге мог возненавидеть и брата, что так легко пользовался своей властью над другими. И эти чувства откровенно пугали парня. Зак быстро вернулся назад, и они на пару с Миледи принялись оказывать Браину первую медицинскую помощь. Миледи сообщила, что Джо остался в машине на всякий случай, но Энтони местоположение второго близнеца нисколько не волновало. Он пустым взглядом смотрел на то, как они в четыре руки оттирали кровь с чужого тела вместе с засохшей коркой чужой спермы. Энтони неожиданно понял: еще немного и его самого сейчас вывернет наизнанку, поэтому он быстро покинул покореженное здание и уселся прямо на грязный тротуар, дыша медленно и глубоко, успокаивая участившееся сердцебиение. — Эй, ты как? — Миледи встала рядом с Энтони и немного наклонилась к нему, пытаясь заглянуть в побледневшее лицо. — Все нормально, он это переживет. Не убили и хорошо, остальное - сущие пустяки. Ты, конечно, еще ребенок, но ведь тебя никто не трогал, так? Вот и забей. — Ты ведь знаешь, кто именно сделал это? — Энтони еще раз глубоко вдохнул и взглянул на Миледи, кутающуюся в растянутую вязаную кофту, что была ей практически по колено. В купе с рваными джинсами это выглядело несколько глупо. — Да, знаю. А тебе эта информация зачем? — Я не ребенок, — Энтони уверенно поднялся на ноги и отряхнулся, обдав собеседницу холодом стальных глаз. — Браин собирается делать с этим что-то? — Эм-м… Я так не думаю. — Прекрасно, я хочу навестить этого человека. Ты мне поможешь? Но перед этим мне нужно заехать в магазин, купить кое-что. — Тони, что ты задумал? — Ты мне поможешь или нет? Кстати, Браина лучше с собой прихватить, он в норме? Передвигаться сможет? — Да не желательно… — Миледи неуверенно оглянулась на здание будущей гостиницы, а после вновь окинула взглядом Энтони, заметив в его глазах странный блеск, который раньше тот либо скрывал, либо не имел вовсе. — Я скажу ребятам, чтобы они помогли ему добраться до машины. Тебе хватит денег на все, что нужно? — Не думаю, — Энтони, не задумываясь, принял чужую кредитную карточку и, выслушав указания, отправился к припаркованному автомобилю этой компашки. Он сел на переднее пассажирское кресло и откинулся назад, закрыв глаза. Внезапно возникшая в голове идея показалась настолько заманчивой и сумасшедшей, что наверняка Энтони не смог бы успокоиться, пока не воплотил бы ее в жизнь. Пока остальные пытались осторожно переместить Браина в машину, Тони продумывал мельчайшие детали своей идеи, несколько раз мысленно повторял весь список покупок, чтобы точно ничего не забыть, и когда автомобиль, наконец, двинулся с места, он медленно открыл глаза и едва заметно усмехнулся. «Если ты Доминант, это не дает тебе право издеваться над людьми…»***
Энтони внимательно разглядывал распластанного на полу мужчину, чувствуя внутри странное удовлетворение от того, что человек, который так легко управлял чужими жизнями, сейчас лежал у его ног, привязанный к вбитым в пол невысоким столбикам, и лишь нечленораздельно мычал в полоску скотча на своих губах. Он был полностью обнажен, и Энтони не сдержал ехидного смешка, медленно опустившись на корточки. — Теперь ясно, почему ты не занялся «наказанием» лично, а послал своих щенков для выполнения своей воли. Прибор так себе. С таким и при всем желании вреда не нанесешь, — задумчиво протянул он, беззастенчиво рассматривая чужой половой орган. — Знаешь, у тебя совершенно нет никакой фантазии. Давай я покажу тебе, как нужно пугать и вредить людям. И как нужно мстить, когда тебе что-то не нравится. Высыпав на пол содержимое пакета из магазина, Энтони взял в руки упаковку пищевой пленки и начал уверенно ее разматывать. Миледи, Браин и близнецы внимательно следили за действиями нового знакомого практически из другого конца комнаты. Правда будущий владелец гостиницы мало что соображал, но глаза упорно держал раскрытыми, не желая терять нить происходящего. К тому же всем было интересно, что задумал Энтони. Тот в свою очередь замотал пленкой тело своей будущей жертвы от плеч до низа живота, после чего складным ножом сделал два небольших надреза крест на крест на животе мужчины, чуть повернув голову в сторону наблюдающих: — Как этого придурка зовут хоть? — он поставил рядом на пол глубокую металлическую чашу и выпрямился, отступив