The Age of Consent

      Чердак в понимании Аделайн должен быть под крышей дома. В Башне же все было не как у людей, и помещение, условно названное мисс Поттс чердаком, располагалось этажом ниже лаборатории.       Неразграниченное ничем пространство было полностью заставлено коробками и разным барахлом. Пеппер вкратце объяснила, что все это принадлежит Тони, которому, в свою очередь, просто лень разбираться в этом хламе. Отсюда женщина сделала свой железный вывод, что все можно выкинуть. Но тут в доме появилась новая обитательница, которой строго-настрого запретили покидать Башню. Вирджиния прекрасно понимала, что Аделайн в силу ее вкусовых предпочтений и воспитания должно быть скучно находиться круглыми сутками в напичканном технологиями доме в придачу с самым неординарным гением планеты. И план рождается как-то сам собой.       — Ну и где здесь включается свет? – спрашивая по большей части саму себя, бубнит под нос девушка.       П.Я.Т.Н.И.Ц.А. отвечает на этот вопрос без слов, врубив все лампы на потолке на полную мощность. Кингстом прикрывает глаза рукой, пытаясь промаргаться и привыкнуть к белому освещению неоновых ламп.       — Можешь выключить их хотя бы частично? – Интеллект так же молча выполняет команду, оставляя гореть лампы в шахматном порядке.       — Благодарю.       Так называемый чердак больше похож на импровизированный склад, который Ади предстоит разобрать. Она все еще не понимает, почему согласилась на эту авантюру: то ли из вежливости не отказывать мисс Поттс, то ли от крайней степени скуки, затягивавшей в свое болото.       С каждым днем странные сны становятся все более пугающими, а анализировать их наяву один на один с собой – все сложнее. Ей необходимо было отвлечься. Так почему бы не посвятить вагон своего свободного времени разгребанию отцовского мусора?       — П.Я.Т.Н.И.Ц.А., сколько здесь коробок? – задает Аделайн очередной вопрос, полный скепсиса.        — Семь тысяч коробок в общей сумме, не считая макеты, недоработки и находящиеся отдельно предметы мебели и быта. Какова ваша тактика, мисс?       — Тактика?..       «Понятия не имею», – добавляет она мысленно. Умелым стратегом девушка никогда не была, да и жизнь от нее этого не требовала.       — Я во всем этом новичок, так что хотела бы выслушать твои советы.        — Предлагаю разбить все коробки по размерам, затем приступить к формированию групп, после чего…       Но Кингстом не готова согласиться с одной только мыслью перетаскивать эти коробки с места на место. "Хоть бы кого в помощники выделили. Будто у них тут все поголовно заняты очень важными делами", - ворчит про себя девушка.       Пройдя вглубь помещения, она замечает несколько просто огромных коробок с неизвестным содержимым. В голове медленно созревает план, но для его реализации вновь потребуется помощь искусственного интеллекта. Что ж, ведь он и был создан именно для этого, верно?       — П.Я.Т.Н.И.Ц.А.,- вновь обращается к ней Аделайн. — А можешь… - Это казалось безумием, чистым безумием. Наверное, технологии еще не ушли настолько далеко.        — Мисс Кингстом, я могу выполнить любой ваш запрос, только если это не касается оживления мертвых, - самодовольно отвечает синтезированный женский голос. Ади слышит знакомые нотки сарказма, так характерные для создателя интеллекта.        — Можешь сделать проекцию? Просканировать все эти коробки и другие вещи и сделать что-то вроде макета, на котором будут показаны данные с предполагаемым содержимым?       Англичанка замечает сине-голубое свечение лучей, появляющихся из встроенных еле-заметных панелей на пустых стенах. Они сканируют все пространство от пола до потолка, после чего поверх всех предметов появляется нечто, напоминающее голограмму, обрисовывающую силуэт каждой вещи в комнате, за исключением самой Аделайн. Девушка оглядывается по сторонам, замечая, что над проекцией кое-где постепенно начитают возникать подписи с вероятным содержимом. Ей это кажется каким-то восьмым чудом света, ведь до этого юная Ади не видела ничего подобного даже в кино.       — Это… волшебство, - тихо выдыхает она. Губы медленно растягиваются в улыбке.        — Нет, мисс Кингстом. Это наука.       Но эта наука была для несведущей в области программирования Аделайн все равно что магия. Это было похоже на ситуацию, где средневековому человеку показывали зажигалку, а тот жутко пугался. Только Ади не чувствовала страха перед этой странной, слишком продвинутой, даже немного внеземной технологией. Еще чуть-чуть, и с языка сорвется "Телепортируй меня, Скотти"*. Только вот это не Энтерпрайз. Это Башня Старка, что в сто раз лучше. И сердце щемит от этого странного, до этого момента не испытывемого чувства. Чувства гордости за отца, который мчится вперед и только вперед*, опережая время.       — Мисс Кингстом, для работы с проекцией есть несколько следующих опций, - диктует П.Я.Т.Н.И.Ц.А. Девушка внимательно вслушивается, пытаясь сосредоточиться на нарративном тоне синтезированного голоса. — Вы можете свернуть проекцию и убрать ее. Можете сжать и сделать меньше для вашего удобства. При обоих вариантах проекцию можно скопировать на ваш планшет. Какой вариант предепочитаете?       — Оставь как есть. Уменьшить мы ее всегда успеем, - отвечает Аделайн. Вытягивает руку с планшетом, оглядываясь по сторонам словно в поисках чего-то. — Сделай копию, пожалуйста. И выведи на экран данные о коробках с настоящим мусором, не стоящим внимания.       — Слушаюсь, мисс.       Англичанка еще никогда прежде не чувствовала себя настолько крутой*. Если бы умела драться, то точно была бы похожа на кумиров детства - ангелов Чарли. Хотя она, скорее, относится к разряду Детей Шпионов. Девушка улыбается этой самоиронии. Верно: главные герои не знали о том, кто их родители, а потом попали в суперсекретную организацию, спасающую мир. Вдобавок получили кучу сверхновой техники. Ей, конечно, мир спасать не приходится, но градус ответственности почти такой же.       — Красным отмечены объекты, в которых однозначно находится, как вы выразились, мусор.       Поверх различных коробок появляются красные флажки. Покружив вокруг себя, Ади продолжает размышлять на тему сортировки оставшихся вещей.       — Отметь зеленым те места, где лежит что-то действительно важное. Разработки, даже если мистер Старк признал их плохими, что-то связанное с воспоминаниями. Словом все, к чему отец был сильно привязан в течение долгого времени.       П.Я.Т.Н.И.Ц.А. послушно выполняет команду. Если бы она была такой же сговорчивой в плане нового путешествия на волю, то ей бы действительно не было цены. А с новыми сдерживающими протоколами Аделайн не могла попасть куда-нибудь ниже двадцатого этажа, где начинали располагаться офисы дочерних и сотруничающих со Старк Инд. компаний.       Зеленых флажков оказывается меньше, чем красных. Это не может не радовать, ведь проверять такое количество коробок, которое можно сосчитать на пальцах, в разы проще. Ади кладет планшет на одну из коробок, наблюдая, как тот ломает идеальную сетку из тончайших синий нитей проекции. Складывает руки на груди, входя во вкус.       Ей нравится происходящее, при чем не с точки зрения ситуации, где она отдает приказы, а уполномоченная П.Я.Т.Н.И.Ц.А. безприкословно все выполняет. Нет. Кингстом в восторге от процесса, где сразу двое могут быть полезны. Человек и компьютер работают настолько слаженно, не имея возможности заменить друг друга, чего девушка просто представить себе не могла.       Конечно, для нее, простушки из Нориджа, все это еще и увлекательная игра. Но ведь познание нового через игровую форму - это один из самых интересных методов обучения, применяемый родителями и педагогами по всему миру в том или ином виде.       И этот семнадцатилетний ребенок, все еще тяжело переносящий трагический уход главного человека в своей жизни, эта малышка со взрослым складом ума, эта юная леди, вынужденная доказывать свое право находиться здесь, сейчас во всю играется с абсолютно недетской технологией. И приходит в восторг.       Радуется, словно ей не семнадцать, а семь. И будто две недели назад ее вовсе не пытался убить один из подобных проектов, вышедший из-под тех же шершавых рук с неправильно сросшимися костяшками. Таких грубых, привыкших дробить стены ради очередного эксперимента или спаивать без перчаток детали для очередного прототипа. Грубых, но сумевших так бережно вытащить ее из машины и перенести в комнату, не потревожив сна.       