Другая судьба

      POV Перси       Тьма. Открыв глаза, первой моей мыслю было то, что я ослеп. После ослепительно яркого портала это место казалось окутанным непроглядной тьмой, к которой все никак не могли привыкнуть мои глаза. Я все еще приобнимал за плечи Талию, которая откинулась на меня и тихо всхлипывала. Кажется, только я мог слышать ее, потому что Джейсон, Пайпер и Аннабет стояли чуть дальше. По крайне мере, так было до открытия прохода.       Постепенно мои глаза все же начали привыкать к тьме, и вот я уже могу понять, что мы находимся посреди большой поляны, со всех сторон окруженной высокими деревьями. В воздухе витал запах свежескошенной травы, а на небе не было видно ни одной звезды. Хотя, было ли оно вообще здесь, это небо?       — Нужно разбить лагерь, — заговорила первой Аннабет.       — Я схожу за ветками для костра, — вызвался я и отпустил Талию.       Мне было нужно немного побыть одному, чтобы собраться с мыслями и пережить ближайшие трое суток. Деметра говорила, что в саду время течет примерно один к трем, поэтому, если подумать, времени у нас было достаточно, но никто не мог предугадать, что может случиться в ближайшее время. Дождавшись кивка Аннабет, я медленно побрел к ближайшим деревьям.       Итак, Селена погибла. Я ее практически не знал, как не знал и Бекендорфа, но внутри уже начало расти противное чувство вины, которое с каждой секундой все сильнее и сильнее укоренялось в моем сердце. Так было всегда. Стоило погибнуть кому-то из моих знакомых, как я начинал винить во всем себе одного.       «Почему я не остановил Василиска раньше? Почему не крикнул Селене, чтобы она уходила оттуда подальше? Какой же ты все-таки кретин, Перси Джексон!»       Вокруг по прежнему было темно, потому что сейчас скорее всего было что-то наподобие ночи в реальном мире, но здесь она казалась более темной и зловещей. Я не обращал на это внимания, бродя меду ближайшими деревьями и собирая хворост. Недалеко слышались громкие голоса друзей, поэтому страха заблудиться не было.       — Перси! — внезапно из чащи послышался голос Талии.       Даже не задумываясь, я тут же выбросил собранные ветки и бросился в сторону голоса, на ходу доставая оружие. Не сказать, что голос был тихим — он показался мне надломленным, как будто девушку загнали в угол.       «Но что она делает в лесу? Когда я уходил, она вместе с остальными проверяла наши запасы», — промелькнуло у меня в голове, но я тут же выбросил ненужные мысли, полностью сосредоточившись на слухе.       — Перси, пожалуйста!       Теперь ее голос был более громким и отчетливым. Я ускорился, пытаясь не врезаться в деревья и уворачиваясь от свисающих с веток лиан. Мне нужно было как можно быстрее оказаться около девушки, но многочисленные колючие кусты и кочки сильно замедляли. Это было похоже на очередной кошмар, только наяву. Бешено стучало сердце, наполненное тревогой, и его удары, казалось, отдавались во всем теле.       Неожиданно все растения пропали одним разом, а у меня под ногами закончилась земля. Я начал падать куда-то вниз, уронив меч и пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь, но ладони скользили по гладкому камню, стирая пальцы в кровь. В конце концов моя рука крепко схватилась за небольшой выступ.       — Перси!       Голос доносился уже откуда-то снизу, и я напряг свое зрение, всматриваясь в темноту. Сначала не было ничего, кроме густой тьмы пропасти, в которую мне посчастливилось угодить, но потом я увидел на самом дне яркое пятно.       «Что, черт возьми, происходит?»       Из-под ног сыпались мелкие камешки, когда я попытался хоть куда-нибудь их пристроить, так как руки уже начали уставать, а на лбу выступили мелкие капельки пота. Начав паниковать, я завертел головой в поисках спасения, но ничего хорошего в голову не приходило. Мои чувства говорили мне, что на дне пропасти течет широкий ручей, но он был настолько мелким, что даже сын Нептуна превратился бы сочный омлет, упав с такой высоты.       