Красавица для чудовища

Наступило время странного молчания. Летиция не хотела писать первой из гордости. Колум – из желания не давить на ее решение. Каждый, разумеется, считал себя правым. Колум знал свою цель и умышленно шел к ней. Понимая риск – что его Лейтис махнет на все и уйдет. Но… в глубине души Колум понимал, что это тоже будет верное решение. В конце концов, он ведь сам изначально исключил ее из кандидаток, понимая, что все ее плюсы являются ее же минусами: девушка с такими установками и таких талантов просто не отправится топить себя в глуши Шотландии. И не то чтобы он хотел ее увезти в дикие горы и засадить в средневековый замок… Ну почти не то чтобы, потому что ему нужно было, чтобы она его делами занималась больше, чем своей карьерой. При желании ее построить можно было бы и тут, но на двух стульях не усидеть, а Маккензи нужна была хозяйка клана, замка, ведущая дела на землях, а не в области психологии или фармацевтики. А все же она манила его. Колум, понимая, что это неразумно и почти невозможно, хотел заполучить именно ее. Более того, он хотел, чтобы это было ее решение. Если продолжать на нее «давить» и очаровывать, то девушка может и поддаться. Вот только пройдет неделя или месяц после свадьбы – и она в слезах будет предъявлять к нему какие-то претензии и кричать о загубленной карьере. Конечно, можно сказать и тогда, что она сама этого хотела. Вот только и развод не заставит себя ждать. С чем они останутся в итоге? Лейтис потеряет розовые очки, разведется и вернется во Францию. Ее потери в трудовом стаже и в учебе будут невелики, наверстает. А вот он… опять вернется к поиску. Этот вариант Колума никак не устраивал. Ему надо было, чтобы Летиция к решению шла сама. Пусть остынет от очарования, но пусть захочет все равно приехать. Тогда можно действовать дальше. Да, есть риск, что остынет и не приедет. Но… увы, лучше так, чем в плане с разводом. Поэтому Маккензи молчал, но контролировал ее. И брата, чтобы тот не вытворил ничего, что может испортить отношение с девушкой. Он вообще велел Дугалу сообщать все, что касается Летиции, потому что это вопрос не столько чувств, сколько семейной политики. Младший брат посмеялся, но обещал, что не будет вредить старшему. В итоге Колуму оставалось только выжидать. *** Ну а Летиция все это время злилась – на себя и на него. На него по уже понятным причинам. На себя – что так открылась. В свои годы Летиция уже несколько тяготилась невинностью. Расстаться с ней надо было где-то в старших классах, как подруги, сильно выпив и вроде бы не отдавая себе отчет. Тогда было бы несколько обидно, но потом просто забылось бы. Но упустив тот шанс, Летиция вдруг ощущала себя в странном положении. Все ее подруги крутили романы с парнями по своему усмотрению – на одну ночь или на некоторое более продолжительное время. Летиция же не могла позволить себе первый вариант – глупо в ее годы идти в бар искать мужика, с каким бы провести ночь. Да и неприятно уже, до брезгливости. Устраивать секс по дружбе тоже было абсурдно, потому что этот вариант годится для тех, кто невинность уже оставил, а между ног саднит. Но точно не в том случае, когда девственность некуда пристроить – еще узнают, решат, что она пытается какими-то обязательствами к себе привязать. Ну а чтобы крутить более продолжительный роман, надо искать уже нормального взрослого мужчину. То есть, как ни крути, выходил тупик. И вот в ее жизни вдруг появился Колум. Галантный шотландец очаровывал, затягивал беседами и манерами. Летиция прекрасно понимала все то, что он говорил ей про свои поиски супруги. Как понимала, что она не хочет бросать карьеру и ехать работать всю жизнь на шотландской ферме. Но еще она понимала, что именно этого мужчину хочет – ее тянуло к нему физически, ей было интересно с ним вести разговоры и, наконец, она понимала, что это именно та возможность расстаться с невинностью, которая подходит ей: сделать все с мужчиной, который ей нравится, приятно и красиво, а не