Не вмешиваться

У лорда Малфоя странно блестели глаза, а еще он постоянно крутил фамильный перстень на пальце. Северус наблюдал за всем этим с интересом и ждал, когда Люциус озвучит проблему. Ясно же, не просто так на чай позвал. Не имеют сиятельные лорды такой вредной привычки — чаевничать с нищими полукровками. — Как у тебя вообще дела? — спросил Малфой. — Да так… нормально, — задумчиво ответил Снейп. О своих делах он мог бы многое сказать, но зачем оскорблять слух аристократа нецензурными выражениями? — Ты разобрался с тем своим профессором? «Ага. Все с тобой ясно», — подумал Северус. Профессор, профессор, профессор… вот и попробуй выброси это из головы, когда даже Люциус Малфой напоминает! Разобрался ли? Нет, потому что ни лешего не ясно. И да, потому что больше нет смысла искать ответы на вопросы. И не было. В самом деле, что это на него нашло тогда? Не иначе заразился от гриффиндорцев их вечной жаждой приключений. Но это, слава Мерлину, прошло — больше Снейп ни во что впутываться не будет. — Дело закрыто, — уверенно сказал он. — Нет там ничего интересного. — Ну почему же… наши говорят, в Хогсмиде он себя хорошо показал. Нам бы такого бойца. Способный ведь. Не удивлюсь, если он и беспалочковой магией владеет, — сказал Люциус. Заинтересовался, значит. О способностях хотел узнать. Вот только не у того спрашивал, потому что Северус ничего говорить не собирался. По счастью лгать он умел чуть ли не лучше, чем говорить правду. — Ага. И беспалочковой, и парселтангом, — парень усмехнулся. — А по ночам ходит и воскрешает покойников. Что он вам всем дался? Обычный профессор. В следующем году и не вспомним, что был такой. — Ну, некоторые его студенты смотрят на него влюбленными глазами, — Люциус пожал плечами. — А некоторые с радостью скормили бы его драконам, — парировал Северус. Он, пожалуй, не хотел знать, что имел в виду Малфой, произнося эту фразу таким многозначительным тоном. Ни капельки. — И чем же этот святой человек так достал этих студентов? Снейп устал. Он меньше всего хотел говорить на эту тему. А Люциус явно что-то задумал, это надо было предотвратить, даже не из-за всяких гриффиндорских глупостей вроде благодарности и долга — просто потому что… он сам не мог себе объяснить. Но что он мог сделать? Отравить Люциуса? Рид сказал не вмешиваться, не лезть между молотом и наковальней, но вот теперь Северус чувствовал опасность и не мог просто закрыть на это глаза. Видимо, альтруизм тоже передается воздушно-капельным путем. Только он не профессор и не какой-нибудь там Поттер, с которого все как с гуся вода, так что даже кажется, Авадой его ударь — не подействует. Ему бы себя уберечь. — Святой человек задает слишком длинные эссе и ставит «Тролли». Чем еще можно достать студента? — Снейп фыркнул. Если бы это была шахматная партия, он уже с точностью мог бы сказать, что через ход будет мат. Люциус победил. Если быть честным с собой, то победил еще до начала игры, потому что условия были катастрофически неравными. — Ну хватит, — Малфой потер ладони. — Ты ведь знаешь, он вызывает у меня любопытство. — И что ты от меня хочешь? — Это уже зависит от того, насколько ты в нем заинтересован. — Допустим, не очень. Я не из его фан-клуба. — Правда? — Люциус удивленно вскинул брови. — Могу подтвердить под Веритасерумом, раз уж тебе так надо. Так какой там вариант на случай, если я не заинтересован? — Уговори его побеседовать со мной. Мягко, но настойчиво — так, чтобы не смог отказать, — Малфой был серьезен, предельно серьезен. Они оба были собраны, как змеи, готовящиеся сделать выпад и укусить. Северус знал, что кусать первым неразумно и невыгодно, но выбора особо не было. — А что я с этого буду иметь? — спокойно спросил он. — Это зависит от того, насколько хорошо ты