сatch the falling sky

Мейбл Пайнс лежит на промерзшей земле и едва может пошевелиться. Ее тело обволокло невесомостью, и, по правде говоря, Мейбл не уверена, есть ли оно у нее вообще. Сознание скачет где-то на грани между "мне страшно" и "мне все равно". Но странные мысли не кажутся странными, ведь все происходящее кажется сном. Во снах любой бред может быть правильным, этим они и безопасны, а у Мейбл, как правило еще и чудесны, что значит в них не существует демонов, апокалипсиса и семи миллиардов людских смертей. А также одной развалившейся на части вселенной. Ее вселенной. - well, well, well. Что это? Голос в ее голове? Чей-то слишком знакомый, но едва узнаваемый, он насмехается над ней, почти издевается. И хочется скорее-скорее закрыть уши, чтобы не слышать и ни в коем случае не узнавать. Узнаешь - задохнешься от страха. Мейбл чувствует это. Подступающий леденящий ужас. Она спешит свернуться в клубочек, пытаясь прогнать его, спрятаться, забиться мышонком в самый дальний угол своего сознания, чтобы никто и никогда ее, пожалуйста, не трогал. Но страх крадется мурашками по озябшему телу, измотанному как тряпка, как свитер, что до сих пор окровавлен, разодран и висит на ней до колен, местами прилипая к израненной коже. Пара секунд и воспоминания как безумная волна, нахлынувшая на берега, окончательно выбивают Мейбл из жалких остатков душевного равновесия. Они режут разум осколками, обрывками, выстрелами в голову. Мейбл крепко сжимает виски. Плевать на семь миллиардов, ее личный список оплакиваемых и без того слишком длинный, чтобы она хоть как-то могла вынести эту боль на своих плечах. Одно только первое имя опустошает в ней весь запас слез. Диппер. Стэн. Родители. Да, конечно они тоже мертвы. Мейбл не успела увидеть их, прежде чем... Странный армагеддон. Кажется, так они назвали то, что произошло. Хотя, по ее мнению, это был самый отвратный сценарий судного дня, который только вообще мог случиться. Режиссура от Билла Сайфера. Время мертво, у смысла нет смысла - таков слоган безумия, с которого все началось. В итоге - обычный геноцид человечества, в результате которого мир просто схлопнулся как карточный домик, погребая под себя не только людей, но и демонов. И те и другие - фигуры в могильных саванах, костлявыми руками аплодируют стоя. Увы, не на бис. Разрушать больше нечего. Все, что осталось - воспоминания и еле живая Мейбл "везучая звездочка" Пайнс. Нет. Нет. Нет. Это все какой-то неправильный сон. Кошмар каких еще не было. Мейбл хочет проснуться, вернуться в реальность, вернуться домой. Ощутить запах конфет, согретой солнцем травы, пряной листвы, спелых персиков и витающего в воздухе счастья. Все, чем пахло ее самое /худшее/ лучшее лето. - wake up, Shooting Star. Гниль и сырость - вот, чем пахнет сейчас черт-пойми-какое время года. И Мейбл не спит. Мейбл открывает глаза и тонет в фиолетовом полумраке незнакомой вселенной. Это не ее дом. И совершенно определенно не Гравити Фоллс. И если уж быть чертовски честным, то это вообще не ее измерение. Земля здесь холодная, и солнце не светит, а небо пустое и черное как смола. Словно все звезды давно упали, а, быть может, не рождались вообще. Мейбл шарит руками по рыхлой почве - ни травинки, ни камешка, всюду пусто. Пусто. Еще один пустой мир. Зачем он привел ее сюда? Он? Мейбл лихорадочно втягивает носом воздух - настолько, насколько позволяет рваное дыхание, и предпринимает попытку встать на ноги, но те /предатели/ кажутся ватными, почти неподъемными. Тело бьет мелкой дрожью, не удивительно ведь замерзла, да и кто знает, сколько часов пролежала на голой земле? Впрочем, какая разница, сейчас есть лишь один вопрос-фаворит. Где? Где этот чертов одноглазый мерзавец, который бросил ее здесь, в этом странном, забытом всеми богами месте. Пара-тройка осторожных шагов в темноту /в неизвестность/, и вдруг нечто холодное касается и обхватывает ее шею. Черная изящная трость. /аристократичный ублюдок/. Хриплые вдох-выдох. Она замирает как жертва перед своим ловцом и армия хищных мурашек вновь пробирается по ее телу. - угада-а-ай кто? Этот мурлыкающий шепот пугает ее больше, чем вся тьма безызвестной вселенной. Больше чем сама безызвестность. Мейбл стискивает зубы /стискивает кулаки/, и дрожь тела переходит к голосу. - где мы? Здесь слишком темно, чтобы она могла разглядеть его лицо, но ей кажется, будто он и впрямь разочарованно закатил взгляд. - я, конечно, знал, что люди в целом неучтивы, но не ожидал такого от тебя, Звездочка. Теперь