***
Ресторан был довольно маленьким, где-то на заднем плане приглушённо доносилась инструментальная музыка, единственными источниками света были свечи на столах и мягкие светильники вдоль стен, что создавало уютную домашнюю атмосферу. — Ого, Хлоя, это место просто потрясающее, — Макс была поражена тем фактом, что где-то в маленьком рыбацком городке есть подобный ресторан. Она не могла вспомнить, когда в последний раз ела где-то кроме «Двух китов». Метрдотель, подошедший к ним, проверил бронирование, а затем отвёл их к укромному уединённому столику за углом. Он раздал им меню и спросил, чего бы они хотели попить. Макс попросила лишь стакан воды, чувствуя, что выпила слишком много газировки в течение дня. Зато Хлоя решила заказать пива, искренне надеясь, что они не станут разыскивать подтверждение тому, что она совершеннолетняя. И она преуспела в этом. Либо официант не воспринимал, сколько ей лет на вид, либо просто наплевал, но он спокойно ушёл за напитками. — Очко. Я-то уже подумала, что он вот-вот попросит показать мой паспорт. Макс закатила глаза, обеспокоившись. — Просто постарайся много не пить. Ты за рулем, не забыла? И я не хочу перематывать время в грузовике. Я даже никогда не пыталась, так что сомневаюсь, что это сработает. — Я только один стакан, обещаю, — ответила Хлоя, взяв ту руку Макс, что лежала на столе, в свою, — Я не хочу, чтобы ты использовала свои способности сегодня. Хлоя раздражённо нахмурилась. «Нужно прекращать делать вещи, которые заставляют её беспокоиться о себе, ты, тупая идиотка! Ты же знаешь, как сильно она волнуется о каждом говне, с тех пор как… С тех пор как она рассказала мне о том, что случилось с другой версией меня». Официант принёс напитки, что вернуло Хлою из мыслей в реальный мир. Они заказали еду. Хлоя выбрала самую большую пиццу из всех тех, что были предложены в меню, а выбор Макс пал на карбонару. Хлоя опустила взгляд на их руки, всё ещё сжимающие друг друга через стол, и мягко провела своим большим пальцем по ладони подруги. Она заметила, как тепло и уютно она чувствовала себя даже после небольшого контакта. Только когда принесли еду, их руки оторвались друг от друга. Остаток ужина они провели, обсуждая разные новости, что накопились у них за те несколько дней, что они провели в разлуке. Макс рассказывала о своих одноклассниках. Она очень ждала скорейшего возвращения Кейт. Девушка даже не поняла, как много прошло времени, будучи так поглощена разговором. Она просто была счастлива от того, что они снова были частью жизни друг друга. Только когда им сказали, что ресторан скоро закроется, Макс поняла, как же много времени они провели тут. — Как насчёт того, чтобы просто найти какое-нибудь местечко, чтобы насладиться свежим воздухом и поболтать какое-то время? — спросила Хлоя, не желая прекращать вечер сейчас. — Звучит неплохо. Может, мы могли бы подняться к маяку? — предложила Макс, отмечая, что ночь была довольно приятной — тёплой и сухой. Обрадованная тем, что подруга тоже не хотела расставаться на этой ноте, Хлоя оплатила счёт, к удивлению Макс, отказавшись разделить его пополам, сказав, что еда была её подарком.***
Они вышли из ресторана и направились в противоположную часть городка — к маяку. Они останавливались пару раз, чтобы Хлоя купила себе сигарет и ещё немного закусок. Вероятно, её желудок превратился в какую-то бездонную яму, раз она была всё ещё голодна после гигантской пиццы. Схватив пачку конфет, чтобы удовлетворить потребность в сладком, и привычную марку сигарет, они продолжили путь. Как только они, наконец, добрались до маяка, Макс остановилась, задумавшись, прежде чем подойти к скамейке, с которой открывался вид на весь город. Маяк казался таким важным во всех её кошмарных видениях, что приходили к ней постоянно в течение той недели. Все события тех пяти дней вели к этому месту. Когда Хлоя дошла до скамейки, она заметила, что подруга отстала. — Макс? — обеспокоенно спросила