Божественный ветер. Возмездие греха.

      Крики толпы заглушали звуки всего остального мира, который окружал здание, но, даже если толпа замолчит, всё равно ничего не будет слышно, так как город опустел буквально за утро. Люди всех возрастов, от мала до велика, с самого восхода солнца стекались в Колизей, толкались, желая занять самые удобные места. До начала боёв оставалось ещё несколько часов, а нетерпеливая толпа уже жаждала зрелищ. И они, эти люди, поддерживали победителей, ставили на них свои деньги и наживались, если фаворит побеждал. Отвратительно, не так ли? А ещё они строили такие смешные гримасы при виде убийств или луж крови, будто они испуганы или же скорбят… Ха-ха. Но я-то знаю, что вы думаете на самом деле. Наверняка, что-то вроде: «Эй, посмотри, как он слаб, ему первому срубили голову» или что-то похожее. Вы жаждете чужой крови, вы заплатите за это любые деньги, мерзкие псы. А ещё говорите, что мы, пираты, жестоки.       Находясь посреди площадки, окружённая водой, возбуждённой толпой и пятнами крови, что уже впитались в бетон, я вдохнула полной грудью, ощущая запах пота, алкоголя и адреналина, впервые оторвала взгляд от каменного ограждения трибуны. Я посмотрела вверх. Всё те же люди, всё та же атмосфера, то же небо, та же тёмная бордовая кровь. И яркая зелёная краска на моём лице — маска. Она стягивает кожу, немного жжётся и напоминает о том, где я нахожусь.       Солнце палит нещадно. Бой моего блока последний. Что ж так хреново-то?       Все бойцы вышли на арену. Некоторых личностей можно узнать с листовок. Все их награды внушительные, награда за мою голову им не ровня, но нули на бумажке ещё не определяют твою силу. В Колизее это так не работает. Я уже тут довольно давно и знаю, о чём говорю.       Прошло уже четыре месяца с момента моего появления на Дресс Розе. Мерзкое местечко, что ни говори. Да, с виду тут всё прекрасно и солнечно. Ага, конечно, как бы не так!       Я многое узнала, попав в окружение Дофламинго. Например то, что одна девочка умеет превращать людей в живые игрушки, а они её слушаются и не могут сопротивляться; что есть некий народец тонтатто, если я правильно помню, как они себя называют. Они живут на острове рядом, что соединён большим мостом с самой Дресс Розой. Немного о подчинённых пирата тоже узнала, но чтобы узнать подробности, я должна пробраться в самое сердце команды, а сделать это не так-то просто. Они же не идиоты… К тому же, я уверена, что они уже знают, кто я, и не подпустят близко.       Прозвучал горн, означающий начало поединка.       Этот сентябрь выдался слишком напряжённый, но от того не менее интересный. В Колизее мне удалось вернуть и улучшить свои навыки боя, что очень даже хорошо.       Я осмотрелась по сторонам. Бойцы пока не спешат на меня нападать, лишь изредка кто-либо кинется на меня с мечом. Точным и быстрым ударом ноги я отправляю их за край арены. Там, конечно, кровожадные рыбы, но ничего не поделаешь. Конечно, было бы гораздо быстрее, напади я сама, но, увы, даже тараканы в большом количестве опасны, что уж говорить о вооружённых гладиаторах.       Тут и там проливалась кровь и слышались вскрики раненных бойцов, но их перебивал рёв толпы. Люди, захваченные зрелищем, вопили так громко, как не кричала бы мандрагора, выдернутая из горшка; комментатор параллельно вещал в ден-ден муши с усилителем звука, а все эти звуки создавали такую оглушающую какофонию, что впору уже и уши себе оторвать. Но времени на это нет. Гладиаторы, злые, раздражённые и разгорячённые амбалы, рвались в бой, размахивая мечами, цепами, щитами. Но для них это снаряжение — цацки. Они знают, что против хорошего бойца это не поможет. И они правы.       