Пси-Эффект

Пси-идентификатор… подтверждён Логин: принят Разрешения: ВСЕ Режим: НАБЛЮДАТЕЛЬ Экстраполяция: 78% [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Достоверность наблюдения ниже 90%] - - - Дата наблюдения: 05.11.2157 н.э. (46.08.2657 г.с.) - - - Круг Матриархов редко собирался лицом к лицу. Внутренний круг собирался в храме Атаме раз в год для подведения итогов, но делал это в рамках практически закрытого мероприятия, где так же присутствовали политики, знаменитости и другие важные персоны со всего пространства Цитадели. То есть, это не было встречей без посторонних, лишь для них, и уж точно никто там не обсуждал важные вопросы во время фуршета. Ещё чуть меньше половины Круга могли видеть друг друга на собрании азарийского Совета по экономическим делам, который проводится дважды за цикл. А Внешнему кругу, который куда больше и менее однороден, приходится ещё сложнее. Представители Круга Матриархов живут по всему известному космосу, некоторые даже вне Республики Азари, в Пределе и Терминусе. По мелочам собирать их всех вместе было просто непрактично, потому обязательная встреча проводилась только раз в десять лет, так повелось с Кроганского восстания. Лишь каждые десять циклов все матриархи Внутреннего и Внешнего круга проводили общее заседание, собравшись где-то вместе. Текущая встреча была рутинной, потому собравшиеся присутствовали в виде проекций. Матриархи, контролирующие межзвёздные коммуникации, всегда следили за тем, чтобы связь Круга поддерживалась на самом передовом уровне технологий, этот вопрос по очерёдности уступал лишь делам Совета и Спектров. В результате конференция шла практически без задержек связи, даже хотя присутствующих на самом деле разделяли тысячи световых лет. - С уважением ко всему, чего матриарху Лидании удалось добиться в Терминусе… - взвешенно рассуждал голос, доносящийся от одного из экранов, на котором виднелась лишь эмблема в чёрных и белых тонах: большая рыба-скальд с Иллиума на фоне пламени. Видеоизображения не было, и отнюдь не по причине неполадок – прямо под эмблемой была надпись [видео отключено], подтверждающая, что абонент намеренно выбрал режим аудиосвязи. Большая часть матриархов участвовала в конференциях именно так. Часто они знали друг друга лишь по эмблемам. - Лидания отдала последние двести лет службе обществу, - чуть хрипло отозвался ещё один абонент с такой же надписью [видео отключено]. Её эмблема выглядела как три треугольника, один в другом, и с вписанной внутрь буквой Y. – В её опыте командования войсками и флотом никто не сомневается, а вот о её политических взглядах известно крайне мало. Даже когда начались все неприятности с Гегемонией, она ничего не предприняла. Мы слишком мало знаем о ней, Треллани. - Так всегда и бывает, когда мы приближаем к нашему кругу матриархов из флота, - напомнила им Треллани, садясь в мягкое кресло напротив экранов. Комната, где она находилась, была довольно тёмной, не считая большой голографической проекции, освещающей контуры мебели бледно-оранжевым светом. Конференция проводилась в приёмной личного кабинета Треллани, но даже эта комната производила впечатление размерами и внешним видом. В полумраке можно было различить сложные причудливые фрески, украшающие тонкие железные колонны. Перед каждой стеной сверху вниз с тихим журчанием лился поток воды, комната словно была окружена водопадами. Это был любимый стиль Треллани – старый тессианский минимализм. Её собственная эмблема выглядела как золотое кольцо, увитое плющом, но она редко скрывалась за ней. У неё были причины вести конференции с включенной видеосвязью. Многими она считалась самой красивой из матриархов Внутреннего круга, хотя и не была самой молодой среди них. Даже если ей уже слегка за девятьсот, Треллани