Умбра 2 (рабочее название)

Что-то редко я стала всерьёз заниматься магией. Расслабилась, упиваясь могуществом. Действительно я же богиня! Что мне могут сделать жалкие смертные? А если я сама начну сражаться как смертная? Я попыталась. На время прекратила подпитку своих сил из Бездны. Сноудроп без особого труда приморозила меня к земле за пять минут. Ожидаемо учитывая, что она постоянно ходит за Завесу Мрака. Кризалис разделала меня за полчаса. Учитывая, что я почти в три раза сильнее, чем она и в отличие от неё специализируюсь именно на боевой магии, это было обидно. Саншайн устроила мне мастер-класс по боевому применению магии Света и Порядка. Малявка (и плевать на то, что Глоу уже сто сорок, для меня она навсегда останется той же самой беспомощной малявкой, что и в начале Эпохи Тьмы) раскатала меня по земле меньше чем за минуту. Я не удивилась. Но когда пятнадцать единорогов из дворцовой стражи одолели меня, я почувствовала себя по-настоящему жалкой. А кто бы на моём месте так себя не почувствовал? И я решила, что пора что-то менять. Что прошло за эти годы? В Империи всё хорошо. Правда, первого Императора, увлекли в Бездну его грехи аккурат в день пятнадцатилетия его сына. Его сын оказался умнее и благополучно скончался от старости в возрасте ста девяти лет. А сейчас правит его внук. Который достаточно умён чтобы не планировать моё свержение. Или достаточно изворотлив чтобы не попадаться своей богине. Империя процветает себе помаленьку. Я решила проблему с многожёнством. Табуны остались в далёком прошлом. А нынешний Император узаконил однополые браки. Да и вообще отношения между кобылками никого не удивляют в последние лет пятьдесят. Появилась аристократия. И у этой самой аристократии появились напыщенные отпрыски с раздутым самомнением. Какая жалость. Зато лет через триста я смогу начать развлекаться, низвергая в Бездну заговорщиков. Я создала Гильдию Магов. Теперь именно там обучают одарённых пони и зебр. Когда я только создала Гильдию, за каждым камнем сидел шаман, алхимик или тёмный маг. При желании без особого труда можно было достать любые зелья или артефакты. Теперь всё поменялось. Благодаря мне Гильдия установила монополию на производство и продажу различных зелий и артефактов. Конечно, забирать в гильдию всех единорогов было бы глупо, так что стать монополистами в оказании прочих магических услуг у меня не вышло. А жаль. Но запретить шаманизм, магию Света и несколько других магических направлений удалось. А потом я спихнула всё на Глоу. Теперь она у нас Верховный Маг. Справляется она неплохо. К примеру, именно она ввела систему магических рангов (и общие стандарты соответствующие этим рангам), обязательную регистрацию всех кто владеет магией и лицензии на занятие магией. Кризалис со своими чейнджлингами организовала что-то вроде разведки и контрразведки. В общем-то большинство чейнджлингов годились только для этого. А остальные чистые боевики. Так как эти ребята абсолютно лояльны своей королеве и имеют отличную маскировку (гораздо более совершенную чем та, что они получили от Хаоса, более напоминающую ту, что имела Кризалис) и живут долго (до четырёхсот лет) то через некоторое время мы получим отличную разведку. Теперь эти ребята шпионят за всем, что есть внутри страны. Конечно, пока в этом нет нужды, но Кризалис согласна с тем, что лучше создать соответствующие структуры без спешки сейчас чем спешно организовывать их потом. Ну и я теперь могу немного ослабить внимание направленное на мониторинг обстановки в стране и сосредоточить его на том что мне нужно. Сноудроп повадилась ходить в Эквестрию. Несколько раз она вступала в схватку с Дискордом. Один раз мне даже пришлось выполнять экстренную эвакуацию. Ещё пару лет назад она умудрилась добегаться по Эквестрии. И в результате, у неё появились двое очаровательных жеребят. Они такие милые. И такие наглые. Кататься