Маленькие девушки созданы для любви, большие — для работы

От автора: я обещала закончить эту главу пораньше в группе, но так и не сдержала обещания. Сильная простуда меня подкосила, и я три дня провалялась с температурой и прочими прелестями, ловя цветные глюки, и буквально видела сны наяву. Глава, как по мне, ваще кахаха. Простите меня, постараюсь в следующей главе исправиться. Сюжет как раз намного плотнее подойдет к нашему Небуе. Он слишком долго был в тени! Уже на половине пути Рёко выбилась из сил. В боку кололо, ноги налились свинцом, а лицо покрылось испариной. Котовари хрипло окликнула Эикичи и остановилась. Убрав со лба влажные пряди волос, Рёко поставила вертикально свой чемодан и присела на него. — Что-то ты совсем не в форме, — хмыкнул спортсмен. — Менеджер же. — И что? — выдавила из себя девушка, пытаясь восстановить дыхание. — Я же не ношусь вместе с ними по площадке. — И готовишь. — Только в лагере, — Рёко засмеялась. — Но в летний лагерь я не смогла поехать. Заболела. — У нас за командой закреплен профессиональный диетолог, который составляет сбалансированное меню. Это не работа для менеджера. — Ох. — Рёко скрестила руки на груди и буквально задохнулась от пренебрежении в голосе Небуи. — Я знаю достаточно о пище, чтобы учесть особенности каждого члена команды. Перед лагерем я составляю списки продуктов и меню! — голос девушки звенел от обиды. Небуя поднял бровь и уставился на девушку. Котовари в свою очередь фыркнула и поднялась на ноги. Ухватившись за ручку чемодана, она задрала нос и демонстративно возобновила подъем. Эикичи шумно выдохнул, и Рёко была готова спорить на все, что угодно, что парень еще и покачал головой. Неужели все игроки Ракузана такие высокомерные? Девушка порывалась задать столь дерзкий вопрос, но осадила себя — зачем ругаться на ровном месте с почти незнакомым человеком, который по доброте душевной вызвался проводить её до дома в незнакомом месте? Небуя легко нагнал девушку и поравнялся с ней. Котовари насупилась и исподлобья зыркнула на парня. Сказать честно, она впервые видела его так близко. На летних соревнованиях они стояли рядом лишь однажды, в первый день, но тогда Котаро с легкостью перетянул на себя все внимание. А когда Йосен играли против Ракузана, Рёко особо не рассматривала каждого игрока по отдельности. Сейчас Котовари выдалась возможность в подробностях осмотреть крепкие мышцы старшеклассника, бугрившиеся под смуглой кожей. С небрежной трехдневной щетиной Небуя не выглядел как ученик старшей школы. — Что? — Эикичи перехватил взгляд девушки. — Просто. — Рёко вновь начала смотреть себе под ноги. — Просто… Ты не выглядишь, как старшеклассник. Такой… Мощный?.. — И это говорит мне менеджер Йосен? — хмыкнул парень. — Я не хотела как-то задеть… — Что? — Эикичи расхохотался. — Я уже привык такое слышать, не бери в голову! И он по-свойски хлопнул девушку по спине. Рёко шумно выдохнула и едва не завалилась носом в асфальт — пришлось сделать один широкий шаг для сохранения равновесия. Хмуро посмотрев на баскетболиста, девушка сморщилась и пошевелила плечами, как бы разминая место удара. — Хм, наверное, я немного не рассчитал силы… — И это было совершенно лишним, — хмыкнула Рёко и демонстративно отвернулась. Воцарилось неловкое молчание. Котовари сразу же стало стыдно за свое поведение, хотя, с другой стороны, они с Небуей почти не знакомы, так какого черта так себя вести? Место удара все еще саднило, и Рёко разрешила сама себе еще немного подуться. — Пришли. — Небуя остановился у очередного ответвления дороги. Парень указал на неасфальтированную дорогу. — Где точно их дом я не знаю, но, думаю, сама