***
Рудольфус и Лиза отскочили друг от друга. Элизабет при этом отвела взгляд, чувствуя, как мучительно краснеет. Лестрейндж же поприветствовал свою кузину, встал с кровати и удалился в кабинет, очевидно, работать. Лиза же не знала, как ей быть. Флоренция молча подошла к кровати, села в свободное кресло рядом с постелью. Она имела довольно хмурый вид. В дела брата она, конечно, никогда не лезла, но сейчас ей было жалко эту девочку, которая по незнанию и собственной глупости летела к пламени, которое рано или поздно её погубит. — Ляг, — сухо приказала женщина, вынимая волшебную палочку из складок тёмно-синего платья. — Как ты себя чувствуешь? Слабость есть? — Лиза согласно закивала, глядя голубыми глазами в потолок. — Ты неплохо восстановилась, нужно бы ещё зелья укрепляющие попить, — спустя некоторое время добавила мадам Райли. Элизабет взглянула на неё. Целительница, поджав губы, выполняла свою работу, казалось, её сильно что-то беспокоит. — Что-то произошло? — робко поинтересовалась Лиза у Флоренции. Та устало убрала палочку, достала какое-то зелье и, протягивая его пациентке, кивнула. — Мой сын приболел, — проговорила Флоренция. — Это очень сильный сглаз… — добавила она. — Мне жаль, — пробормотала Элизабет, выпивая зелье. Мадам Райли же вымученно улыбнулась, потом встала на ноги и вышла из помещения, оставляя Лизу наедине со своими мыслями.***
Вечером того же дня Элизабет сидела рядом с Рудольфусом, пока он работал, разбирая бумаги и делая какой-то отчет. Она не очень в этом разбиралась, поэтому не стремилась узнать побольше. Ей было хорошо только от близости с любимым человеком, хотя он за весь вечер взглянул на неё всего раза два, может, три. Элизабет уткнулась носом в рукав его рубашки, закрыв глаза и вдыхая запах его одеколона. Лестрейндж же отложил бумаги, потерев переносицу. После этого он погладил Лизу по вьющимся волосам. Она открыла глаза, взглянула на возлюбленного, который смотрел на неё ничего не выражающим взглядом зелёных глаз. — Вы закончили работать, сэр? — спросила Элизабет, робко улыбнувшись. — К сожалению, нет, — хмыкнул Рудольфус. Лиза вздохнула, прикрыв глаза. Он осторожно провёл ладонью по её правой щеке. — Ну, что произошло, Бетти? — ласково спросил Лестрейндж. — Тебя, кажется, что-то беспокоит… — Лиза обратила на него затравленный взгляд. Да, она беспокоилась. Какое-то мрачное предчувствие преследовало её изо дня в день. Оно всегда ходило по пятам, не оставляя ни на минуту, но Элизабет не понимала, как к этому относиться. — Мне страшно, — буркнула она, вспоминая свой ночной кошмар. От воспоминания задрожали руки. — Что-то грядёт, тенью ходит по пятам… — Не волнуйся ты так, — улыбнулся Лестрейндж, накрывая ладонью дрожащие руки Элизабет. — Ты в безопасности, пока ты моя фаворитка, тебе нечего бояться, — проговорил Рудольфус. Лиза посмотрела ему в глаза. — Я не за себя боюсь, — растроганно изрекла Элизабет. — Я боюсь за вас, впереди большие перемены, война набирает обороты, берегите себя, — с трудом держа себя в руках, произнесла мисс она. Лестрейндж рывком посадил Лизу к себе на колени, она обвила его шею руками и положила голову на плечо. — Да, впереди война и большие перемены. Но нужно найти в себе храбрость бороться за каждый день своей жизни. — Говоря это, Рудольфус нежно поглаживал Элизабет по спине. Его голос успокаивал. — Я не могу спокойно стоять в стороне, беречь свою жизнь, пока моя семья воюет под знамёнами Повелителя. Если я буду думать только о себе, я предам всё, что мне дорого. — Лестрейндж замолк, после чего отстранил Лизу от себя, чтобы взглянуть в её печальные глаза. — И за что тебя только распределили на Гриффиндор? — вопросил он с улыбкой. Элизабет пожала плечами, улыбнувшись. Рудольфус наклонился к её лицу и начал нежно целовать. Элизабет ответила на горячие поцелуи и тихо застонала, когда Лестрейндж сжал через ткань платья её небольшие груди. Он резко встал и посадил Лизу на письменный