Другая судьба

      POV Пайпер       Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь… Восемь монстров начали выходить из леса, рыча и противно шипя, как змеи. От одного их вида кровь стыла в жилах, а мантикора неожиданно показалась всемирно известной топ-моделью. Внешностью они чем-то напоминали людей: высотой примерно с меня, с болотно-зеленой кожей, полностью покрытой бородавками, черными глазами без белков, будто залитыми смолой, и задними ногами, больше походившими на когтистые лапы льва. Они оскалились, обнажая идеально заточенные зубы, а мы так и не сдвинулись с места, стоя по косточку в воде.       «Как мы могли забыть о безопасности? Как дети позволили себя окружить!»       Я быстро осмотрелась и поняла, что мы серьезно попали. Сзади распростерлась водная гладь, и только одному Богу известно, какие рыбы там обитают. Желания встретиться с пираньями, акулами или чем-то похуже у меня не было, поэтому я перевела взгляд на берег, с каждой секундой теряя последнюю надежду. Монстры находились всего в нескольких футах от нас, окружив со всех сторон, так что весь берег был занят этими тварями, воняющими похуже общественных туалетов.       Перси, Джейсон, Аннабет и Талия очень медленно, не сводя глаз с монстров, достали оружие. Мне ничего не оставалось, как сделать то же самое, но какой от этого прок? Я только два раза в жизни держала нож в руках: первый был на вокзале, а второй — во время нашей единственной тренировки с Джейсоном. Тогда я даже нормально взяться за него не могла, и парень одним легким выбил оружие из моих рук. Но что мне сейчас оставалось делать? Конечно, был еще дар убеждения, но я сильно сомневалась, что смогу сконцентрироваться в подобной обстановке.       Монстры продолжали рычать, переступая с… ноги? Нет, с лапы на лапу, но с места так и не сдвинулись.       «Чего они ждут?»       И вдруг Талия резким движением ударила себя по браслету, превращая его в Эгиду. Кажется, они только этого и ждали, потому что щит даже не успел полностью материализоваться, как монстры гортанно зарычали и бросились на нас.       На вас когда-нибудь прыгал орангутанг, пытаясь задушить в объятиях? Нет? Вот и со мной подобного никогда не случалось, но когда один из чудовищ в буквальном смысле навалился на меня, я поняла, что должен чувствовать человек, переживший нападение обезьяны. Видимо, монстры были не больно умными, потому что тот, что напрыгнул на меня, тут же напоролся на Катоптрис. По крайне мере, я так думала.       «Что за…» — промелькнуло у меня в голове, когда я оказалась прижатой к песку, а оружие просто заскользило по коже чудовища.       Я не сомневалась, что в Лагере мой нож точили хотя бы раз, поэтому сильно удивилась подобному повороту событий. В следующий миг мне пришлось резко отдернуть голову, чтобы она не оказалась в пасти монстра. В миллиметре от моего правого уха клацнули зубы, и он чуть не взвыл от досады. Я использовала этот небольшой перерыв, чтобы набрать в легкие побольше воздуха, и крикнула прямо в лицо монстра:       — Слезь с меня!       Это прозвучало настолько твердо и уверенно, что он тут же поднялся и сделал пару шагов в сторону. Я была удивлена, что мой голос не дрогнул, ведь все внутри тряслось от ужаса. Быстро вскочив на ноги, мне оставалось найти слабое место у монстра и быстро убить его, пока действие убеждения не испарилось полностью. Внезапно на весь берег раздался крик Джейсона:       — Головы! Отрубайте им головы!       Вокруг нас кружили звуки сражения, которые постепенно приводили в себя эту тварь, но крик парня стал последней каплей.       «Ну, спасибо тебе, Джейсон»       В следующую секунду монстр пришел в себя и тут же, снова зарычав, бросился на меня. В этот раз я была сообразительнее и успела отскочить в сторону, но, кажется, это его не сильно расстроило. Чудовище быстро развернулось и чуть не упало на мягкий песок, ни с того ни с сего потеряв равновесие, но все же осталось стоять на ногах лапах.       «Какие же они неуклюжие…»       А вот это уже идея. Это, конечно, был не идеальный план, но когда против тебя стоит монстр, а ты даже не знаешь, как правильно держать нож, выбора не остается. Он сможет меня легко раздавить, но я не зря несколько лет назад ходила на танцы — с гибкостью и реакцией все было в полном порядке.       Когда монстр на полной скорости понесся на меня, я мысленно прощалась с отцом, Джейсоном и всеми друзьями. Ну, так, на всякий случай.       «Я сошла с ума»       Когда он уже приготовился к прыжку, мне пришлось резко пригнуться и со всей силы ударить ножом по его львиным лапам. Тут эта тварь уже действительно взвыла от боли и всем своим немаленьким весом повалилась на песок, при этом чуть не зацепив меня своими когтями.       