Жрец Кровавой Богини

Писалось под жуткий и зловещий Ryan Amon (Bloodborne OST) — Hail the Nightmare.       Орочимару вцепился в пропитанные потом простыни своей постели изо всех сил, до хруста в костяшках. Сквозь его плотно стиснутые зубы вырывались сдавленные крики, наполненные страшной, нестерпимой болью. Всё его тело горело, под кожей словно копошились тысячи червей, прогрызающих себе путь наружу. Рассудок санина мутнел. Это был уже не первый приступ агонии — признак того, что началось отторжение тела — но, пожалуй, самый сильный и продолжительный.       Орочимару с отвращением покосился на оставленный Кабуто поднос с несколькими глиняными чашечками с лекарственными растворами. Самого Якуши змеиный санин прогнал, ибо невыносимо было корчиться и вопить прямо перед очкариком, демонстрируя свою слабость.       Все настойки были просто омерзительны на вкус и едва ли облегчали страдания в полной мере, но, как известно, утопающий готов хвататься даже за соломинку. Дрожащими руками Орочимару схватил одну из чашечек, обхватил её края потрескавшимися губами и залпом выпил горькую смесь, а затем надрывно закашлял. — Ещё немного… Осталось ещё совсем немного… — прохрипел Змей, зажимая рот ладонью и чувствуя привкус крови на языке.       Вдруг пламя свечей, освещавших покои Змея, задрожало, будто от сильного ветра, и погасло. Комнату поглотил мрак, и в ту же секунду санин почувствовал, как повеяло холодком. Он уловил движение в северо-западном углу, где тени словно сгущались. — Чтобы кто-то так близко ко мне подобрался, оставшись незамеченным… Либо я стал совсем уж небрежным, либо ты очень хорош, незнакомец, — усмехнулся Орочимару, будучи не до конца уверенным в том, что всё это ему не чудится в бреду.       Мгновение спустя из тени вышел человек, одетый в чёрный плащ с широкими рукавами и капюшоном, под которым скрывалась белая маска с большими прорезями для глаз и тонкой полосой в виде угловатой ухмылки. — Добрый день, — масочник учтиво поклонился, и Орочимару заметил амулет на цепочке, свисавший с его шеи. Амулет, пробудивший целый каскад видений. Дикая вереница мимолётных впечатлений и ассоциаций пронеслась перед мысленным взором санина. Он вспомнил все те странные сны, посещавшие его по ночам всю последнюю неделю. Воспоминания будто таились под замком в его голове, дожидаясь этого самого момента, чтобы вырваться на свободу.       Трудно описать словами содержание его снов, ибо человеческий язык не способен должным образом передать величие и ужас видений, насылаемых Кровавой Богиней. Стоит лишь сказать, что образ кровопролитного культа, со всеми его ритуалами и обрядами, крепко засел в голове змеиного санина и теперь вызывал у него безграничный интерес. Он уже имел чёткое представление о том, кем был представший перед ним человек, хоть и не знал, чьё же лицо скрывалось под маской. Последствием такой прорвы воспоминаний о снах, внедренных в его голову Божеством, стала резкая боль в висках Змея. — Ты… Ты пришёл убить меня, жрец? — настороженно спросил Орочимару, в ответ на что незнакомец покачал головой. — Напротив. Я пришёл, чтобы подарить тебе жизнь, о которой ты не мог и мечтать, — санин непонимающе вскинул брови. — Ты человек, обладающий колоссальной жаждой знаний. Ты хочешь постичь саму природу ниндзюцу, и ради этого ты не остановишься ни перед чем. А что, если я скажу тебе, что ниндзюцу — лишь верхушка айсберга? Есть таинства, куда более древние и тёмные. И есть способы продления жизни, куда более эффективные, чем переселение души из одного тела в другое. Я готов всем этим с тобой поделиться. — В обмен на что? — повисла недолгая пауза, после которой масочник коротко ответил. — Сперва обговорим детали, а уже потом затронем вопрос цены. — Я что, должен вот так просто доверится тому, кто скрывает своё лицо?       Человек в чёрном вздохнул и приложил ладонь к маске. Поколебавшись несколько секунд, он потянул за неё и открыл санину свой лик. В темноте засветилась пара холодных голубых глаз, и в ту же секунду лицо Орочимару буквально перекосило от шока. — Будь я проклят! Что ты забыл в мире живых, мальчишка?! Ведь ты уже два года, как мёртв! Саске-кун убил тебя, в этом не может быть никаких сомнений! Его Мангёкью Шаринган тому доказательство! — Змей, кажется, был на грани истерики. Настолько велико было его удивление. А когда его посетила довольно смелая догадка, в его глазах и вовсе заплясали безумные огоньки: — Только не говори… что Джашин вернула тебя! Невозможно! Такого просто не бывает! — И всё же, я здесь, — спокойная констатация факта, прозвучавшая из уст блондина, заставила Орочимару успокоиться. Он отдышался, смахнул со лба капли пота и улыбнулся, задумавшись над чем-то. — Ходят слухи