Home

Та ночь, когда мутанты напали на город, оказалась роковой. Никто не погиб, но при этом каждая душа, живущая на территории Бейкона, теперь знала, на что способны безвредные на вид мутанты. На первый взгляд они медленные, не отличающие особым складом ума. Шли без цели, рассыпаясь на ходу. Без руки или ноги, без глаза или с отваливающейся челюстью. Выстрел в голову из рогатки или пистолета, и вот теперь на земле валяется абсолютно мертвое тело. Скидываешь его в яму неподалеку от города, пару капель спирта и зажжённая спичка. Все казалось таким простым и понятным, но ровно до тех пор, пока к воротам пробиралось не более одного или двух мутантов. И когда, наконец-то, целая толпа прогнивших тел навалилась и разрушила оборону, люди поняли, что апокалипсис на самом деле наступил. Это не шутка, не уловка правительства и не попытка СМИ все же утвердиться в виде четвертой власти. Это конец всего. Дерек осознал, что волчата не особо контролируют свои действия, когда ситуация становится критической. Айзек хоть и держал волка в узде, но терялся, когда пытался решить в какую сторону нужно рвануть, чтобы убить побольше тварей и помочь в обороне города. Эрика шла на поводу у ярости и часто попадала под удары. На ней было больше всего ран, и пусть девушку такая ситуация не беспокоила, но Альфа понимал, что будь противник иной, все решилось бы далеко не в пользу волчицы. Скотт… Скотт слишком сильно жалеет других и до дрожи боится замарать руки в чужой крови, поэтому по большей части на поле боя он был бесполезен. Бойд был мощным, хорошим бойцом, но не хватало навыков и опыта. Сказывались школьные времена, когда Вернон старался максимально отстраниться от других, чтобы не просто спрятаться от конфликтов, но и от раздражающей подростковой суеты. Глядя на стаю Девкалиона и на их слаженную работу, Дерек завидовал. Ведь его стая не могла похвастаться подобным опытом. Поэтому он срывался на бетах. Гонял их по всему городу, натравливал друг на друга, и бесился, что ничего не получается. Айзек все так же боролся с желанием победить и боязнью ударить посильнее. Арджент, полная противоположность Дереку, в своих людях был абсолютно уверен. Охотники всегда, каждую минуту своего существования знали, что и как делать, они работали прежде всего не мышцами, а мозгами. Во время нападения большая часть охотников благоразумно осталась на вышках, и уже оттуда они расстреливали мутантов. Дожидались, пока те собьются в кучу побольше, и бросали самодельные, но от этого не менее опасные, взрывчатки. Датчик срабатывал на сильное копошение вокруг и после характерного щелчка разрывал разлагающиеся тела в разные стороны. И пусть Крис и пытался тонко намекнуть Хейлу, что к стае и ее работе стоит относиться немного иначе, тот лишь недовольно рычал, всем своим видом показывая, что и сам знает, что делать. Питер же наоборот. В последнее время они с Арджентом значительно сдружились, забывая старые обиды, яростные битвы и кровавые охоты. Крис был умным мужчиной и старший Хейл просто не мог этого не признать. Он, освободившись от ярости предков по отношению к ликанам, не прочь был спокойными вечерами пропустить с некогда злейшим врагом пару стаканчиков хорошего бурбона. Стайлза – это выходило странно, но слишком привычно – они брали с собой. И хотя шериф, каждый раз скептически оглядывая развалившихся в гостиной, не злился, Ардженту все равно казалось неловким пить с ровесником собственной дочери. Стилински большую часть времени был занят своими делами. Преподавание в школе много времени не занимало, однако в последнее время на его лекции стали ходить не только дети, но и взрослые. При том появились отдельные факультативы, посвященные мифологии и сверхъестественным существам. Совсем не помогал Неметон, который постоянно пытался связаться со своим эмиссаром посредством дислексии, странных снов, мотыльков и прочим. Но Стайлз пока откладывал разговор с ним на потом. Опираясь на преподавательский стол, поправляя очки на переносице, он все время думал о том, как бы поскорее решить вопрос с отъездом. - Я смотрю, у нас появились новички, - Стайлз заинтересованно посмотрел на прибавление, расположившееся в дальнем уголке класса. Двое мужчин лет сорока, или, возможно, немного больше. Оба короткостриженые, с седыми висками, но без