Контрольный в душу

По-хорошему можно было бы остаться у Томаса в квартире еще минут на двадцать, все равно Альфред вряд ли успеет приехать раньше, чем через полчаса, как мы договорились. Но чувство неловкости, появившееся непонятно в какой момент, не давало находиться с ним рядом, буквально силой гнало на улицу. Нам особо не о чем разговаривать с Томасом, несмотря на то, сколько времени мы провели рядом. Впрочем, рядом и вместе – разные вещи. Не удивлюсь, если он захочет забыть меня как часть того отвратительного существования, которое вел до клиники. Это желание мне понятно, осуждать его я не могу. Стоило оказаться во дворе, как я сразу почувствовал облегчение, словно избавился от чего-то давящего и мелькающего то и дело на краю сознания. Вряд ли этим чем-то был Томас, более вероятно, что это чувство вины, испарившееся после разговора с ним. Даже Альфред с его «контролем» и клиникой больше не казался предателем и обманщиком. Если верить его словам – добровольцами были все, кроме четырех, значит, значительно большее количество людей они все же спасли. Да и самому мне тоже грех жаловаться. Неизвестно, что бы случилось, если бы ко мне не подошел в том клубе Арт. Может быть, я нарвался бы точно так же, но на других людей, и тогда вряд ли стоило рассчитывать на клинику и «новую жизнь». Пожалуй, мне даже повезло, хотя и очень относительно. Окольными путями, гуляя по кварталу, я добрался до нужного перекрестка как раз в условленное время и ничуть не удивился, увидев Альфреда там. Услышав мои шаги, - больше поблизости никого не оказалось, - он развернулся, но даже не двинулся мне навстречу, настороженно глядя, будто пытаясь определить, в каком я настроении. - Мы к тебе пойдем? – первым заговорил я, давая тем самым понять, что сердиться, злиться или выяснять отношения не собираюсь. Не сейчас, по крайней мере. - Если ты не против, - голос Альфреда немного удивленный, это заставляет улыбаться, хотя я и стараюсь сдерживаться. – Он хотя бы покормил тебя? - Откуда ты знаешь, где я был?.. – напряженность тут же вернулась и я занервничал, не понимая, как мужчина догадался, что я ходил именно к Томасу. Проследить явно не мог, я, хотя и невольно, сменил два автобуса, пока ехал, и уж точно почувствовал бы, что за мной идут. - Это и ежу понятно, - чуть кивнув в сторону нужной улицы, Альфред первым двинулся вперед, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. – Он же дал тебе свой адрес, там, в баре… Да и других знакомых, вроде бы, не должно быть, - последняя фраза прозвучала таким тоном, словно прямо сейчас военный сверяется с какими-то данными. - Он телефон дал, а не адрес, - со вздохом кивнул я, признавая, что слежки за мной все-таки не было. Многоэтажку Альфреда я узнал с первого взгляда – одно из самых высоких зданий этого квартала. С момента моего последнего визита, больше пяти месяцев назад, тут особенно ничего не изменилось: дверь в оборванных листовках, сбитые каменные ступени, более-менее чистый подъезд, шуршание кошки где-то в темном углу под лестницей. Квартира, в которую меня пригласили небрежным, но вполне понятным, жестом, наоборот, показалась совершенно чужой. Альфред успел сменить обои и шторы на более светлые и современные, покрывало на постели пестрело ярким орнаментом, гармонировавшим с дверцей совершенно нового шкафа – тонкого, наполовину зеркального. Люстра тоже новая, стол только остался прежним, но на нем сейчас стоял открытый ноутбук. - Ты что, женился? – удивленно спросил я, рассматривая идеально чистый ковер на полу. - Нет, пропылесосил, - тщетно сдерживая удовлетворение, ответил Альфред. Моя реакция явно пришлась ему по душе. – В кухне еще лучше. Мысленно засмеявшись, я поспешил на кухню и действительно не остался разочарованным – здесь ремонт прошел куда ощутимее. Кафельные стены в светло-синих тонах, посуда на сушилке тоже синяя, устойчивый, но небольшой столик… Из прежнего осталась разве что мойка и холодильник. - Кто тебе помогал с дизайном? - С чего ты взял, что я не сам?.. - Да брось, - заулыбавшись уже открыто, я провел ладонью по глянцевой поверхности микроволновки, бывшей, к счастью, классического белого цвета. – Так кто? - Сандра, - нехотя признался он, и улыбка на моем лице немного поблекла – несмотря на все выводы, к которым я пришел после визита к Томасу, спокойно воспринимать сестру Альфреда, а по совместительству и директора реабилитационного центра, оказалось тяжеловато. Заметив мою реакцию, мужчина быстро перевел тему на более прозаическую, перечислив имеющиеся запасы еды. Оказалось, в маркет заскочить до встречи со мной он успел, так что выбрать было