Home

Джон Стилински все еще считал себя шерифом Бейкон Хиллс. Он носил значок, помогал людям, руководил участком и свято чтил правила дорожного движения. Каждый вечер он патрулировал вместе с охотниками, чтобы убедиться, что на улице не осталось гражданских и что стены, ограждающие их город от настигшего мир раздора, все еще стоят. Джон так же знал, что его неугомонный сын постоянно влипает в какие-то неприятности и находит себе очень странных друзей. Оказывается Стайлз друид и всю жизнь проведет среди корешков и склянок. Но не это тревожило Стилински старшего настолько, чтобы он действительно, на полном серьезе, хотел удушить собственного сына. И все же этот момент настал. Он стоял в гостиной и никак не мог найти в себе сил. На диване сидело трое. Все мужчины. Кто-то младше, кто-то моложе, но все вусмерть пьяные. Джону безразлично, что алкоголем не брезгует охотник, хотя старший Стилински почтительно относился к Ардженту и предпочитал думать, что тот идеален во всем, не только в охоте. Как-то даже Кристофер подарил шерифу бутылку дорого рома на день рождения, и это было слишком хорошо, чтобы капризничать. Джон не совсем понимает, как напился Питер. Вроде оборотень, даже альфа, но от него слишком сильно несло алкоголем, чтобы можно было задумываться о его трезвости. Глаза волка влажно блестели, а наглая ухмылка не сходила с лица, и, кажется, он единственный, кто не чувствовал себя дискомфортно под пристальным взглядом полицейского. И, наконец, самый главный и самый молодой виновник сидел ниже травы и тише воды. Стайлз. Как он затесался в компанию сорокалетних холостых мужиков, Джон и думать не хотел. Мужчина переживал, что его сын перестал общаться со Скоттом, но в то же время радовался, что более старшее поколение сможет присмотреть за его гиперактивным отпрыском. Джон внимательно посмотрел на Кристофера. Тот отчаянно прятал глаза, глядя куда-то в сторону. На его щеках размазались зеленые блестки, в волосах застрял какой-то цветной песок, происхождение которого, казалось бы, было неизвестно даже самому Ардженту. Поэтому шериф посмотрел на Питера, и вот тут его немного передернуло. Волк не боялся грозного вида старшего Стилински, он смотрел прямо в глаза и нагло скалился. Джон решил на нем свой взгляд не задерживать, поэтому перешел к сыну. А вот тут было на что посмотреть. Синяк под глазом. Разодранные колени. Накрашенные ногти и размазанная помада на губах. - Господи, - устало протянул шериф, - за что мне это все? Где я так успел нагрешить? Стайлз пристыжено вжался в спинку дивана. Его правая нога нервно дергалась, ещё сильнее раздражая и без того злого отца. Друид в принципе и сам не понял, как так получилось, что с охотником и волком общего у него вдруг стало гораздо больше, чем со сверстниками. Он реже общался со Скоттом, и куда интереснее было вступать в полемику с Крисом и Хейлом, нежели в который раз выслушивать слезливые мечты о предстоящей свадьбе Макколла. Стайлз мог поклясться, что все началось с охоты. Обыкновенная, не на сверхъестественных существ, а на вполне обыкновенных оленей, медведей, кабанов и мелких грызунов. Крис и Питер регулярно, каждое воскресенье, когда город отдыхал от суеты будней, выбирались в лес. Они уходили с рассветом. Друида они, естественно, с собой не брали, аргументировав свое решение опасностью на неизведанной ими территории. Питер шел на четырех лапах, активно виляя пушистым хвостом, а Кристофер на своих двоих, но с ножами и арбалетом. Они доходили до глубокой чащи, откуда очертания города становились настолько расплывчатыми, что даже стена, огораживающая Бейкон Хиллс, мутнела и превращалась в белесую дымку. Хейл полагался на запахи и звуки. Он уверенно шёл только вперёд, изредка позволяя себе остановиться и прислушаться к звукам леса. Мощные лапы оставляли после себя следы-борозды, на которые ориентировался идущий позади человек. И, наконец, стоило только учуять волку запах свежей дичи, Питер как самая настоящая гончая, резко срывался вперёд и загонял ее прямо на охотника с арбалетом. Обычно они целенаправленно выискивали оленей и медведей, потому что мелкими грызунами весь город не накормишь, а медведя могло хватить хотя бы человек на пятьдесят. Шкуры всегда требовались, поэтому обратно Хейл тащил на себе тюк со свежесодранной шкурой. И не важно, медведь это или олень, зимы никто не отменял. Арджент