назад к остальным. — Том как-то-там, — махнул рукой Джо, впившись горящими в полутьме глазами в Энтони, который ответил на его взгляд только легкой усмешкой, наклонившись и подняв с пола небольшую клетку. Из нее спустя пару мгновений он вытащил серую крысу, которую задумчиво погладил указательным пальцем между ушей. — Пойдем, поможешь мне расправиться с неким Томом Как-то-там, — в очередной раз усмехнувшись, Энтони вернулся к распластанному на полу мужчине, осторожно усадив крысу на его живот, как раз где минутой раньше разрезал пленку, а после быстро накрыл грызуна металлической чашей, закрепив ту все той же пищевой пленкой, оставив донышко открытым. Следующим предметом, что взял в руки Энтони, была небольшая пачка древесного угля, незамедлительно вскрытая. Пирс поднял понравившийся кусок, пачкая пальцы, и обернулся назад, остановив свой взгляд на Миледи. — У тебя ведь есть пинцет или что-то вроде того? И еще одно — кто-нибудь из вас курит? Мне нужна зажигалка. Выудив из своей сумки небольшой пинцет, а также взяв у Джо зажигалку, Миледи приблизилась к Энтони и отдала их ему, с неким сочувствием взглянув на глухо мычащего мужчину, все еще пытающегося вырваться из крепкого захвата веревок. Не сказав ни слова, она так и вернулась на свое прежнее место, наблюдая за тем, как Энтони разжигает уголь пламенем зажигалки, придерживая его пинцетом. Как только тот начал тлеть, слабо освещая сосредоточенное лицо Энтони красноватым светом, юноша положил уголь на дно перевернутой металлической чашки, крепко прижатой к животу Тома. — А вот теперь начнется веселье. Ты еще не понимаешь, но уже боишься, да? — невозмутимо обратился Энтони к своей жертве, вновь понимаясь на ноги и возвращаясь к наблюдающим, протянув руку ладонью вверх. — Пистолет. Миледи вновь без лишних слов достала пистолет — один из тех, что они отобрали у охраны, — быстро показала, как с ним управляться, и вложила в чужую ладонь, одарив Энтони легкой улыбкой, будто действительно забавлялась всем происходящим. Мужчина на полу беспокойно задергался и замычал громче, широко распахивая заслезившиеся глаза. — О, веселье уже началось, верно? Знаешь, что происходит? — Энтони сел на пол прямо между широко разведенных ног Тома, скрестив свои по-турецки, с преувеличенным интересом разглядывая тяжелый пистолет. — Благодаря углю металлическая чаша нагревается, и внутри нее становится невыносимо жарко. Бедной крысе это, конечно же, не нравится и она пытается найти выход. Догадываешься, какой у нее единственный выход? Том буквально завопил с закрытым ртом и задергался пуще прежнего, явно задыхаясь. Кожа, стянутая крепкими веревками, закровоточила, а узлы благодаря беспокойству жертвы затянулись туже, и теперь кисти рук быстро приобретали синеватый оттенок. Ног подобная участь еще не настигла. Энтони недовольно прицокнул языком и потянулся вперед, отдирая непрозрачный скотч с чужих губ и тут же слыша хриплый крик. Том смотрел бешенными и испуганными глазами, медленно наполняющими слезами. Он едва мог дышать, захлебываясь собственной кровью, поэтому кроме придушенных стонов из его груди ничего не вырывалось. — Больно, да? — притворно сочувствующим голосом спросил Энтони, склонив голову набок и ставя пистолет на предохранитель, после чего опустил руку с оружием к полу. — Она уже внутри, верно? — услышав в ответ только новый крик, Энтони проследил взглядом за кровью, стекающей изо рта Тома. Из-под пленки тоже начала просачиваться кровь, видимо, крыса где-то все же практически выбралась наружу. — Прекрасно. Тогда перейдем к следующему этапу. После этих слов Энтони резко дернул рукой, и дуло пистолета легко проникло в сопротивляющееся тело, разрывая стенки прямой кишки. Некоторое время пронаблюдав за тем, как Том мучается от того, что крыса вгрызается в его внутренности, не имея возможности выбраться из-за обмотанной вокруг тела пленки, Энтони начал быстро двигать рукой с пистолетом, жестко врываясь в сокращающиеся мышцы металлом оружия. Остановился Энтони только тогда, как заметил, что крики жертвы стихли и теперь тот словно захлебывался, неизвестно как все еще борясь за свою жизнь и всего раз потеряв сознание. Подняв голову, Энтони заметил: Том лежал, запрокинув голову назад и странно выпучив покрасневшие от полопавшихся