он улыбается. Совершенно точно улыбается. Она уверена. - даю подсказку, глупое создание, я бы хотел услышать благодарность за любезно оказанную мною услугу - твое спасение. За "отсроченную смерть" хочет поправить его Мейбл. Она поворачивается к нему лицом, слишком резко, что чуть не падает, но он все еще держит ее рукояткой своей трости. В нос ударяет резкий запах крови /он пахнет ею до сих пор или же снова/, и теперь Мейбл видит. Издевку, дерзость, застывшие в его единственном желтом зрачке; насмешку, в которой искривлены его губы; чувствует холод, веющий от его рук, цепких пальцев, от самой его сущности. Благодарность? Он хочет благодарности. Б л а г о д а р н о с т и. Мейбл по буквам пытается осознать это слово и то, каким образом оно вообще может быть уместно в данной ситуации и, тем более, применимо к нему. О каком спасении идет речь, если Мейбл готова поклясться, что он сам может убить ее в любую следующую секунду. Билл Сайфер не тот, кто внушает доверие. Билл Сайфер тот, кто внушает ужас. Оцепенение, а затем хлесткая ярость пронзает Мейбл изнутри, и она отшатывается от демона так, что все же теряет равновесие и падает наземь. Впрочем, она уверена, что он нарочно отпустил рукоять, о чем свидетельствует все еще блуждающая на его лице самодовольная усмешка. - ай-яй, какая же ты неуклюжая. Он цокает языком и протягивает ей ладонь с холодными длинными пальцами, но Мейбл даже не думает дотронуться до нее. Тик-так. И неловкое молчание. Хотя какое к черту, здесь нет места неловкости, у нее есть лишь страх, у него - терпеливое, хищническое выжидание. Билл делает шаг вперед, к ней, и она замечает, что он... ранен? В самом деле, так и есть, когда она видела его последний раз, там в обломках умирающего Гравити Фоллс, он состоял из плоти и крови, если такое вообще возможно. Мейбл вдруг приходит в голову глупая мысль, что она вовсе не сильна в физиологии демонов. И в основах их моральных принципов, пожалуй, тоже. - где мы? Повторить вопрос, надеясь услышать адекватный ответ из уст неадекватного психопата. Глупая девочка. Сайфер не отвечает. Хотя, быть может, Сайфер просто не знает, что ему отвечать? Он устало сжимает виски и все так же устало взирает на нее сверху вниз. - я не знаю. И поверь, Звезда, я чертовски ненавижу чего-то не знать! - шаг влево, два вправо. Озлобленный и на треть виноватый тон. Что это? Тревога? Неужто. - Первое попавшееся измерение, за которое мне удалось зацепиться прежде, чем мы успели бы провалиться в бездну, коей сейчас является твой людской мир, я полагаю. Великий демон разума потерял ориентир, его раны сочатся кровью, и он застрял черти где вместе с маленькой человеческой девчонкой. Глупо и смехотворно до омерзения. Мейбл бы даже рассмеялась, издевательски тыча в Сайфера пальцем, но Мейбл сидит на земле, обхватив колени и хочет не то сдохнуть, не то забыться, не то уснуть, запереться в очередном пузыре с идеальной Мейбл-вселенной, а, может быть, встать и убраться отсюда подальше, взять право на жизнь и бороться за него до остервенения, до хруста последних костей и последних капель своего багрового океана. Она, по правде говоря, еще не решила. - вставай. Хотя, прежде всего, она бы хотела вмазать этому демону по лицу. Пожалуй, что даже дважды. - у тебя есть ровно пять секунд, иначе я сочту идеальным решить, что ты предпочитаешь и дальше оставаться здесь в одиночестве. Кстати, по секрету между нами, Звездочка: если желаешь умереть, то просто попроси меня. Обещаю умертвить красиво. Мейбл вздрагивает не то от его слов, не то от осознания, что он действительно может просто уйти и оставить ее тут. На сей раз навсегда. Дежавю. Очередной, почти бессмысленный выбор. Остаться прозябать в этой непонятной мгле, где нет ничего кроме черноты над головой и гнилой почвы под ногами, или же вновь пойти с ним и ждать, когда ему надоест с ней таскаться, и он без зазрения совести исполнит свое "обещание". Если признаться откровенно, то умирать не хочется. А вот попробовать уговорить демона, чтобы тот закинул ее в какое-нибудь уютное измерение, где она сможет дожить остаток своих дней в плену безысходной тоски - вполне приемлемая идея. Почти невыполнимая, но не суть. Она вяло, с внезапно накатившей неохотой, поднимается с земли и неловко, словно стыдливо, тянет вниз свой и без того растянутый свитер. Инстинкт сохранения тепла. И если ей в ближайшее время не грозит воспаление легких или еще чего похуже, то значит все, что Мейбл до этого знала о медицине можно считать