Наследница Нэвюра: путь в неизвестность

      Сидя в беседке, сплетённой из ветвей какого-то дерева, и слушая, как Рэн с Ризелем спорят о неизвестных мне событиях шестилетней давности, я ощущала себя в безопасности. Нападение, пожар или война в этом месте просто не могли появиться в воображении, а местные жители, облачённые в доспехи, и вовсе выглядели нелепо даже в голове.       Мы прошли мимо площадки, где весело смеялись и играли дети. Минули уголок, заросший величественными деревьями, под сенью которых оживленно беседовали несколько юношей и девушек. Авелы, встречавшиеся на нашем пути, приветливо улыбались и спрашивали Ризеля о нежданных гостях. К тому моменту, как мы рассмотрели все удивительные места Парящих Гор, Рэн успел прокатиться на нескольких воздушных гейзерах, покружиться на торнадо и испробовать ещё парочку экстремальных аттракционов, после которых глаза юноши прямо-таки сияли, а я не могла оправиться от шока.       На землю медленно спускались сумерки. Под вечер долина открыла моим глазам завораживающую картину. Листва деревьев, колонны и статуи, даже трава были усеяны светлячками. Множество маленьких огоньков разгоняли ночной мрак, излучая мягкое сияние. Я шла рядом с другом по дороге из белого камня. Наш экскурсовод, показав правильную тропку, благополучно направился к себе, полагая, что с нами ничего случиться не может. От моих шагов с земли поднимались сотни крошечных фонариков и стайкой взмывали в небо. Это было похоже на сказку, где в конце все герои становятся в большой дружный круг и обнимаются. Особенно невероятным зрелище оказалось возле бьющего фонтана, когда светлячки взметнулись в воздух, и их нежный свет наполнил струи воды, заиграл в каплях и рассыпался миллионами брызг, опустившись за нашей спиной. Я обернулась и смогла застать последние «струйки» сияющего водопада, когда его «капли» опускались на прежнее место. — Просто потрясающе! — воскликнула я громким шёпотом: нарушать приятную тишину и удивительную атмосферу не хотелось. — Да, очень красиво, — подтвердил Рэн, блаженно улыбнувшись. — А уже завтра мы сможем полетать верхом на наших лошадках. Как думаешь, выйдет? — очень хотелось узнать мнение друга о предстоящих уроках. — Давно хотел научиться чему-нибудь новому, — подмигнул юноша. — Думаю, это самый подходящий и интересный вариант, какой мне только мог представиться. — Да, другого шанса может и не быть, — согласилась я.       Мы подошли к правой горе, которая, по словам Ризеля, была домом, где сегодня место найдётся и для нас. Она выглядела высокой, а дверки в комнаты находились далеко над землёй, так что я невольно задумалась: а как же мы попадём в приготовленные апартаменты? К счастью, всё решилось само собой. Как? Прямо у подножья скалы нас уже ждали летающие платформы, готовые к путешествию. Похоже, о нашем прибытии к этому моменту знал каждый. — Спокойной ночи, — я обняла Рэна и встала на свою дощечку. — Спокойной ночи. Завтра утром я буду у твоей двери, — предупредил юноша. — Если найдёшь её, — парировала я, уже поднимаясь в воздух.       Моя комната оказалась не слишком высоко, хотя земля чернела внизу пугающе. Заперев дверь, я прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. От речей Авелов кружилась голова. Сложные, запутанные фразы то и дело всплывали в сознании, заставляя виски пульсировать от боли. Я шумно выдохнула, наслаждаясь тишиной. Отведённая мне спальня была очень милой. Уютный интерьер, большая кроватка с балдахином из лёгкого тюля, столик, кресло и безумно мягкий ковёр на полу. Тут же находилась дверь в ванную комнату. Как можно было устоять перед искушением и не искупаться? Выйдя из душа в ореоле пара, я сладко потянулась и с наслаждением