Детский переполох

Последующие несколько дней прошли весьма… оживлённо. Вся Узушиогакуре стояла на ушах не столько благодаря Наруто, самому шумному и непоседливому шиноби, сколько пепельно-красноволосой парочке, умудрившейся разрушить в пылу выяснений своих отношений не один дом. Орочимару взирал на это индифферентно, однако потом, под бдительными взглядами пугающей восьмёрки, восстанавливал всё обратно, на радость Узумаки. Первые сутки после необъяснимой недо-комы Наруто были особенно напряжёнными. Блондин проспал весь оставшийся день и всю ночь, а на утро встал, как ни в чём не бывало – непозволительно бодрый, громкий и прожорливый. Увы, но этой своей беззаботностью ему никого не удалось обмануть – Шикамару на пару с Саем просто припёрли его к стенке, поставили перед фактом, что в их рядах пополнение из чокнутого экспериментатора и его не менее чокнутых бывших подопытных, и заставили выложить всё, как на духу. Наруто бы и продолжал молчать, если бы не веское замечание Змея о том, что в следующий раз Итачи-кун может и не отделаться так легко, впрочем, как знать, кто из детей в следующий раз захочет «спасти» его таким образом. Детей пришлось выпроводить и поручить их трём новым нянькам. Рассказ занял не больше часа: он рассказал об их с Саске встрече с Ооцуцуки Хагоромо, о перерождённых Асуре и Индре, о том, что обладает чакрой всех девяти Биджуу и стал новым Джинчуурики Дзюби. Как оказалось, внимательно его слушали не только друзья и Змей, но и Биджуу, из-за чего последующие полчаса после завершения рассказа блондин страдал головной болью от ярившегося в его подсознании Курамы. Того, очевидно, весьма задел тот факт, что он даже не ощутил постороннего присутствия. Собрание их маленького кружка длилось ещё несколько часов, пока не было решено оставить всё так, как есть. Во-первых, на изучение нового вида чакры Орочимару требовалось гораздо больше времени, чем он рассчитывал, уже после чего можно было искать пути её сдерживания. Во-вторых, никто из них не имел ни малейшего представления, как совладать с Десятихвостым и не причинит ли это больший вред самому Узумаки. В-третьих, несостоявшийся Седьмой Хокаге решил, на свою дурную голову, довериться Шинджу. Решившему всё-таки предпринять попытку отговорить его Нара хватило одного решительного и пронзительного взгляда голубых глаз, чтобы сдаться и больше не заикаться об этом. А потом состоялся весьма продуктивный и обстоятельный разговор между Наруто и Орочимару, в ходе которого мужчина в полной мере осознал, в какой зад… ситуации оказался. Обновлённый Узумаки не нравился ему уже хотя бы тем, что подловить его на ничего не значащих нюансах было невозможно, и он подозревал, что здесь не обошлось без влияния Биджуу. Мальчишка определённо отличался от себя прежнего – того наивного самодура, которому и море было по колено. Теперь он не искал компромиссов, чётко определяя свои цели и требования. А ещё во время разговора Орочимару заметил, что временами мальчишка как будто выпадал из реальности и слегка склонял голову набок – в такие моменты выражение его лица приобретало аристократическую отрешённость, явно передавшуюся ему от Минато. К удивлению Санина, для его пребывания в Узушиогакуре не было выставлено никаких условий или требований. Его даже не ограничили в использовании чакры и не навешали сигнальных печатей, что определённо добавило его уважения к лисёнышу. Он мог вволю экспериментировать с чакрой, но не подвергая опасности жизни других людей. А мог и покинуть Узушио в любой момент – выбор оставался лишь за ним, и мужчина ни на секунду не задумался над ним. На следующий день из своеобразного медицинского блока выпустили Итачи-куна. Счастью Саске не было пределов, а Наруто впервые за два дня улыбнулся своей обычной задорной улыбкой. Как бы Нара и Орочимару не изощрялись, но выведать у старшего из братьев Учиха подробности того случая им не удалось, мальчик упрямо