POW Пол
Это был первый раз, когда выходя из дома Михаль я испытывал выжигающую потребность остаться. От её силы я едва не рухнул на колени, стоило за моей спиной захлопнуться двери. Я старался дышать через нос, успокоить бешено бьющееся сердце. Я не мог поверить, что женщина вокруг которой крутился весь мой мир, хотела быть со мной. Я видел в её взгляде решимость попробовать построить отношения. Я далеко не был тем рыцарем из её грёз. Более того я был напоминанием её детской травмы, но она хотела быть со мной. Она просила вернуться к ней живым. Едва ли Михаль понимала, что ради этих слов я был готов перевернуть весь мир, убить всех вампиров только бы вернуться к ней, почувствовать поцелуи и сжать её хрупкое тело в своих объятиях. Я чувствовал себя всесильным от её напутствия и желания поскорее вернуться. Перекинувшись в волка также легко, как сделав вдох, я оглянулся на дом, где всё ещё шмыгала носом Амелия, шустро собирала вещи моя ведьма и урчал котёнок. Всё во мне требовало плюнуть на разборки с новорождёнными и «спасение Беллы». Наверное, я был бы даже рад если бы в это мгновение кто-нибудь сообщил мне что подружку кровососа уже выпили досуха и это избавило меня от необходимости мчаться через весь лес. Однако, всё же что-то во мне не позволяло оставить братьев. Они были моими друзьями, временами раздражающими и придурковатыми. Они были моей семьёй большой и шумной, такой какой я всегда хотел. Я не мог бросить их, лишить своей защиты. Как и не мог позволить вампирам безнаказанно убивать невинных и превращать их в себе подобных. Лишь это заставило меня отвернуться и с яростным рычанием броситься в чащу. В мыслях была тишина, но она продлилась не долго. «Эмили беспокоится, что девочки ещё не пришли. Ким вся извелась, а ты сам понимаешь ей сейчас нельзя нервничать. Джаред и так на взводе, » — с шумом ворвался голос Сэма в голову. Вместе со словами я получил образ бледной Ким, сидевшей на диване со стаканом воды в трясущихся руках. Её глаза были красными, а губы подрагивали, как у ребёнка перед истерикой. Она до сих пор попрекала Кэмерона во всех мировых грехах, но это не мешало ей за него беспокоиться и поливать грязью Беллу, из-за которой закрутились все эти страсти. Девушка даже пообещала, что при встрече оттаскает Свон за волосы и Амелия, которая переживала за Сета, была того же мнения. Почему-то я был уверен, что возглавит их честную компанию Михаль и первая отпинает подружку Джейка, а потом ещё битой приложит, чтоб уж наверняка. Наверное, именно поэтому она так нравилась Леа. Я же был в ужасе от перспективы, что эти две девушки сойдутся характерами. «Они собираются. И должен предупредить, что у Амелии полномасштабная истерика» — в моих воспоминаниях всплыло заплаканное личико подростка и её вопли по поводу Сета. Адли тяжело вздохнул, проверяя периметр, скрывая следы. Я мчался к нему чтобы помочь и проверить, что всё готово к битве. Джейкоб в это самое время вилял хвостом где-то высоко в горах возле Мисс Проблемы Года и её кровососущего парня. «Боюсь как бы они нас не встретили со сковородками» — проворчал Сэм и я фыркнул, представляя эту картину. Амелия и Ким со сковородками на изготовку, подбадривающая их Михаль с сигаретой в зубах, и Эмили с огромными от ужаса глазами, робко наблюдающая со стороны за творящимся безобразием. «Пожалуй эти дамочки и мёртвого из могилы достанут. Одна Амелия чего стоит» — и мы весело прыснули, вспоминая наречённую Сета. Она была самой эмоциональной, впадающей из крайности в крайность девушкой, которую я только встречал. Я бы не надеялся, что с годами она станет более спокойной, но мальчишка был от неё в абсолютном восторге, а мы лишний раз могли посмеяться. К тому же у меня была своя ведьма, что превращала мой