забралась под одеяло. Хотя мы и провели в дороге чуть больше недели, по нормальной постели я уже успела соскучиться. Сон появился сразу же, как только голова коснулась подушки. Я утонула в теплоте, уюте и мягкости, которая окружала меня со всех сторон. Как же приятно…       Не помню, как Рэн стучал в мою дверь, не помню, как выползала из "кокона" и открывала замок, не помню и как переодевалась. Сознание вернулось только когда я, сонно топая рядом с бодрым Ризелем, обнаружила на себе вместо привычного наряда белоснежное платье, полы которого спадали лёгкими волнами к самой земле. Заметив мой недоуменный взгляд, хранитель библиотеки пояснил, что это одежда Авелов, которую принесли гостям в знак уважения. Спорить я не стала, тем более, Рэна тоже облачили в нежно-золотое одеяние.       Скушав на завтрак какую-то булочку и запив её молоком, я с удивлением размышляла над тем, чем нам предстоит заняться сегодня. Сомнения и переживания рассеялись сами собой, когда Ризель начал очередную тираду. Из неё я поняла, что первую половину дня нам придётся коротать время в библиотеке среди заумных личностей, а после полудня, если поиски увенчаются успехом, мы сможем-таки приступить к обучению. Настроения у меня почему-то не было. Не хотелось ни есть, ни летать, ни тем более читать. Но ничего не поделаешь. К тому же, я приехала в Парящие Горы не маяться со скуки, а смотреть на новый мир. Поэтому, откинув назад рыжие кудри, улыбнулась окружающим и поспешила к Рэну, который уже ждал меня у выхода.       Вокруг по-прежнему мелькали цветущие деревья, и зеленела трава. А впереди чернела громадина горы. На нужный этаж мы поднялись по-другому, не так медленно и печально как в первый раз. Ступив на деревянный пол, я окинула стеллажи задумчивым взглядом. Что я забыла в этом королевстве полок? И что хочу здесь найти, учитывая, что Ведьмой Пустыни Ризель займётся лично? — Тоже глаза разбегаются? — поинтересовался Рэн и ободряюще подмигнул. — Наш дорогой Авел сказал, что мы можем рыться в книгах сколько угодно, но об одной мысли о чтении меня начинает клонить в сон. Может, подкинешь идейку для интересного исследования? — Не знаю, так много свитков… — должно быть я выглядела потерянно. — Прислушайтесь к тому, что шепчет вам сердце и что хочет узнать разум. Подобно тому, как лес общается с нами, шумя молодой листвой, шум страниц так же дарует вам знания, к которым тянется душа, как заблудший мотылёк, летящий на свет фонаря, — сказал Ризель, подошедший совсем незаметно.       Знания? Что хочет узнать душа? Что я вообще хочу найти в этом ворохе информации? Разве меня мучает какой-то вопрос? Хотя, погодите-ка… Я вспомнила про странное небо, необычный дождь и пещеру, куда мы с другом попали во время пути. Вспомнила слабость, которая овладела мной после этого и которой я не предала особого значения (недомогание прошло довольно быстро). Какое необычное небо было в тот день. Помнится, мне тогда показалось, что это похоже на подавляющую магию. Неплохо было бы проверить теорию. Я повернулась, желая спросить у Ризеля, в каком порядке расположены книги и как найти нужную, но Авел уже исчез. — Уверен, ты придумала что-то интересное. Вон как глаза блеснули! Рассказывай! — потребовал Рэн. — Помнишь ту грозу, от которой мы удирали? Хочу проверить её происхождение. Уж очень подозрительное заклинание, — призналась я. — Ого, попахивает интригой! Я помогу, — юноша аж загорелся. — Завидую твоему энтузиазму, но мы даже не знаем, как искать книги, — огорчённо покачала головой я. — Почему не знаем? Ризель же рассказывал за завтраком, помнишь? — немного удивился друг. — Да? — я смущённо опустила глаза. — Видимо, прослушала… — Не страшно, я всё запомнил, — самодовольно заявил друг. — Хорошо, тогда тащи учебники по заклинаниям, — скомандовала я. — И по запрещённым тоже, — добавила, поразмыслив. — Ты же понимаешь, что то количество книг, которое ты хочешь взять, меня раздавит? — осторожно спросил Рэн. — Хм, в этом есть смысл. Тогда остановимся на самых редких и запрещённых, — кивнула я и уселась в ближайшее кресло за огромный стол.       