стол. Папка с какими-то документами упала на пол, но Рудольфус не обратил на это никакого внимания, поскольку был слишком увлечён. Он развязал шёлковую ленту, и светлые волосы рассыпались по спине Элизабет, после этого принялся задирать тонкие юбки бежевого платья, в котором сейчас была Лиза. На некоторое время он отстранился, чтобы расстегнуть ширинку. Элизабет смотрела на него влюблёнными глазами, понимая, что безумно любит этого мужчину, каким бы плохим человеком он ни был. Да, Лестрейндж плохо обошёлся с ней чуть меньше недели назад, но боль от потери уже слегка притупилась благодаря его заботе. Лиза закусила губу и нетерпеливо поёрзала, после чего прижалась к Лестрейнджу, поцеловала его в щёку. Она редко делала первые шаги к близости, в основном инициатором выступал Рудольфус. Сейчас же Лизу уже ничего не пугало и не волновало, поскольку ей казалось, что счастье её будет недолгим, что очень скоро её хрупкий мир пошатнется и рухнет, ранив её осколками. Близость и ласка любимого человека помогали на время заглушить это странное предчувствие. Лестрейндж вошёл в неё, Лиза выгнулась, застонав и обвив его шею тонкими руками. Рудольфус прижал её к себе, наверняка оставив синяки на спине, но это сейчас Элизабет не очень-то волновало. Она закрыла глаза, застонав. Спустя время Рудольфус сидел в своём кресле, глядя прямо перед собой, белая рубашка была расстегнута, в правой руке у него был стакан с огневиски. Лиза же устроилась у него на коленях, положив голову на плечо возлюбленного. — Я хочу, чтобы так было всегда, — тихо произнесла она, отстранившись от Рудольфуса и посмотрев ему в глаза. Зелёные очи, как обычно, ничего не выражали. Лестрейндж лишь усмехнулся, услышав знакомую фразу. — Я вас люблю, сэр, — тихо добавила Элизабет. — Я знаю, Бетти, я знаю, — улыбнулся уголками губ он, после чего резко схватился за предплечье. — Твою Аваду! — зашипел он. — Меня вызывают. — Лиза слезла с колен любимого, отошла в сторону, поправила мятое платье, глядя на то, как Рудольфус застёгивает рубашку, завязывает шейный платок и собирает какие-то документы в папку. — Тебе уже лучше, я отведу тебя к твоей комнате, — быстро проговорил Лестрейндж, приглаживая рыжие волосы и, заметив жалостливый взгляд Элизабет, продолжил: — Я зайду к тебе вечером, продолжим то, что начали. После этого пара вышла в коридор. Рудольфус довёл Лизу до лестницы, они спустились на второй этаж. Она отправилась в коридор, где располагалась её комната, а Лестрейндж продолжил путь в неизвестном для Лизы направлении. Наверняка он отправился к своему Повелителю. Элизабет шла по коридору, разглядывая картины на стенах замка. Она настолько была увлечена своим занятием, что не сразу услышала разговор на повышенных тонах с одной из комнат. — Не смей, слышишь, не смей! — говорил яростный женский голос, в котором уже начинали звучать слёзы. Лиза не сразу определила его обладательницу, поскольку голос был слишком искажён гневом. — Если только я узнаю… — Хотел бы я посмотреть, что ты сделаешь, — хлестко ответил мужчина, уже шипя от ярости. — Ты замучила меня своей ревностью, Амелия. Элизабет нырнула в нишу рядом с доспехами, надеясь, что её не заметят в случае чего. Неужели это Эми и Рабастан ссорятся? Что произошло? — А ты замучил меня своими изменами, чем эта Роули лучше меня?! Что ты в ней нашёл?! Она же гуляет похуже любой бордельной дамочки… — Амелия замолчала на некоторое время, после чего вскрикнула: — Отпусти, мне больно, — жалко пискнула она. — Не смей так выражаться об Эйл, ты ей не ровня, — прошипел Лестрейндж. — Ах, да, отсутствие моральных ценностей всегда можно компенсировать деньгами, — проговорила Амелия, всхлипывая. — Брал бы её лучше бы в жёны, а не меня. — Элизабет закусила губу, пазл начал складываться. — Я бы с радостью, но отец тебя под меня подсунул, — фыркнул Рабастан. — Если твоему папаше так нужна была власть и деньги, то мог бы тебя под моего родителя подложить, проку больше