***
Для Ская вопрос о том, кто будет в Совете Экорн, был для него важным по разным причинам, и поэтому он так много работал, почти месяц. На первой конференции Совета он хотел представить свой проект и получить разрешение, чтобы развивать свои планы. После стольких лет мучительных раскопок, долгих исследований и множества планировок его планы могут наконец-то стать реальностью. Если все пойдет хорошо. В противном случае все его труды будут напрасны. А это уже было для него важно не провалиться. Вот почему он воспроизводил сохранность и пытался довести свой проект до совершенства. Его напряженная работа была прервана стуком в дверь. - Войдите! - отреагировал он. В его комнату шагнул отец. - Привет, Скай! Я вижу, ты еще не отдыхал, - сказал он, оглядывая захламленную комнату, - Знаешь, если ты уберешь этот беспорядок, будет свежо, - пошутил он. - Я сделаю это, когда закончу работу. Что я могу для тебя сделать? - спросил Скай, не отрываясь от монитора. - Ну, мне только что позвонила Соня, - он помолчал, но когда он увидел, что внимание сына оживилось, услышав имя девушки, он улыбнулся и продолжил, - Она попросила меня создать личного помощника, который будет справляться с ее обязанностями. - Звучит заманчиво. Ты будешь этим заниматься? - Ты знаешь, а я готовлюсь к выборам. У меня полно работы! - драматизировал Тейлз. - Добро пожаловать в клуб, - ответил Скай с сарказмом. - Вообще-то, я сказал ей, что ты был бы рад сделать его, - усмехнулся папа. - Ух ты, какие мы щедрые! У меня тоже полно работы, которую мне надо делать, если ты не знал об этом! - Ой, ладно тебе! Ради такой прекрасной девушки, как она, ты мог бы потратить немного времени. Тем более, она сказала, что это не так срочно. И она была рада предложить тебе это. Скай задумался над этим предложением. Если честно, ему не очень нравилась идея дополнительного долга, но он был для Сони. С глубоким вздохом он признался, что не может сказать "нет". - Хорошо. Я посмотрю, что смогу сделать, - сказал он. - Ты джентльмен! Не стесняйся просить помощи у Николь, - Сказал Тейлз и пошел в сторону двери. - Папа, можно тебя спросить? Тейлз повернулся к сыну и увидел на его лице серьезные сомнения. Он кивнул, дав ему продолжить. - Как ты понял, что любишь маму? - спросил он застенчиво. Его отец тепло ему улыбнулся. - Ну, я могу сказать, что это произошло неожиданно. Те времена были действительно трудные. Мы знаем друг друга уже много лет, но я никогда об этом не задумывался. Это просто случилось. - Звучит не очень романтично, - ответил Скай спокойно. - Жизнь не всегда романтична. Но прошлые годы сделали ее для нас богатой, - Тейлз подмигнул, но увидел в глазах сына какую-то неуверенность, - Тебя что-то беспокоит? Скай не комфортно повернулся на стуле и, наконец, почувствовал себя лучше, встав с него. -Ну... Я думаю, принцесса... Я имею в виду... Ты знаешь. Все об этом знают. Даже я больше не отрицаю. Что если мои чувства обманчивы? Тейлз сочувственно посмотрел на своего сына. Он шагнул к нему и положил свои руки на его плечи. - Ты же умный и воспитанный мальчик. Ты четко знаешь, что правильно, а что нет. И это также зависит от нее. Ты думаешь, она не отвечает на твои чувства? Парень только покачал головой. -Тогда не думай об этом. Делай так, как говорит твое сердце. Любовь - это дело для двоих, и никто другой не имеет права голоса в нем. Скай молча продумывал слова своего отца, затем посмотрел на него с крохотной улыбкой. - Спасибо, папа, - сказал он с глубокой благодарностью и обнял папу. - Ты хороший парень, сын. Я уверен, она тоже об этом знает. - Думаю, мне лучше вернуться к работе, - сказал Скай. - Ладно. Я буду гордиться тобой! - сказал Тейлз с поднятым пальцем. После его ухода Скай призадумался насчет их разговора. Его отец был прав. Не было ничего против желания узнать о принцессе получше. За исключением нескольких персон, но ему до этого сказали, что от посторонних это не зависит.***
