Запах крови

      Ему показалось, что он, наконец, вынырнул из пучины своего глубокого сна, но это не было явью. Он был окружён бесконечной белизной. Гарри чувствовал некую слабость, но это не мешало ему осматривать окружающее пространство. Безрезультатно. Ни малейшего намёка на что-то, кроме бесконечности, он не уловил. Тогда Гарри решил, что движение лучше неподвижности, и наугад пошёл вперёд. Сделав несколько шагов, он посмотрел себе под ноги: вместо "белого пола" от его ступней во все стороны распространялась каменная кладка. Многонаправленность, к сожалению, ни капли не помогла в определении верного пути, поэтому Гарри решил продолжать двигаться вперёд.       Спустя ещё некоторое время, каменная площадка обрела некие границы, а вместе с этим, и вся оставшаяся белизна резко потемнела и приобрела разноцветную многоликость. Теперь Гарри стоял посреди огромной тёмной площади, на одном конце которой виднелись силуэты башен некоего замка. Прямо над его головой висела плоская луна невиданного размера. Весь окружающий мир казался Гарри каким-то картонным, и только те далёкие силуэты манили его продолжать идти. И он повиновался зову, как чувствовал, что так и должно быть. Гарри шёл по площади, более не озираясь.       Он несколько потерял счёт времени, но внезапно уткнулся прямо в ворота замка, которые с грохотом отворились. Множество свечей на настенных канделябрах одновременно зажглись, указывая путь. Гарри поднялся по двум пролётам лестниц, дверь распахнулась, открывая пришедшему вид на залу потрясающей красоты.       В центре стоял узкий длинный стол, за которым сидели шестеро. Приборов же стояло семь. Собравшиеся ждали лишь одного. Гарри оробел, но приглашение есть приглашение. Собрав всю свою храбрость и задвинув стеснения на задворки сознания, он переступил порог двери и приблизился к столу. Негромко разговаривающие собравшиеся, оборвали беседу, обратив внимание на приглашённого ими же самими. Их лица не выказали ни удивления, ни разочарования, но все шестеро встали и оказали жест вежливости. Гарри ответил им тем же. Самый старший из присутствующих указал на пустующее место, и Гарри поспешил занять его. Как только он это сделал, по столу прокатилась волна магии и он изменил свою форму на подобие круглого. Так, чтобы все могли видеть каждого. Гарри смутился от пристальных взглядов, но начал также рассматривать пригласивших его.       С первичного осмотра Гарри понял только одну вещь: все они вампиры, прожившие не одну сотню лет, и не три. Две дамы и четверо мужчин. Внешний возраст каждого не превышал сорока, и только тот, который пригласил Гарри к столу мог похвастаться седой прядью в волосах. Дама, сидевшая напротив Гарри, выглядела максимум на пяток лет его старше, а мужчина с правой стороны, мог претендовать лишь на тридцатник, по мнению Гарри. Но именно он запустил вторую волну силы по столу, отчего наконец появилась еда. "Банкет Перворожденных" начался с этой секунды.       Но сам Гарри еще не подозревал об этом. Только когда произошла первая перемена блюд, та самая вампир-подросток заговорила.       - Ты понимаешь кто мы? - спросила она, слегка наклонив голову.       - Смутно. Древние вампиры? - он спросил тихо, но услышали его все. Не улыбки, лёгкие усмешки появились на их лицах.       - Мы такие же, как и ты, - сказал вампир с прядью. - Перворожденные, - уточнил он.       - Мы все, при своём становлении, попадали в этот замок. Знаешь что это за место? - задал вопрос тот, что сидел рядом с дамой-вампиром. Гарри покачал головой отрицательно. - Этот замок обитель для Перворожденных - "Nova sanguinem".        Самый первый вампир создал его для своих детей, но когда появился первый Перворожденный, сильнее которого, к слову, среди тех вампиров не было никого, и захватил зыбкое главенство над всей расой, те дети подарили замок ему в знак признания силы. Он правил расой отсюда, но его век был недолог - он прожил всего около двухсот - и после смерти из материального мира замок исчез.        