мозг в кашу. «Знаешь» — вдруг произнёс Сэм. «Я ещё вчера хотел поговорить с тобой насчёт Михаль. Весь вечер её запах щекотал мой нос. И не только я обратил внимание, что от неё очень сильно пахнет кошкой и мятой. Парни тоже заметили это. А Эмили потом ещё сказала мне, что Михаль двигается по-особенному, словно ступает мягкими лапками. Эти её потягивания, повороты головы — всё в ней выдаёт зверя. И это странно» Я фыркнул. Михаль действительно обладала поразительной грацией. Мне даже казалось, что она не осознавала того насколько её поступь мягче, чем у обычного человека, а в каждом изгибе восхитительная ленивая мягкость. Но я был её парой и был склонен идеализировать. «У неё дома котёнок. Возможно линяет или спит с ней, вот и пропахала. А что до остального… Сэм, она кошатница и умело перенимает их повадки. Это черта характера. Не бери в голову. Что меня действительно волнует так это мажор Йен. Есть подозрения, что он оборотень» Сэм застыл, а я наконец закончил обход и встретился с собратом по стае. Я ничуть не уступал ему в габаритах, особенно после последних обращений, когда все отметили, что во мне проснулся глас Альфы. Мы замерли друг напротив друга, присматриваясь. Я больше не ощущал того трепета перед силой Адли. Я был ему ровней, а в своём стремлении обезопасить Михаль даже превосходил. «Оборотень?» — неверие сквозило в словах Сэма, и я распахнул разум, показывая разговор с наречённой. Брат застыл, а потом оскалился. «Тогда это объясняет почему он выдержал, когда ты сломал ему руку. Обычный человек свалился бы от болевого шока, а этот парень просто ушёл, как ни в чём не бывало. И меня это беспокоит. С оборотнями не должно быть проблем, но где один там и другой. Таким, как мы, нужна стая. Думаешь он захочет присоединиться к нам?» «Если даже у него были такие мысли, то теперь это невозможно» — меня передёрнуло от одного предположения, что этот лощёный бледнолицый мужик влезет в нашу стаю. «Он был с Михаль. Если он попытается войти в стаю я разорву его на части. Я не потерплю конкурентов на моей территории» Рычание вырвалось из глотки, хвост нещадно хлестал по бокам, а шерсть на холке и спине вздыбилась. Я в ярости загребал землю когтями, мечтая вгрызться зубами в горло той сволочи, что была с моей девочкой. Сэм усмехнулся насколько это было возможно с волчьей пастью. В его мыслях я уловил, что ему не улыбалась очередная проблема схожая на ту, что повисла между ним, Эмили и Леа. Адли хотел избежать грызни в стае, а с появлением Йена это было неизбежно. Я не настолько спокойный, как Сэм, и не настолько слабый, как Леа, чтобы терпеть того, кто раньше претендовал на мою наречённую. «Ладно. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Сейчас важно отразить нападение новорождённых и не попасться вампирским шишкам» Я согласно рыкнул, всё ещё сотрясаясь от ярости при мысли, что посторонний оборотень будет крутиться возле Михаль, ища её расположения. Ветер принёс зловонный запах Каленов, прикрытый мылом, духами и ещё какими-то ароматами. Но от оборотня не скрыть трупной вони.POW Михаль
Я наблюдала за тем, как Ким и Амелия единодушно решили, что Беллу пора изолировать от стаи. Слишком много от неё было проблем и если уж вампиры взялись её опекать пусть и дальше носятся с её кровью, а квилетов в это впутывать не стоило. Один из них скоро станет папой, другие тоже в будущем будут. А нам наши мужчины нужны целыми и здоровыми. Тем более куда это годиться впрягаться за чужую девушку? Я послушала их яростные тирады, кое-где согласно покивала. Со слов двух эмоционально нестабильных девушек мне уж очень захотелось придушить неизвестную Изабеллу — такой мерзопакостной она была. Но с другой стороны перед тем как бить я бы хотела лично поговорить с виновницей