Ту'ум и Ваббаджек

— Так, все, спокойно! — Лидия решительно встряхнула впавшую в истерику Хоэлу. — Успокойся! — А что теперь делать-то?! — бретонка посмотрела на подругу большими испуганными глазами. — Придумаем что-нибудь, — нервно ответила воительница и встала. — Советую поторопиться, — мрачно подал голос Алдуин, стоящий поодаль. — Теперь, скорее всего, даэдра все же прорвутся к вам. И конец света принесу уже не я, — тут данмер криво усмехнулся. — А ты вообще молчи! — взорвалась нордка. — Ты вообще какого Дагона напал на нас?! — А я не помню! — заявил тот. — Я просто подошел к тому кусту, а в следующий момент вы с призраком меня же повалили на землю! — Да замолчите вы! — вскрикнула Хоэла, вскочив с земли. — Книгу нам никто не вернет! — Ситис, почему вам в голову никогда не приходило успокоиться и подумать? — Лашанс, который зачем-то отходил с дороги на пару минут, влез в дискуссию. — На земле у куста есть следы. Небольшие, сапоги явно с мягкой подошвой — такие носят воры, чтобы ступать бесшумней. — И? — Лидия выжидательно посмотрела на ассасина. — А теперь вспомните, что это за дорога, — закатил тот глаза. — Из Рифтена в Виндхельм. Кто сейчас заведует Рифтеном и вообще всем Рифтом? — Гильдия Воров, — до Хоэлы начинало потихоньку доходить. — Гильдия Воров полностью контролирует эту дорогу, здесь нет бесхозных воров. А мы как раз на границе Рифта, — Люсьен сел на поваленное дерево. — Элементарно, Слышащий. — То есть, ты предлагаешь придти в штаб-квартиру Гильдии Воров и потребовать у них вернуть украденное? — Лидия посмотрела на призрака, как на умалишенного. — Я ничего не предлагал, я всего лишь указал вам наиболее вероятную цель, — невозмутимо ответил тот. — Соваться туда или нет — ваше дело. Ночное небо стало потихоньку окутываться зеленоватым северным сиянием, отбрасывая причудливые блики на землю. — Тогда пошли скорее в этот ваш Рифт, — сказал Алдуин и сделал нетерпеливый шаг назад. — Похоже, это единственное, что нам остается, — Довакин кинула неуверенный взгляд на спутницу. — Но если надо, я разнесу к чертям все их гнездо. — Не думал, что ты настолько заботишься обо мне, — съязвил эльф, которому не терпелось продолжить путь. Проходя мимо, Хоэла натянула капюшон его мантии ему на глаза. Лакончиное рассуждение Лашанса все же более-менее успокоило ее, и теперь она хотя бы знала, где искать. Убийца, в свою очередь, вздохнув, встал и тоже направился за Избранной, все же скрывая довольную усмешку. Восток начинал потихоньку бледнеть, и хотя звезды еще светили так же ярко, и Массер не угасал, вершина Глотки Мира, видная даже отсюда, посветлела. До Камня Шора они добрались к шести утра. За это время Лидия и Люсьен успели два раза поругаться и помириться, параллельно отбиваясь от стаи волков, Хоэла улезла на дерево от медведя, а Алдуин порвал подол своей мантии, убегая от саблезуба — хищников в Рифте водилось предостаточно. В Камне Шора на улице почти никого не было. Стражник окинул потрепанных путников подозрительным взглядом, на всякий случай пересчитал куриц в маленьком загончике у дороги и отправился дальше. В деревушке путники не задержались и почти сразу же направились дальше по дороге. Через минут двадцать они увидели форт, который, ради экономии времени, пришлось обойти стороной. Первые сторожевые башни Рифтена показались часов в восемь утра, и Хоэла была уже готова упасть прямо на землю и так и заснуть. То же самое можно было сказать и про Алдуина с Лидией. А вот Люсьен с самым бодрым видом шагал впереди всех, чем периодически вызывал у нордки желание его придушить. Уже отсюда чувствовался запах воды и рыбы — типичный запах Рифтена. Как только они зашли в высокие деревянные ворота, Хоэла тут же спросила ближайшего стражника о местонахождении таверны. Тот указала в сторону большого строения у площади и, задержав взгляд на убийце, отошел, бормоча что-то про нечисть. До дверей таверны они уже тащились, еле переставляя ноги. Хозяйка таверны, аргонианка по имени Кирава, удивленно оглядела с ног до головы столь разношерстную команию, которая появилась почти сразу после открытия. — Нам четыре комнаты, — Хоэла вымученно улыбнулась. — Три, — тут же поправил ее Лашанс. — Да… Три, — согласилась с ним девушка, повернулась к Лидии и шепотом спросила. — А у нас остались хоть какие-то деньги? — Держи, я в той пещере немного