на аликорне без его разрешения не позволяла себе даже Глоу. На маму они похожи не только расцветкой и некоторой бесшабашностью, но и некоторой склонностью к ледяной магии. А ещё я выяснила, что их дальние потомки, вероятно, будут подобны виндиго. Или просто будут виндиго. Но в пегасьем обличье. Мелкие кстати пришлись по душе Кризалис и она с ними нянчится. Саншайн тоже нашла себе жеребца. Причём довольно давно. Он уже «вернулся в Тень». Дочка Саншайн оказалась земной пони со склонностью к магии Порядка, но слабым ядром. Иначе я бы её начала дрессировать. Сейчас у Саншайн уже есть взрослые внуки, и даже правнуки. Все они земные пони, все склонны к магии Порядка и все до обидного слабые. Сама Саншайн начала сдавать. Конечно, как маг Порядка она может оставаться молодой сколь угодно долго. Но, похоже, жизнь ей уже надоела. И скоро она уйдёт. А Глоу вся в меня. Даже более того. Она выросла, стала сильным магом. Я даже не заметила, когда она набрала столько силы. Сейчас я раздумываю над тем, чтобы сделать её аликорном. Хотя малявка и без этого чувствует себя отменно. Как и все уважающие меня тёмные маги она не стареет. Впрочем, она очень тесно связана с Бездной. Стала специалистом в магии Теней, да и в других направлениях малявка неплохо продвинулась. Детей у неё нет и не предвидится. Почему? Ну, когда ей было двадцать, я застала её в компании четырёх кобыл. И у них явно было не чаепитие. Глоу успела похоронить первое поколение своих любовниц, впасть в депрессию, выйти из неё и в данный момент работает над вопросом продления жизни обычных пони. Кризалис, как и я была бессмертна и никуда не торопилась. Правда, когда я повредила заклинание бесплодия, лежащее на ней, она начала вести себя как истинный аликорн. Даже я не веду себя так как она. Иногда у меня создаётся впечатление, что в её покоях побывала почти вся дворцовая стража, четверть прислуги обоих полов и половина знати. Короче Кризалис живёт на полную катушку. Угомонилась она только когда у Сноудроп появились дети. Видимо в ней взыграл материнский инстинкт. Она с ними возится и заботится как о своих собственных детях. За Завесой творится нечто непонятное мне. Дискорд творит нелогичные вещи. Где логика в том чтобы утопить пони в шоколадном молоке? А его заклинание, заставляющее пони петь? Оно так сильно врезало мне по мозгам, что мне показалось, будто я на секунду осознала смысл бытия. Когда всеведение ушло, я поняла несколько вещей. Во-первых, то, что я и Дискорд присутствуем в этом мире, увеличивает пропускную способность Грани. Из-за этого связь с нашими Планами передаёт больше магии. И мы становимся сильнее. И магия наших Планов становится ближе к нам. И нам становится проще ей пользоваться. Во-вторых, именно я контролирую небо. Я даже не заметила, что Солнце и Луна движутся не сами по себе и не с подачи Дискорда. Их двигала я. Но контроль над небесами отнимает у моего Плана уйму магии. Что также делает меня слабее. Стоило мне только отпустить контроль над небесами, как его тут же перехватил Дискорд. Теперь день и ночь меняются достаточно часто. Но мне это не мешает. А ещё я обнаружила в своей голове милые ментальные закладки. Понятия не имею, кто их туда поставил, но мне стали понятны причины моей лени. После этого я начала регулярно практиковаться в боевой магии. В чём мне помогали Сноудроп, Глоу и Кризалис. Иногда к ним присоединялась Саншайн, но она уже не та, что раньше. Ах да ещё я дерусь со всем составом Гильдии Магов. Бои одна против всех весьма поучительны. И все эти занятия привели к тому что я снова начала побеждать. Пусть и не всегда. Да и вообще выглядит это не как учеба, а как восстановление имеющихся навыков. А ещё я выбралась в Эквестрию и посмотрев на Элементы Гармонии смогла сделать выводы относительно того как они работают. И теперь я готова приступить к исследованиям по созданию чего-то подобного.