молчал, лишь отделавшись фразой, что так было нужно. Узумаки умилялся тому, что подрастает его маленький защитник, Итачи по какой-то причине краснел, грозно сверкая глазами в веселящегося Сая, а Шикамару начал осознавать, что его жизнь медленно, но верно превращается в безумный балаган. После выздоровления Итачи Орочимару долго сидеть без дела не стал, с небывалым исследовательским азартом набросившись на изучение полученных образцов необычной чакры, конечно же, под неусыпным надзором Акаши. В помощь к бывшему члену Корня АНБУ прибился Намикадзе, но, в конечном счёте, Змей быстро припахал его к себе в помощники, а Минато-сан и не возражал. На время было решено ограничить Наруто в передвижениях по острову и в использовании чакры. Ему даже запретили выходить на контакт с Биджуу, дабы не спровоцировать Дзюби. К удивлению Шикамару, Узумаки спокойно перенёс выставленные условия и запреты, но настоял на том, что продолжит строительство дома, там всё равно остался небольшой объём работ. К тому же, в стане нянек для детей прибыло, пусть те не слишком благодушно приняли бывшую команду Така. За прошедшую неделю детишки показали себя новоприбывшим во всей красе, особенно выделились неизменный дуэт Хаширама-Мадара, Саске и, к всеобщему недоумению, Тобирама. Беловолосый наглец отчего-то с первого взгляда невзлюбил зубастого мечника и не упускал ни единого шанса разложить его на водные молекулы, при этом подбивая на дело Саске, откуда-то научившегося неплохо так создавать Чидори. Джуго однажды решился усмирить разошедшегося бывшего командира, так потом его самого пришлось спасать от обозлившейся восьмёрки Учиха и бывших Хокаге. Но самым актуальным вопросом было то, что, несмотря на прошедшее время и произошедшие изменения в резком становлении малышей полноценными личностями, нерушимой осталась связь детей с Наруто, объяснений которой так и не удалось найти. На завтраках, обедах и ужинах ребята рассаживались исключительно вокруг Узумаки, никого не подпуская, если между товарищами возникали споры, малыши были тут как тут и принимали сторону старшего братика, не говоря уже о том, что если тому нужна была чья-то помощь, они мчались к нему со всех ног. А уж если в одном месте собиралась вся восьмёрка и без присмотра Наруто, то неминуемо стоило ждать беды. Поначалу никто не придал этому значения, с радостью возложив священный долг няньки на блондина, пока подобные случаи не стали бросаться в глаза и вызывать некоторое беспокойство. Орочимару как-то даже пошутил, что, сам того не подозревая, Наруто-кун вырастил свою маленькую, но уже весьма опасную армию, осталось только вбить в его пустую голову мысль о завоевании мира. К концу месяца кое-как и при поддержке бывшей команды Така им удалось закончить с первым домом, таким образом положив начало возрождению Узушиогакуре. Мелкие были в полнейшем восторге, особенно учитывая, что жилище строилось по их задумке: расположение на местности выбирали Обито и Хирузен, внешний фасад и конструкции создавали Минато, Тобирама и Итачи, небольшой прилегающий садик с рассадой соорудили Саске и Хаширама, а вот к расположению и количеству комнат руку приложил каждый. Никого не удивил запрос о том, чтобы сделать комнату Наруто «побольше и попросторнее», но Узумаки всё же удалось отвоевать свою долю личного пространства, убедив отстроить дополнительно ещё восемь комнат – на каждого члена его капризной семьи. Спать вместе, конечно, уютно и тепло, но недалёк был тот день, когда о себе решат напомнить подростковые гормоны и переходный возраст, а цапаться с неуравновешенными подростками с вполне сформировавшимися чакрами и способностями бывалых сильнейших шиноби не хотелось никому. Вторым на очереди на строительство предполагался дом для гостей, то есть для змеиного Санина и его подопечных, однако Орочимару настоял на том, что дом ему не нужен, а вот своя лаборатория была бы очень кстати. Карин пыталась ещё