Неделю спустя Скай ждал в коридоре ратуши. Он был очень хорошо подготовлен к презентации, но очень нервничал. К счастью на выборах случилось что, чего он ожидал. Его отец и Соня проголосовали за то, чтобы стать членами Совета, присоединившись к королю и королеве, которые с самого начала были там. Но это были еще только трое избирателей из девяти (поскольку королевская пара считалась, как один голос), остальные участники выразили неопределенность. Жак и в правду тоже был в Совете, и хоть с ними были хорошие отношения, но лис все равно не полагался на его поддержку. В палате Совета первое собрание уже шло полным ходом. В начале дня Соню волновали задачи, ждавших ее. Это была ее давняя мечта, служить народу, и ей, наконец-то, дали добро. Однако, этот день не вызывал столько ажиотажа. Они разобрались с некоторыми важными, но незначительными вопросами, в основном об обустройстве города. "Наш следующий вопрос на рассмотрение: Скай Прауэр, вы хотели предоставить свой проект, чтобы получить признание Совета", - объявила участница, руководившая работой собрания. Услышав это, внимание Сони обострилось. Дверь в палату открылась, и парень вошел внутрь. Он казался бодрым, но в то же время , оглядывая огромное помещение. После того, как он подошел к Совету, он вежливо склонил голову. "Уважаемые дамы и господа, благодарю вас за предоставленную возможность. Я бы хотел представить планы по организации, которая обеспечит безопасность граждан Мобиуса на долгий срок". После Скай начал презентацию об универсальной и быстро действующей военной организации, который будет защищать жителей планеты, выполнения операции по спасению в случае стихийных бедствий и оказания помощи полиции, когда это будет нужно. Он подробно описал организационную структуру, технические решения и оборудование. Все это основано на работах, сделанных им за прошлые годы. Принцессу поразили основательность и определенность, проявившиеся у парня. В этот момент она увидела его с совершенно другой стороны. После окончания выступления комнату начал заполнять шум, рожденный обсуждениями членов Совета и народом из зала о том, что они услышали. "Пожалуйста тихо!" - приказал лидер: "Кто хочет сказать или спросить, высказать претензии по этому поводу?" Жак Д'Коллетт высказался первым. - Вы действительно думаете, что нужна такая организация? Я хотел бы напомнить вам, что на планете мир длится уже почти десять лет. Доктор Эггман является делом прошлого и в этом мире от него нет угрозы, - сказал он, выражая несогласие. Скай этому не удивился, поэтому смог хладнокровно ответить. - Это правда, что бы живем в мире последние несколько лет. Благодаря этому общество стало стремительно расти. Технологии все больше и больше развиваются, а города все быстрее растут. Такой прогресс неизбежно приводит к негативным последствиям, и мы должны быть к этому готовы. Также, в пренебрежение ликвидации Доктора Эггмана, мы и понятия не имеем, что осталось от его последней империи. И не забывайте о Лиен-Де и ее террористической группировке "Темный легион". Мы ничего не знаем о них, поскольку они исчезли с тех пор, как они провалили миссию, пытаясь устранить короля Соника во время временного парадокса. Таким образом, учитывая все это, я более чем уверен в ее значимости. Это опечалило Соню, когда она услышала это. Она вспомнила депрессию Сальмы, когда она узнала об исчезновении Рутана, и это отношение к особой группе. - Растущее население делает старую систему "Борцов за свободу" менее эффективной. Конечно, это хорошо, что есть кто-то с особыми способностями, которые отдают свои силы