Vive Lе Reine!
21 августа 2016 г., 00:13
Странное чувство одолевало маркиза: сердце билось так, словно он впервые посетил королевский дворец и увидел самого короля. С тяжелым вздохом Жан отошел от огромного окна, и направился прямо по коридору. Сзади к нему подбежал взволнованный Джалиль и ухватил маркиза за плечо. От неожиданности мужчина резко обернулся.
— Что случилось? — спокойно спросил Жан.
Юноша опустил голову, сделав ещё один глубокий вздох.
— В вашем кабинете Лоран нашел письмо от персидского шаха и тут же рассказал о нём Гремонду. Король в ярости приказал найти вас и привести к нему. С этими словами перс поднял взгляд на собеседника.
От этой новости всё внутри похолодело, лицо Жана стало бледным, а мысли спутались. Время как будто замедлило свой ход, начав тянуться невыносимо долго.
— Я не понимаю, о чём ты, Джалиль? — слабым голосом сказал мужчина.
— Прошу вас, пойдёмте скорее к королю, иначе будет только хуже, — перс чуть сжал плечо маркиза.
Жан согласно кивнул, направившись в сторону тронного зала, где уже ожидал его монарх.
Как только Гремонд заметил своего наставника, он поднялся и пошёл навстречу к нему.
— Объясни мне это! — нервно проговорил король, протягивая вскрытое письмо маркизу.
Жан, не успев ничего сказать, молча взял протянутый конверт и быстро пробежался взглядом по строкам.
— Я могу сказать одно — это посвящалось не мне, — спокойно ответил мужчина, не показывая волнения, которое буквально разрывало всё внутри.
— Жан… — Гремонд пристально смотрел на мужчину, который заменил ему отца, и не мог поверить в то, что самый близкий человек посмел предать его.
— Я верю тебе, но это, — король кивнул в сторону письма, — объяснить не могу.
Монарх подошел к наставнику, на мгновение положил руку на плечо мужчины, а затем направился к выходу, сдерживая эмоции, которые вот-вот вырвались бы наружу.
За всем этим со стороны наблюдал Лоран, который, дождавшись ухода Гремонда, вышел в центр залы.
— В темницу его! — с ухмылкой на лице приказал Мортель.
В эту же минуту возле маркиза появились два стражника, которые не мешкая взяли под руки растерянного Жана.
Видя всё это, Джалиль немедленно отправился к Мигелю, который ещё не знал о случившемся. По пути перс пытался подобрать нужные слова, дабы хоть как-то смягчить весь ужас этой новости. Подойдя к покоям своего друга, юноша ещё несколько минут постоял, а затем постучался и вошел во внутрь.
— Джалиль! — вскрикнул обрадовавшись Мигель. — А я как раз собирался искать тебя. До меня дошли слухи, что…
— Друг мой, — тихо начал перс, подойдя ближе к нему, — твоего отца обвинили в измене и бросили за решетку. Лоран нашел в его кабинете письмо от персидского шаха, в котором был призыв к убийству нашего короля.
Мигель пристально посмотрел в глаза персу, затем быстрым шагом вышел из комнаты. Пройдя по узким коридорам подземелья, и миновав стражу, он оказался в той части, где находились камеры с заключёнными, которые ждали своего приговора. Повсюду раздавались крики узников, из которых посредством пыток выбивали признания, жуткий смрад сбивал с толку и не давал трезво оценивать ситуацию. Закрыв нос рукавом камзола, Мигель принялся искать отца, заглядывая в каждую камеру по очереди. Проходя мимо очередной камеры, парень почувствовал, как кто-то ухватил его за руку.
— Мигель! — послышался знакомый голос.
Обернувшись, он увидел уставшее лицо отца.
— Мне рассказали о произошедшем. Я сейчас же пойду к королю и буду добиваться твоего освобождения.
— Нет, не сейчас, он слишком зол и попросту не будет тебя слушать. Подожди до завтра, возможно, что-то из этого получится.