уже найдешь. — Да, спасибо, Небуя-сан. — Рёко поклонилась в знак признательности. — До скорого. Парень махнул рукой и потопал дальше, засунув руки в карманы свободных шорт. Котовари бросила последний взгляд на широкую спину центрового Ракузана и пошла в свою сторону. Не успела она сделать и несколько шагов, как увидела силуэты бабушки и дедушки. Они неспешно, под руку вышагивали навстречу внучке. Рёко замахала им и побежала вперед. Добежав, Рёко обняла их и получила ласковый поцелуй в щеку от бабушки. — Не заблудилась? — Как видишь, — улыбнулась Рёко. — Идем, — махнул дед. Дедушка и бабушка теперь жили в небольшом домике. Рёко он привел в восторг — традиционная постройка! С низкими потолками, деревянными панелями, бумажными перекрытиями и красивой покатой крышей с витиеватым орнаментом. Остаток вечера Рёко провела в разговорах с бабушкой и дедом. В основном, они спрашивали про учебу, про здоровье (бабушка очень переживала эти недели из-за ветрянки), дед больше интересовался спортивными успехами баскетбольной команды. Котовари в свою очередь интересовалась, как им живется вдали от родных мест. Единственной жалобой бабушки было то, что тут нет стиральной машины и ей приходится все стирать руками. Временная комната Рёко находилась на первом этаже. Было уже за полночь, когда Котовари, наконец, наговорившись с дедом о плюсах и минусах тренировки в горах, выключила свет и залезла под тонкое одеяло. Девушка замерла, наслаждаясь моментом: во дворе громко пели цикады, легкие порывы ветра заставляли шелестеть листву на деревьях, а постукивание содзу[1] со свойственной ему философией напоминало о неумолимом течении времени. Рёко вздохнула и закрыла глаза. Когда она осталась наедине с собой, вновь вспомнился Атсуши. Стало любопытно, чем он сейчас занимается? Наверное, уже спит. Перед внутренним взором появился образ одноклассника, который улыбался Рёко своей теплой, немного дурашливой улыбкой. У Котовари перехватило дыхание, и она распахнула глаза. Сердце вновь начало биться в груди. Следом за образом мозг услужливо подкинул еще пару воспоминаний: прикосновения теплых, чуть шероховатых рук, теплое дыхание на коже, когда он нагибается и кладет подбородок на плечо, заглядывая в конспекты или записи на тренировках. Тягучий голос с ленцой, и запах… Тот самый — не сладостей и мускусный запах пота после тренировок. Тот самый, который она считала родным и полузабытым, но который нравился ей больше всего. Он буквально обволакивал её, заставляя глубоко дышать, а внутри все трепетать. Это был запах обычного мыла, который бабушка прятала для запаха в чистое поглаженное белье, когда Рёко была маленькой. Рёко перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку, жадно вдыхая этот запах. Пальцы вцепились в чистую наволочку, и Котовари вмиг представила, что вместо подушки — макушка Атсуши. Девушке стало ужасно жарко, точнее, жар угнездился внизу живота. Котовари скинула с себя одеяло, обняла его двумя руками, и зажала его между ног, хоть как-то пытаясь унять непонятное томление. Затем она обняла и подушку, продолжая дальше представлять, что это Мурасакибара. От возбуждения, что внезапно накатило на неё, захотелось стонать. Рёко прикусила уголок одеяла и шумно выдохнула. Котовари проиграла эту битву сама с собой уже давно, и у неё просто не хватало смелости признаться. Котовари Рёко по уши влюбилась в Мурасакибару Атсуши.

