***
- Кейти. - Горячее дыхание опаляет лебединую шею, и кожа тут же покрывается мурашками. Кейтлин сидит перед полотном, тщетно стараясь изобразить натюрморт. Ладони испещрены цветами импрессионизма, волосы забраны в небрежный пучок, а тело ласкает хлопковая рубашка Барри цвета линялых джинсов. - Натюрморт - это скучно, - кидает Барри, нежно целуя её за ушком. - Лучше рисовать с натуры... желательно, с обнаженной... Его руки нежно гладят позвонки, забираясь под рубашку, опускаются чуть ниже к пояснице, рисуют узоры на плоском животе. Кейтлин шумно втягивает воздух, а между бровями у неё залегает складочка. Это означает, что Кейтлин сердится. - Барри! - фыркает она и ведет плечами. - Я ведь пытаюсь сосредоточиться, черт возьми! Барри смеется заливисто, утыкаясь ей в макушку носом. - Обожаю, когда ты злишься... Кейтлин снова фыркает, обхватывает его руки своими и убирает их со своего живота. - Аллен! Ты хоть иногда можешь быть серьезным? Барри не понимает, зачем ему быть серьезным, когда им по семнадцать лет, впереди целая жизнь, и в их распоряжении целый дом (родители уехали в командировку на пару дней). И хоть они практически не спали всю ночь, он чувствует себя абсолютно выспавшимся и желает заняться тем, из-за чего они не спали. Барри слишком хорошо знает Кейтлин, поэтому лишь поднимает руки в сдающемся жесте и направляется на кухню. - Тогда я приготовлю нам завтрак, - кидает он. - Что ты предпочитаешь: подгоревшие блинчики или подгоревший омлет? Барри нарочито громко гремит кастрюлями (ему, кажется, невдомек, что для приготовления обоих блюд кастрюли не нужны) на кухне. Кейтлин закатывает глаза, засовывает кисточку в пучок волос и спускается вниз. Пару секунд Кейтлин наблюдает, как Барри дефилирует между плитой и холодильником со сковородкой в руках. Кейтлин тихо хихикает. Она не может долго быть серьезной рядом с Барри Алленом. Она не может быть холодной рядом с Барри Алленом - он согревает её своим теплом, Кейтлин тает, и это немного пугает её. - Знаешь, - она забирает сковородку у него из рук, - я понятия не имею, как бы ты жил, если бы не встретил меня? Ты бы умер с голоду во время командировок твоих родителей. Тишина за её спиной напрягает, и Кейтлин оборачивается. Барри смотрит на неё пристально, и Кейтлин опять медленно утопает в зелени его глаз. Барри смотрит на неё так, словно она - центр его Вселенной или вся Вселенная одновременно. «Такие взгляды должны быть запрещены законом!» - думает Кейтлин, не в силах оторвать от него взгляда. - Я тоже понятия не имею, как бы я жил, если бы не встретил тебя, - он говорит тихо, проникновенно, и смотрит, кажется, в самую душу. Барри подходит ближе и целует её. Сначала робко, чуть неуверенно, боясь спугнуть, а потом порывисто, выбивая весь кислород из легких. Кейтлин не думает сопротивляться, с готовностью отвечая, обнимая за плечи, запутываясь пальцами в шелковистых волосах. Барри сдергивает резинку для волос с импровизированного пучка Кейтлин, запуская пальцы в каштановые локоны. Кисточка, находившаяся когда-то в пучке, с легким стуком падает на пол. Барри так отличается от обычного себя с Кейтлин, что ей кажется, что, возможно, он меняется исключительно из-за неё. Барри это знает точно. Горячие ладони Барри снова под рубашкой обжигают ключицы, опускаясь чуть ниже. Барри слишком высок, и Кейтлин приподнимается на носочки, чтобы углубить поцелуй. Он тут же приподнимает её, усаживая на стол, целуя шею. Кейтлин нетерпеливо дергает футболку вверх, царапая мышцы пресса, и Барри снова благодарит себя за шесть часов каждую неделю в спортзале и еще за два - за игрой в баскетбол. Футболка летит на пол, Барри расстегивает пуговки на рубашке, Кейтлин обвивает ногами его талию, прижимаясь ближе. Вежливое «кхм» заставляет замереть обоих. За двадцать одну секунду они фокусируют возбужденные взгляды друг на друге и понимают, что на кухне они уже не одни. Барри резко разворачивается, а Кейтлин запахивает рубашку на груди и скрещивает ноги. - Привет... мам, пап, - выдыхает удивленно Барри, пока Кейтлин за его широкой спиной и высокой фигурой лихорадочно застегивает пуговки на рубашке. Она даже пытается привести в порядок взлохмаченные пальцами Аллена волосы, но это у неё выходит из рук вон плохо. - А чего вы так рано? Вы же на какой-то конференции должны