Маленькие девушки созданы для любви, большие — для работы

Kensho Ono       Токио встретил команду Йосен промозглым холодом. Зима в этом году в столице Японии выдалась очень суровой. Штормовой ветер с вод Тихого океана сносил с ног прохожих и заставлял стёкла в большинстве домов дребезжать, и они грозились вот-вот вылететь под натиском стихии. Но не смотря на глубокий минус на градуснике и ледяной дождь вперемешку со снегом, было в Токио одно место, где было не тепло, а даже жарко.       Дворец спорта сиял на фоне свинцового неба белоснежной громадиной. К нему подтягивались множество болельщиков в тщетной попытке укрыться от непогоды под зонтами. Скоро начиналась одна из самых желанных игр для всех тех, кто болел баскетболом и внимательно следил за всеми соревнованиями старших школ.       Йосен против Шутоку.       Для первых это был тот самый желанный шанс взять реванш у бело-оранжевых. Для Шутоку это было лишь ещё одно препятствие перед другой командой. Вчера Ракузан одержал победу над Сейрин, вернув прошлогодний должок команде под предводительством Хьюги и Айды. Ракузан вновь вышли в финал.       Если Йосен проиграет Шутоку, они попадают на третье место турнира. Но, конечно, никого такой исход не устраивал.       Однако желание добраться до Ракузан и победить их было написано на каждой физиономии члена команды Шутоку. Воспоминания о разгроме на прошлом Зимнем кубке были всё ещё свежи, словно это было не год назад, а вчера.       Трибуны были забиты до отказа и, когда команды вышли из раздевалок и направились к своим скамейкам, они содрогнулись в приветственном рёве. Было так шумно, словно игра была в самом разгаре. Интересно, что же будет твориться после стартового свистка?       Котовари бегло осмотрела свою команду. Парни были максимально сосредоточены, но болезненного напряжения она за ними не заметила. Фукуро и вовсе был даже как-то слишком расслаблен для того, на чьих плечах лежит ответственность за стиль и темп игры всей команды. Сравнивать его с тем Фукуро, который полгода назад выходил на площадку — небо и земля.       — Рёко, что там по гороскопу? — обратился к менеджеру Рендал.       Пока он стягивал через голову форменный бомбер и поправлял замявшуюся форменную футболку с номером, Котовари открыла сайт Оха асы и углубилась в чтение.       — Львы. Первое место. Цвет дня — белый, талисман — напульсник. — Рёко подняла глаза на парня и улыбнулась.       — О да! — Он победно вскинул кулаки вверх. На запястьях красовались форменные напульсники его любимой баскетбольной команды. — Я с самого утра ощущал этот прилив силы из космоса!       Фукуро лишь закатил глаза и покачал головой. Остальная команда посмеивалась над своим пылким первогодкой.       — Готов?       Рёко обратилась к Мурасакибаре. С той самой сцены в летнем лагере они общались мало, односложно и исключительно по баскетбольному делу. С начала зимнего кубка ничего не изменилось, их общение даже стало ещё более скудным.       — Ага.       Эти фразы были единственными чем они обменивались.       Сейчас Рёко видела, как Мурасакибара предельно сосредоточен. Он волновался, и это волнение передавалось и Котовари. Она хотела позабыть все сложности, что были у них в прошлом, и заключить в крепкие объятия, гладить по спине и шептать одобрительные слова. Но нельзя. Котовари ненавидела себя в такие моменты.       Баскетболисты вышли на площадку разогреваться, и Котовари обессилено рухнула на скамейку рядом с тренером. Она, как и в прошлый раз, сжимала рукоять сокена до белых костяшек.       — Нам надо расслабиться, — сказала она.       Котовари повернула голову и посмотрела на Араки-сан. Тренер не мигая наблюдала за разминкой.       — Мы подготовлены намного лучше, чем в прошлый раз. Наша неуверенность и боязнь ещё одного проигрыша на руку Шутоку.       