неразберихи и уж потом решать. То, что Пол из-за неё сейчас рисковал своей шкурой меня страшно бесило. Я была собственницей до мозга костей и самой большой эгоисткой, чтобы позволять своему мужчине рисковать жизнью ради другой девушки. Нет, всё же при встрече я хорошенько врежу подружке вампира. — Успокойтесь уже, — мягко произнесла Эм, поглаживая Ким по чёрным блестящим волосам. Та сердито пила уже остывший чай и искоса поглядывала на меня. — Белла не виновата. Так сложились обстоятельства. — Мой Сет сейчас рискует собой из-за этой курицы! Лучше бы отдали её на съедение этим кровососам! — эмоционально всплеснула руками Амелия, вскочив со старенького диванчика. Она словно ураган металась по залу, снося всё на своём пути. Я лениво потянулась в плетёном кресле, крутя меж пальцев зажигалку. — Ну сожрали бы они её, а потом набросились бы на жителей Форкса. Не вариант. Их по-любому нужно остановить, и парни знают это, — отозвалась со своего места. Эмили послала мне благодарный взгляд и улыбку. — Да если бы не эта Белла новорождённых вообще бы не было! — вновь вспыхнула Ами. — Их из-за неё создали. Столько людей умерло из-за одной девки раздвинувшей ноги перед кровососом! — Амелия! — строго воскликнула хмуря брови. — Где ты таких выражений понабралась? Успокойся и сядь. Что сделано, то сделано. Мне плевать перед кем она раздвигала ноги. Мы можем до бесконечности поливать её грязью, но это ничего не изменит. Вампиры уже здесь. Осталось лишь пережить происходящее и надеяться, что парни достаточно сильны, чтобы вернуться. — Да ты среди нас Альфа-сука, — неожиданно произнесла в образовавшейся тишине Ким. Я уставилась на неё вскинув бровь. Девушка смутилась и быстро затараторила. — Ну, Эмили слишком мягкосердечная чтобы осадить кого-то из нас. Я и Ами ведомые, а ты достаточно властная чтобы матом и авторитетом задавить окружающих. — Упаси Господи от такого счастья, — бросила в раздражении, поднимаясь с кресла. — Ещё я Альфа-сукой не была. Где ты вообще такого понабралась? Любовных романов про оборотней начиталась? Кажется, только там я видела такие выражения. Господи, — я вздохнула выходя на крыльцо. — Альфа-сука. Прелестно. Дверь за мной тихо закрылась, и я погрузилась в тишину. Только теперь я заметила, как у меня ныла голова от бесконечного потока слов Амелии и яростных поддакиваний Ким. Мне было искренне жаль их парней. Встряхнув пачку, я зубами прихватила белый цилиндр. Пальцы привычно чиркнули по колёсику зажигалки и алое пламя затанцевало на кончике. Первый же вдох принёс облегчение. Лёгкие покалывало и в голову ударила привычная дымка, но в тоже время чувства отошли на второй план. Я словно плыла по течению, созерцая окружающую природу. Прикрыв глаза, оперлась на деревянные поручни. — А вот и ты, Михаль, — отдалённо знакомый голос заставил резко вскинуть голову. Шок пронзил всё тело. Прямо передо мной на расстоянии вытянутой руки стоял брат Амелии. Те же тёмные волосы, точёные черты лица, чёрная одежда. Только глаза кроваво-алые и кожа словно сияет под солнечными лучами. Это зрелище напомнило мне о парне, что так некстати нарвался на Пола во время нашего свидания. — Йен? — поражённо выдохнула дым, что колол лёгкие. Я даже не заметила, как задержала дыхание, таращась на юношу. Он изменился: внешне стал ещё красивее, но от взгляда красных глаз мороз бежал по коже. — Давно не виделись, — протянул парень, оскалив белые клыки. — А где моя горячо любимая сестричка? Она ведь всегда за тобой хвостиком бегает. Идиотка подпевала. — Что с тобой произошло? Где ты был? — смотрела в глаза Йена, а сама мысленно молилась всем богам чтобы Амелия не дай бог не высунулась из дома. — М-м-м? — парень изогнул тёмные брови. — Как видишь меня обратили, — он развёл руками. — Этот