— Я не собираюсь оставлять тебя здесь! Ты — титулованная особа, а сидишь вместе с ворами! Это оскорбление! — вскрикнул разозлённый Мигель. — Я это так не оставлю! —
с этими словами юноша направился к выходу.
Не помня себя от ярости Гремонд расхаживал по своим покоям, а Матильда наблюдала за возлюбленным сидя возле окна. Девушке было страшно заговорить с королём, но сделать это было просто необходимо. Герцогиня не успела ничего сказать, как монарх вскрикнул:
— Как?! Как он мог?! Человек, который заменил мне отца, меня предать?! Это самый отвратительный поступок.
Матильда вздрогнула, судорожно вздохнув, и, набравшись мужества, заговорила:
— Простите мою дерзость, но мне кажется, что это всё — козни ваших врагов. Ведь сами подумайте, какая выгода будет Жану с вашей смерти, у него же и так есть всё?
Вам нужно успокоиться и разобраться в этой ситуации.
Гремонд резко обернулся, зло посмотрев на герцогиню, которая и без того была напряжена, что было видно по её рукам, сжимавшим шёлковый платок.
Шумно выдохнув, король прикрыл глаза, и уже более спокойным тоном ответил:
— Возможно вы правы, герцогиня, мне стоит во всём разобраться. Хотя, если так подумать, то зачем Лорану врать? — монарх вопросительно посмотрел на девушку. — Он много раз выручал меня, выполнял все мои просьбы, а теперь вдруг решил
оклеветать моего наставника?
— Да разве Жан давал повод усомниться в его верности? Разве он хоть раз предавал вас? — с этими словами девушка поднялась с места.
Обернувшись, Гремонд посмотрел в глаза герцогини. Всё же она была права, Жан никогда не подводил его, да и поводов сомневаться не давал. В этот момент сердце короля сжалось.
— Матильда, вы… вы не представляете, что только что сделали, — еле слышно произнёс мужчина, и быстрым шагом вышел из покоев, чуть не сбив с ног Мигеля.
Теперь сердце сжалось у Матильды, ведь она не совсем поняла значение его последних слов.
— Ваша Светлость! Прошу вас, выслушайте меня! — вскрикнул Мигель, подбегая к девушке. — Моего отца Жана де Шельмона подозревают в измене, но он ни в чём не виноват!!! Пожалуйста, поговорите с королём, мой отец не заслуживает такого наказания.
Герцогиня обеспокоенным взглядом смотрела на юношу, и понимала, что, возможно, сейчас Гремонд подписывает приказ о казни бедняги.
Взяв за руки Мигеля, девушка приблизилась к нему.
— Я сделаю всё для освобождения вашего отца! Всё, что будет в моих силах! Я обещаю вам.
Бергезе говорила с такой уверенностью, что Мигель ни минуты не сомневался в правдивости её слов.
Чуть улыбнувшись, Матильда отпустила руки парня и направилась на поиски короля, чувствуя ужасную вину, которая всё больше и больше наталкивала на безумные мысли.
Тем временем монарх шел по сырым коридорам тюрьмы в сопровождении начальника охраны. Подойдя к нужной камере, Гремонд увидел сидящего в углу Жана. Измождённый вид мужчины заставил короля содрогнуться.
Когда дверь из железных прутьев была открыта, король быстрым шагом вошел во внутрь и упал на колени перед маркизом.
— Скажи мне, Жан, откуда у тебя в кабинете письмо от персидского шаха? — немного дрожащим голосом спросил он.
Переведя уставшие глаза в сторону короля, Жан покачал головой.
— Я не знаю, Ваше Величество, откуда оно взялось, но могу сказать одно — не мне оно адресовалось. Я никогда бы в жизни не стал вести переговоры с врагами без вашего ведома.
Сердце короля бешено застучало, как если бы он бежал от дикого зверя.
— Прости меня! Прости, что тебе пришлось пережить весь этот позор. Я сегодня же опровергну все обвинения!
Маркиз улыбнулся, проводя рукой по голове монарха. В душе мужчина был рад приходу короля, который признал свои опрометчивые действия.