Рёко ничего не смогла вымолвить, и поэтому лишь кивнула.       Как-то неожиданно быстро прозвучал первый свисток. Рёко перестала витать в облаках и сосредоточилась на площадке. Состав команд был аналогичен. На вбрасывание вышли Мурасакибара и Мидорима. Обменявшись короткими фразами, они присели, готовясь к прыжку. Рефери ещё раз дунул в свисток и подбросил баскетбольный мяч в воздух. Уже через секунду ещё один пронзительный свисток ударил по ушам. Атсуши опять рано дотронулся до мяча. Котовари шумно выдохнула и откинулась назад. Она волновалась так сильно, что ей было трудно усидеть на месте.       Мурасакибара помрачнел, и даже после одобрительных хлопков по спине от сокомандников не расслабился. Насупившись, он занял своё привычное место под кольцом.       Трибуны постепенно стихали. Эта игра была не похожа на все остальные. Каждый на площадке был максимально сосредоточен и собран, не было ни обжигающей злости, ни недовольства. Холодные головы, отточенные движения до автоматизма на многочасовых тренировках.       Хоть Шутоку сначала повела в счёте, упрямая техничность и спокойствие игроков Йосен сделали своё дело, и уже во второй четверти первенство перешло к ним. На перерыв команды уходили со счетом 30-32 в пользу Йосен.       Котовари с удивлением смотрела на отрешённо-спокойные лица баскетболистов. Если бы не красные щеки и струящийся по шеям и плечам пот, она бы и не подумала, что они играли. Но стоило только уединиться в раздевалке, то словно плотину прорвало.       Как только за ними закрылась дверь, Рендал ударил кулаками по своим бёдрам и издал протяжный громкий ор. К нему на удивление присоединились Фукуро и Веи. Мурасакибара забился в самый угол и прикрыл лицо полотенцем, вымоченном в холодной воде.       — Чего орете? — переполошилась Рёко.       — Сбрасываем напряжение! — Голос у Рендала чуть охрип. — Это так сложно сохранять спокойствие на площадке! — Он повернулся к Химуро, который безмятежно улыбался и пил воду. — Ты не хочешь проораться?       — У меня не настолько горячая голова.       Рендал ещё раз зарычал и, наконец, успокоился. Рёко присела рядом с первогодками и спросила, что у них происходит. Они объяснили, что Химуро научил их держать эмоции в узде, тем самым их игра выравнивалась. И личная, и работа в команде. Котовари оценила этот подход. И правда — то, что она видела, в корне отличалась от агрессивной и неровной игры.       В комнате витало только некоторое напряжение. Источником этого напряжения был как раз сидящий в углу Мурасакибара. Котовари ничего не оставалось делать, кроме как подойти и спросить, в чем, собственно, дело. Девушка осторожно опустилась рядом с ним. Из-под влажного полотенца виднелись отросшие кончики фиолетовых волос. Пот подсох и кожа Атсуши матово поблескивала в холодном свете ламп. Взгляд Котовари скользнул по шее, где едва заметно бился пульс, затем по плечам и длинным рукам. Огромные ладони лежали на коленях, а длинные пальцы чуть подрагивали от напряжения.       В ушах у Котовари опять зашумело, а в горле пересохло. Захотелось дотронуться до него. Пальцами, щекой, губами, языком… Да что ты будешь делать! Котовари опять отругала себя и затолкала все ужасно пошлые и оттого желанные мысли на задворки сознания. Но ладонь уже легла на его пальцы.       Атсуши едва заметно дернулся, ощутив на холодных и влажных от пота пальцах сухую и горячую ладошку. Котовари одобряюще сжала мозолистые от тренировок пальцы.       — Ты играешь просто прекрасно. — Её голос дрогнул. Она говорила так тихо, что сам Мурасакибара едва различал её слова.       — Спасибо.       Рёко не в силах была больше сидеть рядом с Атсуши и отошла. Мурасакибара весь перерыв просидел на одном месте, а его лицо так и было скрыто полотенцем. Она так и не увидела, как отреагировал он на её небольшую вольность.       