Маленькие девушки созданы для любви, большие — для работы

Рёко устало прислонилась лбом к прохладному стеклу и уставилась в проплывающие мимо огни автострады. Команда кулинарного клуба Йосен несколько часов назад выехала из Осаки обратно в Дайсен, но сон девушке все не шел. Хотя эти два дня были очень насыщенные — несколько этапов перед финалом, жаркая схватка в конце. Ценой ожогов от карамели они завоевали первое место, и Кугимия-семпай еще целый вечер плакала на плече у Рёко, благодаря её десерт. Котовари слабо улыбнулась и посмотрела на обожжённую ладонь. Она давно не получала травмы на кухне. А все опять из-за Мурасакибары. Она почти не вспоминала о нем, но когда дело дошло до готовки карамельного соуса, Рёко почему-то вспомнила то, как он держал её за руку весной, и плеснула в горячую карамель сливки. Вся смесь возмущенно зашипела и начала расплескивать расплавленный сахар налево и направо. Это могло снять много баллов, но Рёко быстро исправила положение и притворилась, что ничего не произошло. Но даже волдыри на коже — малая плата за ту эйфорию после победы. Но сейчас, возвращаясь в Дайсен, Рёко поймала себя на мысли, что даже рада тому, что все закончилось. Будет больше времени на сон и на баскетбол. От одной мысли об отборочных в груди теплело, а в животе начинали порхать бабочки. Такого приятного ожидания у неё не было ни от одного соревнования в прошлом. Телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении. Рёко открыла телефон и вчиталась в иероглифы. Мне сказали, что сегодня рыжеволосая акитская красавица вырвала победу у Ракузан. Рёко расплылась в улыбке. Отлила её из горячего шоколада. Затем, подумав, послала еще одно сообщение вдогонку. Не знала, что у тебя есть связи еще и в кулинарном клубе. Ответ Небуи не заставил себя ждать: По мне, может быть, и не скажешь, но я их консультант по мясным блюдам уже второй год. А еще они знают, что мне посчастливилось лично знать Котовари из Акиты. Я польщена. Но мне было бы приятно узнать именно от Котовари-чан эту новость. Рёко виновато закусила губу и извинилась перед своим другом. Но она честно не думала, что Эйкичи это будет интересно. И что он вообще знаком с участницами кулинарного клуба своей школы. Хотя, зная страсть Небуи к еде, она могла бы и догадаться. Потерев лоб, Рёко принялась набирать сообщение. Эйкичи благодушно простил подругу, и они начали болтать на отвлеченные темы. Как обычно, разговор с Небуей повышал настроение и расслаблял, и Рёко вскоре начала клевать носом. Девушка опять напомнила о режиме спортсменов и пожелала другу спокойной ночи. И тебе сладко поспать, Котовари-чан. Но не думай, что Йосен и дальше одержит победу над Ракузан. От дерзости этого сообщения Котовари ухмыльнулась и отправила парню несколько эмодзи, по которым можно было прочитать «Это мы еще посмотрим!». Рёко переступила порог дома, когда стрелки часов показывали время подъема в школу. Прогулять этот день было очень соблазнительной мыслей, но Котовари строго себя одёрнула — официального отгула администрация школы их клубу не давала, а заиметь проблему в лице строгого завуча не хотелось. Обреченно вздохнув, Котовари потащилась в душ освежиться. Прохладные струйки и мятный гель для душа сделали свое дело, и плохой сон в трясущемся автобусе почти позабылся. Рёко вышла из душа и пошла на кухню. Для верности заварив себе крепкий кофе, а не чай, девушка уселась завтракать. Когда с утренней трапезой было покончено, на кухню вплыла сонная мама. — О, Рёко, ты только приехала? — сонно пробормотала женщина. — Нет, минут сорок назад. И опять ухожу. Помоешь? — Не дожидаясь ответа, Рёко поставила кружку и тарелку из-под омлета в мойку и чмокнула в щеку маму. — Куда ты уходишь? — зевнула Фумико. — Ты же приехала с соревнований, разве у вас нет отгула там?.. — Об этом ничего не говорили. — Рёко пожала плечами. — Так что я побежала в школу. — Вот я бы точно никуда не пошла, — пробормотала под нос женщина, но затем улыбнулась и скрылась на кухне. Рёко в самое короткое время собралась в школу и выскочила из дома. Не прошла девушка и несколько шагов от дома, как её окликнули со спины. Рёко обернулась и увидела шагающего к ней Химуро. Котовари в ответ помахала баскетболисту, и они уже вместе продолжили путь. — Могу поздравить с победой в конкурсе? — поинтересовался Тацуя. — Да, — улыбнулась Рёко. — Теперь я полностью в распоряжении баскетбольного