наскребла, — воительница протянула подруге маленький мешочек с золотом, которое она нашла у бандитов в пещере Каменный Ручей. — Впер-рвые в городе? — осторожно поинтересовалась Кирава, отсчитывая немногочисленную сдачу. — Уже третий, — покачала головой Довакин, отчаянно желая наконец лечь в кровать и проспаться. — Была здесь пробегом почти год назад. — Спроси про воров, — шепнул ей на ухо Алдуин. Хоэла посмотрела на него благодушным взглядом, полным желания прирезать, но все же снова обратилась к аргонианке. — А у вас тут как… Правда, что Гильдия Воров снова выросла? — не стала осторожничать девушка. — Еще бы, — тяжело вздохнула Кирава и вышла из-за прилавка. — Я покажу вам ваш-ш-ши комнаты. Они сейчас буквально повсюду — не говорю уже про их нелегальные налоги… Путникам дали три соседние комнаты на втором этаже. Лидия и Хоэла едва нашли в себе силы, чтобы стянуть с себя броню, данмер вообще упал на кровать не раздеваясь. А Лашансу любезно предложили стол со стулом в коридоре, куда он и отправился, прихватив с собой пару книг. Кираве явно не слишком нравилось, что по ее таверне будет разгуливать призрак с наклонностями маньяка, однако после обещаний со стороны Избранной и уверений Лидии, что «Он совсем ручной, смотрите», хозяйка все же оставила Люсьена в покое. * * * В общем и среднем, они проспали до четырех часов дня. Солнце начинало потихоньку клониться к западу и через маленькие окошки освещало комнаты золотисто-оранжеватым светом. Лидия и Хоэла проснулись почти одновременно, столкнулись в коридоре и отправились будить Алдуина. Данмер дрых без задних ног и проспал бы еще и целую ночь, если бы нордка не взяла его за плечи и не встряхнула как следует. Алдуин спросонья проорал что-то на драконьем и уставился на вытаращившую глаза Лидию. На заднем плане по стеночке сползала Довакин, держась за сердце. — Вы сдурели так будить? — возмущенно просипел он. — А ты не ори, — Лидия потерла ухо и снова дернула его за рукав. — Поспали и хватит. Или ты не хочешь вернуть эту чертову книгу? После напомнинания о книге эльф очень быстро оказался готов продолжать путешествие и с нездоровым рвением выскочил в коридор. В коридоре Хоэла не нашла Люсьена, только открытую на сердине книгу. Впрочем, проблема разрешилась, стоило им спуститься вниз — они почти нос к носу столкнулись с призраком, стоящим в уголке у выхода, дабы оставаться наименее заметным. — Ну наконец, — призрак окинул взглядом еще не до конца проснувшуюся троицу. — Что ты наверху не сидел? — вопросительно посмотрела на него Хоэоа и села за один из столиков. На остальные три стула уселись ее спутники. — Ты даже представить не можешь, как становится скучно, когда приходится ждать, пока вы отоспитесь, — ответил Люсьен. — Я выходил на улицу. Ну и народ здесь. У половины взгляд такой, будто сейчас нападут, ограбят, выпотрошат, а потом… — Мы поняли, — прервала его монолог нордка. — А что-нибудь полезное узнал? Ну, кроме того, что при виде тебя люди не пугаются, а думают, как бы обокрасть? — Очень смешно, — поморщился ассасин. — Я вышел буквально на две минуты, не больше. Тут Хоэла вздрогнула, словно почувствовав на себе чужой взгляд. Повернув голову, среди толпы других посетителей она увидела, что у противоположного выхода стоит мужчина в странной темной броне и смотрит прямо на нее. Девушка поежилась и повернулась к своим спутникам. — Кстати говоря, что делать, если тебя хотят обворовать? — как бы между прочим спросила она. — Выколоть вору глаза, — будничным тоном отозвался Люсьен, вертя в пальцах столовый нож. — Вполне честный обмен. Алдуин тут же отодвинул стул подальше от призрака и тоже огляделся. Теперь и он заметил того мужчину, но теперь он уже стоял у прилавка. — Это все, конечно, хорошо, — тем временем мрачно сказала Лидия. — но ведь мы даже не знаем, как найти эту Гильдию. — Очень извиняюсь, но я случайно подслушал, что вы ищите Гильдию Воров, — шумно подвинув ногой еще один стул, к ним подсел высокий норд с ярко-рыжими волосами до плечи и тут же окинул компанию внимательным хитрым взглядом. — Что ж, вам повезло! — Прямо-таки случайно, — протянула Хоэла и так же пристально его оглядела, задержав взгляд на шраме на его правой щеке. — Я так понимаю, что ты тут главная, да, детка? — вор — теперь в этом не было никаких сомнений — обаятельно улыбнулся и подмигнул