Красавица для чудовища

Летиция паковала чемодан. Ей хотелось думать, что делает она это осознанно и спокойно, взвесив все аргументы и приняв решение, на самом деле это было скорее чуточку истерично, потому что единственная мысль, которая крутилась у нее в голове, была: «Не нужно было ехать!». Она всякого ожидала от Колума, даже, наверное, не удивилась бы, если бы он вдруг предложил ей брак… Импотент! Она ведь даже как-то подумала об этом, но отвергла эту версию, как невозможную – самоуверенности старшего Маккензи хватило бы на десяток мужчин, так себя не ведут те, кто неполноценен в интимной сфере… И вот она слышит это от него. А как он ей об этом сообщил! Это было вроде бы уважительно и любезно по отношению к ней, но так… неприятно, что она, напротив, чувствовала себя оскорбленной, словно бы он наговорил ей гадости. - Так нелепо выходит, Лейтис, - говорил он ей, - но я в силах удовлетворить тебя, однако не в силах добиться этого для себя. Это ничуть не зависит от тебя, поверь, я восхищаюсь тобой и желаю тебя так… как только это возможно для меня. Разумеется, я не полностью импотент и я лечусь, я надеюсь, что однажды смогу быть способен на полноценный акт, но старая детская травма превратила меня вот в такого человека – я могу любить тебя исключительно платонически… Вот это и царапало ее больше всего: постоянное повторение того, что дело не в ней, заставляло думать, что именно она и не вызывает в нем того желания, какое обычно вызывает в мужчине женщина! Все же Летиция училась в медицинском, так что понимала, что абсолютных импотентов не бывает. Колум говорил о ней, как о божестве, но при этом сводил на нет все ее старания его обольстить. А ведь она столько усилий прикладывала, столько училась, росла над собой в искусстве обольщения, отказалась от всего того, чем жили ее сверстники, превращаясь в какую-то… даму рококо! Все эти ее женственные наряды, все ее мягкие изящные движения, все эти ее пронзительные взгляды – что в ней теперь осталось современного? Она становится дамой из книг и картин! Летиция со злости закрыла сумку и… остановилась. А почему, собственно, она должна уезжать? Что изменилось с его признанием? От чего она вдруг сбегает? Если сейчас уехать, то в глазах Колума все будет выглядеть так, словно она приехала сюда только чтобы соблазнить его. И… не то чтобы это было неправдой, но ведь он и сам по себе был интересен ей, все это время она общалась с ним, потому что она испытывала удовольствие от одного лишь общения с ним! Что ж, она тратила свои накопленные деньги на перелет, на одежду – и все, чтобы ни с чем улететь?! Хотя что она может сделать? Соблазнить импотента? Не слишком ли самонадеянно думать, что она сможет перебороть то, чего пока не может сделать медицина? А уж тем более глупо так думать той, которая сама училась на медика. Однако уступать и уезжать она не желала, пусть даже потому что у нее не так много возможностей отдохнуть – и в этот раз она потратила все деньги и силы именно на этот отпуск. Значит, она имеет право насладиться своими каникулами, насколько это будет тут возможно. Пусть все пошло и иначе, она не станет отчаиваться и просто уезжать, чтобы поплакать у себя в квартирке… Летиция села на кровать возле так и не собранных вещей, поначалу бессмысленно разглядывая комнату. Тяжелые стены замка даже тут ощущались, хотя внутри давно уже были проведены коммуникации, камень был спрятан красивыми панелями и обивками, а на окне висели тяжелые портьеры, так что лишь его форма подсказывала, что создано оно не сто и даже не пятьсот лет назад. Старины во Франции хватало тоже, но ведь сюда она ехала, как утверждала, чтобы полюбоваться этой стариной посреди суровых гор, среди этой опасной природы, такой дикой, как при создании планеты! - Значит, я буду проводить свой отпуск, катаясь верхом по горам, - прошептала сама себе Летиция. Приняв это решение и на этот раз действительно успокоившись, девушка принялась обратно развешивать вещи в шкафу, размышляя о том, как ей вести себя с Колумом. Делать вид, что разговора словно и не было, а она просто тут отдыхает? Но это вроде бы глупо, тем более, что Маккензи рассчитывает на какой-то ответ… Нет, предложение он не делал, но вопрос в его признании был: готова ли она на такие их отношения с ним? А если прибавить к этому его извечное повторение о том, что он ищет жену, нет сомнений, что ее поведение будут рассматривать как ответ на молчаливый вопрос, в котором отношения были равны уже согласию на замужество. Так что какой-то ответ ей придется давать. На словах или действиями – неважно, но этого не избежать. А чего она теперь хочет от этих отношений? *** - Ты с ума сошел?! Дугал