True light

      День начался неприлично рано. Солнце едва начало своё путешествие по небесному своду, пробуждая едва ощутимыми лучами тепла и света земных жителей. Птицы завели свои трели, сообщая всему свету о наступающем дне, прекрасном и тёплом.       И только Шинья был встревожен. Всё тело словно покалывали иглы — не самое приятное чувство, от которого невозможно было избавиться. Одного взгляда на его прекрасную спутницу хватало для того, чтобы волосы на затылке начинали шевелиться. Девушка словно надела ничего не выражающую маску, пряча свои переживания за стеной непробивного спокойствия. Она ничего не говорила, не рассказывала, не спрашивала. Отвечала односложно, а улыбалась натянуто. Он не привык видеть её такой, не желал этого. Всё внутри него бунтовало против подобного поведения.       Однако никто более не заметил ничего странного. Никто не знал новоприбывших так, как они знали друг друга. Даже Хак. Сейчас он был совершенно чужим человеком, которого принимать только из-за кровного родства не хотелось. Хоть он и чувствовал состояние своей сестры-двойняшки, показывать этого не собирался. Или же просто не был уверен в том, что его предположения, ощущения — верны. Но он провинился, и приставать с душевными разговорами было бы попросту неправильно. Или правильно. Однако мужчина не набрался решимости для того, чтобы забрать сестру у дракона и поговорить с ней.       Терпеть Шинье пришлось долго. До самого вечера не удавалось ему остаться с девушкой наедине: то Киджа пытается объяснить ему отведённую братьям-драконам роль, то Йона пытается выпытать, что же такого произошло в деревне, что Сейрю был вынужден бежать. На большинство вопросов молодой мужчина не отвечал, резко на что-то отвлекаясь. Благо рядом была Шива, которой ежеминутно нужна была помощь, и Ао, что носился вокруг, требуя внимания.       Привал сделали ещё засветло: до города оставалось совсем немного, но столь странной компанией (в этот момент все почему-то посмотрели на Синего дракона, не расстающегося с белкой и маской) в город идти было, мягко говоря, подозрительно. По крайней мере без элементарной разведки. Так что решено было утром заслать Хака, а сейчас объявлен отдых. Решение принял Хак самостоятельно, поэтому несогласных было много. Или Йона считала, что она одна — это много. Все остальные согласились с Хаком: Юну доводы Громового зверя показались убедительными, а Кидже — кулаки. Никто не заметил, как из лагеря сбежали двое, что и так всегда держались на отшибе.       Сердце Шиньи заходилось бешеным ритмом от ужаса. Как он умудрился потерять девушку из поля зрения? Как он смог потерять её за те несколько минут, что он слушал спор великолепной тройки?! И какого же было его облегчение, когда он случайно заметил её.       Шива подошла к самому краю обрыва, прикрытому густой листвой, но остановилась в паре шагов — будто сама природа подсказывала ей, как нужно действовать. Заходящее солнце ласкало бледную кожу, ветерок трепал густые волосы, пробегался лёгкими касаниями по ресницам, смахивая кристальные слёзы, что так не вовремя наворачивались на глаза. Она стёрла мокрые дорожки с лица рукавом платья, но всё бестолку — новые ручейки побежали по щекам, вырываясь вместе с едва различимыми всхлипами.       О чём она плакала? О том, что потеряла семью и никогда не сможет её вернуть? Но она всю сознательную жизнь так считала, знала, что больше никогда родных не увидит, не услышит. Или, может, то были слёзы счастья? Хак, её любимый брат, жив, он рядом. Но так ли это теперь важно? А возможно, виной её расстройству была обычная ревность? Она просто не могла смириться с тем фактом, что о Синем драконе есть кому позаботиться? И Шинье есть о ком позаботиться… кроме неё, естественно.       