POW Сэм
Войдя в кухню я даже не удивился, когда увидел почти всю стаю, сидящую за столом. Завтракали мы почти всегда полным составом, за исключением тех дней, когда были патрули. Эмили что-то увлечённо готовила, едва не мурлыча себе под нос, что просто не могло не умилить. Подкравшись к ней со спины, я обнял девушку. Утыкаясь носом в её тёмные волосы. От неё пахло лавандой и специями, а ещё мной. Это было поразительно и невероятно — Эмили вся пропахла мной. Этот запах словно обволакивал её, заявляя всем вокруг, что эта женщина принадлежит мне. — Доброе утро, — шепнул ей на ухо, на что моя наречённая заулыбалась и извернувшись, чмокнула в губы. Так по-домашнему, приятно. Её тёмные глаза блестели и были полны нежности. Даже со шрамом на лице она была прекраснее всех. — Доброе, — ласково произнесла Эмили, заставляя всё внутри сжиматься от нежности к этой девушке. — Садись. Я уже почти закончила. Я нехотя выпустил её гибкое тело из объятий и сел за стол, за которым галдели братья. Младшие задирали друг друга, Джаред активно участвовал в этом балагане и лишь Пол сидел с хмурой физиономией, глядя отсутствующим взглядом куда-то в сторону. Я всё чаще стал замечать его рассеянность. Он словно неприкаянный слонялся по лесу, пытаясь заглушить свои мысли и чувства, выматывая себя до полного изнеможения. Его тянуло к Михаль с каждым днём всё сильнее, но он не смел показываться ей на глаза, да что там, даже приближаться к её дому не решался. За последнее время он сильно изменился. И я даже не знаю в лучшую сторону или худшую. С одной стороны, у него появилась выдержка. Я, как знающий, что творит импринтинг, восхищался Полом. Волк отчаянно рвался к Михаль, он грызся внутри брата, причиняя ощутимую боль. Но Лэйхот, собрав волю в кулак, заставлял себя обходить дом Михаль, в страхе оставить свой запах. Желание быть рядом убивало его, но Пол делал всё, чтобы девушка не подвергалась очередной травме. А это дорого стоило. Однако при всей выдержке по отношению к Михаль, в остальном он стал куда агрессивнее. Любая самая безобидная колкость теперь могла спровоцировать его на драку. Пол и раньше обращался быстро и легко, а теперь перекидывался за мгновение. Ярость, с которой он нападал, не поддавалась описанию. Я и сам за последние дни получил пару переломов, когда пытался разнять схлестнувшихся Пола и Джейкоба. Джейк истинный Альфа, он был рождён им. Я стал таковым, потому что был вынужден. Остальные братья не обладали этой силой — так я думал до последней вспышки гнева Пола. Всего на мгновение, но его мощь придавила меня своей силой и властью. Он рявкнул так, что у меня затряслись лапы и захотелось склонить голову. Кажется, Пол сам не понял, что с ним произошло в тот момент. Но я почувствовал в нём этот дух Альфы. От него просто несло силой. Но бывали моменты, когда Пол впадал в абсолютную апатию, как сейчас. Он просто смотрел в никуда и выглядел таким потерянным, что его становилось жалко. — Эй, — я похлопал брата по плечу. Пол вздрогнул, моргнул пару раз. Он посмотрел на меня так, словно впервые видит, потом его взгляд стал более осмысленным, и я понял, что с ним вполне можно говорить, не опасаясь нарваться на драку или вообще оказаться неуслышанным. — Я сегодня пойду к Идит. Хочу поговорить с ней насчёт Сиэтла. Если хочешь пойдём со мной. — Нет, — тут же мотнул головой Пол. — И ты к ним в дом лучше не заходи. Подлови Идит на улице. Я не хочу, чтобы Михаль снова стало плохо. У неё только начала жизнь налаживаться. Я понимающе кивнул. Мы замолчали. Пол смотрел на меня не мигая, вновь погружаясь в свои мысли. Я не знал о чём он думает. Даже в волчьем обличии Лэйхот стал