Где-то в начале коридора послышалась ругань. Не теряя времени, Гремонд и Жан отправились выяснять причину ужасного крика. Какого же было их удивление, увидев Матильду, которая кричала что-то на итальянском и била стражу, которая не хотела впускать девушку во внутрь.
— Что здесь происходит?! — громко сказал король.
Герцогиня резко обернулась.
— Мне срочно нужно было увидеть вас, но меня не впускали! — бросив недовольный взгляд на стражу, девушка продолжила.
— Ваше Величество, может я сказала что-то не то, простите меня, только не вредите маркизу!
Гремонд ожидал чего угодно, только не этого. Полминуты монарх просто смотрел на невесту, после чего громко рассмеялся.
— Что вы такое говорите, Матильда? Вы ни в чём не виноваты, просто… просто вы открыли мне глаза, вы указали на мои ошибки, и, если бы не ваши слова, то, скорее всего, Жан до сих пор сидел бы в темнице.
Облегчённо вздохнув, Бергезе улыбнулась.
— Кстати, Жан, — повернувшись к маркизу, сказал Гремонд, — ты знаешь, что скоро у Франции появится королева?
— Правда? и кто же эта счастливица?
— Сейчас ты смотришь прямо на неё! Вот она, моя королева! — прокричал король и, подхватив девушку на руки, закружил её.
***
Приготовление к свадьбе шло полным ходом: приглашались гости из дружественных стран, родственники и разного рода знать. С каждым часом дворец преображался, становился еще более величественным и богатым. Сотни цветов украшали залы и коридоры, наполняя их насыщенным ароматом. Когда примерки нарядов для свадьбы были закончены, девушка с облегчением вздохнула, и, усевшись за письменный стол, принялась писать: « Дорогая Каталина! Я не могу передать словами то счастье, которое сейчас испытываю! Подготовка к свадьбе почти завершена, надеюсь, что ничего не помешает этому важному для меня событию. Очень жду твоего прибытия во Францию.Твоя преданная подруга Матильда»
Как только она дописала последние строки, в комнату герцогини тихо вошел Рафаэль. — Ваша Светлость! Прошу простить меня за беспокойство. Бергезе обернулась и улыбнулась своему другу и телохранителю. — Хорошо, что ты именно сейчас зашел, — девушка протянула ему конверт. — Отправь это Каталине. Я хочу, чтобы она получила его как можно скорее. Юноша кивнул и сел перед ней на колени. — Госпожа, я безумно рад за вас! Рад, что наконец-то нашли своё счастье, ведь вы его заслужили, — мужчина осторожно взял в свои обожженные ладони руку герцогини и несильно прижал её к груди. — Что бы не случилось, я всегда буду с вами, всегда буду выполнять ваши приказы, какими бы они не были. Матильда, слушая это, едва сдерживала слёзы, вспоминая тот самый день, когда из-за неё Рафаэль чуть не сгорел в жутком пожаре. Прошло уже несколько лет, но чувство вины не покидало её. — Мой дорогой друг, я хочу, чтобы ты вёл меня к алтарю, как старший брат. Сделай это для меня. — Это большая честь для меня, госпожа, — мужчина склонил перед ней голову, прижав тонкое запястье девушки ко лбу. Всю ночь Матильда не спала, всё думала о завтрашней свадьбе, о той ответственности за государство, которая будет возложена и на её плечи.5 мая.