Неожиданно тёплые сильные руки обвили её вокруг талии. Синий дракон прижался щекой к взлохмаченной девичьей макушке, слегка потираясь, словно кот. Он ничего не говорил, просто держал её в крепких объятиях, прижимаясь грудью к её спине, желая удержать девушку, что так близко физически, но мыслями так далеко: застряла в своём прошлом и, как бы ни старалась, выбраться не может. Хрупкие ладони опустились поверх мужских рук, она крепко сжала их, словно укрепляя тот замок, что он создал для неё, дабы не упустить самое важное, что есть в его жизни.       - Что с тобой происходит целый день, Шива? Ты сама не своя… это из-за разговора с Хаком? — Шинья осторожно развернул девушку к себе, перехватывая её руки и прижимая к своим щекам, не скрытым маской — в первый раз с момента их знакомства Дракон снял её самостоятельно. Девушка улыбнулась, слегка поглаживая его пальцами, перебирая непослушные падающие на лицо пряди волос, слегка потягивая их, отчего дракон едва заметно морщился, но снисходительно терпел.       - Если бы я знала… если б знала я… — Она слабо улыбнулась, глядя куда-то сквозь друга. — Я не хочу здесь находиться. Не хочу, чтобы они были рядом. Настанет время, когда они заберут тебя у меня, Шинья. Прости меня. Я эгоистка. Я не могу тебя отпустить. Не хочу, чтобы ты оставил меня. Не смогу теперь… без тебя…       Слова срывались с губ вместе с непрерывным потоком слёз, девушка не в силах была самостоятельно успокоиться — подобное с ней случалось крайне редко. А в таком состоянии Синий дракон видел её первый раз. Тогда он крепко сжал её запястья, отстраняя от своего лица, и приник губами к её губам, не позволяя продолжать исповедь — он прекрасно осознавал свою ошибку и собирался исправиться. «Я всегда буду рядом с тобой» — тихо выдохнул, вновь увлекая девушку в водоворот чувственного поцелуя, нежными прикосновениями успокаивая обеспокоенную Шиву. Ласково коснулся уголка рта, совершенно нецеломудренно обведя контур нежных, словно лепестки розы, губ, заставляя девушку слегка запрокинуть назад голову, подставляясь под неожиданно страстные поцелуи. Шинья игриво провёл кончиками пальцев вдоль скулы, опускаясь вниз, по шейке прямо рядом с пульсирующей артерией, опустил ладонь на ключицу, скрытую тканью платья. Отклик последовал незамедлительно, девушка слегка передёрнула плечами, старательно сгоняя непривычное сладкое чувство, нахлынувшее жаркой волной. Шива позволила целовать себя, постепенно открываясь для него, углубляя и без того чрезмерно жадный поцелуй. Девичьи руки зарылись в светлые волосы дракона, слегка сжимая их; она прижалась к Сейрю всем телом, не желая, чтобы хоть что-то, пусть даже это воздух, отделяло её от него.       Странный огонь вспыхнул в глазах Синего дракона. Он тяжело выдохнул и отпустил подругу, прерывая ласки так же резко, как и начал. Тогда мужчина обвёл большим пальцем слегка распухшие от его жадных поцелуев губы, разглядывая лицо окончательно смущённой девушки.       - Ты такая красивая, когда смущаешься. — Шинья тихо засмеялся. Девушка замерла, наслаждаясь его смехом — это первый раз, когда он действительно веселился. Сердце готово было вырваться из груди от самого замечательного звука на планете.       - Где ты этого нахватался? — Наигранно ворчливо проговорила Шива, борясь со страстным желанием кинуться обратно в его объятия. Словно прочитав её мысли, дракон обнял её. Девушка в свою очередь опустила голову ему на плечо; лёгкое, словно перышко, дыхание щекотало разгорячённую кожу дракона.       - Ты слишком много говоришь. — Он тяжело вздохнул и отпустил её, отстраняясь. Подобная близость оказалась слишком тяжкой для него — ну почему именно сейчас?! — Нас потеряли. Нужно вернуться в лагерь.       Более серьёзной причины прекратить столь важное занятие просто не пришло в его голову. Но кто же знал, что она окажется недостаточно весомой для решительно настроенной девушки?!       - Не хочу туда возвращаться. — Шива крепко сжала его рукав, не позволяя хотя бы попытаться вернуться. Тогда хитрый Сейрю подхватил её на руки, но девушка не позволила этого сделать так, как он хотел — обвила ногами его бёдра, обнимая за шею.       - Хорошо, ты выиграла… — голос в какой-то момент отказал дракону, сорвавшись на шёпот. — Может, всё же отпустишь меня?       - Долго ты от меня бегать собираешься? Целуешь, а прикоснуться боишься? — Такие слова смутили уже и так смущённого Шинью до конца. Он смотрел на совершенно серьёзную девушку с нескрываемым недоумением, некоторой долей недоверия и…безграничным желанием. Как долго он сможет бороться со своими инстинктами, особенно рядом с таким провокатором?       - Так не должно быть. — Вопреки своим словам, мужчина сжал в руках тонкую талию, увлекая за собой на траву девушку. Она слабо улыбнулась, как только затылком коснулась сочной зелени, прикрыла глаза.       Как же безумно хотелось сбежать! Спрятаться в каком-нибудь тёмном укромном месте, обдумать всё происходящее, взвесить все за и против, но ведь его не простят за подобное поведение. Да и была другая сторона, что требовала не останавливаться на достигнутом, стянуть мешающую одежду, прикоснуться к любимой девушке так, как никто ещё не касался.       - Ты слишком меня бережёшь. Я не хрустальная ваза, так легко не разобьюсь. — Словно чувствуя его душевные метания, Шива погладила дракона по щеке, старательно расстёгивая пуговицы на тёплой накидке свободной рукой. С тихим стоном он прижался лбом к её плечу, перехватывая руки и прижимая их к земле рядом с головой.       - Шива… — казалось, что он что-то решил, но всё ещё медлил, не решаясь. Очевидно, победа была за девушкой. Мужчина осторожно поцеловал её в шею, но, не сдержав порыва, слегка прикусил нежную кожу, вырывая тяжёлый полувздох-полустон.       Температура на улице резко подскочила, или просто в их райском уголке, укрытом от посторонних взглядов, стало слишком жарко. Шинья старался изо всех сил быть осторожнее и нежнее, но его сводила с ума подобная близость. Шива тихонько посмеивалась над жадной торопливостью партнёра, но совсем скоро его стараниями стало не до смеха. Его прикосновения стали слишком откровенными, пальцы игриво пробежались по обнажённому бедру, запуская целую цепочку реакций, верхом которой был жаркий выдох ему в шею и нетерпеливый укус, оставивший яркий след на бледной коже плеча.       Тогда дракон немного отстранил распалённую девушку, но, приподняв её голову за подбородок, покрывая нежными поцелуями залитые румянцем щёки, усмиряя свой пыл и притормаживая девушку. Хриплый, болезненный стон сорвался с её губ, но вместо того, чтобы оттолкнуть Сейрю, она притянула его ближе, не желая терять столь прекрасный момент. Каждое движение, каждое прикосновение чётко отпечаталось в памяти, вплоть до самого конца, разметавшего её душу подобно пеплу над обрывом.       Шинья не желал выпускать возлюбленную из объятий. Трава приятно охлаждала разгорячённые тела, прохладный воздух приводил мысли в порядок, но эйфория от пережитого не проходила. Так и как ей пройти, когда объект самый глубоких чувств, что вообще могут существовать, находится так близко. Не то, что руку протяни — не двигайся, а всё равно ощущаешь. И если не телом, то душой. Теперь и навсегда.       ***       Ежели в лагере и переживали о пропаже, то не слишком-то и пытались искать. Отчего-то все дружно посчитали, что Синему дракону хватит ума одному не ходить в город. Естественно, в счёт Шиву не брали — по молчаливому согласию она считалась частью Сейрю, ибо за всё время их совместного путешествия она не находилась вне поля зрения дракона ни разу.       - Хак, ты уверен, что пойдёшь в город один? Может, тебе следует кого-нибудь с собой взять? — Йона выглядела крайне обеспокоенной, словно её тревожило нехорошее предчувствие.       - И лишить мистера Змейку лишнего дня рядом с букашками? Да Вы садистка, принцесса. — Бывший генерал состроил невозмутимое лицо, когда на него с руганью пошёл Киджа. Но перепалки не случилось. — Так будет безопаснее для всех. Я не могу оставить Вас без охраны.       - Но со мной будет Синий дракон…       - Вы видите его? Сейрю?! Шинья? Вот досада-то, не отзывается. — Мужчина скрестил руки на груди. — Не выдумывайте. Со столь выдающейся личностью, как Белый дракон, я буду слишком заметен. Нам не нужно лишнее внимание. Оно может повлечь за собой некоторые неприятности. Официально нас не существует, не забывайте. Безопасней для нас всех будет разделиться именно таким образом.       - Тогда я пойду с тобой. Ты сказал, что нам нельзя идти всем вместе, но мы вдвоём можем пойти. — Рыжеволосая девушка нахмурилась, старательно копируя терпеливое выражение своего собеседника, словно с малым дитём разговаривает. Хак не выдержал.       - Как же Вы не поймёте, что на разведку я иду для Вашей безопасности? Пока мы не узнаем, что происходит в этом городе, никто из вас туда не пойдёт, ясно? На этом наш разговор окончен. — Зверь нетерпеливо удалился, оставляя защиту лагеря на Хакурю. Не то чтобы он собирался сейчас идти в город — для этого он дождётся утра — но голову проветрить было жизненно необходимо. Мужчина вернулся к небольшому ручью, что путники недавно проходили. Холодная вода приятно остужала разгорячённую кожу, позволяя отвлечься и не думать о происходящем.       Но чего уж греха таить, его беспокоило состояние сестры. Он видел, что она злиться. Видел, как злится на него Синий дракон за то, что он задел девушку. Но что он сделал? Что он мог сделать? Теперь об этом думать поздно.       Он просто не мог доверить защиту принцессы Шинье. Хотя бы потому, что точно знал, что в случае опасности дракон будет защищать не свою Госпожу, а Шиву. Уж не лучше ли было его сестрице остаться в деревне Сейрю?       Грешно так думать. Хак прекрасно осознавал, что его мысли не правильны. Поэтому твёрдо решил изменить ситуацию в лучшую сторону. А для этого Громовой зверь должен всего лишь наладить отношения с сестрой. Вот что представлялось действительно непростой задачей. Но он бы не был сыном своего отца, если бы так просто сдался. И именно по этой же причине мужчина знал: завоевать доверие Шивы будет гораздо сложнее, чем он может себе представить.       ***       В лагерь Дракон и его подруга вернулись после захода Солнца, немногим позже бывшего главы клана Ветра. Шинья крепко держал девушку за руку, поддерживая на крутых участках, которые она затруднялась пройти. Движения давались ей на удивление легко, несмотря на длинный переход днём и кардиотренировку под вечер. Утерянная уверенность в завтрашнем дне, ушедшая вместе с приходом чужаков и брата, постепенно возвращалась, как и желание продолжать бороться за место под Солнцем.       Здесь привычно стояла тишина: Йона, Киджа и Юн спали, а вот Хак словно только их и поджидал. Но на деле ему просто не спалось, не давали покоя тяжёлые мысли. Теперь его голову занимала не одна, а две девушки. И, хотя думы о принцессе были ему весьма приятны, о сестре вспоминать оказалось гораздо тяжелее. Вот и сейчас он, вопреки страстному желанию подколоть, никак не прокомментировал возвращение слишком счастливой и шумной для ночи парочки. Просто сделал вид, что спит. И пусть Шинья видел, что это чистой воды фарс, он промолчал. Заботливо уложил девушку на отведённое для них место и опустился рядом, терпеливо ожидая, пока она уляжется. Так привычно, на его плечо, успокаивая своим мерным дыханием внезапно встревоженного дракона.       Никто не озвучил этого решения, но Зверь и Сейрю будто пришли к соглашению не расстраивать Шиву. Каждый по своей причине, но это не важно. Им было бы лучше дружить. Кто знает, когда наступит время, когда им придётся прикрывать спины друг друга, чтобы защитить то, чем они дорожат более всего.       И лишь затянутое мрачными облаками ночное небо рассказывало о том, что жить в покое им осталось недолго.