скрытным. Даже во время вспышек ярости он не терял контроля над своими мыслями и это поражало. Единственное, что могла уловить вся стая — это образ Михаль, стоящий на балконе с сигаретой, зажатой меж тонких пальчиков и её глаза, глядящие в упор, сонно и слегка рассеянно. Но лишь один этот образ передавал всю тоску Пола по Михаль. Запечатление из величайшего дара обратилось истинным проклятьем. — Налетайте, мальчики, — Эмили поставила на стол блюдо с мясом. Парни тут же с гиканьем накинулись на еду. Девушка положила свою ладошку мне на плечо, и я поднял взгляд на возлюбленную. Она тревожно глянула на Пола и снова на меня. Не одного меня тревожило состояние Лэйхота. Эмили искренне переживала за него и пыталась всеми способами подбодрить. Пол же в ответ на её ласку лишь кивал и спешил скрыться. Впрочем, лишь на неё он реагировал более ли менее спокойно. Я сжал руку Эмили, ободряюще улыбнулся. Девушка тяжело вздохнув села завтракать с нами. Смеха и беззлобных язвительных замечаний собрата нам не хватало как никогда раньше, но никто не спешил его тормошить. Все понимали, что сейчас это опасно для жизни. Допив кофе, я встал из-за стола. — Парни, патрулируем территорию, как обычно, а потом по своим делам. Мелкие, — взгляд упал на шушукающихся Джейкоба, Сэта, Эмбри и Квила, которые тут же умолкли. Чуют черти, что где-то накосячили. — Чтобы сегодня сделали уроки. Сэт скривился, активно прожёвывая здоровенный кусок мяса. — Что родители таки нажаловались? — беззлобная ухмылка подёрнула его губы и в глазах заплясали смешинки. Я одарил его отеческим взглядом, погрозил кулаком. — Твоя классная руководительница звонила. Думает, у меня над вами больше влияния, чем у родителей. Парни понимающе усмехнулись. — Альфа, — поддразнил Джейк, и я тут же показал ему кулак. — Тебя это тоже касается. Никакой Беллы, пока отметки свои не выправишь, — искреннее удивление на лице брата заставило меня рассмеяться. Махнув на прощание и поцеловав Эмили, я вышел из дома. Пол тенью скользнул за мной следом. Он шёл чуть позади, заткнув руки в карманы джинс. — Сэм, если она дома не заходи внутрь, — я кивнул. Мне не нужно было объяснять, как вести себя. Я сам видел, что происходит с Михаль, когда она ощущает запах опасности. До сих пор меня мучают воспоминания, связанные с ней. Мне искренне, как и всей стае, было жаль девочку. В молчании мы дошли до дома Идит. Я постучал в дверь, прислушиваясь к звукам. На втором этаже звонко мявкнул котёнок и потопал вниз. В глубине дома послышались торопливые шаги Идит, и спустя мгновение дверь распахнулась. Волосы женщины были слегка всклочены, очки в тонкой оправе скатились на кончик носа, поверх домашней одежды был накинут длинный махровый халат расцветкой под тигра. — О, Сэм, — улыбнулась Идит, а заметив позади меня застывшего Лэйхота тут же нахмурилась. Она отлично помнила, как он вышел из себя. Это её шокировало. — Пол, — кивнула она. Лэйхот кивнул в ответ. Я заметил, как он весь напрягся и собрался. Ноздри раздувались, он глубоко дышал. Видимо уловил аромат Михаль. — Привет, Идит. Нужно поговорить. Идит взволнованно глянула на меня, но открыла дверь пошире и пропустила нас внутрь. Мы прошли в светлую кухню, по дороге чуть не запнувшись о чёрного котёнка, кубарем съехавшего по лестнице. Идит цокнула, подняла его на руки: — Вот и чего тебе не сиделось в комнате, Лютер? Котёнок настороженно зыркнул в нашу сторону, но удирать в панике не спешил. Обычно животные тут же отступают, ощущая опасность, но у этого кажется отсутствовало чувство самосохранения. Иначе не объяснить его интерес и нахальное поведение. Стоило котёнку оказаться на полу, как он