готов был орать по видеосвязи. Но натолкнулся на мрачный взгляд брата и, сообразив, что подобного тот не потерпит, тем более, что так он всему городу выдаст тайну, перешел уже на шепот. - И что теперь? Где мне ее подстеречь? - Зачем ее где-то подстерегать? – опешил Колум. – Я всего лишь сказал, что поделился с Летицией своей тайной. Что ты себе придумал? - Ну как же? Раз она теперь все знает, надо ее того… Брат ответил весьма недвусмысленным жестом. - Не смей! – отрезал старший Маккензи. – Я жду ее ответа и… надеюсь на ее разумный выбор. - Так я и намекаю, а что если выбор будет неразумным? Колум замялся. - Погоди, ты что… - Дугал изумленно покачал головой. – Братец, да ты никак втюрился в эту девчонку?! - Я просто не вижу причин торопиться избавляться от всех! - Но она теперь может кому-то рассказать… - Как это может рассказать и мой врач, и мой массажист, - прервал его Колум. – Должен же я доверять хоть кому-то. - Они получают такие деньги за молчание! - А она влюблена в меня. Любовь – гораздо более сильная вещь, чем любые деньги, она восхищена мною. - И именно поэтому… - начал было Дугал. - И именно поэтому будет молчать: влюбленная женщина может сколько угодно злиться, но дорожит обликом любимого мужчины. Младший покачал головой – у него были свои соображения о бабах, даже влюбленных, но рассказать о них он не спешил, прекрасно зная, что Колум его мнение слышать не желает, считая свою рыжую особой. - Ты слишком плотно последнее время общаешься с этой Гейлис, - вдруг заявил глава клана. - Она не имеет надо мной власти. - Но она влияет на твое восприятие жизни, - теперь было понятно, отчего Колум заговорил об этом. – Именно из-за нее ты считаешь всех женщин стервами, которые к тому же только и стремятся, что обсмеять любовника. - А твоя рыженькая, конечно, божество! - Порой мне кажется, что да… Старший Маккензи прервался, заметив насмешливый взгляд брата. Что ж, ему не объяснить, что Летиция и вправду совершенство: ее облик, ее острый ум, ее умение держать себя – Дугал был не слишком разборчив в женщинах. - Я могу сказать тебе лишь то, что если она выберет уехать, будет абсолютно права, - вздохнул Колум. – Хотя я… не думаю, что она это выберет. - Не слишком ли ты возомнил о себе? Роковой обольститель! - Она приехала сюда ради меня, она тренировалась, чтобы соблазнить меня – ты же не думаешь, что она так просто оставит эту затею? - Затею соблазнить импотента?! – Дугал только в последний момент успел приглушить голос, до того вновь перейдя почти на крик. – Братец, ты с ума сошел? Да о таком можно говорить только после штампа! - Мы уже обсуждали с тобой что-то подобное, - поморщился Колум. – Если я буду нечестен с ней до брака, то он завершится на следующий же день. - А как ты собираешься тогда ей сказать о планах насчет меня? Старший Маккензи просто молча отключил связь. У Колума не было ответа, потому что их план с Дугалом сейчас действительно был на грани пропасти. Лукавить с Летицией не хотелось, но сказать правду он тоже не мог бы решиться. Пока для себя Колум решил, что будет ждать. Если Летиция решится остаться, если даст понять, что он по-прежнему интересен ей, значит, она в будущем станет его женой. Хорошо бы ему к тому времени уже вылечиться. Но Колум не был уверен в том, что это возможно столь скоро – уж сколько лет он с этим возится! Однако же если она будет его женой, то точно согласится ждать. Тем более, что это позволяет ей пока учиться и реализовываться, пусть только онлайн или в Шотландии. Как будет потом? Раньше у Колума был точный, хоть и негалантный ответ. Ему нужен официальный наследник, а поскольку сам он не был в силах его сделать, то планировал попросту подложить жену под своего брата. Так бы он и сделал с другой женщиной, разнились только детали этого плана: он мог предложить секс втроем, где все сделал бы Дугал, или предложить младшенькому якобы соблазнить леди Маккензи, а после ей объявить, что все знает, но принимает эти отношения и рожденного ею сына. В этом плане не было девственницы. А уж тем более не было такой девушки, как Летиция… Дугал уже пару раз предлагал соблазнить Лейтис, за что был далеко послан старшим братом, и лишь после получил объяснение, за что: такая девушка не соблазнится на обычного самца, а если это и произойдет как-то (например, если Дугал ее сильно напоит), то после она не захочет знать их обоих. Все больше и больше узнавая Летицию, Колум все меньше и меньше желал ее с кем-то делить. Даже с братом, которого привык считать своими руками и… да, фактическим своим органом. Но Дугал никак бы не мог оценить эту девушку! Обсуждать и объяснять что-то не хотелось, потому старший Маккензи