для защиты народа, но во многих ситуациях они обязательно должны помогать друг другу. Несмотря на его твердые ответы и вполне понятные рассуждения, многих членов Совета это не убедило. Они спрашивали в целом о технологиях, общественном мнении, финансировании и так далее. Ситуация вышла досадная. Соня молча наблюдала, как на лице Ская отражалось все больше неуверенности. Он явно не ожидал такой реакции. Раздражение членов Совета вызвало в палате сильный шум. "Уважаемые участники! Такое поведение не идет для Совета Экорн! - строго прервала королева: "Я предлагаю провести перерыв, пока Совет обсудит вопрос".***
Скай опять стоял в коридоре, ожидая принятия решения Совета. Он был потрясен бурной реакцией участников. Он ожидал неодобрения, но ситуация оказалось слишком сложной. Некоторые люди из зала тоже делали недобрые взгляды в его сторону. Там были строгие правила, но гражданские не могли посещать собрание. Некоторые из них, скорее всего, тоже не согласились с его идеей. Наверное, его проект был обречен превратиться в прах. Это ожидание сильно мучило его. - Скай, сынок! Ты бы поосторожней там! - успокаивала его мама, стоя перед ним. - Ты там устроил настоящий шквал, братишка, - добавила его сестра. Дамы Прауэр тоже были среди зрителе, поскольку он очень волновались его первой конференцией. - Ну, после всего этого я сомневаюсь в своем успехе, - ответил Скай отвергнуто. - Ну же, не сдавайся! Салли не зря предложила перерыв. В Совете есть несколько горячих голов. Сейчас она наверняка охлаждает их пыл и заставляет их решать проблемы более обдуманно, - Мина подбадривала его. - Говоря об обдуманности, перерыв длится уже полчаса, - сказал он с тревогой. Ему больше не нужно было ждать сигнала окончания обсуждения. Слушатели вернулись на свои места, и Скай тоже вернулся в палату. После того, как он вернулся, к нему пришла крайняя нервозность. Он чувствовал себя так, словно стоял перед палачами. Глава собрания встал со своего места. "Благодарю за терпение каждого. Кто-нибудь хочет что-то сказать или спросить перед началом голосования о предложении Ская Прауэра?" Несколько секунд ничего не происходило. Тишина была для парня оглушительной, и он чувствовал, что нервы вот-вот сдадут. Наконец вверх поднялась рука. Принцесса хотела сказать. "У меня есть вопрос. Какова ваша личная мотивация в создании данного проекта?" Скай посмотрел на нее в изумлении. Он думал над своим ответом несколько секунд, но быстро смог сориентироваться. "Ну, мы все знаем, кому мы должны быть благодарны за установившийся мир на этой планете. Это люди, которые преданно нам служили. Герои, вроде короля Соника, королевы Салли, моих собственных родителей и всех остальных, рисковали своими жизнями или отдали их за победу над злом. Я верю, что наше поколение должно защищать всех, кто сможет отблагодарить за жертвы их героев. Это моя мотивация." После окончания своей речи, он посмотрел на каждого участника Совета. Многие из них были поражены, Соня смотрела на него с восхищением, в у его отца на лице была гордая улыбка. После недолгого молчания глава собрания еще раз сказал: "Я настоятельно ставлю на рассмотрение следующий вопрос: позволить Скаю Прауэру условно создать военное подразделение с малым числом солдат. Каждый участник, который согласен, может поднять руку." Все единодушно приняли предложение. Скай не верил своим глазам. Пару минут он был уверен в своем провале, но в конце он получил полную поддержку. Ладно, это был только первый уровень, но это уже была прямая дорога для достижения своих целей. Он делал все возможное, чтобы сдержать свою радость, пока он говорил слова благодарности Совету: "Благодарю за ваше доверие! Я обещаю, вы не пожалеете об этом!" Миссия выполнена! Годы работы, наконец, остались позади. Его восторг был безграничен. Тем не менее, он решил закончить другое дело, прежде чем он начнет другую часть своего проекта.***