поспорить, ведь она единственная девушка и ей нужны уют, уединение и укрытие, но Наруто быстро успокоил вспыльчивую родственницу, предложив ей пока что пожить в одной из комнат в их доме. Побурчав ещё немного для приличия, девушка согласилась и, не будучи дурой, выбрала ближайшую к хозяйской комнату, а следующей за ней и напротив заняли Суйгетсу и Джуго соответственно. — Покой тебе теперь будет только сниться. После завершения собрания их маленького сообщества все разбрелись по своим делам, и Шикамару нашёл Наруто сидящим на берегу реки и бездумно бросающим камни в воду. В последние дни тот ходил, как в воду опущенный, и всё чаще мыслями был далёк от «здесь и сейчас», так что Нара взял на себя миссию выяснить, что так терзало всегда решительного и беззаботного друга. На его появление Узумаки отреагировал вяло: рассеянно махнул рукой и вновь обратил взор голубых глаз на спокойную водную гладь. — Что-то не припомню, когда было легко, - простое пожатие плечами. – Всё ещё думаешь, что я сглупил, позволив Орочимару и остальным остаться здесь? — Это твоё решение, как нового главы Узушиогакуре, пора учиться брать на себя ответственность за свои действия. Но если тебя интересует моё мнение, как твоего друга и Советника, то от пребывания столь гениального Санина на нашей стороне мы больше выиграем, чем потеряем. Рассчитывать на его верность глупо – получив от нас то, что ему нужно, он незамедлительно сбежит. — Знаешь, что ему от нас нужно? Шатен задумчиво пожевал травинку и спустя пару минут устало вздохнул. Спустившись к берегу, он разлёгся на траве, как в старые добрые времена любуясь звёздным небом и наслаждаясь тишиной. — Раньше думал, что знаю. Было бы недальновидно с моей стороны списывать со счетов его маниакальное стремление обрести вечную жизнь через молодые и сильные тела. Но кажется, Змея не так уж и волнует Саске, по крайней мере, в его нынешнем состоянии. А вновь обратить его на свою сторону он не решится – остерегается таким образом дать толчок к пробуждению памяти у остальных малышей. Мадару он боится, как и Тобираму, скорого на расправу, - Шикамару на мгновение замолчал, не уверенный, стоит ли ему продолжать, но всё же решил рискнуть. – Но похоже, у него какое-то особое отношение к Минато… Наруто едва заметно усмехнулся и искоса взглянул на гения. — Не думал, что в Змее осталось ещё хоть что-то человеческое, - тихо рассмеялся он и пояснил на недоумевающий взгляд друга. – Какаши-сан рассказывал, что в своё время на пост Четвёртого Хокаге претендовали двое: мой отец и Орочимару. Но старик Сандайме сделал своим преемником моего отца, а этот чокнутый Санин вскоре бежал из Конохи. По-моему, банальная зависть и стремление принизить заслуги соперника. Немного поразмыслив, Нара был вынужден молча с ним не согласиться. Будь это завистью, Змей бы непременно воспользовался выпавшим ему шансом, чтобы отыграться за своё поражение и унижение на Намикадзе-сане, учитывая то, что к бывшему Йондайме Хокаге начали возвращаться воспоминания. Но их нынешние отношения больше походили на отношения старых друзей, навёрстывающих упущенное годами разлуки время. Но говорить об этом с Наруто отчего-то казалось неправильным, так что он решил на время отложить разговор и понаблюдать за необычной парочкой. — Наруто, ничего не хочешь рассказать? Например, что гложет тебя в последнее время? Возможно, вместе мы сможем найти решение. — Да о чём ты, Шикамару? Единственное, что меня может волновать, так это стремительно уменьшающиеся запасы рамена. Эх, я скучаю по рамену из Ичираку. Кто о чём, а Узумаки не упускал случая напомнить всем и каждому по отдельности, что его запасы растворимого рамена – неприкосновенны. Нара уже не сомневался, что следующий поход Сая в ближайший город будет только ради проклятого рамена. — То есть даже твоё положение Джинчуурики Десятихвостого тебя особо не напрягает? Мда, умеешь ты вляпываться в разного рода передряги… Наруто