из чего, но ждать приготовления не хотелось, так что мы решили просто подогреть в духовке пиццу и удовлетвориться ею. - Дани… - я вопросительно поднял бровь, не желая отрываться от вкусной и нездоровой пищи ни на секунду. – Скажи мне… у вас с ним было что-то? - Кхе… - чуть не подавившись, я метнулся взглядом по столу, ища воду, но, не обнаружив ее, справился с застрявшим поперек горла куском самостоятельно. – Ты чего это?.. Что за полиция нравов – было, не было… Донышко альфредовой тарелки глухо стукнуло о столешницу, он вытер руки бумажным полотенцем, тут же скрещивая их в замок, потирая пальцы друг о друга – верный признак нервов. - Может что-то и было, - я пожал плечами, в последний момент передумав врать – слишком интересно взглянуть на реакцию мужчины, меньше полугода назад утверждавшего, что он не голубой. – Но не сегодня. В первые пару секунд после моих слов Альфред напоминал каменную статую – такой же неподвижный, будто застывший во времени. Потом он расслабился, выдохнул звучно, зарылся пальцами в короткую шевелюру и даже улыбнулся, хотя и явно натянуто. - Почему ты спросил? – поскольку сам военный объяснять ничего не спешил, пришлось взять вопрос в свои руки. - Должен был знать. - Зачем? - Просто так, - упрямо отвечал он. - Альфред! - Дани! – проговорил он мне в тон, поднимаясь и убирая со стола опустевшие тарелки. – Давай пока не поднимать эту тему, хорошо? - Хорошо, - легко согласился я. Альфред, почувствовав подвох, развернулся и наткнулся взглядом на мою улыбку: - Тогда давай про клинику поговорим. - Я все рассказал тебе, - вместо того, чтобы вымыть посуду сразу, он просто сгрузил ее в мойку и вернулся к столу. Внезапная, до абсурда нереальная догадка неожиданно пришла мне в голову и я, мысленно поражаясь самому себе, решил тут же проверить ее вероятность. - Знаю. Но у меня еще несколько вопросов появилось. Ты же ответишь?.. – улыбка снова появилась на моих губах, теперь уже более открытая, адресованная лично Альфреду, как и взгляд из-под ресниц. - Спрашивай, - осторожно пожав плечами, мужчина сел напротив. - Я у тебя один был? Теперь настала очередь Альфреда кашлять и давиться воздухом. Я мысленно поздравил себя с первой удачной фразой и с первой предсказанной реакцией. Хотя, ожидал я всего лишь смущения, но это даже лучше! - Что ты имеешь в виду? – наконец смог проговорить он, потирая переносицу, тем самым пытаясь закрыть собственное лицо – признак все того же смущения, это я четко знаю после одной из лекций в клинике. - Я так понял, ты за мной наблюдал, и все, что делал – сделать был обязан, - дождавшись подтверждающего кивка, я продолжил: - А за кем еще тебе надо было… смотреть? - Только за тобой, - видно, что он расслабился после этого вопроса. – Говорил же тебе, меня пять лет не было, вернулся только, а потом Сандра предложила мне эту работу. - Значит, для тебя это была только работа… - разочарованно протянул я, опуская взгляд и надеясь, что мужчина снова поведется. - Не только, - вопреки ожиданиям, Альфред нахмурился и скрестил руки на груди. Собрался продолжить, но, только набрав воздуха в грудь, тут же передумал, отвернулся, поджав губы, и сказал явно что-то совсем иное: - Давай спать ложиться. Я диван еще не купил, правда… - Брезгуешь со мной спать? – улыбнувшись, я поднялся со стула. - А ты не против? - С чего бы мне быть против, - пожав плечами и решив продолжить разговор уже в постели (хотя даже в мыслях это звучало довольно забавно), я направился в коридор. – В душ-то мне можно? Или снова пускать не будешь? Фыркнув в ответ, Альфред сам отворил мне дверь – как я сразу же понял, чтобы посмотреть на мою реакцию, ведь ванную он тоже подверг переделке. Душевая кабина напоминала какой-то космический шаттл, пузатая и с толстыми ободами сверху и снизу, сделанная из темно-синего стекла. Внутри, правда, все было совершенно обычным, но смотрелось все равно замечательно. Все это было таким странным, словно изменения внутри неизменности. Сан-Франциско, город, который я считал родным, жил своей жизнью, точно такой же, как пять лет назад, да и через пять лет он тоже не изменится. Этот район останется прежним, тенденцию к изменениям имеют только офисные центры да культурные места города. Флемминг же менялся. Я, казалось, привык видеть его в образе военного – этому способствовала выправка, осанка, манера говорить, одежда, которую он носил. Сейчас же Альфред стал куда более цивильным, похожим больше на спортсмена, чем на солдата. Улыбаться стал больше… Да и квартира теперь куда более уютная, обжитая. Вернувшись в комнату и разминувшись с Альфредом, закрывшимся в ванной, я