П.П.К.С.С. — Превосходный План Как Спасти Стаю

Ни за что. Ни, блядь, за что. Дерек нервно ходит туда-сюда по комнате. Он все еще держит в руке смятые страницы, покрытые следами от когтей. Стайлзу шестнадцать. Ни за что на свете Дерек не будет насиловать шестнадцатилетку. Даже ради защитного заклинания. Дерек буквально слышит голос Стайлза у себя в голове: «Это не изнасилование, если я согласен». Именно эту глупость бы и произнес. Как это вообще могло прийти ему в голову - из всех возможных способов выбрать принесение в жертву своей девственности? Сейчас не средневековье, когда деревни пытались защитить себя от неконтролируемых оборотней, предлагая им своих невинных дочерей. Что на самом деле случалось не так уж и часто. Но дело даже не в этом. Дело в том, что… Стайлзу шестнадцать. Как случилось, что он все еще девственник? Почти все ребята его возраста занимаются сексом. Стайлз не урод и не вызывает отвращения, просто… раздражает. Кроме того, он неглуп и определенно сообразителен. Дерек готов поспорить, что Стайлз без труда нашел бы, с кем переспать, если бы решил покончить с этим. Но он все еще зациклен на Лидии Мартин, что является удобной отмазкой, чтобы оставаться дома, страдать и игнорировать кого-либо еще, кто мог заинтересоваться им. Конечно, она красивая и умная, но не единственная. Откровенно говоря, Дерек не понимает, в чем привлекательность таких людей, как Лидия, которые скрывают свою личность под слоем макияжа, достаточно толстым, чтобы использовать его как броню. Как своего рода камуфляж, призванный скрыть, а не подчеркнуть. Почему Стайлза не привлекает кто-то вроде Эрики, которая так же красива и при этом не стала бы держать его на расстоянии вытянутой руки? Ему кажется, что он играет за обе команды, подумать только! Если Стайлз считает, что его могут интересовать парни, то нет ничего проще, чем сходить в местный гей-бар и разобраться с этим. Может быть, вместе с его другом-геем, как там зовут парнишку, Дэнни? Но нет, подождите, это же Стайлз. Естественно, вместо этого он собирается заняться анальным сексом ради какого-то извращенного магического ритуала. С парнем, который ему противен и которому вообще-то двадцать четыре. Дереку двадцать четыре, но дело не в этом. Дело в том, что… Стайлзу шестнадцать. Возраст согласия в Калифорнии наступает в восемнадцать, и, согласно закону, совращение несовершеннолетнего — это преступление. Стайлз – сын шерифа. Он что, хочет, чтобы Дерек попал за решетку, если правда выйдет наружу? И дело даже не в этом. Дело в том, что… Стайлзу шестнадцать. Дерек помнит себя в этом возрасте. Шестнадцать — круглосуточный стояк, кожа, кажущаяся слишком тесной, беспокойный и легко выходящий из-под контроля волк. Старшие классы были адом. Дерек испытал на своей собственной шкуре — и в самом деле, разве это не ужасный каламбур — что не только мальчики все время думают о сексе. Девочки тоже. Дерек мог унюхать это. Шестнадцать, проблемы с общением, ощущение собственной непохожести на других. Убежденность в том, что все, кроме него, занимаются сексом, несмотря на то, что чуял ложь и преувеличения в словах некоторых его одноклассников. Родители предупреждали его по поводу девочек. Говорили, что любая из них будет в опасности рядом с ним, пока он не научился полностью контролировать себя. Оборотничество и половое созревание не очень-то сочетаются, голимый тестостерон и волчьи инстинкты. Предупреждения родителей были тут же позабыты, когда горячая девчонка двадцати с чем-то лет подобрала его на обочине после долгого одинокого бега по лесу и предложила подвезти. Дерек встретил Кейт, когда ему было шестнадцать, и она определенно не парилась по поводу ограничений со стороны калифорнийских законов или приличий. Но дело не в этом. Что ж, отчасти — и в этом. Стайлзу шестнадцать. Первый раз — это не то, что кто-то должен отнять у тебя. Это не то, что предлагают в качестве выгодной сделки, не то, что ты должен отдать в обмен на безопасность своей семьи и друзей. Защита стаи — это ответственность Дерека. Он не может принять то, что предлагает Стайлз, он должен справиться сам. Нужно быть достаточно сильным. Достаточно коварным. То, что он не знает, как дать отпор стае альф, не проблема Стайлза. Стайлзу шестнадцать. Это не должно произойти с ним только потому, что Дерек никудышный лидер стаи, дерьмовый альфа. Дерек не сжигает бумаги. Ему не нравится, когда вещи сгорают в огне. Он швыряет их в мусорку, смяв в комок.