сохраняла изящные черты лица девы в сочетании с фигурой матроны, достойной моделей. Как и у Таниты, её кожа была мягкой и имела безупречный аметистовый оттенок, без каких-либо морщин, спасибо прекрасной наследственности и паре особых процедур против старения, проведённых кое-где в Терминусе. Как и у всех её дочерей, щупальца Треллани были изящными и покрытыми красивыми крапинками, хотя в своё время она их слегка укрепила с помощью одной операции, чтобы те ощущались как в годы беззаботной молодости. На голове она носила платиновую диадему в виде незамкнутого круга, украшенную строками из протеанских гимнов. Сотни лет Треллани извлекала всю возможную выгоду из своей красоты, превращала её в реальную силу и власть. Она тоже служила оружием, что много раз помогало ей как коммандос, как модели, как дизайнеру, как бизнес-леди, как любовнице и как лидеру. Неудивительно, что в итоге она стала законодательницей мод и взяла в свои руки большую часть модельного бизнеса. Это теперь тоже её оружие. Одно из многих... в куда большей степени, чем думают другие… - Матриархи, утверждающие, что они «вне политики», - с намёком начала Треллани, тонко улыбнувшись. – Те, кто якобы «держится подальше от грызни в верхах»… все они рано или поздно сами становятся частью политики, так или иначе, и давайте не будем забывать, что и мы нуждаемся в них. Нам нужны матриархи, которые будут защищать фронтир и наши территории и владения. Они оберегают нас, а наш долг – оберегать их. - Моя дочь двадцать циклов служила вместе с Лиданией, - со вздохом произнесла ещё одна собеседница с отключенным видеосигналом. На её эмблеме был тессеракт между двух венков. – Как капитан она заслуживает лишь самых лестных слов, и должна признать, когда моя дочь решила получить собственный корабль, Лидания очень ей помогла. У неё немало связей в военно-промышленном комплексе. Я не стала бы её недооценивать и при этом она может стать для вас очень ценным союзником. - Я по-прежнему предпочла бы видеть на этой должности Ялеру, - проворчала азари, скрытая эмблемой рыбы. – Она ходатайствует о назначении с того дня, как освободился пост капитана «Пути предназначения». - Амбиции Ялеры не знают границ, - возразила азари с эмблемой-треугольником, - но именно из-за них её во флоте многие недолюбливают. Ей не хватает скромности и чувства такта. - И Внутренний и Внешний круг должны в первую очередь руководствоваться благом народа азари, - Треллани бросила быстрый взгляд на сигнал, обозначающий сообщение высшей срочности. Всего лишь небольшое движение глаз – но остальные наверняка заметили, что она отвлеклась. Сообщение от Таниты… но пока на него нет времени. - Лидания нравится и девам, и матронам, и как я уже сказала ранее, мы не должны допускать того, чтобы наш флот имел недостаточно представителей в Круге, - спокойно продолжила Треллани, быстро забыв о постороннем. – Уверена, что как матриарх она будет весьма прямолинейной. Может я и говорю так, будто открыла новую расу пришельцев, но я искренне уверена, что ей движет лишь желание обезопасить Цитадель и Республику от угроз. Она воинственна, но не настолько, чтобы стать опасной нам, - Треллани скрестила ноги и подпёрла щёки ладонями, два пальца коснулись края губ. – Если вам любопытно, я бы посоветовала каждой из вас связаться с ней в личном порядке и пообщаться. Картина станет очевидной: нам нужен матриарх, который примет командование «Путём предназначения», и именно Лидания лучшая кандидатура для этого, ведь здоровый флот это послушный флот, - Треллани мягко улыбнулась, как мать, глядящая на играющих детей. – Мы же не хотим, чтобы у нас был непослушный флот, правда? - Нет, определённо не хотим, - согласилась обладательница эмблемы с тессерактом. - И мне почему-то кажется, что вы быстро найдёте