Танец Крови или Проклятье рода Локсар

      – …И вы будете танцевать, девочка моя, – тихо говорила высокая женщина средних лет, расчёсывая трёхлетней девочке синие кудряшки. Она сидела на коленях перед матушкой, сложив руки, и чуть улыбнулась старшему брату, что угрюмо сидел в углу, с ненавистью глядя на мать. Четырнадцатилетний Май всегда находился рядом с сестрой. Мать продолжала расчёсывать красавицу-дочку, поглаживая мягкие волосы расчёской. – Будете кружиться в танце, долгом и красивом.       – Да, мамочка, долгом и красивом, – соглашалась Джувия, а Май, не выдержав этого, быстрым движением стёр слёзы с лица и пошёл на улицу, захлопнув за собой дверь. Юная девчушка и не знала, что видит его в последний раз. Ровно через два часа, когда он решится предпринять попытку похитить сестру и увезти её за границу, в него таинственным образом врежется соседская повозка. Собьёт насмерть. – И что же будет потом?       – Потом… Потом ты уснёшь.       – Усну?..       – Да.       – А когда проснусь?       – Никогда, – прошептала мама, но Джувия была ещё слишком мала, чтобы понять, что это значит.       Ей пересказывали эту историю снова и снова… а разъяснили подробности, когда той было девять. Весь вечер того дня девочка дрыгала ножками и плакала, но её силой удерживали дома, не давали убежать. Мать даже подняла на неё руку и заперла в комнате, строго сказав напоследок, что она должна нести свою ношу достояно и гордиться ею.       В одиннадцать она предприняла первую попытку самоубийства… И едва не сошла с ума от безысходности, когда поняла, что даже смерть не спасёт её от чудовищной судьбы. Смерть не принимала её и истребляла всех, кто старался помочь девочке, и первой жертвой, как она поняла немного позже, стал её любимый брат Май. Ножи, которыми она старалась вскрыть вены, вдруг внезапно затуплялись, верёвки, на которых паникующая девочка пыталась повеситься – рвались, а когда она попросила помощи у знакомого соседа, чтобы он увёз её подальше от семьи, того в тот же вечер «случайно» застрелил неопытный охотник в лесу, что пытался попасть в дичь.       В конце концов, к пятнадцати она смирилась и шептала себе под нос каждую ночь проклятье её семьи, что неизбежно настигало каждую третью женщину, что рождалась в роде Локсар. Она вспоминала бесконечные рассказы своей бабушки, чью мать в возрасте семнадцати лет постигла та же участь, что ждала её.       – Ты волшебница, – говорили ей. – Самая настоящая волшебница, не обладающая чёрной магией. Наша прародительница была самой прекрасной колдуньей, доброй девственницей, настоящим ангелом. Однажды сам демон воспылал к ней настоящей любовью и потребовал взаимности, потребовал к себе любви… Но столь чистому созданию было к нему не прикоснуться. Она также любила его больше жизни, и когда тоска по любимому стала совсем невыносимой, она сдалась и спустилась к нему, в самое пекло ада, за что фамилия её и наша пала под проклятье. Она не могла находиться в таком месте, и любовь убила её. Отныне и навсегда каждая третья женщина нашего рода, наделённая способностями Лексии Локсар, будет принесена в жертву демонской любви. Каждый третий сын демона рода Фуллбастер будет искать жертву, свою молодую любовь, и заберёт её жизнь так же, как первый демон в их роду забрал жизнь Лексии. Подходит твоя очередь.       – Каким образом заберёт?.. – спрашивала девочка.       – Танцем, – мягко улыбались ей рассказчики, на что та вопросительно поднимала испуганные глаза. – Страстный танец демона, именуемый Кровавым. Вы будете танцевать в чужой, а потом и собственной крови. Алые краски поглотят тебя, и вся ты превратишься в его сладкую пищу, как когда-то Лексия. Она любила Фуллбастера и пожертвовала жизнью, чтобы прикоснуться к нему, но демон, по-настоящему тронутый поступком возлюбленной, превратил их первое и последние касание в горячий любовный танец, успев даже принять от неё отданную девственность. Но от каждого его прикосновения девушка истекала кровью, а позже рухнула к его ногам. Демон чувствовал силу проклятья, что пала на весь её род, и не стал предпринимать что-либо, чтобы спасти её последующих дочерей. Демон восхотел, чтобы каждый третий сын вкусил эту преданную страсть и принял в себя жертву. Его не волновало, будут ли последующие поколения любить друг друга, теперь они неизбежно были связанны посмертными узами. Твоя прабабушка также стала жертвой для сына Фуллбастера, то же ждёт и тебя.       – Значит, я рождена лишь для того, чтобы умереть во имя демона?.. И когда же очередной сын рода Фуллбастеров найдёт меня?..       – В своё время, дитя, в своё время. Он найдёт тебя, и вы сольётесь в последнем Танце Крови. Такова твоя судьба, стать его пищей. Только Фуллбастеру предоставлена эта великая честь, убить тебя, и до своего срока ты бессмертна, моя дорогая. Не грусти, любимая, разве такая смерть не прекрасна?..       