придурок Райли всё пытался помыкать мной, думал я полезу умирать за его рыжую шлюху. Но я был умнее и сбежал, как только появилась возможность. Ах, ты просто не представляешь какая это свобода! Человеческая жизнь ничто по сравнению с возможностями вампира. Йен зашёлся злобным лающим смехом. Черты лица заострились, но алые глаза остались такими же холодными и мёртвыми. Глядя на него я подумала, что вижу свою смерть и лишь молилась чтобы девочки сидели тихо. Эмили рассказывала мне какими проворными могут быть вампиры. У меня не было ни единого шанса против него. — Где ты скрывался всё это время? — слабая надежда, что я смогу потянуть время до возвращения мужчин всколыхнула разум, и я вцепилась в неё, как утопающая. Йен внимательно взглянул на меня, поцокал. Я всего лишь моргнула, но он уже был прямо перед моим лицом. Я дёрнулась назад, издав придушенный выдох, но парень цепко схватил за ворот свитера, и я не смогла вырваться. Ни единый мускул ни дёрнулся на лице. Он удерживал меня так спокойно, будто сжимал пальцами пёрышко. — Видишь какие у меня теперь возможности? Теперь ты не такая крутая, да, Михаль? — я застыла, таращась на него, не смея лишний раз вдохнуть. Он же вовсе не дышал и не испытывал по этому поводу никаких проблем. — Ну если вкратце, то после того как я сбежал от идиота Райли мне повстречалась прелестная цыпочка. Я хотел выпить её, но увы, — притворная печаль исказила лицо и мне стало мерзко от этой наигранности и пошлости. — Оказалось помимо вампиров существуют ещё и ведьмы, а потом я узнал от неё и про оборотней. Твой трахатель же один из них, да? — Йен зло усмехнулся и непринуждённым движением кисти швырнул меня на землю. Сигарета выпала из одеревеневших пальцев, я судорожно вздохнула и подняла взгляд на вампира. Он замер надо мной спиной к дому. И я мысленно порадовалась, что девочки пока в безопасности, а уж я смогу заболтать этого кровососа чтобы дать парням время. — Пол действительно волк, — произнесла через силу. Язык не ворочался, зубы стучали от страха. — А кто говорит об этом краснокожем? — я удивлённо замерла. Йен же довольно хмыкнул, присев передо мной на корточки. — Что? — Она была в такой ярости, когда узнала, что блондинчик бросил её ради зова пары. Прикинь он её шпилил, а потом в самый разгар тормознул и вскочив стал собираться. Уязвлённая ведьма страшнее Сатаны. — И ты теперь помогаешь ей, — произнесла с недоверием. Всё происходящее было похоже на постановку мыльной оперы. Так и хотелось заорать благим матом и выкинуть из жизни всех сверхъестественных существ с их разборками. — С ней отличный секс, — пожал плечами парень. Он смотрел не мигая и почти не двигался. Это ещё раз напомнило мне о том, что он уже не живое существо, а лишь мёртвая оболочка, движимая жаждой крови. — А здесь ты по её поручению, — произнесла совсем тихо, но Йен прекрасно меня расслышал. — Бинго. Решил совместить приятное с полезным. Принесу твою голову Кейли и заодно убью свою суку сестру. Из-за неё вся моя жизнь покатилась к чертям. Хотя сейчас я даже немножко ей благодарен. Если бы она меня не довела я бы не стал вампиром, — рука, чей захват был похож на железные тиски, схватила за волосы приподнимая над землёй. Я взвизгнула от боли, попыталась встать на ноги чтобы уменьшить натяжение, но парень со смешком встряхнул меня. — Михи, с кем ты там разговариваешь? — в дверном проёме появилась Амелия, и я замерла от ужаса. Йен медленно оглянулся, словно в фильме ужасов. Он злобно оскалился, глядя на сестру. — Беги, дура! — заорала на подростка, вцепившись в кровососа, пытаясь помешать ему. Но тот стряхнул меня, как пылинку с пиджака. Пролетев несколько метров я вписалась спиной в дерево. Вдох застрял в грудной клетке, мир подёрнуло чернотой и