было бы, — добавил он, открыв дверь и выходя в коридор. Рабастан прикрыл на мгновение глаза, его трясло от гнева. Он пригладил чёрные вьющиеся волосы и удалился, не заметив Лизу. Она же вышла из своего укрытия и направилась к комнатам Лестрейнджей. Постучав, Лиза заглянула в покои. Амелия сидела, сгорбившись, на диванчике у камина и рыдала, что есть мочи. У Элизабет сжалось сердце, она бесшумно подошла к Амелии и присела рядом с ней, положив руку ей на плечо. Амелия вздрогнула, подняв на Элизабет заплаканные синие глаза. — Лиза? Ты как тут? — пробормотала Амелия, начиная вытирать слёзы. — Ты слышала всё, да? — Лиза кинула, ответив тем самым на последний вопрос. Леди Лестрейндж заревела пуще прежнего. — Какой позор… — Что случилось, Эми? — вопросила Лиза, Амелия же вдруг обняла её, уткнувшись носом в её плечо. — Тише, тише, успокойся, тебе нельзя переживать, это вредно для малыша, — несвязно бормотала Лиза, пытаясь успокоить Амелию. Та рыдала, не в силах сдержать эмоции. Спустя минут десять истерика более-менее утихла, Амелия отстранилась от Элизабет, сгорбившись. Она смотрела на огонь в камине покрасневшими глазами. — Чем эта Роули лучше меня? — вновь всхлипнула Амелия, обратив на Элизабет зареванные синие глаза. Та чувствовала себя слегка неуютно, будто бы это она виновата в этой ситуации. — Тише, тише, — только и смогла выдавить Лиза, положив руки на плечо леди Лестрейндж. — Что мне делать, как вернуть его внимание?! — продолжала Амелия, положив руки на округлый живот. — Он не обращает на меня внимания, всё время проводит вдали, можно было бы подумать, что это всё поручения Милорда, но от него пахнет чужими духами… Идиоту всё становится ясно, когда они друг на друга смотрят! — произнесла, шмыгая носом, Амелия, подняв брови. — Не плачь, Эми, очень скоро ты подаришь ему ещё одного наследника, мистер Лестрейндж любит тебя, а Роули всего лишь увлечение, — тихо проговорила Лиза. Ей было очень больно смотреть на страдания Амелии, ведь только её она могла назвать подругой. — Хотела бы я в это верить! Рабастан увлёкся Эйл ещё до нашего знакомства, высший свет думал, что именно она станет леди Лестрейндж. Видит Мерлин, так и было бы, если бы до сэра Фергуса не дошла бы одна грязная история про мисс Роули, — поведала Амелия. Откинувшись на спинку дивана, она задумчиво поглаживала свой большой живот, глядя на огонь в камина. — Беллатрикс на моей стороне в этом вопросе, она отправила служанку в особняк Роули, мисс Верк доложила мадам, что Эйл тошнит, хотелось бы мне верить, что она просто отравилась, — добавила Амелия некоторое время спустя. — Не переживай, всё будет хорошо, — подбодрила подругу Элизабет. Леди Лестрейндж обратила на неё взгляд, нахмурившись. — Ты нашла выход из своей ситуации, Лиза? Что будешь делать с ребёнком? — внезапно спросила Амелия. Элизабет покраснела, положив руки на живот, кто бы мог подумать, что неделю назад под её сердцем теплилась частичка её возлюбленного, а сейчас малыша уже нет. — Малыша больше нет, — проговорила она, отведя взгляд в сторону. — В твоей ситуации аборт единственный правильный выход, — задумчиво изрекла Лестрейндж. — Ты сказала про свою беременность виновнику положения? — спросила она. Лиза кивнула, посмотрев на огонь в камине. — Значит, он в замке, — догадалась Амелия, прикрыв глаза. — Так, претендентов достаточно много… Моего деверя можно сразу отмести… — Лиза вздрогнула, это не укрылось от внимания Амелии. — Мерлин и Моргана, ты была с ним… С Рудольфусом, — шокировано произнесла она. — О моём муже сплетничаем? — послышался надменный голос, волшебницы вздрогнули, уставившись на вход в покои. В дверях стояла Беллатрикс, облачённая в тёмно-бордовое платье в пол, чёрные кудри были собраны в высокую прическу, на руках мадам держала старшего сына Амелии. Колдунья прошла вглубь комнаты, оглядывая нежно-розовые обои и бежевый диван. Было видно, что обстановка ей не особо нравится, да и сама Беллатрикс