Рыжий, честный

Четкий, чуть хрипловатый голос Лу раздался в тишине зала Собрания Земель: – Мы принимаем вызов. Защищать честь Серых Стражей и Алистера Тейрина будет Зевран из Антиванских Воронов. Зевран мог бы поклясться, что никто не догадался, что хрипотца в голосе Лу – от боли. Даже регент Логейн Мак-Тир, щитом сломавший ей левое запястье. К счастью, он ранил Лу в самом конце общей свалки, – наивно было бы думать, что Серые Стражи дадут себя арестовать и казнить, не так ли? – за миг до вмешательства святой матери. Надо признать, более чем своевременного вмешательства: промедли она с предложением «благородного» поединка еще немного, и Зевран бы убил Мак-Тира, как убивал всех, кто смел причинить боль Лу. Его Luce. Лу шагнула в сторону, позволяя Зеврану выйти из-за ее спины. Идеально прямой, гордой до надменности спины. Царственный вид Лу лишь подчеркивали коротко обрезанные черные пряди, прилипшие к вискам, и тонкий шрам на шее, под ухом – след от клинка Ворона. От его клинка. Гарлок знает, почему она запретила Морриган свести этот шрам заодно со всеми прочими. Скандальные аристократы на балконах возмущенно зашушукались, словно только что заметили убийцу, занимающего место телохранителя при будущей королеве. А может быть, и впрямь не обращали внимания на мелкого, белобрысого, с наивными глазами эльфа. То ли дело рыцарь в сияющих доспехах, обладатель гордого королевского профиля – ради демонстрации этого самого профиля явившийся на Собрание без шлема. Алистер повел бронированным, заляпанным кровью плечом и пробормотал под нос: – Я мог бы сделать это и сам. – Не жадничай. Тебе достанется дракон, – почти беззвучно шепнула Лу. Зевран фыркнул про себя: мальчишка слишком серьезен и слишком… хм… прямолинеен, чтобы оценить юмор Лу. Зато регент дернул бровью, узнав нанятого им для Серых Стражей убийцу, и выдал очередную пафосную чушь об уважении к врагу и-что-то-там-еще. Скорее передышки ради: на челюсти регента расплывалось красное пятно, Лу изволила лично дать ему эфесом в зубы; из рассеченной брови над заплывшим глазом текло – подарочек от Лиса; на правую ногу регент опирался осторожно, не сгибая колена – но рассчитывать, что он ранен, не стоило. Как и на легкую победу. Вникать в смысл чуши Зевран не стал, лишь поднял уголок рта, обозначая улыбку. – Антиванские Вороны приветствуют вас. Он поклонился, вынул клинки. И бросился в лобовую атаку. Убийца – и в лобовую! Merda! Все инстинкты вопили: беги, idiota! Не твое дело честный бой, твое дело – убить! «Vattene!» – прошипел он, ушел от щита, подкатился Логейну под ноги… нихрена колено не ранено – усыплял бдительность. Сквозь грохот доспехов и свист стали еле пробивался вчерашний приказ Лу: живым. Живой и почти не покалеченный тейрн Мак-Тир стоил Зеврану сломанного ребра, вывихнутой лодыжки и помятой гордости. Ребро и ногу тут же залатала Морриган, всего лишь ткнув посохом и пробормотав нечто, подозрительно похожее на хасиндский мат. А заодно добила его гордость презрительной ухмылкой: три с лишним минуты на старика, и это хваленый Антиванский Ворон? Позор! – Я сдаюсь! Хватит! – властно прохрипел Мак-Тир, стараясь не порезаться о подрагивающий у кадыка клинок. Даже побежденный, на коленях, он пытался командовать. «Интересно, а клинок своего лучшего друга Мак-Тир тоже узнал? Как ему – быть побитым мечом отца Алистера?» – подумалось Зеврану. Но спрашивать на виду у аристократов было неприлично. Ладно, любопытство потом, никуда теперь Мак-Тир не денется, как миленький напьется скверны, станет Стражем и пойдет бить Архидемону морду. Зевран вскинул глаза на Лу, холодно и безумно улыбнулся – не ей, баннам на балконах. Пусть видят: по приказу Лу им жить и умирать. И перехватил лихорадочно горящий взгляд Лиса: убей предателя, убийцу моего брата, или я сам убью! Merda! Такой был красивый план – и все гарлоку под хвост! Лу, что ж ты не уговорила Лиса заранее? Нельзя рассчитывать на idiota, одержимого местью. Нельзя полагаться на разум мальчишки, даже если его любишь. Особенно если любишь. Отчаянно захотелось позволить руке дрогнуть сильнее, и пусть Мак-Тир