ей замену, - добавил голос со стороны горящей рыбы, резко втянув воздух, почти по-салариански. - Когда Лиданию переведут на «Путь предназначения»… моя старшая дочь примет командование «Идеальным моментом», - ответила Треллани, безмятежно улыбаясь. Этого было достаточно, подтекст можно было и не озвучивать вслух: «так и будет, я сделаю, чтобы это произошло, с вашей стороны было бы мудро просто принять это и вести себя с новым адмиралом поласковее». - Могу лишь рассчитывать, что Лидания научит вашу дочь всему необходимому, - ответила азари с рыбой на эмблеме, слишком быстро и явно недовольно. – Для её возраста командование линкором – это очень большая ответственность… - Я думала о том, что нам нужно расширить состав ещё до этого разговора, Треллани, - не дала ей договорить, ответила владелица эмблемы с тессерактом. – Ничего не обещаю, но по крайней мере, я дам Лидании шанс показать себя и убедить всех, что она достойна стать одной из нас. - Рада это слышать, Атлюра. Когда матриархи помогают друг другу, то это идёт на пользу всем, - поблагодарила Треллани, вежливо опустив взгляд. - В одном я не сомневаюсь. Тевос не слишком обрадуется, узнав, что ЕЁ Цитадель будет охранять твой питомец. – Атлюра коротко засмеялась. – После того, как она со мной обошлась, урезав финансирование моих проектов и прекратив строительство моей исследовательской станции, против небольшой расплаты я абсолютно не возражаю. - Хотите выйти против Тевос? – спросила азари с рыбой, переводя дыхание, ей явно было не по себе. – Она мне не нравится, но я опасаюсь её. Треллани, в обсуждаемом вопросе Бенезия на твоей стороне? Хозяйка собрания просто кивнула. - Хорошо. Уж если вы так решительно настроены, то я поддержу вас. - Время покажет, кто прав. - Я буду держать вас в курсе относительно поступающих сведений. Они ещё недолго обменивались любезностями, прежде чем Треллани решила закончить встречу. Все три её собеседницы были «младшими» матриархами, входящими лишь во Внешний круг. Все они были частью высшего общества, у них имелись опыт, богатство и власть. Но при всей мудрости, уважении и силе, они были ограничены. Никому во Внешнему круге не были доступны священные тайны Внутреннего круга и тем более – Ближнего круга. Лидания станет хорошим приобретением для Внешнего круга. Она была у Треллани в долгу ещё с тех пор, когда обучалась у неё, а мудрый матриарх всегда платит по долгам и помогает своим друзьям. А ещё она отличный капитан, даже в Иерархии высоко оценили её таланты тактика. Лидания будет на своём месте, став капитаном «Пути предназначения», а проводить свои интересы на Цитадели в таком случае будет легче. Хотя Тевос уже выбрала себе преемницу, и Ирисса лидирует с большим отрывом, в порядке наследования случаются и сбои… время от времени. - А теперь… посмотрим, что же прислала мне моя малышка? Треллани встала, решив вернуться в главный кабинет. Журчащая завеса водопада разошлась перед ней, открывая путь из приёмной в личные покои. Внешне оба помещения выглядели похоже: колонны и водопады в качестве стен, только кабинет был круглым и размером больше квартир многих азари, а с куполообразного потолка сверкали тессианские созвездия. Матриарх величественно шла к своему столу, когда вдруг буквально замерла на полушаге. - Первый контакт? – удивилась она вслух, прокручивая сообщение назад и начиная перечитывать его с самого начала. – Неизвестная раса… Ретранслятор 314? Это… территории турианцев?.. – её глаза слегка расширились. – Вероятность продвинутых технологий: высокая. Проводится стыковка с кораблём чужих, - в бешеном темпе обдумывая все возможности, которые открываются, матриарх всё-таки подошла к столу, воскликнув: - Какой шанс! - Да, мэм? – напоминающий сферу аватар её персонального ВИ возник над