Драконорожденной. Пока растерявшаяся Хоэла пыталась подобрать слова для ответа, Лидия прикидывала, удастся ли встать и взмахнуть мечом до того, как этот наглый норд успеет смыться. Алдуин недоуменно почесал затылок и посмотрел на Лашанса, который на такой выпад лишь одобрительно хмыкнул, сложив руки на груди. — Ну предположим, — наконец кивнула Довакин. — Мне бы хотелось кое-что обсудить насчет одного из ваших… сотрудников. — Все договора у нас заключаются в Буйной Фляге, — деловито осведомил их вор. — Это таверна в Крысиной норе. Там и поговорим. Если будут проблемы, скажите, что вы от Бриньолфа. С этими словами он встал, потрепал Хоэлу по голове и быстрым шагом вышел и таверны. Девушка, широко распахнув глаза, проводила его спину неотрывным взглядом и посмотрела на своих спутников, только когда Лидия хорошенько тряханула ее за плечо. — Ну куда ты отключилась? — сердито сказала она и встала из-за стола. — Пошли скорее! — Да, пойдем, — Драконорожденная встала и направилась к противоположному выходу из таверны. — Я знаю, где эта Буйная Фляга, была там в прошлый раз. Надо спуститься к каналу. Алдуин, так ничего и не сказав, последовал за ней, мысленно в тысячный прокляня смертных с их нелогичным поведением. А Лашанс кинул на Лидию смешливый взгляд, но ничего не сказал. Выйдя из таверны, путники оказались перед торговой площадью, которая распологалась вокруг большого колодца. Между многочисленными прилавками ходили люди, торговцы громко расхваливали свои товары, и Хоэла с тоской подумала про провиант, лежащий в сумке. Однако сейчас на это не было времени. Перейдя мостом городской канал, они повернули направо, прошли мимо приюта и стали спускаться вниз по лестнице. — Ловелас всея Скайрима, видишь ли… — бормотала себе под нос Лидия. — Слишком уж наглые воры пошли, особенно из этой их Гильдии. — Что, давно к тебе никто не подкатывал? — хитро ухмыльнулся Лашанс и, подумав, пропел. — Де-е-етка. — Сдурел?! — воительница побагровела и попыталась скинуть ассасина с лестницы в воду, но тот ловко перехватил ее руку, повернулся вокруг своей оси, и упасть нордке не дала только Хоэла, которая ухватила ее за шиворот. — Хватит уже, как дети! — Довакин пыталась сказать это раздраженным тоном, но улыбка сама собой расплывалась у нее на лице. Они наконец сошли с лестницы и пошли по деревянному помосту. — Акатош, смертные, сейчас мне кажется, что вы разговариваете на языке той злосчастной книги! — возопил Алдуин, раздосадованно стрельнув глазами в сторону троицы. — Ваши слова не поддаются никакой логике, не говоря о поступках! Хоэла с Люсьеном переглянулись и одновременно широко улыбнулись. — Понимаешь, в чем дело, — сделав вид мудреца, заговорил призрак. — Если одному, как ты говоришь, "йорре" нравится другой, то он старается... говорить комплименты. Это пытался сделать тот вор в таверне, а нашей Слышащей это не понравилось. В общем, обычные заморочки смертных. — А тебе нравится Лидия? — тут же прямо спросил данмер. Убийца сразу впал в ступор от неожиданного вывода эльфа, а у Лидии был такой вид, что, казалось, она сейчас была готова голыми рукам разорвать и похоронить Алдуина. Хоэла тут же ударилась в истеричный смех. — Лучше… Никогда не делай таких предположений… — согнувшись в две погибели, простонала она, чуть не падая от смеха. — У них… Взаимная ненависть… — Так. И. Есть, — прошипела Лидия. — А от ненависти до любви один шаг! — ударилась Избранная в очередной приступ смеха. — Да заткнись ты, — воительница дернула головой и распахнула дверь в Крысиную нору. — Я бы поспорила, кто тут ведет себя, как ребенок. В подземных ходах Рифтена довольно скверно пахло, но Драконорожденная сделала из этого всего совершенно неожиданный вывод. — В прошлый раз было намного хуже, — принюхавшись, сказала она. — Злокрысов, что ли, всех потравили? — Бто модет быть худе, чем эдо? — зажав нос, пробубнил Алдуин. — Это ты еще на свиноферме не был, — фыркнул Лидия и пошла вперед за уверенно шагающей Хоэлой. — Мы тут точно не заблудимся? — Не должны, — пожала плечами та. — Похоже, всех бездомных Гильдия отсюда тоже выгнала… Четверка прошла по хлипкому, но пока еще держащемуся деревянному мосту и вышли в маленькое помещение. Теперь было два пути — продолжение коридора в противоположной стене и дверь слева, из-за которой слышались голоса. — Нам сюда, — вздохнув, объявила