Пестики и Тычинки

На следующий день Кэрл был раздавлен и помят так же сильно, как и Фредерик. Ни с кем не говорил, изредка бросал взгляды на хмурые лица альф и ушел раньше всех, заняв отдельную скамейку во время мессы в церкви. Никто ему и слова не сказал. Только Онни на работе гонял метлой и требовал улыбаться, говоря, что его кислая мина портит тесто. Вечером Майки не пришел к озеру, и Кэрлу больше не хотелось ни плавать, ни рисовать. Он стоял у горного водоема и смотрел, как небо медленно темнеет, как опускается солнце за склоны гор, освещая небосклон бордово-красными оттенками. Небо было ясным, прозрачным, совсем безоблачным, в то время как на душе у него было мрачно, и шел град. — Майки отойдет, — голос Арне вывел его из оцепенения, и Кэрл не успел смахнуть стоящие в глазах слезы. — И ты не расстраивайся. Лис положил ему руки на плечи, но омега отшатнулся. — Не переживай, я больше не буду настаивать. Почти, — в его глазах появилась хитринка, и Кэрл сделал еще шаг в сторону. — Я бы хотел быть с тобой. Как и любой альфа, я с детства мечтал о паре, о том, что у меня будет омега, и я буду счастлив. Очень надеялся, что ты не устоишь перед моим обаянием, что поцелуи подтолкнут тебя к выбору, и я как всегда буду во всем первым. Жаль, что все так вышло. Ведь ты милый и очень красивый. Чем-то похож на Майки, — Арне задумчиво опустил глаза, — но я все равно хочу остаться с тобой и твоей семьей, Кэрл, — он заметил в глазах Кэрла испуг и хитро улыбнулся, — делить с тобой дом и кров. — Арне! — возмущенно воскликнул Кэрл, и лис рассмеялся. Омега обижено отвернулся – Лис над ним просто потешался, издевался, как всегда, и ему стало жутко обидно, что он велся на его слова, что доверял и видел в нем близкого человека. Наверно, слишком близкого, и так внезапно отказаться от него стало мучительно больно. — Извини, мой юмор не всегда уместен, — Арне с трудом подавил в себе смешинку, — но я серьезно хочу остаться. Даже если ты уйдешь в другую семью. — Я не хочу в другую семью, — искренне признался Кэрл. — Но ведь всех нас ты отверг, — Лис снова усмехнулся. — Отказал сначала Нико, потом мне и Майки. Если никто из нас тебе не по нраву, то тебе придется уйти в другую семью. — Я не отказывал Нико, просто… — Кэрл снова всхлипнул от обиды, потому что тогда он не собирался прогонять старшего брата. Просто в первые дни своего пребывания он совершенно ничего не понимал. — Просто что? — Арне перестал смеяться, почувствовав, как Кэрл снова расстроен, осторожно обнял его и погладил по светлым волосам, — Я знаю, что мы не пара, и ты меня уже не выберешь. Но мои родители и мои братья, мы все прекрасно осознаем, что омега достается лишь избранным. Остальным же придется провести свою жизнь в одиночестве. Но я не хочу быть один, — он заговорил с жаром, пылко выражая свои мысли. — Не хочу уезжать из дома с отцом и оставить тебя. Я хочу быть твоим защитником и другом. Так же как и мои дяди заботятся о Лазло и о нас, я хочу заботиться о тебе и твоих будущих детях. Кэрл успокоился, с недоверием отодвинул Лиса, пытаясь понять, где границы его вранья и совести. Ему тоже этого очень хотелось: сохранить все на грани братской любви и детского веселья. Но он не знал, можно ли верить Арне. Не был уверен, что Лис снова не обманет. — Если я соглашусь, что это будет значить? Для нас. Для тебя... — Мы навсегда останемся семьей, — Арне наклонил голову набок и хитро усмехнулся. — Не бойся, Кэрл, я не буду снова пытаться тебя соблазнить. Это было глупо, хотя мне и понравилось. Папа мне говорил, что никакие контакты и поцелуи не могут повлиять на решение. Так что это была слабая попытка хоть чего-то получить от единственного попавшегося в мои руки омеги. Он рассмеялся, а Кэрл обиженно сжал губы. Лучше бы Арне такое не говорил. По крайней мере, раньше Кэрл надеялся, что хотя бы ему нравится. — Знаешь, Арне, — сердито ответил он, — ты еще можешь найти свою пару, так что давай отложим твое глупое предложение на будущее. — Не обижайся, — Лис почувствовал его настрой, и улыбка его стала грустной. — И не будет у меня другого омеги. Один омега – на каждого четвертого подростка. И я в счастливчики не вошел. Еще с самого детства знал, что так может случиться. И рад, что хотя бы получил от тебя поцелуй. — Мне надо все обдумать. — Кэрл, если ты позволишь мне остаться с тобой, я никому тебя не дам в обиду, буду всегда рядом и буду защищать. Просто поставь мне свою метку, закрепи наш договор, и мы навсегда останемся семьей. — Я посоветуюсь с Лазло, — сказал Кэрл мрачно, все еще не веря и предполагая, что Лис обманывает, пытается загнать в ловушку, и эта метка станет очередной ошибкой. Кэрл не желал больше ошибаться. Потому, хоть и хотел сохранить