Непробиваемая уверенность и техничность баскетболистов Йосен начала медленно, но верно выводить из себя игроков Шутоку. Как бы они не пытались переиграть их, они упирались в глухую стену, которую было не взять ни агрессивным нападением, ни тактическими уловками. Это был не поединок силы, но поединок мастерства и опыта. Шутоку недоумевали, как за такой относительно короткий промежуток времени Йосен так могли вырасти.       Финальный свисток не потонул в одобрительном рёве толпы, как это обычно бывает. К концу игры трибуны сидели притихшие. Они смотрели баскетбол техничный, лишённый всякой эмоции, и оттого до тошноты безупречный.       Кто-то встал и начал хлопать, и вскоре люди подхватили это. Шум нарастал, и в нём был слышен отчётливый победный рёв Рендала.       Котовари вскочила на ноги и, улыбаясь, как последняя идиотка, захлопала в ладоши. Вскоре кожа на ладонях начала саднить, но это было неважно — ведь это была победа! Безупречная, к слову! Рендал опять начал орать и скакать по площадке, словно безумный. К нему присоединились другие игроки, но эмоции они проявляли более сдержанней.       Краем глаза она заметила в каком шоке пребывает команда Шутоку. Она посочувствовала им, но совсем капельку. Ведь это спорт, это игра. И тут ты либо проигрываешь, либо одерживаешь победу.       И уж тем более не при чем судьба и гороскопы. Ведь Львы сегодня опять были на последнем месте.       Команда в приподнятом настроении вышла из раздевалки спустя сорок минут после окончания матча. Напряжение дало о себе знать, и парни всё никак не могли собраться. Усталость валила с ног, и все они мечтали о кровати в номере, но дойти до неё было очень лениво. И пока тренер не заглянула к ним и не наорала, что надо шевелиться, все сонно сидели на скамейках. Рёко не была такой уставшей, но ей хотелось провести как можно больше времени с баскетболистами.       Котовари выходила последней и закрывала дверь на временный ключ. Внезапно на её запястье опустилась смуглая ладонь. Рёко повернула голову и ощутила нежный поцелуй у себя на лбу.       — Ох… — только и смогла выдать Котовари.       Кто-то за спиной кашлянул. Небуя раздраженно прикрыл глаза и повернулся. Позади них стоял Мурасакибара и Химуро. Капитан Йосен улыбался своей стадартной американской бездушной улыбкой, а вот Атсуши выглядил недовольным.       — Нам надо в отель, — прогундосил Атсуши.       — Я её провожу. — Небуя повернулся к Рёко и приобнял её за талию. — Идём, нам надо…       — Нет.       — Что? — рыкнул Небуя и посмотрел на Атсуши.       — Меня проводят, — настояла Рёко, выразительно смотря на Химуро — он-то точно должен как-то повлиять на Мурасакибару.       Химуро, кажется, разочарованно вздохнул и дотронулся до локтя Мурасакибары. Тот недовольно ссутулился, без слов развернулся и потопал на выход. Химуро попрощался с парочкой и пошёл следом за своим другом.       — Чего он хотел? Спровоцировать? — недовольно заворчал Небуя, привлекая к себе Котовари ещё ближе. — Я почти ему съездил по физиономии.       — Что ты такое говоришь? — Рёко удивлённо посмотрела на своего парня. — Раньше ты не был таким агрессивным. Неужели на тебя Америка так повлияла?       — Нет, я просто очень соскучился по тебе, а ещё меня нервирует, что эта орясина постоянно ошивается рядом с тобой.       — Неужели? — Она подняла бровь.       Небуя погладил пальцами щёку Рёко и улыбнулся. Рёко улыбнулась в ответ, но почему-то улыбка у Эйкичи растаяла. Он нахмурился и взял лицо Котовари в свои ладони. Он приблизился к нему и их носы соприкоснулись.       — Ты же мне не изменяешь?       Рёко скривила губы. Она разжала сильные пальцы парня и сделала два шага назад.       — Как ты смеешь?       — Извини, извини! — Небуя попытался заключить девушку в объятия, но Рёко увернулась. — Просто… Разве ты не сходишь с ума от того, что мы почти не видимся, и рядом со мной крутятся девушки?       — А они крутятся? — Котовари театрально охнула и округлила глаза.       — А что если так?       Котовари прищурилась. Небуя поспешно извинился и крепко обнял девушку. Рёко уткнулась ему в плечо и вдохнула приятный запах его парфюма. Сердце в груди опять затрепетало.       — Всё хорошо, я только твой. — И он поцеловал Рёко в висок.       Он затаил дыхание, словно ожидая от Котовари чего-то. Девушка улыбнулась и чмокнула его в подбородок.       — Давай пройдёмся, я соскучилась по нашим прогулкам.       Эйкичи немного криво улыбнулся, взял девушку за руку и они направились к выходу, петляя в полупустых тихих коридорах Дворца Спорта.       Как бы Небуя не относился хорошо к Рёко, она всё же прекрасно понимала, что её парень страшно зол и обижен на то, что она отказалась переезжать с родителями в Киото. Но ему хватило ума не тратить итак ограниченное время на обидки. Каждый день недели Зимнего кубка они пытались урвать минуты близости.       Но каждый раз Котовари с леденящим ужасом осознавала, что ей уже не так интересно и приятно проводить с Небуей время. Что-то было не то: первая реакция на маячившие впереди широкие плечи в белом бомбере отдавалась неприятными ощущениями в груди. Сердце словно сдавливали стальные обручи, и хотелось просто провалиться сквозь землю или скрыться в складках материи, чтобы быть незамеченной своим же парнем. Рёко отчаянно пыталась разобраться в себе, но на ум приходили не утешительные выводы. Она их отметала.       Небуя сделал для неё так много! Как же его не любить?       И последняя ночь перед финалом Зимнего кубка у Рёко была беспокойной именно из-за этого. Но так или иначе одной это было ей не решить, и она, как обычно, закинула свою личную проблему на дальнюю полку. Осталось пережить завтрашний последний день, и она уедет из Токио.

***

      Зрители не знали, чего ожидать от последней игры. Вчерашняя необычная игра Йосен многих впечатлила, и они гадали, чем же ещё удивит команда из Акиты. Ракузан в этом сезоне показывали себя ещё лучше, чем в прошлых — многие говорили, что сейчас команда сильна, как никогда.       Как обычно, перед последней игрой было куча суматохи. Котовари в толпе постоянно видела знакомые лица — на финал пришло много выпускников с прошлых лет. Были и Кеничи Окамура со своей уже девушкой Шимизаки Йоко, Кенсуки и другие выпустившиеся год назад семпаи. Химуро также долгое время болтал с большегрудой блондинкой — своей подругой и наставницей из Америки. Также рядом с ним был Кагами Тайга из Сейрин. Видимо, они всё-таки помирились окончательно.       В этой канители Эйкичи хотел украсть Рёко почти до самого начала игры и провести с ней время в уединённом месте. Котовари была этим недовольна — она итак была на нервах и в итоге вспылила, твердо сказав, что пока дела не сделаются, она для всех занята. Эйкичи вроде бы опять обиделся на столь резкие слова, но Рёко было всё равно. Ведь Мурасакибара запачкал в джеме единственную форменную футболку! Они так редко играют в чёрно-лиловой гамме, что он даже не взял запасную. Рёко наругалась и на него тоже и побежала в женский туалет застирывать сладкое черничное пятно.       Пока она стояла, как последняя дура, и сушила огромную футболку под нелепо маленькой сушилкой для рук, в туалете стояли другие девушки и сплетничали. У Котовари уши вяли от их обсуждений — самой горячей темой для них была команда Кирисаки Даичи. И не потому что они хорошо играли: в этом году скандалы по поводу грязной игры разбавили скандалы из-за их менеджера. «Бешеная русская» на весенних отборочных вырядилась, как проститутка, и спровоцировала разыгрывающего Шутоку, что он сфолил, и его заменили. И из-за этого Шутоку проиграли. В этом же сезоне их бывший капитан не