будешь его упрашивать. В случае успеха организую протекцию, так что Мастером Зелий сможешь стать несколько раньше, чем через тридцать лет. — Я и сам справлюсь. Думаю, можно было бы придумать что-то получше. Северус не дышал и очень надеялся, что со стороны этого не видно. Торговаться с Малфоем — безумие — тот сам последнюю шкуру сдерет. Снейп даже не знал, как ему на ум пришло ляпнуть такое. Сердце колотилось от иррационального азарта, желания сделать что-нибудь эдакое, как в тот раз в лаборатории, когда он решил добавить в зелье не одну ложку крови дракона, а две и посмотреть, что выйдет… — Вот как, — Люциус прищурился. — А может, и не справишься. Вдруг так получится, что ты всю жизнь в лаборантах отходишь? Кто знает, кто знает. … взрыв. Прямая угроза. Чудно. Ну и что Северус мог противопоставить? Его защищало лишь покровительство Темного Лорда. Вот только Люциус входит в Ближний круг, а Северус так, мальчик на побегушках — нетрудно догадаться, кому в случае чего поверит их повелитель. Да и не станет он заниматься такой чушью. А если и станет, то докопается до сути конфликта, узнает о профессоре и, не дай Мерлин, тоже им заинтересуется. Снейп отчего-то был уверен, что трижды проклятый Рид зацепил бы самого Волдеморта. Вот тогда они все точно попляшут, Темный Лорд не Люциус и не Северус, от него так просто не уйдешь. — Допустим, я согласен, — медленно ответил Снейп, будто у него был выбор. — Только знаешь, он ненормальный, с ним говорить бесполезно. — А я все же постараюсь извлечь из этого пользу. Ты только организуй нам встречу, большего не надо, — Люциус улыбнулся. Северус тоже — не хватало еще показать, как он недоволен ситуацией. Подумаешь, снова напомнили, что он никто и звать его никак. Ладно, какая разница… одним позором больше, одним меньше — самолюбие уже страдает не так и сильно. Это просто еще один шаг к тому будущему, где у него будет все, что хочется, и он сам с наслаждением укажет лорду Малфою, куда тот может идти со своими угрозами. Просто еще один шаг. Беда была в том, что на пути к светлому будущему нужно было перешагнуть порог профессорских комнат. Снова. Снейп был зол, очень зол. Он теперь еще и посредник между Малфоем и Ридом. Замечательно! Что оставалось? Правильно, отправиться к Риду. Тот в беде не оставит. Лучший способ уговорить его пойти на контакт с Малфоем — рассказать правду. А если не получится, если профессор решит, что ему надоело подтирать сопли студентам, тогда… есть множество способов решить проблему, хотя внутри что-то еще сопротивлялось. Снейп даже подумал над тем, чтобы вообще ни к кому не ходить и сказать Люциусу, что Рид просто взял и послал его в лес к кентаврам, как сделал бы любой здравомыслящий человек. Но после целой ночи раздумий он все же постучался в дверь профессора. Северус считал успехом то, что не сгорел от стыда, увидев удивление на лице Рида. А уж кое-как произнесенное «надо поговорить» вообще было подвигом. Как ни крути, а пришел он затем, чтобы человека, который худо-бедно, но пытался ему помочь, отправить к Малфою, уже потерявшему всякое терпение. Снейп не знал, на что способен Люциус, но если в профессоре было что-то, заставившее Северуса пойти на отчаянные шаги, то до каких крайностей мог зайти один из самых могущественных аристократов Магической Британии? — Что случилось? — спросил Гарри, сильно нахмурившись и скрестив руки на груди. Он думал, что все уже давно решено, хоть и не так, как ему хотелось бы. Однако, Северус пришел и бросал на него обжигающие взгляды. — Люциус, — коротко бросил слизеринец. — Нехорошо, — профессор покачал головой. — Дай угадаю, теперь он уже не потенциальная угроза, а реальная? Гарри отошел в сторону, пропустил Северуса внутрь и закрыл дверь, борясь с приливом