Уже подумав, что другого выхода нет, внезапно мой взгляд упал на трещину в скале. Она была в футе от меня, довольно широкая, чтобы там смог поместить человек, и тянулась до самого верха. Выбора не было, поэтому я очень осторожно начал тянуться до нее в поисках опоры, но усталость дала о себе знать — нога соскользнула. По инерции левая рука оторвалась от выступа, и я чуть не полетел вниз, чудом удержавшись другой рукой. В голове почти не осталось мыслей: все чувства и эмоции поглотил инстинкт выживания.       «Я сражался с самыми опасными монстрами этого мира, убил несколько титанов и злобных духов на Аляске. Я Перси Джексон. Я на могу погибнуть, упав со скалы. Это не моя судьба», — твердо сказал я сам себе и крепко схватился двумя руками за выступ.       Вторая попытка оказалась более удачной, и спустя несколько минут я уже полностью перебрался в трещину, которая оказалась более глубокой, чем показалась на первый взгляд. Мне пришлось всем весом навалиться на скалу, чтобы не свалиться вниз, а руки упирались в шершавые стенки трещины. Я прислонился горячим лбом к одной и них, пытаясь отдышаться, и мой взгляд снова нашел то яркое пятно на дне пропасти.       — Перси!       «Нет, это не может быть Талия», — только сейчас дошло до меня.       Дочь Зевса просто физически не могла за такое короткое время оказаться настолько далеко от нашего временно лагеря. В висках стучала кровь, дыхание все никак не могло придти в норму, словно я только что пробежал марафон. Приглядевшись, я понял, что внизу не просто пятно, а живое существо, от вида которого кровь стынет в жилах: белоснежно-белая шерсть свисает до земли, скрывая под собой массивные лапы, лицо было вытянуто как у муравьеда, и даже с такого расстояния я смог увидеть кроваво-красный свет, исходивший из глаз монстра. Размером оно было с добрый грузовик и чем-то напоминало адскую гончую, из-за сравнения с которой у меня в памяти снова возникли тяжелые воспоминания о Бекендорфе. Я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли.       Желания рассматривать эту «крошку» у меня не было, поэтому я аккуратно развернулся лицом к скале и начал медленно подниматься вверх. Даже слишком медленно. Не знаю, сколько мне понадобилось времени, потому что ладони вспотели и все время скользили по неровному камню, каждый раз угрожая мне падением, а снизу продолжал доноситься голос Талии.       В конце концов я выбрался на поверхность и без сил распластался на земле, смотря в то место, где должно было находиться небо. Но его не было. Мне нужно было отдышаться и немного отдохнуть, потому что подъем по довольно узкой трещине нельзя назвать легким.       «Что это была за тварь? Никогда таких не видел»       Переведя дыхание, я с горем пополам поднялся на ноги, но не успел ступить и шагу, как на меня набросился монстр, точно такой же, что и в пропасти. Не успев среагировать, я в следующую секунду уже снова лежал на земле, треща костями под тяжестью чудовища. Его пасть находилась в миллиметре от моего лица, а когтистые лапы обездвижили руки и ноги, так что добраться до кармана с Анаклузмосам не было никакой возможности. Эта тварь придавила меня к земле всем своим немаленьким весом, не давая возможности даже дышать нормально. Казалось, все мои внутренности сдавили прессом, а в лицо совали давно сгнившее мясо, вперемешку с духами фирмы «Помойка». Нет, правда, на свалке Сан-Франциско пахнет намного лучше.       Монстр зарычал, и его зубы уже практически сомкнулись на моей шее, как внезапно он замер, а мне в лицо брызнуло что-то теплое. Видимо, на этот раз Фортуна решила сжалиться надо мной, потому что чудовище свалилось на бок, а не прямо на меня, превращаясь в пыль. В противном случае я превратился бы в свежайший полубожий стейк с кровью.       — Перси Джексон! Тебе обязательно каждый раз искать приключения на свою задницу? — услышал я голос Талии, которая, видимо, и убила монстра. Она была в ярости. — Мы полчаса искали тебя!       В темноте ее голубые глаза были еще ярче и насыщеннее, практически светясь от гнева.       — Что это была за тварь? — выдавил я из себя, все еще смотря ей в глаза.       — Элангес, — задумчиво ответила Аннабет, стоящая рядом. — Они охотятся стаями. Несколько особей заманивают жертву в какую-нибудь котловину или что-то вроде этого при помощи ее самых сильных страхов, а остальные уже добивают.       — Как увлекательно, — сглотнул я.       — А что видел ты? — спросила Талия, смотря мне в глаза.       Я все еще сидел на земле, поэтому девушка казалась великаншей, нависая надо мной.       — Рейну. Мне показалось, что я увидел ее в лесу и поспешил следом, — не моргнув и глазом, соврал я. Зачем мне это было нужно? Спросите кого-нибудь другого, потому что я и сам этого не понял.       Талия как-то странно посмотрела на меня и молча помогла подняться. Весь путь до лагеря мы прошли в тишине, ожидая нападения других монстров, но ничего не произошло.       Смотря на языки пламени в небольшом костре, я не мог отделаться от одной мысли:       «Один из моих самых сильных страхов то, что с Талией может что-то случиться» Конец POV Перси

***

POV Талия       Я сидела у костра и наблюдала за языками пламени, лижущими сухие ветки и выпускающими одинокие искорки. Недавно я сменила Джейсона, и теперь он мирно посапывал около Пайпер, Аннабет и Перси. Ночка выдалась довольно прохладной, поэтому костер оказался весьма кстати, учитывая то, что нам пришлось спать на голой земле. Мы же полукровки, нам не привыкать.       Когда я сбежала из дома, где мы с Лукой только не ночевали! Даже пришлось один раз спать на помойке, чтобы хоть как-то отбить свой запах, но в тот раз монстры все равно нашли нас. Вскоре к нашему дуэту присоединилась Аннабет, и выживать стало немного веселее благодаря этой отважной девочке.       Теперь все по-другому. Лука стал предателем, даже пытался убить меня, и теперь лежал в земле, а его душа развлекалась в Элизиуме. Элизиум… Хотела бы я тоже когда-нибудь попасть туда, но сильно сомневаюсь, что достойна этого. Аннабет в последнее время тоже стала понемногу отдаляться от меня, все чаще и чаще уходя в себя. А кто в этом виноват? Этот сумасшедший Логан. Невозможно описать мой шок, когда блондинка пришла ко мне в домик и рассказала, что на сама деле случилось на Олимпе. Она пропустила его! Пропустила, и молча наблюдала за тем, как Логан забирал ножницы! Сегодня Аннабет пришла практически перед самым отходом, и вид у нее был, мягко говоря, неважный.       Лука, Аннабет… Наша команда уже давным-давно распалась, и сейчас я сидела на ее руинах. Да, теперь у меня появился Джейсон, но у нас было слишком мало времени, чтобы хорошо сблизиться, и большую часть времени он проводил с Пайпер. Нет, я не ревную, ведь у каждого должна быть своя личная жизнь, но… Что делать мне? Кто у меня остался? Селена? Теперь она тоже мертва. Так же, как и Бекендорф. Как Бьянка. Жизнь хрупка, и порой не знаешь, в какой момент она оборвется. Особенно, если ты полукровка.       Сегодня мог погибнуть и Перси. Да, с самой первой встречи он ужасно меня раздражал, а его шуточки приводили в бешенство, но в последнее время… Не знаю, как правильно выразиться. Я взглянула на него под другим углом, что ли. Это было странно, ведь обычно я не меняю своего мнения о людях, но тут вышло исключение. В конце концов мы были частью одной большой команды, и в ближайшее время нам придется вместе выживать в этом проклятом месте.       «Что ж, может, мы сможем стать друзьями»       Я вяло усмехнулась этой дурацкой мысли, вспоминая все наши ссоры, но исправлять себя не стала. Кто знает, что может произойти за ближайшие три дня?