надравшись и в барном туалете. Но при всем том без каких-либо обязательств – потому что они оба понимают, что у этих отношений никакого продолжения быть не может. Как будет дальше? Как получится. Можно на какое-то время продолжить этот роман. Можно продолжать свободные отношения. Или можно прервать его полностью. И искать иные отношения. Все было так удачно… и все вдруг рухнуло. У французов всегда с этим было легко. Бутылка хорошего вина, диван, потом кофе. И до свидания… Так говорили все подруги! Но до сих пор Летиции ни с кем не хотелось проверять этот план, ей было… неприятно. И вот вдруг появился тот, с кем, оценив свои чувства, девушка решила, что все это ей подойдет. И теперь ей было стыдно и обидно, что она фактически дважды предложила себя, словно бы шлюха с Пляс Пигаль. И дважды была отвергнута! Внутри было такое чувство, будто бы ей дали понять: знай свое место и предлагай услуги клиентам-извращенцам, а не домогайся приличных мужчин. В какую бы красивую обертку не был завернут отказ Колума, Летиция продолжала ощущать себя так, словно бы она выставила себя на продажу, а ее не заметили, дав понять, что таких, как она, тьма. Плевать, что он там говорил и как ласкал… Хотя нет. Его ласки она помнила до сих пор! И это еще больше бесило. Почему, черт возьми, он пошел на такой секс?! И почему не захотел самого обычного?! Почему он возносит ее до небес, но его поведение с ней в сексе – это что-то вроде «ты хороша, но не настолько, чтобы я потерял голову и захотел тебя». И все чаще ей думалось, что он и вправду тогда не захотел ее… но как это возможно? Он что, не возбудился? На это не было похоже, столько ласковых слов, столько ласк и угадывания ее желаний… А что, если он импотент? Эта идея пришла – и немедленно была отметена. Во-первых, потому что абсолютных импотентов не бывает. Во-вторых, потому что психологически он себя с ней вел как вполне здоровый мужчина. В-третьих, наконец, зачем ему были бы нужны все эти ухаживания, ведь он знает, что брака между ними быть не может, а чтобы не развивать отношения дальше, мог просто сказать ей, что физически не может – в конце концов, двадцать первый век на дворе, она все прекрасно поняла бы! Ну не собирается же он жениться, а после признаться, что импотент? Какой в этом смысл, если они просто разведутся? Но тогда что же не так в ней? И что ей делать с ним и с его поведением? Летиция, мучаясь этими мыслями, буквально не могла сосредоточиться ни на чем – ни на работе, ни на учебе. Ее состояние не осталось незамеченным родителями – вплоть до того, что отец предложил ей на выходные уехать отдохнуть куда-нибудь, причем настойчиво предлагая оплатить ей билеты и отель. Лейтис сперва было хотела гордо отказаться, но… потом поняла, что ей, как специалисту соответствующего профиля, и вправду надо бы разобраться со своей собственной головой. Потому что если так будет продолжаться, то с ее головой будут разбираться ее «коллеги», притом она будет плохо осознавать их действия. *** Курортный сезон уже давно закончился, а потому у моря было тепло, но купаться не хотелось. Так что отель и билеты обошлись почти даром, совесть успокоилась и больше не донимала напоминанием о больших тратах родителей и тем, что они отказались, чтобы она это отрабатывала. Всю субботу Летиция провела, выключив мобильный телефон, запретив себе телевизор и все прочие гаджеты. Пробежки вдоль моря, кофе с круассаном в ближайшем кафе на завтрак, любование закатом с бокалом вина на ужин, днем прогулки по городку, изучение архитектуры старых домиков и местной церквушки… Главное – всегда одна, лишь парой слов перекидываясь с людьми по делу. Но лучше только улыбки и бесцельные прогулки по городу. Даже не спрашивая дорогу, чтобы не занимать чем-то голову. Нужно просто освободиться от всего лишнего, отдохнуть от прошлого ритма и всех прошлых мыслей. Под ногами перекатывалась галька или скользили булыжники мостовой старого города, в ушах шумели волны или навязчивая песенка попсовой певички