В одной из рабочих комнат замка Экорн, принцесса Соня занималась своими обязанностями. Она была в Совете всего неделю, но уже начала заниматься объемной работой, которую ей надо было сделать. Не похоже, что она была к этому готова. Вот почему она выбрала эту комнату после того, как она назначила себя на избирательной кампании. Она была огромной и светлой с множеством больших окон. При солнечном свете работалось лучше всего. Кроме того, куча книг давали ей возможность отдохнуть в любое время. Ведь сами документы были не настолько интересными. Конечно, долг есть долг, но это однообразие сводило ее с ума. Поскольку она работала уже несколько часов, она была бы не против, если кто-то нарушил эту скукоту. Ее желание сбылось, когда перед ее столом появилась известная голографическая фигура. Принцесса посмотрела на Николь с улыбкой. - Скай Прауэр хочет поговорить с тобой, - сказал искусственная интеллектуальная программа. Глаза Сони загорелись, услышав имя. Почему-то она была счастлива вновь встретиться с ним. С тех пор, как он переехал вместе с семьей, у них было только несколько возможностей встретиться. Но эти моменты точно были какими-то особенными. В глубине души она знала, что хотела узнать паренька получше. Она быстро вышла из своих размышлений. - Спасибо, Николь. Впусти его, пожалуйста. Рысь исчезла так же быстро, как и появилась. Пару минут спустя дверь открылась, и молодой лисенок шагнул в комнату. Он подошел к рабочему столу принцессы с тяжелыми шагами. Она встала со стула, чтобы поприветствовать должным образом. - Я рада тебя видеть. Присаживайся, пожалуйста. Они оба сели. Сердце Ская наполнялось теплотой при виде красивой девушки перед ним. Какое-то время, он был уверен, что любил принцессу. Очень сильно. Тем не менее, он не мог убедить себя в правильности своих чувств. Он просто не мог представить, что простой парень, как он, смог даже приблизиться к прекрасной и благородной леди, вроде нее. - Итак, что я могу для тебя сделать? - наконец спросил она. Скай быстро вернулся к реальности. - Ах да. В общем, у меня готова программа, которую ты просила. И с этими словами он вручил ей прибор, похожий на блокнот. Соня изучила устройство, потом потянулась за кнопкой запуска. Прежде чем нажать ее, она посмотрела на его создателя. - Можешь нажать. Принцесса включила прибор. Его экран сверкнул, и через несколько мгновений роботизированный голос сказал: "Идентификация голоса". Соня еще раз посмотрела на паренька, который только ободряюще ей кивнул. "Соня Экорн" - сказала она. После этого система активировалась, и у стола вновь появилась голографическая фигура. Наконец, появилась молодая рысь. Ее мех был светло-каштановым с более темным оттенком, в отличие от однотонной у Николь. Ее темно-каштановые волосы достигали плеч, были причесаны и имела густую челку спереди. Ее глаза были золотисто-желтые. Она носила синюю рубашку с короткими рукавами, серую мини-юбку и черные сапоги. После принятия полных очертаний, она улыбнулась принцессе и сказала обычным и мягким голосом. - Я рада встретиться с вами, принцесса Соня. Мое имя Ники, к вашим услугам, - сказала она вежливо. - Мое удовольствие, Ники, - после ответного приветствия принцесса повернулась к Скаю. - Ты сам сделал? - удивлялась она. - Не совсем, - ответил он робко, - Николь выручила меня. Ники - это искусственная интеллектуальная программа, созданная по аналогичным технологиям, только она имеет более ограниченный запас. В пределах 100 метров она может появиться в любой части города. В других местах ты можешь использовать само устройство. Я запрограммировал ее на подчинение только тебе и твоим