Джувия не находила в гибели ничего прекрасного, а когда смела заикнуться об этом, её жестоко лупили. Весь род Локсар ценил это проклятье, как дар, данный только избранным. Она ничего не могла сделать, и, в конце концов, устала жить в страхе. Поняла, наконец, что судьба её неизбежна…       …И прошёл уже год, как Джувия бесцельно бродит по Земле, заселяется из деревни в деревню. Она искала свою смерть.       Девушка окончила рассказ и теперь спокойно следила за реакцией Нацу и Люси. Их бледные лица не отрывались от неё. Парень торопливо захлопнул открытый рот и взял Хартфилию за руку, сжав пальцы, чтобы и она пришла в себя.       – Разве этого нельзя избежать? – прошептала блондинка. Джувия отрицательно покачала головой. – Джу, да не может того быть…       – Я давно с этим свыклась. Ничего особенного.       – Разве можно свыкнуться со смертью? – воскликнул Драгнил. Он серьёзно нахмурил брови: – Мы сами творцы своей судьбы, разве ты станешь это отрицать?       – Ещё как, – улыбнулась Джувия, и беззаботно принялась дрыгать босыми ногами, держась за край скамейки. – Первая жертва после Лексии бежала от Фуллбастера, куда только могла, но ноги её не спасли: демон нашёл свою жертву и поглотил. С ним нельзя бороться, от него нельзя спрятаться. Пустая трата времени, понимаете? Я не вижу в этом смысла. И да… Я ценю ваше предложение отправить меня в мир, где господствуют только маги… Но я туда не пойду. Отдохну у вас, если позволите, и отправлюсь куда-нибудь ещё. Может быть, мои хождения приведут к встрече с судьбой поскорее.       Люси хотела что-то вскрикнуть, но Нацу, прикусив губу, зажал ей рот. Она вытаращила на него полные слёз глаза, но Драгнил многозначительно поцеловал её в щеку и сказал, выпрямляясь:       – Если она так решила, мы с тобой не имеем права препятствовать. Давай не угнетать Джувию бесполезными уговорами, ей и так тяжело.       Она недоверчиво сглотнула, молча наблюдая, как Драгнил встряхивает мягкое одеяло, приготавливая спальное место для гостьи. Джу благодарно улыбнулась и подобрала подол длинного платья в пол, приблизившись к узкой кровати:       – Спасибо вам большое, я, в самом деле, немного устала. Вы разве с Люси вместе?       – Да, – отозвался парень и, обняв девушку за плечи, отвёл её от постели Локсар к выходу: – У нас есть дела, не будем мешать тебе отсыпаться. Знаешь, Джувия… Мне кажется, я что-то слышал о Фуллбастерах.       – Правда?! – выдохнула она, не донеся голову до подушки. Люси охнула.       – Слышал, это так, – закивал Нацу. – Если память не изменяет... то один из рода Фуллбастеров неоднократно посещал то самое поселение волшебников, о котором мы говорили. Мне кажется, он мог бы заявиться туда снова. Если ты действительно хочешь приблизиться к достижении своей цели, то, прежде всего, должна отправиться туда.       – В самом деле?.. Фуллбастер действительно… действительно появлялся в вашей деревне?.. – прошептала девушка, завороженно глядя на Нацу и перепуганную девушку, что четно натирала виски, силясь припомнить, слышала ли фамилию демона прежде. Она медленно опустилась на подушки и укрылась по шею, прикрыв глаза. – Я должна попасть туда любой ценой. Если вы окажите мне помощь, как и собирались, я буду безмерно благодарна.       – Отдыхай.       И Нацу торопливо вывел Люси наружу, оставив чуть похолодевшую Джувию в одиночестве. Она поджала ноги и зажмурилась, сжав край одеяла.       «…И вы будете танцевать, девочка моя. Будете кружиться в танце, долгом и красивом…»       – Долгом и красивом, – прошептала Локсар, засыпая.       – Что ты такое говоришь? – тут же зашипела Люси, оказавшись на безопасном расстоянии от пещеры. Она всплеснула руками, едва удержавшись от того, чтобы встряхнуть Нацу, который спокойно глядел на неё мягкими зелёными глазами. – Ты… Ты что, действительно хочешь вот так просто отдать эту девочку в руки смерти?!       – Успокойся ты, – посоветовал он, нежно убрав выбившуюся золотую прядь волос ей за ухо. Она чуть порозовела. – Я соврал, ни о каких Фуллбастерах мне слышать никогда не приходилось. Мы сможем помочь ей.       – Как?       – Покажем мир с хорошей стороны, – спокойно улыбнулся Драгнил. – Не удивительно, что она смирилась со смертью. Мать не оказывала ей помощи, жизнь была беспросветным коридором, но ей пора выйти в свет. Если всё пойдёт, как надо, то она сама перестанет искать свою гибель, понимаешь? Ей захочется побороться за жизнь.       – Думаешь, получится? – неуверенно спросила Хартфилия.       – Надеюсь на это.       – Но постой… – она перепугано отстранилась от него, поджав дрожащие губы: – Т-ты разве не слышал, что она сказала?! Все, кто помогают ей или её семье избежать смерти – умирают… Н-Нацу…       – Думаешь, я умру? – насмешливо обнял он её. – Ещё чего! Люси, я не так прост, и тебе это известно. Придумаю, как провести судьбу вокруг пальца, мне нужно лишь твоё тёплое сердце. Я не погибну. Волшебники своих не бросают, мы обязаны что-то сделать.       – Тебе придётся разработать хорошую тактику, ведь я не отпущу тебя, пока ты не женишься на мне.       Нацу рассмеялся и крепко поцеловал её в губы, бодро подмигнув.       …Хотя внизу живота словно дрогнул холодный нерв. Он старался отогнать неприятные мысли, но безуспешно. Придётся нелегко.