клуба. — Капитан будет счастлив. Завязалась непринужденная беседа о баскетболе — Химуро подробнее рассказал о первых матчах на этих отборочных. Рассказать было о чем, ведь что Тацуя, что Мурасакибара не играли. Тренер посчитала, что пока команда Йосен не нуждается в помощи своих асов, и решила приберечь их силы к основным играм в Токио. Автобус плавно подъехал к остановке, и молодые люди вместе с остальными пассажирами на остановке залезли в салон. Мурасакибара сразу же попался Рёко на глаза — он сидел на двойном сидении рядом с дверьми. Видимо, он их ждал, или увидел в окно. Атсуши почти на сто восемьдесят градусов повернул голову и не сводил с Рёко внимательного взгляда. Котовари подошла и примостилась рядом с ним. — Привет, — беспечно поздоровалась Рёко. Атсуши кивнул и опустил взгляд в упаковку чипсов. Химуро сел на свободное место напротив Рёко и уставился в окно с самым заинтересованным взглядом. Котовари иногда раздражало то, что Тацуя ведет себя так, словно он не знаком с ними, стоит только собраться им вместе. А такое происходило очень часто, ведь Атсуши почти ни на минуту не отходил от «Муро-чина». — Как конкурс? — поинтересовался Мурасакибара, шурша рукой в пачке со снеками. — Все хорошо, — вежливо улыбнулась Рёко. — Мы выиграли. — А с рукой что? — Атсуши кивнул на тонкую бинтовую повязку на руке девушки. — Так, производственная травма. — Рёко пожала плечами. — Болит? — Уже нет. Остаток дороги молчали. Мурасакибара впервые на памяти Рёко проявил участливость к её травме. Забота, что была в его голосе, заставила колени трястись, а живот сжаться в теплый тугой узел. Заведи кто-нибудь сейчас разговор, Котовари выдала бы себя с головой — от переизбытка эмоций у неё сел голос. — Теперь ты будешь чаще на наших тренировках? — спросил Мурасакибара. — До окончания этого года буду ходить чаще тебя. Атсуши напустил на себя обиженный вид, но совсем скоро успокоился и остался крайне довольным тем, что менеджер и дальше будет покрывать его перед тренером.

***

Токио встретил их пасмурной, но бесснежной и теплой погодой. Конечно, столбики термометра в столице опустились до нуля, но для гостей из Акиты это была жаркая, совсем не зимняя температура. Церемония открытия Зимнего кубка была назначена на десять утра в Токийском дворце спорта. Именно отсюда начинаются различия Кубка и других школьных турниров — только он проходит на такой большой и хорошо оборудованной площадке. Вместе с остальными командами, баскетболисты в розово-белой форме шагали по широкой дороге к главному входу в спортивный комплекс. Рёко с удивлением отметила, что помимо спортивных команд в толпе можно увидеть много зрителей. Их было так много, хотя сегодня был только первый день, и первая игра назначена на полдень. На баскетболистов Йосен то и дело оглядывались. Даже среди рослых школьников они по обыкновению выделялись. Рёко то и дело слышала со всех сторон шепотки по поводу роста не только парней, но и своего. По окончании торжественного открытия турнира ровные шеренги баскетболистов распались — часть команд начала собираться и готовиться к первой игре, другие направились к выходам, чтобы чем-то занять себя. Первая игра Йосен была только вечером, и команда могла побывать на нескольких интересных матчах. Котовари живо интересовалась игрой Академии Тоо против команды Сейрин. Йосен была в их группе, и уже через две игры должна была встретиться с кем-то из них. Слабое выступление Сейрин не давало особых надежд на победу над Тоо, да и этого не хотелось. Девушка все еще помнила спор с Момои и жаждала его разрешить. Тренер Араки подозвала команду к себе и уже хотела открыть рот, чтобы расписать их дальнейшие действия, как её прервал пронзительный писк телефона. Мурасакибара полез в карман и посмотрел на сообщение. Женщина начала буравить подростка злым взглядом, но Атсуши не обратил на это никакого внимания. Рёко предупредительно зашипела и ощутимо пихнула Мурасакибару локтем. — Я отошел, — протянул Мурасакибара и запихнул телефон в карман. — Куда? — хором спросили Араки и Рёко. — Ака-чин назначил всем нам встречу. И не сказав больше ни слова, развернулся и зашагал прочь. Рёко задохнулась от возмущения и уже хотела увязаться следом, но тренер покачала головой и сделала вид, будто Атсуши вовсе нет в её команде. Котовари закусила губу и обернулась через плечо, провожая спину Мурасакибары взглядом. Было