вздыбил шерсть на спине, поднял хвост трубой и попытался напугать меня и Пола. Это смотрелось так комично, что я не удержался от смешка. Пол наклонился к котёнку и схватив его за шкирку поднял на уровне лица. Мелкий попытался достать когтистой лапкой его лицо, но не смог. Усмехнувшись, собрат закинул его себе на плечо и сел за стол. — Будете что-нибудь? — учтиво произнесла Идит, наблюдая за Полом и Лютером. Я покачал головой. — Спасибо, но нет. Мы только что позавтракали, — женщина кивнула и села напротив нас, сложила руки под грудью. — Ты ведь знаешь о том, что в Сиэтле стали пропадать люди? — Конечно, — кивнула женщина. — По новостям только об этом и говорят. — Мы обеспокоены безопасностью жителей резервации, а ты и Михаль теперь тоже часть нашего поселения, и мы беспокоимся о вас. Я хотел бы попросить не выезжать ближайшее время в Сиэтл. А если появится необходимость, то брать с собой кого-нибудь из нас. Со здоровенными парнями труднее справиться, чем с двумя слабыми девушками, — Идит улыбнулась. Выражение её лица стало чуть доброжелательнее, и она позволила себе расслабиться. — Это очень мило с твоей стороны беспокоиться о нас, Сэм. Я очень это ценю. Я и сама подумывала просить у вас помощи. Всё-таки Михаль нужно ездить к психологу в Сиэтл, а отпускать одну её я боюсь. Я улыбнулся в ответ. Кажется, договориться будет куда проще, чем казалось в первое время. Выходит, я зря беспокоился, что моё предложение воспримут в штыки. — Вот и хорошо. А где Михаль? — девочки в доме не было. Иначе она бы уже с воплями заперлась в ванне. Идит нервно усмехнулась, стянула очки. — Рано утром уехала в Форкс к своей новой подружке. Они собирались сегодня пройтись по магазинам в Сиэтле. Пол скрипнул зубами. Я бросил в его сторону настороженный взгляд, мысленно прося держать себя в руках и не оборачиваться в кухне Идит. Лэйхот стряхнул с себя котёнка и грозно уставился на женщину, что сжалась под его взглядом и нервно сглотнула. — И ты, зная, что происходит, осознавая опасность ситуации, её отпустила, — рычащие нотки проскользнули в его голосе. У него затряслись руки и потемнели глаза. Идит глядя на Пола побелела и нервно обхватила себя за плечи. — А разве я могла её остановить? Она такая своевольная и упрямая. Если бы я ей запретила, она бы всё равно по-тихому сбежала. Михаль взрослый человек и способна сама решать, что ей делать и куда ходить, — из уст женщины это звучало как жалкое оправдание. Думаю, она сама не заметила, как стала отчитываться перед Полом. А ведь Идит на добрых десять лет старше нас обоих. — Отлично, — мрачно произнёс Пол, резко поднявшись из-за стола он стремительно вышел из дома. Котёнок пыхнул ему в спину и засеменил следом, но брат захлопнул перед его чёрным носом дверь. Я проводил его удручённым взглядом, надеясь, что он не перекинется во дворе. В прошлый раз это чуть не произошло. — Я правда не могу ограничивать её, Сэм, — жалобно произнесла Идит, глядя на меня придушенным взглядом. — Это будет предательство с моей стороны. Я вздохнул, потёр переносицу. Вся эта ситуация начинала раздражать. Мало нам проблем с вампирами, так теперь ещё и это. Вечно с запечатлением морока. И я, и Джаред, и Квил, а теперь и Пол испытали это на своих шкурах. Удивительно, что своей пары каждый из нас добивался с трудом и болью. — Я понимаю, Идит. Всё понимаю, — доверительно произнёс, глядя в глаза женщины. — Но сейчас нам необходимо обезопасить всех жителей резервации. Я знаю сколько для тебя значит Михаль. Не лучше ли было бы пока удержать её в резервации? — Она не простит мне этого. Михаль только получила свободу, а я её отниму. Я не могу так, Сэм, — женщина чуть