Монстр начал ворочаться в попытках подняться. Как бы сильно я этого не боялась, мне пришлось быстро подойти к нему и со всей силы полоснуть Катоптрисом по шее чудовища. Оружие с противным чмяканьем вошло в плоть монстра, будто в масло, а в меня брызнула противная черная жидкость. Но дело было сделано — голова лежала отдельно от тела, истекающего… кровью? Нет, это было что-то другое, от вида чего меня чуть не стошнило.       Я вытерла лезвие ножа о штанину своих шорт и осмотрелась. Кажется, все уже расправились со своими монстрами, и теперь всей гурьбой набросились на последнего. Весь пляж был залит это черной жидкостью, и то тут, то там валялись обезглавленные тела.       Пока Талия, Джейсон и Аннабет нападали с разных сторон, Перси стоял рядом, схватившись за голову, но было видно, что его очередной приступ уже почти прошел. Я все равно ничем не могла им помочь, поэтому просто стояла в стороне, наблюдая за действиями друзей. Они работали быстро и слажено, как идеально отрегулированный механизм, как одно целое.       Талия и Джейсон безуспешно пытались найти у монстра еще одно слабое место, но их оружие снова и снова скользило по его гладкой коже, а он издавал странные звуки, отдаленно напоминающие смех. Видно, Аннабет это уже порядком надоело, поэтому она раздраженно рыкнула, с разворота вонзая нож прямо в пасть монстра. Тот немного замедлился, выпучив от боли глаза, чем и воспользовался Перси, легким движение руки направив на него Анаклузмос. На песок глухо упала седьмая голова.

Christina Grimmie — Safe and Sound

      — Пайпер! — крикнул Джейсон, заметив меня.       Он подбежал ближе, убирая оружие, и сгреб меня в свои крепкие объятия. Я тут же почувствовала себя намного лучше, уткнувшись в шею парня и вдыхая его родной запах. Меня начала бить дрожь, руки немного тряслись, а дыхание сбилось. Я действительно сильно испугалась. Адреналин в крови почти испарился, оставив после себя один ужас от того, что я видела и делала. Но сейчас я была в безопасности. Джейсон рядом, а это значит, что все будет хорошо, по-другому и быть не может.       Он немного отстранился и заглянул мне в глаза. В его голубых омутах можно было увидеть легкую тревогу, усталость и бесконечную нежность, которая читалась в каждом его движении, в каждом взгляде.       — Как ты себя чувствуешь? Он не успел тебя ранить? — обеспокоенно спрашивал парень, внимательно рассматривая мое чумазое лицо.       — Все в порядке.       Джейсон аккуратно провел рукой по моим растрепанным волосам, а у меня внутри все перевернулось от одного его прикосновения.       «Как я могла даже подумать о том, чтобы присоединиться к охотницам и лишить себя всего этого? Какой же я все-таки была дурой»       Слегка шершавые пальцы Джейсона выводили замысловатые узоры на моем лице, а я не могла оторвать взгляда от его голубых глаз, напоминающих мне о ясном небе, которое я оставила дома.       — Я горжусь тобой, моя маленькая, отважная девочка, — прошептал парень.       А мне для счастья большего и не надо. Если он со мной, то плевать на сад, монстров, Лотос и конец света. В тот момент я чувствовала такое безмерное, всепоглощающее спокойствие и уверенность, что все обязательно будет хорошо, что мы со всем справимся, что и мысли не допускала о чем-то другом.       Неожиданно за спиной у Джейсона мелькнуло что-то большое, и я тут же все поняла. Семь голов. Реакция у меня оказалась молниеносной, поэтому я даже не успела об этом подумать, как уже отталкивала парня в сторону.       — Осторожно!       Грудь пронзила ужасная боль, и меня отбросило назад, повалив на мокрый песок. Легкие обожгло огнем, пульс резко участился, каждым ударом отдаваясь болью во всем теле, а перед глазами появились черные круги.       — Пайпер!       Джейсон бросился на колени рядом со мной, его руки тряслись, а в глазах читался неподдельный ужас. Именно в этот момент я поняла, насколько же он красив. Просто идеален для меня.       — Все будет хорошо. Ребята уже наверное убили монстра и скоро вернуться, чтобы вылечить тебя. Ты у меня еще побегаешь.       Его голос был очень тихим и надломленным, говоря сам за себя.       «О, Джейсон…»       Я знала, что уже ничего не будет хорошо. Камень, брошенный монстром, попал мне прямо в грудь, а с его силой это было равносильно тому, чтобы попасть под грузовик. На глаза наворачивались слезы, создавая пелену и мешая лучше видеть Джейсона. Я всеми силами пыталась сдерживать их, сквозь боль заставляя легкие работать. Ради него.       