о том, что Джирайю убили… Ты ведь приложил к этому руку, да? — Узумаки даже отвечать не пришлось. Всё и так было написано у него на лице. — Теперь понятно, почему ты носишь маску! Тебя же, наверняка, все ищут! Ха-ха-ха! Похоже, что в нашем мире всё ещё достаточно безумия! — Вернёмся к условиям нашего сотрудничества. Я посвящу тебя в секреты Кровавой Богини, а взамен ты предоставишь мне убежище и окажешь содействие в возрождении культа, — Наруто помедлил. Чувствовалось, что это далеко не все его условия. — Тебе нужно что-то ещё? — Да. Учиха Саске. Он мой. Можешь забрать себе его шаринган, можешь вообще прибрать к рукам всё, что от него останется, но только после того, как я с ним закончу, — каждую фразу Верховный Жрец отчеканил с необычайной уверенностью, давая понять, что он будет стоять на своём, вне зависимости от ответа змеиного санина, нижняя губа которого едва заметно вздрогнула в нервном тике. Судя по всему, это условие его сильно возмутило. — А если я пошлю тебя к чёртовой матери? — тут же выражение лица Наруто, до сего момента остававшееся безмятежным, изменилось. Появился грозный оскал. Блондин занёс руку над головой, коснувшись пальцами узорчатой рукояти косы. — Есть два варианта. Вариант первый: ты не будешь жадничать, и тогда мы оба останемся в выигрыше. Я научу тебя всему, что знаю, а ты отдашь мне Саске без боя. Вариант второй: я тебе дам пизды, да так, что мало не покажется, и заберу Учиху силой. Как видишь, выбор я тебе предоставил просто огромнейший, но времени как следует всё обдумать, к сожалению, у тебя нет. Решай сейчас.       В мгновение ока атмосфера в покоях санина накалилась до такой степени, что сам воздух, казалось, воспылал. На протяжении секунд десяти жрец и Змей смотрели друг другу в глаза, не моргая. В течение этого времени можно было услышать исходящее от Орочимару шипение — то были змеи, жившие внутри его тела, чувствовавшие опасность и готовившиеся к бою. Казалось, что шиноби, словно дикие звери, демонстрировали свои «клыки» и готовность перегрызть друг другу в глотки. Однако в какой-то момент всё это напряжение внезапно пропало. Орочимару прикрыл глаза. — Пожалуй, я выберу первый вариант, — спокойно и уверенно произнёс он. Наруто тут же убрал руку от косы и улыбнулся так добродушно, словно он вовсе и не угрожал санину мгновение назад. — Прекрасно! — Но у меня есть условие, — внезапно вставил Змей. — Я требую небольшого аванса. Хочу узнать, какими будут плоды нашего сотрудничества, и стоит ли оно того.       Узумаки метнул в Орочимару раздражённый взгляд, но не стал ничего ему говорить. Вместо этого он надкусил большой палец и наклонился к удивлённому змеиному санину. Он слегка вздрогнул, когда жрец коснулся его лба кровоточащим пальцем и нарисовал на нём триграмм. Затем он приложил ладони к его вискам, и вот тогда, тогда-то Орочимару и получил свой «аванс».       Поток видений хлынул в его разум с новой силой. Мало этого, змеиный санин сразу почувствовал, как боль начала покидать его тело. Мозг его поглощал информацию о культе большими порциями, и с каждой секундой его интерес возрастал. А когда Наруто показал ему, пусть и всего на долю секунды, образ Кровавой Богини, во всём устрашающем величии её истинного обличия, и прочих доселе невиданных чудовищ, Орочимару принял окончательное решение. Он столкнулся с нечеловеческим, космическим ужасом, и какова же была его реакция? Безумное любопытство. — Н… Научи меня… — прошептал Змей сквозь пелену транса. — Орочимару-сама, что-то случи… — Кабуто, пришедший на шум и застывший в дверях, замолк на полуслове, увидев человека, нависавшего над санином. Очкарик среагировал мгновенно, сформировав лезвия чакры вокруг своих ладоней, и ринулся к нему. — Стой! — воскликнул санин, жестом остановив недоумевавшего Якуши. Наруто убрал руки от его головы и, всё ещё стоя спиной к очкарику, поспешно надел свою маску и развернулся. — Орочимару-сама, кто это? Что здесь происходит? — хоть Кабуто и старался сохранять спокойствие, было видно, что он всё ещё готов дать масочнику бой. — Этот человек — наш гость. С сегодняшнего дня он будет жить здесь. Предоставь ему достойные апартаменты и будь с ним учтив, Кабуто, — отчеканил Орочимару без запинки, с такой уверенностью, словно готовился к этому разговору заранее. Заметив, как странно очкарик смотрел на его лицо, санин опомнился и стёр со лба кровавый символ тыльной стороной ладони. — С-слушаюсь, — Кабуто недоверчиво покосился на Верховного Жреца и взглядом предложил ему последовать за ним. Узумаки молча зашагал следом. — Позже мы ещё раз всё обсудим… — бросил ему вслед Змей, в голосе которого слышалась усталость. Беседа с блондином измотала его, и теперь ему необходим был отдых.