не плакала, и я не знал, что с этим делать. Наверное, было бы проще если бы с ней говорила Эмили, всё-таки женщина женщину легче поймёт. Но я об этом задумался слишком поздно. — Она взрослая девочка, ты сама говорила, — упрямо заявил я. — Просто объясни ей ситуацию. Она всё поймёт. Идит отвела взгляд в сторону, медленно выдохнула. Я видел, как эмоции сменяются на её бледном лице. Ощущал ароматы страха, недоверия и волнения. Горький привкус ароматов крутился на языке, что хотелось его запить и поскорее уйти из этого дома. — Хорошо, — наконец произнесла Идит. — Я поговорю с ней, когда она вернётся из Сиэтла. Я согласно кивнул и поднялся со стула. — Тогда я пойду. Если понадобится выехать в город позвони мне. Сейчас лучше не ходить поодиночке, — Идит благодарно улыбнулась и проводила меня до двери. — Спасибо за всё, Сэм. Я позвоню тебе после разговора с Михаль. Я кивнул и дверь за мной закрылась. Пол ждал меня во дворе. Он пинал мелкие камешки, заткнув руки в карманы джинс. Стоило мне подойти, как Лэйхот вскинул на меня хмурый взгляд. Его слегка потряхивало, но в целом он был удивительно спокоен. И это при его маниакальной одержимости оградить Михаль от всего на свете. Прогресс на лицо. — Нужно было поговорить с ней вчера. Я говорил тебе, Сэм, — рычание проскальзывало в его голосе и на мгновение я увидел в глазах друга отражение волка. Он смотрел на меня из глубин его глаз не мигая, скаля зубы. Он молча осуждал меня и грозил, что если с девушкой что-то случится, то разорвёт меня в клочья и даже не посмотрит на то, что мы друзья и братья. — А теперь она в Сиэтле. Эта девчонка, чёрт побери, в Сиэтле! Голос Пола сорвался на глухой рявк. Я заметил, как затряслись его плечи и по лицу скользнула тень. Он был готов перевоплотиться в волка, балансировал на тонкой грани. — Мы поедем за ней и присмотрим, чтобы с ней ничего не случилось, — спокойно произнёс в ответ. Пол сжал кулаки, тряхнул головой. — Я сам поеду. — Ты можешь сорваться. Одному тебе нельзя, — покачал я головой. Пол прожёг меня мрачным взглядом. — Эмбри сейчас свободен. Поедет с тобой. Пол хмуро кивнул и спешно зашагал прочь. У меня было нехорошее предчувствие, но я отмахнулся от него, надеясь, что это всего лишь мои предрассудки. Не вечно же разгребать проблемы. Должно же быть хоть что-то хорошее.POW Пол
Пикап остановился на обочине, и я глубоко втянул затхлый городской воздух. Нос тут же заколол запах разлагающихся трупов, от чего я скривился и сильнее стиснул руками руль. Хотелось обратиться и разодрать всех кровососов в Сиэтле, но я подавил в себе это желание. Нужно было найти Михаль. — Смотри, — толкнул меня под руку Эмбри. Я скосил в его сторону взгляд. Парень показывал пальцем куда-то на другую сторону дороги. Я тут же повернул голову в ту сторону и увидел свою малышку, крутящуюся у витрины. Рядом с ней стояла высокая девушка в чёрном и парень. Видимо брат и сестра. Мальчишка что-то говорил, гаденько ухмыляясь, а его сестрица хмурилась, сжимая кулаки. — Заткнись уже, принц недоделанный. Заколебал своим нытьём, — рыкнула в его сторону Михаль, одарив мрачным взглядом зелёных глаз и шустро юркнула в магазин. Девчонка довольно ухмыляясь шагнула за ней следом, а парень скрипнув зубами, пробормотал какое-то ругательство, но пошёл за ними следом. — Видимо это новые друзья Михаль. Странная компашка, — хмыкнул Эмбри. — Готесса и местный красавчик. Я молча согласился. Моя девочка не переставала меня удивлять, особенно в выборе друзей. Сквозь стеклянную витрину я видел, как Михаль буквально кидает вещи в руки девочки-гота, а та кривится, глядя на них. Парень же разместился на небольшом диванчике и