быть? - Барри говорит сбивчиво, поднимает футболку с пола и рывком надевает на себя. Кейтлин спрыгивает со стола и старается выглянуть из-за плеча Барри, но его рост не дает ей никаких шансов, поэтому она высовывает голову сбоку, около правого плеча. - Здравствуйте, мистер и миссис Аллен, - тихо выдыхает Кейтлин. Им бы сейчас посмеяться над выражением лиц четы Алленов - у доктора Аллена чуть приоткрыт рот, Нора переводит недоуменный взгляд с сына на Кейтлин - но отчего-то не до смеха. Кейтлин физически ощущает, как доктор Аллен пытается вложить в голову мысль, что его семнадцатилетний сын в их отсутствии приводит в дом девушку, с которой они занимаются явно не готовкой. Первая в себя приходит миссис Аллен. - Здравствуй, Кейтлин, дорогая! Рада тебя видеть, - улыбается Нора, а потом переводит взгляд на Барри. - Привет, милый. Мы просто... конференцию в Кост-сити, на которой должен был выступать папа, отменили, и мы решили провести лишний день уикенда с сыном. - Кажется, этому наш сын несильно рад, - хмыкает доктор Аллен, и Кейтлин кажется, что даже пальцы на ногах у неё горят красным огнем. - Просто... я... мы... - Барри заикается, - то есть... я рад... - Мы видим, - доктор Аллен снова пришел в душевное равновесие и привычное ему веселое состояние духа. - Пап... это не то, что ты подумал... - А что я подумал? Барри замолкает, и Кейтлин видит, что у него уши покрываются красной краской. - Милый, - Нора снова спасает положение («Эта женщина точно святая», - проносится в голове у Кейтлин), - вы тут готовите, я смотрю. - Судя по тому, что мы видели, они занимались точно не готовкой, - усмехается доктор Аллен, и Кейтлин готова провалиться от стыда куда-нибудь в Преисподнюю. - Генри! - серьезно смотрит на него Нора, чуть хмурясь. - Так, дети, идите, приведите себя в порядок, а потом мы с Кейтлин напечем блинчиков, хорошо? - Да, миссис Аллен, - благодарно выдыхает Кейтлин и пытается быстро прошмыгнуть мимо доктора Аллена, но он кидает ей вслед: - Симпатичная рубашка, Кейт. - Пааап. - Кейтлин готова поклясться, что сейчас Барри закатил глаза. - А ты, - тыкает в него пальцем Генри, - футболку надел наизнанку. Кейтлин останавливается на середине лестницы, ловит взгляд Барри и тихонько хихикает. Барри качает головой и улыбается ей в ответ.***
Воспоминания такой яркой картинкой врываются в её мозг, что они тут же отрезвляют Кейтлин, приводят её в чувство. - Привет, Барри, - говорит она тихо. - Хорошо выглядишь. Сохранять холодность рядом с ним все так же тяжело, но Кейтлин старается. - Привет, - он улыбается немного растерянно, видимо, не ожидал с её стороны такой холодной реакции. - Ты... тоже замечательно выглядишь. Кейтлин снова чувствует себя центром Вселенной, но не поднимает глаз. - Спасибо, - кивает Кейтлин, смотря на спасительный выход из кофейни, - знаешь, была рада повидаться, но мне пора. Я жутко опаздываю на встречу... - И даже не посидим? Может, хотя бы пять минут? - Барри смотрит пронзительно, и Кейтлин ежится. - Бар, прости, но... - начинает она, замечая его улыбку. - Что? - Ты всегда звала меня «Бар», когда нервничала, - в его глазах пляшет миллион зеленых огней, - и кусала нижнюю губу. Кейтлин сама не замечает, что снова начала терзать зубами нежную кожу. Она тут же одергивает себя и перестает смотреть на такого веселого, такого родного Барри. - Мне, правда, пора, - она хмурится и направляется к выходу, когда крепкая рука ловит ее за предплечье, обжигая знакомым теплом. - Ты опять убегаешь? - Глаза Барри больше не смеются. Она видит, что он смертельно устал. Ему, действительно, просто нужно поговорить. - Через час у меня встреча, - кивает серьезно Кейтлин, направляясь к столику. Барри улыбается по-мальчишески задорно, и в её глазах он снова семнадцатилетний влюбленный в неё парень. - О чем хочешь поговорить? - Она греет замерзшие пальцы о чашку. - Ты... как ты? Кейтлин предусмотрительно не смотрит на него. - Я отлично. Работаю в «С.Т.А.Р.Лабс», отвечаю за медицинские разработки, получила докторскую год назад. А ты? - Кейтлин выпаливает это на одном дыхании, боясь ляпнуть лишнего. - Ух ты! «С.Т.А.Р.