Шепард
Ровно полгода я провела под домашнем арестом. Мы потеряли столько времени, возможно, счет идет на часы, а может и минуты. Обычно я коротала время, читая книги, принесенные Вегой, или медитировала, глядя на один из районов Ванкувера. Медитация помогала привести мысли в порядок. Этому я научилась у Самары. Мы проводили часы, всматриваясь в далекое мерцание звезд. Сначала это казалось мне бесполезной тратой времени, но постепенно пришло понимание, ясность ума, я точно знала, что мне нужно делать, как действовать в тех или иных ситуациях, могла спокойно спать по ночам.
«Лучшее лекарство для тела – спокойный ум, Шепард»
Каюсь, я забросила медитировать еще пару недель назад. Нутром чуяла, что вторжение близко, каждый день напоминала себе, об этом. Допускала возможность, что ошиблась. Черт, мне бы хотелось, что бы я оказалась неправа. В мире, есть много важных вещей, приносящих радость.
Мелкие радости, беззаботность. Как у мальчика, играющего на улице с истребителем Альянса. Ему не приходится задумываться о времени, нет забот и тяжелой ноши на плечах.
– Эй, Шепард, комитет по безопасности хочет видеть тебя.
– В чем дело, Джеймс? – Мы почти бежали по коридорам, вокруг все суетились.
– Не знаю, мне просто сказали привести тебя, коммандер.
– Ты уже не должен так меня называть.
– Так и честь отдавать не должен.
– Шепард, – Андерсон выглядел уставшим, под глазами залегли синяки, морщин у него заметно прибавилось. – А ты поднабрала сидя под арестом.
– Адмирал Андерсон, – он по-отечески приобнял за плечи. – Не курорт, конечно, но отставная жизнь не для меня. Слишком быстро привыкаешь к мягкой постели и горячей еде. Что за суета, куда все торопятся?
– Адмирал Хакет объявил всеобщую мобилизацию. До командования дошел слух, что на нас надвигается что-то большое.
Мы остановились, я вглядывалась в глаза адмирала, пытаясь увидеть ответ:
– Жнецы?
– Не знаю.
Мы не уверены в этом, – он нахмурился.
– Конечно. Что еще это может быть?
– Если бы я знал, Шепард…
– Черт. Ответ лежит на поверхности. Мы не готовы к этому, причем абсолютно.
– Тебе лучше поговорить с комитетом обороны, – мы резво поднимались по ступенькам.
Андерсон нервничал от неизвестности.
– Да, мы же по их мнению должны заговорить Жнецов до смерти.
– Ирония в данной ситуации хороший ход. Они напуганы. Никто из них не видел всего, что видела ты и твоя команда. Все доклады, данные о твоих миссиях, для нас это не больше, чем просто теории. Ты видела их, сражалась с ними. Знаешь, на что они способны.
Мне стало смешно от слов адмирала:
– Поэтому отобрали мой корабль? Отстранили? Посадили под арест и завели дело?
– Нет, Шепард, – Андерсон пригрозил пальцем. – Ты знаешь, что это не так. Ты такую бучу заварила. Любого другого отдали бы под трибунал и выкинули. Тебя спасли твои заслуги, знания, в конце концов, многие поручились за тебя.
– Я – солдат, Андерсон, а не политик. И не собираюсь играть с ними в их игры.
– Мне плевать, Шепард. В тебе не воспитывали политика, мы многие годы делали из тебя солдата. И ты должна остановить Жнецов, любыми способами, применяй знания, ищи новые. Делай что угодно. Но эта дрянь должна быть остановлена.
Я всегда говорила, что коридоры штаба кажутся нескончаемыми. Очередная дверь перед нами разъехалась в стороны. Андерсон, строго взглянул на меня. Нас уже ожидали.
– Дай мне минуту, Андерсон.
Вега, следовавший за нами все время, остановился, нервно потирая костяшки.
– Спокойно, лейтенант, – я пожала ему руку. – Как бы не развивались события, все проблемы можно решить.
– Неправдоподобно. Сама себе веришь?
– Частично, – лейтенант усмехнулся.
– Удачи, Шепард. Она тебе сейчас нужна как никогда.