Demi Lovato — Heart By Heart

      Я легла на спину, заложив руки за голову и посмотрела в то место, где привыкла видеть небо. Интересно, а что здесь вместо него? Я уже бывала в Царстве мертвых, и там под каменным сводом плавают кроваво-красные облака, освещая все своим тусклым сиянием. А что будет здесь? В священном, как говорила Персефона, и проклятом, как сказала Деметра, месте? А, может, тут все время длиться ночь? Тогда дело плохо.       Я просто закрыла глаза и наслаждалась тишиной леса вокруг. Это было необычное место, другое измерение, находящееся между нашим миром и Тартаром, но даже здесь действовали законы природы. Где-то рядом шумели от легкого ветра деревья, были слышны трели неизвестных мне птиц, а совсем близко слышалось спокойное дыхание друзей.       Внезапно я почувствовала, как кто-то легонько потряс меня за плече. Приготовившись нападать, я резко открыла глаза, но передо мной оказалось лицо Перси, который приложил указательный палец к моим губам, прося не шуметь.       «Что происходит?       Когда он понял что я не собираюсь кричать на весь сад, парень немного отодвинулся в сторону, давая мне возможность сесть рядом. Сначала я не понимала, с чего вдруг такая скрытность, но потом мои глаза медленно поднялись на «небо». Всего несколько минут назад полностью черное, теперь оно было усыпано мириадами звезд, светящихся ярко-желтым сетом. Конечно, это были не те звезды, что можно было каждую ночь увидеть в реальном мире, но назвать их по-другому просто язык не повернется. Сначала ничего не происходило, но потом я заметила, что эти точечки двигаются. Сперва медленно, почти неуловимо, но с каждой секундой все быстрее и быстрее, то сбиваясь в небольшие кучки, то разлетаясь в разные стороны. В какой-то момент начало казаться, что в небе летают миллиарды светлячков, мечущиеся между собой. И вот в одном месте появился первый цветок: некоторые «звезды» сошлись в одно большое пятно на черном небе, из которого начал прорисовываться цветок из чистого света. Лилия. От него выстрелили четыре прямые линии, на концах которых начали собираться все новые и новые цветы. Спустя пять минут все чернильно-черное небо было оплетено сетью из огромных лилий. Это было насколько прекрасно и завораживающе, что я невольно задержала дыхание. Цветы светились все ярче и ярче, переливаясь всеми оттенками желтого, продолжая медленно увеличиваться в размерах. В конце концов они на миг замерли, как бы позволяя полюбоваться собой еще немного, а потом в буквальном смысле взорвались, снова превращаясь в мириады звезд. Стало настолько светло, что мне пришлось зажмуриться, чтобы случайно не ослепнуть. Снова открыв глаза, я увидела над собой чистое небо, но не голубое, а переливающееся белым, желтым, синим и где-то даже оранжевым, будто кто-то случайно вылил на него литры акварели. Но в некоторых местах все же можно было заметить едва различимые белые линии, вырисовывающиеся в огромные лилии.       Рассвет в саду Персефоны.       — Восхитительно, — прошептала я, не в силах отвести взгляд от этой красоты.       На какое-то время я и забыла, что находилась там не одна, но, почувствовав на себе пристальный взгляд, наконец пришла в себя. Перси внимательно рассматривал меня, словно впервые увидел, а в его глазах цвета моря было что-то такое, с чем я еще никогда в своей жизни не сталкивалась.       — Нужно разбудить остальных, — прошептала я, чтобы нарушить молчание, а он лишь кивнул, не отводя взгляда.       Это утро я запомнила на всю жизнь. Конец POV Талия       — Итак, куда идем? — спросила Пайпер после небольшого завтрака, смотря на вертевшую в руках карту Аннабет.       Дочь Афины все никак не могла понять, где у нее находится север, а где юг, да и по местности ориентироваться ничуть не легче: солнца-то то не было. На карте были отмечены три жирных крестика, которые указывали проход, Лотос и камень Судьбы, но сначала нужно было понять, в какую сторону идти. Все это ужасно раздражало Аннабет, которая не привыкла чего-то не знать.       — Давайте рассуждать логически, — предложил Джейсон. — Вчера мы нашли огромную расщелину в земле, в которую угодил Перси. Она находится там, — парень махнул себе за спину, а потом тыкнул пальцем на карту, — и вот здесь. Следовательно, чтобы попасть к лотосу, нам нужно идти немного правее.       Дочь Афины еще несколько минут осматривалась вокруг, сверяясь с картой, а все остальные ожидали ее вердикта. Если уж дочь богини мудрости в чем-то не уверена, то что говорить о других?       — Ладно, — вздохнула девушка, сворачивая карту обратно в свиток. — У нас все равно больше нет вариантов.       Они собрали свои вещи в рюкзаки и пошли в выбранную сторону, взяв за ориентир одну из лилий на «небе». Погода была прекрасной — не жарко и не холодно, а обилие красок просто поражало. Полубоги попали в сад поздней ночью, поэтому не смогли увидеть сотни и сотни цветов, растущих буквально везде, огромных деревьев, оплетенных лианами, по которым бодро прыгали невероятные животные, которых только можно себе представить.       — Будьте осторожны, — предупредила Аннабет, когда они вошли в еще большие заросли. — Хирон говорил, что здесь даже растения плотоядны, а о животных я вообще молчу.       Пайпер не могла поверить, что такое великолепие может быть смертельно опасным. Как такое возможно? Она всегда верила, что красота — это по большей части воплощение добра, хотя Кэтрин и Дрю слегка пошатнули ее уверенность. Но в то же время была Селена, невероятно красивая девушка, которая стоила сотни таких пустышек. Пайпер попыталась отогнать нахлынувшие воспоминания и сосредоточилась на цветах вокруг, от яркости которых вскоре начало рябить в глазах.       — Вот это да, — пробормотал Перси и довольно улыбнулся.       — Что такое? — тут же насторожилась Талия.       — Пойдемте быстрее, — сказал парень и стал увереннее пробиваться сквозь заросли. — Вас всех ждет большой сюрприз.       Ему удалось заинтриговать друзей, поэтому уже через десять минут они стояли в нужном месте. В шаге от полубогов текла широкая река, другой берег которой терялся на линии горизонта, а всего в полумиле правее раскинулся огромный водопад, шум которого заглушал все остальные звуки. Вода падала с невероятной скоростью, образовывая над собой радугу размером с поезд, а по бокам, у самого водопада, росли массивные деревья, кроны которых постоянно омывались водой.       Пайпер непроизвольно ахнула, прикрыв рот рукой, завороженно смотря на всю эту красоту. Перси ухмыльнулся, наблюдая за реакцией друзей, и у него еще больше поднялось настроение. Те, кто хорошо знает парня, сразу бы поняли, что до добра это не доведет, но Джейсон был слишком занят природой вокруг. Тогда Перси улыбнулся еще шире.       — Чего застыли, как статуи? — выкрикнул он и направил струю воды прямо в лицо Талии.       Та в шоке застыла и очень медленно повернула голову в сторону парня. От пронзительного взгляда голубых глаз внутри у Перси все похолодело от страха, и он уже сотню раз успел обругать себя за эту шутку.       — Ты что, Джексон, совсем страх потерял? — медленно протянула она, а потом резким движением сбросила на песок свой рюкзак, набрала пригоршню воды и брызнула ей в парня. — Тогда получи!       У Перси как от сердца отлегло. Конечно, ведь в этот раз в него не собирались палить молниями! Он сам тут же нагнулся к прозрачной воде, и началось полномасштабное сражение. Аннабет, Пайпер и Джейсон тоже присоединились к ним, и теперь на весь сад слышались крики, визг и смех полукровок, которые еще на первых минутах промокли до нитки. Перси даже не успел подумать о сухости, как уже был облит с ног до головы. В последнее время все они были напряжены до предела, поэтому такая разрядка оказалась весьма кстати.       Неожиданно полубоги услышали громкий вой и, замерев, увидели, как из-за деревьев начали выходить монстры.