играл, но он вышел ровно на одну игру против Фукудо Сого, разгромив бывшего игрока Поколения чудес Шого Хайзаки. Одна из сплетниц явно была знакома лично с «Риммой-тян» и рассказывала своим злым на язык подружкам пикантные подробности из школьной жизни девушки. [1]       Когда майка была почти досушена, в туалетную комнату вплыла сама Момои Сацуки. Котовари меньше всего хотела видеть именно её. Она слишком нервничала перед финальной игрой, чтобы быстро соображать и выдавать остроумные и колкие ответы на фразочки менеджера Тоо. Но спрятаться высокой девушке рядом с невероятно шумящей сушилкой для рук представлялось нереальным, и Момои сразу же её заметила. Она тепло улыбнулась своей заклятой коллеге.       — Привет, Котовари-сан! — Она подскочила к ней и внимательно посмотрела чем та занята. — Проблемы?       — Как всегда, — вздохнула Рёко. — Наличие Мурасакибары в команде гарантирует проблемы.       Девушка встряхнула майку и внимательно осмотрела — джем попал на чёрную полосу, где грязь сама по себе не очень заметна. Сейчас же футболка была как новенькая, даже не помялась. Храни Господь синтетику!       — Ладно, Сатсуки-сан, я побежала! — Рёко закинула на плечо футболку Атсуши. — Ещё столько дел!       — Удачи тебе! — Момои как-то совсем искренне улыбнулась. — Я болею за вас.       — Спасибо! Надеюсь, уж в следующем году мы наконец сыграем!       Момои кивнула, а Котовари полетела обратно в раздевалку. Забежав туда, она сразу же швырнула Атсуши его футболку и начала суетиться: перекладывала какие-то свои личные вещи, несколько раз проверила воду в бутылках.       — Рёко.       Химуро мягко взял её за локоть, привлекая к себе внимание. Котовари замерла, как звёрек, который почуял опасность, и посмотрела на капитана. В раздевалке повисла тишина и на менеджера уставились все баскетболисты.       — Успокойся.       — Ка-а-ак? — простонала Рёко.       Она нервничала. Она сильно нервничала! Возможно, она нервничала больше всех! Но почему-то бледность лица его менеджера и паника в её глазах лишь развеселила его, и он чуть улыбнулся.       — Ничего не говори, хорошо? Мы справимся. Ты только не переживай. — Фукуро подскочил к менеджеру и взял её за руки.       Что-то мягкое дотронулось до рыжей макушки Котовари. Девушка вздрогнула и подняла руку. Это оказался всего лишь ещё один батончик умайбо с черничной начинкой. Мурасакибара разлохматил волосы менеджера и пробормотал что-то успокаивающее.       Йосен старались держать ту же «безэмоциональную» игру, но у них это не получалось. Ракузан теснили их со всех сторон, обходя даже защиту Мурасакибары. Конечно, больше всего старался Небуя. Центровые двух команд то и дело «сталкивались лбами» и вели ожесточенный бой за мяч.       Котовари то и дело подпрыгивала на месте. Это в конце концов начало бесить Масако-сенсея и она сделала ей замечание.       Это игра с лихвой компенсировала сухую на эмоции прошлую игру Йосен. Страсти на площадке кипели, воздух трещал от напряжения. Ракузан полностью завладели преимуществом в счёте и давали жёсткий отпор любой попытке Йосен изменить ситуацию.       Началась последняя четверть игры, а преимущества в счёте всё ещё было у Ракузан. Но тут Араки неожиданно расплылась в улыбке и расслабленно выдохнула. Сидящая рядом Рёко, что сжимала пальцы на руках и ногах, очень удивилась этим изменениям и непонимающе уставилась на тренера.       — Его вывели из себя. Ракузан не вынес ошибок Сейрин из прошлого сезона…       Рёко мотнула головой и внимательно посмотрела на Атсуши. Точнее, на то место, где он раньше стоял. Сейчас он завладел мячом и танком пёр через всю площадку к кольцу Ракузан. Все его движения, вся его скорость… Несомненно — он погрузился в Зону. Сейчас Атсуши никто и ничто не остановит…       Или же?..       