столом ещё до того, как Треллани успела сесть в кресло. - Покажи мне все корабли в трёх часах пути от ретранслятора 314. - Обнаружено… шестнадцать кораблей. - Сколько среди них боевых? - Три. - Устанавливай связь с ними. - - - Советница Тевос со стоном попыталась завернуться в смятые простыни и проигнорировать звонок. Богиня. Неужели кто-то не знает, который сейчас час на Цитадели? Протянув руку, она схватила источник этого раздражающего звука – небольшой круглый планшет, лежащий у кровати. Тевос, на ощупь набрала пароль, однако сигнал не исчез, наоборот, стал громче и ещё пронзительнее. - Пароль не принят, - услышала она ответ. - Видимо, и впрямь что-то важное, - заметила Тевос уже с меньшим раздражением и всё-таки заставила себя проснуться настолько, чтобы посмотреть на планшет. Она ввела другой код, устройство сверило её биометрические данные и только потом подтвердило доступ. Сев на постели, Тевос начала читать сообщение. - Что там такое? – тёмно-синяя азари, с таким же оттенком кожи как у Тевос приблизилась, пытаясь заглянуть советнице через плечо. Кожа у неё выглядела чуть более гладкой, чем у Тевос, а черты чуть мягче, она казалась младше, больше матрона, чем матриарх. Синие глаза блеснули, когда в них отразился свет голографической проекции. - Ирисса, - тон Тевос был предостерегающим, потому матрона села на постели с другой стороны, сложив руки на груди и обиженно глядя на свою наставницу. - Понимаю, слишком секретно даже для меня, - протянула она, но скорее в шутку, чем с серьёзной обидой. Это Тевос в ней нравилось. Ирисса всегда всё понимала правильно, в том числе и то, что некоторые тайны ей пока недоступны. Однажды она станет советницей и войдёт в Ближний круг, тогда все секреты будут ей открыты… но не ранее. К счастью, Ирисса была достаточно терпелива, чтобы принять это и терпеливо ждать, когда ей скажут, что она, наконец, готова. - Треллани, - мрачно произнесла Тевос, по мере углубления в текст. - Матриарх Треллани? – отозвалась Ирисса, не оборачиваясь. Она так и осталась сидеть на своей стороне кровати. – Она снова что-то задумала? Сообщение советница уже дочитывала, стиснув зубы, а ведь оно было совсем недлинным. - Ох… эта… сучка… - матриарх резким движением пальцев закрыла письмо, выключила планшет. – Ирисса. Накинь что-нибудь и разыщи мне Спаратуса! Немедленно! - - - - Сэр, в систему вошёл ещё один корабль азари. Командующий турианской группировкой Десолас Артериус прищурился, разглядывая один из экранов. Это уже третье судно азари, недавно прибывшее через один из вторичных ретрансляторов. Три силуэта, напоминающие рыб, начали формировать построение, удалившись от ретрансляторов на безопасное расстояние. Все они принадлежали к армии азари – во всяком случае, тому, что у азари называют армией – хотя по турианским стандартам она и тянет в лучшем случае на ополчение. Однако это всё-таки азари, то есть они были вежливы и проявляли дружелюбие как могли. Вот только… явились они уж слишком внезапно, без малейшего предупреждения. Что весьма странно. Как тут ни посмотри, а это всё-таки выглядело подозрительно. Сделав круг по мостику, Десолас остановился позади капитанского кресла и опёрся на его спинку, пытаясь обдумать происходящее. Сам капитан корабля «Надёжный» сейчас стоял в стороне, обсуждая с кем-то из команды показания сенсоров. Всё как всегда. Десолас не слишком-то ладил со своими новыми подчинёнными, да и со старыми тоже. Его быстрый рост до генерала был связан в первую очередь с операцией «Возрождённый», а не с обычным повышением по службе. Но мало кто из прочих офицеров это знал. Для них он был выскочкой, турианцем, который буквально взлетел по карьерной лестнице. Возможно, их догадки о причинах были в его пользу: что он участвовал в неких специальных