наблюдал за девушками с нескрываемым отвращением. Но даже с такого почтительного расстояния я заметил странный блек в глазах юноши, когда он наблюдал за Михаль. Она была ему симпатична и это как минимум. Казалось, будто он специально выводит её, чтобы завладеть её вниманием. Михаль толкнула девушку в примерочную, а сама задумчивым взглядом окинула вешалки. Парень поднялся с диванчика, подкрался к ней со спины и наклонившись, шепнул что-то на ухо. Ярость и ревность хлестнули изнутри. Я чуть не сорвался. Хотелось влететь в магазин, схватить наглеца за шкирку, а потом разбить в кровь его смазливое личико. Я сам не заметил, когда распахнул дверь пикапа, но меня схватил Эмбри и затащил обратно в машину. — Не смей, Пол! Держи себя в руках! — зашипел он мне на ухо, но я почти его не слышал. Всё внимание было приковано к Михаль и тому смазливому мальчишке. Она повернулась к нему лицу, прищурила свои колдовские светло-зелёные глаза, обхватила за шею. Я видел, как губы парня дрогнули в усмешке победителя, он крепко стиснул её талию, склонился ближе, потому что был на несколько голов выше. Я чувствовал, как внутри взревел волк, пытаясь разорвать человеческую плоть и вырваться наружу. Михаль привстала на носочки, скользнула губами по его щеке к уху. Я видел, как движутся её губы, но не слышал, что она говорит. А потом она сделала рывок ударяя коленкой между ног парня. Тот взвизгнул, отшатнулся в сторону и согнулся пополам. Михаль хмыкнула, взъерошила кудрявые волосы, свысока глядя на охающего парня. Оторопь накрыла меня, и я замер, всматриваясь в хрупкую, но такую воинственную фигурку. Девушка скривилась, что-то говоря юноше. Он в ответ окинул её яростным взглядом и зашипел что-то в ответ. — Такого я не ожидал. Видать он ей сильно не нравится, — усмехнулся у меня за спиной Эмбри. И я почувствовал облегчение. Он ей не нравится, она лишь приманила его, а потом обрушила удар. Хитрая малышка. Стервозная. Как раз в моём вкусе. — Она потрясающая, — со смешком я откинулся на сидение, окончательно расслабляясь, наблюдая за тем, как Михаль обошла парня и придирчиво осмотрела только что вышедшую из примерочной девушку. Та вскинула брови, увидев согнувшегося брата, а потом с восторгом уставилась на мою наречённую. Видимо её тоже бесил этот смазливый щёголь. И я был доволен, даже счастлив. Чёрт возьми, Михаль нравилась мне всё больше. Её манеры, характер, кривые усмешки и стервозные улыбки. Эта девчонка была совершенно безумна, а я был без ума от неё. Сначала она представилась мне робким испуганным ягнёнком, дрожащим от каждого шороха. Я уже был влюблён в неё, но жалел, что она так слаба. Однако, теперь я вижу, что под этой овечьей шкурой скрывается истинная волчица. В ней огонь страстей, в ней все мои любимые пороки. В ней одной заключена вся моя суть. Моя маленькая волчица. — Ты точно свихнёшься с ней, Пол, — ухмыльнулся Эмбри, а я и не отрицал. Мне хотелось с ней свихнуться, хотелось упиваться её безумием. Мне нужна была эта частичка её сумасшествия. Купив какие-то вещи, Михаль в сопровождении подростков вышла из магазина. Они направились в сторону кафе, а мы наблюдали за ними из машины. Мальчишка выглядел насупленным и обиженным, в то время как девушки беззаботно переговаривались между собой, строя планы на следующие выходные. Из их разговора, что был нам слышен, я понял, что Амелия учится в школе и сейчас у неё сдача работ. Скоро должны были быть выходные ноябрьские дни и девушки решили прогуляться по лесу. Парень попытался вклиниться в их разговор и набиться на прогулку, но его тут же осадили. Открытием для меня стало и то, что Михаль работает. Я не знал, что она