уселся на уже расстеленную кровать, потом, немного подождав, повалился на нее спиной и сжал виски пальцами. Что я делаю?.. Зажмурившись, выдохнул сквозь зубы. С чего я вообще взял, что действительно нравлюсь Альфреду? Когда я вообще это понял?.. Напрягшись, сообразил, что впервые эта мысль посетила меня сегодня днем, в баре, после разговора с Томасом. Возможно, мне просто показалось, но он выглядел так, словно ревнует. И этот вопрос – было ли у нас что-то?.. Не просто так ведь он спрашивал. Ох, не просто… - На утреннем возвращаться будешь? – отвлек меня от нерадостных размышлений Альфред. Рейса в Сиэтл было два – утром (тот самый, которым я приезжал, в автобусе менялся водитель и он возвращался назад) и вечером. Выгоднее был, конечно, вечерний, но в этот раз мне хотелось иного. - Да, - перебравшись к краю кровати, я освободил место для Альфреда. – Мне послезавтра еще на курсы, могу опоздать, если выезжать вечером. - Когда в следующий раз приедешь? - Ну… - я задумался. Приезжать часто в Сан-Франциско мне незачем, ведь кроме Томаса и Альфреда у меня тут совсем никого нет. Томас скоро начнет учиться, да и работу его никто не отменял, значит, времени на общение останется немного. А Альфред… Я невольно улыбнулся. Хочешь меня видеть, мистер Флемминг?.. А зачем?.. - Это еще от Дерека зависит, - уклончиво ответил я, зарываясь глубже в одеяло. – Спокойной ночи?.. Пожелав мне хороших снов, военный лег рядом и тут же затих, будто отключившись, хотя, по слишком частому дыханию, я понимал – не спит. Мне тоже никак заснуть не удавалось, в образовавшейся тишине и темноте мысли всем скопом лезли в голову. Абсурд – я могу нравиться «не голубому» Альфреду! Это льстит, но одновременно пугает. Пожалуй, никогда в жизни я еще не испытывал настолько противоречивых ощущений. Постарался, перевернувшись набок, представить свою жизнь с ним. Чисто теоретически, просто представить. Результат мне не особо понравился. Сколько ему лет – до сих пор не знаю, но явно не меньше тридцати. А мне скоро двадцать один, я хочу развлекаться, путешествовать, жрать фаст-фуд и пить кофе. Положим, в двух последних пунктах он составит мне компанию, а как насчет остального? Серьезный мужчина, даже женат был… Готовить зато умеет… Снова перевернувшись, я наткнулся на взгляд Альфреда и невольно вздрогнул. - Чего не спишь, Дани? - Не спится, - покраснел, черт! Надеюсь, в темноте мужчина этого не заметил, и, слава всем богам, мыслей моих он точно не прочтет. – Сам чего?.. – насупившись, попробовал отвоевать первенство в разговоре я. - Я думал, - тихо вздохнул он, перевернувшись на спину и уставившись в потолок. – Похоже, ты мне симпатичен. Молчание. Он просто изучал потолок глазами, я, в свою очередь неотрывно смотрел на его лицо. Подозрения подтвердились, а от удивления я и двух слов связать не смог бы. Удивился не потому, что симпатичен, а потому, что Альфред все же произнес это вслух. Вот чего не ожидал… - Не представляю, как это вышло, - продолжил он таким обреченным тоном, словно признавался в невольном преступлении. Этот его голос… в душе словно что-то отозвалось, что-то непонятное, заставившее сердце сжаться. - Мм… - надо было сказать что-то совсем другое, но я не сдержался: - И давно? - Как тут понять? – он махнул рукой, из положения лежа выглядело довольно комично. - А как ты понял, что я, ну, симпатичен, - говорить о таком оказалось труднее, чем я предполагал. - Просто понял… - он облизнул губы. – Думал про тебя. Сперва считал, просто беспокоюсь, как ты там… потому приехал через два месяца, я, вообще-то, не собирался, - прикрыв глаза, мужчина немного помолчал. – Уже после этого убедился, понял. Наверное, эти слова должны были мне польстить или еще что-то такое, но возникавшие от слов Альфреда чувства на удовлетворение похожи были меньше всего. Скорее счастье. Хотя, это слишком сильно сказано – счастье… Радость, может быть. Какая-то теплая радость, живая, наполняющая изнутри. Мне даже обнять его захотелось, вот прямо сейчас, и чтобы он тоже меня обнял, как тогда, в клинике. - Ты сильно изменился за два месяца, я сразу это понял. Разговаривал так… по-особенному, знаешь… - помотав головой по подушке, Альфред неожиданно улыбнулся. – Не знаю, как передать. Неопределенно что-то пробормотав, я напрягся, поняв, что совершенно не представляю, что надо говорить в таких случаях. Наверное, если бы мужчина о чем-то меня спрашивал, я бы стал огрызаться и уходить от разговора, но он словно чувствовал и никаких вопросов не задавал. Перед выбором не ставил, ничего не требовал… и от этого стало немножко обидно. - Спи, ладно? Как же, заснешь тут…