И в этом, видимо, заключается весь фирменный старковский парадокс: совмещать несовместимое. Внешнюю грубость и внутреннюю неожиданную ласку. Чопорность и скромность - сдерни и увидишь необъятную жажду жизни и желание узнать все вокруг, прочувствовать сполна каждый подаренный жизнью момент.       — А мы можем выделить желтым самые неординарные вещи?       — Боюсь, мисс Поттс не разрешит вернуть вам обратно что-то приглянувшееся, - предупреждает женский компьютерный голос.       — Неужели все настолько плохо? - спрашивает Аделайн по большей части саму себя. Заглядывает в первую коробку, отмеченную зеленым флажком. Ничего инетерсного, только непонятные изобретения, кажется, разобранные по частям.       — У Босса своеобразный вкус, - замечает П.Я.Т.Н.И.Ц.А. Количество желтого преобладает над красным и зеленым. И от этого всего медленно начинает рябить в глазах. Девушка моргает, потирая переносицу.       — Что у нас осталось?       — Несортируемые вещи, которые невозможно отнести к какой-либо категории или те, что подходят сразу под несколько.       — Выдели фиолетовым, - командует англичанка. Забирается на невысокую коробку, оглядывая пространство с иного ракурса. От ярких красок на проекции все еще рябит в глазах. Работе эта елочная гирлянда старквоского масштаба будет мешать. Девушка щурится, вздыхает и принимает новое решение.       — Скопируй все новые данные на планшет. Здесь, - худая рука взмывает в воздух, — оставь только зеленые. - Ади спрыгивает со своего импровизируемого постамента. — Да, чуть не забыла. Можно убрать из проекции ненужные части? Например, перестать подсвечивать вещи, которые мы отметили красным? Все равно мусор, поэтому я подумала, что...       Но П.Я.Т.Н.И.Ц.Е. искренне по барабану на дальнейшие разглагольствования. Она просто следует приказам, и достаточное количество коробок перестает подсвечиваться. Образуются своего рода темные пятна, и сразу становится понятно, какие из коробок попадают в безоговорочный игнор.       — Мисс Кингстом, по моим расчетам на осмотр всех материалов без учета исключенных элементов может уйти семнадцать часов, при условии, что на каждый объект будет тратиться в среднем от одной до полутора минут. Но по моему анализу этого времени недостаточно, чтобы вы смогли произвести правильную оценку. Каковы ваши действия?       — Не можем ходить, П.Я.Т.Н.И.Ц.А., значит, будем летать.       Запалу Аделайн можно только позавидовать. Кажется, она с меньшим интересом вгрызалась в учебники по истории искусства для спецкурса в старшей школе.       За две наискучнейшие недели в жизни англичанка готова была на стену лезть. Не то чтобы ее жизнь на родине была полна красочного разнообразия. Однако и сидеть на месте не приходилось, особенно последние годы. Будучи скованной прутьями клетки из стекла и металла, Ади испытывала странное чувство потерянности. Впервые она в городе возможностей, где столько всего можно увидеть и узнать. А она вынуждена просиживать на месте. Маленький внутренний бунтарь потихоньку стачивал каркас сдержанности, желая вырваться наружу.       Спустя несколько часов Аделайн чувствует приятную усталость в ногах от постоянного передвижения, приседаний и перетаскивания небольших коробок. Из просмотренных вещей ей практически ничего не приглянулось. Благодаря Интеллекту было классифицированно множество изобретений, но раз они оказались здесь, значит, не представляют потенциал для их дальнейшей модернизации и использования.       Кингстом при помощи своей новой верной помощницы составляет реестр подобных "штуковин". Выкинуть их просто так нельзя, большинству изобретений явно требуется специальная утилизация. Но по этому вопросу она планирует вечером проконсультироваться с Хэппи. Он наверняка знает, как решить эту задачу.       