разделывал тушки и расфасовывал мясо по морозильным сумкам, но Питер все равно успевал выкрасть бьющееся еле-еле сердце и сожрать его. На этом их охота, что совершенно не странно, не заканчивалась, потому что бутылка жуткого варева, которое они постоянно брали с собой, заманчиво сверкала стеклянными боками. Они заваливались на какое-нибудь поваленное трухлявое дерево и напивались до беспамятства, до зеленых чертиков и резвых белочек, потому что каждый воскресный вечер Шериф и Стайлз боролись с пьяным волком. Слава все Волхвам, что Арджент до своей каморки добирался сам. Но Хейл. С ним начинались трудности. И ладно бы он был в человеческом теле. Нет, Питеру надо было обратиться и, спотыкаясь о собственные лапы, начать бегать по всему дому и разрушать его. Он заваливался на стены, на тумбочки, ронял вазы и чуть не разбил фотографию четы Стилински, сделанную черт знает когда. На ней улыбалась еще живая Клаудия и пока молодой Джон. Стайлз еле успел ее поймать. Шериф особо не помогал в поимке оборотня, его больше привлекала возможность заснять на камеру, как его собственный сын бегает за завывающим четвероногим, и как по мере их передвижения разрушается дом. У него накопилась уже целая коллекция. И вот теперь к компании охотника и волка присоединился друид. Старший Стилински, честно говоря, такой подставы не ожидал. Он знал, что его сын теперь бдит над оборотнем днем и ночью, запрещая алкоголь, как запрещал Шерифу есть холестириноповышающую пищу, но, когда именно это бдение превратилось в совместное распитие спиртных напитков, никто не знал. Просто в один прекрасный вечер Стайлза притащили домой с фингалом и боевой раскраской. - Даже не думал, что подобное может произойти. Нет, я знаю, что подростки выпивают, полагал, что мой сын тоже рано или поздно начнёт. Но… Крис, у тебя же дочь одного возраста со Стайлзом, - шериф устало потёр переносицу и ещё раз оглядел компанию, - Так, ладно. Бессмысленно сейчас с вами разговаривать. Валите по кроватям. Завтра буду полоскать вам мозги. Они выпили на самом деле не просто так. Была веская причина, и без неё Стайлз не появился бы у Криса, да ещё и с Питером под рукой. Друид предпочитал не знать, о чем именно разговаривают старые враги, когда находятся под градусом, хотя догадывался, что мяса и кишок там много. В этот раз причиной их собрания стал Неметон. Стилински окончательно решил покинуть город, и для этого надо поговорить со старым кельтским божком. Отцу Стайлз говорить не хочет, тот и так весь вечер обеспокоен целостностью своего сына, а исчезнуть бесследно все равно не вариант. Поэтому через неделю после исчезновения Стайлза и Питера Кристофер должен будет прийти с повинной. За это время друид успеет уехать достаточно далеко, чтобы стая не смогла догнать или взять след. - То есть, - недоверчиво начал охотник, - вы хотите свалить, а гонцом, который принесёт плохую новость, должен быть я? - Все верно, - кивнул Стилински, - Скотта просить нельзя. Он либо сразу настучит отцу, либо напроситься в попутчики. А вы сами знаете - у него скоро свадьба. - Джон тебя не отпустит, - понимающе продолжил Крис, - Эллисон сдаст Скотту, а тот отцу. - Волчат вообще нельзя просить, - возмутился Стилински, - они мечутся между Скоттом и Дереком. Одному из них, но разболтают. Особенно учитывая тот факт, что волки чувствуют друг друга на совершенно другом уровне. И если кто-то из стаи начнёт нервничать. Все. Пиши - пропало. - Ты единственный, кому можно довериться, - заканчивает Питер, - шериф должен узнать, что с его сыном все хорошо. И лучше это будешь ты. - А если с ним что-то случится? - Я не позволю этому случиться, - Хейл самодовольно оскалился и сверкнул красными глазами, - Альфа никогда не тронет своего эмиссара. - Я знаю, что со своими друидами делал Девкалион, - Арджент недовольно нахмурился, - думаешь, почему он их так часто менял? - Не стоит нас сравнивать, Крисси, - хмыкнул Питер и вальяжно закинул ногу на ногу, - я, может быть, и сошёл с ума, но не настолько. Сам Неметон покарает меня, если я не прослежу за парнишкой. - - Неметон помог тебе воскреснуть, - напомнил охотник. - Он помог мне завладеть разумом банши, а уже с воскрешением я разобрался как-то сам, - Хейл довольно усмехнулся. Стайлз скучающе наблюдал за мужчинами, попивая прекрасный ирландский скотч тридцатилетней выдержки. Откуда только охотник брал такие