Далеко ходить было не надо. Подскочив к первому встречному бойцу, что ещё хотя бы стоял на ногах, я с размаху пяткой заехала по уху. Это его оглушит на какое-то время. Повезло, что он был невысок. Использовав хаки отражения, которая и срабатывает-то не каждый третий раз, я оттолкнула оглушённого в сторону его опешившего оппонента. Они оба вылетели. Тут же заверещала хаки наблюдения, а затылок предупреждающе запульсировал. Я тут же отскочила в сторону, а на место, где я была до этого, упала тяжёлая булава. Опасно… Бугай снова поднял своё оружие, едко усмехнулся и снова попытался меня прибить к арене своим оружием. Конечно, он неоспоримо сильнее меня, однако ему не хватает манёвренности и скорости. Это его погубит. Я подпрыгнула, поджав ноги как можно сильнее, и, оказавшись на уровне его лица, я вытянула вперёд правую ногу и ударила его в нос. Кажется, я его сломала. По инерции его голова откинулась назад, и чтобы не упасть самой, я упёрлась левой ногой в его грудь, оттолкнулась и отскочила. Громила всё-таки свалился, хватаясь за нос.       Бойцов осталось немного. И остались самые стойкие. Это плохо.       Пот со лба заливал глаза и, смешиваясь с краской, стекал вниз по лицу. Хорошо, что облака закрыли солнце, иначе бы я могла получить солнечный удар.       На арене осталось семь человек, включая меня, и каждый уверен, что главный приз достанется именно ему и никому другому. Забавно.       Хаки наблюдения снова дала о себе знать. Снова заходят со спины. Ну что за люди! А ведь раньше даже у преступников были гордость, честь и уважение.       Я присела на корты, уворачиваясь от удара по голове, резко повернула корпус, из-за чего по инерции оперлась на левую ногу, чтобы не упасть, а правую вытянула и в круговом движении махнула ей по земле, сбивая напавшего с ног. Легко поднявшись, я отпрыгнула на небольшое расстояние и приготовилась снова нападать.       Тот тоже поднялся на ноги и беззаботно отряхнул рваные джинсовые шорты. Это оказался совсем худой парнишка, примерно с меня ростом. Он сильно выделялся среди всей однообразной массы бойцов, так как носил яркую красную майку, так же рваную, только на рукавах и у горла. У него был слишком хитрый взгляд. Глаза подведены чёрной тушью так, что они выглядели ещё более узкими и вытянутыми, как у лисицы в японском фольклоре. И шрам — три полосы, что начинались на лбу, шли через левый глаз и заканчивались на середине щеки. В руке он держал довольно старую саблю, скорее всего, взятую тут, в оружейной Колизея. Он стоял так же пригнувшись, как и я.       — Не дурно для девчонки, — тихо произнёс парень, прищурив глаза и пригнувшись ещё сильнее. Именно в этот момент прямо над его головой пролетел боец. Я шагнула в сторону, и меня не задело. Случайность или же хаки наблюдения? Кажется, он заметил мою заминку.       — Хах. Даже если я и отличного от твоего пола, это не значит, что я слабее.       — Справедливо.       С последними словами он сорвался с места и побежал на меня. Быстрый. Но не быстрее меня. Оказавшись рядом со мной, он едва двинул рукой, но прямо у моего носа пронеслось лезвие сабли. Это было близко. Ещё один удар сверху через плечо. Я выгнула спину и увернулась, вот только шорты задело. Да кто он такой?..       — Кажется, ты удивлена, — как-то слишком довольно произнёс парень.       — Самую малость. Не думала, что здесь есть хоть кто-то, с кем можно сразиться в полную силу.       