Парень аккуратно приподнял мою голову и положил ее себе на колени, почти невесомо поглаживая по волосам. Все тело пронзала сильная боль, в груди будто горел огонь, сжигая все на своем пути, но я старалась дышать, боролась за свою жизнь, чтобы еще немного, хотя бы лишнюю секунду, побыть рядом с Джейсоном. Руки сжались в кулаки, чтобы скрыть нарастающую дрожь, дышать становилось все труднее и труднее, будто в легкие засыпали песок, но я боролась. Не для себя. Ради него.       — Я люблю тебя, — неожиданно прошептал парень.       Мы никогда не говорили друг другу этих слов, потому что считали, что это и так понятно, но сейчас они стали для меня неким лекарством. На душе стало спокойно-спокойно, все тревоги отошли на второй план.       Я раскрыла рот, чтобы сказать Джейсону, сколько он для меня значит, но тело уже не подчинялось мне, и из горла вырвался только тяжелый вздох.       — Тише, тише, — прошептал он, положил указательный палец мне на губы. — Я все знаю. Не нужно ничего говорить. Я рядом, я с тобой. Все будет хорошо.       Его взгляд становился каким-то пустым, от чего мое сердце сжалось еще сильнее. Он все знал. Знал, но старался не показать этого, пытался как-то успокоить меня, дать надежду, хотя сам уже все знал. Но я тоже понимала неизбежность смерти.       Всматриваясь в его небесно-голубые глаза, я думала о том, что не могу его оставить. Как я могу так поступить? Что станет с ним? Джейсон всегда был сильным, но еще ни разу никто не умирал у него на руках, и это пугало меня.       «Что с ним будет?»       Только в тот момент я наконец поняла, насколько сильно хочу жить. Хочу снова обижаться на отца, который не смог приехать на выходные, хочу снова побывать в Лагере полукровок и наконец помириться с Лео, хочу поцеловать Джейсона. Но было слишком поздно. Слишком поздно…       Словно прочитав мои мысли, парень медленно наклонился и осторожно, почти невесомо поцеловал мой вспотевший и горящий огнем лоб. Мне было достаточно и этого. Он не оставил меня. Он рядом.       Боль, которая, казалось, отошла на второй план, вернулась с новой силой, буквально выворачивая все внутри. Сердце уже не колотилось, а медленно-медленно подрагивало, легкие почти не работали, а на меня напала ужасна сонливость. Было такое чувство, что я несколько суток не смыкала глаз, и теперь предоставилась возможность немного подремать, несмотря на адскую боль во всем теле.       Я понимала, что нельзя закрывать глаза, поэтому перевела взгляд наверх, где словно какой-то безумный художник разлил акварель. Розовый, желтый, белый оранжевый, голубой… Это было прекрасно, но оставалось чужим для меня. Я отчаянно хотела увидеть голубое небо, почувствовать слабый ветерок у себя на лице и тогда уже спокойно забыться. Но мне было не суждено снова вернуться наверх, поэтому оставалось только надеяться, что это получиться у остальных.       Снова посмотрев на несчастного Джейсона, я нашла небо в нем, в его глазах. Я буду скучать. Ужасно скучать по всему, что приходится оставить здесь, но у меня нет выбора. Собравшись с силами и преодолевая ужасную боль, я как можно глубже вдохнула и смогла произнести всего лишь одно слово:       — Люблю…       Голос был хриплым и очень тихим, но Джейсон все понял, и по его щеке скатилась одинокая слеза. Конечно, он уже знал это, но мне нужно было сказать это, перед тем, как навсегда покинуть его. Нужно.       Внезапно мне стало легко и свободно. Настолько хорошо я себя еще никогда не чувствовала, а боль полностью прошла, будто испарилась. Словно во сне я увидела еще одно лицо, склонившееся надо мной.       «Ангел»       У него были чернильные волосы до плеч, черные глаза и огромные крылья за спиной такого же цвета. Его кожа отливала белизной, а губы были насыщенного розового цвета. Он был не просто красив, а прекрасен. Действительно прекрасен. Ангел протянул мне руку и я крепко схватилась за нее, легко поднимаясь с песка. Оторвав от него взгляд, я медленно обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на Джейсона. Он все так же сидел на земле рядом с другой мной, даже не шевелясь. Она была прекрасна, но эта красота казалась ненастоящей, искусственной. Словно фарфоровая кукла. Она смотрела куда-то вверх, туда, где хотела в последний раз увидеть небо.       — Прощай, — прошептала я и осторожно поцеловала Джейсона в копну светлых волос.       Со стороны деревьев уже бежали остальные, но, увидев его, резко остановились и замерли на месте.       — Прощайте.       Взяв Ангела за руку, я пошла вместе с ним, ни о чем не жалея. Я спасла Джейсону жизнь, а это самое главное. Ушла с Ангелом смерти. Конец POV Пайпер