напитки. Ардженты, конечно, богатенькие ребята, Стилински не станет этого отрицать, но не до такой степени, чтобы заставить весь погреб напитками, чья стоимость даже выше, чем тачка Джексона. А уж у Уиттмора машина стоит не три копейки. Стакан постепенно пустел и друид наливал себе еще, пользуясь тем, что волк и охотник слишком уж сильно углубились в полемику. Стайлз понимал, почему именно Арджент не хочет их прикрывать. На самом деле, если что-то случится с сыном шерифа, это будет именно на совести Кристофера, а не Питера, потому что у последнего совести явно нет, и никогда не было. - Ладно, окей, - все же не выдержал охотник и в знак поражения поднял руки над головой, - я приторможу ваши поиски и через две недели расскажу все шерифу. - И дашь свою машину, - напомнил Питер, сверкая улыбкой победителя. Арджент на это только возмущенно закатил глаза. - И все-таки изначально мы не за этим пришли, - напомнил Стайлз. Взгляд уже помутнел, а щеки раскраснелись от алкоголя. Хейл недовольно отобрал полупустой стакан и одним глотком его опустошил. - Ты уверен, что хочешь ехать с ним? – усмехнулся Кристофер, глядя на то, как поддатый друид укоризненно смотрит на волка, убравшего бутылку подальше от его загребущих ручек. - Вполне себе уверен, - Питер мягко улыбнулся и потрепал Стилински по голове, - Есть еще одна вещь, о которой я должен тебя попросить. - Издеваешься? - Неметон, - Питер перестал улыбаться, серьезно глядя на охотника. Охотник устало прикрыл глаза ладонями и обреченно застонал. Он ненавидел Хейлов. Их всех до единого. И если раньше эта ненависть ограничивалась рамками кодекса, то теперь, после того как его дочь сменила этот гребаный кодекс, ненависть начала распространяться дальше в обычную жизнь. Нет, ему нравилось, что этот мирный договор между оборотнями и охотниками, наконец-то, возымел свою силу, но как же много проблем приносил Питер и его племянник. - Это древнее божество, - процедил охотник, - с чего ты взял, что я смогу тебе помочь? - Вот именно, - мягко потрепав уснувшего друида по голове, ответил волк, - и он просто так не отпустит Стайлза. Нужно заключить с ним договор. И, учитывая, что я тоже уезжаю, ты станешь независимым лицом, который останется здесь. Зафиксируешь факт согласия, чтобы ни одна из сторон не могла его нарушить. Каким бы могущественным этот старый пень не был, даже он не может не подчиниться кровному соглашению. - Это безумие, Питер, я охотник. Я не смогу вернуться. - Вернешься, - уверенности Хейла можно было только позавидовать, - ты больше не охотник. Да и Стайлз тебе верит. А если верит эмиссар, то и Неметон тоже. - И когда вы собираетесь идти? Стайлз открыл глаза, трезвые, в которых не было ни намека на початую бутылку скотча, и посмотрел на Арджента: - Сейчас. Мы идем сейчас. Лес не встретил их особым дружелюбием. Темный и мрачный, каким ему и полагалось быть, он дышал безумием и замогильным холодом. Стайлз шел впереди, зная, что ему единственному из всей тройки их путешествующего алкогольного братства открыта дорога к Неметону. Однако они бродили по лесу уже больше часа и никаких признаков инородной силы не нашлось. Неметон принципиально отказывался идти на контакт. Стилински шел босиком, потому что корни Неметона охватили весь Бейкон Хиллс, через них протекали потоки, которые, если сконцентрироваться, можно почувствовать ступнями. Они напоминали копошащихся червей, пытающихся уползти поглубже в землю и затеряться. И сейчас Стайлз тоже чувствовал их, но все они будто бы замерли в ожидании. Стоит отдать должное Хейлу и Ардженту, они молчали и ни словом не выказали своего неудовольствия, но, когда Неметом соизволил показаться на горизонте, Крис облегченно выдохнул. - Ну и? – не выдержал Питер, - и что дальше? - Ритуал, - спокойно ответил Стилински и, нагло вытащив у охотника нож, потащил волка к дереву. Оборотень нервно оскалился, но сопротивляться не стал. - Клятва на крови? Серьезно? – Крис усмехнулся. Не так он представлял себе тайные обряды друидов. - А ты думал, мы принесем тебя в жертву? – Питер нервно дернулся, когда Стайлз поднес нож к его руке. Кровь нетерпеливо закапала на нарисованные друидом пентаграммы, смешиваясь с кровью Стилински. Ночью она казалась смоляно-черной, какой бывает после отравления аконитом. Хейл об этом знал не понаслышке. - Я думал, друиды безобидные чудики с книжками и