Доведенный до грани

Дэвид бесцельно блуждал по городу. Ему нужно было время, чтобы взять себя в руки и просто размять ноги, уставшие от долгого сидения в лазарете. Пока он бродил, его вновь наполнило чувство благоговения от этого города и от осознания, что это дом его брата. Наконец, ноги привели его к столовой, и к своему удивлению он увидел всех членов команды Шеппарда, сидящих за столом. Его сердце бешено заколотилось; он знал, что кто-то из них постоянно дежурит возле Джона, и впервые видел их всех вместе за пределами лазарета. Он испугался худшего. Дэвид медленно направился к ним, боясь задать неизбежный вопрос, но ему так и не пришлось спрашивать. Его заметила Тейла и поняла, что он должен был подумать. - Джон все еще с нами, - сказала она, слегка улыбнувшись. - Просто доктор Келлер заставила всех нас уйти и немного отдохнуть, пока она сама посидит с ним. Дэвид кивнул, чувствуя тупое облегчение. - Пожалуйста, садитесь и присоединяйтесь к нам. Мы просто вспоминали прошлые миссии, - продолжила она. Дэвид сел и принялся слушать. Вскоре их рассказы привели его в восторг. - Знаете, когда мы только прибыли на Атлантиду, она находилась под водой. На поддержание щита требовалось огромное количество энергии, поэтому мы боялись, что нас затопит. Но сработала система безопасности, заставившая Атлантиду всплыть на поверхность. Это был первый раз из множества других, когда мы думали, что потеряем этот город. Кстати, всего несколько месяцев спустя мы боялись, что его уничтожит страшный шторм, - принялся рассказывать МакКей. - Да, - продолжила Тейла. - Тогда почти все были эвакуированы, в то время как Родни попытался привести в исполнение план по спасению Атлантиды. - Ну и конечно, как раз в этот момент должны были появиться дженаи и попытаться захватить город, пока в нем никого не будет, - с горечью пробормотал Родни, все еще помня свое первое столкновение с пыткой. - Вообще-то их остановила изобретательность Джона. - Да, но от шторма город спас именно мой гений. Ронон и Тейла насмешливо переглянулись. МакКей никогда не упускал возможности упомянуть о своей гениальности. Потом Родни рассказал Дэвиду о том, как на Атлантиду прибыла вознесшаяся Древняя, которая увлеклась Джоном, что, в свою очередь, заставило Тейлу напомнить ему о женщине из Братства с планеты Даган и об ученой из города, построенного на супервулкане. В отместку Родни упомянул о мире, где из Джона хотели сделать короля, предложив ему в невесты принцессу, и все из-за его супергена. - А как насчет того времени, когда в твоей голове вместе с тобой была лейтенант Кэдмен? - спросил Ронон со злой усмешкой. - Что?.. Нет... мы ведь договорились, что больше никогда не будем говорить об этом! Ронон только ухмыльнулся, так что Родни, пытаясь увести тему от явно больного для него вопроса, вспомнил первое, что пришло ему на ум: человека по имени Люшес, который заразил всю экспедицию, кроме Джона, препаратом, заставившим их его обожать. Тейла отметила, что хотя этот человек был удивительно раздражающим и создал множество проблем, особенно для Джона, тот рискнул ради него своей жизнью, когда Кола попытался его взорвать. Дэвид заинтересовался, что это за Кола, и к его удивлению все на минуту затихли. Затем заговорил Родни. - Помните дженаев, о которых мы упоминали чуть раньше? Так вот, их ударный отряд возглавлял человек по имени Кола. После этого они с Джоном стали заклятыми врагами. И, несмотря на то, что Шеппард сохранил ему жизнь, Кола захватил его в плен, и... у него был рейф, который... питался Джоном. Он передавал на Атлантиду видео с сеансами кормления, чтобы заставить нас выдать ему нового лидера дженаев, Лейдона Радима. Дэвид на мгновение потерял дар речи, поскольку его мозг пытался воспринять то, что они говорили. - ...