***

— Рёко-чан, ты какая-то бледная. Хорошо себя чувствуешь? Рёко моргнула и посмотрела на бабушку. Женщина склонила голову набок и обеспокоенно вгляделась в лицо внучки. Котовари мотнула головой и уверила бабушку, что все хорошо — ночь выдалась беспокойной из-за непривычно громкого трещания цикад и эмоций от пребывания на новом месте. Это было отчасти правдой, ведь она ворочалась на футоне еще очень долго. Рёко сунула в рот палочки, продолжая трапезу. Признание самой себе в том, что Мурасакибара стал больше, чем другом, одновременно расслабило нервы девушки и подкинуло парочку камней на душу. Чувства к Атсуши ставили её в неловкое положение в отношении Анаги. Как бы Ивасаки не радовалась «прогрессу» в их отношениях, Атсуши общается по необходимости и из-за того, что она её подруга. Отбросив скромность, Рёко признала, что Мурасакибара тоже к ней неравнодушен. Правда, это не мешает ему никогда не писать первым. Котовари вздохнула и скосила взгляд на лежащий рядом телефон. Сообщения она получает регулярно только от Анаги. Да даже любой член баскетбольного клуба пишет ей чаще, чем сам Атсуши. Рёко отругала себя за глупость — стоило ли вообще признавать, что Мурасакибара ей нравится, если это безответно?.. Но он бы не стал её звать куда-то… Котовари мотнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Мурасакибара был её слабостью, но она точно не позволит себе вольности позабыть о своих других делах, предаваясь грезам о парне. — После завтрака поедем за материалом для баннера? — Рёко отложила палочки для еды и пригубила зеленый чай. — Конечно, солнышко. — Бабушка подарила внучке одну из своих теплых улыбок. Швейный магазин был недалеко от дома. Под чутким руководством женщины они выбирали материалы: несколько метров ярко-розовой прочной ткани, — бабушка долго не могла выбрать между цветом «фуксии», «фиалковым» и «ярко-розовым» (на скромный взгляд Рёко ткани были почти одинакового цвета), — а также почти столько же ткани белого цвета (там же выбор стоял между «синим элисом», «солутовым» и просто «белым»). На жалобы по поводу «бери любой, они все одинаковы!» Рёко получила взгляд, полный укоризны, от бабушки и, полный презрения, — от продавца. — Этот баннер будет представлять твою школу на соревнованиях! — качала головой бабушка. — Нельзя так легкомысленно относиться к подбору цвета! Нужно максимальное сочетание! Рёко так и подмывало сказать, что никто не будет на соревнованиях обсуждать их баннер, со словами: «Цвет фуксии просто отвратительно сочетается с солутовым!». Котовари тяжело вздохнула, пожала плечами и отошла подальше, к широкому окну-витрине. Перед ним стоял большой стол. На нем в педантичном порядке лежали различные журналы про шитье и вязание, а также схемы вышивки — от маленьких картинок с Пикачу до огромных полотен с репродукциями художников с мировыми именами. Котовари потянулась к вышивкам картин в стиле укиё-э[2] и, схватив первую попавшуюся, начала рассматривать. Краем глаза она заметила, как перед ней проплыл знакомый силуэт. Рёко моргнула и увидела, как мимо магазина идет Небуя, груженый сумками с продуктами. Рядом с ним семенила старушка в цветастой юкате, её серебряная макушка едва доставала внуку до середины плеча. Рёко закатила глаза — судьба явно издевается над ней, постоянно сводя её и Эикичи в случайных встречах, но затем девушка отмела эти глупые мысли. Городок был маленький, возможно это единственный швейный магазин в округе. Скрыв лицо за схемой вышивки, девушка начала наблюдать за парочкой. Старушка остановилась рядом с магазином и, видимо, задумалась — нужно ли ей что-нибудь тут. Рёко закусила губу и мысленно начала подгонять Небую прочь. На лице парня застыло обреченное выражение, но он покорно стоял и ждал решения бабушки. — С вас две тысячи иен, — вежливо сказал продавец, сворачивая в рулон материал. Котовари резко развернулась и широким шагом