как-то неопределённо хмыкнул и нахмурился, нервно прикусив нижнюю губу. Внутренне он боролся с желанием поговорить о произошедшем хоть с кем-нибудь, но обременять друзей своими проблемами не хотел. С другой стороны, кое-что после встречи с Шинджу не давало ему покоя, а Шикамару, с его-то мозгами, мог помочь разложить всё по полочкам. — Во время разговора с Шинджу я осознал, что у него нет слабостей, ни одной, и этот факт очень напугал меня, - медленно заговорил он. – Его единственный изъян – его Джинчуурики. Я. Но даже если я исчезну, пока в мире существует чакра, Древо Мироздания будет жить. — Дзюби не только твоя проблема, и разбираться с ней мы будем вместе. Но мне кажется, сильнее тебя беспокоит что-то другое. — Хех, будь ты Помощником баа-чан, точно бы ей спуску не давал, - беззлобно и, как почудилось Нара, нервно рассмеялся блондин и почти сразу успокоился, притих, став непохожим на самого себя. – В своём сне я видел Шинджу, как вижу сейчас тебя. Он был… он принял облик Неджи… взрослого Неджи, каким тот уже не станет. Не знаю, хотел ли Дзюби таким образом посмеяться надо мной или уязвить, возможно, окончательно сломить, чтобы я не противился ему… знаю, это всё какой-то бред… такого ведь не может быть… Но что, если на поле сражения мы нашли не всех переродившихся детей? В такой суматохе мы могли кого-то упустить… Услышав основную причину необычного поведения Узумаки, Шикамару перевернулся на бок и внимательно посмотрел ему в глаза, увидев в глубине чистых омутов волнение и очень большую надежду, с которой он искал подтверждение своим сомнениям. Хотел бы он придать ей силу, но результаты и отчёты, хранившиеся у Хокаге, были категоричны – помимо четырёх бывших Хокаге и четырёх Учиха других переродившихся шиноби найдено не было. Хьюга Неджи был похоронен на местном кладбище, перед памятником павшим героям Четвёртой Мировой Войны Шиноби, хотя шатена несколько удивил тот факт, что во время похоронной процессии его гроб был закрыт. Хината оплакивала смерть двоюродного брата, однако скорбь не коснулась Хиаши-сама, а ведь их отношения были сродни отец-сын. Размышляя над странностями, Шикамару непроизвольно нахмурился. Если так подумать, то мог быть один шанс из десяти, что Хьюга тоже мог попасть под милость Шинджу, как потомок Ооцуцуки Кагуи, и воскрес вместе с остальными. Тогда скрывать ребёнка было выгодно только одному человеку… Правда ли это? Если Неджи действительно жив, то где он сейчас? Какого возраста? Насколько восстановилась его память? — Даже если допустить, что Неджи жив, почему ты так хочешь увидеть его? — Конечно, потому что он мой друг, и я волнуюсь за него, - без раздумий, с присущей ему уверенностью заявил Наруто. – Я хочу знать, что после воскрешения у него всё хорошо, что есть люди, заботящиеся о нём. Хочу удостовериться, что он свободен в своих решениях и поступках. — Из-за чувства вины? Казалось бы, простой вопрос, подразумевающий такой же простой ответ «да» или «нет», заставил блондина на мгновение растеряться. Ненароком вспомнились слова Дзюби: «Он был в твоих мыслях, в отзвуках ударов твоего сердца». Что Шинджу под этим подразумевал? И почему только смерть Неджи оставила не затягивающийся шрам на его сердце? И вовсе не из-за невыполненного обещания. — Это чувство… определённо не чувство вины, - мягко улыбнулся он. Шикамару пару минут всматривался в просветлённое лицо друга и, найдя ответ на терзавший его вопрос, облегчённо рассмеялся, чем вызвал у того недоумение. Очевидно, он распознал чувства Наруто намного раньше его самого, но более забавным было то, что незадолго до начала войны у них с Хьюга состоялся немного схожий разговор, однако обладатель Бьякугана в своих чувствах разбирался куда лучше. Что ж, Нара не возражал, если оба его друга обретут счастье, главное, чтобы Наруто всё так же обращался к нему за советами и одаривал их своими солнечными улыбками. — В таком случае, предоставь