Другая судьба

      Вышли так же на рассвете. После разговора с отцом Аннабет чувствовала себя намного лучше и теперь пыталась придумать, как помочь своим друзьям. А что тут сделаешь? Джейсон полностью погрузился в себя и ни с кем не хотел разговаривать. Его можно было понять, поэтому все оставили его в покое.       Перси шел первым, поэтому никто не мог понять, что он чувствует. Полубог старался ни о чем не думать, сосредоточившись на дороге и предстоящем сражении. Все думали, что у Лотоса им придется встретиться с Логаном, и пытались морально к этому подготовиться. Перси был настроен решительно, потому что помнил, сколько его друзей погибло из-за этого ненормального.       Талия замыкала цепочку и все время осматривалась, держа оружие наготове. После смерти Пайпер она зареклась, что больше никогда не потеряет бдительности, не позволит застать себя врасплох.       Они медленно пробивались сквозь стены из лиан, используя мечи. Эта часть сада была более старой, а поэтому и растения переплетались между собой более плотно. Цветы здесь уже практически не встречались, росли в основном низкорослые деревья, полностью оплетенные лианами, и колючие кустарники. Создавалось впечатление, что они перенеслись совершенно в другое место.       — Долго еще? — нарушила молчание Талия. — Ты же говорила, что нам осталось всего три мили до Лотоса.       Аннабет на ходу достала карту и начала всматриваться во все линии и пометки, пытаясь определить их местоположение.       — Еще примерно…       Внезапно ее взгляд остановился на жирной черной линии, которую она вчера в темноте не заметила. Прикинув в уме, сколько до нее осталось идти, глаза девушки расширились.       — Перси, стой!       Но было уже поздно. Парень так увлекся составлением плана, что не заметил, как деревья кончились. Земля исчезла из-под ног, и он полетел вниз.       — Перси! — в ужасе воскликнула Талия.       Мгновение он не мог понять, что происходит, но потом в памяти всплыло свое недавнее падение, и все стало на свои места. Пропасть была довольно глубокой, и ее дно закрывал плотный туман. Перед глазами у Перси пронеслась вся его недолгая жизнь, когда до земли оставались считанные футы.       Талия, Аннабет и Джейсон встали как вкопанные. Они не могли поверить, что всего секунду назад Перси шел рядом, а теперь он исчез в глубине пропасти. Послышался глухой звук удара, и Талия не смогла сдержать вскрика, закрыв рот рукой. У нее внутри будто что-то оборвалось, ноги стали ватными, и девушка тяжело осела на землю у самого края обрыва. Глаза предательски защипало.       — Нет, — прошептала она, закрыв глаза, и по ее щеке скатилась первая слеза. — Он не мог. Не мог умереть. Не мог.       Аннабет присела рядом с подругой и молча приобняла ее за плечи.       — Прости, это я во всем виновата. Я должна была вовремя заметить эту расщелину.       Талия молчала, а перед ее глазами проносились все их с Перси ссоры, драки, разговоры, как он поддержал ее после смерти Селены. Как они незаметно даже для самих себя стали друзьями, а сердце предательски сжималось от каждого воспоминания.       Неожиданно откуда-то снизу послышался сильный шум, и девушка резко открыла глаза. В ту же секунду в небо взметнулся огромный столб воды, с ног до головы обливая полукровок. С него ловко соскочил Перси, а на его губах играла безумная улыбка.       — В этом месте ручей поглубже будет, — сказал он, подходя к друзьям.       — Перси… — в шоке прошептала Талия.       «Он жив! Жив! Но… Что это он так довольно улыбается?»       Внутри у девушки начала подниматься собственная волна, но она состояла уже не из воды, а из обиды, злости, ярости и облегчения. Девушка вскочила на ноги и, подойдя к сыну Нептуна, со всей силы влепила ему пощечину.       — Ай! — воскликнул парень, схватившись за ушибленное место. — За что?!       — Джексон, у тебя вообще совесть есть?! Ты хоть представляешь, как мы все испугались?! Сначала Пайпер, теперь ты падаешь с обрыва! Ты хоть представляешь, что я чувствовала, думая, что ты погиб?!       