особых достижений в мускулатуре. – Представьтесь, пожалуйста, чтобы я знал, как к вам обращаться в дальнейшем. Если стесняетесь, можете придумать имена, но не забывайте на них откликаться. - Дойлер, - хмуро произнес первый мужчина. - Митчел. Стайлз без интереса посмотрел на мужчин, откладывая в памяти их имена и лица. - Отлично, рад знакомству, - Стилински улыбнулся и снова нервно поправил на переносице очки, - можете звать меня просто Стайлз. Начнем с простого: что вы знаете о сверхъестественных существах? Дойлер на мгновение замешкался, не зная, что ответить. И юноша понял, что мужчины не особо осведомлены. - Хорошо, - не дожидаясь ответа, продолжил друид, - я продолжу тему нашего занятия, а вам дам распечатки с краткой информацией. У нас пока только третье занятие, так что вы не много пропустили. А я остановился, - он задумчиво пролистал ежедневник и, найдя нужную информация, снова посмотрел на небольшую аудиторию, - все еще на ликанах. Что ж, полагаю, про них я дам вам максимально подробную информацию. Многие, привыкшие к резким скачкам Стайлза с темы на тему, внимательно слушали, с интересом записывая самые важные по их мнению моменты, однако новенькие сидели мрачнее тучи и недовольно озирались по сторонам. Насколько знал сам друид, новенькие должны были прибыть в город пару дней назад. Откуда-то из Аризоны. Оба потеряли свои семьи, поэтому особо не старались даже пойти на контакт. И, кажется, относились скептически к той информации, которую им давал Стилински. - Сколько вам лет? – вдруг неожиданно спросил один из мужчин. Стайлз от неожиданности пару раз моргнул. Он не любил такие вопросы. Хотя бы по той простой причине, что люди, которые обычно их задают, на самом деле не интересуются возрастом Стилински, а просто хотят усомниться в его квалификации по тому или иному вопросу. Вот и Митчел, сидящий на самой последней парте, смотрел недовольно, с сомнением. Стайлз тяжело вздохнул, многие в классе переводили заинтересованные взгляды с Митчела на Стилински: - Мне двадцать три года. У вас возник какой-то вопрос касаемо… Чего? - - Вы сами-то верите, какую чушь тут несете? – усмехнулся Митчел. – Оборотни, демоны. Совсем обезумели в своей глуши. Я пока в городе был, ни одного что-то не заметил. Да в это только ребенок поверит, а мне вроде как уже сорок один год. В сказки верить не стану. Стайлз задумчиво посмотрел на класс. А ведь и правда, многие пришли уже после нападения и могли попросту не успеть попасть ни на тренировочное поле, ни на всплески эмоций у той же Райес. Он об этом даже не подумал, зато вот многие в классе перешептывались, высказывая друг другу мнения по поводу этого вопроса. - Хорошо, - наконец выдал друид, - никто никуда не уходит. Я буду через тридцать минут. Класс затих, провожая тощую фигуру юноши удивленными взглядами. А вот Стайлз не нашел ничего лучшего, чем как привести первого встречного оборотня в аудиторию и наглядно опровергнуть все сомнения новоприбывших. Он надеялся, что это будет Скотт или Айзек. С ними намного проще общаться, и если эмиссар попросит показать людям клыки, те не станут задавать лишние вопросы. Но первым, по стечению наистраннейших обстоятельств, попался Дерек. И послал друида далеко и подальше со своими глупыми просьбами. Зато рядом идущий Питер – еще один не самый лучший вариант – охотно согласился, аргументируя свое решение тем, что давно не пугал маленьких деток. Времени на поиски другого варианта не оставалось. Вопреки сомнениям Стилински, класс никто не покинул. Всем было интересно посмотреть на чудо природы, о котором столько времени шла речь, но которого никто почему-то все еще не видел. Питер зашел следом, вслушиваясь в запах сомнения вперемешку с интересом и толикой раздражения. - Хотите сказать, - начал Митчел, - что это оборотень? Вы шутите? Стайлз проигнорировал вопрос. Вместо этого он выдвинул стул на середину помещения и заставил Питера сесть. - Начнем тогда с анатомии оборотней. Первое, о чем стоит поговорить это глаза. Желтые означает, что волк чист и еще ни разу за свою жизнь никого не убивал. Голубые означают, что уже убил. Но не стоит сразу пугаться, ведь у большинства оборотней первое убийство выходит по чистой случайности, - Питер заинтересованно слушал мальчишку и довольно ухмылялся. – И, наконец, красные. Такие