это дело мне. Если Неджи, и вправду, жив, мы с Саем его найдём. *** Только спустя три недели Коноха соизволила известить Каге о побеге Узумаки с детьми из Страны Огня. Шиноби Конохи в подробностях рассказал и о самом побеге, и о предпринятых мерах для поисков и захвата беглецов. Пятый Казекаге выслушал доклад без единой эмоции на лице, сухо предложил посланнику поискать Узумаки, Учиха и бывших Хокаге в Сунагакуре, а лучше сразу в его личных покоях, после чего с чувством выполненного долга покинул Зал Совещаний, приставив к гостю Баки в качестве сопровождающего, и направился в свой кабинет. Безмолвными и мрачными тенями за ним последовали Темари и Канкуро. Как только за ними закрылась дверь кабинета, старшие Собаку-но стали свидетелями того, как их младший брат немножечко сошёл с ума: сначала смеялся до слёз несколько минут, потом резко успокоился и развернулся к ним с пугающе-серьёзным выражением лица. — Я никогда не перестану восхищаться Наруто, - решительно заявил он и для убедительности ещё и головой кивнул. Блондинка и шатен незаметно перевели дыхание, решив, что опасность миновала. — Из всего того обилия информации я так и не услышал причины, по которой Узумаки мог бы вот так вот внезапно сбежать из любимой деревни, да ещё и с детьми, - заметил Канкуро. – Полагаю, Коноха пошла на отчаянный шаг, что совсем не понравилось её герою. Наруто ведь тебе ничего не говорил о своём плане побега? — Когда я видел его в последний раз, побега он точно не планировал. В то же время, атмосфера в Конохе была напряжённой. Единственное, что могло бы подвигнуть Наруто на такой отчаянный шаг, так это безопасность детей. — Поверить не могу, что этот идиот Шикамару отправился на его поиски, - убито покачала головой Темари и, не сдержав эмоции, ударила кулаком в стену. Кукольник мысленно посочувствовал Нара и порадовался, что тот был где угодно, но не маячил перед его скорой на расправу сестрицей. — Логично, что они решили провести поиски у нас: ваши отношения с Наруто дают им основания подозревать тебя в его укрывательстве, брат. Но ты действительно не получал от него вестей? — Нет, не получал. Но это вовсе не значит, что он мне не доверяет, скорее, не хочет вовлекать в свои неприятности, - расстроенным Гаара на самом деле не выглядел. Он ожидал, что подобное рано или поздно случится, просто к этому всё шло. А он готовился оказать названному брату любую поддержку, какая могла только потребоваться ему. – Канкуро, незаметно для шиноби Конохи отдай приказ Сари, чтобы готовились к бессрочной миссии. — Не стоит этого делать, Казекаге, - неожиданно раздался незнакомый голос, и все трое, в мгновение ока выхватив своё оружие, обернулись на его звук. Каково же было их общее удивление, когда на подоконнике открытого окна они увидели ребёнка. И не просто ребёнка, а кого-то из клана Хьюга, судя по особым глазам, взиравшим на них с холодным равнодушием. Гааре мальчик показался смутно знакомым, а спустя пару мгновений его озарила догадка, и он неверяще уставился на него. Но сколько бы не вглядывался, не гадал, как такое вообще могло быть, а человек перед ним на призрака мало походил. — Хьюга… Неджи…? Мальчик молча кивнул. — Да ладно! – не выдержал Канкуро. – Ты же должен быть… - закончить предложить как-то язык не повернулся, а в глаза бросилось то несоответствие, которое сознание ранее упускало: ребёнку перед ними определённо ещё и десяти лет не было. — Без сомнений, ты воскрес вместе с Учиха и бывшими Хокаге, - озвучил общие догадки Гаара, по-новому рассматривая незваного визитёра. Что-то в этом ребёнке настораживало, не давало расслабиться, как во время встречи хороших знакомых. – Но почему-то о тебе не было известно ни Хокаге, ни Наруто. Полагаю, тебе всё это время кто-то помогал скрываться. Его рассуждениям мальчик внимал всё с тем же безмолвием и безэмоциональностью, отчего Темари и Канкуро было не по себе. Даже Гаара в бытность своего