устроилась в какой-то бар. В груди заёрзали беспокойство и ревность. В баре обычно ошивалось столько парней и все они пялятся на мою девочку. Одно радовало, что скорее всего их всех постигала та же участь, что и Йена, этого напыщенного щёголя. Мне нравилось наблюдать за тем, как Михаль улыбается кончиками губ или несдержанно хохочет, запрокинув голову, широко раскрыв рот. Она была совершенно не сдержана в своих эмоциях и поступках. Сидела развязно, чуть съехав по стулу вниз, закинув одну ногу на другую. Она курила, держа сигарету в левой руке, выпуская серые кольца. Михаль обладала шармом, в ней была опасность и дикость, которой я не встречал ещё ни у одной девушки. Образ забитой малышки теперь совершенно не вязался с этой агрессивной особой. Мне казалось, что я вижу двух совершенно разных людей. Но мне нравилась и эта её саркастичная сторона, и тихая, уютная с книгой в маленьких руках. Михаль идеально мне подходила. Когда мы будем вместе, она сумеет разделить со мной и страсть к экстриму, и дать пинка, и нежиться в объятиях. — Это последний магазин! — звонко заявила Амелия, когда моя девочка за руку притащила её к очередному магазину с одеждой. Михаль одарила её насмешливым взглядом зелёных глаз и толкнула дверь. Йен ворча плёлся следом за ними. Чуть раньше они закинули объёмные сумки с покупками в джип и двинулись дальше налегке. — Кошмарно гиперактивная девушка, — посетовал Эмбри. — Откуда у неё только силы берутся? Сколько они уже ходят по магазинам? Я глянул на часы. Оказывается, мы провели в Сиэтле почти целый день, а я даже не заметил. Эмбри потянулся, хрустя костями и тяжело вздохнул. На меня он смотрел с жалостью, но я не мог понять почему. Я был абсолютно счастлив. Мне казалось, что я провожу время с моей девочкой. Я незримо был рядом с ней, смеялся над её язвительными фразочками, любовался ею. Порой мне казалось, что она ощущает моё присутствие, потому что иногда оглядывалась по сторонам, будто ища меня взглядом. И это согревало душу. Я прикрыл глаза, наслаждаясь едва слышным смехом, что доносился из магазина. У Михаль был поразительный глухой смех, от которого по моим рукам бежали мурашки. — Наконец-то! — взвыла Амелия, когда компания вышла на улицу и Михаль пошла к машине, заявив, что пора домой. Моя наречённая отвесила ей подзатыльник. И я не сдержавшись рассмеялся. Это смотрелось так комично: маленькая девушка чуть привстаёт на носочки, чтобы хлопнуть по затылку свою высокую подругу. Они сели в ярко-жёлтый джип вранглер. Мягко заурчал мотор, взвизгнули шины, и машина проехало мимо нашего пикапа. Всего на мгновение я встретился взглядом с глазами Михаль. Она смотрела прямо на меня чуть прищурившись, улыбаясь во всю ширь рта, слушая нытьё подруги и бухтение парня. Я смотрел в её глаза и мне казалось, что это длится целую вечность. Я будто почувствовал её аромат. Пряный, дурманящий, густой, растекающийся на языке сладостью. Мне казалось, что я ощутил под подушечками пальцев тепло и мягкость её кожи. Это наваждение было столь невероятным, что внутри всё скрутило от восторга. — Пол, — будто сквозь вакуум донёсся до меня голос Эмбри. Он был чужим и ненужным в моём сознании. — Пол, — требовательно повторил брат и я моргнул, с сожалением понимая, что жёлтый джип уже проехал мимо, а я просто таращусь в пустоту. Волк жалобно заскулил внутри, и я чуть не захныкал вместе с ним, желая вернуть ощущение её близости. — Брат, с тобой всё хорошо? — настороженно спросил Эмбри. Я тряхнул головой, про себя ненавидя Колла за то, что тот разрушил хрупкую иллюзию. — Нормально, — отмахнулся от взволнованного взгляда, поражаясь как хрипло и надломлено звучит голос. — Возвращаемся в резервацию. На душе остались неприятные чувства незавершённости и потери. На меня вновь накатила беспомощность. Мне не нравилось наблюдать за её жизнью со стороны. Я хотел быть её главным действующим лицом. Мне нужно было совершить что-то, что сделало бы её ближе ко мне.POW Михаль