любопытно, зачем Акаши собирает все Поколение Чудес. Ожидание до первой игры скрасили Небуя и Котаро. Эти два игрока Ракузан выцепили Котовари почти сразу же после окончания церемонии открытия и утащили в один из укромных уголков спортивного комплекса. Хаяма, как обычно, был в эмоционально возбужденном состоянии и трещал без умолку, рассказывая о своей жизни: об учебе, о новом хитром приеме ведения мяча, который он сам же и придумал, о зимних каникулах, которые он планирует провести в Аките. Больше всего из его болтовни Рёко заинтересовало то, что Котаро связался с Шимизаки и договорился с ней встретиться. — Сейчас у неё идет подготовка к сессии, — захлебываясь от эмоций, говорил Котаро, — но на финал она обещала прийти! Это будет так здорово! — Хаяма широко улыбнулся и по-братски обнял Рёко за шею. — Как в старые, добрые времена! Рёко улыбнулась и попыталась вежливо отцепить Котаро от себя — с ним такое часто бывало: из-за своей открытости ему частенько не хватало такта и понятие личного пространства для парня было несколько смазанным. На помощь пришел Небуя. Он без особых усилий разжал руки Котаро и вернул Рёко способность вздохнуть нормально. — Сейчас параллельно идут соревнования средних школ. Сегодня четвертьфинальные игры, и команда Хотару выступает после обеда, — произнес Эйкичи. — Не хочешь пойти глянуть? Рёко оживилась — девушка частенько думала о соревнованиях средних школ. Для третьегодок это последний сезон, и как менеджер она должна позаботиться о достойной замене в следующем сезоне. Котаро, например, даже со второго года обучения пытались завербовать несколько токийских элитных школ. — Конечно! — Рёко хитро улыбнулась. — Было бы неплохо еще посмотреть не только на команды девушек, но и юношей. — Неужели? — Эйкичи многозначительно кивнул. — А зачем? — Котаро не сразу догадался об истинных мотивах Котовари. — А! — Спустя мгновение до него дошло. — А вот нам выискивать таланты не нужно, все к нам и так идут. — Хаяма хитро улыбнулся и откинулся назад, свысока посмотрев на Рёко. — Только ты вот не хочешь. — Мы уже говорили об этом, Котаро-сан, — холодно улыбнулась Рёко. — Я не собираюсь переводиться в Ракузан. — Но почему? — Котаро обиженно вытянул губы трубочкой. — У нас даже в этом году Хигучи выпускается, нам нужен менеджер! Вообще!.. — Котаро скрестил руки на груди и надулся. — У всех команд менеджеры девушки, и только у нас — парень! Так нечестно! — Это в очередной раз показывает исключительность Ракузана, — хитро улыбнулась Рёко. Котаро, может, и дальше стал дуться, но как и полгода назад их разговор прервали. На этот раз это был Кисе, который с радостным воплем кинулся на Рёко. Легкий форвард Кайджо одним рывком поднял девушку с её места и заключил в крепкие, пахнущие дорогим парфюмом, объятия. — Рёко-чи, я так тебя рад видеть! — Кисе даже подпрыгнул. — Летом тебя очень не хватало в лагере… Хаяма от такого беспардонства сразу же взбесился и вскочил на ноги. — Отпусти её, Кисе-чин… Рёко повернула голову и увидела, что к ним шаркает Мурасакибара, заталкивая в рот снеки. Хоть его лицо, по обыкновению, было бесстрастным, но от него так и веяло арктическим холодом, а взгляд был устремлен на Небую. — Ну что ты жадничаешь, Мурасакибара-чи! — Кисе отцепился от Рёко и взял её за руки. — Приятно тебя было увидеть в живую, Рёко-чи! Ну, я побежал, иначе капитан меня опять отругает! — Кисе высунул кончик языка и театрально шлепнул себя кулаком по голове. Подмигнув всем, он унесся восвояси. — Мурасакибара. Эйкичи не спеша встал со своего места и подошел к Атсуши. Парни смерили друг друга оценивающими взглядами. — Как твоя рука? — Все нормально. — В прошлый раз было обидно, что из-за травмы ты не вышел на поле. Ваш капитан сильный центр, но… — Конечно, если бы ты проиграл капитану, ты бы точно не смог называться некоронованным королем, — перебил Небую Атсуши, не обратив внимания на возмущенное «Мурасакибара-кун!» от Рёко. — Но я сильнее тебя. — Матч рассудит. Они еще какое-то время смотрели друг на друга, пока Атсуши не начал пихать себе в рот чипсы. Эйкичи чуть скривил губы и перевел взгляд на Рёко. Он положил руку ей на плечо и тепло улыбнулся. — Встретимся у комплекса С после обеда? — Хорошо. Мурасакибара насупился и с силой припечатал пакет со снеками в грудь Небуи. Спихнув ладонь с плеча Котовари, он схватил её за запястье и потащил прочь. — Рёко-чин, идем. Котовари успела