Королевские танцы

      Гремонд несколько раз поменялся в лице и с ужасом посмотрел на Лорана, который пытался изобразить волнение.       — Как, как они, — заикаясь стал говорить король. — Нужно немедленно предупредить Балдуина и Каталину!       Лоран молча кивнул и скрылся за дверью. Монарх же на скорую руку оделся и выбежал из своих покоев.       Тем временем, иерусалимский король стоял у окна, погруженный в свои мысли. Сидевшая на кровати Каталина поднялась и подошла к своему мужу, осторожно обнимая его за плечи.       — Как думаешь, когда Гремонду донесут, что персы уже рядом? — Девушка прижалась к спине короля, прикрыв глаза. Балдуин провел ладонью по руке Каталины, улыбаясь.       — Скорее всего, уже донесли.       Едва он успел договорить, как дверь открылась и в неё вошёл взволнованный Лоран, а за ним запыхавшийся Гремонд.       — Прошу прощения за беспокойство, но это дело не терпит отлагательств! — быстро проговорил Лоран.       Балдуин удивлённо вскинул бровь глядя на вошедших, но не стал перебивать.       — Мои люди заметили персов недалеко от северной границы, — прервал друга Гремонд.       — Я не хотел, чтобы так всё получилось, и, если…       — Вы недостаточно следите за своими границами, а если бы неверные напали? — Балдуин перебил нервную речь монарха.       Иерусалимский король с укором взглянул на бледного Гремонда, который растерянно смотрел на короля и мелко дрожал. Балдуин больше не стал мучить юношу.       — По пути к вам мы заметили небольшой отряд персов, который двигался в сторону Фрнции. Мы уничтожили всех, кроме одного, — переглянувшись со своей женой, Балдуин вышел из покоев направляясь на улицу. — Следуйте за мной.       Во дворе разместились люди Балдуина, а среди них можно было заметить выделявшегося из всех темноволосого юношу. Плаксивое выражения лица, совсем не типичное для представителей его нации, делало его смазливым, да и на воина он мало чем походил.       — При допросе нам удалось узнать лишь его имя — Джалиль. Возможно, ваши люди выбьют из него больше полезной информации.       Король Франции был настолько потрясен недавними событиями, что половину из того, что сказал король, попросту прослушал. Очнулся лишь тогда, когда уводили пленника в тюрьму по приказу Жана.       — Признаться, я ещё не полностью осознал всё происходящее, — всё так же растерянно смотрел на короля Гремонд.       Балдуин потрепал своего теперь уже друга за плечо.       — Не стоит так волноваться, Гремонд. Мы всегда готовы помочь своим союзникам.       Монарх широко раскрыл глаза и неотрывно смотрел на своего собеседника.       — Спасибо вам, я никогда не забуду того, что вы сделали для Франции и лично для меня.       С этими словами юноша пожал руку собеседнику, глядя ему в глаза.       В этот момент из дворца вышла Каталина и подошла к ним.       — Что ж, нам с женой пора отправляться обратно. Иерусалим нельзя надолго оставлять.       Гремонд, Жан и Лоран поклонились своим спасителям в знак глубокого уважения и благодарности.

Франция, 22 марта

      После утреней мессы король Франции направился к узнику, уже несколько дней сидевшему в темнице его дворца. Спустившись вниз по высоким ступеням, монарх отдал приказ страже открыть дверь. Войдя внутрь, картина, которая предстала перед королём, была не самой приятной. Пленник сидел на холодном каменном полу, облокотившись к стене, глаза его были закрыты, а запачканные в крови волосы слипшимися прядями спадали на лицо. В руке он сжимал свой амулет.       Когда монарх подошёл ближе, парень открыл глаза и резко вскочил на ноги.       — Что вы хотите от меня? — первым заговорил перс, испуганно глядя на своего собеседника.       — По правде говоря, — спокойно ответил Гремонд, — мне от тебя нужна только информация, больше ничего, — выдержав паузу, монарх продолжил. — Зачем вы шли к нам?       Джалиль отвернулся, давая понять, что не собирается ничего говорить ему.       — Что ж, тебя всё равно убьют, если не я, так твои же братья, — усмехнувшись сказал король и направился к выходу.       Пленник с ужасом представил, что с ним могут сделать, и, решив не испытывать судьбу, подался вперед хватая за руку короля.       — Мы должны были узнать ваше положение! — быстро проговорил пленник.       Монарх довольно улыбнулся, поворачиваясь лицом к парню.       — Прекрасно, Шер хотел напасть внезапно? Очень благородно!       Гремонд понимал, что этот юноша не несёт никакой опасности — скорее всего, он был приближенным аль-Рахима, а теперь сможет помогать и королю.       — Ты будешь служить мне, примешь христианство или же, — он пожал плечами и развёл руки в сторону, — тебя ждёт очень мучительная смерть, не от меня, конечно.       Парню ничего не оставалось, как подчиниться воле короля.       Через некоторое время Джалиль предстал перед королём в платье по моде того времени. Гремонд, скривившись, обошел вокруг перса, рассматривая его.       — Боже милосердный! Я никогда в жизни не видел человека, которому бы так не шёл его наряд. Это ужасно, нет, это отвратительно! Переоденьте его в то, что носят в его стране, так будет лучше.       Король стал махать руками, прогоняя всех, после чего ещё минуты три стоял посредине зала глядя на дверь.       Некоторое время спустя, когда Гремонд уже успокоился и читал документы, которые ему преподнес Жан, в зал вошли несколько слуг и сам Джалиль. Король нехотя оторвал взгляд от бумаги.       — Так намного лучше! — восторженно вскрикнул тот, поднимаясь с трона.       Монарх хоть и любил всё новое и модное, но больше решил не экспериментировать.       — Завтра я познакомлю тебя со двором! — монарх сказал это с каким-то странным восторгом.       — Его не примут, это не очень хорошая идея, Ваше Величество.       — Я знаю, Жан! Лоран позаботится о безопасности Джалиля! — он перевел взгляд на покрасневшего от возмущения Лорана.       — Да, сир! — процедил сквозь зубы Мортель, зло глядя на перса, который молча наблюдал за происходящим.       — Прекрасно! Жан, идём со мной! — скомандовал Гремонд и быстрым шагом вышел из зала, следом за ним пролетел рассерженный Лоран, который теперь только и думал о том, как бы избавиться от надоевшего ему неверного.