из чьего-то открытого окна, перед глазами был простой быт чужой жизни: вот кошка старательно умывает мордашку, устроившись на теплом камне набережной; вон кашпо с геранями, надо будет поискать такой цвет, очень необычный оттенок; вот три девочки склонились над листком бумаги, а дальше мальчишки тоже, значит, у них квест от школы, выполняют задание; вон хозяин книжной лавочки вытаскивает стойку с открытками на улицу… В воскресенье же она сидела с тетрадкой и ручкой на балконе, потягивая легкое белое вино и записывая то, что лезло в голову. Затем ушла на очередную прогулку… и уже в поезде, по дороге в Париж, сидела с той же тетрадкой и анализировала все написанное ею. Систематизировала и подписывала выводы. В столицу и в свою квартирку Летиция вернулась с уже готовыми выводами и разобравшись в своем мозговом хаосе. Она влюблена в Колума Маккензи. Сильно влюблена. И у нее два пути: постараться его забыть или постараться получить свой роман, хотя бы краткосрочный с последующим излечением от этого чувства. Первый путь был правильнее. Но мысль, которая постоянно вылезала у нее везде в тетрадке, этому мешала – Летиция получала от него постоянное подтверждение тому, что она ему тоже нравится. Это подогревало ее чувство и заставляло ее желать этого мужчину, его объятий и поцелуев. И, что еще хуже, она хотела его общества и разговоров с ним, наслаждаться его остроумием и знаниями. Второй путь был сложным. Однако именно к нему все равно сводились все ее мысли и желания. Летиция хотела быть с Колумом физически и хотела с ним дружить, говорить, наслаждаться его умом. И сейчас понимала, что эти мысли из головы будет вытравить очень сложно. То, что после их последней встречи, пришло ей в голову «от злости», так и не покинуло ее мысли. Летиция хотела заставить его желать ее так, как она желала его. Чтобы у него крышу сносило и в штанах зудело невозможно, чтобы не мог больше сдерживаться и строить из себя благородного кавалера из романа! Пусть он даже накинется на нее, как маньяк, насилуя, но не изображает эту отстраненную галантность! Что будет потом? Этого Летиция уже точно не знала. Возможно, после ее страсть, успокоенная этой «местью», начнет проходить. И тогда произойдет то, что в любом случае должно произойти – они разойдутся. Может быть, будут общаться в сети, находя друг в друге хорошего собеседника, соприкосновение некоторых интересов. Но возможно, что роман вспыхнет с новой силой. И даже продлится какое-то время прежде чем сойти на нет. Встречи на море, прогулки на яхте, дикая страсть, которая постепенно будет остывать по мере того, как они изучат друг друга и пресытятся этим, желая найти себе кого-то нового, увлечься, изменить жизнь еще раз, а общество друг друга станет скучным. В любом случае стало ясно, что первый путь ей не подходил, а для исполнения второго шагом номер раз было довести желание Колума до полного отключения мозгов. План этого и следовало проработать. *** Свободное время теперь Летиция посвящала чтению статей и материалов, которые раньше ей казались «старомодными». Кто в наше время говорит о женственности, когда все носят джинсы и растянутые толстовки? Кто учится ходить плавно? Кто следит за изяществом движений? Кто ищет тонкую грань между сексапильностью и вульгарностью? Кому нужны статьи о том, как вызывать желание, но при этом без глупых мини-юбок, глубоких декольте и прозрачных тканей? Летиция впитывала это как губка, примеряла и проверяла на себе, порой удивляясь тому, что какие-то умения, привычки и знания в ней и так есть, будто бы вшиты в нее с рождения, живут с ней. По счастью, соседка Летиции по квартире ныне пыталась наладить свою личную жизнь, так что будни она проводила на учебе и работе, а выходные – со своим другом. Не будучи уверена в том, что у них все наладится, она продолжала «держать за собой» эту квартирку, то есть платила половину квартплаты, однако появлялась тут редко и всегда предварительно звонила. Так что Летиция была предоставлена самой