прошлого сумасшедшего маньяка был более эмоционален. — Тебе что-то от меня нужно? Лавандового оттенка глаза слегка ожили и посмотрели прямо на Казекаге. — Вам не нужно искать Узумаки Наруто. Просто забудьте о его существовании – от этого станет легче и вам, и ему. От прозвучавшего заявления в осадок выпали все трое, Темари вообще решила, что у неё какая-то проблема со слухом. Ну, или у Хьюга какая-то проблема с выражением своих мыслей, потому что… — Что ты сказал? … У младшего брата голос опустился до угрожающего рычания, и Канкуро поспешил оказаться рядом с ним, в ободряющем жесте положив ладонь ему на плечо. На кукольном лице Хьюга не дрогнул ни один мускул. — Я не позволю кому-либо найти ни детей, ни Наруто. Я смогу поддержать его и защитить лучше, чем кто-либо. Вам, насколько помню, во время Четвёртой Мировой Войны Шиноби это не очень-то удалось. Зацепили, как говорится, за живое. Гаара заметно побледнел и с такой силой сжал кулаки, что побелели костяшки пальцев. Темари инстинктивно шарахнулась назад, только услышав тихий скрип песка. — Какое тебе дело до наших с Наруто уз? Насколько помнишь… Насколько восстановилась твоя память? — Я хочу разрушить эти бесполезные узы, - просто ответил мальчик, вновь ошарашив Собаку-но. — У тебя ничего не получится. — Почему? – в детском голосе проскользнули вопросительные нотки, и впервые за весь разговор на лице появилось какое-то подобие улыбки – неестественной, ядовитой, от которой бросало в дрожь. – Разве то, что он с момента своего побега из Конохи не отправил вам ни весточки, не говорит о том, что вы и ваша поддержка ему не нужны? Вы сами придумали эти узы, силой навязали их ему, а теперь кичитесь ими, продолжая поддерживать иллюзию их существования. Устав слушать весь этот бред, Темари вышла чуть вперёд брата и предостерегающе выставила перед собой веер на случай нападения или мгновенной защиты; всё-таки безопасность Казекаге возлежала, в первую очередь, на их с Канкуро плечах. — Кто ты? Ты не Хьюга Неджи! — Глупо. Не стоит привлекать лишнее внимание, - укоряюще хмыкнул мальчик, и в мгновение ока троица Песка ощутила себя в каком-то подобии вакуума. Ни звуков, ни запахов, пропало даже ощущение собственной чакры. Всех троих прошиб пот – настолько ими завладел ужас потерять все доказательства своего существования. А ребёнок перед ними смотрел на них с толикой любопытства в совершенно белых глазах с не опознаваемым узором из трёх серебряных кругов и распустившимся трилистником. Но уже в следующее мгновение циркуляция чакры в их телах восстановилась, вернулись звуки и запахи. Им понадобилось некоторое время, чтобы окончательно прийти в себя, но уже ни у кого из старших Собаку-но не осталось сомнений, что их гость пришёл не с благими намерениями. Впрочем, попытку атаковать тут же остановил Гаара, приказав им обоим оставаться на своих местах. Продемонстрированная сила, как ни странно, вернула ему утраченный самоконтроль, хладнокровие и ясность мыслей. Так случается, когда на узкой тропинке сталкиваются два хищника, но разной весовой категории. — Понятно… Разрушить наши с Наруто узы может только он сам. И пока Наруто мне лично не скажет, что не желает иметь со мной никаких дел, что я ему не нужен, ничего не изменится, как не старайся. А сейчас будь добр, покинь Сунагакуре и Долину Ветров, иначе по итогу нашего столкновения я буду вынужден доложить о тебе Рокудайме Хокаге. Странный ребёнок, похоже, решил прислушаться к предупреждению, окинул Казекаге оценивающим взглядом и легко вскочил на ноги, небрежно поправив походную сумку на плече. — Удачи в поисках Наруто, Казекаге. Исчез он так же внезапно, как появился, не оставив ни следа своего пребывания, ни отпечатка чакры. — Что это только что было? – ошарашенно воскликнула Темари, оглянувшись на младшего брата, но тот проигнорировал её и обратился не терпящим возражений тоном к Канкуро: — Пусть отряд Сари отправляется немедленно, - над