***

Вечером стая, как обычно, встречается в лофте. Тренировки теперь проходят в депо, поскольку лес небезопасен, а для обсуждения тактики они собираются у Дерека. Бойд и Эрика, обнявшись, располагаются на диване. Они сблизились во время своего заключения, Дерек не знает, насколько сильно, но чувствует связь, которая соединяет их друг с другом и, как ни странно, с Дереком. Вероятно, причина в том, что они оба выбрали его, хотя он понятия не имеет почему. Дюкалион предоставил им выбор — покинуть Бикон Хиллс и уйти в другую стаю, или остаться с Дереком. Они вернулись, и он благодарен им за это, хотя и не думает, что Бойд и Эрика поступили так ради него. И все же Дерек почти жалеет об этом. Он не стоит их доверия, раз не способен остановить стаю альф. Может быть, он сумел бы принять бой один на один, даже с Дюкалионом, но не со всеми сразу. А его бетам, оказавшимся сильнее и преданнее, чем он думал, не выстоять против четырех альф. Если бы Джексон все еще был в Бикон-Хиллс, и если бы Скотт был частью стаи, возможно, тогда… Скотт не только отказался принять Дерека как своего альфу, но и не признавал проблему в целом. Когда Дерек впервые рассказал ему про альф, Скотт категорично возразил, что их присутствие не его проблема, он поговорит с ними, и они поймут. Однако в сообществе оборотней так не делается. То, что Скотт по-прежнему отказывается подчиняться, затрагивает всех. Больше всего Айзека, потому что он хочет быть другом Скотта так же сильно, как и частью стаи Дерека. Он хочет вести обычную жизнь, иметь семью. Бойд и Эрика выбрали волчью сторону своей натуры, что делает более сложным контроль над собой при полной луне. Айзек принял укус, чтобы стать сильнее, защитить себя, но он все равно хочет быть нормальным. Ему проще себя контролировать, но это же делает его куда более слабым оборотнем, чем он мог бы быть, если бы полностью принял эту часть себя. Айзек стоит, прислонившись к винтовой лестнице и с обиженным видом скрестив руки на груди. Дереку не нравится думать о нем как о слабом звене стаи, но это настолько очевидно, что он жалеет о том, что вообще предложил ему укус. Айзек легко поддался очарованию Итана, выболтав всю информацию, которую альфы не смогли вырвать у Бойда и Эрики под пытками. Эрика и Бойд отказались расколоться, но Дюкалион получил все, что хотел, от Айзека. Не от любого из людей, кто знал о них. Не от Лидии Мартин, которая с легкостью перевернула ситуацию в свою пользу и практически сделала Эйдена своим домашним питомцем. Не от Стайлза, которого Итан пытался достать тем же способом, что и Айзека — что, кстати, объясняет сомнения Стайлза по поводу ориентации. Нет, это Айзек запутавшийся и жаждущий внимания, доверился Итану. Дерек не может винить его. Он никудышный альфа: если бы он мог дать Айзеку больше — больше ласки, больше внимания, больше стабильности — тот не замкнулся бы в себе и не потянулся бы к первому же человеку, который предложил ему толику сочувствия. В их маленькой стае Айзек лишний, особенно после того, как Бойд и Эрика сблизились, и он все еще борется за свое место. Дерек не уделял ему должного внимания, слишком зацикленный на Скотте и его предательстве, слишком зацикленный на Джексоне, а потом на поисках Бойда и Эрики и возобновлении связи с ними после их возвращения. Слишком занятый слежкой за Питером, который шнырял по округе и общался с Дюкалионом, что ничем хорошим не закончилось, поскольку тому было известно обо всем, что Питер натворил за то короткое время, пока был альфой. Если Дерек не выдержит испытание, Питеру лучше сразу умереть, Дюкалион однозначно дал это понять. Ситуация в целом довольно неприятная. Время на