на какое-то мгновение я потеряла ориентацию в пространстве, повалившись кулём на влажную землю и мелкие веточки. Где-то на периферии сознания истошно завопила Амелия, но я ничего не могла сделать. Я лежала оглушённая и потерянная. — Твою мать! — заорал Йен, и я медленно открыла глаза. Пространство вокруг плыло, но я увидела, как чёрная тень набросилась на вампира Глухое рычание прокатилось по округе. Словно в бреду я наблюдала за тем как несостоявшегося убийцу нечто мохнатое разрывало на куски. Вопль застрял в горле от ужаса происходящего. Я видела, как огромные лапы проломили череп, острые клыки вырвали руки и ноги. Поверх этого пугающего зрелища я увидела, как на крыльцо выбежали Эмили и Ким. Они обхватили девочку и потянули её за собой в дом. Не думаю, что дверь остановит этого монстра, но хоть какая-то защита. Я пошатываясь встала на четвереньки, обхватив ствол поднялась на дрожащие ноги. Зверь с рычанием оторвался от растерзанного тела и ярко-голубые глаза уставились на меня пронзительным, немигающим взглядом. Чёрная гладкая шкура блестела. Я с удивлением поняла, что передо мной стоит пантера размером с телёнка, по габаритам он не уступал Полу в животной форме. Зверь припал к земле, растянувшись на животе и ползком стал подбираться. Ужас сковал каждую клеточку тела. Пантера издала рокочущий успокаивающий звук, а мне захотелось завизжать. Вцепившись пальцами в кору, я сипло выдохнула: — Уйди. Оставь меня в покое, — зверь недовольно фыркнул, дёрнув усами. Толстый хвост хлестнул по земле, но пантера попятилась назад и скрылась в густых зарослях. Мои ноги подкосились и с тихим писком я шлёпнулась обратно на землю. — Твою мать. Грёбаный пиздец. Чёрт подери, — трясущимися руками вытащила пачку сигарет и чиркнув колёсиком подожгла сигарету. Делая короткие рваные вдохи, зашлась кашлем. Всё в голове перемешалось, хотелось орать от непонимания и страха. Прислонившись спиной к стволу, я подтянула ноги к груди и сделала глубокую затяжку, наполняя лёгкие никотином. Разбудите меня. — Ma petite, — раздалось напротив. Распахнув глаза я уставилась в лицо Йена. Та же щетина покрывала щёки и подбородок, тёмно-русые волосы чуть топорщились в беспорядке, полные губы улыбались мягко, а голубые глаза были настолько яркими, что смотреть в них было невыносимо. Я моргнула, удивляясь его появлению. — Хорошо, что я успел вовремя. Не думал, что она всё же пошлёт кого-то за тобой. Она и так разрушила нашу с тобой жизнь. — Что? — я с непонимание уставилась на Йена. — Господи. Что за очередные загадки? Кто «она»? Какая жизнь? О чём ты вообще говоришь? — истерика подняла свою уродливую морду из глубин изнывая вырваться наружу. Но я проглотила ком в горле, ещё раз затянулась выпуская серебристую струю дыма, наблюдая за мужчиной. Он выглядел таким потерянным и уставшим, что в груди заныло. Но в тоже время нечто противилось его появлению. Я боялась его как никогда раньше. — Кейли Истон — потомственная ведьма, — тихо произнёс Йен, отведя взгляд в сторону. По его лицу пробежала тень ненависти, заставив меня сжаться ещё сильнее. — К тому времени когда я её встретил надежда найти пару померкла. Мои братья и сёстры давно нашли своих истинных и лишь я оставался один. Я ушёл из семьи, отправился в путешествие, надеясь встретить единственную, — голубые глаза приласкали взглядом, вытянув руку он осторожно коснулся щеки подушечками пальцев, заправил за ухо кудрявую прядь, стёр грязь с кожи. — Именно тогда я встретил Кейли. От безысходности я решил остаться с ней. Мужчина вздохнул переводя дух, а я словно заворожённая слушала его, теряясь в каше мыслей. Хотела ли я знать историю Йена, скорее нет, чем да. Может быть раньше, но не теперь. Теперь он был чужим для меня, хотя по-прежнему притягивал