близким. Она управляет своим настольным календарем, сортирует документы, помогает в общении. Поэтому, она твоя личная помощница, готовая к твоим услугам в любой точке планеты, - закончил он увлеченно. Принцесса почувствовала гордость в голосе паренька. Она иногда была удивлена его проявляющимся духом. - Это очень круто! Я хотела именно это. Я очень благодарна, - сказала она с теплой улыбкой, - Я в долгу перед тобой. - Ой, да ладно! Для меня было удовольствием сделать это. Тем более ты уже поблагодарила меня поддержкой моего плана на собрании. Это много значило для меня. Принцесса понимающе кивнула. В течение нескольких минут молодые улыбались друг другу, затем Скай очнулся. - В общем, я дал тебе то, что хотел. Я думаю, мне лучше пойти заниматься работой, - быстро проговорил он и встал со стула, - Используй Ники с умом. Когда он начал идти к двери, принцесса сказала: - Погоди секунду! Не хочешь остаться на чай? Я бы в любом случае отдохнула, - спросила она робко. Парень долго смотрел на нее. Ее глаза почти умоляли его. Наконец, он смутно принял ее приглашение кивком.***
В другом углу комнаты под одним из громадных окон Скай сидел за столом, терпеливо ожидая свой чай. Недалеко от него, Соня на стойке готовила горячий напиток. У нее был уникальный чайный сервиз, ведь она, похоже, любила этот напиток. Она налила кипяток в красивый фарфоровый чайник. Скаю не надоедало смотреть на изящные и грациозные движения девушки. Она была так красива, что было просто нереально. Он старался скрыть свое изумление, когда она пришла к нему с чайным сервизом. Она осторожно поставила на поднос на стол, затем налила дымящуюся жидкость в одну из чашек, которую передала своему гостю. Скай почувствовал запах напитка, его освежающий аромат. - Это мой любимый черный чай, - сказала она, присев перед парнем со своей чашкой в руке, - Он хорош, когда много работаешь. Бодрит дух. И похоже это тебе нужно, - она напомнила про его уставшие глаза. Парень только недоуменно засмеялся и отпил немного чая. Он тут же почувствовал в себе освежающий горячий напиток. - Довольно неплохо, - признал он. Принцесса с удовольствием вздохнула после того, как она отпила. - Знаешь, каждый раз, когда мы встречаемся, мне кажется, что ты не спал несколько дней. - Ну, да. Я много работал, чтобы вовремя подготовиться к презентации, - сказал он, почесывая затылок, - Мне кажется, я, к сожалению, заработал бессонницу. - Для тебя это не очень хорошо, - сказала она с предупреждающим тоном, - Скажи, почему этот проект так важен для тебя? Ты и в правду думаешь, что нам нужно все это? - спросила она серьезно. На этот раз, он не думал, что ответить. - Мои родители много рассказывали мне о своей молодости. Их рассказы увлекательные, но, в то же время, мрачные. Соня внимательно его слушала. - Только подумай, сколько трудностей им пришлось пережить. Скольким они пожертвовали ради чужих жизней и свободы? Сколько они страдали, лишь немногие из них сражались против врагов, вроде Эггмана. Не говоря о немногих моментах, когда спасенный народ оборачивался против них по идиотским причинам. Он ненадолго прервался, чтобы снова отпить чаю. - Точно, это правда. У наших родители в самом деле было трудное трудное время, - сказала девушка. - Ты знаешь, я участвовал во многих раскопках. И мне посчастливилось увидеть много реликвий разных эпох. Я, кстати, нашел одно сходство. Спокойные и беспокойные периоды сменяли друг друга непрерывно. Зло никогда не исчезало, оно только иногда отступало, когда хорошие люди оказывались сильнее его. У нее всегда была причина, чтобы вернуться, и я знаю, что это вопрос времени, когда оно снова придет. Мы не можем рассчитывать на защиту нашего мира от нескольких мобианцев с особыми способностями. Это просто слишком