сильно выделялась в своих тёмных одеждах. — День добрый, мадам, — улыбнулась как ни в чем не бывало Амелия, глядя на то, как Белла сажает Каспиана на ковёр перед камином. Мальчик начал улыбаться. — Добрый, добрый, — кивнула мадам, наколдовав перед мальчиком игрушечную пирамидку. — О чём вы говорили? — спросила она, подняв карие глаза на Лизу, та отвела взгляд, не сумев выдержать тяжёлый взор. Элизабет напряглась, Мерлин, что будет если Беллатрикс узнает о её связи с Лестрейнджем? Она с мольбой во взгляде посмотрела на Амелию. — Рассказывала Лизе, что сэр Рудольфус уличил в коррупции главу Отдела Тайн, благодаря ему этот пост занимает сэр Руквуд, — улыбнулась Амелия. — Что верно, то верно, — кивнула Белла. Лиза вздохнула с облегчением, подмечая про себя, что Беллатрикс не похожа на то чудовище, о котором пишут в газетах. Более того, от образа холодной и всесильной аристократки не осталось сейчас и следа. Она выглядела такой естественной, поскольку играла на ковре с малышом. Каспиану было сейчас чуть больше года. Какой же красивый ребенок это был! Иссиня-чёрные кудри до подбородка, большие серые глаза с длинными чёрными ресницами, пухлые щёчки и розовые губы. Каспиану точно нужно было родиться девочкой, таким прекрасным он был. Было заметно, что Беллатрикс очень привязана к малышу, это, скорее всего, из-за отсутствия у мадам своих детей. Да и ребенок тянулся к ней, улыбался, собирая пирамиду. — Как ваша прогулка? — спросила Амелия, желая увести беседу от опасной темы. — Всё прошло хорошо, только Каспиан немного замёрз, пришлось скорее возвращаться, — пояснила Беллатрикс. Ребёнок вдруг встал и подошёл к ней, протянул ручонки к лицу женщины. Белла взяла его на руки, встала и заходила по комнате. Ребёнок тут же начал рассматривать её золотое колье, что-то бубня. — Когда мы возвращались с прогулки, я встретила Басти на лестнице… — начала было Беллатрикс, после чего взглянула на Лизу, ясно давая понять, что она тут лишняя. — Лизе можно доверять, — проговорила Эми, улыбнувшись ей. — Ну, посмотрим, — проговорила медленно волшебница, в этот момент Каспиан потянул её за волосы. — У меня для тебя новости, Амелия, — решительно изрекла Беллатрикс, внимательно посмотрев на родственницу. — Плохие новости… — повторила она. — Ну, же, мадам, — одними губами выдавила Амелия, заметно волнуясь. — Подосланный мной целитель осмотрел Эйл. Она беременна. — Амелия взвыла, закрыв лицо руками. Элизабет прикрыла на мгновение глаза, не веря, что это происходит именно с ней. Какого черта она делает в компании Лестрейнджей, слушает их секреты? Она в одной комнате с Беллатрикс! И та почему-то не собирается её убивать. — Что же теперь будет? — простонала Амелия. — Успокойся, не показывай никому свою слабость. От слёз станет только хуже, а с Роули мы разберёмся, у меня, видишь ли, со старшей сестрой Эйл тоже есть некоторые разногласия, — недобро усмехнулась Беллатрикс, в её глазах вспыхнул не очень хороший огонёк. — Рудольфус уже готовит «сюрприз» для них, — добавила немного погодя леди Лестрейндж. Элизабет в который раз за день вздрогнула, услышав до боли родное имя. Сразу после этого разговора в покои к Амелии пришла служанка, Беллатрикс передала ей Каспиана и удалилась по важным делам. Амелия пила успокаивающие зелье, поглаживая округлый живот и наверняка размышляла о том, что ей дальше делать. Элизабет же тоже думала о своём . Чем больше она находилась в высшем свете, тем сильнее запутывалась. Создавалось ощущение, что понятия «верность» здесь совсем отсутствует. Беллатрикс изменяет мужу с Тёмным Лордом, Рудольфус изменяет жене с Лизой, Рабастан тоже неверен супруге. Еще больше вопросов вызывал так называемый «сюрприз», который готовил Рудольфус для Роули. Что же это будет? И какие разногласия есть между леди Лестрейндж и старшей сестрой Эйл? В любом случае, ничего хорошего из всего этого выйти не может, учитывая то, что в стране со дня на день введут военное положение.