полной чушью. - я уложилась в четыре с половиной секунды. - считала? - да. Забавная. Он улыбается, на сей раз необычайно удовлетворенно. - твой свитер промок. А еще он необычайно внимателен к мелочам. И это обескураживает. Хотя к чему еще можно приковать взгляд в этом пустынном месте, где даже звезд нет. Единственная, почти потускневшая, стоит сейчас перед ним. - это кровь, Билл. Объясняет, словно маленькому ребенку, словно он и сам не знает, на что похож этот назойливый багровый цвет. Кровь все еще сочится из мелких ран, что тут и там по всему ее телу, точно полосовали ножом. Осколки стекла, если быть совсем точным. Рухнувшее здание. Сразу перед тем как они поспешили убраться из Гравити Фоллс. Он помнит. - ступай за мной, Звездочка. Он идет не оборачиваясь, быстрым решительным шагом, и она, еле передвигая ослабленными ногами, едва ли поспевает за ним. Он идет так, словно знает куда идти или, по крайней мере, как найти то, что ему нужно. А он всегда знает, что ему нужно. А если знает - значит найдет. Для него не существует преград, это элементарно и это в общем-то все, что необходимо знать о Билле Сайфере. Озеро. Он приводит ее к озеру или к подобию водоема, такому же черному как и небо над ними. Наверное, это и есть небо, зеркалит само себя, изредка отражает фиолетовые отблески. Воздух здесь светится ярче, можно представить, будто миллиарды крошечных светлячков рассеяны в нем, но Мейбл знает - этот свет неживой. И еще она знает, для чего они здесь. Она подходит ближе, снимает обувь, с опаской дотрагивается до воды. Тихая неподвижная гладь. Словно бы мертвая. Сайфер стоит позади, и она чувствует, как он препарирует ее взглядом. - отвернись. - зачем? Его недоумение. Ее вздох. Конечно же, какой толк в стеснении, если он все равно ничего не понимает, и взгляд его пристальный всего лишь следит. Чтобы не сбежала, не... - не утони там, глупое существо. Мейбл молчит. Она привыкает к колкостям, а еще лучше - старается вовсе не замечать их. Как и присутствие демона за своей спиной. Она снимает свитер, юбку, верхнюю часть нижнего белья. Вода встречает ее холодными объятиями, ласкает раны, вымывает из них кровь, грязь и осколки. Мейбл погружается в нее полностью, а выходя на берег дрожит больше прежнего, но вокруг нет ничего, что могло бы ее согреть. Билл Сайфер в свою очередь совсем не разбирается в человеческой физиологии, но как минимум одну вещь он уяснил - тело Мейбл Пайнс очень хрупкое. Проще сразу убить, нежели пытаться спасти. Да и зачем? Вот этого Билл Сайфер не знает. Все, что ему необходимо - это вернуться в свое собственное измерение и не высовываться оттуда до лучших времен, но путешествия между вселенными гораздо проще объяснить на словах, чем воспроизвести в деле. Билл Сайфер найдет трещину, лазейку в свой мир, а ее... ее лучше бы бросить здесь. - что дальше? Мы ведь не останемся в этом... - она недоверчиво оглядывается. - ...месте, верно? Мы? - не задавай мне излишне много вопросов, девочка. Он перехватывает свою трость другой рукой, так чтобы поудобнее, и разворачивается, очевидно собираясь уйти. Мейбл вдруг пугается почти неосознанно, догоняет и вцепляется пальцами в желтый рукав, впрочем тут же отдергивает будто и не ткань это вовсе, а как минимум пламя. - сделка. - что? - я хочу заключить с тобой сделку. Сайфер вновь поворачивается к ней и даже чуть наклоняется, а на лице его плутовском ширится улыбка кота, которому обещали миску сметаны. Его левый глаз в буквальном смысле вспыхивает интересом. - я слушаю тебя, Звездочка. Она сглатывает комок сомнений и бросается в омут. - я выполню твое желание, любое, но только одно, все, что ты можешь у меня попросить, но взамен ты не тронешь меня даже кончиком пальца и найдешь мне такое место, где я буду в безопасности. Я знаю, что существует много параллельных измерений и, может быть, то есть я уверена, что где-то есть вселенная похожая на мою. - хм.. девочке нужен альтернативный Гравити Фоллс? - кажется он раздумывает над чем-то пару секунд, над чем-то, что является очень серьезным. - Идет, но смею предупредить, твои ожидания могут оказаться слишком завышенными в сравнении с реальностью. Мейбл кивает и робко протягивает ему ладонь, чувствуя как он крепко сжимает ее окоченевшие пальцы и кажется, будто от этого они леденеют еще больше. - а как же... - ...мое желание? Я приберегу его на потом, Звездочка. Сайфер плотоядно скалится, и Мейбл запоздало осознает, что она, возможно, ошиблась. Умереть здесь было бы куда безопаснее.