направилась к кассе, где бабушка уже протягивала деньги. — Стой! — Рёко сама потянулась к сумке за деньгами. — Ну что ты, — покачала головой бабушка. — Я могу себе позволить. — Я взяла деньги из нашего школьного финансирования. — Котовари достала кошелек и вытащила из него две купюры. — И оформите товарный чек, пожалуйста. — Девушка улыбнулась продавцу. Рёко чуть повернула голову и скосила глаза — старушка стояла у витрины и рассматривала схемы вышивки. — Это тоже пробивать? — Продавец кивнула на схему в руках Рёко. — А? — Рёко с трудом оторвала взгляд от Небуи, который сейчас стоял к ней спиной и разминал затекшие от покупок руки. — Нет, это я просто… Продавец вновь подозрительно уставилась на девушку, и Рёко вконец почувствовала себя дурочкой. Бегает от Небуи, как от огня, хотя, казалось бы, почему? Девушка мысленно отругала себя за собственную глупость. И опять через плечо бросила опасливый взгляд. Бабушка Небуи отлепилась от витрины, и они ушли. Котовари с трудом сдержала облегченный вздох. Они распрощались с персоналом магазина и вышли наружу. Рёко опасливо огляделась, но тихая улица была совершенно пуста. Девушка не решилась испытывать судьбу и потащила бабушку обратно домой. Первым делом занялись выкройкой символов надписи. Рёко нарисовала на ткани будущие заготовки иероглифов, а бабушка вытащила из еще неразобранной коробки швейную машинку. Жестом, полным любви, женщина смахнула с поверхности пыль и поменяла нитки в катушках на нужный цвет. Котовари аккуратно вырезала заготовки, а бабушка обрабатывала края. Котовари нравилась такая кропотливая работа; под уютный звук швейной машинки и пение цикад дело спорилось, и уже к вечеру все было готово. Завтра оставалось лишь пришить это к основному полотну и на него же надеть новые кольца для шнуровки. Баннер будет готов. — Вы уже закончили свои дела? — В комнату заглянул дед. — На сегодня – да, — улыбнулась мужу бабушка. — Там уже рис в рисоварке остывает, — проворчал мужчина и скрылся за дверью. Бабушка убрала всю эту работу и вместе с Рёко пошла на кухню ужинать. — Поедим и пойдем играть. — Дед долил себе чаю. — Разве полезно играть на полный желудок? — хитро поинтересовалась Котовари. Если честно, у неё не было никакого желания идти на волейбольную площадку, но сказать об этом дедушке было очень неловко. — Ой, мы съели не так много. — Дед подпер рукой щеку. — Пока дойдем, все растрясётся. — Ну я не знаю, — вздохнула Рёко, устало прикрыв глаза. — Да ладно тебе! — дед хлопнул ладонью по столу. — У Бу-сана внук приехал тоже вчера, говорит, еще больше стал. Хоть он и спортсмен, но он баскетболист. Наверное, даже правил волейбола не знает. — Баскетболист? — Рёко на секунду скривилась, но быстро согнала с лица гримасу — если «Бу-сан» это родственник Небуи, идти с дедом становилось чуть ли не повинностью. — Ты знаешь его? — От проницательного деда ничего не могло укрыться. — Ну если «Бу-сан» это сокращенно от «Небуя-сан», то да. Я знаю его внука, — вздохнула Рёко и посмотрела на свои ладони. — Небуя Эикичи, центральный в баскетбольной команде Ракузан. В полуфинале они победили Йосен. Бабушка прижала руки к губам и посмотрела сначала на Рёко, потом на мужа. Мужчина внимательным взглядом смотрел на внучку, но через пару мгновений устало прикрыл карие глаза и тяжело вздохнул. — Ну, раз ты так боишься этого Эикичи после проигрыша, то ладно, — дед встал и поблагодарил за ужин. — Сиди дальше, боясь после первого же поражения посмотреть в глаза своему сопернику и бросить еще один вызов. Рёко сжала палочки для еды и поджала губы. Бабушка буквально задохнулась от возмущения и встала следом за мужчиной. Дед