Друг пожал плечами и отправился выполнять заказ. Я откинулась на спинку и с наслаждением осознала, что нахожусь в месте, где люди – редкость. Это удивительное и неповторимое чувство, когда ты не можешь поверить в происходящее и чувствуешь себя каким-то особенным. — Я принёс! — друг с грохотом опустил на стол стопку книг, практически с собственный рост.       Как он умудрился её нести, я спрашивать не стала. Вздохнула. Чтение, конечно, штука хорошая, но за окном такая чудесная погода. Хотя в библиотеке было людно, меня никак не оставляла идея изучить все свитки на свежем воздухе. — Рэн, пойдем на улицу, — предложила я. — Ход твоих мыслей мне нравится, но как мы вынесем из библиотеки такую кучу книг? Да и можно ли так делать? — друг с сомнением покачал головой. — Ты прав, нужно спросить, — я подорвалась с места и направилась к молоденькому Авелу, который уж очень походил на знатока местных порядков. — Простите пожалуйста, я не хотела отнимать ваше время, которое и так быстротечно, но не могли бы вы рассказать, можно ли выносить из библиотеки книги и как это сделать лучше всего? — обратилась я к незнакомцу и тут осознала, что он может не понять простого вопроса, а потому поспешно добавила: — Ибо заблудшие пташки, что отбились от своей стаи и жаждут поскорее вернуться домой, где их с нетерпением ждут, просят вас об этой маленькой услуге, как ребёнок просит о помощи старшего брата или сестру. — Нет у нас ограничений на знания и можно впитывать их могучую силу там, где глазам приятно внимать черно-белым строкам мудрости. А забрать книги с собой позволяет один щелчок, от которого они превратятся в маленькие копии, подобно тому, как высыхает на солнце цветок, уменьшаясь на глазах, — сообщил Авел. — Благодарю, мне очень приятно было найти столь доброго и понимающего собеседника, как находят заблудшие души путь во мраке, — улыбнулась я, несколько впечатлённая тем, как говорит этот юноша.       Вернувшись к столу, за которым всё так же сидел Рэн, я с гордым видом щёлкнула пальцами, отчего все книги действительно обзавелись маленькими братьями. — Вот и всё, пошли на скамеечку в парке, а то грустно пропускать такой чудесный день, — подмигнула я удивлённому другу и вприпрыжку направилась к выходу.       По мере того, как поднималось на небо солнце, улучшалось и моё настроение. От утренней грусти не осталось и следа. Снова хотелось бегать и вдыхать аромат чудесных цветов, которых в долине красовалось великое множество.       Я лежала на мраморной скамейке, которая ютилась в тени цветущей вишни. Лёгкое платье трепал тёплый ветерок. Лепестки, то и дело слетавшие с дерева, делали атмосферу неповторимой и какой-то сказочной. Не хватало только завораживающей мелодии.        Рэн сидел, опираясь спиной на одну из ножек скамейки (она была без спинки и напоминала узкий стол). Его короткие волосы то и дело попадали мне в пальцы, от чего я машинально начинала крутить светлую прядь. Старые страницы тихо шуршали под пальцами. Я пролистывала один сборник за другим, читая описания заклинаний только мельком. Ничего похожего на странную грозу пока не попадалось. Птицы завели свою мелодичную песенку, а я поняла, что теряюсь в красоте окружающего мира. Из транса меня вывел резкий возглас друга. — Посмотри, Дэна, эта картинка очень напоминает наш пейзаж, — юноша указывал на