себе и своим новым увлечениям. К которым, после долгих колебаний, девушка добавила… эротические! Сначала просмотр фильмов соответствующего содержания, чтобы хорошенько подтянуть «теорию». Затем, после еще более серьезных колебаний и сомнений, в интернет-магазине был сделан заказ (с нового аккаунта и с доставкой в постамат): несколько разных «игрушек», а также видеоуроки отдельных навыков. Иными словами, через некоторое время – довольно продолжительное притом – Летиция ощущала себя настоящим профи, которая умеет соблазнять мужиков, делать шикарный минет и сдерживать свои ощущения, не давая себе быстро прийти к финалу. Сто очков вперед любой шлюхе! Но это в теории. Портило все это то, что это были навыки не очень практические. Но об этом Летиция не думала пока. В соцсети она все чаще выкладывала почти профессиональные фото себя – не в купальниках и не в белье, без вызывающего мэйкапа, ничего вроде бы сексуального, пошлого… Однако, оценивая их, девушка придирчиво отмечала то, что искала. Да, все же в ее взгляде что-то манило, да, этот поворот очень изящен, да, вот эту позу надо запомнить, да, вот это сочетание будет самым удачным. Колум молчал. Однако исправно лайкал ее фото, то есть все видел. Как, впрочем, и она регулярно отмечала его записи и репосты – чтобы он не забыл о ее существовании - и все время подогревала его интерес к себе. Не комментировала ничего, но все читала и запоминала его интересы и его выводы, если он что-то анализировал сам. Поклонников вокруг нее становилось все больше. Летиция это замечала, но без интереса к ним, а с точностью медика – операция идет предельно успешно! Даже надевая все те же джинсы и толстовку, она выглядит иначе. Даже простой обед в столовой – повод, чтобы кто-то подсел за ее столик. Даже дня не проходит, чтобы кто-то не сказал ей хотя бы простенького комплимента. *** Время летних каникул приближалось просто-таки стремительно. И Летиция, которая все это время молчала в ответ на молчание Колума, вдруг спохватилась – что если все зря? Она прилетит, а там давно невеста?! И неважно, что у него не было фото с женщиной в соцсети, он вообще в основном постит только что-то очень умное. Так что за это время его жизнь могла несколько раз измениться, может и вовсе женился, пока она тут тренируется его соблазнять. Решение нашлось неожиданное – написать его брату. Разумеется, так, чтобы не выдать своего интереса и своих планов на этот приезд, но точно выяснив и состояние Колума, и, заодно, планы самого младшего братца, чье присутствие может быть тоже некстати в это время, уж больно настойчиво любят такие ухаживать. Тянуть с этим она не стала, даже обдумывать не собиралась, насколько это разумно. «Привет! У меня скоро каникулы и я выбираю билеты, куда направиться. Вдруг вспомнила, что Колум приглашал в Шотландию. Хотела бы сделать сюрприз, но вдруг подумала, что могу помешать. Скажи, мое появление не будет неудобным? Возможно, у него иные планы на это время». Ответ, конечно же, пришел. Разумеется, пошлый до невозможности, но Летиция только усмехнулась этому. «Привет, рыжая киска! Не знаю, как братец, но у меня будут точно те же планы, что и у тебя! Нафиг тебе мой братец! Приезжай! Скучать тебе не придется! Захвати свои товарчики из аптеки – пошалим!». Зато было ясно, что невесты у Колума нет, иначе брат непременно прошелся бы на эту тему, мол, а ты что, хочешь его себе отбить. Или что-то насчет того, что хватит ему и одной бабенки. Но вот чего Летиция не ожидала, так это того, что спустя некоторое время получит сообщение от Колума. «Лейтис, привет! Пожалуйста, извини моего брата (не знаю, что именно он тебе написал, но хорошо знаю его, поэтому уверен, что это какая-то гадость, и очень прошу прощения)! Однако мне он сказал, что ты думаешь, можешь ли приехать. Поверь, тебе всегда рады! Сообщи день и рейс». Девушка вздохнула с облечением – ее точно ждут! И… Колум написал фактически первым! А это уже шаг к ее победе. Летиция открыла сайт поиска билетов.