взгляд. Но страх перед ним сжимал грудь. — А потом, как-то ночью, — Йен прикрыл глаза. Он запрокинул голову, улыбаясь. — Я почувствовал зов. Тихий, почти неощутимый, но он заставил меня вскочить с кровати. Я метался по квартире не понимая, что происходит, как такое может быть. Мне позвонил мой старый друг, хотел свидеться, вспомнить военные времена. И я посчитал это знаком и не ошибся. Я пробыл всего несколько дней в Сиэтле, как встретил тебя. И вся моя жизнь перевернулась. Ты моя истинная. Я понял это, как только почувствовал твой аромат в кабинете Арчи. Я удивлённо хлопала глазами, глядя на мужчину. Он горько усмехнулся, покачал головой. Одетый в светлую майку и джинсы он выглядел также иррационально, как и квилеты, при такой холодной погоде. — Существуют разные оборотни. Квилеты — волки, Оджибве в зависимости от территории волки, пантеры, пумы, есть медведи. Я пантера. Наши с тобой предки выходцы из одного клана не удивительно, что я почувствовал в тебе родственную кровь, и мой зверь признал тебя парой. — Но я с Полом. Как я могу быть твоей наречённой, если я его? — Йен нахмурился, повёл плечами. — Такое случалось в прошлом. Племена подвергались гонениям. Нас убивали белые захватчики, нападали вампиры. Женщин и детей становилось всё меньше. Не удивительно, что случалось, когда двое мужчин из разных племён запечатлелись на одной женщине. — Ох, это выше моего понимания, — застонала в коленки. Йен хмыкнул, глядя на меня как на неразумное дитя. В каком-то смысле для него я именно такой и была. — Мы могли бы прожить долгую счастливую жизнь вместе, если бы не вмешалась Кейли, — искренняя ярость исказила голос мужчины до низкого рычания. Я нервно передёрнула плечами. — А она-то тут каким боком? — Йен нахмурился, поднялся с корточек. Он смотрел куда-то в чащу. — Я слишком поздно понял, что она смогла подобраться к тебе. К тому моменту, как я понял, что с тобой что-то происходит наша связь лопнула, как натянутая нить. Это ведь ты сделала. Да, Кэролайн Босворт? Или правильнее Кейли? Я дёрнулась, подскакивая на ноги от чего заныла спина и перед глазами на мгновение потемнело. Сквозь кусты шагнула утончённая женщина, одетая в обычные джинсы и яркую кофту поверх которой была куртка. Школьный психолог — ведьма. Я витиевато выругалась. — Этого ничего бы не было, если бы ты вернулся ко мне, — дрожащим голосом произнесла женщина. — Но даже после того, как ваша связь была разорвана ты остался с ней. Изводил себя день ото дня, но наблюдал за ней. Оберегал так, как никогда не оберегал меня. Я ведь всё для тебя делала! — несдержанно взвизгнула женщина. — Но ты никогда не была моей единственной. Я не давал тебе ложных надежд, — прорычал Йен. Он сдвинулся в бок тем самым закрывая меня своей спиной от гневного взгляда ведьмы. Она несомненно это заметила, потому что кулаки сжались, лицо побелело превратившись в маску, а в глазах было столько ненависти, что, пожалуй, я могла бы утонуть в дерьме этой дамочки. — Ты сказал, что устал искать и ждать. Ты решил двигаться дальше без истинной, — сквозь зубы процедила ведьма. Её взгляд метался от меня к Йену. И с каждой секундой мне всё больше хотелось стать меньше и тихонько сбежать. Мысленно я задавалась вопросом — знал ли Всевышний насколько мне осточертело быть свидетелем чьей-то драмы. — Ты всегда умела переворачивать слова так как тебе нужно, — скривился Йен. — Я никогда не обещал, что если почувствую зов пары не пойду за ним. Думаешь из-за гордости и обиды я потерял бы возможность быть целым? Я прожил достаточно, чтобы перестать страдать подобными глупостями. Если ты этого не поняла, то ты никогда не знала меня. Краски схлынули с лица ведьмы. Она стала бледной как полотно, обескровленные губы задрожали, и вся она