Приехав домой, я едва передвигая гудящими ногами, доползла до комнаты и завалилась лицом в подушку. Отвезя Амелию и её брата домой, я договорилась с девчушкой на выходных пройтись по лесу. Хотелось сделать зарисовки и просто поделиться с новой подругой полюбившимися местами. Йен тоже набивался, но мы обе тут же высказали, что думаем о его компании и где видели его общество. Удивительно как парень нас только не прибил. Особенно меня. Сегодня я наговорила ему столько гадостей, наверное, он столько не слышал за всю свою жизнь. Он ворчал по этому поводу, но не выглядел обиженным или уязвлённым. Для себя я с шоком отметила, что ему нравится, что я его унижаю. Это доставляло ему какое-то мазохистское удовольствие, приводило в восторг. Даже после того, как я хорошенько приложила ему коленкой по паху, он не перестал приставать ко мне. Таскался следом, как щенок на поводке. Его взгляд ставил меня в ступор, как собственно и слова. Он всё время делал странные комплименты по поводу того как я сижу или смотрю, моего характера. Настоящий стокгольмский синдром. Раньше я не думала, что встречусь с чем-то подобным. — Ну как всё прошло? — в комнату заглянула растрёпанная Идит. Я перевернулась на спину и ткнула в сторону пакетов. — Как видишь продуктивно, — тётя улыбнулась, а я со стоном села, запуская пальцы в спутанные кудри на макушке. — Ходить по магазинам с подругой действительно забавно. Мне понравилось. Правда ноги теперь болят, и Амелия слишком много ноет, а Йен придурок каких поискать нужно. Тётка смотрела на меня со вздёрнутыми бровями, а после расхохоталась, запрокинув голову. Отсмеявшись под моим взглядом, аля мать ты совсем с ума сошла, она покачала головой. — Я рада, что тебе было весело. Отдыхай, куколка, — помахав мне рукой, она скрылась за дверью, а я потянулась. Я чувствовала себя удовлетворённой, хоть и до ужаса уставшей. Это была приятная усталость. Вытащив из сумки сигареты, я вышла на балкон и закурила. Лучшего завершения вечера и представить нельзя. Медленно выдыхая дым, я уставилась в темноту леса. Столько эмоций бушевало во мне. Казалось, что я очнулась от долгого сна и только теперь начала жить. Как странно, раньше я никогда не ощущала ничего подобного. А может быть просто забыла. Я затянулась, облокачиваясь на резные перила, вглядываясь в темноту, наслаждаясь прохладой вечера. На улице было тихо, лишь шум телевизора доносился из дома и далёкое уханье совы. Теперь я понимаю о каком Рае говорила Идит. Но в тот момент, когда я окончательно расслабилась, в кустах всего в нескольких метрах от дома вспыхнули два золотых глаза. Они не мигая смотрели прямо на меня. По спине заструился холод, и я застыла, глядя в эти глаза, поднеся к губам сигарету. Казалось, сделай я лишний вдох и зверь набросится. Воображение рисовало самые страшные картины и всего за пару секунд я накрутила себя так, что была готова хлопнуться в обморок от страха. А потом порыв ветра принёс мне запах. Густой, мускусный, перемешанный с ароматами леса и влаги, запах мокрой шерсти. Запах псины. Этот запах был таким сильным. Он будто затягивался вокруг моей шеи. Животный страх хлестнул меня, лишая всякого рассудка. Сигарета выпала из онемевших пальцев, а сама я свалилась на пол, трясясь всем телом. Мерзкий цокот ноготков по горячему асфальту, рычание над ухом, быстро приближающийся лай — эти