вышел из кухни в коридор и начал обуваться. Котовари не двигаясь сидела и не мигая смотрела перед собой. Может, он был прав? После финальной сирены Рёко бросила взгляд на скамейку запасных и встретилась глазами с Акаши. Тот смотрел на неё лишь мгновение, но от этого взгляда все равно по спине пробежали мурашки, девушка была готова поклясться, что тонкие губы Сейджуро скривились в некое подобие ухмылки. Он закрепил свои слова делом — он командовал сильнейшими, а значит, был на порядок сильнее её. И почему-то страх от капитана распространился и на его команду. Она проиграла в ментальном противостоянии с Акаши, но проигрывать остальным из Ракузана она не намерена. Девушка отбросила палочки и поспешно встала со своего места. — Дай мне три минуты на переодевание! — крикнула Рёко и унеслась в комнату. Через двадцать минут Рёко с дедом стояла на почти что самодельной волейбольной площадке. Конечно, площадкой это можно было назвать лишь условно: два высоких шеста на расстоянии девяти метров, потрепанная волейбольная сетка и нарисованные краской прямо на земле линии аута. На скамейке уже сидели почти все участники игры — как и говорил дедушка, в основном это были пожилые мужчины и несколько женщин. Самым молодым игроком была полноватая женщина лет сорока пяти. — Даймацу! К деду подошел самый низкий, но коренастый мужчина на несколько лет старше него. Рёко сразу поняла, что это — тот самый Бу-сан. Хоть изрытое морщинами лицо ничем особым не запоминалось, но яркая синева глаз была такой же, как и у внука. Дед протянул руку, пожал широкую ладонь своего друга и хлопнул по мощному плечу. — Знакомься, моя внучка — Котовари Рёко. — Приятно познакомиться, Небуя-сан, — девушка склонила голову в знак приветствия. — Ничего себе она у тебя! — мужчине пришлось даже поднять голову, чтобы посмотреть девушке в лицо. — Наверное, ростом с Эикичи! — А сколько он у тебя? — вежливо поинтересовался дед. — Метр девяносто. — Небуя-старший довольно хохотнул. — И раздулся в плечах — будь здоров! Гора! А ты, Рёко-чан, тоже волейболисткой будешь, как дед? — Нет, — Рёко вежливо улыбнулась и покачала головой. — Я не спортсмен. — Ну, хотя по тебе видно, — взгляд синих глаз цепко прошелся по тонкой фигуре Котовари. — Такая худая. — Она менеджером работает, — пояснил дед. — В баскетбольной команде. — Значит, встречалась с моим Эикичи? Или твоя команда не дошла до матчей в Токио? — Команда старшей школы Йосен дошла до полуфинала и проиграла команде старшей школы Ракузан со счетом 82-73, — кисло отозвалась Рёко. — Наша команда заняла третье место в летних межшкольных. — А Эикичи — первое! «Да знаю я, старый!..» — подумала про себя Рёко и одарила пожилого Небую самой очаровательной улыбкой, на которую была способна. — Что-то я твоего не вижу. — А, он со своими друзьями пока в баскетбол не доиграл. Скоро подойдет. Но можно начинать без него. Дед согласился. Представив остальным Рёко, он напомнил внучке правила, и игра началась. Котовари искренне надеялась на то, что Небуя так и останется со своими друзьями и не придет на площадку. Вскоре игра увлекла девушку, и она откинула все лишние мысли. Хоть она играла с немолодыми людьми, они все были достаточно сильны. В особенности отличались её дед и Небуя-старший. Свой невысокий рост он хорошо компенсировал прыгучестью и сильными подачами. После блоков его съемов кожа на ладонях постоянно саднила, а принять его мячи с задней линии ей за эти сорок минут так и не удалось. Рёко не сразу услышала приближающийся хор голосов. Опершись руками в колени, девушка несколько раз резко выдохнула, пытаясь избавиться от покалывания в боку. Голоса