«Мне не нужна удача, Джеймс. У меня всегда есть запасной план и оружие».
– Шепард! – Я хотела раствориться. Как не вовремя мы встретились, когда все на нервах.
– Кайден?
– Как дела с переводом, майор? – Андерсон был рад ему. Кажется, если бы я не справилась с ролью его протеже, он с удовольствием бы натаскал на это Аленко.
– Неплохо. Жду приказа о назначении, – он тщетно старался не смотреть в мою сторону.
Нас позвали.
– Пойдем, Шепард.
Когда я проходила мимо него, мир вокруг будто замер, я видела только глубину его глаз и уставшую улыбку. Еле заметно он прошептал:
«Ты справишься»
День начинался не самым лучшим образом, а продолжение получил еще хуже. События закрутились слишком быстро. Связь с колониями потеряна. Все колонии, что находились за ретранслятором Соль – молчали. Военный комитет жал от меня ответов, действий. Но слишком долго у меня были связаны руки. Время упущено. Это Жнецы. Теперь это всего лишь вопрос выживания.
Неожиданно быстрое нападение началось со спутника, сначала пропала связь с британским штабом, а затем и со всей Луной. Чреда новостей прошлась по всей планете. Пятый флот молчал. А потом накрыло и Ванкувер.
– Шепард! – Сквозь звон в ушах я с трудом слышала Андерсона, вокруг все плыло, что-то теплое и липкое стекало по щеке. Я старалась сфокусировать взгляд. – Джейн, – он помог подняться, поддерживая. – Ты как? Идти можешь?
– Кажется. Все нормально, я-я в порядке, – он достал из кармана платок.
– Приложи к ране, попробуй немного остановить кровь, – адмирал осмотрелся вокруг, пока я приходила в себя. – Повезло, я нашел тебе пистолет. Не разучилась стрелять? – Он саркастически усмехнулся.
– Обижаете, Андерсон, – я выпрямилась, выкинула платок и забрала оружие из его рук. – Я куплю вам новый, как только выберемся отсюда.
Мы пробирались сквозь обломки и трупы, кажется, кроме нас здесь никто не выжил. Адмирал пытался связаться с «Нормандией». Я слышала лишь часть разговора.
***
Кайден
– Да. Я понял. Встретимся на посадочной площадке.
– Каков план, майор? – Вега ожидал указаний.
– Для начала найдем оружие. Есть идеи?
– Этажом ниже оружейная, дойдем дальше по коридору, выйдем на лестницу.
– Идем.
Выживших фактически не было, за очередным поворотом мы услышали предсмертные крики. Я резко прижал лейтенанта к стене.
– Какого…
– Чш-ш, – выглянул за угол. – А вот и очередные проблемы.
– Что там?
– Хаски, – они уже рвали на части солдата. – Мы ему уже не поможем. Так что, – под недоумевающий взгляд Веги, я собирал всю злость, что во мне была. – Эй, уроды, я здесь.
– Да ты головой двинулся, майор!
«Ближе»
«Еще»
– Достаточно, – потолок обрушился окончательно. Имплант горел, наверняка вокруг уже образовались волдыри. Когда пыль осела, я убедился, что никто из тварей не выжил. Мы двинулись дальше.
– Впечатляет. Не думал, что вы на такое способны поодиночке.
– Способны, только не стоит этим злоупотреблять, иначе рискуешь поджарить мозги.
Джеймс резко ускорился:
– Сюда. Дверь заклинило, помоги, – нехотя с неприятным скрежетом она поддалась. – Что дальше?
– Найдем «Нормандию», встретимся с Андерсоном и Шепард на посадочной площадке.
***
– Джокер, восстановить канал связи сможешь?
– Аленко, я не волшебник. Нам остается только ждать.
– Дождались уже, посмотри к чему это привело. Едва ли город продержится до утра.
Кайден сел в кресло второго пилота, когда-то он начал с этого места. Казалось бы, это было только вчера. Он устало потер переносицу. Сейчас все катится к чертям. Его родной город медленно умирает под натиском Жнецов.
– Джокер?!
– Коммандер, Шепард.