один из рисунков в книге запрещённых заклинаний. — Дай взглянуть, — я взяла древнюю, целую только чудом книгу и принялась внимательно изучать текст. — Да, это наша гроза. «Признаки заклинания: иссини-алое небо, проливной дождь, пещера, где заканчивается точка отсчёта, слабость искомого человека». — Разве у кого-то из нас была слабость? — нахмурился друг. — У меня. Совсем небольшая, я даже не обратила на неё внимания, — кивнула. — Подозрительно. Дай-ка сюда, — Рэн забрал у меня учебник и прочёл вслух: — «Заклинание запретили из-за опасного воздействия на искомого человека. Для осуществления цели, магия использует жизненную силу «жертвы». Данное действие губительно сказывается на объекте. Возможны недели летаргического сна или летальный исход. В лучшем случае человек потеряет сознание на несколько суток», — диагноз был неприятным. — Ничего подобного… — задумчиво протянула я. — Может это потому, что ты обладаешь волшебством Звёздной метки? — предположил друг. — Возможно… Как думаешь, кто вызвал грозу? — Вероятно, тот, кто жаждет нас найти, — юноша многозначительно вскинул брови. — Думаешь, Ведьма? — с опаской поинтересовалась я. — Не думаю, что она вообще подозревает о нашем существовании, не говоря уже о путешествии, — рассмеялся Рэн. — Тогда, глава школы магов? Очень сомневаюсь. Волшебство-то запрещённое, — покачала головой я. — Я бы сомневался, если бы дело касалось регента или хотя бы генерала Фантомов. Но эта дамочка запросто может пожертвовать твоим здоровьем «во благо короны», — возразил друг. — Похоже на правду, — вздохнула я. — Что ещё сказано про заклинание? — уточнил Рэн. — Оно передаёт информацию через три дня после старта, — сообщила я, пробежав глазами ещё пару строк. — Значит, ребята из замка уже знают, где мы, — нахмурился юноша. — Ты же не рассчитываешь избежать погони? — Думаю, она уже в пути. Чего волноваться зря? — Верно. Сюда их точно не впустят, а наружу мы выскочим как-нибудь эффектно, — согласился друг. — Отлично, с этой проблемой разобрались. А как там продвигаются поиски у Ризеля? — я села и сладко потянулась. — Думаю, в ритме вальса. Он юноша шустрый, уже наверняка что-то нарыл, — уверенно сказал Рэн. — Пусты мои источники, как река, перенёсшая засуху и истратившая всю свою живительную силу, помогая истощавшей земле, — огорчённо произнёс Авел, приземляясь около нас. — Может, помочь? — предложил друг. — Не знаете вы пути, которыми хожу я в своих поисках. Не предполагаете вы о существовании книг, которые я держал в своих руках сегодня. Помощь ваша будет так же бесполезна, как помощь блохи, пытающейся помирить двух врагов, докучая их собакам, — ответил хранитель библиотеки. — Не очень лестное сравнение, — призналась я. — Зато всё ясно. Тогда мы пойдём бродить по долине. Наверняка тут ещё много интересного. — Я обещал вам преподать урок верховой езды на лошадях, что могут парить над облаками, но загадка, принесённая вами в мою обитель, столь интересна, что я не могу оторвать от неё взгляда и всё больше погружаюсь в омут её тайн, как рыбка в поисках пищи ныряет в глубину. Но обещания свои я держу, как держат деревянные колонны свод в библиотеке. Поэтому идите к своим пегасам, там вас уже ждёт учитель. Лучший ездок «тяжёлого племени». Он сам расскажет вам свою историю, как рассказывает её у костра мудрый странник, повидавший в дороге много интересного, — сказал Ризель. — Ого, звучит впечатляюще, — признался Рэн.       Авел кивнул и поднялся в воздух. Через мгновения я видела только его чёрную мантию, которая красиво развивалась на ветру. — Пойдём, посмотрим, что это за таинственный учитель? — улыбнулась я. — Самому интересно, — подмигнул друг, и мы направились к поляне, где паслись лошадки.