зарежется. Сам. Прямо сейчас, пока Лу не успела на виду у всего Собрания сделать ошибку. – Ваша капитуляция принята, тейрн Мак-Тир, – в голосе Лу, урожденной тейрны Кусланд, было довольно стали, чтобы Лис снял руку с эфеса и сделал полшага назад. Но не довольно, чтобы он заткнулся. – Что?! Ты хочешь оставить в живых этого предателя? – потребовал Лис. – Он убил моего брата, убил командора Дункана! Он пытался убить нас. Оклеветал Серых Стражей. Нет! Слушая, как рыжий честный idiota гробит их единственный шанс получить вменяемого командующего для собранной с таким трудом армии и обеспечивает Ферелдену гражданскую войну, Зевран отчаянно жалел, что не прирезал Лиса по-тихому где-нибудь в Мертвых Рвах. Во благо Ферелдена, разумеется. Такой король – не лучше Мора. Создатель, дай ему хоть немного разума, и сделай это сейчас! – …пусть мой отец пройдет посвящение. Сейчас каждый Страж на счету! – бесполезно убеждала Лиса Анора. – …позор для Ордена! Я никогда не назову предателя братом! – рычал Лис; Зевран сжал эфес и с трудом заставил себя остаться на месте и не забить мальчишке в глотку его еще непроизнесенные слова. – Лу, тебе придется выби… – Довольно, – оборвала его Luce. – За свои преступления Мак-Тир умрет. Голос ее был тих, но Лис вздрогнул, осекся, и – лучше поздно, чем никогда, non e vero? – понял, что сделал что-то не то. Может быть, понял. Или нет. Не глядя в глаза будущему королю, Зевран опустил клинок и отступил. – Отец, нет! – забывшая о королевском достоинстве Анора бросилась Мак-Тир на шею. Тот отстранил дочь. Рядом фыркнул Лис: – А ничего, что он убил твоего мужа? – Все кончено, Анора. Позволь мне принять смерть достойно. Лису едва хватило терпения дождаться, пока Логейн умолкнет. И хватило ума изречь нечто о памяти короля Кайлана, чести и долге перед отечеством, прежде чем дать отмашку: казни предателя! Хотя нет, не ума. Он искренне верил в этот бред и искренне не понимал, почему Лу не радуется вместе с ним. – Сука ты, твое величество, – шепнул Зевран, коротко глянул на сжавшую губы Морриган и занес меч. Лис не услышал, слишком занятый праведной местью. Лу – тоже. Она никогда не слышала о своем обожаемом bastardo правды. Услышал один Мак-Тир: в последний момент глянул на Зеврана. С сочувствием. Merda. Клинок Мэрика вошел чисто и правильно, почти без крови. Мак-Тир охнул и упал лицом вниз. Тут же прибежали стражники и уволокли его, еще двое удержали королеву Анору, чтоб не побежала за отцом. Дешевый фарс под названием «избрание короля Тейрина» Зевран видеть не желал. Слушать высокопарные речи – тем более. Он отошел на свое место за плечом Лу и постарался стать незаметным. Осталось лишь дождаться, пока Лу получит свою корону вместе со своим рыжим и честным королем, и можно будет пойти напиться в ее честь. Королева Luce, ты заслужила хотя бы это… – Приветствуйте короля Алистера Тейрина, сына Мэрика! – звонко, как-то слишком легко и весело объявила Лу. Зевран замер: вот он, миг ее торжества. Королева Luce, моя королева… Но – она замолчала, так и не сказав: мы будем править вместе. В лязге мечей, приветственном оре, стуке, топоте – Luce лишь улыбалась. И Лис, сука, забыл о ней, повернувшись к залу и величественно помавая рукой. – Мы победим Мор! Мой друг и соратник, Луара Кусланд, возглавит армию и приведет нас к победе! «Che cazzo, Luce?! – рвалось с языка, хотелось схватить ее за плечо и как следует встряхнуть. – Скажи им, что ты – королева! Это твоя корона, ты шла за ней!..» Но Зевран так и остался безмолвной тенью. Он молчал, когда рыжий idiota милостиво велел запереть в башне Анору, знамя будущей гражданской войны – прощальный взгляд через плечо бывшей королевы не навел его на здравые мысли, о нет. И когда на вопрос Лиса, что желает его верный друг и соратник, Luce ответила: «служить короне, ваше величество», Зев промолчал. И когда старый интриган Эамон, едва переступив порог поместья, отправил «героев» пить за победу и увел Лиса – одного, кто бы сомневался! – Зевран нацепил радостную улыбку и тоже отправился пить. «Я пойду за тобой до конца, mia luce. Что бы ты ни решила, что бы ни сделала».