Наследница Нэвюра: путь в неизвестность

— Ладно. Я хочу сходить в королевскую библиотеку. В тайный зал, запретную часть. — Но…— у друга отвисла челюсть, — туда же не попасть без специального ключа. — Это ты так думаешь. Угадай, чем защищена дверь? — Заклятием? — Почти. Звёздной меткой. Понимаешь?— теперь уже я хитро подмигивала. — А-а-а-а! Нет,— юноша покачал головой. Пришлось вздохнуть. — Рэн, кто я? — Дэна? —собеседник непонимающе развёл руками. — А по титулу?— устало допытывалась я. — Принцесса. — И? — И твоя кровь поддерживает метку! — догадался друг. — Верно! А потому мы свободно пройдём в зал. Главное, чтобы никто не увидел, а то поднимут крик. — Так что, идем? — Рэн с нетерпением поднялся. — Да,— я тоже встала, и мы направились в библиотеку.       Надо сказать, что о строительстве отдельных зданий на территории дворца никто не заботился. Весь ансамбль состоял из огромного сада и, непосредственно, самого замка. В помещении имелось даже крыло слуг и конюшня, не говоря уже о комнатах вышивки и покоях чаепития. Библиотека располагалась недалеко от пурпурного зала, где обычно проходили советы.       Мы с Рэном вошли в огромную комнату со стеллажами и не застали ни души. Чтобы не терять времени, поспешили вглубь читального зала, где на дальней стене красовалась фреска бога знаний. Это и был ход в тайный зал. Я легонько провела рукой по шершавой поверхности мозаики, и она плавно отъехала в сторону. — Идём,— махнула другу рукой, и мы скрылись за «дверью». — А ты знаешь, куда идти? — поинтересовался юноша, когда я замерла, созерцая бесконечное множество книг, наваленных высоченными стопками на полу. — Прямо? — я неуверенно взглянула на «фантома», указывая в темноту коридора, который виднелся впереди. — Логично, — пожал плечами Рэн и устремился во мрак. Я побежала следом.       Мрак. И это ещё слабо сказано. Ни одна живая или неживая душа не додумалась поставить в туннеле хотя бы один магический светлячок.       Но, несмотря на то, что меня окружала густая, как мёд, тьма, я прекрасно знала, куда иду. Волшебный проводник. Это заклятие позволяет человеку ориентироваться в пространстве, не используя органы чувств. Умно. Вдруг поняла, что меня тянет влево. Похоже, там и есть запретная часть. — Рэн, сворачиваем! — окликнула я друга.       Тот послушно свернул, и я услышала глухой удар, а потом и злое шипение юноши. Похоже, он врезался в стену. На губах невольно заиграла улыбка. Хорошо, что спутник её не видит.       Сделала ещё несколько шагов и повернулась к предполагаемой двери. Здесь. Меня непреодолимо тянуло в пустоту. Ну что ж, сейчас узнаем, как выглядит запретная часть тайного зала библиотеки. Я глубоко вздохнула, сделала шаг вперёд и тоже зло зашипела. Руки упёрлись в холодный камень. И как это понимать?! Тут точно вход! Волшебный проводник не может ошибаться! — Дэна, ты уверена, что запретная часть там? — голос Рэна эхом прокатился по коридору. — Да, — отрешённо протянула я, проводя ладонью по холодной поверхности. — Значит, он либо замурован, либо над ним поработали маги. — Вот почему нельзя просто сделать арку?! — я раздражённо ударила кулаком в стену и услышала оглушительный треск. А потом каменная кладка просто рассыпалась, обдав нас волной пыли. Впереди зияла дыра с человеческий рост. Ну как дыра – арка… — Ты только что пробила стену? — ошарашенно произнёс Рэн. Из образовавшегося отверстия лился свет, так что я могла видеть выражение лица друга. — Похоже на то, — застыла в шоке от произошедшего. — Неплохо. Так мы идём? Я кивнула и вошла в комнату. Юноша устремился следом. — Так вот где хранятся все государственные тайны и интрижки короля! Вот куда не ступала нога министра и простого смертного! Вот обитель, где все документы под грифом «строго секретно»! И вот я, стоящий среди всего этого! У-а-ха-ха-ха! — он раскинул руки, изображая злобного гения, который захватил мир, а я прыснула от смеха.       Комната, в которой мы оказались, была достаточно просторной и роскошной. Стены украшала роспись, а ноги тонули в мягком ковре алого цвета.       С потолка падал свет от магических светлячков (так вот куда их все дели). У дальней стены красовался большой диван в компании резного письменного стола. Напротив располагались стеллажи со всевозможными свитками и книгами.       