операциях, и потому причины его повышений пока засекречены. Предположения могли быть и менее лестными: что причиной была банальная поддержка сверху от неизвестного лица. Лишь единицы знали об операции «Возрождённый» и исследованиях доктора Каливара, доказавших, что на той стороне находится целый клад протеанских артефактов. Подумать только, а ведь Артериус чуть не поднял на смех учёного, когда тот с этим пришёл к нему в первый раз. Однако генерал Ориния сочла, что предложение звучит достаточно заманчиво, а когда она стала примархом Оринией, то доверила столь важный проект в надёжные когти Десоласа. Именно этот проект, помимо необходимости приглядывать за потенциальными мятежниками, и был причиной постепенного наращивания сил Иерархии в данной системе. Как только уже отправленные на разведку зонды вернутся, турианцы смогут объявить всей галактике, что у них есть ещё одна перспективная система и изученный ретранслятор, ведущий в неё. Может, даже местные сепаратисты, что б их духи побрали, хоть ненадолго перестанут доставлять проблемы и просто порадуются находке вместе с остальными соплеменниками. Вероятность невелика, но мечтать ведь никто не запрещает. - Корабли азари переходят на сверхсвет, - отчитался один из членов экипажа, заставив Десоласа отвлечься от своих мыслей. На радаре мерцали три недавно добавившиеся отметки. Самым большим кораблём азари была «Полная Луна», она же, похоже, возглавит ордер. Судно числится как тяжелый крейсер класса «Кибейн», после двух доработок улучшенное до подкласса «Кибейн-АР». Тип корабля у азари всегда легко определить. Два крыла или плавника, значит фрегат, три – крейсер, четыре – линкор. У «Полной луны» было три, при взгляде спереди корабль имел форму вроде буквы Т, в центре ярко светился небольшой вогнутый участок корпуса, характерный для конструкции азари. Вторым судном было «Последовательность побед», фрегат в частном владении, числящийся за отрядом наёмниц «Сёстры-убийцы». Судя по имеющейся информации, их козырем была атака с помощью штурмовиков, так что фрегат служил своего рода носителем малых летательных аппаратов. У группировки было право работать в пространстве Цитадели, серьёзных преступлений за ними не числилось, пиратством они не промышляли, однако наёмники всегда остаются наёмниками. Они-то что здесь забыли? Замыкал тройку корабль «Осенний прилив», вооруженное научное судно на базе легкого крейсера. По докладам Иерархии они уже два года картографировали и изучали соседнюю систему, прежде чем сорваться и нестись вдруг сюда, на подмогу к двум другим. И пусть «Прилив» был неплохо вооружён, чтобы отгонять различных пиратов и подобных опасных гостей, но это всё-таки научное судно. Азари что-то обнаружили неподалёку? - Куда направляются эти корабли? – спросил Десолас, глядя, как суда разгоняются для прыжка на сверхсветовой скорости. На сверхсвете летают лишь по прямой. Если их цель это ретранслятор 314… Духи! Быть того не может! Никто больше не может знать, что скрывается за ним! - Прыжок на близкое расстояние, - ответил офицер из команды «Надёжного», глядя на несколько проекций. – Точка не в пределах системы. - Вывести на экран. - Есть. Через несколько секунд Десолас увидел на дисплее три движущихся рядом судна. Азари прошли мимо одного из газовых гигантов системы… дальше в сторону открытого космоса. Конечно, где-то в том направлении тоже есть звёздные системы, но очень далеко, не этим кораблям пытаться достичь их без ретранслятора. Когти турианца слегка сжались на спинке пустого кресла, Десолас сравнил курс с положением ещё одного корабля, находящегося на границе этой системы. Фрегат азари «Ласковый бриз». - Доложить статус судна «Ласковый бриз»! – быстро приказал он, удивив некоторых членов команды. – Кто ещё там с ними находится?!