Сказка сказок

У леди Форбс прекрасные синие глаза и золотистые волосы, которые завиваются мягкими кольцами. У леди Форбс переливчатый и серебристый смех, способный поднять настроение всем вокруг. У леди Форбс необычайно добрый нрав, и слуги обожают маленькую хозяйку. Леди Форбс кажется воплощением всех добродетелей и своей простотой, мягкостью и добросердечностью завоевывает симпатии окружающих при дворе. Даже леди Пирс, о ядовитом языке которой ходят легенды, отзывается о ней нейтрально. Со стороны матери ее родословная восходит к самому королю, а отец ее обладает таким состоянием, что ссужает деньги королю, потому на его происхождение закрывают глаза и леди Форбс желанная гостья во всех приличных домах. Леди Форбс истинная роза королевского двора. Потому глупо надеяться, что на очередном рыцарском турнире при дворе она благосклонно посмотрит в сторону какого-либо недостойного воина или рыцаря, как, например, бастард семьи Майклсон. Не то чтобы об этом говорили вслух, но двор такое место — что знает один, то знают все. Все знают, что леди Эстер не была верной женой, все знают, что Никлаус Майклсон, так похожий на мать, совершенно не похож на отца, старших и младшего брата. Его сестра так же светловолоса и голубоглаза, но у сэра Майкла нет сомнений в том, что она его дочь, но в лице сына он всегда видит черты другого мужчины и оттого еще сильнее ненавидит его. У Никлауса Майклсона есть благосклонность короля, есть собственное поместье и даже титул, дарованный после войны правителем, но у него нет чести и за спиной его кличут сыном Локи*, а на гербе его перевязь слева** и скалит зубы волк. Потому никакая уважающая себя девица из благородной семьи не будет смотреть в его сторону, несмотря на всю его притягательность. Его боятся и презирают, его обходят стороной, только верные друзья остаются рядом с ним. На руках у рыцарей, на плечах или предплечьях участвующих в турнире развеваются ленты. Это ленты их дам, которые те вручили им в знак их благосклонности, талисман на победу. У сэра Элайджи, ко всеобщему удивлению, оказывается алая, словно кровь, лента, принадлежащая леди Пирс. У младшего Майклсона, впервые участвующего в подобном турнире, таких сразу несколько, разных цветов. Неудивительно, его улыбка успела пленить немало девушек. Только вот никому, даже сэру Локвуду, не удается заполучить золотую ленту леди Форбс. Девушка лишь отшучивается тем, что не любит, когда ради нее получают увечья, и отвечает всем извиняющейся улыбкой. Потому изумление публики оправданно, когда становится ясно, что на черных латах сына Локи красуется золотая лента. Публика поражена, когда Никлаусу Майклсону хватает наглости прилюдно преподнести жемчужную тиару, награду за победу в конно-копейном состязании, леди Кэролайн Форбс. Публика куда еще больше ошарашена, когда леди Форбс вспыхивает от взгляда сэра Никлауса и принимает его дар. В конце концов, она дочь своей матери и делает свой выбор, полагаясь не на разум, а прислушиваясь к своему сердцу. Нежная роза выбрала опасного сына Локи. Волк нашел свою розу. Примечание: *Согласно мифам, один из сыновей Локи — волк Фенрир **Перевязь на гербе слева означала бастардов