В Реймсе всё было готово к церемонии венчания. Ужасно волнуясь, Матильда стояла возле окна своих покоев в ожидании кареты. Еще несколько месяцев назад она даже подумать не могла, что влюбится в короля Франции и станет его женой. Прикрыв глаза, девушка судорожно вздохнула. — Ваша Светлость, карета готова, мы можем отправляться, — послышался голос Рафаэля. Подняв тяжелый подол зеленого бархатного платья, украшенного драгоценными камнями и голубыми лентами, Герцогиня направилась к выходу. В этот день стояла на удивление тёплая погода. Солнце грело своими нежными весенними лучами замёрзшую землю, звонко пели птицы, и дул ласковые ветерок, слабо покачивая еще не полностью зацветшие деревья. Всю дорогу Матильда смотрела в окно и улыбалась своим мыслям, которые всё сильнее и сильнее заставляли сердце биться. Двери собора распахнулись, и перед девушкой предстали многочисленные гости, родственники, придворные и друзья. В этой всей толпе она заметила свою близкую подругу Каталину и её мужа, короля Балдуина. Это несказанно обрадовало молодую герцогиню, так как никто на свете не понимал её так, как понимала Каталина. Через некоторое время к Матильде подошел Рафаэль, и, поклонившись, протянул руку. — Я поведу вас к алтарю, как и обещал, моя королева! Девушка взяла за руку мужчину. — Ты — мой брат, Рафаэль, — с этими словами герцогиня улыбнулась и перешагнула порог собора. Идя по длинной красной дорожке, в один момент пропали все мысли и волнения, давая свободу лишь счастью, которое переполняло девушку в этот момент. Все присутствующие склонили голову.***
После церемонии венчания Матильда поспешила к своей подруге. — Каталина! Я так рада видеть тебя здесь! — королева обняла девушку. — Я бы ни за что не пропустила такое событие, — улыбнувшись, ответила правительница Иерусалима. — Когда всё утихнет, а гости разъедутся по домам, я хотела бы поговорить с тобой как в старые времена, когда мы могли запереться на целый день в покоях, пить вино и разговаривать. Девушки засмеялись. — Да уж, весёлое было время, — сквозь смех сказала Каталина. Недалеко от них стояли несколько женщин в возрасте, которые явно были не такими уж богатыми, что подтверждали старые платья и не очень аккуратные прически, которые с презрением смотрели на Матильду. — Недолго она продержится, — с ухмылкой сказала одна, отпив из бокала. — Король не даст её в обиду, как бы мы этого не хотели, — злобно фыркнула её подруга в ответ. Где-то сзади послышался приятный и спокойный голос. — Не даст, если будет в состоянии это сделать. Дамы обернулись и увидели Лорана, который с довольной улыбкой потягивал вино. — Что вы имеете ввиду, Лоран? — Все знают, что наш король — сумасшедший, он-то и за себя постоять не может, — сказав это, юноша отошел в сторону. Вечерело. Праздник был в самом разгаре: некоторые уже успели напиться и заснуть прямо на своих местах, а некоторые все так же громко что-то обсуждали или танцевали. Гремонду изрядно надоело сидеть и наблюдать за всем этим действом. Поднявшись с места, король подошел к своей жене, взял её за руку и повел к выходу. — А куда мы идем? — весело спросила девушка. — Сейчас все узнаешь, моя дорогая, — поцеловав её в губы, ответил Гремонд. Выйдя из шумного зала, они пошли по широкой лестнице вниз, которая вела в подвалы дворца. Пройдя ещё несколько пролетов, они оказались в сыром, тускло освещенном помещении, где хранились разные припасы. Король подошел к одной неприметной двери и открыл её. Вся комната была заполнена золотом, повсюду стояли сундуки с драгоценностями. Столько денег она еще никогда не видела. — Я хочу провести брачную ночь здесь, дабы ты запомнила её на всю жизнь. С улыбкой мужчина взял со стола кольцо с синим камнем и надел его на изящный палец своей жены. — Ты достойна быть королевой! Матильда даже не успела толком осознать происходящее, как Гремонд впился в её губы, нежно обняв за талию. Лоран стоял на заднем дворе, держа в руках письмо и кого-то ждал. Через несколько минут к нему подбежал нищий мальчишка. — Передай это своему отцу и скажи, чтобы не медлил! — с некой злобой прошипел Лоран, отдавая послание. Результата долго ждать не пришлось. Уже утром все во дворце обсуждали неблагородное происхождение королевы. Эти слухи дошли и до простого народа, который тут же отправился под стены дворца. «Новая королева ведьма!», «На костёр!», «Ведьма не будет править Францией!» — кричала разъярённая толпа под окнами.