она. Они не были тут с того самого последнего видения, которое пришло к девушке прямо во время урагана. «Может быть, приходить сюда было плохой идеей? Она даже толком не рассказала мне, что она тогда увидела. Единственное, что она сказала, что это и вовсе не было видением. Может, она просто испугалась». — Я в порядке. Просто странно думать, что всё это, наконец, закончилось, — спокойно ответила Макс, держа себя за локоть. Девушка оглянулась вокруг, не сосредотачивая взгляд ни на чём конкретном. Даже если Хлоя привыкла, что всегда была выше подруги, сейчас Макс казалась ещё меньше. На её лице читалась растерянность, ведь все воспоминания недели внезапно пронеслись перед глазами. И тот факт, что торнадо, которое постоянно приходило к ней в видениях, так и не пришло в реальности, продолжал тянуть её к этому месту. Это было то место, где они с Хлоей играли в пиратов ещё в детстве, на деревьях вокруг до сих пор остались их пометки и тайные сообщения, доказывающие их существование. И, самое главное, это то место, где они снова открыли друг для друга всю ту боль, что они испытывали во время их пятилетней разлуки. Это то место, где она рассказала Хлое о своих необъяснимых силах. — Все кончено, Макс, — ответила девушка слегка приглушённым тоном, пытаясь утешить свою подругу-фотографа, — Мы выжили. Мы восстановили справедливость для Рэйчел, Дэвид арестовал этого сукина сына Джефферсона, а Нейтана убили за всё то сумасшествие, что он вытворял, — Хлоя сглотнула ком в горле, появившийся из-за внезапного бурного всплеска эмоций, ожидая ответа, но Макс лишь расстроилась, — И ты, чёрт побери, спасла меня, Макс! Я никогда не забуду этого. Хлоя заправила свободную прядь волос подруги за ухо. Слёзы наворачивались на глаза Макс, и она закрыла их, пытаясь удержать в себе. Она обняла подругу, лицом уткнувшись в её рубашку. Хлоя одной рукой ободряюще поглаживала Макс по спине, а другую запустила в волосы подруги, прижимая ту ещё ближе к себе. — Пожалуйста, поговори со мной, — попросила она, заметив, как расстроилась подруга, но ответа не последовало, — Я не смогу помочь тебе, если ты не расскажешь мне всё. Прошло несколько минут, и лишь тогда Макс снова заговорила, слегка расслабив свою руку на Хлое. — Я продолжаю думать, что это всё какой-то сон, и я просто отрицаю этот факт прямо сейчас, — голос напрягся, девушка едва сдерживала слёзы, — И что я проснусь в любой момент, и тут будет этот злосчастный торнадо, а ты… А ты… — Макс не сдержала слёзы, и они сплошным потоком потекли по веснушчатому лицу, — А ты будешь мертва, и я не смогу спасти тебя. Девушка опять зарылась лицом в рубашку подруги, а руки отчаянно ухватились за куртку. Хлоя обняла её еще крепче, чувствуя, как сердце разбивается от всей той боли, что она слышала в голосе Макс. — Макс, — начала она медленно, — Ты всё время была такой сильной для всех… Для меня. Ты помогла мне разобраться со всей этой болью и злостью, что накопилась во мне за эти последние пять лет. У меня никогда не было никого, кто бы повернулся ко мне после смерти отца. Кроме Рэйчел, но и та вскоре исчезла. А потом вернулась ты, и я почувствовала то, что я не чувствовала уже многие годы. Ты заставила меня улыбаться и смеяться вновь, и теперь я, наконец, чувствую, что хоть чего-то стою, что должна бороться за свою жизнь, — Хлоя поняла, что тоже заплакала, — Ты спасла меня, ты дала мне шанс на будущее с тобой. Ты мой герой. Моя СуперМакс. Хлоя продолжала обнимать Макс, даже когда та перестала плакать. — Я всегда буду рядом с тобой, Макс. И если ты не в порядке, ты всегда можешь поговорить со мной. Не нужно притворяться, что все хорошо. Кому угодно, но только не мне, ладно? — она почувствовала кивок Макс, так как та всё ещё прижималась к ней, не так отчаянно, но по-прежнему твёрдо, как будто пытаясь удостовериться, что Хлоя не растворится в воздухе сейчас же, — Я никуда не уйду, Макс. Я всегда буду с тобой. «Целую вечность».