послышались совсем рядом, и она услышала зычный тембр Эикичи. Девушка подняла голову и повернулась в сторону — к площадке приближалась небольшая группа подростков. Впереди, неся под мышкой баскетбольный мяч, вышагивал Небуя. Встретившись с ним взглядом, Рёко сразу же отвела глаза в сторону и уставилась перед собой. — О, Эикичи! — гаркнул Небуя-старший и помахал внуку рукой. — Иди к нам. — На поле должно быть не более шести человек, — ухмыльнулся Даймацу. — Да и что ты уже сделаешь, когда у нас счет 21-15, и не в твою пользу? — Кто-нибудь хочет отдохнуть? — Бу-сан нервно дернул плечом и оглядел свою команду. Он увидел, как стоящий под сеткой старичок робко поднял руку, и кивнул ему. На площадку вышел Небуя и встал прямо перед Котовари. Они смерили друг друга оценивающими взглядами, парень ей ухмыльнулся, а Рёко лишь надула губки и отвернулась. Подавала команда соперников. Упруго ударив по мячу, дед Рёко принял мяч и отпасовал их связующему, а тот в свою очередь отправил снаряд на Котовари. Она разбежалась и, оттолкнувшись от земли, широким взмахом руки ударила по кожаной поверхности и отправила мяч на половину противника. Перед ней мощно выпрыгнул Эикичи, готовясь блокировать. Котовари поняла, что мяч летит к нему прямо в руки, и выругалась. Сильные пальцы поймали мяч и сжали его. Небуя шумно приземлился на землю, все еще прижимая мяч к своей груди. Его лицо было максимально сосредоточенным, парень развернулся и… Даймацу громко захохотал, согнувшись пополам. Небуя получил сильный пинок под задницу от своего деда и растерянно захлопал глазами, вмиг потеряв всю свою ауру силы и сосредоточенный вид. Рёко не удержалась и широко улыбнулась. — Бросайте по корзине, Небуя-сан! — крикнула Котовари, приложив ладошку ко рту, словно рупор. — Двадцать четыре секунды на исходе! Эикичи перевел взгляд на ухмыляющуюся девушку, и она отчетливо заметила в закатных сумерках румянец смущения на его скулах. Небуя передал мяч под сеткой в руки Котовари. Девушка приняла у него мяч, все еще улыбаясь до ушей. — Дело привычки, — пробурчал он куда-то в сторону. — Конечно же, — Рёко все еще ехидно ухмылялась. Небуя нахмурился и, все еще смущенный ошибкой, почесал заросшую щетиной щеку. Глядя на такую картину, девушка невольно расслабилась — образ нерушимого и абсолютного спортсмена рассыпался в пыль. Больше она его не боялась. Игра наконец закончилась, и Рёко оттянула ворот майки и подула на разгоряченное тело. В нелегкой борьбе её дед сумел взять реванш у старшего Небуи. Все засобирались домой, в том числе и компания Небуи — у всех, за исключением одного парня, в волейбол играли дедушки или бабушки. — А ты неплохо играешь. — К Рёко подошел Небуя, держа подмышкой свой баскетбольный мяч. — Спасибо. — Рёко устало растерла напряженную шею. — Не хочешь завтра с нами поиграть в стритбол? — Я даже не знаю. — Рёко отвела взгляд в сторону. — В волейбол я играю сравнительно неплохо, а так… — Да ладно тебе! — Небуя хлопнул Котовари по плечу, и у девушки подогнулись колени. — Брат этим летом не приехал, и нам как раз не хватает для одной команды человека. — Ну, я даже не знаю, — Рёко выглянула из-за плеча Эикичи и бегло осмотрела обычных школьников из числа друзей Небуи. Лишь один был чуть старше них, две девочки из компании вообще выглядели так, словно только-только перешли в среднюю школу. — Ты разве не сойдешь за двоих? Небуя громко хохотнул, и Рёко заметила, как самая маленькая девочка из компании бросила на них недовольный взгляд. Эикичи удостоил многострадальное плечо Котовари еще парочкой дружеских хлопков. — Справедливо. — Эикичи опустил теплую широкую ладонь на плечо Рёко и не