Пакуйте головы, Синдрийцы!

      После фестиваля спалось всем сладко, не считая единственного раза, когда проснулась самая младшая из островитянок. Сон в сонном состоянии обсуждать было сложно. Девушки решили отложить тревоги на потом, тем паче, что Амайя не сильно и желала копаться в своей светлой голове. Тревожность мигом прошла, как она посидела рядом с подругой короткое время, передавая странности и немыслимые картины сна. Девушки немного повздыхали, но камень с сердца охотницы упал так же быстро, как вкусная свежепрожаренная дичь падала в её желудок.       Ромали же вовсе выспалась на славу и поднялась раньше всех. Будить своих подруг не стала, заплела свои волосы в низкий хвостик и перевязала их голубой лентой. Время прогулки! Травница отправилась в сад при дворце после завтрака, который провела, увы, в полном одиночестве.       Королевское величество отсыпалось после обильного выпитого огненного напитка (кажется, даже не одного), королевский советник прикрывал его синюю морду снуя без конца от одного визитёра к другому во дворце, а остальные генералы довольно стойко держали свой пост и выполняли задачи, хоть и все тоже гуляли до утра на фестивале. Удивительно же было, как Джафар не стал выдёргивать повелителя из постели. Видно в таком состоянии тот был совсем плох.       Тем не менее, позавтракав свежими овощами и фруктами с подслащённой водой, Ромали в благоприятнейшем расположении духа отправилась на прогулку, чтобы приятно провести время в одиночестве, пока её подруги не проснутся. Без них она бы не стала рисковать выходить за пределы дворца, но на то и не было особых причин сейчас. Он был такой большой и неизведанный, что она хотела посетить там каждый уголок, чтобы удовлетворить своё любопытство. Кажется, схожее чувство испытывали все девушки, только никто не произносил вслух, словно это священное таинство их души. Они испытывали благоговейный трепет перед этим величеством и великолепием. В отличие от его владельца и владельца всех этих земель. Даже если бы он имел тысячу сосудов и триста семьдесят два облика, один из которых был бы трёхглавый дракон с крыльями, шипами, пятью хвостами и кожа его была бы из лавы... Даже тогда бы — нет, трепет перед ним они бы не испытали.       Амайя проснулась в полдень и вдоволь широко зевнула. Девочка осталась в комнате мулатки, не решившись этой ночью отправляться к себе. Кровать была достаточно просторной, чтобы подруги лежали друг от друга на расстоянии вытянутой руки и не испытывали ощущение жары или духоты. Какой бы простой, как пара золотых монет, охотница не выглядела, ей были не чужды людские муки ночных рассуждений и раздумий. Она была самой бесстрашной, самой смелой и лёгкой на подъём, которая не сильно задумывалась и говорила, что у неё на уме. Но когда твою поверхность вскапывают, сразу становится видно, что за корешки и корни под этой землёй. А ей совсем не нравилось, когда в ней копаются. Даже если это была она сама. Поэтому её подруга была её надёжным щитом. К Ромали с такими темами не пойдёшь, она вся изведётся, пока не поможет. А вот Шали была постарше да пожёстче.       Мулатки в комнате уже не было. Как она вставала, собиралась и выходила, Амайя не видела, но судя по куче расставленных, привезённых с острова баночек, старшая собиралась довольно долго и, на удивление, очень бесшумно. Девчонка ушла к себе в комнату, чтобы одеться и совершить набег на кухню.       — Несносная девчонка, всё тащит и тащит еду с кухни! — донеслись громкие отчитывающие слова кухарки, которая вытаскивала за руку с кухни охотницу. К сожалению, в этот раз её поймали, так как слуги заметили и сообщили повару, как какая-то девушка залезла в кладовку и спрятала к себе в юбку пирожки и сласти. К слову, это было не в первый раз.       Амайя же лишь надула щеки: её еду отобрали, а нормально кормить не собирались. Мимоходом проскочил Джафар, но сразу вернулся, как увидел, что гостью почти пинком выкинули с кухни. Охотница могла и извернуться и изловчиться, но на голодный желудок вредителем быть не тянуло.       — Лизетта, — воскликнул советник короля, подходя поближе, — это наша почтенная гостья!       — Ваша гостья всю кладовую перерыла, — фыркнула довольно молодая кухарка, уперев руки в боки. А характер-то как у старухи!       — Амайя, — с лёгким укором взглянул на юную охотницу советник. — Тебе достаточно было пройти в обеденный зал. Там есть всё, чтобы ты позавтракала.       Кухарка затопала обратно в свою кухню, а Ами сверкнула глазами. Это уже было дело чести. Или она сопрёт эти несчастные пирожки и немного ягод с фруктами или не быть ей Амайей-охотницей!       Словно прочитав мысли девчушки, Джафар взял её за руку и повёл по направлению к залу.       — Ах, какой же я дурак. Ты наверное забыла дорогу, давай я тебе покажу, — с добродушно-наигранной улыбкой сообщил советник, ведя девушку. Но Амайю уже ничто не остановит. Не сейчас, так ночью. Не ночью, та завтра. Но возмездие настигнет эту Лизетту.       — Ам... Джа-Джа, Ты не видел Шали или Ромали? Ни одну не нашла в комнатах, — за всё время, проведённое с ребятами, у Амайи сформировались «клички» или «позывные» для каждого, к кому она обращалась. Даже в некоторых случаях — уменьшительно-ласкательные имена.       Джафар — Джа-Джа, Шарркан — Шарик, Синдбад — Синни, Ямурайха — Ями и так далее. Только вот Масрура ей было сложно сократить до чего-либо, кроме «Эм». Поэтому Масруру часто перепадали самые разные названия, подкинутые в тот или иной момент в голову Амайи фантазией.       — Прости, Амайя, не видел, — неловко улыбнулся Джафар, повернувшись в сторону девчушки. — Я бы поискал с тобой, но очень много дел.       Они остановились напротив дверей в зал.       — Если хочешь, обратись к любому генералу, например, Ямурайхе, они тебе помогут, — напоследок сказал советник и, откланявшись, побежал по своим делам.       — Забавные у него всё-таки веснушки, — хихикнула Амайя, — да и сам он какой-то неловкий, как Ромали прям. Ох, чует моё сердце не к добру это.       Но увидели глаза охотницы все те яства, что выставлены на столе и сразу она позабыла, о чём думала, даже о мести кухарке. На время трапезы, конечно.       Прогулка в саду оказалась не столько приятной, сколько освежающей голову после замечательного праздника. Ромали и не помнила, когда она в последний раз гуляла на празднике. Казалось, вот-вот и она убедит саму себя, что праздников в её жизни и вовсе не было, потому что вчерашние события, плавно перешедшие в сегодняшние, были волшебны. Она радовалась, в первый раз действительно ощущая радость всеми уголками своего сердечка, вместе со своими дорогими подругами и замечательными спутниками. После стольких разномастных чувств, запах зелени и сладкий аромат бутонов цветов несколько сглаживали состояние возбуждения и взбудораженности.       Недалеко из окна выпрыгнула охотница, тихо приземлившись на траву позади подруги. Она подкралась к ней, когда та присела на мраморную скамью под сенью яблочных деревьев.       — Поймала! Еда или жизнь? — схватив девушку за плечи, шутливо прорычала девчушка.       — Ч-ч-что? — испугавшись, обмелела блондинка. — Ах, Амайя, это ты...       Девочка захихикала и присела рядом, успев с ветки яблони отхватить один плод. Обтерев его об одежду, она откусила кусочек и принялась смачно его пережёвывать, болтая ножками.       — Всё утро вас с Шали ищу, разбежались, как головастики на мелководье, — заметила охотница, дожевав кусок.       Отсюда было видно, как открылись и закрылись главные ворота, ведущие во дворец. Кто пожаловал, не было возможности разглядеть из-за кустов и высоких деревьев.       — Мне захотелось немного прогуляться, — улыбнулась Ромали, — но Шали я тоже за это время не встречала.       — В этом новом месте слишком много разных запахов, — заметила опытным носом Амайя, надкусывая ещё раз яблоко, — и не все они дружелюбны.       — Амайя, как же запахи могут быть «дружелюбными» или нет? — сильно удивилась с лёгким смешком травница.       — Сама не знаю, — безразлично, по-детски пожала плечами беловолосая, догрызая оставшийся кусок плода. — Мне сегодня приснился на удивление странный сон, будто я заглянула в своё прошлое.       Ромали повернулась к девочке, чтобы внимательно её выслушать.       — Мне снилось, будто я прекрасная девушка. Взрослая, красивая, умная и очень могущественная. Но моё могущество заключалось не в физической силе, даже не в чарах. Моим могуществом было моё доброе и сильное сердце. Из него я брала все силы на свои путешествия и приключения. У меня были спутники. Несколько совсем юных и отважных спутников, которые всю дорогу оберегали меня и сражались со мной. А я оберегала их, как мать бережёт своего ребёнка. И за всеми этими красочными приключениями, я видела одного мальчика. Он был даже младше, чем я сейчас. Намного младше. Такой маленький и уверенный в себе. И я его учила простым истинам, как меня ты с Шали учите сейчас. Но потом... произошло что-то далёкое от этих событий. Такое ужасное, такое невыносимо больное, что я сразу проснулась. Не наяву, а проснулась во сне. На острове. Я опять была одна, маленькая, ещё совсем беззащитная. Среди высоких деревьев и густых кустарников. Лежала на траве и плакала. Никто за мной не приходил. Ни мама, ни папа, ни кто-либо ещё. Даже вас там не было. Я лежала, пока тень не начала подкатывать и надвигаться на меня. И даже когда она уже вплотную пододвинулась, я не стала уходить от неё. Так я и проснулась уже наяву, одна в тени, облака за окном даже закрыли свет луны, — Амайю как в первый раз пробрало неприятной дрожью до костей.       Ромали пододвинулась поближе и заключила младшую в объятья, чуть не плача над её сном.       — А почему ты решила, что это прошлое? — когда от души отлегла накатившая грусть, поинтересовалась она.       — Мне так сказали... — немного замявшись над ответом, произнесла Амайя, явно сомневаясь, следует это упомянуть или нет.       — Кто сказал?       — Мне во сне слышался голос мудрости... Драконица.       Шали вернулась во дворец примерно к полудню. Только завидев знакомую тёмную макушку, подруги подскочили к мулатке, подхватив её за белы рученьки и слопав глазками за милю душеньку.       — Ты где пропадала? — задала первой этот волнующий вопрос Амайя с широкой улыбкой на душе, ведь её дорогие подруги наконец-то собрались вместе.       — Ходила к морю, оно сегодня очень приветливое... — задумчиво отозвалась мулатка.       — Бу-у-у, как будто на острове оно было некрасивое, — надула щеки охотница, насупившись за своё место жительства, за что получила щелчок по носу от старшей девушки.       — Здесь, по крайней мере, хотя бы нет монстров, которые могут тобой закусить в голодный день, если ты приблизишься к воде, — немного нервно вспомнила о жизни на острове, не отличившимся своим дружелюбием, Ромали, накручивая одну прядку волос на пальчик, — не нужно постоянно оборачиваться и прислушиваться, поминутно беспокоясь за свою жизнь.       Синеглазая дикарка открыла было рот, чтобы заступиться за свой дом, но неожиданно три девушки увидели довольно редкую, но от этого не менее «домашнюю» картину: Синдбад с лицом невинного мученика идёт вперёд, опустив голову вниз, а за ним с видом грозной мамочки следует Джафар, попеременно толкая своего правителя в плечо и добавляя едкие комментарии по поводу раздолбайства короля.       Амайя, Ромали и Шали застыли подобно статуям в саду, не зная как на это реагировать. Шали пробрал смешок, она тихо прыснула в ладошку. Одно дело, когда с королём так обращаются в неформальной обстановке, ведь эти двое представились умам девушек как давние друзья и совершенно другое, когда монаршую задницу попрекает его же советник, проклиная на чём свет стоит (хоть и не без оснований) прямо на глазах стражи, слуг и гостей дворца...       — С господином Джафаром всё будет хорошо? — первой опомнилась, как ни странно, травница, подавая свой робкий голос.       — Я бы больше беспокоилась за высокопоставленного врунишку, — задумчиво протянула беловолосая, провожая взглядом вместе с подругами спины обоих молодых мужчин. Стоило им скрыться за поворотом, Шали захохотала в голос аки безумная и стала смахивать слёзы с глаз.       — Надеюсь... надеюсь, не все... советники воспитывают так... так своих господ сейчас, — пытаясь отдышаться от смеха, произнесла Шали с улыбкой от уха до уха, скрестив руки под грудью. — На его месте этой падчерицы я бы прислушалась к злой мачехе, целее бы была, а то ещё золу с котелков вычищать заставит и с принцессами под луной встречаться запретит.       Отойдя от разрыва шаблона и успокоив почти победное хихиканье Шали амазонки отправились дальше гулять в окрестностях дворца.       — И что же мы будем делать? — спросила Ромали и, поймав удивлённый взгляд синих глаз, добавила: — Гостеприимство правителя — это, конечно, хорошо, но мы же не можем жить за счёт короля всё время. Раз выбрались с острова, то пора бы задуматься о том, как нам жить вне его.       — Ами, всё в этом мире имеет свою цену, — принялась объяснять Шали. — Если мы хотим иметь еду к столу и крышу над головой, хотим мы того или нет, но нам придётся найти ремесло. За которое, в свою очередь, мы будем получать деньги — равноценный эквивалент.       — Эквивалент?       — Альтернатива.       — Альтернатива?       — То, на что мы будем обменивать товары, которые нам нужны, — пояснила Ромали в помощь мулатке.       — А разве мы не можешь продолжать собирать фрукты и охотиться на животных в лесу?       — Пока мы не знаем даже, есть ли тут лес поблизости, Ами. Всё равно за дом только деньгами берут, товарами не купишь. Поэтому без денег невозможно жить ни в одном королевстве или империи, за всё нужно платить, — пояснила мулатка и потрепала охотницу по голове. — Даже если бы мы нашли лес и попробовали половиной добытого торговать, в таком большом городе все места заняты для торговли. Местные, как и везде, конкуренции не терпят. Не волнуйся. С работёнкой для тебя проблем не будет, сильные руки всегда востребованы у торговцев, а вот нам с Ромали...       Ромали опустила глаза. За всё время пребывания на острове она научилась разбираться в местной фауне и флоре, но сейчас, в совершенно в новых местах, всё придётся начинать с нуля, а это значит, что она пока была бесполезна.       Наступило молчание, которое быстро развеяла Амайя.       — Давайте потом об этом думать, давайте сейчас гулять пойдём! А ещё, у нас же есть умный Джа и всезнающий Шарик, спросим вечерком у них, — с огромным энтузиазмом произнесла охотница, подпрыгивая на цыпочках.       — Действительно, — выдохнула Ромали.       Троица двинулась за ворота, чтобы погулять по городским улицам и ознакомиться с повседневной жизнью местных жителей чуть ближе.