Спустя еще некоторое время появляется легкое головокружение, и девушка ощущает необходимость подкрепиться. Возвращается на жилые этажи, проходит в кухню. Перекус из фруктового салата нельзя считать за полноценный обед. Но Ади все еще трудно восстановить полноценный рацион, ведь желудок котенка не больше наперстка.       Полностью захваченная увлекательным процессом сортировки отцовского хлама, спускается обратно. Держит миску в руках, зажимая под мышкой прихваченный материнский дневник вместе с планшетом. Можно было бы возобновить чтение, удобно устроившись в гостиной, к примеру. Но пастельные интерьеры в стиле хай-тек настолько приелись, что кажутся в половину уютными, чем две недели назад.       Она перетаскивает странный треугольный кофейный столик поближе к выбранным коробкам, на вид прочным, чтобы на них сесть. Раскладывает вещи и ставит тарелку. Усаживается, открывая потрепанную записную книжку на закладке. Оглядывает разворот, пытаясь вспомнить, на каком моменте молодости Франчески остановилась.       Но жизнь решает внести свои коррективы. Коробка на вид прочная, но заклеена на скорую руку, так что не выдерживает даже худую Ади. Англичанка пятой точкой проваливает внутрь. П.Я.Т.Н.И.Ц.А. обладая синтезированным чувством юмора из сотни протоколов, запускает аудио-отрывок из какого-то фильма с закадровым смехом.       — Для программы в тебе слишком много человеческой желчи, - фыркает Кингстом, пытаясь принять вертикальное положение.       — Я интеллект, - с долей снобизма поправляет она. — Пора уже научиться различать термины.       Девушка закатывает глаза, но предпочитает оставить все свои замечания по поводу поведения П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы. при себе. В конце концов, за две недели они немного поладили, как казалось самой Ади. Глупо, наверное, говорить о компьютерном существе как о неком друге. Но кроме нее больше никто и не проводил с англичанкой сутки напролет; все постоянно куда-то исчезали.       Кингстом опрокидывается на бок вместе со злосчастным картонным изделием. Выползает, чувствуя себя крайне униженной простейшей формой для хранения барахла.       — Вы целы, мисс? - с интонацией больше для проформы интересуется интеллект.       — А ты хочешь от меня поскорее избавиться? - как-то болезненно огрызается англичанка. Готова подняться на ноги и возобновить то, от чего ее так бессовестно оторвала вселенная с ее дурацкой иронией.       Но взгляд сам собой падает на содержимое коробки. Вещей не так уж много, но все в ярких цветах американского флага.       — Нет, это в мои задачи не входит, - парирует П.Я.Т.Н.И.Ц.А., но Ади ее слова пропускает мимо ушей. Уже полностью вовлечена в новое увлекательное освоение странных предметов, явно похожих на детские игрушки и одежду.       — Как мы отметили эту коробку? - спрашивает она, а сама с интересом разглядывает детскую кофту голубого цвета, где на капюшоне красуются маленькие белые крылья.       — Данная коробка и несколько стоящих рядом отмечены как непопадающие ни под одну категорию.       Аделайн и сама это видит. Странно находить детские вещи здесь, в Башне, посреди склада ненужных изобретений разонравившихся капризному миллиардеру и прочего мусора.       Вместе с милой детской вещичкой в коробке обитает пластмассовый щит небольшого размера, видимо, сконструированный так же для ребенка младшего возраста. Раскраска все такая же - звездно-полосатая. Вслед за этим худая рука выуживает милейшего плюшевого мишку. Маленький игрушечный зверек одет в почти такую же толстовку, какую девушка достала в самом начале. А на спине мишутки красуется изображение щита.       — П.Я.Т.Н.И.Ц.А., - произносит расхитительница местной гробницы. — Что это за символика такая?       С ответом интеллект ждать себя не заставляет. Планшет на столике рядом оживает, высвечивая всю необходимую информацию, часть которой женский синтезированный голос озвучивает вслух.       — Это символика Капитана Америка.       Дальнейшую характеристику главного американского героя девушка пропускает мимо ушей, не удосуживаясь бросить хотя бы один взгляд на планшет. Ведь тактильные ощущения для нее куда важнее, поэтому она лезет дальше в коробку, вытаскивая оттуда целую кипу комиксов об этом человеке.       