убрал. — Но все равно, приходи. — Я не знаю, где площадка баскетбольная, — вяло отозвалась Рёко, понимая, что Небуя от неё не отлипнет. И она еще думала, что Котаро очень приставучий. — А, ну точно. Давай тогда мы за тобой зайдем? — Э, ну, — Рёко замялась. — Ладно. Хорошо. — Вот и отлично! — Эикичи чуть сжал плечо девушки. — Завтра около семи будь готова. Рёко угукнула, и Небуя наконец отпустил её плечо. Махнув на прощание, он ушел с дедом. — Подружилась уже? — Рядом с Рёко оказался Даймацу. — Они позвали меня поиграть в стритбол. — Рёко зашагала вместе с дедом по дорожке, уходящей вниз в сторону их дома. — Ну и славно! Я уж беспокоился, что ты остаток лета просидишь дома. Придя домой, Рёко первым делом пошла в душ — кожа была липкой от пота и пыли, что налипла на неё во время игры. Выйдя из ванны, она заглянула к бабушке и дедушке и пожелала им спокойной ночи. Рёко отодвинула дверь в свою комнату и увидела, как футон уже расстелен, и вздохнула — бабушке было совсем необязательно это делать, она могла расстелить и сама. Сняв с головы полотенце, Рёко пальцами расчесала все еще влажные пряди и отбросила халат, оставшись в короткой свободной пижаме. Котовари взяла телефон и отодвинула створку двери, ведущую на крыльцо в сад. Присев на край веранды, Рёко вытянула ноги, зарыв ступни в мягкой траве. В ночной мгле помимо луны появился еще один источник света — экран телефона Рёко. Одно сообщение от оператора, благодарившее за пополнение счета, и пара уведомлений из Mixi[3]. Приглядевшись, что это Кисе в очередной раз написал всякую ерунду, Котовари скривилась, прочитала сообщения и даже не удосужилась ответить. Захотелось написать Мурасакибаре, но Рёко сразу же отмела эту идею. Она уже ему высказала свое мнение по поводу того, что он редко идет на разговор первым. Но все же, все же… Котовари вздохнула и легла на крыльцо, держа телефон в вытянутых руках. На главной заставке экрана стояла совместная фотография Анаги и Рёко сразу же после выпуска из средней школы. Девушка вздохнула; то время казалось ей беспечным, и оно могло продолжаться и дальше, если бы не появился Мурасакибара. Хотя, винить во всем этом Атсуши неправильно — Рёко сама виновата в том, что пошла в менеджеры баскетбольного клуба. Она сильно сомневалась, завязались ли бы у них отношения дальше приятельских, если бы они так и оставались просто соседями по партам. От размышлений отвлек звонок. Телефон внезапно завибрировал в руке, и Рёко едва не выронила его. На экране высветился номер Химуро. Удивленная достаточно поздним звонком, девушка подняла трубку. — Рёко, извини, что так поздно, — начал Тацуя после приветствия. Он даже не добавил привычного для японской речи суффикса и назвал её по имени. — Надеюсь, я тебя не разбудил? — Все в порядке, Химуро… сан, — немного помявшись, добавила Рёко. — Что-то случилось? — Я просто хотел тебя спросить об одном человеке. Рёко села и выпрямилась — хоть голос у Химуро был как обычно спокойный, с ласковыми нотками, она почувствовала некоторое нетерпение и даже волнение. — Эм, помогу, чем смогу, — Рёко закусила ноготь большого пальца. — Когда я жил в Америке, у меня был очень близкий друг, и он тоже родом из Японии. Незадолго до моего отъезда я узнал, что в этом году он тоже переехал сюда, но даже раньше меня. Наверное, к началу нового учебного года. Его имя — Кагами Тайга. Ты слышала о нем? — Хм, — Рёко задумалась. Если Химуро спрашивает об этом человеке именно у неё, значит он как-то связан с баскетболом. Но она не может просто так взять и помнить всех баскетболистов из старших школ… — Он точно не из нашей префектуры, — медленно произнесла Котовари, силясь