словно сжалась. — Не знала тебя? Ты смеешь говорить, что я не знала тебя? Я видела тебя в гневе, когда ты рвал на части своих врагов. Видела в печали, когда ты орал и крушил всё вокруг. Я знаю какой ты, когда счастлив, что любишь на завтрак. Я помню, что ты ненавидишь ходить в цирк, испытываешь неприязнь к одежде и с радостью ходил бы голым, если бы общество это позволило, — а я и не догадывалась. Я взглянула на спину Йена, обтянутую белой майкой и подумала, что действительно практически ничего не знала о нём. Я знала о времени, что он провёл на войне, знала, что он хорошо готовит и любит чистоту, а ещё делать дорогие подарки. Он интеллигент, но возможно это лишь верхушка айсберга. Однако я с первого свидания знала, что в нём есть жуткая, уродливая сторона, которая была также у меня, Пола и ведьмы, что стояла перед нами. У многих она есть, а такие люди как Амелия и стая исключение из правил. — Я делала всё чтобы быть ближе к тебе, окружила заботой и любовью. Я ушла из ковена ради тебя. Я перестала практиковать чёрную магию, потому что при кровожадности твоего зверя ты не терпел мрак во мне. Я оторвала и выбросила часть себя, чтобы сделать тебя счастливым! — глаза женщины были полны слёз. Я не испытывала к ней ненависти, скорее жалость. Любить настолько чтобы отказаться от своей сути… Каково это? Мне было не понять. Я любила, но никогда не позволяла из-за этого переделывать себя. Слишком ценила собственное «я», чтобы ломаться под другого человека. Такая форма любви казалась мне извращением и достойной сострадания. Нельзя быть счастливым, если ради любви приходится притворяться другим человеком. — Думаешь мне нужны были твои жертвы? — рявкнул Йен. Я впервые видела, чтобы он вышел из себя. Его плечи слегка сгорбились, весь он собрался, будто был готов наброситься в любую секунду. — Каждую секунду проведя рядом с тобой я чувствовал себя виноватым. Мне станцевать от радости, что ты перекроила себя в угоду мне? — Но ты, — женщина застыла, словно поражённая. Она с неверием смотрела на Йена и мне казалось, что вот-вот упадёт на колени и взвоет. Я отвела взгляд не в силах смотреть на страдания Кэролайн или Кейли, или как она там себя зовёт. Боль предательства читалась в её взгляде. Наверное, именно так я смотрела в спину уходящей матери. Встреча с ведьмой пробудила во мне болезненные воспоминания. — Ты никогда не говорил мне об этом… Ты просто… — Уходил, — глухо произнёс мужчина. — Думаешь я был счастлив видя, как ты мучаешься рядом со мной? Мне было удобно, я хотел быть кому-то нужным, но всегда понимал, что никто не сделает меня счастливым так, как истинная. Если бы ты по-настоящему меня любила, то не забрала бы её у меня, — столько тоски и отчаяния было в голосе Йена, что я невольно подалась вперёд. В стремлении утешить оборотня положила ладошку на спину. Он вздрогнул, вытянул в сторону руку, словно в защитном жесте скрывая меня от чужого взгляда. — Не трогай его! — завизжала ведьма, стремительно бросаясь вперёд, но тут же замерев в метре от нас. — Он мой! Мой, слышишь! Я замерла глядя на женщину, но не спешила отступать от Йена. Почему-то мне казалось, что ему нужна моя поддержка, а может быть во мне вновь заговорил эгоизм и собственническое чувство. Ни себе ни людям. — Мне жаль, — произнесла глядя в глаза ведьмы. Точно также потеряно и разъярённо выглядела моя мать, когда отец подал документы на развод. Кажется, от моих слов женщина пришла в ещё большую ярость. Воздух вокруг нас словно уплотнился. Нечто, будто волна, обрушилось на меня отчего подкосились ноги, и я рухнула в грязь, хватая ртом воздух, но не в силах вдохнуть. Паника заколотилась в разуме, заставляя беспомощно корчиться, шарить полоумным взглядом по пространству вокруг. Сквозь гул в висках, я