глаза могут быть только у Альфы. Вожака, который получил силу, убив другого Альфу, либо по наследству. Питер, продемонстрируй, будь добр. Старший Хейл довольно оскалился и засверкал глазами. Кроваво-красными, словно бы только недавно он кого-то этими самыми глазами убил. Митчел на заднем ряду напряженно замер, и Питер почувствовал, как волосы на руках мужчины встают дыбом. - Второе: клыки. Длина клыков зависит от формы трансформации. При частичном обращении – то есть отдельно когти и клыки - они короткие, но при этом достаточно острые, чтобы прокусить кожу на руке. Эта информация пригодится вам при выживании, всегда будете знать, что в худшем случае ожидать, - Питер незамедлительно продемонстрировал клыки, довольствуясь реакцией публики, - в Бета-форме оборотень похож на очень-очень небритого человека, - Хейл скептически хмыкнул, но обратился. Наконец-то, запахло не просто страхом, а ужасом, - их клыки значительно прочнее и способны уже прокусить берцовую кость. Альфа форма самая… необычная из всех, - волк оценил небольшую заминку Стилински, но виду не подал, - вот если вы увидите волка в Альфа-форме – бегите. Чаще всего это означает, что оборотень себя не контролирует. Он больше походит на зверя, нежели на человека. - Демонстрировать? Стайлз внимательно посмотрел на старшего Хейла, выискивая признаки нестабильности, которыми тот в последнее время сверкал уж слишком часто. Даже подвыпивший Арджент вернулся к привычке держать под рукой кольт. - Если ты после этого не разнесешь пол школы, как в прошлый раз, то было бы неплохо. - Стайлз, - слащаво протянул Питер, и начал медленно стягивать светло-коричневое поло. Мысленно Стилински подметил, что не хватает только характерной музыки, чтобы дядюшка-зомби чувствовал себя максимально комфортно, - детка, я бы не стал предлагать, если бы не был на сто процентов уверен в своем контроле. Ну, или на девяносто пять. После того, как волк полностью разделся, а большая часть класса успела перекреститься и попрощаться мысленно с близкими, Питер начал обращаться. Его худощавое, но крепкое тело медленно покрывалось густой темно-рыжей шерстью. Кости выламывало в разные стороны в трансформации, и Хейл не мог сдержать раздраженного рыка, чем еще сильнее напугал аудиторию. Его глаза, не переставая, горели красным, а позвонки на спине ходили ходуном. Стайлз на мгновение вспомнил «Чужого», тот момент, когда зародыш прорывался наружу и разрывал мягкое человеческое мясо своими маленькими, но острыми зубками. Когда Питер, наконец, полностью обратился, посреди класса стояло огромное существо. Не волк, но уже и не человек. Зубастая пасть с темно-коричневым языком, порванное в драке ухо, мощная грудная клетка и гора мышц, способная одним своим видом затоптать любого, кто встанет у этой махины на пути. - Альфа-форма, - прокомментировал Стайлз, и без опаски почесал волка за ухом, - по своему опыту говорю: лучше вам такого больше не видеть. - Не похоже, что он опасен, - скептически выгнув бровь, выдал Митчел. - Если волк контролирует себя, то нет никаких проблем. Но, еще раз повторю: по большей части волк в Альфа-форме себя не контролирует, а у этого тела, - Стилински провел рукой по брюху Питера и спустился к мощной мускулистой ноге, - все работает на пределе своих возможностей. Так просто ты эту шкуру не пробьешь. Обычной пуля и вовсе ничем не поможет. - А вы уже встречали подобных, не контролирующих себя? – спросила одна из сидящих в первых рядах женщина. Лет тридцати шести, с немного обвисшей грудью и лишним весом. Больше напоминала добродушную нянечку или библиотекаршу. - К сожалению, доводилось, - Стилински недовольно нахмурился. Воспоминания нахлынули, заставляя почувствовать привкус жгучего страха и металлической липкой крови – единственного, с чем ассоциировалась та ночь. - И как вы с ним справились? Как выжили? - Замечательная история, - довольно оскалился уже вернувшийся к своей первозданной ипостаси Питер. Он успел надеть трусы и штаны, теперь же брезгливо отряхивал вещи от невидимой пыли. – Их было десять или больше, все подростки, напрочь лишенные чувства самосохранения. Они окружили волка со всех сторон и расстреливали из пистолетов и арбалетов. И только Стайлз не пожалел и угостил бедного оборотня коктейлем Молотова. Горело похлеще, чем