с ним теплые отношения, предпочел отказать. Впрочем, Арне был не из тех, кому можно отказывать. Он приходил каждый вечер к озеру, шутил, вытряхивая Кэрла из скорлупы, и даже привел Майки, который, скомкано извинившись, тоже предложил стать защитником. Майки отказать было в сотни раз сложнее, но Кэрл обещал ему, что сделает все необходимое, когда определится со своей парой. — Да что тут думать-то, — махнул на это Арне рукой и утащил всех в озеро. Тепло заканчивалось, и дни становились короче и прохладнее. Но воздух все еще хранил в себе лето, так же как и вода. К озеру стало приходить слишком много народу. Временами ребята не могли отыскать место на пляже, чтобы присесть. А бултыхаться в супе из ищущих тепло тел было совсем невесело. Лазло вернулся из очередной поездки с гостинцами, Кэрлу он привез набор красок, и тот был счастлив, бегал кругами по дому, показывая свой подарок, и даже на радостях обнял Грегори и Артура. Дядьки удивленно смотрели на парня и его запоздалое смущение, а потом, посмеявшись, подбадривали и просили нарисовать им пейзаж в комнату. Бегая в своем энтузиазме, Кэрл заскочил в комнату Нико. Остановился, разглядывая большую карту на стене и стопки книг. Он знал от Арне, что Нико увлекается картографией, мечтает о путешествиях, хочет посмотреть на океан. В порыве великодушия ему очень захотелось сделать что-то и для него, например, нарисовать глобус, или купить хорошую астролябию. Хозяина в комнате не было, и не сдержав любопытства, Кэрл прошелся по корешкам книг и заглянул в ящики письменного стола. Из книг – только научная литература и всего пара развлекательных. Подумалось, а что если Нико такой серьезный и мрачный, потому что ничего в его жизни веселого нет? И Кэрл решил нарисовать ему что-нибудь яркое и жизнерадостное. Например, все тот же океан. Хотя он его и сам не видел, но жил у моря и мог представить. Закончив с осмотром, Кэрл обернулся и наткнулся на внимательный взгляд Нико. Ничего предосудительного омега не делал, но все же опустил глаза, пытаясь удержать глупую улыбку, которая без его дозволения появилась на лице. — Чего тут забыл? — спросил альфа удивленно, и от звука его голоса Кэрл вздрогнул. — Просто, — махнул рукой на карту, пытаясь придумать, что же сказать. Нико хмыкнул, а Кэрл шагнул ближе, собираясь просто уйти и уже потом принести ему пару рисунков. Но Нико остановил его у порога, преградил путь рукой и заставил посмотреть ему в глаза. На мгновение Кэрл окаменел, рассматривая странный цвет переливов серого и зеленого, с неровными гранями и желтыми вкраплениями. У Нико были очень необычные глаза – оттенки Лазло на основе Фредерика. — Может, хочешь взять у меня книгу? Майки говорит, ты любишь читать… — Книгу? Какую книгу… — Кэрлу казалось, что он не понимает, что вообще Нико говорит. — У меня есть знакомый, у которого есть большая библиотека, если ты захочешь, могу сводить тебя туда. Это недалеко, и ты сможешь выбрать там все, что пожелаешь, — Нико продолжал удерживать его, а Кэрл словно завороженный рассматривал его глаза, пытаясь запомнить каждую точку и линию его радужек. А потом, не контролируя себя и не понимая, зачем он это делает, обхватил альфу за шею и прижался к его губам. Нико вздрогнул от его прикосновения, тяжело вздохнул, подаваясь навстречу, но потом, опомнившись, оттолкнул, с изумлением глядя на Кэрла. Омега сам был ошарашен и удивлен. Он не смог бы придумать ничего, чтобы объяснить, почему это сделал. Но Нико и не спросил, только выставил из комнаты и грубо произнес в спину: — С Арне играйся, меня в свои омежьи развлечения не втягивай! Дверь с грохотом захлопнулась, а Кэрл с открытым ртом пытался вдохнуть и понять, почему горит кожа на лице, и так бешено бьется сердце в груди. Захотелось разреветься. Или с таким же грохотом, как Нико захлопнул дверь, залепить ему оплеуху. В голове стоял шум, и не было ни единой трезвой мысли. Спрятавшись в своей комнате и немного успокоившись, Кэрл попытался сосредоточиться на своих желаниях. Понять, почему поцеловал Нико, и почему так сильно разозлился на его реакцию. Кэрл хотел выбрать его, или это был порыв доброй воли, как с дядьками, которых ему просто захотелось обнять от хорошего настроения? Но ведь Нико уверен, что Кэрл ему уже отказал, и мог принять этот поцелуй за глупую игру. От понимания, Кэрл чуть не взвыл. Нужно было как-то объясниться, сказать, что с Нико Кэрл еще не определился. Потому что не знал, как это сделать. Как вообще происходит выбор? Что он должен будет чувствовать? Кэрл попытался так же, как и в случае с Арне, задать себе прямой вопрос, подходит ли ему Нико, но ответа не было. Он не решался с уверенностью сказать, что Нико – его пара, но и обратное утверждать не мог.