***

      На самом деле слова «достойные апартаменты» ничего не значили, когда речь шла об убежище Орочимару. Все комнаты, предназначенные для учеников и гостей, были практически одинаковыми и мало походили на номера в пятизвёздочном отеле. В комнате, куда Кабуто отвёл Наруто, не было ничего, кроме кровати, высеченной в камне, и расположенной возле неё тумбочки, на которой стояла большая свечка. Якуши поджёг её фитиль, и комнату озарило слабое оранжевое свечение. — Прошу прощения за то, что Ваша комната не изобилует удобствами, — извинился очкарик, на что Узумаки махнул рукой. — Сойдёт. — Может, Вам что-то нужно? У нас здесь есть лаборатория и склады с боеприпасами и химикатами. А в западном крыле мы держим заключённых… — Мне понадобятся кое-какие травы, да и заключённым вашим найдётся применение, но обо всём этом я буду договариваться с Орочимару. Не петушись так, — Кабуто заметно нахмурился. Наруто помолчал несколько секунд, а затем добавил, сменив интонацию: — Где сейчас находится Учиха Саске? Его нет в убежище, я знаю. — Саске-кун? — удивился очкарик. — Ах, да. Орочимару-сама поручил ему задание. Последнюю неделю он провёл за пределами Страны Огня. Как раз завтра он должен будет вернуться. — Ясно, — подождав ещё немного, Кабуто поклонился и удалился.       Как только Якуши ушёл, Наруто достал косу из-за спины и поставил её в углу комнаты. Он скинул плащ, оставшись в сетчатой футболке, и сел на край постели. Долго он просидел так, фокусируясь на собственных ощущениях. Шрам, полученный им в Долине Завершения, ныл сегодня сильнее обычного. Жреца охватывало какое-то пакостное чувство тоски и тревоги. Вдруг он почувствовал прикосновение холодных рук к своей спине, лианами обвивших его торс. Джашин приложила свою ладонь к большому рубцу на груди своего жреца. Её ледяное дыхание обдало его шею. — В чём дело, Наруто? Какие страхи тревожат тебя? — прошептала она. Узумаки не стал поворачивать к ней голову, а потому не знал наверняка, в каком обличии Богиня явилась на сей раз. В любом случае, такая мелочь уже давно перестала иметь для него значение. — Ты знаешь, я не одобряю саму идею сотрудничества с этим проклятым змеем, — тихо ответил блондин, опасаясь, что их могут подслушать. — Как я уже говорила, живым он принесёт нам куда больше пользы, чем мёртвым. Его кровожадности и развращённости позавидовали бы многие жрецы. — Знаю… — И всё же? — Как жрец, я восхищаюсь его безнравственностью. Но, как человек, я презираю его. Люди вроде него никогда не признают власти Божества над собой. Ими движет лишь жадность, в порывах которой они готовы клясться тебе в верности, а потом предавать тебя, не задумываясь, — Джашин усмехнулась. Её позабавила забота бессмертного фаворита об её благополучии. — Орочимару всего лишь мальчишка, готовый плакать и ползать на коленях, умоляя о бессмертии. А потому он в нашей власти, ведь у нас есть то, чего он больше всего на свете желает. Презирай его, управляй им, подчини его, а если он даст тебе повод — убей его… Впрочем, всё это может и подождать. Сейчас тебе нужно готовиться к завтрашнему дню. К встрече со своей судьбой.