елка на рождество. - Вы его убили? – переспросила женщина и удивленно раскрыла рот. - Как сказать, - задумчиво произнес друид, - убить-то убили, но он воскрес через пару месяцев. Полагаю, из ада погнали за плохое поведение. - И где же сейчас этот оборотень? - Я всегда рядом, - довольно оскалился Питер и вальяжно взмахнул рукой. Стайлз на это только закатил глаза. До чего же сильно волк любил производить впечатление, и ладно бы оно было хорошим. Так нет же. Они сидели на трибунах в ожидании очередной тренировки. Стайлз листал бестиарий, Питер - что-то из Гёте, Джон отошел, чтобы раздобыть что-то съедобное. Обычно где-то поблизости ходили девушки и раздавали всякие вкусные штучки: зефир, пирожки, безе. Учитывая, что в апокалипсис женщинам по большей части нечем было заняться, они организовали свое небольшое хозяйство. Делали выпечку, супы и прочее. Места потихоньку заполнялись людьми, и Стилински не без удивления заметил пару знакомых лиц. Среди них был Митчел, его друг, имя которого он не запомнил, Сара, любительница поговорить во время занятий, ее подруга Рамиза и еще около пяти или шести человек с курсов по сверхъестественному. Каждый из них наверняка уже приготовился к ужасающему зрелищу, и только Стайлз знал, что намного ужаснее не тренировка, а тот момент, когда навыки становятся жизненно необходимы. Сара заметила Стайлза и приветственно помахала рукой, хотя на мгновение, когда ее взгляд задержался на Питере, рука немного дрогнула, и друид знал, что это в ней играет страх. Но, несмотря на него, Сара все равно повела группу в сторону последних рядов, чтобы примоститься чуть ближе к преподавателю. Юноше все еще непривычно, что его так называют. Особенно странно было, когда первые его пару занятия посетил Финсток еще парочка учителей со старшей школы. И в отличие от него со Скоттом, учителя вели себя максимально прилежно и конспектировали самые важные моменты. - Вы тоже пришли посмотреть? – улыбаясь во все свои белоснежные тридцать два зуба, воскликнула Сара и дружелюбно пожала руку Стайлзу и Питеру. Хейл на это только скептически хмыкнул. - Да, сегодня будет не просто тренировка, - улыбнулся Стайлз, - волчата буду драться с охотниками. - Полагаю Арджент поспорил с Дереком на ящик пива. Вот только мне интересно, где племянник будет его искать, - Питер лениво перевернул страницу и закрыл книгу. Сара, и сидящие рядом с ней ребята вздрогнули, немного повернув головы в сторону говорящего. И Стайлзу на миг показалось, что его ученики намного моложе собственного возраста. - Ты настолько в него не веришь? – Стилински даже не удивился, - Я бы мог прочитать тебе лекцию про стайность и ваши родственные связи, но не хочу снова вступать в полемику. С тобой это всегда бессмысленно. - Ты слишком утрируешь, мой дорогой эмиссар, - и хотя Стайлз на волка не смотрел, он точно знал, что Хейл сейчас закатил глаза, - Я слишком сильно верю в своего племянника и его нежелание меняться. - А кто такие эмиссары? - вклинилась Сара. Мысленно друид чертыхнулся, а волк недовольно оскалился. - Эмиссар, дорогуша, - произнес Хейл таким тоном, словно бы уже сотни раз повторял одно и то же и его это порядком достало, - это человек, который является посланником другого мира. Он мост, через который древние божества могут передать нам послания и предупреждения. - Что-то по типу экстрасенса? – уточнила девушка. - Экстрасенс не сможет убить одним прикосновением руки, а эмиссар, получив силу божества, может переломить хребет за считанные секунды. И еще ты никогда не узнаешь, находишься ли ты под влиянием его рун или нет. Эмиссар способен затуманить рассудок, превратить тебя в совершенно другого человека. Может из убийцы сделать добропорядочного гражданина, и наоборот. - Вообще-то я не смогу переломить хребет, - возмутился Стилински. Еще не хватало, чтобы к нему на занятие перестали ходить. Саре, на вид, уже стало плохо от услышанного. - Если сильно захочешь, - уточнил Питер, - сможешь. Неметон тебе вряд ли откажет. Не помешало бы, кстати, с ним переговорить. Мне надоели твои вопли по ночам, я хочу, наконец-то, выспаться, а не приводить тебя полночи в чувства. - Никто не заставляет тебя ночевать в моей комнате, - Стайлз неопределенно повел плечами, замечая, что стая Дерека уже появилась на площадке. - Ты и