Танец Крови или Проклятье рода Локсар

      Из лёгких выбился воздух, Локсар медленно притянула кулачок к груди, глядя только перед собой широко раскрытыми глазами. Шаги постепенно приближались, изредка хлюпали в луже чьей-то крови. Этот миг показался ей ещё более неизбежным и бесконечным, чем ожидания всей её жизни. Впервые смерть была так неотвратимо близко…       На лбу выступил холодный пот, кончики пальцев заледенели, словно Джу опустила руки в холодную воду: шаги, раздававшиеся всё ближе, стихли. Наследник Герцога Фуллбастера несомненно остановился прямо позади неё, примерно в трёх метрах, где начинался подол её красного платья. Всё тело задубело: никто из них не шевелился.       Она чувствовала на себе пристальный взгляд. Кто-то разглядывал подол платья, её голую спину, струящиеся синие пряди. Губы Джувии задрожали, и она робко перевела глазные яблоки в сторону… но за спину таким образом не заглянешь, и Фуллбастер продолжал оставаться вне поля её зрения.       Казалось, она слышала его дыхание. Это, наверное, было самым жутким. Сам факт существования человека, про которого она слышала с рождения, пугал её. Демон был словно ожившей легендой… и тут всё её нутро сжалось. Она услышала его голос… и сильно удивилась – настолько он был приятным, мужским, мягким…       – Пожалуйста, повернись ко мне.       Она медленно, боязливо повернула голову, а затем повернулась всем телом, неотрывно глядя на демона. Её сердце пропустило удар. Она не могла отвести взгляд от своего судьбоносного убийцы…       Перед девушкой стоял высокий, крепкого телосложения брюнет. Его дорогие парадные одежды гордо придерживали стан, чёрный плащ с золотым шитьём на высоком воротнике закреплялся на талии ремнями, а под ним виднелась белая, чуть просвечивающая рубаха. Обут в высокие лаковые сапоги, что говорило о тонком вкусе и тщательной подготовке к этой долгожданной встрече.       Несмотря на то, что лицо было бледным, словно призрачным… Фуллбастер был просто завораживающе красив. Строгий и в то же время мягкий разрез глаз, умно-сдвинутые к переносице брови, тонкие, но несравненно горячие губы, резкие черты лица, похожие на черты Леона, небрежно, но так изящно сыплющиеся на лоб чёрные волосы… И цепляющие, красные глаза. Леона, которого девушка повстречала несколько дней назад, такой огонь жизни, как в этих глазах, не наполнял. Глаза Леона напоминали закипающую лаву, а очи её убийцы напоминали жаркий огонь садовых роз или же мака. Одним словом, любовь.       Да. Платье отражало то же, что глаза демона.       Локсар мгновенно поняла, что он любит её. Поняла просто по взгляду… и произошло то, чего она ожидала в последнюю очередь: холодное, смиренное сердце растаяло. Она влюбилась в демона с первого взгляда, и ничего не могла с собой поделать. Казалось, что судьба в самом деле объединила их сердца воедино, и сейчас они чувствовали одно и то же.       Боль.       Грей долго не мог налюбоваться избранницей, глядя в её чистые, живые глаза… и отступил на шаг, искренне, со всей честью и уважением прижал согнутую руку к груди, к самому сердцу, и поклонился ей так низко, как только мог. Джувия прикрыла глаза. Всё, что рассказывал Леон про своего старшего брата – ложь. И как она могла поверить в его россказни?..       Джувия робко, но чувственно развела в стороны изящную ткань, открыв вырез на ногах, и отвесила реверанс. Оба выпрямились в одно мгновение, глядя друг другу в глаза.       – Грей Фуллбастер, – представился молодой человек.       – Джувия Локсар, – шепнула она.       – Тебе не посчастливилось встретить моего младшего брата, – сказал он, нежно глядя на неё, однако без всякой улыбки. – Мне очень жаль, хочу преподнести извинения. Всё это лепта… однако, не смею тебе врать: я действительно убил служанку. Но лишь потому, что она пыталась оскорбить мою любовь к тебе. Считаю это непростительным поступком.       – Мне всё равно, – сказала Джувия, приблизившись на шаг. – Я люблю тебя, и…       – Нет, – перебил он и сел на одно колено, низко склонив голову. Локсар прижала кулачок к груди. – Нет-нет, не говори так. Не говори, что любишь. Я не достоин быть любимым, потому как именно мне предстоит погубить тебя… Ты не представляешь, насколько это… больно… Всё равно, что приказать ребёнку, что искренне ценит жизнь, раздавить хрупкую птицу собственными руками. Нет… Гораздо хуже.       – Ты не виноват.       – Бессмертие спадёт с меня, как только мы коснёмся друг друга, и я бы с удовольствием убил себя… но Танец Крови не будет завершён, покуда я не приму жертву, и ты не сможешь выбраться отсюда. А умереть на первом уровне ада – хуже обыкновенной смерти. Я не желаю тебе этих мучений.       – Я давно готова к смерти, – натянула улыбку Локсар. Грей встал. – Коснись меня, и мы покончим с этим. Не представляешь, какого это, впервые встретить свою любовь, и умереть, не прожив с тобой и дня.       – Представляю. Ещё как представляю.       Они немного помолчали, любуясь друг другом. Джувия видела, что Грея бьёт мелкая дрожь, и залилась румянцем. Она и предположить не могла, что Фуллбастер окажется таким.       – Это платье тебе невероятно к лицу. Платье – мой тебе подарок. Прими, я велел шить его специально для тебя. Эту вещь полностью придумал я сам.       – Спасибо, – прошептала она, не в силах выдавить что-то ещё. Она растрогалась, горло сдавило. – В жизни бы не подумала, что демон может быть таким.       – Что ж… Полагаю, нам придётся начать.       – Да.       Грей стиснул губы, зажмурившись, и с трудом подавил крик боли. Он сделал два шага, приблизившись к Джувии, и поклонился вновь, протянув ей руку. Она шумно сглотнула.       – Во имя Герцога и Лексии, во имя Фуллбастера и Локсар, во имя любви… Джувия, не окажешь ли мне честь станцевать со мной? Ты согласна принять Танец Крови?       – Согласна.       Джувия закрыла глаза, протянув руку ему навстречу, и подумала, что умереть в его объятиях не так уж и плохо.       «Осталось совсем немного…»       Девушка приняла руку мужчины. Пальцы впервые соприкоснулись друг с другом, и Джу рвано выдохнула. Она чувствовала тепло его руки, но если Фуллбастер ощущал только это и её бархатную кожу… то девушке досталась ноша похуже. Её губы задрожали.       Грей сжал её руку, вторую положил на талию… и только сейчас заметил, что по неприкрытым перчатками пальцам медленно заструилась кровь. Проклятье действовало, но только на прямое касание.       – Тебе больно?..       – Немного, – призналась она, однако сжала его руку в ответ. – Твоё касание... Ох, оно… Словно твои руки из битого стекла.       – Прости меня…       – АХ! – вскрикнула Локсар, вытаращив глаза, и Грей вздрогнул, оглядываясь по сторонам. Он прижал к себе девушку, поняв, чего она так испугалась.       Прямо из дыма, что служил полом, тут и там медленно высовывались обезображенные, чуть подгоревшие трупы. Глаза были белыми и пустыми, головы почти лысые, конечности костлявые… но они не приближались, оставались на месте. Трупы расселись в круг, заключив в себя обнимающуюся пару, но сидели достаточно далеко, так что оба могли едва различить сухие лица.       – Ч-ч-что это… Что…       – Не бойся, – сказал Фуллбастер. – Они не приблизятся к нам.       Джувия вновь взглянула на столь ужасную картину… и сердце её ушло в пятки: каждый труп, опустив голову и немигающий взгляд в пол, вынул из дыма скрипку. Мужчины, женщины и дети всех возрастов вознесли гнилые руки, устроили скрипку на плече и прикоснулись к струнам на удивление грациозно. Музыка разносилась со всех сторон, мелодия будоражила сердце и душу, заставляла стыть кровь… но, тем не менее, звучала страстно и чувственно.       Грей поднял её руку повыше, первая капля крови с её руки упала к ногам. Она выдохнула… и прикрыла глаза. Фуллбастер медленно шагнул назад, потянув её за собой, и мгновением спустя пара уже неторопливо кружилась в самом незабываемом, великолепном танце. Танце Крови.       