Но я думал, что рейфы высасывают из людей всю жизнь! - Они так и делают, - яростно перебил его Ронон. - После последнего видео все мы были уверены, что Джон мертв. Но тут с улыбкой вмешалась Тейла: - И все же, хотя мы потеряли надежду увидеть Джона живым, когда мы нашли его, рейф вернул ему всю его жизнь. Если Джон выжил тогда, несомненно, он может выжить и теперь! Разговор вновь переключился на более беззаботные темы, но у Дэвида в уме крутились мысли о видео с пытками его брата. Он знал, что пытки, с которыми Джон столкнулся тогда, были совсем не теми, которым подверг его Брикьен, но Дэвид не мог не спрашивать себя, как ему удалось их перенести. Он подумал, что посмотрев те видеофильмы и увидев, как Джон с этим справился, сможет лучше понять своего брата. Возможно, это помогло бы ему пробиться к Джону и вытащить его из депрессии. *** - Я слышал, что есть видео, где Кола пытает Джона. - Дэвид смотрел на полковника Картер с отчаянием в глазах, ожидая честного ответа. Увидев, что ему не нужна подслащенная правда, она кивнула. - Они находятся в его деле? Я могу их посмотреть? Я должен видеть, через что он прошел! Борясь с желанием отказать в его просьбе, она внимательно посмотрела ему в глаза и увидела в них ту же решимость, которую часто проявлял Джон Шеппард, так что вынуждена была согласиться. - Они ужасны, но если Вы считаете, что должны их посмотреть, идите к Зеленке. Я сообщу ему, чтобы он предоставил Вам к ним доступ. Он может также дать Вам отчеты о том инциденте. Дэвид тихо поблагодарил ее и ушел, мысленно готовясь увидеть, как его братом питается рейф. Он знал, что это будет ужасно, но все равно чувствовал непреодолимую потребность посмотреть эти видео. Дэвид понял, как мало он знает о Джоне по сравнению с другими людьми на Атлантиде, так что просмотр этих видео был для него способом понять своего брата. *** Дэвид сидел один в гостевой комнате, наедине со своими мыслями. Он начал с чтения отчета о миссии самого Джона. Тот был кратким и по существу, но при этом каким-то отстраненным, как будто человек, пишущий его, не имел никакого отношения к пытаемому. Остальные отчеты читать было труднее. Хотя они были составлены профессионально, со всеми надлежащими фактами, их авторы не смогли скрыть того факта, что отчаянно беспокоились и волновались о Джоне. Отчет доктора Беккета был самым тяжелым. Он пояснял, что как профессионал не видел никаких шансов, что Джон выживет после последнего кормления. Хотя Дэвид знал, как много раз Джон был близок к смерти, с тех пор как попал в эту галактику, впервые все было написано так ясно. Хотя все остальные продолжали убеждать себя, что надежда остается, врач объяснил, что не видел способа, как Джон мог перенести все это и выжить. Но он нашел точки соприкосновения со своим врагом, и тот вернул ему взятую жизнь. Прочитав отчеты о миссии, Дэвид включил видео и принялся смотреть каждый видеофильм с растущим ужасом. В первом он увидел, как его брат приказал, чтобы они не выполняли требования Колы, хотя прекрасно знал, что его будут пытать. Когда в комнату вошел рейф, Джон тяжело задышал, и Дэвиду отчаянно захотелось, чтобы ничего этого не было... Рейф начал питаться, и Джон принялся корчиться от боли, откинув голову назад. Потом рейфа оттащили, оставив Джона задыхающимся, с трудом восстанавливающим дыхание. Дэвид видел, как голова его брата медленно упала на грудь, и подумал, был ли он в этот момент в сознании. В следующем видео Дэвид со страхом и гордостью смотрел, как даже после перенесенной боли Джон высоко держал голову и столкнулся со своими врагами лицом к лицу. Он видел, как тот кивнул при решении Вейр не торговаться, и задумался, где же Джон нашел силы переносить страдания от такой боли с таким вызовом?!! Когда он столкнулся с Брикьеном, все было так же? На этот раз после кормления Джон выглядел явно старше, его волосы поседели. Дэвид подумал, насколько это, должно быть, ужасно, стареть всего за несколько минут, зная, что у тебя только что высосали многие годы жизни. Последнее видео было самым страшным. Он почувствовал, что его сердце почти остановилось, когда услышал, как Кола заявил: "Возьми то, что тебе причитается". Страдание на лице брата заставило его желудок сжаться. Когда рейф прекратил питаться, Дэвид увидел, что Джон вскоре потерял сознание и выглядел старым, хилым, и слабым. Однако он знал из отчетов, даже в таком состоянии тот сумел сбежать с помощью рейфа. Как ему это удалось, находилось за пределами понимания Дэвида. И глядя на застывшее изображение своего брата, он понял, что у Джона был запас прочности, которого он сам никогда не имел. Это заставило Дэвида понять, что, столкнется ли Джон с Колой, или Брикьеном, он будет бороться до самого последнего вздоха. И все же сейчас личные демоны брата заставляли его сдаться. Дэвид глубоко вздохнул и пообещал себе, что будет продолжать делать все, что в его силах, чтобы заставить Джона снова бороться за жизнь.