утомительно, - он напряженно закончил свой монолог. - Я понимаю твою точку зрения. Иногда я тоже смотрю на своих родителей, сколько они страдали в прошлом. Печально, что они пережили такую трудную молодость, - с грустью сказала принцесса, - Но если смутные времена приходят снова, люди, назначенные в эту организацию также будут биться, ведь так? - Разумеется. Это не значит, что трудности исчезнут, но многие могут запросто их пережить. Хорошо организованная и оснащенная группа с высокой численностью сможет достичь больших успехов, - сказал он уверенно. - Что же, мне очень интересно, каких результатов ты добьешься. Твоя решительность, безусловно, будет полезным в развитии идеи, - ответила она успокаивающе, - Кстати, сколько потребуется времени для того, чтобы результаты стали очевидными? - Ну, согласно моему плану... - он резко остановился и посмотрел на часы, - Боже мой! Мне надо передать план в мэрию отцу и Жаку! Им поручено контролировать проект! Скай быстро встал со стула и подошел к принцессе. - Спасибо за чай и приятную беседу, - сказал он вежливо и направился к двери. - Подожди, позволь мне дать тебе кое-что, пока ты не ушел. Соня подошла к стойке с чаем, чтобы взять оттуда коробку. Она подошла к пареньку и отдала ему ее. - Завари этот чай себе. Это поможет тебе избавиться от бессонницы. - Ух ты, спасибо! Ты действительно об этом знаешь, - сказал он одобрительно. - Я интересуюсь травами. Это своего рода хобби для меня. Она с улыбкой посмотрела в глаза Ская на несколько секунд. Паренек чувствовал, что она ждет, что он скажет или сделает что-то, но не мог понять, что именно. Наконец она нарушила их зрительный контакт - Ну, я думаю, что мы должны вернуться к нашим обязанностям, - сказала она со слегка разочарованным голосом и направилась обратно к своему столу, - Я рада, что нам удалось поговорить. На мгновение Скай смотрел, как она шла обратно на свое место, затем внезапно кое-что пришло ему в голову. - Принцесса! Девушка обернулась и вопросительно посмотрела на лисенка. - Может быть... Ты хочешь... - он заикался, но наконец-то смело заставил себя продолжить, - Хотела бы ты со мной как-нибудь встретиться? Девушка на мгновение улыбнулось, затем усмехнулась и скрестила руки на груди. - Скай Прауэр. Если я не ошибаюсь, вы говорили, что не собираетесь принимать это пари всерьез, - сказала она игриво. Лису стало немного неловко, но он попытался скрыть это. - Я бы, разумеется, не стал делать такое. Но я был бы очень рад, если бы ты согласилась, - сказал он застенчиво. - Я с нетерпением жду этого, - ответила она. Скай посмотрел на принцессу, которая ему тепло улыбнулась, но тоже сделала смущенное лицо. Парень тоже улыбнулся, пока его лицо совсем покраснело. - Тогда здорово! Я имею в виду... Тогда я... позвоню тебе позже. - Ладно. Но тебе лучше поспешить, а то опоздаешь, - предупредила она лиса. - Я думаю, я достаточно быстр, чтобы быть там вовремя, - он гордо улыбнулся, - Мы поговорим позже, - с этими словами он рванул из комнаты. Соня посмотрела на то место, где лисенок был секунду назад, затем она села обратно за свой стол. - Ники! - она позвала новую помощницу, которая появилась в ту же секунду. - Да, принцесса? - Во-первых, зови меня Соня, пожалуйста, - она улыбнулась программе, - И, во-вторых, будь так добра, введи мой рабочий дневник в свою базу данных. А на следующий выходной день сделай заметку: мое свидание со Скаем Прауэром. - Да, Соня, - ответила Ники, затем она исчезла. Принцесса легла на спинку своего кресла и широко улыбнулась. Она не хотела думать о встрече с мальчиком, который хоть немного заинтересовал ее. Но в Скае было что-то, о чем ей просто хотелось узнать получше. Она была рада такой возможности. Она уже с нетерпением ждала, чтобы побыть с ним еще раз.