просто и прервал разговор. Он просто будет ждать, думал Колум. Пока ведь у него есть время… *** Летиция появилась в столовой на завтраке бодрая и улыбающаяся, весело поздоровалась с хозяином дома, убедилась, что они по-прежнему одни во всем замке, так что можно говорить и действовать свободно, и взялась за кофейник. - Доброе утро! Как тебе спалось? – вкрадчиво спросил Колум. - Прекрасно, - отозвалась Летиция, садясь за стол напротив Маккензи. – Даже не думала, что в старинном замке можно так чудесно отдохнуть. Хозяин кивнул, гадая, понимает ли она, что он начал с ней иной разговор. Для проверки он бросил двусмысленное: - Да, порой старинные замки удивляют… - Это естественно, - пожала плечами девушка, - ведь они хранят столько тайн. Но мои сны были легкими, а не о привидениях. Колум внимательно взглянул на свою гостью. Судя по ее ответам, она поняла его намек и хочет сказать, что в его вчерашнем признании не видит ничего ужасного. Или это просто совпадение? - И тебе было бы интересно разузнать все эти тайны? Ты ведь совершенно не боишься призраков, так? Летиция некоторое время просто вдыхала аромат кофе и молчала, будто бы обдумывая ответ или просто делая вид, что вопрос ответа не требует, потому что звучит просто как вежливый интерес, пустая беседа за чашкой кофе, ведь накануне они вели какой-то схожий разговор… Так что гостья чуть покрутила в руках чашку, будто бы пытаясь увидеть что-то в темном напитке. - Не знаю, - наконец отозвалась девушка. – Могу сказать, что твой замок и вправду манит меня. Но я не готова принимать слишком серьезные решения, я ведь приехала просто на каникулы, ты помнишь? Возможно, мне не следует углубляться в подробное изучение твоей страны и вообще всего этого… - Понимаю, - Колум галантно предложил ей молоко. Гостья помедлила, но покачала головой, предпочитая горький крепкий эспрессо, но не отказалась от сладкой булочки к нему. - И все же вся Шотландия у твоих ног, Лейтис. - Сколько ты готов потерпеть меня? – по-деловому спросила она. – Я помню, что ты специально переселился в замок и… - Сколько ты пожелаешь, - прервал ее Колум. – Наша договоренность в силе: я пригласил тебя сюда на каникулы и буду рад тебя видеть все то время, что ты пожелаешь тут пробыть. И составить тебе компанию я тоже готов, там, где это возможно. - Отлично, - кивнула она, - тогда сегодня я хотела бы отправиться в горы верхом. Если ты поедешь со мной… буду очень рада. Отказываться Маккензи, конечно, не стал. *** День прошел прекрасно: прогулка в горах, потом они катались по деревушкам рядом, а после обеда Летиция заявила, что должна все-таки попробовать себя в роли фермерши и помочь с овечками. Она наслаждалась каникулами. Поначалу ей было непросто отвлечься от мысли о том, что Колум постоянно наблюдает за ней и ждет от нее чего-то. Но девушка несколько раз себе напомнила: она сделала все, чтобы он как раз смотрел на нее постоянно, а если он чего-то и хочет, то может об этом сказать прямо, раз молчит, то и она может об этом не говорить. Их утренняя беседа развязывала ей руки и позволяла провести отдых так, как она хотела. Пусть и не во всем… Но Летиция сосредоточилась на том, чтобы просто любоваться пейзажами, а также побольше говорить с Колумом – то, что ей действительно приносило необычайное удовольствие. Вечер они проводили вновь в гостиной у камина. И за разговорами, конечно… Девушка вновь сама не заметила, как очутилась в объятиях Колума, как сама потянулась к поцелую… На какие-то короткие мгновения разум воспротивился, ехидно напомнил: и что же ты делаешь? Чем все это закончится? Вновь тем, что он обласкает тебя и пойдешь в спальню в разбитых чувствах? Но Летиция сама отмела все. Она хотела просто наслаждаться своим отпуском и тем, что он ей давал. Одни только объятия Колума позволяли ей чувствовать себя настолько желанной, что девушка теряла голову. Он не мог получить удовольствие сам… Хотя как знать? Не полностью же он импотент! И Летиция потянулась рукой ниже, смело оглаживая пах мужчины. Колум ответил ей тяжелым стоном… и, кажется, немедленно кончил, что заставило девушку удовлетворенно улыбнуться – да, пусть так, но сегодня она добилась своего! Этим вечером она засыпала с мыслью о том, что отношения с Маккензи не так плохи, как поначалу показалось. Его болезнь, конечно, серьезная проблема. Даже не потому, что она есть, все же он лечится, но потому что Летиции очень хотелось отдаться именно ему, получить именно его… Однако же какой смысл загадывать наперед? Возможно, вскоре она просто потеряет интерес к Колуму и первый полноценный секс у нее случится с другим мужчиной. А может быть, он будет уже способен вскоре на что-то серьезное…