Очень даже уютно, если не думать о том, что ты фактически замурован в подземелье… — Что мы ищем? — Рэн уже рылся в бумагах. — Записи о нападениях, опасностях или заговорах, — сообщила я. — А не о волшебниках? — юноша вопросительно вскинул брови. — Нет. — Хорошо, как скажешь, — пожал плечами друг и уткнулся в очередной свиток.       Мы провели в помещении больше часа, копались в старых письмах и договорах о продаже земли. Под конец я чуть не уснула, читая наброски «прав подданных и их обязанностей».        Ни одного упоминания о ведьмах. Вообще ничего. То, что эти дамы – редкость в нашем королевстве, я знала, но не настолько же! — Дэна, а может, нужная книга где-то спрятана? — устало поинтересовался Рэн, захлопывая очередной том. — Неужели? А зачем мы, по-твоему, сюда пришли? — раздражённо бросила я. — Ты не поняла. Спрятана в этом помещении, — уточнил юноша. — Возможно. Король ведь не отличался оригинальностью, — я умоляюще взглянула на спутника. — Попробовать стоит. — Всё, что звёздами скрыто и мне подвластно, явись! — воскликнула я.       Это было заклинание призыва потерянной вещи, на которой имелся соответствующий знак.       Где-то в комнате щёлкнул замок, а через минуту мне в руки легла старинная книга с золотым переплётом. — Честно, я был уверен, что не сработает, — признался друг. — Но ведь сработало! Ты гений! — мои глаза сияли. Открыла том. Листы послушно зашуршали под пальцами. — Что там? — Рэн нетерпеливо наблюдал за мной, а я всё бледнела. — Читай, — передала юноше книгу и ткнула пальцем в нужный абзац. — «Я не думала, что Вы способны на такую низость. Забрать у меня всё. Подумать только, и чем я провинилась? Тем, что живу? Уж простите за это, Ваше Величество! Но если Вы думаете, что я испугаюсь и замолчу, то глубоко ошибаетесь. В отличие от Вас, природа наделила меня даром. Даром волшебства. Думаете, он ничтожен в сравнении с Вашей армией магов? Вот увидите, ещё придётся пожалеть о том, что сразу не прислушались к моей мольбе, просьбе, требованию. Вы узнаете, насколько сильной может быть женщина, когда у неё забирают смысл жизни… Через десять лет Вы не просто ощутите это на себе, но и взвоете от ужаса. Я даю Вам именно такой срок на жизнь, Ваше Величество. Обидев меня, Вы подписали себе смертный приговор. Помяните моё слово. Как прелестно, что Вы не ответили ни на одно моё письмо, но я этого и не просила. Просто знайте, что когда-нибудь чернила из перьев гарпий принесут в Ваше королевство ужас и смерть… Тогда оно падёт предо мной на колени… Ведьма Пустыни», — юноша закончил читать и непонимающе уставился на меня. — Это сборник личных писем. Всех посланий, которые получал король, — пояснила я. — Выходит, правитель знал о грядущем нападении и молчал, — задумчиво протянул Рэн.— Неожиданный поворот, — друг почесал затылок и положил книгу на письменный стол. — Как думаешь, у нас ещё есть время? — с надеждой спросила я. — Около года, — прикинул юноша. — Она выполняет обещание… — Выходит, ты ошибалась: её цель не поиск, а месть. — Лучше бы я оказалась права. — Пожалуй, но нам пора убираться отсюда. Идём, — друг взял меня за руку и повёл к выходу.       Всё как в тумане, ноги двигались машинально.       Я шла по туннелю за Рэном, даже и не думая сопротивляться. Что сделал король? Что отнял у этой женщины? За какую ошибку мы сейчас расплачиваемся? В голове толпились миллионы мыслей.       Когда юноша закрыл за спиной дверь моей комнаты, я вдруг опомнилась и посмотрела на него всё ещё затуманенными глазами. — Ты была права, Дэна, — шептал друг, усаживая меня на кровать.— Нам надо уходить, найти её, нужно сделать хоть что-то, иначе этот год станет последним… — Я уже давно твержу тебе об этом, — мои брови многозначительно взлетели вверх. — Признаю поражение: ты была права. Сегодня вечером во дворце планируется бал. В это время мы уйдём. — Серьёзно? Так просто уйдём и всё? — я всплеснула руками. — Почему бы и нет. Мы проделывали подобное миллион раз! — Но всегда возвращались! К тому же, это было днём и в мирное время, а сейчас ты хочешь сбежать ночью, да ещё под пристальным вниманием стражи! Рехнулся? — Ты же вроде любишь приключения, — юноша искушающе прищурился. — Да… — Это будет самое грандиозное и захватывающее приключение в твоей жизни, — подмигнул он, захватил пару кинжалов из моего пояса и вышел. — С чего ты взял?! — крикнула я вдогонку. Дверь приоткрылась, друг просунул в получившуюся щель голову. — Потому что оно будет первым. Готовься, а я в город. Дверь захлопнулась, и я услышала удаляющиеся шаги. — К чему готовиться? — кажется, меня оставили наедине с собственным замешательством.