***

Всё моё внимание сосредоточено на моей добыче. Моё тело частично скрытое в тенях совершенно бесшумно скользит вперёд. Одна ошибка и добыча будет вне досягаемости. А потому всё должно быть идеально. Я продвигаюсь, вперёд избегая мест, где меня можно увидеть. Сердце бьётся едва-едва, я почти не дышу. Я напряглась, готовая совершить прыжок и… — Умбра!!! — Проклятье!!! Кризалис меня заметила! — Сколько раз тебе повторять, что ты на диете?! — зелёное телекинетическое поле окутало такой аппетитный, такой желанный тортик и утащило его из зоны досягаемости. Обидно. Я проводила взглядом объект моей страсти. Нужно упомянуть, что в последнее столетие я стала жуткой сладкоежкой. Если бы я не была аликорном, то по форме я напоминала бы параспрайта. Была бы такой-же круглой, пушистой и с крылышками. Короче меня посадили на диету. Сено вода и физические упражнения. Брр. А я начала вести себя неподобающе бессмертному божеству. Да-да я прокрадываюсь на кухню и краду сладости. Зато я, оказывается, умею быть скрытной без всякой магии. Никогда не замечала за собой таких талантов и тут нате вам. Здоровенная крылатая туша бесшумно скользит в тенях. Чтобы украсть очередной тортик. Фэйсхуф! — Но он такой вкусный! — ага. Шоколадный. Мой любимый. Как бы до него добраться? При этом, не покалечив никого. — Умбра, ты ведёшь себя как ребёнок! — Ох, я знаю! А ты превратила мою поимку при проникновении на кухню, в экзамен для своих подчинённых из разведки. А Сильвер Даск устраивает экзамены по моему перехвату для своего спецназа. Даже Глоу использует мои попытки добраться до вожделенного лакомства в своих целях. Для тестирования сигнальных заклинаний, если быть точной. А вообще я так развлекаюсь. Если бы я всерьёз собиралась заполучить тортик, я бы послала за ним теней. Или телепортировала бы его к себе. Или раскидала бы всех, кто пытается лишить меня сладостей. За последние пятьдесят лет я будто восстала из пепла. И немногие теперь могут бросить мне вызов. Я даже умудрилась сцепиться с Дискордом. Он корёжил пространство, швырял в меня сгустками непонятной энергии и нарушал законы логики. Я отвечала тем, что забрасывала его Кристаллами Порядка, искажениями пространства, временными ловушками, магией Смерти, призывом теней. А потом вспомнила, что я блин умею отрезать смертных богов от внешних источников магии. Что я и сделала. Результатом стало то, что ни я, ни Дискорд не могли нормально колдовать. А потом я неожиданно для себя предложила Дискорду выпить. Дальше моё сознание поглотил торжествующий мрак. Не помню, что я делала, но проснулась я через три дня у себя в покоях в обнимку со Сноудроп. Больше я не пробовала отрезать других смертных богов от их планов. Потому что это странно воздействует на моё сознание. Что изменилось за пятьдесят лет? Да ничего. Саншайн стареет. Но у неё родилась праправнучка земная пони способная нормально использовать магию. Диана Пай оказалась довольно сильным магом Порядка. Потенциально. Сейчас она маленький миленький пустобокий жеребёнок. Но в будущем она займёт место Саншайн. Сноудроп стала прабабушкой. Впрочем, меньше шлятся по землям подчинённым Дискорду она не стала. Зато её столкновения с Дискордом стали более частыми. И, кажется, она приобрела частичный иммунитет к магии Хаоса. Да и постоянное напряжение, и частые схватки с чудовищами и Порождениями Хаоса усилили её магию. Глоу становится всё более опытной. Она осознала, что без таланта в магии жизни пони не сделать бессмертным. А исследования того каким образом на пони действует магия Бездны зашли в тупик. А потому смирилась с тем, что пони смертны и ушла с головой в изучение магии Смерти. В Гильдии дела идут хорошо. А как им ещё идти без конкуренции то? Почти все, что связано с магией, так или иначе, контролируется Гильдией. Хотя армия и Рой имеют своих магов не подконтрольных Гильдии. Кризалис живёт хорошо. Сейчас её нечасто можно встретить за пределами лабораторий. Там она что-то мутит с магией Жизни. Рой набирает силу, опыт и влияние. Чейнджлинги являясь все поголовно магами развиваются, как могут. И у них неплохо выходит. Империя тоже в неплохом состоянии. Правда народ хочет завоевательных войн. Но начинать войны, когда снаружи Дискорд станет только идиот. Нынешний Император не идиот. А потому войн нет. Дворянство окрепло и оборзело. Несколько групп заговорщиков даже выразили желание, переселится в Бездну. Нет, конечно, говорили они о том, чтобы свергнуть Императора и «убить Бессмертную ведьму» или о способах вывести из игры Верховного Мага, но я-то знаю, что они имели в виду. А так всё было хорошо. Народ плодился. Урожаи росли. Враги не докучали. Я становилась сильнее. Все мы становились сильнее. Дискорд совсем спятил. Он творил такую фигню. Зато геноцид пони прекратился. Теперь они гибнут только случайно в результате розыгрышей Дискорда, но скоро прекратится и это. Элементы гармонии почти готовы. Вскоре вернутся сёстры-аликорны и одолеют Дискорда. Просто потому что он, скорее всего не станет сопротивляться.

***

Спустя ровно двести лет после начала Эпохи Дисгармонии в Эквестрию вернулись аликорны. Как и ожидалось они начали действовать в соответствии с планом. Они забрали завершённые Элементы Гармонии из Дерева, и пошли на встречу с Дискордом. Увы я не могла пойти с ними. Принцессы могут напасть на меня. И хотя я на всякий случай разработала способ в теории противостоять их побрякушкам, но теория и практика не всегда сочетаются. А подставляться под радужный луч смерти ради проверки результатов исследований я пока морально не готова. А из-за Дискорда наблюдать за тем, что там творится, я могу только лично. А потому мне остаётся только ждать и надеяться на успех двух неопытных аликорнов. Ох как же я устала от ожидания. Вся моя жизнь это ожидание чего-то. Максимум ожидания, минимум действий. Я сидела на краю Завесы мрака и глядела на север. Именно там сейчас две сестры испытают величайший свой триумф. Или допустят самую тяжёлую в своих недолгих жизнях ошибку. Жаль что я не могу видеть что там происходит. Вернее я могу. Зрение у меня отличное. Вот Дискорд держит в руках хвост старшей сестры. Ну, мне так кажется. Интересно, зачем он так сделал? Вот сёстры достали Элементы Гармонии. Или это накопители? Вот Дискорд раскидывает повсюду, камни или пыль. Или семена? Это же не те семена, о которых я подумала?! Вот Элементы закружились вокруг сестёр и выстрелили радужным лучом. Даже не подумавший защищаться Дискорд мигом превратился в камень. А вот Элементы создали ярчайшую волну белого света, что сметает Царство Хаоса устроенное Дискордом. Я отступила за Завесу Мрака за секунду до того как в неё врезалась волна чистейшего света. Вот так и закончилась Эпоха Дисгармонии. А Эпоха Тьмы продолжилась.