услышала, как воздух рассёк яростный рёв, а потом Йен бросился вперёд одним мощным движением. Он налетел на ведьму, уронив её на землю. Я видела, как его рука прошла сквозь грудную клетку, разрывая ту с отвратительным треском. Женщина громко ахнула, давление мгновенно исчезло. Я закашлялась, хрипло хватая ртом воздух, поражаясь насколько он чист и прохладен. Радость от ощущения того что я дышу затопило сознание. — Я тебя любила, — донёсся до меня сдавленный шёпот. — Всегда любила. Даже сейчас. То, что было перед глазами пугало, сжимало сердце. Женщина лежала, будто поломанная кукла, мертвецки бледная с окрашенными алой кровью губами. Но она улыбалась и с такой нежностью смотрела на Йена. Этот взгляд что-то перевернул во мне. То чувство, которое правило Кейли, было сильнее чем любовь, это было словно болезнь, одержимость. Нечто подобное я видела в психиатрической лечебнице. Хотела бы я знать, что толкнуло ведьму к этим больным отношениям, в которых она поклонялась предмету своей любви. Йен замерший над ней был воплощением силы. Его лицо не выражало эмоций, но голубые глаза горели. В них не было сострадания, скорее ненависть. Любил ли он её когда-то? Скорее всего нет. Он вырвал окровавленную руку из её груди без сожаления. Отшатнулся, словно пьяный, и, наверное, только тогда понял, что сделал. Он осел на землю в нескольких шагах от мёртвого тела ведьмы. То как он взглянул на меня, заставило сердце болезненно заколотиться. Он был потерянным, ошеломлённым, будто не верил во всё происходящее. Но ещё я видела в его глазах слёзы. Наверное, именно поэтому подползла к мужчине и обняла за шею, притянув в объятия. Его руки обхватили за талию крепко, голову уронил на плечо, судорожно вдыхая запах. Йена трясло, как, впрочем, и меня. Я была слишком поражена произошедшим чтобы реагировать истерикой или страхом. Эмоции просто притупились, оставив меня плыть в сером шуме. Я гладила его по волосам, мысленно благодаря за свою спасённую жизнь, ненавидя себя за то неприятие что ёрзало в груди от того, что он убил женщину. Умом понимала, что по-другому, наверное, было нельзя, но всё же что-то во мне шептало, что он убийца. И я проклинала себя за это. Возможно он почувствовал это, потому что медленно отстранился заглядывая блестящими чуть покрасневшими глазами в мои расширенные от пережитого шока. Чистой рукой стёр слёзы, что бессознательно катили по щекам. Оплакивала ли я наш конец, ведьму, себя или его, я не знала. — Я всё бы отдал за тебя. И я отдаю каждый день без надежды на наше долго и счастливо, — он печально усмехнулся. Родной и чужой в одно и тоже время. — Мне жаль, Йен, — тихо отозвалась в ответ, чувствуя себя предательницей. В который раз. Он качнул головой. — Я понимаю, ma petite. Я всё понимаю. Может быть когда-нибудь ведьмино проклятие спадёт с тебя, и ты потянешься ко мне. Я часть тебя, как бы ты не желала обратного. Я буду ждать того момента, когда ты вновь взглянешь на меня незатуманенным взором. Я буду ждать. Он осторожно притянул меня к себе, даря поцелуй в лоб. Столько отчаянной тоски было в нём, что сил сдерживать плач не осталось. И я ревела у него на груди, как потерянный ребёнок, цеплялась грязными руками за майку обагрённую кровью. А потом он ушёл. Тихо, забрав с собой тело ведьмы. Я смотрела в его удаляющуюся спину, сидя на холодной земле, прощаясь со своей первой любовью, с мужчиной который смог вытащить меня из панциря. Благодаря его за всё, что он сделал для меня. За время, что подарил мне. Я сидела на земле потерянная и напуганная, слушая далёкие всхлипы Амелии. Невеста Адли пару раз приходила чтобы вернуть меня в дом, где было тепло и уютно, но я сидела и ждала возвращения Пола. Впервые мне хотелось любить его. Ожидание было бесконечным.