кинуть лишь извиняющийся взгляд в сторону своих друзей. Котаро все это время стоял приоткрыв рот, а Небуя держал в руках пакет и удивленно на него пялился. Скрывшись за поворотом, Рёко затормозила, упершись пятками в пол и вывернула свое запястье из цепких пальцев Атсуши. — Ты как себя вообще ведешь, Мурасакибара-кун?! — возмутилась Рёко. — Тебя тренер и капитан ищут. Атсуши запустил руки в карманы. Он достал оттуда только мелочь и скомканные фантики. Парень расстроенно вздохнул и запихнул все обратно. — Идем к автоматам, я куплю себе шоколадку. — Нет, я иду к Окамуре-сану, ведь он меня ищет! Рёко, все еще рассерженная поведением Атсуши, резко повернулась и зашагала прочь. В глубине души она надеялась, что Мурасакибара увяжется следом, но этого не случилось. Котовари бросила взгляд через плечо и увидела только его широкую спину, направляющуюся к автоматам с едой. Окамура и правда ждал её. Он теребил папку с документами и оглядывался по сторонам, видимо, выискивая Котовари в толпе. Рёко только сейчас вспомнила, что им нужно до первой игры зарегистрироваться у судей. Отругав себя за такую халатность, Котовари со всех ног побежала к Кеничи. — Простите, Окамура-сан! — толком не отдышавшись, выпалила Рёко. — Я совершенно забыла!.. — Ничего страшного, Рёко-чан! — Окамура облегченно выдохнул и протянул девушке её папку. — У тебя все равно заранее все заготовлено. Нам надо только к судьям. Сюда… Они вместе зашагали к судейской, которая располагалась недалеко от первого игрового зала. Сейчас там было немного народу — уже через тридцать минут начнутся первые игры. Подходя к столу регистрации, Рёко никак не думала увидеть черно-бордовые бомберы академии Тоо — она думала, что Момои давно озаботилась бюрократической возней. Рёко с Окамурой подошли к судье и протянули документацию. Мужчина внимательно посмотрел бланки и внес необходимую информацию в свои, затем передал ручку Окамуре, чтобы тот поставил свои подписи. — О, привет, Окамура-кун. Их заметил капитан Тоо. Рёко слышала об этом третьекурснике много, и чаще всего в характеристиках мелькали такие слова, как «хитрый», «расчетливый» и «невероятно умный». Сейчас он с вежливой улыбкой взирал на своих вероятных соперников, и Котовари не видела ничего хорошего в этих прищуренных, словно у лисы, глазах. — Добрый день, Имаеши-кун. — Окамура бросил взгляд на капитана Тоо и кивнул. Он передал ручку Рёко и уступил ей место перед бланками. — Я думал, вы уже давно покончили с бумажной возней. Уже скоро у вас будет первая сирена. — Возникли определенные накладки, и мы немного подзадержались. Рёко увидела, как рядом с ней на стол легли розовые пряди. Котовари скосила взгляд и увидела, что Момои рядом с ней тоже склонилась над бумагами. — Доброго дня, Котовари-сан, — вежливо поздоровалась Сацуки. — Как настрой? — Доброго дня, Момои-сан, — в таком же вежливом тоне ответила Рёко. — Боевой. А ваш? — О, у некоторых наших игроков энергия бьет через край. Девушки одновременно положили ручки на стол и развернулись лицом друг к другу. Рёко свысока глянула на менеджера Тоо, а та в свою очередь проскользнула оценивающим взглядом по статной фигуре менеджера Йосен. Её глаза на секунду задержались на груди и ногах, и Сацуки приосанилась, поднимая свой бюст еще выше. — Надеюсь на скорое разрешение нашего спора, Момои-сан. — Конечно. Окамура косился на двух девушек и явно испытывал дискомфорт, а Имаеши напротив — явно был доволен перепалкой. — У вас в прошлом году был другой менеджер, — попробовал завязать разговор Окамура. — Маленькая такая, приятная, в очках. Я в этом году вообще её не видел. Что с ней? К Имаеши подскочила Момои и одарила Окамуру лучезарной улыбкой. — Я закончила, капитан! — отрапортовала Сацуки. — Я её съел. На губах Шоичи растянулась хитрая ухмылка, обнажая ровные белые зубы. Он кивнул старому заклятому баскетбольному другу и вместе с Момои удалился. Рёко перевела взгляд на Кеничи — сейчас у него уши пылали красным. — Надеюсь, нам заняли хорошие места, Окамура-сан. Котовари подхватила своего капитана под руку и потащила в сторону трибун. В душе появилось приятное волнение, предшествующее чему-то грандиозному. Первый в её жизни Зимний кубок начинается. И она будет всей душой болеть за Тоо, чтобы потом насладиться поражением Сацуки. Но уже от её команды. ___________________________ https://ficbook.net/readfic/3965746 <= Ту, которую съел Имаёши