Хоэла и открыла дверь. Буйная Фляга распологалась с огромном зале, посреди которого находилось искусственное озеро. По бокам, в нишах стен, находилась кузница и какие-то торговые лавки. Здесь находилось приличное количество народу, и почти все — в богатых одеждах, это Хоэла почему-то отметила сразу же. Все четверо переглянулись и, пройдя вдоль края озера, подошли непосредственно к Буйной Фляге. Тут располагались несколько столиков, за которыми тоже сидели люди, активно переговаривающиеся между собой, прилавок таверны, а у озера был деревянный помост, почти весь заставленный какими-то ящиками. Лидия вздохнула и чуть нахмурилась — ей это место не понравилось. — А вот и ты, детка! — неожиданно пояившийся Бриньолф заставил Хоэлу вздрогнуть. — Теперь давай обсудим дело. — Перестань меня так называть, — возмутилась было девушка, на что вор только усмехнулся. — Бесполезно, — подал голос лысый мужчина лет сорока, сидеший за столиком, которы стоял рядом с путниками. — Так ты его только рассмешишь. — Делвин, старина, не занудствуй, — поморщился норд и снова повернулся к Избранной. — Но все же посоветую тебе говорить быстрее — клиентов у нас хоть отбавляй. Но внимание Хоэлы было уже сосредоточено на другом объекте — за прилавком на высоком стуле сидела невысокая каджитка в мантии мага. Белые косички не дохожили ей даже до плеч, она, смеясь, разговаривала с хозяином таверны, поблескивая в этом полумраке серебристыми глазами. На указательном пальце правой руки было надето серебряное кольцо. Если приглядеться, можно было бы заметить, что оно изредка переливается магическим светом. А за спиной у кошки висел большой, ростом почти с нее, двуручный меч с черным клинком, на котором были три большие зазубрины. Меч никак не вязался с мантией мага, но сейчас бретонку волновало совсем не это. — Эй! — громко окликнула Хоэла каджитку и решительным шагом прошла мимо растерянно глядящего на нее Бриньолфа. Кошка неторопливо повернулась и уставилась на девушку выжидающим взглядом. — Чем могу помочь? — голос у нее был чуть с хрипотцой, впрочем, как и у всех представителей этой расы. — Что, не помнишь? — Хоэла недобро прищурилась и незаметно положила руку на рукоять кинжала. Прямо позади нее стоял Люсьен, который, в отличие от остальных, быстро смекнул, в чем дело. — Где книга, кошатина? В таверне наступила почти идеальная тишина. — Как грубо, — ухмыльнулась кошка и закинула ногу на ногу. — Я не имею ни малейшего понятия, о чем ты. — Да неужели?! — выйдя из себя, закричала Довакин и кинулась на каджитку. В следующий миг произошло сразу несколько вещей. Сверкнула красная вспышка, Лашанс зачем-то разбежался и влетел головой в стену, Лидию кто-то крепко ухватил за шиворот и приставил к горлу холодный клинок, перед Алдуином словно из-под земли вырос огненный атронах, угрожающе подняв руку с Огненной стрелой, а со всех сторон послышался лязг вытаскиваемого оружия. Да и сама Хоэла, повалившая каджитку на пол, почувствовала острие кинжала у спины. — Очень неразумно нападать на члена Гильдии Воров на его территории, детка, — услышала девушка за спиной голос Бриньолфа, который неуловимо изменился. — Я бы посоветовал тебе быть более осмотрительной. — Эм… Хоэла? — прохрипела Лидия, которая даже не могла двинуться. Алдуин старался не смотреть в лицо атронаху, усердно изучая потолок. Довакин медленно подняла руки, так же медленно встала и повернулась лицом к Бриньолфу. — Мне нужно только, чтобы вы вернули одну вещь, которую у меня украла эта блохастая, — проговорила она, твердо смотря ему в глаза. — Очень приятно, Ба’Гира, — съязвила каджитка, встала, охнув, посмотрела на Лидию и кивнула. — Телдрин. Меч тут же был убран от горла воительницы, и из-за ее спины вышел высокий темный эльф с черным ирокезом и необычной боевой раскраской на лице. — Я отошел всего на две минуты, и ты уже влипла, — укоризненно сказал он низким приятным голосом. Ба’Гира лишь пожала плечами и вернула взгляд на Хоэлу. — То есть… Я правильно понял, что ты пришла в Гильдию… Чтобы вернуть украденное? — Делвин расхохотался, его смех подхватили и остальные. — Все верно, — с издевкой согласилась Хоэла. — Старинная черная книга с красными камнями на обложке. Не припоминаете? — А, эта, — протянула каджитка. — Да если бы я знала, чем это обернется, оставила бы вам и еще денег бы дала за это.