В последний момент у него выбил из рук мяч Небуя. Харизма Акаши была настолько безгранична, что он повлиял на всю свою команду и затащил в свою Зону и их. Как бы ни был силен Мурасакибара, ему было не противостоять пятерым баскетболистам на пике их возможностей. Но тут случилось невероятное — с поистине львиным рёвом на помощь Атсуши пришёл Рендал. Первогодка также попал в ту мифическую Зону, вызвав всеобщий возглас удивления. Остальным игрокам в команде оставалось лишь поспевать за своими «чудовищами».       Пошла последняя минута матча. Счёт колебался то в одну сторону, то в другую. Кольца жалобно скрипели под внушительным весом то Мурасакибары, то Небуи. Команды бегали с одного конца площадки до другой, вколачивая данки. Напряжение достигло пика — никто не мог усидеть на месте. Рёко, как и все болельщики, вскочила со своего места и до хрипоты в голосе подбадривала криками свою команду.       Последние секунды потонули в рёве возбужденной толпы. Ракузан всё ещё выигрывал — болельщики вопили, поддерживая «Императора», что вознамерился восстановить свою репутацию, если не непобедимого, то сильнейшего. Мяч оказался на середине поля, разыгрывающие едва не вцепились в него двумя руками в попытках отобрать его друг о друга. Другие игроки то и дело закрывались ракузановцами.       — Вам не победить. — Фукуро едва услышал голос Акаши посреди какофонии визгов и оров болельщиков.       — Да ну?       И он высоко подпрыгнул и бросил трехочковый по высокой дуге. Оранжевый снаряд полетел точно в цель, но, ударившись о щит, отлетел в обод кольца. Все затаили дыхание.       — Подбирай! — завопила Араки, вскочив со своего места и откинув сокен в сторону.       Мурасакибара в последний момент поймал кончиками пальцев летящий в сторону мяч и вколотил его в корзину. Его ступни с грохотом приземлились на паркет, заставив стоящих рядом пошатнуться. Раздался финальный свисток.       Победа.       Победа Йосен.       Эйфория от этого смазала действительность. Игроки Йосен ликующе кричали до хрипоты, Рёко стиснула шею Иноэ в крепких объятиях, и они прыгали, словно безумные. Когда со всеми формальностями было покончено, и прощальное рукопожатие распалось, на паркет к своим победителям кинулись остальные. Рёко начала без разбора обнимать всех парней, прижимаясь щекой к их влажным плечам и шеям. Неожиданно кто-то её подхватил под колени и поднял наверх. Котовари испуганно завизжала, но затем радостно рассмеялась. Рендал поднял менеджера ещё выше, Рёко пришлось опереться на его влажную от пота макушку, чтобы не завалиться назад. Иноэ подхватил таким же образом тренера, и парни начали скакать вокруг них, вопя что без «их девочек» они ничего бы не смогли. Араки покраснела, но потом широко улыбнулась и рассмеялась. Котовари опешила — такой она ещё тренера не видела.       Команда Йосен ещё бы долго веселилась на площадке, но по громкоговорителю сказали освободить площадку для торжественной церемонии награждения.       В прошлом году Рёко она казалась длиною в вечность, но сейчас она пролетела в момент. Химуро победно вскинул руки с Зимним кубком, и все потонуло в ярких вспышках сотен фотокамер.       Праздновать решили сразу же, как приедут обратно в Дайсен. Баскетболисты на этот раз не стали задерживаться в раздевалке и быстро её покинули. Котовари, как обычно, уходила последней — на её имя был выписан ключ, и именно она должна была сдать его Администрации.       Небуя, как обычно, поджидал её у двери. Она ему грустно улыбнулась и поняла, что ей нечего сказать. Её парень выглядел очень уставшим и подавленным, но она точно не сможет утешить его и разделить горечь поражения — её душа пела от радости. Рёко без слов взяла Эйкичи за руку, и он до боли сжал её пальцы.       — Нам надо поговорить. Жду у третьего выхода, который рядом с парком.       