Первый Перворожденный призвал сюда душу второго, после его становления, и наказал хранить эту обитель, раскрывая существование замка только таким же, как и они двое. А после исчез окончательно. Здесь, перед тобой, Перворожденные со второго по седьмого. Ты восьмой правитель вампиров Гарри Поттер. Мы приветствуем тебя, Перворожденный! - последнюю фразу вампир произнёс так, что Гарри вздрогнул. Это чувство было похоже на страх и восхищение одновременно. Гарри подавил его.        В голове роились сотни обрывков мыслей, и только та, что провозглашала его восьмым правителем вампиров была кристально чёткой. Перед ним сидели его предшественники, те что управляли расой на протяжении всего её существования. Он являлся тем, кто должен править сейчас. Не куклой в руках его окружения, не марионеткой глав кланов, а правителем. Только в данный момент Гарри осознал ту власть и ответственность, что заполучил невольно. Это понимание обрушилось на него, подобно воде из открытого шлюза. Он так же открыл в себе, доселе неведанную часть, которая была с ним от рождения, но стала родной лишь сейчас. Перед глазами своих предшественников, Гарри мысленно поклялся им править справедливо и восстановить процветание расы. Ему показалось, что клятва была услышана собравшимися. Когда такая мысленная коронация закончилась, и Гарри почувствовал себя частью их собрания. Он облегчённо опустил плечи и откинулся на спинку высокого стула. Перворожденные улыбались, глядя на него. Произошла вторая перемена блюд.       - Тебе не очень-то повезло со временем правления - раса в упадке, - спокойным грудным голосом заметила дама-вампир.       - Ну конечно. А кто виноват? Седьмой, разумеется! - сказал вампир-"тридцатник".       - Помолчи, - распорядился старший. - Перед смертью равны все, даже мы. В том нет ни правых, ни виноватых. Винить нужно жадных и озлобленных людей и примазавшиеся к ним расы волшебных существ. Но никак не Седьмого, который защищал свой клан до последнего.       - А кто из вас Седьмой? - спросил Гарри.       - Я,- отозвался мужчина рядом с "подростком". - Матьяс Виенто. Я посылал в твои сны Марту, чтобы она тебе показала, как уничтожили мой клан люди. Ты помнишь это, я надеюсь?       Гарри помнил. Помнил резню. Людей. Вампиров. И реакцию Валентина на его знание. Гарри кивнул на его слова. Седьмой больше ничего не сказал. Гарри ничего больше и не ожидал. Тяжёлое молчание повисло над столом.       - Кстати, - сказала вампир-"подросток"как будто спокойно. - Мой клан тоже вырезали подчистую и одним из первых, это не есть случайность, я думаю. Два клана Перворожденных были раскрыты и уничтожены в начале бойни! Это точно не совпадение, - она начала говорить более возбуждённо. - Возможно ли, что был предатель? - она окинула взглядом собравшихся. Реакция каждого была неопределённой, но все они не хотели думать об этом. В их долгой жизни они сталкивались с предательствами достаточно часто. Но если действительно существовал тот, кто предал всю расу целиком, то это нельзя спускать на тормозах ни в коем случае! Старший поморщился и обратился в Восьмому:       - Найди его, если он есть, Гарри Поттер. Если он есть, то пусть ощутит на себе гнев всех вампиров! Просим тебя, если обнаружишь факт его существования, если сможешь найти его - выполни нашу волю. От всего нашего скромного собрания я обращаюсь к тебе, как к нынешнему правителю вампиров. Стань карой для всех предателей расы вампиров, которые существуют!- громкость этого обращения нарастала с каждым словом. Гарри понимал, что эту просьбу нужно будет исполнить любой ценой, и он принял её. И очнулся.        В этот раз по-настоящему. В своей комнате в объятиях Габриэль. Та заснула, и Гарри, поднимаясь с кровати, старался не разбудить спящую. Он глянул на часы. Без пяти семь. Судя по рассеянному свету от окна, всё же утра. Он сел обратно на кровать, положив руки на колени. Тёмная полоса на внутренней стороне правого предплечья не могла не привлечь его внимания. На английском во всю длину там красовалась надпись "Ты всегда можешь вернуться к нам. "Nova sanguinem" и твоя обитель теперь." Как только он её прочитал, та исчезла без следа. Но то тёплое чувство, которое испытал Гарри, прочтя её, навсегда осталось в его сердце... TBC