Божественный ветер. Возмездие греха.

      Я сидела на троне Луиса в состоянии «Ни жива, ни мертва», как статуя, кажется, даже не моргала. Первый советник короля, как я поняла, сейчас перед жителями толкал речь. Мне было не то что бы страшно, скорее волнительно. Сцен я никогда не любила, а особенно быть в центре внимания. Но сейчас не та ситуация, чтобы бежать от «страха», поджав хвост и подогнув лапки, я просто должна это вытерпеть. Скоро он закончит болтать, а королевская семья спустится вниз — к народу. В толпе я увидела Ло и компанию, которую составлял Пенгвин, Шачи, Бепо и прочие личности.       Звучат аплодисменты. Я замечаю, как Сара встает со своего места лениво, медленно, но вместе с тем изящно. Как бы то ни было, а она королевская особа, и аристократические повадки у нее в крови. Даже немножко завидно. Она подходит к краю сцены (или что это) и говорит, как она счастлива всех их видеть, что они пришли ради нее в замок… На самом деле народ пришел пожрать на халяву. Сара им никуда не стучала. Это видно по их взглядам… и ауре. Я посмотрела на капитана, он скучающе оглядывался по сторонам и явно не знал чем себя занять. Сара закончила слащаво улыбаться и спустилась вниз. Следом встала я. Коротко поблагодарила за присутствие и спустилась следом за Сарой. Тут же громыхнули первые аккорды мелодии, и резко начались танцульки.       Когда я спустилась вниз, то сразу же решила ретироваться к столу с закусками. Там было народу поменьше, так как все сейчас танцевали и наслаждались хорошим обществом. К тому же я в любой момент могла перекусить. Но я была бы не я, если бы со мной что-нибудь да не случилось. Как только я решила съесть вон ту вкусную пироженку, что так заманчиво смотрела на меня своей вишенкой, как тут же меня со спины кто-то схватил и крепко сжал, кажется, в объятиях.       Это оказалась девица, довольно молодая и смазливая. С прилизанной тонной геля прической, которая больше напоминала торт, нежели волосы. Сама блондинка. Она сверкнула в мою сторону глазами и так хитро улыбнулась, будто я ей должна с три короба. Да, кажется, о ней мне Луис рассказывал. Ее, вроде как, зовут Аша или Ауша… Я не помню, но знаю, что она вечно к нему липнет, как жвачка с асфальта к подошве сапог. Так же он дал полное право мне ее отшивать, что радует меня несказанно. Я прокашлялась, стараясь напрячь связки и сделать голос более похожий на мужской. Конечно, Луис не отличается мощным басом, но все же голос у него далеко не женский.       — Эмм… Ты что-то хотела? — Я равнодушно осмотрела ее, аккуратно стараясь отлепить ее цепкие ручонки от своей талии. — Я немножко занят. — Я бросила отчаянный взгляд на пироженку. Кажется, она мне печально сверкнула отблеском от вишенки.       — Ну, — состроила та наигранную недовольную гримасу, мол, меня больше сладость интересует, нежели она. — Неужели ты мне не рад? Ты знаешь, какой длинный путь мне пришлось преодолеть от Чокарта ради тебя?       «И лучше бы он был еще дольше», — пронеслось у меня в голове. Мне хотелось поскорее от нее отделаться, так как она начала меня порядком раздражать.       Она что-то еще лепетала, но я выскользнула из ее объятий и поспешила потеряться в толпе. Мне вслед донеслось какое-то ругательство, но я уже почти не расслышала. Хорошо хоть она не догадалась, что я не парень, иначе Луису бы не поздоровилось. Передо мной замелькало знакомое бирюзовое платье в пол. Сара. Отлично, хоть её из виду не потеряю.       А она тем временем кружилась в танце с… Ло?! А, точно, он же ничегошеньки не знает! Какая я идиотка, надо было все рассказать ребятам, или я все же правильно поступила, не сделав это? С одной стороны, как ни крути, я должна была доложить Капитану о моих подозрениях, но с другой… С другой, вся команда знает, что я ее недолюбливаю и могла сказать это нарочно, чтобы рассорить ее с остальными, тогда в коллективе уже недолюбливали бы меня, потому что без вещественных доказательств я не смогу ничего предъявить, а это не есть хорошо. К тому же, завтра в полдень мы собирались уже отчаливать от Тель Розы, а раз Сара хочет схватить Ло, то самое удобное для этого место — Тель Роза — ее родной остров, где она знает каждый уголок. Значит, она начнет действовать сегодня, и я не могу ей позволить это сделать.       