травками, - отозвался Кристофер, - по крайней мере, Дитон именно таким и выглядит. - Дитон не связан с Неметоном, - сказал Стайлз, следя за тем, как дерево неторопливо впитывает его клятвенное жертвоприношение, - точнее связан, но немного не так. Скажем, если Неметон вдруг каким-то образом умрет, на Алане это никак не скажется, а вот я могу либо сойти с ума, либо сам могу им стать. Вместилищем. Когда мы спасали родителей от мисс Блейк, я слишком сильно открыл дверь. - Дверь на то и дверь, чтобы ее можно было закрыть. - А что если… - Стайлз неловко запнулся на середине слова, будто бы раздумывая, стоит ли вообще разговаривать на эту тему, - Что если вместо двери, там теперь дыра и закрыть ее нечем? - Ты все еще человек? - В какой-то степени да, - Стайлз взял нож и нарисовал еще пару символов в центре пентаграммы, - и в то же время уже нет. Я не стану терять контроль в полнолуние, если вы об этом мистер Арджент, - Стилински еле слышно усмехнулся, глядя на охотника, - но и от обыкновенной пули умирать не собираюсь. Все намного прозаичнее – моя душа продана Неметону. Пока я жив, я – мост между миром мертвых и миром живых, но если я умру, то стану чем-то вроде бестелесной банши. На той стороне у меня не будет уже ни рая, ни ада. Сразу в лапы Неметона. - Что насчет ритуала? – Питер внимательно посмотрел на Стилински, надеясь увидеть в его глазах грусть или разочарование, но там ничего не было. Абсолютное умиротворение. Он выглядел как человек, который уже давно смирился со своей дальнейшей судьбой и ничего менять толком не собирался. Его все устраивало, и волк внутри Хейла чувствовал, что Стайлз давно пережил те долгие одинокие ночи, в которые он проклинал тот день, когда связался с волками. - Все готово, - ответил друид, - осталось подождать, пока он ответит. - Как долго? - Это вам не Facebook, мистер Арджент, - Стайлз недовольно закатил глаза, но Питер заметил, что тот немного нервничает и пытается это всеми силами скрыть, - здесь нет вайфая и иконки уведомления. - Какова моя роль в этом балагане? - Крис вытянул шею, пытаясь поближе разглядеть Неметом, но не решаясь подойти. - Вы просто свидетель, - улыбнулся Стайлз, - просто смотрите. - И как же понять, что Неметон ответил? - Вот так. Руны замигали, изрыгая из своего нутра маленьких круглозадых светлячков. Они искрились мягким желто-зеленым светом, и разлетались в разные стороны. Они кружили вокруг Неметона, сплетая из своих тел плотный купол. - Пора, - Стайлз закрыл глаза и крепко взял Питера за руку, - Ponad kwitnącym wrzosem - światło księżyca Dorównuje zwycięzcom i zmarłym. Czarny Kruk przenika w sny, A jego płacz jest głębszy, głębszy, cichszy ... Nie lepiej dla nas na polach kwitnących iść z tobą, wyrzucając miecz i zbroję, ale nikt nie może uciec przed rozrachunkiem, kiedy ziemia wychodzi spod stóp, i król, i syn króla... Pozwól mi odejść. Otwórz bramę na drugą stronę. Daj mi wolność, aw zamian będziesz miał prawo do posiadania mnie.* - Pozwól mi być z twoim synem i duchem,* - прошептал Питер, и от неожиданности Стилински вздрогнул всем телом. От Хейла можно ожидать чего угодно, но Стайлз к этому, кажется, никогда не привыкнет. - Ты же понимаешь, что в таком случае он тебя не отпустит? - прошептал друид. - Мы связаны крепче, чем ты думаешь. Арджент мялся в стороне, попивая из запрятанной фляжки бурбон, надеясь, что никто не заметит. И когда возле Неметона все затихло, а оборотень подошел чуть ближе, чтобы быть замеченным, охотник от неожиданности поперхнулся. - Что? Все? - А ты ждал танцев с бубнами? – усмехнулся Хейл. – Теперь мы можем отправиться в кругосветное путешествие. Хочешь с нами? - Он так просто согласился? – уточнил Крис, наблюдая за пошатывающимся друидом. На лбу появилась испарина, а глаза лихорадочно пытались сконцентрироваться. - Не совсем, - совладав с трясущимися руками, друид устало вздохнул и сделал первый неуверенный шаг по направлению к городу. – Каждое полнолуние придется навещать Неметон. Не сказал бы, что сильно сложно, но, зная это трухлявое божество, голова моя будет гореть, потому что у него есть привычка дотошно капать на мозги, напоминая о дне икс. - Твой отец меня убьет, - устало выдохнул Арджент. - И Дерек, - насмешливо добавил Питер и подошел к друиду, чтобы взять того на руки и под недовольные всхлипы понести в сторону Бейкон Хиллс. Ночь обещала быть незабываемой.