– Подведи «Нормандию» максимально близко. Их слишком много, долго мы не продержимся.
– Понял, Шепард. Потерпите пять минут мы в пути.
Кайден подхватил винтовку с пола и бегом направился в ангар. По дороге он прихватил пару солдат. Майор отдавал приказы четко и уверенно, голос был ровным, но внутри все трепетало. Ведь где-то там была Шепард и сейчас она находилась в опасности.
Облегчение настало только тогда, когда он поймал ее руку. Вот она, живая и почти невредимая, крепко сжимающая в руке свои жетоны.
– Добро пожаловать на борт, коммандер Шепард, – она лишь расправила плечи и в последний раз взглянула на Андерсона и умирающий город.
***
Шепард
– Где Андерсон? Что происходит? Эй, Шепард.
– Мы уходим, – я не верила своим словам.
– В чем дело, коммандер?
– Андерсон хочет, чтобы мы просили военной помощи у Цитадели.
– Уходим? Нет, я не буду убегать играть в политические игры, зная, что на родной Земле каждую секунду кто-то умирает. Высади меня на ближайшей станции. Андерсон не мог отдать такой приказ.
– Заткнись, лейтенант. Хочешь уйти? Проваливай. Андерсон понимает, что без помощи нам долго не продержаться. Жнецы – это общая угроза и победить их можно только общими усилиями.
Джеймс лишь махнул рукой, собираясь уходить.
– Шепард. Экстренное сообщение от адмирала Хакета.
– Подключай, Джокер.
Планы менялись также стремительно, как развивались события. Следующая остановка – форпост Альянса на Марсе.
***
Шапард была одновременно рада, нахождению Аленко на ее корабле, но одновременно с этим ее это раздражало. После его выходки на Горизонте, его письма, их разговора возле океана, он все равно видел в ней предателя. И она это знала.
– Ты не понимаешь, Шепард. После твоих игр с Цербером, обрушилось все, что между нами было. – Кайден метался из стороны в сторону. Они были одни в раздевалке.
– Нет, это ты послушай, Аленко. Я устала перед тобой оправдываться. О каком предательстве ты постоянно твердишь? Я умерла! Слышишь? – Джейн, сжала кулаки, казалось, еще немного и она его ударит. – Альянс хрен на меня забили. Даже труп не пытались найти. Два года каждый чертов день, операция за операцией. Это чудо, что я вообще выжила.
Кайден опешил, взгляд изменился, наполнился болью, сожалением.
– Я справилась без тебя, твоих нравоучений и упреков. Пока Альянс крепко держал тебя за поводок. Вопрос кто еще чей ручной песик.
Шрамы на лице Джейн побагровели, злость взяла верх, она замахнулась и отвесила майору звонкую пощечину. Развернулась, намереваясь уйти, но не вышло. Кайден схватил ее за локоть, развернул и впечатал в стену, выбивая весь воздух из легких.
– Ты ненормальная? – Становилось тяжело контролировать и свои эмоции, и свою биотику.
От неожиданности Шепард растерялась, она никогда не видела его таким. Взбешенным? Вокруг полыхала корона биотики, запах нулевого элемента пропитал воздух, въедаясь в легкие.
– Думаешь своей головой, когда что-то делаешь?
Она поморщилась, отводя от него взгляд. Но майора такой расклад не устраивал. Он схватил ее за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
– Что ты молчишь, Джейн?
На мгновение Кайден потерял контроль над собой. Впиваясь в ее губы властным, нетерпеливым поцелуем. А Шепард просто подчинилась, растворяясь в давно забытом привкусе нулевого элемента, чувствуя неестественную для него грубость. Его руки гуляли по телу, требовательно сжимая талию, бедра. Дыхание сбилось у обоих.
Аленко первый разорвал поцелуй, его дыхание было тяжелым, голос сел. Он прислонился к ее лбу:
– Не забывайся, Шепард. Я играю по твоим чертовым правилам, только потому, что так сейчас требуют обстоятельства, – он по-прежнему прижимал ее всем телом к стене. – И уж точно, я не твой ручной пес.
С этими словами он вышел из раздевалки, оставив в воздухе немой вопрос:
« Что это только что было?»