исходе. Последние несколько дней были относительно спокойными, но это значит лишь то, что Дюкалион выжидает, прежде чем нанести решающий удар. После возвращения Бойда и Эрики он дал Дереку два полных лунных цикла, чтобы навести порядок. Осталось три недели, и до сих пор они не выдержали ни одного испытания. Что бы ни случилось дальше, ничего хорошего ждать не приходится. Не после того, как почти убили Эллисон — и убили бы, если бы Скотт не нашел ее вовремя. — Ладно, — говорит Дерек. — Где Скотт? Айзек пожимает плечами. — Он сказал, что сегодня вечером должен помочь Дитону на операции. Дерек сжимает губы. — Он нам не нужен, — говорит Эрика. — Мы сражаемся лучше него, он просто балласт. Это не так, по крайней мере, не совсем. Со Скоттом Айзек смог бы найти свое место в стае. Пять бет — это хорошее число, которое делает стаю стабильной и сбалансированной. И со Скоттом в стаю придут полезные люди. Стайлз и Лидия. Ардженты, возможно. Правда ли то, что Стайлз написал в своем плане? Он действительно рассказал Эллисон о том, что произошло? Тогда, возможно, у Дерека есть шанс возобновить пакт, который действовал между его матерью и Арджентами до того, как Джерард разрушил его. – У меня есть идея, — говорит Эрика. — Что если мы попытаемся избавиться от Дюкалиона, заманив его в ловушку? Разве это не будет достаточной демонстрацией силы? Питер, прислонившийся к кухонной двери, закатывает глаза, Бойд вопросительно смотрит на Дерека. Лицо Айзека ничего не выражает. — Это зависит от того, — произносит Дерек, — сможем ли мы быть уверены в том, что остальные не сумеют освободить его. — Я мог бы убить его, — говорит Питер, — забрать у него силу. С двумя альфами в стае… Дерек рычит на него. Питер поднимает руки в фальшивом жесте подчинения. — Или ты сам мог бы убить его. Это сделало бы тебя сильнее. — Но как нам добраться до него? — спрашивает Бойд, и это хороший вопрос. Они спорят снова и снова, но так и не находят решения. Альфы изобретательны и действуют, как единое целое. Дюкалион и Кали — опытные бойцы. Они уже были в стае, когда альфы приходили в Бикон-Хиллс в прошлый раз. Дерек помнит, не очень отчетливо, как его мать принимала их. Дюкалион относился к ней с каким-то благоговением. В то время стая Хейлов была одной из самых влиятельных в Калифорнии. Вероятно, это одна из причин, почему Дюкалион не убил Питера немедленно и дал Дереку больше времени, чем тот ожидал. Но как только был поставлен ультиматум — никакого милосердия ожидать не приходится. И Дерек понимает это. Их стая, в основном состоящая из недавно обращенных подростков и не имеющая настоящего эмиссара, слишком нестабильна. В какой-то момент Питер исчезает в кухне, пока Айзек продолжает хандрить на лестнице. Эрика и Бойд начинают тискать друг друга, что со стороны выглядит куда более неприлично, чем им кажется. Скотт так и не появляется, но Дерек ничуть не огорчен. Это значит, что пока ему не придется иметь дело со Стайлзом. Хотя он и должен сказать ему при случае, что отказывается от его предложения. Когда Дерек объявляет встречу оконченной, подростки уходят за считанные минуты. Одновременно с их шагами, затихающими на лестнице, из кухни появляется Питер, держа что-то в руках. — Так вот почему так сильно пахнет мальчишкой Стилински. Вот дерьмо. — Положи на место, — говорит Дерек. Почему он сразу не вынес мусор? — Жертва не означает насилие, ты в курсе? — спрашивает Питер. — Мальчишка умен. Он знает, что делает. Питер держит план Стайлза в руках, смятые листы аккуратно расправлены. — Мне плевать, — произносит Дерек, стиснув зубы. — Этого не будет. — Как раз напротив, я практически уверен, что будет, — возражает