Котовари кивнула. Она с секунду провожала поникшие плечи Небуи, а затем развернулась и побежала в противоположную сторону — в кабинет Администратора. Но в душу закрались гадкие подозрения. Страх множился с каждой минутой, и, когда Рёко выходила из нужного выхода, её вовсю колотило. Вообще — фразу «нам надо поговорить» нужно запретить! Пока дойдёт до этого самого разговора, можно и умереть от ужаса надуманных проблем.       Рёко поглубже надвинула капюшон на голову, защищаясь от непогоды, засунула руки в карманы и быстрым шагом направилась по ступеням вниз. Она подошла к высокой и крепкой темной фигуре и легонько стукнула её по плечу.       — Так о чём ты хотел со мной поговорить? — Рёко взяла Небую под локоть, и они неспешно пошли к небольшому парку рядом с Дворцом спорта.       — О нас, — коротко ответил он.       Рёко поджала губы и понадеялась, что её недовольную мину из-за капюшона не заметит Небуя. Он сегодня решил разыгрывать королеву драмы? Или он решил, что Рёко заделалась экстрасенсом и умеет читать мысли? Или же у неё где-то завалялся хрустальный шар и ей надо погадать на нём? Котовари не стала скрывать своего недоумения и высказала его. Небуя остановился в тени одного из деревьев и хмуро посмотрел на девушку. Затем он тяжело вздохнул и, вытащив руку из своего кармана, погладил щёку Рёко обжигающе тёплой рукой.       — Ты же понимаешь, как ты важна для меня? — начал Эйкичи.       Котовари кивнула. Небуя сделал паузу, словно бы ожидая какой-то реплики от неё, но Рёко молчала, лишь внимательно смотрела на него из-под капюшона. Он порывисто вздохнул и подался вперёд, впившись в её губы. Котовари охнула от неожиданности, но тёплая волна мгновенно разошлась по её телу от сердца до кончиков пальцев. Небуя прижал девушку к себе и углубил поцелуй. Он словно пытался впитать в себя всю неё, загасив какие-то свои тяжелые мысли.       А Рёко поймала себя на мысли что кроме как той теплой волны у неё больше ничего нет. Она попыталась настроиться на романтичный лад и обвила руками его шею, но сердце лишь слабо затрепетало.       — Моя учеба в Америке уже решённый вопрос… — хрипло произнёс Эйкичи. — Сама мысль о том, что между нами будет целый океан… — Он вздохнул и прижался лбом ко лбу Рёко. — Разлука это тяжело.       — Да… — Котовари закрыла глаза.       Они стояли так несколько минут, слушая дыхание друг друга. Сердце Рёко начало учащённо биться. Вот оно — это почти позабытое чувство! Но что-то всё равно настойчиво отвлекает его от него. Или же просто выяснение отношений проходит в неподходящее время?.. Её команда только что победила, ей хотелось веселиться с ними, а не выслушивать речи Небуи о разлуках.       — Я должен быть уверен, что мы весь путь пройдём вместе… — Эйкичи взял лицо Рёко в свои ладони.       Он провел большим пальцем по нижней губе Котовари и опять поцеловал её. Ноги у Рёко начали подкашиваться — в голову ударило кучу гормонов, и даже ледяной пронизывающий ветер не смог погасить тот жар, что возник в её теле после последнего поцелуя Небуи.       — О чём ты? — Рёко ласково улыбнулась.       — Мой отец поможет тебе поступить в тот же университет что я…       — Что? — Котовари охнула. Она уперлась руками в грудь Небуи и непонимающе посмотрела его из-под капюшона. — Америка?       — Я знаю, как ты не любишь менять места проживания… — Небуя взял ладони девушки и прижал их к губам. — Но давай ты не будешь рубить с плеча, хорошо? Ты даже не знаешь, какие новые горизонты может открыть для тебя новая страна… И для нас.       Рёко молчала.       — Мы поговорим об этом на рождественских каникулах, хорошо? — Небуя тепло улыбнулся и опять поцеловал руки девушки. — А теперь пойдём, я тебя провожу до отеля.       Девушка выдавила из себя улыбку и подхватила Небую за руку. На душе скребли кошки, а от победного настроения не осталось и следа.