Мужчина вёл, ласково кружа девушку по залу, не отводя взгляда от её доверчивых глаз. Стройные ноги Джувии беспрекословно следовали за ним, грудь вздымалась и опускалась, а платье раздувалось при каждом движении, мягко хлопая тканью, и собиралась в гармошку вновь.       Грей специально сделал для неё ещё и перчатки, что почти полностью закрывали руки, чтобы она не обливалась кровью ещё очень долго… но не смог удержаться и обвил её руки вокруг шеи, а сам же прикоснулся к плечу, желая ощутить нежную кожу девушки… и пальцы его затряслись: по плечу и вниз по спине Локсар заструилась кровь.       – Не бойся трогать меня, – сказала Джувия. – Это приятная боль. Правда. Не бойся.       Он не смог ответить, только кивнул, ведь сам понимал, что лишь растягивает её мучения. Грей закружил её в танце быстрее, платье цветным пологом гналось за ними, едва поспевая за движениями. Девушка выдохнула. Вот это танец…       Они то приближались к играющим на скрипках трупам, то отдалялись от них. Грей остановился, чтобы прокрутить её на месте. Она изящно вытянула окровавленные руки, словно лебедь, платье обвило её ноги… и, несмотря на боль, что она ощущала, Грей видел, что Джувия счастлива. Возможно, счастливее мгновения, чем это, в её жизни не было.       Трупы безостановочно водили по струнам смычками, наполняя ад незабываемой музыкой, живой, и в то же время мёртвой.       Нагие ступни Локсар скользили по дыму, она поспевала за разгорячённым Греем лишь потому, что чувствовала его, чувствовала все его движения.       – Поцелуй меня, – попросила Джувия, неистово кружась с ним в танце.       Он мягко замедлился… и прикрыл глаза, склонив её, так что она повисла у него на руке (прямо как фигурка музыкальной шкатулки, что стояла в комнате Фуллбастера), и спина от его страстных поглаживаний стала влажной от крови, пропитывая ткань, что обволакивала бедра. Волосы Джувии свисли, она запрокинула голову назад. Грей глядел на неё, как на сокровище, нагибаясь всё ниже.       – Поцелуй меня, – вновь повторила Локсар, приоткрыв рот.       Грей закрыл глаза, словно от невыносимой боли, но и сам неистово желал утонуть в её устах. Губы жарко коснулись друг друга, языки сплелись в ласковом танце… и Джу почувствовала во рту металлический привкус, из уголка рта заструилась кровь. Она погладила его щеку, как бы прося не останавливаться… и почувствовала сырость.       По лицу Грея струились слёзы.       "Этот танец…"       Он взял её за талию и, оторвав от пола, прокружил на месте. Затем мягко опустил, вновь взяв за руку. Брызги крови летели во все стороны. Перчатки пропитались металлической жидкостью струями, что стекали по запястьям.       «…будет длиться…»       Сырые дорожки на щеках Фуллбастера не высыхали, а постоянно обновлялись. Джувия чуть замедлила танец и прижалась к нему, запачкав кровью. Грей вновь потянулся ко рту, пара слилась в поцелуе. Все губы и язык Джувии были в алых каплях.       «…до тех пор…»       Теперь они покачивались в такт музыке, переступая с ноги на ногу… потому что Грей видел, как дрожат ноги Локсар. Крови было так много…       «…пока я…»       Джу прижалась к нему, положив голову на плечо, и прикрыла глаза, почувствовав, как тот коснулся стройных ног. По коже словно проводили лезвием бритвы. Она чувствовала, как жизненный сок скопился в лужицы между пальцев ног.       «…не умру…»       – Ты хочешь… в-взять меня?.. – прошептала Джувия. Он прижал её голову к плечу, и она улыбнулась: это было самое приятное движение. Не режущее. Просто успокаивающее. Тяжесть горячей ладони на затылке умиротворяла.       Его плечи содрогнулись, она услышала всхлип.       – Нет. Нет, только не здесь. Я не хочу делать из тебя грязную… останься чистой.       – Спасибо. Я люблю тебя.       – П-позволь мне только…       – Да. Ты можешь трогать меня где угодно и как угодно. Я не возражаю, а, скорее, прошу.       Он мягко запустил руки в вырез платья и заботливо нырнул к бёдрам. Она выдохнула, коснувшись его щеки, и нисколько не пожалела о новых порезах. Это не было домогательством. Это была простая любовь.       «Сколько же времени пройдёт ещё, прежде чем я рухну к его ногам?..»