злости. Теперь еще и Снейпа во все это впутал, а ведь хотел подарить ему хоть пару месяцев спокойствия. Малфои, черт бы их побрал, всегда Малфои. Наверное, если отправиться на пятьсот лет назад, даже там найдется Малфой, который будет путаться под ногами. — Он просил передать, что хочет с тобой пообщаться. Сказал, если я все сделаю правильно — будет мне протекция и звание Мастера. А если нет — вечность горбатиться лаборантом, — Северус криво ухмыльнулся. — И знаешь, что? У меня нет никаких оснований ему не верить. — Прости, — Гарри вздохнул и снял очки. — Я встречусь с ним. Можешь сказать, что я долго и упорно сопротивлялся. — Да, конечно. Ты знаешь, я дико устал и вовсе не хочу стоять между двух огней. Мне надоело! — слизеринец взмахнул руками. — Везде ты, всегда ты. — Всего пара месяцев. Потом я исчезну. Нет тела, нет дела. — Что тебя здесь держит, а? Ну не экзамены же и не Мародеры, — тоскливо спросил Снейп. — У тебя есть какой-то план? — Нет. В этом-то и проблема. Мне еще нужно подумать и подумать очень хорошо, потому что у меня будет всего один шанс, чтобы принять верное решение и поступить правильно. Я пока не готов уйти. Нужно еще немного времени. — Ну да, конечно. Ненавижу, — Снейп прикрыл глаза. — Просто реши свои дела с Люциусом. И увидимся на экзамене. — Да, — Гарри опустил голову. — Надеюсь, больше я тебе проблем не доставлю. — Надеюсь, — процедил Северус. Он ненавидел себя за то, что никак не может уйти и громко хлопнуть дверью. Рид так или иначе поможет, он совестливый, хоть и лжец, так что нет никакой нужды вести себя с ним прилично. Не заслужил. Северус с некоторых пор терпеть не мог, когда кто-то лез в его внутренний мир, походивший на кладовку, где все разложено по полочкам, и крушил эти самые полочки, заставляя сходить с ума от эмоций. А именно этот человек проделывал это с завидной частотой. — Скажи, — начал Гарри, — Люциус тебе случайно не сообщил, о чем он хочет поговорить? — Нет. Видимо, это страшная тайна, — Северус скривился. — Все, что тебя касается, всегда в секрете. — Если я в чем и виноват, так точно не в этом. — Мне просто любопытно, сколько ты протянешь, — зло сказал Снейп. — С таким образом жизни прогнозирую, что от Люциуса ты не вернешься. — Прогнозируешь или надеешься? — Да! Я буду возносить молитвы Мерлину, чтобы ты уже исчез. С глаз моих. Навсегда! Да пусть он хоть заавадит тебя там! «Узнаю вас, профессор Снейп», — Гарри мысленно отсалютовал ему. — Хочешь, чтобы он сделал это вместо тебя? — спросил профессор Рид. — Глупости, Малфой тоже не станет мараться. Ты не волнуйся, я напишу ему сегодня же. Еще немного и он больше не сможет тебе угрожать, нужно только чуть-чуть подождать. — Знаешь, я жалею, что не могу разлить по фиалам твои идиотские утешения, чтобы потом выплеснуть их тебе в лицо. Не надо. Я и так знаю, что мне придется сделать. «Чуть-чуть»? Ты, черт бы тебя побрал, знаешь, как должен изворачиваться человек моего происхождения, чтобы хоть чего-то добиться в этой жизни? И зачем? Чтобы в один прекрасный день тебя позвал к себе какой-то напыщенный павлин и сказал, что ты можешь потерять все — все, о чем когда-либо позволил себе мечтать — из-за ублюдка, который… — Снейп оборвал себя на полуслове и упрямо сжал губы. — Ничего ты не знаешь. Гарри предпочел промолчать. Северус все же сердито хлопнул дверью, когда ушел. В этом весь он — и ненавидит, и любит навсегда, в полную силу. И если добиться его любви почти невозможно, то на ненавидящие взгляды и проклятия Снейп всегда щедр. А Люциус свое еще получит. Не теперь, так через двадцать лет. Профессор Рид вздохнул и начал разрабатывать план действий, который в лучших традициях Гриффиндора сводился к трем пунктам — «пришел, увидел, победил». Лорду Малфою предстоял важный урок.