капилляров глаза, а его кадык как-то странно вырос. И только спустя несколько мгновений Энтони осознал — должно быть, это крыса застряла, но из-за спазмов горла, вызванных криками, никак не могла выбраться наружу, хотя выход, наконец, нашла верный. Мужчина мелко содрогался всем телом, явно переживая последние секунды своей жизни. — Помирать собрался? Тогда я тебе немного помогу, — не вытаскивая дуло пистолета из чужого тела, Энтони снял его с предохранителя, и в полупустом зале, когда-то являвшимся столовой, раздалось несколько выстрелов, едва не оглушив самого стрелявшего. Он отдернул руку и с раздражением посмотрел на небольшую царапину на ладони. — Это нормально. Беретта кусает почти всех новичков, — улыбнувшись, Миледи похлопала Энтони по плечу и окинула задумчивым взглядом уже мертвое тело, от которого с писком убежала прочь окровавленная крыса. — Ты точно раньше ни чем подобным не занимался? — Точно, — Энтони поднялся на ноги и быстрым шагом направился к выходу, так как от запаха крови его стало немного мутить. — Можешь забрать у этого типа деньги на становление собственной гостиницы, — кинул он Браину, остановившись перед дверью. — С-спасибо, — немного ошалело произнес тот, уже совершенно другими глазами глядя на мальчишку перед собой. — Будешь должен, — вдруг усмехнулся Энтони, пытаясь подавить в себе вновь вспыхнувшие чувства, приносящие смятение. — Подвезете меня до дома? Брат наверняка волнуется. — Конечно, но для начала ответь на один вопрос, — Миледи подошла ближе и заискивающе улыбнулась, игриво пробежавшись языком по пухлой нижней губе, и Энтони успел заметить, что тот у нее разрезан надвое, правда, лишь немного у кончика. — Не хочешь работать с нами? Тебе ведь здесь понравилось, верно? С фантазией у тебя все в порядке, а остальному научим. Такие таланты нельзя упускать. Согласен? — Не упустите, — Энтони взглянул на нее через плечо. — Думаю, это будет интересно. Миледи, воодушевившаяся согласием, вызвалась ехать вместе с Энтони и Заком, который неизменно сел за руль. Джо с Браином остались в доме дожидаться своих знакомых, способных помочь избавиться от тел: бывшего конкурента и его охраны. — А ты отлично сработала. Браин знал? — задумчиво произнес Энтони будучи уже на полпути к дому, не отрывая взгляда от окна. — Ты о чем? — Миледи, на этот раз решившая сесть за заднее сидение, повернулась к Тони и с интересом склонила голову набок. — Я о том, что изнасилование было подстроено не этим Томом Как-то-там, — повернув голову к своей собеседнице, он пристально взглянул в спокойные карие глаза и чуть прищурил свои в ответ. — Ты хотела посмотреть, как я на все это отреагирую, так? Меня интересует, знал ли Браин. — Думаешь, он мог бы специально подставиться ради какого-то мальчишки, которого едва знает? Не смеши меня, конечно, он ни о чем не подозревал. — И ты легко подставила своего друга. — Запомни раз и навсегда, мой милый, — Миледи склонилась к чужому лицу, проведя тонкими пальцами по щеке Энтони. — В нашем мире нет места дружбе. Все мы поступаем только ради собственной выгоды. — И какая она в моем случае? — Браин умный мужчина, но не достаточно наблюдательный. С этого момента он боится тебя, но будет благодарен по гроб жизни. Хотя я не думала, что ты зайдешь настолько далеко. — А я буду твоим должником за то, что ты подарила мне такую ручную собачку? — Энтони прищурился, подавляя в себе желание отодвинуться. Он терпеть не мог, когда так нагло нарушали его личное пространство, если это был не Шон. — Я научу тебя всему, что знаю сама. Ты не Дом, либо у тебя очень низкий уровень. С твоими умениями можно напустить страха на некоторые круги, но уважения ты не заработаешь. Я помогу тебе выработать правильное поведение и обзавестись некоторыми связями. Взамен, — Миледи усмехнулась и выпрямилась, — ты сделаешь для меня кое-что. — И что же это? — Ты узнаешь позже, но сперва тебя нужно подготовить. — Блестяще сработано, — ухмыльнулся в ответ Энтони. — Но что было бы, если бы я не приехал сегодня? — Ты бы приехал. Я не сомневалась ни секунды. Энтони окинул девушку пристальным взглядом и не сдержал ехидной улыбки, едва заметно качая головой. Пожалуй, это была именно та стезя, которой он хотел бы пойти, но как это объяснить чересчур заботливому брату?