вспомнить хоть что-то. — Он очень… Талантливый баскетболист. — Голос Тацуи прозвучал так, будто он хотел сказать совсем другое. — Его команда точно должна была показать хорошие результаты на летнем турнире. — Из тех школ, которые числились в основном этапе Межшкольных, не было игрока с таким именем, — Котовари потерла лоб. Услышав вздох на том конце провода, Рёко нахмурилась и закусила губу. — Химуро… сан, это имя я точно где-то слышала, но оно… — Девушка даже пощелкала пальцами, настолько нужная информация вертелась на языке. — Я сейчас не могу вспомнить, но могу спросить у тренера, или еще у кого… Кисе! Я… — Рёко резко выдохнула, вспомнив улыбающуюся физиономию игрока Поколения Чудес, который однажды ей рассказывал о Куроко, шестом игроке их прошлой команды. — Он учится вместе с еще одним членом Поколения Чудес! Призрачным шестым игроком! Старшая школа Сейрин, — Рёко от избытка эмоций начала тараторить, — она располагается в Токио. Они не прошли финальный этап отборочных, в первом же матче проиграв Академии Тоо, где учится Аомине Дайки, тяжелый форвард из бывшей команды Мурасакибары. Счет был разгромным, и оставшиеся три игры Сейрин тоже проиграли, и вылетели из турнира… — Рёко перевела дух. — Ох, ты просто кладезь ценной информации, Рёко. — По голосу Тацуи было слышно, что он улыбается. — Спасибо тебе большое. Ты… Это мне очень помогло. — Не за что, Химуро…сан. — Можешь меня звать просто по имени. — Д-да, хорошо, — Рёко смущенно улыбнулась и заправила прядку за ухо. Воцарилась неловкая пауза, и Котовари для поддержания разговора задала первый вопрос, который пришел ей на ум. — Мурасакибара-кун звал меня на турнир по стритболу в Аките, как он прошел? — Рёко закатила глаза, отругав себя. Опять она про него. — Я не ходил, — немного удивился Химуро. — Я же на дополнительных занятиях из-за своего позднего приезда, нагоняю материал к началу следующего семестра. И, думается мне, Атсуши хотел сходить именно с тобой. — Я… Не… — Рёко почувствовала смущение и как к лицу прилила кровь. Девушка подтянула ноги и уткнулась носом в колени. — Я не думаю, что в этом было дело, — немного невпопад проворчала Котовари. — Но раз Атсуши проявляет интерес к стритболу, мне не придется ехать в одиночестве на следующий турнир, который будет проходить недалеко от Токио в эти выходные… — Думаешь, там ты встретишь своего друга? — Да, — голос Тацуи наполнился нотками грусти. — Он не пропускает такие мероприятия. — Только, пожалуйста, не участвуйте в нем! — вздохнула Рёко. — Правилами нашей школы запрещено всем членам клубов участвовать в неофициальных турнирах и матчах. — Спокойной ночи, Рёко, — в голосе Тацуи вновь угадывалась улыбка. — Химуро! — задохнулась Котовари от возмущения. Сейчас её собеседник вел себя почти как Атсуши, который специально пропускал мимо ушей то, что ему не нравилось. — Химуро-сан! Котовари отняла телефон от уха и увидела, как звонок окончился. Девушка насупилась и захлопнула свою раскладушку. Хоть и Тацуя выглядит взрослым, серьезным и ответственным молодым человеком, оказывается, и он может вести себя, словно ребенок. Видимо, когда дело касается баскетбола, у него, как и у Атсуши, полностью сносит крышу. Ворча себе под нос что-то о глупых мальчишках, Рёко зашла к себе в комнату и легла спать. Примечания: [1]Содзу — устройство, используемое в японских садах. Почти в каждом аниме есть такие бамбуковые коромысла, которые наполняются водой и издают характерный звук. [2]Укиё-э - направление в изобразительном искусстве Японии, получившее развитие с периода Эдо. [3]Mixi - социальная сесть в Японии, которая пользуется бешеной популярностью.