Питер. — Такое впечатление, что твои возможности весьма ограничены. Ты проиграешь Дюкалиону, что дальше? Скорей всего, людей они оставят в живых, может быть, даже твоих бет. Ты и я? Мертвые волки. — Я не позволю им победить! — Дереку ничего не остается, кроме как упрямо отрицать все то, что Питер бросает ему в лицо. Чем дальше, тем яснее становится, что это не самая блестящая тактика. — Факты свидетельствуют об обратном, — парирует Питер и кладет листы бумаги на кухонный стол. — Дерек, как бы ни было больно признавать этот факт, но это твой единственный шанс. — Нет. — Стайлз знает, что делает. Дитон хорошо обучил его. Если следовать плану и использовать нужные ингредиенты, ритуал сработает. Почему ты боишься? — Я не боюсь. — Правда? Потому что со стороны так не кажется. Впрочем, твои опасения вполне оправданы. В его возрасте ты любил рискованные эксперименты, не так ли, племянник? — Я был глуп в шестнадцать, — произносит Дерек с пересохшим горлом. — И он тоже. — Все глупы в шестнадцать, — говорит Питер. — Это его выбор, не так ли? Я могу представить себе способы потери девственности похуже. Как насчет тебя? Как бы сильно ему ни хотелось возразить, Дереку нечего на это ответить. Питер поднимает брови. — Или продолжай изображать из себя мученика и позволь им убить нас. Но я не собираюсь стоять в стороне и смотреть, как это происходит. Он пробегает глазами по одной из страниц. — Возможно, я бы… Дерек знает, что не должен заглатывать эту наживку. Он не должен. — Ты бы что? — Заклинание может сработать не только с альфой. Может быть, я заскочу к нему и предложу свою помощь. Дерек чувствует, как внутри него растет ярость, красный туман окрашивает зрение. Он закрывает глаза и глубоко вдыхает. Его пальцы — без когтей — сжимаются в кулаки. Он не должен потерять контроль. — Если ты прикоснешься к нему хотя бы одним пальцем, я разорву тебя в клочья, — рычит он. — От тебя не останется ничего, что можно будет похоронить. Питер смеется. Противный звук. — Разве выбор не за Стайлзом? Я готов поспорить, со временем, когда он впадет в отчаяние… Тихо, тихо, успокойся. Хороший мальчик. Дерек вытаскивает когти из деревянной поверхности кухонного стола. — Кстати, Дерек, — добавляет Питер с милой улыбкой, — если бы я действительно собирался это сделать, то не стал бы тебе говорить. Но почему-то мне кажется, что рано или поздно ты сам к этому придешь. — Я не по… — О, пожалуйста, — перебивает Питер, — Ты забыл, кто поймал тебя и сына Уилкинсов в дровяном сарае, когда ты был в шестом классе? — Я не по маленьким мальчикам, — говорит Дерек. Питер ухмыляется. — За последнее время Стайлз подрос и выглядит очень мило. И если его размер — это то, что имеет для тебя значение… Питер не успевает закончить фразу. Дерек в мгновение ока оказывается рядом с ним и прижимает к стене, на этот раз не потрудившись проконтролировать свое превращение. Он рычит на Питера, негромко, но добавляя к этому звуку немного силы альфы. Питер сглатывает и обнажает горло, нехотя и с недовольным ворчанием. Но он подчиняется, и Дерек отпускает его. — Ты — держись от него подальше и помалкивай. — Как пожелаешь, — говорит Питер. — Пошел вон, — произносит Дерек. Питер встряхивает свою модную замшевую куртку, ту самую, в которой он выглядит как полный придурок, и направляется к двери. Но, поскольку это Питер и последнее слово должно остаться за ним, он останавливается на пороге и задает вопрос: — Ты не находишь довольно ироничным, что шестнадцатилетний человеческий мальчишка имеет достаточно мужества, чтобы обратиться к большому плохому волку, а ты, хищник, становишься жертвой, до смерти напуганной беззащитным подростком?