Музыка стихла, по залу раздался звон — Король желает произнести речь. Отлично. Поскольку мне точно известно расписание сегодняшнего вечера, то я знаю, что сейчас Король вызовет на сцену Сару, чтобы та исполнила его любимую композицию. Как оказалось, эта падла еще и скрипачка! Ну прямо мечта, а не женщина! Так бы и задушила. Во всяком случае минут пять спокойствия у меня есть и я могу наконец-то что-нибудь съесть. Как только я подошла к крайнему столику, где еще пока ничего не тронули, я схватила канапе, которое показалось мне очень аппетитным, и запихала в рот. Целиком. Хорошо, что меня, кажется, никто не замечает. Но не тут-то было. Прожевать я не успела, как Воля Наблюдения «ласково» мне сообщила, что кто-то подходит медленно ко мне со спины. Конечно, я решила, что волноваться не о чем, ведь тут собрано столько народу, но я просчиталась. Меня чем-то огрели по голове и, кажется, накинули мне на голову мешок. Чувствую, скучать мне не придется… ***       Очнулась я от того, что у меня жутко болела голова и затекли руки. Я медленно открыла глаза и осмотрелась. Подземелье дворца. Мы находимся прямо под залом, в котором вечеринка в самом разгаре. Ясно. Похищение. Почему меня спрятали в замке? Не знаю. При каждой попытке что-то прояснить, у меня начинала раскалываться голова, будто мне надели на голову кастрюлю и долго-долго били по ней чем-то тяжелым. Я заметила, что висела прикованной цепями к холодной каменной стене. Тут же рядом со мной в большой клетке сидели Пираты Сердца. В полном составе. Хотя, я удивилась, когда увидела Бепо. Если он не на субмарине, то кто же ее охраняет? А-а, не время думать о судне, надо о себе позаботиться! Меня не раздевали, сразу видно, значит, моя личность до сих пор остается не раскрытой, что дает мне полное право оставаться в роли Луиса. Стоп! А сколько времени? Чёрт, в семь вечера должен начаться забег? Или он уже прошел без меня? Тогда я подвела Луиса. Если бы я только была внимательнее… Тираду моих мыслей прервал голос, что раздавался из клетки с пиратами. Похоже, кто-то уже пришел в себя.       — М-м, что произошло?       — Чувак, нас повязали и бросили гнить в этой тоскливой дыре, — подала я голос. Возможно, принц бы так не ответил, но им-то откуда это знать?       — Да? Не знаете, случайно, кто это с… — я обратила внимание на говорившего. Это был Пенгвин. Но он не успел договорить слово, как раздался скрип железной двери и в подземелье кто-то вошел.       Стук каблуков. На свет факелов выходит тот, кого я хотела сейчас видеть больше всего. При свидетелях. Наш, уже, похоже, бывший кок стояла перед нами в белом лыжном костюме и с холодным непроницаемым лицом. Я рыкнула на нее, привлекая внимание. Она повернулась.       — Зачем ты похитила меня и этих пиратов? — злобно зашипела я, пытаясь выпутать руки из цепей.       — Все очень просто, дорогой братец. — Она медленно подошла ко мне и легонько похлопала меня по щеке. — Ты слишком много знаешь. Мне не выгодно оставлять тебя в живых, а пираты — они и в Новом мире пираты. Одной командой больше, одной меньше. Просто удачное стечение обстоятельств.       Пока она болтала некоторые пираты начали приходить в себя. Отлично. Еще немного осталось и я ее разоблачу на месте! Чертова баба! Только бы она не догадалась!       — Ты лжёшь! Тебе не просто нужна какая-либо команда для ее уничтожения. Тебе нужны именно Пираты Сердца! Я не могу понять только: зачем?       — А ты смышленый, — ухмыльнулась Сара и ногтями провела по решетке клетки, вызывая ужасный скрип. — Да, ты прав. Мне нужны именно Пираты Сердца. — Она холодно осмотрела пиратов в клетке, на что те отвечали злобным взглядом и шипением, ведь большего они сделать не могли, так как были связаны. — Но мне не нужны эти отбросы из команды. Мне нужен он! — она с разворота схватила сквозь прутья решетки Ло за грудки и буквально впечатала того в прутья лицом. Он скривился, как от зубной боли, но продолжал так же гордо и холодно смотреть на девушку. Она, кажется, не обратила на это внимание. — Ты используешь на мне операцию Вечной молодости, и я буду бессмертной, молодой и красивой! — она отбросила капитана обратно.       Фи! Какая банальщина! Я думала, что она что-нибудь покреативнее придумает, мол, мир захватить! Или, допустим, всех мужиков в окам превратить! А тут… Ничего интересного, честное слово! Она тем временем медленно подошла ко мне и отцепила от стены. Что она удумала?       — А теперь ты! Народ ждет забега, а без тебя будет не то! — она причмокнула губищами и потянула меня вперед. — К тому же, мне всегда нравились забеги, особенно «Гонки со Смертью»! И ты станешь главным блюдом этого вечера!       Меня объял страх. Да, название пафосом так и хлещет, но себя оправдывает. Луис мне рассказывал и об этом. «Гонки со Смертью» представляют из себя забег смертника на определенную дистанцию со смертельными ловушками, а самое главное, что за смертником бегут агрессивные собаки, жаждущие разодрать человека в клочья. Там хочешь не хочешь, а приходится бежать. Но «обогнать Смерть» еще никому не удавалось.       Если и меня пустят в этот забег, то…       Я не хотела думать, что будет после этого «то». Я знала, что выжить в этом забеге невозможно, и я не хотела терять никого из моих друзей: Кёджин, Пенгвин, Шачи, Бепо… Ребята, я так люблю их. И Ло. Его я тоже люблю, даже чуточку больше. И проигрывать какой-то там Смерти я не стану! Нет, не сегодня, и не завтра, и даже не через неделю! Нет! Ни за что! Я буду жить, вопреки всем врагам, ради друзей!       Если и меня пустят в этот забег, то…       … То я убегу от Смерти! Или я не скоростной человек?       «Правильно мыслишь, детка! Так и надо. А то надоело уже лицезреть твою кислую рожу изо дня в день.»       И я рада слышать тебя, моя галлюцинация. Давненько ты не вылезала наружу. Что, наскучило прятаться и решила, наконец, показаться?       «Фи, как грубо! Меня, между прочим, зовут Пиетро! И я не галлюцинация!»       Как хочешь!       Мне немножко показалось странным его имя, но это не важно. Сара тем временем вытащила меня из подземелья и потащила на улицу. Темно. Невдалеке вижу несколько высоких тёмных силуэтов. Шестерки Сары? Я посмотрела вдаль. В лунном свете видны не хилые сугробы. И мне придется через них бежать. Чёрт.       Со спины послышался лай собак. Вот ведь. Похоже, мне действительно придется бежать.

***

      Прыгая по сугробам, как сайгак, я умудрялась наесться снега до отвала. Кажется, я скоро забулькаю. Собаки не отставали. Видно, что они натренированы бегать вот так, а я-то нет! Тора-Тора но Ми — единственный факт, благодаря которому я еще жива. Но использовать его полную мощь я не могу, так как рядом со мной постоянно проезжает снегоход с несколькими пассажирами — наблюдают за «казнью». Прыжок. Перескочила сугроб и рванула дальше. Щиколотки давно уже промёрзли насквозь. Запнулась. Лежать лицом в снегу неприятно. Руки и ноги болят, но я нахожу в себе силы подняться и продолжить убегать. Конечно, я бы могла влезть на дерево, что пыталась сделать неоднократно, но эти псы и по деревьям лазают! Поблизости даже домов нет, только море близко, а это еще хуже. Сначала я выдохнусь, упаду, а потом меня тут же разорвут псы. Оптимистично!       Я перепрыгнула очередной хребет снега, из которого через секунду вылетела сеть. Еще бы чуть-чуть… Ноги чуть ли не по колено проваливались в сугробы, но я продолжала бороться с судьбой, что уготована мне. И не удачно. Я рукавом всё того же пиджака зацепилась за ветку голого дерева и завалилась на спину. Рядом уже слышиться рёв примитивного мотора и гулкое дыхание злобных псов.       Ноги гудят, как паровозы, голова идёт кругом, а меня тошнит. Пытаюсь подняться, но ничего не выходит. Свободная рука проваливается в снег, а манжет на рукаве второй руки с треском рвётся. Я лежу на спине, за шиворот забрался снег, но мне все равно. Глубоко дышу, стараясь выровнять дыхание, но не выходит. Задыхаюсь.       « Гонка со Смертью», да?       Что ж, кажется, даже Тора-Тора не способен обогнать безносую.       Под ухом скулят собаки. Кажется, одна уже впилась мне в руку. Хах. А я вижу темное звездное небо, прямо как дома зимой, а я вовсе не взрослела и никуда не отправлялась. Снег холодит мою спину сквозь уже мокрый пиджак, а пальцы на руках будто получили обморожение. Не чувствую их. Провалиться в небытие мне не дает тянущая боль в руке, которую медленно пожевывает собака. Возможно, я лишусь руки. Забавно. В бедро тоже вцепились мощные челюсти, разрывая брюки и раздирая мясо. Больно. Безумно больно. Но я не могу даже вскрикнуть. Сил нет совершенно.       Додумать ситуацию мне так и не дали. Кто-то подошел, тяжелыми шагами втаптывая снег и отгоняя собак. Меня подняли на руки. Глаза не хотели открываться, так как все силы ушли на забег, а руку сильно жжёт горячая кровь и свежая рана. Может, если мне удастся немного поспать, то я смогу поблагодарить спасителя…