Талию понесло, и она уже не могла остановиться. Внутри бушевала беря эмоций, слова слетали с языка быстрее, чес мозг успевал их обдумать, но ей было плевать. Перси удивленно посмотрел на Талию, окончательно запутавшись.       «Она так за меня переживала?»       — Талия права, — вступила в разговор серьезная Аннабет. — Мы и так все на взводе.       Джейсон так же неодобрительно смотрел на друга, от чего у Перси тут же пропало все настроение.       «Все против меня», — обреченно подумал он.       — Давайте лучше думать, как попадем к Лотосу, — сказала дочь Афины и развернула карту.       — А что тут думать? — удивленно спросил полубог. — Ты же вчера говорила, что мы совсем близко.       — Вчера я не заметила эту черную линию, которой на самом деле оказалась огромной расщелиной в земле, — начала оправдываться девушка и провела пальцем по бумаге. — Видите, она проходит через весь сад, и некоторые ее ответвления идут рядом с Лотосом и камнем Судьбы. Чтобы попасть к цветку, нам нужно как-то перебраться на другой край и еще около мили пройти на юг.       — А что нам мешает пройти по самой расщелине, а потом просто свернуть у самого Лотоса? — предложил Перси.       — И как ты себе это представляешь? — скептически подняла брось Аннабет. — Я туда спускаться на собираюсь. А даже если мы это и сделаем, то как будем снова подниматься наверх?       — А я и не говорил, что мы пойдем по дну, — хитро улыбнулся парень.

Полина Гагарина — A Million Voices

      — Нет, — отрезала Аннабет. — Я никогда в жизни не стану туда.       — Да ладно, — протянул сын Нептуна. — Не бойся, у меня все под контролем.       — Нет.       При одной мысли стать на эту огромную волну, поднимающуюся из пропасти, у девушки сводило желудок и кружилась голова. Перед глазами тут же всплывала картинка, где что-то идет не так и вода не выдерживает их, отпуская в свободное падение.       «Только через мой труп»       Наблюдая за этими двоими, Джейсону тут же вспомнился вулкан в Чикаго. Пайпер тогда до ужаса боялась идти по хлипкому мостику, но им тогда все же удалось уговорить девушку. В тот раз она не устояла и начала падать прямо в жерло вулкана, а парень не задумываясь бросился за ней. От воспоминаний о Пайпер сердце Джейсона болезненно сжалось, и он попытался отогнать ее образ из глубин своего сознания, но это было бесполезно.       — Я могу полететь с тобой, — неожиданно предложил сын Юпитера.       Аннабет недоверчиво посмотрела на него, потом перевела взгляд на Перси, а затем снова на него.       — А ты уверен, что сможешь удержать меня?       — Конечно, — без колебаний ответил блондин.       Еще какое-то время Аннабет не могла решиться. Что опаснее: полет или прогулка на воде? Девушка согласна кивнула и подошла к Джейсону. Парень легко поднял ее на руки.       «Легкая, как пушинка»       В памяти снова всплыли воспоминания, как он вытаскивал Пайпер из вулкана. Он тогда подхватил ее последний момент. Еще чуть-чуть — и девушка достигла бы лавы. Джейсон тряхнул головой и повернулся к сестре.       — Ну, чего ты ждешь?       Талия все еще стояла на месте, переводя взгляд с парня на парня. Ее терзали сомнения насчет всей этой затеи, но нужно было решиться. Аннабет уже висела на Джейсоне, а это значит, что дочери Зевса не оставили выбора.       «Боги, мы все сошли с ума»       Перси это все уже надоело, поэтому он решил немного проучить Талию. Парень схватил ее за руку, резко дернул на себя так, чтобы она оказалась в кольце его рук, и прыгнул с обрыва. На весь сад разнесся пронзительный крик Талии, а Перси, немного оглушенный, довольно улыбнулся.       «Будет знать, как бить меня ни за что ни про что»       Он в падении взмахнул рукой, и спустя секунду они уже твердо стояли на огромной волне, снова поднимаясь вверх. Талия пыталась отдышаться и хоть немного придти в себя: сердце рвалось из груди, а за эти пару секунд падения вся жизнь пронеслась у нее перед глазами.       — Как только мы снова попадем на твердую землю, — сквозь тяжелое дыхание заговорила она, — готовься к смерти, Перси Джексон.       Он стоял за спиной у девушки и все еще крепко сжимал ее в своих объятиях.       «Чтобы эта истеричка случайно не упала», — объяснил он сам себе.       Девушка, кажется, так переволновалась, что даже не заметила, что находиться в кольце рук полубога. Ее заявление еще больше позабавило Перси, и он не смог сдержаться. Парень слегка наклонился вперед и его нос зарылся в растрепанных волосах девушки.       — А ты сначала попади на эту землю, — прошептал он на ухо Талии.       Она замерла и только сейчас поняла, в каком невыгодном положении находится. Девушка попыталась выбраться, но ей не удалось даже пошевелиться.       — Не вертись, — недовольно нахмурившись, снова прошептал Перси, — а расслабься и старайся не думать о высоте. Не бойся, не упадешь — я крепко держу тебя.       И Талия поверила. Она даже не знала почему, но страх высоты постепенно начал пропадать. Точно так же, как и тогда, во время их полета на пегасах. Эти два случая объединяла только одна маленькая букашка, которая так часто раздражала, доводила до бешенства, но только с этим малюском Талия могла не бояться. Перси.       Парень все время контролировал волну, чтобы их не трясло и не водило из стороны в сторону. Он довольно ухмыльнулся, когда почувствовал, что девушка действительно расслабилась и немного откинула на него. Но парню это не мешало. Талия была ниже его на целую голову, поэтому Перси поддался внезапному порыву и положил подбородок ей на макушку, еще немного притянув к себе. Девушка промолчала, будто не заметив всего этого.       Они летели на небольшой скорости чуть выше уровня земли, поэтому вид открывался невероятный. Под ногами шумела вода, впереди летели Джейсон и Аннабет, а мимо проносились сотни деревьев, оплетенных лианами, небольшие поляны, усыпанные россыпями цветов самых смелых расцветок. В лицо дул свежий ветер, взъерошивая волосы, но Талии было совсем не холодно в теплых объятиях Перси. Над головами полубогов расположился мольберт безумного художника, а прямо перед ними не очень четко вырисовывалась огромная лилия. Перси и Талия тут же вспомнили их первый рассвет в саду Персефоны. Их рассвет.       Но вот они с неким сожалением заметили, что Джейсон начал подлетать к левому краю расщелины, и последовали за ним. Спустя несколько секунд все стояли на твердой земле, и Перси отпустил волну, закрыв глаза и упершись ладонями в колени, чтобы отдышаться. Все-таки контроль над водой отнимал не мало сил. Вдруг он выпрямился, сложил руки на груди и, довольно ухмыльнувшись, посмотрел на Талию.       — Ну что, будешь убивать?       Она сощурила глаза и погрозила ему пальцем.       — Смотри у меня, Перси Джексон, — наиграно серьезным тоном ответила девушка. — Не испытывай судьбу.       Джейсон и Аннабет непонимающе переглянулись, но промолчали. Внезапно послышалось что-то наподобие раската грома и земля слегка содрогнулась. Ребята насторожено осмотрелись, но никаких туч не было и в помине, а Талия и Джейсон точно знали, что на этот раз они не при чем. Простояв еще с минуту, ребята решили, что это просто некая особенность сада, и на время забыли об этом грохоте.       Полубогам пришлось идти сквозь относительно молодую часть сада, полностью окрашенную в желтый цвет: желтые листья на деревьях, пожухлая трава и ярко-желтые розы всех оттенков. Перси снова шел первым, не обращая внимания на все протесты Аннабет. Вот он раздвинул в стороны свисающую с ветки дерева стену из лиан и оказался на огромной поляне, в центра которой рос невероятных размеров цветок. Лотос. Он был раз в тридцать больше обычных цветов, его нежные лепестки переливались всеми оттенками розового и будто сияли.       Джейсон посмотрел из-за плеча друга и замер, не в силах пошевелиться. Возле Лотоса стояла Пайпер.