Лабс»! Ты работаешь на Харрисона Уэллса! - Глаза Барри зажигаются огоньком заинтересованности. Когда-то они сошлись на почве их общей любви к науке. - Ну, да... - А я... - Барри проводит рукой по волосам, тоже явный признак того, что он нервничает, - я руководитель отдела криминалистики полиции Централ-Сити. Работаю вместе с Джо. - Ты ведь об этом и мечтал? Ловить преступников не с помощью оружия, а с помощью науки, - Кейтлин улыбается. Она очень четко помнит их дискуссии на эту тему. - Точно, - усмехается Барри, - а ты мечтала спасать жизни людей. Кажется, у нас у обоих сбылись мечты. Кейтлин нервно теребит ручку кружки. Барри замечает, что обручального кольца у неё нет, и вопрос сам слетает с языка, прежде чем Барри останавливает себя: - Ты замужем? Кейтлин вздрагивает и смотрит на него испуганными глазами. - Тебе не кажется, что... - начинает Кейтлин, когда слышит звонкий женский голос. - Барри! Аллен меняется в лице, но не оборачивается. Кейтлин же глазами ищет источник звука и видит миниатюрную блондинку с лазурными глазами. - Барри! - Она подходит к их столику, и Барри переводит взгляд с Кейтлин на девушку. - Привет. - Привет, а я тоже за кофе забежала. Кейтлин хватает двух секунд, чтобы понять, что это его девушка. Ей хватает еще трех, чтобы понять, что она ему подходит. Слишком подходит. Она - не эгоистичная Айрис и не холодная Кейтлин. Девушка перед дней излучает свет, а её улыбка искренна. Барри смотрит куда-то мимо Кейтлин, но, видимо, представлять никого не собирается. В его глазах плещется все та же смертельная усталость, и Кейтлин на секунду становится его жаль. Девушка рядом смотрит на неё с вежливым любопытством, и это окончательно добивает Кейт. Девушка Барри Аллена не оценивает её, не смотрит на неё с подозрительностью. Девушка Барри Аллена даже не допускает мысли о том, чтобы ревновать его к Кейтлин, и непонятно, радоваться от этого или расстраиваться. - Я Кейтлин, - она протягивает руку и старается улыбаться как можно искреннее, - Кейтлин Уэллс, мы с Барри учились вместе. Барри дергается, когда она произносит свою фамилию, и смотрит на неё с таким нескрываемым шоком и болью, что Кейтлин пугается. Хотя, казалось бы, какая ему разница? - А я Пэтти Спивот, - лучезарно улыбается блондинка, мягко пожимая руку Кейтлин, - девушка Барри. Боже, вы миссис доктор Уэллс? В смысле, та самая доктор Уэллс? Это потрясающе! Кейтлин вдруг до боли в ребрах понимает: Пэтти Спивот - свет, Барри Аллен - тепло, а Кейтлин - лед, и плевать, что говорят про противоположности. Перед ней сейчас стоит живое опровержение всех этих глупых теорий. Кейтлин боится смотреть на Барри, а когда все-таки набирается смелости, то он уже на неё не смотрит, но ей вдруг кажется, что семнадцатилетний Барри Аллен потерян для неё навсегда. - Знаете, я безумно спешу, - улыбается фальшиво Кейтлин, направляясь к выходу. - Была рада повидаться, Барри, Пэтти. Глаза щиплют слезы, и ей надо срочно уйти, как можно дальше от Барри Аллена. - И мы тоже! - машет ей рукой Пэтти. Барри ничего ей не отвечает. Кейтлин выскакивает из кофейни, попутно вытаскивая вибрирующий телефон из кармана и пытается привести сбившееся дыхание в норму. Легкие сжимает стальной круг, и ей кажется, что она снова попала в тот день, когда её заставили разбить сердце Барри. Ей кажется, что сжимается не только стальной круг, но и все семь кругов Ада. Она смотрит на дисплей телефона и видит точную маленькую копию мужчины, с которым она только что пила кофе. Кейтлин делает два глубоких вдоха и отвечает на звонок. - Да, милый. - Мам, я тебе уже миллион лет звоню, ты бананы в уши затолкала, что ли? Кейтлин захлебывается воздухом от такой наглости. - Что? - Ну, я тебе уже миллион лет... - Генри Джозеф Уэллс! - грозным голосом вещает Кейтлин, поднимая руку, чтобы поймать такси. - Ладно, прости... - Что ты сказал? - Больше не повторится, мам, - бормочет ей в трубку сын, - просто ты долго на звонки не отвечала. - Я была занята. - Ну, понятно, - фыркает Генри, - скоро будешь дома? - Уже ловлю такси. - Только приезжай домой, пожалуйста, не через Китай, - кидает он в трубку чуть обиженно. - Скоро буду, - улыбается Кейтлин, - я люблю тебя, милый. - А я тебя, мам. Кейтлин уже практически скрывается в такси, когда бросает последний взгляд через стеклянную стену «Джитерс». Барри сидит к ней спиной, Пэтти напротив что-то увлеченно ему рассказывает. Когда Кейтлин захлопывает дверцу такси, она готова поклясться, что изумрудные глаза Барри Аллена наблюдают за ней.