Листает красочные страницы, выхватывая обрывки фраз из контекста, лишая их тем самым какого-либо смысла. И ее захватывает жажда узнать, кто же был этим самым ребенком, так страстно увлеченным супергероем из прошлого века. Может быть, у Пеппер есть ребенок. Он давно вырос и где-нибудь за границей учится или уже работает и у него есть своя семья? Нет, мисс Поттс не выглядит так, чтобы иметь уже взрослого сына. Или все же дочь? Ади придирчиво рассматривает толстовку. Нет, скорее всего она принадлежала мальчику.       — У мисс Поттс есть дети? - задает она вопрос, оглядыывая коробку со всех сторон. На ней одна надпись размашистым округлым почерком - "Собственость Тони Старка".       — Нет, и насколько мне известно из ее медицинских данных, никогда не было и не предвещается.       Где-то на задворках сознания проносится тень сомнения.       — Ты только что считала личные данные мисс Поттс?       — Да, потому что это требовалось для точного ответа, - с интонацией сноба выдает П.Я.Т.Н.И.Ц.А.       Собственно, она права. А вот Ади явно лезет не в свое дело. Но ведь так интересно узнать, чьи это вещи. Эти милые игрушки и теплая мягкая толстовка. Неужели в доме когда-то уже был ребенок? В наивном сердце зарождается надежда. Глупая надежда на то, что однажды Тони Старк знал, как общаться с детьми. Знал, но предпочел забыть. Закрыться ото всего в силу каких-то причин. Возможно, узнав владельца этих вещей Аделайн сможешь найти кусочек пазла с изображением ключа к пониманию отца.       И это словно становится какой-то миссией: найти мальчика. В голове звучит заглавная тема из Шерлока, транслируемого телеканалом BBC. Кингстом сама себя ощущает этим неординарным сыщиком, жадно раскрывая рядом стоявшую коробку с точно такой же надписью черным маркером.       Горизонт ожидания вновь подводит, а внутри оказываются старые пленки для кинопроектора, который, кстати, отсутствует. Но уровень энтузиазма впрыскивает в кровь адреналин, подстегивая не сидеть на месте сложа руки.       — Нам нужно найти кинопроектор. Сканирование помещения может нам помочь с этим?       — Боюсь, нет, мисс. Но я знаю, что в лаборатории босса есть аппарат, который может отцифровать пленку, после чего вы сможете просмотреть нужный вам материал с любого современного устройства.       Кингстом спешно перекидывает из одной коробки в другую плюшевого мишку, толстовку и щит. Пытается уместить там же все выпуски с комиксами.       — П.Я.Т.Н.И.Ц.А., отец дома? - пыхтя, спрашивает девушка, медленно передвигая ногами в сторону выхода. Коробка оказалась тяжелее, чем она предполагала. Но сила узнать правду подстегивает идти вперед к открывающимся дверцам лифта.       — Собирается покинуть здание.       — Отлично. Ади подпирает коробкой стену лифта, продолжая ее придерживать руками. Но эта тяжелая зараза выскальзывает и с грохотом падает на пол. Англичанка нервно кусает губы, надеясь, что содержимое не пострадало. Особенно она переживает за кассеты, с которыми ей в ближайшем будущем придется повозиться. Но это ерунда, ведь впервые за прошедшее время Аделайн не чувствует боли. Предвкушение чего-то невероятного заполнило все тело, заставляя его парить от нетерпения. Лишь одна вещь в мире могла вылить ушат охлождающей воды ей на голову - столкновение нос к носу с отцом. А уровень везения у Аделайн просто предельно высокий. Примечания автора: Цитата из фильма и сериала Стартрек. "Keep mooving forward" - "Вперед и только вперед". Слоган мультфильма "В гости к Робинсонам", где в основе сюжета лежит путешествие во времени и изобретение всего нового. Отрывок из цитаты Уолта Диснея, который считал этот слоган девизом своей жизни и своей компании. Англичанка еще никогда прежде не чувствовала себя настолько крутой* Не уверена, насчет употребления слова "крутой/ая" в отношении Аделайн. Все же она человек весьма консервативных взглядов. После долгих минут подбора синонимов и часов правок и повторных поисков, решено было оставить так, как есть. Буду рада, если кто-то из читателей сможет заменить слово (возможно и все предложении) на более нейтральную, подходящую для героини конструкцию.