протянутой ладонью из песка сформировался Третий Глаз, свободно паривший в воздухе. – Это будет их ориентиром. И передай, что пока не найдут Наруто, могут не возвращаться. — Жестоко… - сочувствующе протянул шатен, но сразу же замолк под суровым взором зелёных глаз. – Считай, уже сделано. Когда брат ушёл, девушка вновь спросила у младшего: — Гаара, ты знаешь, что происходит? Кто это был? На взволнованный взгляд сестры молодой человек отреагировал не сразу, хмуро изучая подоконник, на котором ещё несколько минут назад сидел тот, кого не должно было быть в мире живых. Чего не должно было существовать. — Видимо, очередная головная боль если не всего мира шиноби, то лично Наруто. *** — Слушайте, я даже не знаю, плакать мне или смеяться? – озадаченно протянул с порога, предположительно, своей комнаты Наруто, мысленно завидуя Шикамару и Саю, лёгшим раньше него в дальних по коридору комнатах. Не столько ошарашивало количество человек в относительно небольшом помещении, сколько атмосфера грядущей комнатной битвы на выживание. Вдоль правой стены, со своими самодельными подушками и одеялами, ровным рядком выстроились восемь малышей. Напротив них, в неравной возрастной категории, заняли половину комнаты бывшие ценные подопытные Орочимару. «И спрашивается, с какой стати?» — Так, с карапузами всё понятно, от дурной привычки сложно избавиться. А у остальных какие причины терроризировать моё личное пространство? – деловито осведомился он, сканируя троицу недовольным взглядом. Упомянутые «карапузы», все как один, почти синхронно гаденько усмехнулись, а Хирузен ещё и язык показал, за что тут же получил тычок в бок от рядом стоящего Минато. — Братец, ну, ты ведь не позволишь своей единственной сестрёнке спать в холодной и пустой комнате, на двери которой даже нет замка. Между прочим, этим нужно было озаботиться в первую очередь, - пожаловалась Карин, состроив умилительно жалостливое выражение на лице. — Запишу это первым в очерёдности дел на завтра, - заверил блондин и устало взъерошил волосы на затылке. Нещадно хотелось спать, тем не менее нужно было разобраться в ситуации. — Да только чокнутый позарится на такое пугало, хах. — Ты чё сказал, уродец?! Наруто индифферентно проследил за полётом Хозуки через половину комнаты и только порадовался его способности обращать тело в воду, благодаря чему стена лишь намокла, но не пострадала. Пока пепельно-красноволосая парочка предавалась своим «взрослым играм», рыжий детина без лишних подробностей просто поставил перед фактом, что будет охранять Саске. Узумаки бы и подивился такой щенячьей преданности, но сил на пустое сотрясание воздуха не хватало. — Да делайте, что хотите. Развалившись на полу прямо в центре комнаты, он на автомате подгрёб к себе валявшийся спальный мешок Суйгетсу, обнял его руками и ногами и сразу отрубился. — Ну, нифига себе, какой резвый. Эй, между прочим, это мой спальный мешок. Попытка Хозуки добраться до Узумаки не увенчалась успехом, когда в считанные секунды его со всех сторон заключили деревянные прутья клетки с расстоянием метр на метр. — Что за…? Перед его взором, по другую сторону своеобразной тюремной камеры, появился лучившийся довольством Первый Хокаге. — Братик Нару очень устал, не надо его беспокоить. А будешь шуметь, я устрою тебе ещё и кровать из частоколов, - невинным голоском пообещал он, но вот дьявольский прищур светло-карих глаз заставил Суйгетсу облиться потом в семь ручьев и нервно сглотнуть встрявший поперёк горла ком. Тут как тут рядом с Первым появился Учиха, который Мадара. — Предлагаю и этих двоих в такие же клетки посадить и выволочь на улицу. Кто за, братья по оружию? — Мадара, Хаширама, угомонитесь уже и ложитесь спать. Завтра с ними поиграете, - внёс свою лепту Итачи, который в это время раскладывал покрывала себе и Саске, заранее отвоевав уютное местечко рядом с Наруто. Саске уже клевал носом и мало вникал в разговор старших. — Итачи, бросай