сам знаешь, что мой волк слишком нестабилен. А твой запах успокаивает, - старший Хейл устало вздохнул и откинулся на спинку скамейки. Вернулся шериф с тремя хлебными сухарями. Если прикрыть глаза и не ориентироваться на вкус, то можно легко себя обмануть, представив, что это на самом деле вкусные вредные сухарики из круглосуточного магазина. Но, хоть у Стайлза и была хорошая фантазия, вкусовые рецепторы он обмануть не мог. И пусть на вкус сухари были постными, за неимением ничего… Хейл с удовольствием принял угощение Джона. Они странным образом быстро нашли общий язык. Часто разговаривали по вечерам перед черным экраном телевизора, гнали Стилински спать в положенное время, требовали на ужин жаркое и оба любили угоститься хорошим алкоголем Арджента. Его запасов наверняка хватит на лет сто вперед, но он все равно что-то творит в своем подвале, откуда подозрительно ярко пахло спиртными настойками. - Арджент опаздывает? – уточнил Шериф, разглядывая заполненные людьми скамейки. - Он уже идет, - ответил Питер, - спорят, как будут делить пиво. Видимо, не один я уверен в победе охотников. - Дерек же нас слышит? – поинтересовался Джон, и когда получил утвердительный кивок от волка, добавил, - я верю, что он может справится. Он же из ваших, сверхъестественных. Способный малый. - Па-а-ап, - протянул младший Стилински, - они же слышат, когда кто-то врет. - Я пожилой человек, - оскорбленно заворчал Джон, довольствуясь тем, что сидящий рядом Питер кивал в такт каждому его слову. Пусть это и было немного насмешливо, - имею право немного слукавить, когда это во благо. Дереку тоже нужна поддержка. Вдалеке показались охотники. Пятеро во главе с Арджентом, они шли не спеша, переговариваясь и смеясь. И даже не смотря на то, что охотники были абсолютно безоружны, Питер ставить на своего племянника все равно не стал. - О, кажется, мне пора, - усмехнулся друид и, прихватив с собой пузырек с пеплом рябины, поскакал вниз. Арена представляла собой небольшую, огороженную металлической сеткой площадку. Противники не должны были покидать ее пределы, сражаясь на равных: волки – без клыков и когтей, охотники – без оружия. Однако если для Арджента и его ребят такой забор был непреодолимым барьером, то для волчат никаких трудов его преодолеть не составляло. Поэтому Стайлзу приходилось каждый раз огораживать площадку пеплом рябины, чтобы оборотни, как и охотники, не смогли покинуть октагон. Первым раундом был поединок между Скоттом и Малкоем. Скотт – молодой неопытный альфа, Малкой – такой же молодой и неопытный охотник. Они идеально подходили друг другу. Их бой даже начался немного неуверенно, оба боялись проиграть и боялись нападать первыми. И только когда Дерек угрожающе рыкнул, Маккол рванул вперед, нападая. Охотник парировал удар и нанес свой в ответ. Оба не смогли полноценно достать противника. - Сам не верю, что это говорю, но я поставил бы на Маккола, - Питер оказался рядом максимально неожиданно, и Стилински закономерно вздрогнул всем телом. – Когда же ты перестанешь трястись при каждом громком звуке как головка одуванчика? - Наверное, потому что я человек, - возмутился Стайлз, - у меня нет вашего волчьего сверхслуха. И какого черта у всех хвостатых дурацкая привычка подкрадываться? Это в генах заложено? Или принципиально интересно напугать меня до усрачки? - Мне интересно потом выслушивать твои вопли, - хмыкнул волк. - Ты же ставил на охотников. Почему вдруг Скотт. Это потому, что у него есть когти? - Да, Стайлз, именно поэтому, - Питер устало закатил глаза и, схватив друида за шкирку, потащил пыхтящее худое тело обратно на трибуны, где сидел довольный Шериф и тайно грыз непонятно откуда взявшийся попкорн. В конечном итоге, оказалось, что прогнозы Питера не так уж и ветрены. Скотт победил в первом раунде, а во втором проиграла Эрика. И, если бы не четное количество раундов, у одной из сторон были все шансы победить. Питер недовольно оскалился на результаты, чем нещадно напугал сидящих неподалеку студентов Стилински. Сара и вовсе хотела было метнуться подальше, но вовремя сдержала себя в руках. - Завтра пойдем к Неметону, - протянул Стайлз. - Уже уезжаешь? – совершенно незаинтересованно протянул Питер. - Уезжаем, - поправил его друид, - и я надеюсь, все пройдет нормально. - Мечтать не вредно, бэмби.