звуки снова воскресли в памяти. Мне почудилось словно на спину рухнуло нечто тяжёлое, придавливая меня к полу. И я завопила. Меня трясло от страха, вопль рвался из груди, а перед глазами стояла окровавленная пасть. Я будто вновь оказалась в том проклятом дне. Будто вновь ощутила под собой раскалённый асфальт. И этот запах. Проклятый запах. Стальной, омерзительный, вызывающий болезненный рвотный рефлекс. Запах моей крови, смешанный с псиной. Боже мой, кто-нибудь застрелите меня наконец. — Михаль! — я даже не поняла кто зовёт меня. Мне в рот запихнули таблетку и заставили выпить воду. Всё было словно в тумане. Я рефлекторно сглотнула. Меня трясло ещё несколько минут, а потом накатила усталость и разум наконец прояснился. Я осознала себя лежащей на балконе, свернувшейся в позу эмбриона. Бессильная ярость хлестнула по разуму. Я вновь проиграла самой себе, своим страхам. Я обещала себе быть сильной, смириться с фобией, преодолеть и её. И вновь подвела, расслабилась. Шарахнув кулаком по полу, я села, ощущая дрожь и истерику во всём теле. Передо мной на корточки присела Идит. В одной руке у неё были таблетки, в другой бутылка воды. Волнение и испуг чётко читались на её побелевшем лице. И от этого стало ещё противнее. Я ненавидела саму себя за слабость, за эти припадки, за неконтролируемый страх. Тётя хотела что-то сказать, но тут же прикрыла рот. Она сидела и смотрела на меня с жалостью. Захотелось с размаху дать ей пощёчину, но я не могла унять дрожь в руках и поднять их. И это было к лучшему. Мне не хотелось потом чувствовать себя виноватой. — Принеси мне телефон, — хрипло произнесла я. Идит осторожно поднялась на ноги. — Михаль, может быть, — начала тётка, но я сорвалась. Не глядя на неё я заорала во всё горло: — Немедленно! Тётя поджав губы, выскользнула с балкона, а я уставилась в пол, ощущая, как последние отголоски выкрутасов моего разума стихают. На смену им пришли апатия и бессилие. К тому времени, как вернулась Идит, я тихонько плакала, привалившись плечом к перилам балкона. Негнущимися пальцами по памяти набрала номер, взглядом попросила тётю уйти. Та понятливо, но нехотя кивнула. Её шаги эхом звучали в моей голове. Стыдно будет позже. Сейчас я просто хотела, чтобы все исчезли. Не видели меня, не слышали. Были как можно дальше. — Ало? — послышался голос в динамике. — Док, — сдавленно захрипела я. — Я так больше не могу. Я снова сорвалась. И от осознания этого факта стало ещё хуже. Всхлипы сдержать я больше не могла. Рыдая в трубку, я хотела, чтобы всё это наконец закончилось. Я хотела жить нормальной жизнью. — Успокойся. Сейчас ты в безопасности. Никто не причинит тебе вреда. Ты выпила таблетки? — спокойный голос психолога успокаивал. Я вслушивалась в его слова, давя в себе истерику. — Да, — выдавила сквозь икание. — Идит заставила выпить, пока меня крючило. — Хорошо, — вздохнул док. — Скоро ты почувствуешь сонливость. Ложись спать, а завтра приезжай ко мне, и мы обсудим, что с тобой произошло. Договорились? — Да, — сипло отозвалась я. Психолог пожелал мне спокойной ночи и отключился, а я так и осталась сидеть на полу. Откинув в сторону телефон, я достала сигареты и вновь закурила. Меня всё ещё потряхивало, внутри всё скручивалось, но таблетки начали действовать и покой медленно наполнял тело. Такая жизнь невыносима. Я должна преодолеть свою болезнь, потому что так жить просто невозможно. Повернув голову в сторону леса, я увидела только темноту. Зверь ушёл. Вот и хорошо. Новая затяжка, в голове всё стихает, руки всё ещё трясутся, но убиться больше не хочется. Припадок прошёл, оставив после себя только пустоту и злость на собственную слабость.