нудить. Ты тоже должен согласиться: этим троим здесь не место. — Хэй, мелочь пузатая, твоего мнения никто не спрашивал. Наруто разрешил нам остаться, так что не возникай. Не успела девушка и глазом моргнуть, как сама оказалась в деревянной клетке, а имея сенсорные способности, поняла, почему зубастый уродец присмирел – прутья были не просто деревянными, а хранили чакру Бога шиноби. В отличие от своих недальновидных товарищей, Джуго поспешил продемонстрировать жест добрых намерений, как только насмешливый взгляд чёрных глаз пал на него, и поднял руки вверх. — А это не слишком ли? – с толикой сомнений вслух спросил Минато. Эта троица ему тоже не нравилась, но вряд ли Наруто похвалит неугомонную парочку за их самодеятельность. — Всего лишь маленькая шутка, - очаровательно улыбнулся Мадара, тут же пойдя на попятную. С некоторых пор он старался держаться с Намикадзе дружелюбно, понимая очевидное – из них всех только Минато был связан кровными узами с братиком Наруто. Впрочем, осознание этого факта коснулось не его одного, но остальные предпочли просто не заострять на этом внимание. — Твои шутки всегда выходят нам всем боком, - не остался в стороне Тобирама и недовольно покосился на старшего брата, отчаянно делавшего вид, что пленение гостей не его рук дело. Сидевшие чуть в сторонке Обито и Хирузен вообще были не при делах и в спор старших не вмешивались. Судя по сопевшему Саске и буравящему зачинщиков взгляду его старшего братца, Итачи готов был в любой момент просто вышвырнуть шумную троицу в коридор, да ещё и огреть их чем-нибудь потяжелее. Суйгетсу и Карин даже двинуться боялись, опасаясь лишний раз напомнить странным и необычным детям о своём присутствии, молча ожидая своей дальнейшей судьбы. — Они выходили вам боком, потому что вы не поддерживали меня! – насупился Мадара и обвинительно ткнул пальцем в беловолосого, который, кажется, тысячу раз испепелил его взглядом на месте. Атмосфера в комнате явно стала напряжённее на несколько пунктов, а вот малыши сохраняли удивительное спокойствие. — Ну, и? Какие предложения? Хочешь по-тихому их умертвить и прикопать где-нибудь тела, или закрыть в бочках и пустить по реке? – устало поинтересовался Итачи с таким вселенским равнодушием на лице, что пленники невольно забеспокоились и закопошились. А совсем жутко стало, когда в затянувшемся молчании не последовало возражений. — Эй, вы чего это удумали? Что-то шутка ваша слегка затянулась, - нервно рассмеялся Хозуки и поперхнулся воздухом, когда семь голов почти синхронно обернулись к нему. А Узумаки хоть бы что – дрых себе. И где же хвалёные сенсорные способности красноволосого клана? — Может… - задумчиво начал Мадара, кровожадно поглядывая на водника. — Ладно-ладно, поиграли и хватит. Мне уже скучно, - нетерпеливо перебил его Хирузен и за рукав ночной рубашки оттянул его подальше от пленённой парочки, подталкивая к уже разложенному старательным Итачи футону. Остальные тоже потеряли к развлечению интерес, а Хаширама, под строгим взглядом младшего брата, убрал клетки и с видом совершенной невинности отправился к своему лежаку. — Советую не распространяться о том, что сейчас произошло, - ни Джуго, ни Карин, ни Суйгетсу не заметили, как перед ними прямо из воздуха возник Итачи. – Это наш дом, и мы его защитим. Любыми способами, - предупредил он и улыбнулся, хотя в чёрных глазах не было и намёка на эту улыбку. Карин, всё ещё пребывая в шоке, отстранённо наблюдала за тем, как малыши укладываются спать в непосредственной близости от её братца. В голове сами собой всплыли слова, сказанные год назад Орочимару: эти дети держали в своих руках весь мир. Неправда. Тем, кто на самом деле держал в своих руках судьбу мира шиноби, был ни кто иной, как Наруто. И в кои-то веки она была рада их кровному родству. По крайней мере, если всё сделать правильно, у них действительно мог появиться шанс начать новую жизнь. И она его не упустит.