Мы одновременно усмехнулись и рванули с места навстречу друг другу. Он взмахнул саблей, чтобы ранить меня, но я правой рукой остановила его руку с саблей и, использовав это как опору, подскочила и, повернувшись, ударила коленом в челюсть. Я опустилась на ноги, а парень отшатнулся, держась за челюсть. Но он выглядел как-то слишком довольным. Мы снова разогнались. В этот раз он улучил момент и проскользнул мне за спину. Хаки наблюдения предупредила об ударе чуть ниже лопаток, но я не успела увернуться. Парень толкнул меня и я полетела вперёд, но сумела удержать равновесие. В этот момент он снова оказался передо мной и сделал рубящий удар в шею, однако попал по ключицам. Рана жгла. Он специально это сделал? Я думала, мне срубят голову. И чего он добивался, ударив буквально в голую кость?       Футболка начала пропитываться кровью. На трибунах люди визжали от восторга и вида крови. Они скандировали чьи-то имена и едва ли не вываливались с трибун. Мерзость.       — Хм. Кажется, тебе тоже не особо приятно находиться здесь. Назовись. — Парниша махнул саблей в сторону, сбрасывая капли моей крови.       — Прежде чем спрашивать имя, сам бы представился. Ну да ладно, сейчас не время для этикета. Моё имя Грин. — А почему бы нет? Маска-то зелёная…       — Вот как, Грин-тян. Что ж, приятно познакомиться со столь отважной девушкой. Меня зовут Аферо.       — Что ж, Аферо, пора бы закончить наш поединок.       Я даже и не заметила в пылу битвы с ним, как на арене остались только мы вдвоём. ***       Колизей вновь наполнился шумом, когда на арену вышли два бойца — победители блока А и блока В. Выглядели они неважно, но гораздо лучше в сравнении со мной. Пусть Аферо и признал поражение, но смог сильно меня потрепать. Порезы болели сильно. Видимо, сабля была не сильно заточена и больше рвала плоть, чем рассекала. Окровавленную футболку пришлось выбросить. Аферо мне любезно одолжил свою майку. Мы оба сидели наверху и смотрели на бой. Сейчас сражались два мужика не особо приятной внешности. Следующий бой будет тяжёлым для меня. Я видела победителя блока С. Кажется, Аферо его видел тоже и поэтому решил признать поражение, дабы не сильно покалечиться. Не очень мужественно, но его тоже можно понять.       — Ты на кого-нибудь поставила ставку? Я вот на нескольких. Пока что большую часть проиграл, но у меня ещё есть вот тот шкафчик в шлеме, — он указал на одного из сражающихся мужчин на арене, — и ты. Я поставил на тебя ещё до того, как сам решил сразиться. Я тут недавно, но, говорят, ты часто выигрываешь поединки.       — Бывает, не отрицаю. — Я прикрыла глаза, в попытке унять головную боль. — Сколько ты на меня поставил?       — Надеюсь, что ты победишь, ибо я поставил на тебя миллион и двести тысяч белли. Все мои деньги.       — Сколько?! Ты совсем дурак или прикидываешься так умело? — Я едва не свалилась на пол. — Миллион и двести тысяч — это тебе не мешок риса, таким не разбрасываются направо и налево.       — А что такого? Я просто рискнул. Не рискуешь — не выигрываешь. — Аферо сделал умный вид, говоря эту фразу. Смотря на него, кажется, что он вот-вот обделается от той мысли, как же он сейчас круто выглядит. — К тому же, если ты выиграешь, то я выиграю три миллиона белли. Победишь — отдам тебе семьсот тысяч. Ну как? По рукам?       Он протянул мне руку для заключения договора. Но, смотря на его перебинтованную ладонь, я вдруг подумала, что он может легко меня обдурить и не дать никаких денег, пусть они все полностью его и в его ставку я совершенно не вкладывалась. Присвоить себе деньги и не сдержать слово было бы даже не оскорбительно. Но с другой стороны семь сотен на палубе не валяются… А даже если и не отдаст часть, я ничего не теряю от того, что планировала изначально получить. Так почему бы не рискнуть? Пираты — люди рисковые, не так ли?       И я пожала его руку, соглашаясь на предложение.