Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

Стоя перед экраном мультихроматрона, расположенного на ходовом мостике имперского Звёздного Суперразрушителя «Палач», лорд-ситх Дарт Каллидус внимательно рассматривал плывущую под исполинским боевым звездолётом планету. Фор – так называли свой дом силлентиум – из космоса выглядел шаром с идеально ровной поверхностью, на которой, однако, выделялись формирования наподобие горных хребтов и одиночных гор исполинских размеров в виде идеальных пирамид с соотношением сторон 1:4:9. В северном и южном полушариях планеты виднелись обширные моря, по одному в каждой части Фора, имеющими очертания геометрически правильных овалов. Вообще, каждая деталь поверхности планеты создавала впечатление произведённой на высокотехнологичном оборудовании детали, нежели природного образования. Скорее всего, так оно и было на самом деле, но в таком случае, масштаб деятельности силлентиум, до такой степени преобразивших планету, выбранную ими в качестве своей новой родины, поражал воображение масштабами. Это было не просто терраформирование – это было кардинальное изменение ландшафта, природных и климатических условий планеты. С согласия Вуффи Раа, который, судя по всему, занимал очень высокое положение в иерархии дроидной расы, сенсоры «Палача» провели полное зондирование Фора, в процессе которого выяснился ряд очень любопытных деталей. Фор имел размеры, примерно сопоставимые с размерами Корусанта, но в его атмосфере преобладали аргон и гелий, гравитация на поверхности планеты составляла 0,91 от стандартной. Температура на планете, судя по всему, поддерживалась с помощью станций климат-контроля и не превышала плюс пятнадцати градусов по стандартной имперской шкале. Эти же станции контролировали и распределение воздушных потоков над Фором, создавая равномерный ток атмосферных масс. Силлентиум, фактически, создали на планете условия долговременного хранилища, что и понятно – кислород машинам не нужен, они же не дышат, да и окислительные процессы в кислородной атмосфере довольно неприятная штука. К тому же, Фор окружал очень мощный дефлекторный щит, который делал невозможным орбитальную бомбардировку. Вполне возможно, что силлентиум и были вполне миролюбивой расой, только вот осторожности им было явно не занимать. С корабля посланника дроидов передали недвусмысленный приказ оставаться на дальней парковочной орбите с деактивированными системами вооружения; лорд Каллидус с одним сопровождающим получал право на посещение Фора, для чего Вуффи Раа рекомендовал использовать дыхательный прибор либо герметичный скафандр, так как гости уже успели убедиться, что атмосфера планеты непригодна для кислорододышащих форм жизни. Разумеется, выбор пал на Коррана Халкиона. Гранд-адмирал Пиетт, как командующий эскадрой, обязан был оставаться на «Палаче», а кроме кореллианца, больше никого подходящего по рангу не было. Силлентиум прекрасно были осведомлены о роли и положении Ордена в Империи, поэтому Халкион был именно тем, кто мог поддержать реноме Империи и Ордена в предстоящих переговорах. Челночный корабль класса «Тета-3» покинул главный ангар «Палача» и в сопровождении двух небольших аппаратов, чьи корпуса напоминали своей формой идеальных очертаний дождевую каплю, направился к планете. Сканировать корабли сопровождения Люк строго-настрого запретил, чтобы не обидеть хозяев этого во всех отношениях необычного мира. Хватало и того, что силлентиум любезно поделились сведениями о природе окутывающего планету защитного поля, которое на деле являлось лишь аналогом дефлекторного щита и представляло собой так называемое «абсолютное зеркало» - слой анизотропного вакуума с сильно изменёнными свойствами, сквозь которое свободно проходило лишь излучение звезды Фора, и больше ничего. Даже луч гипортала не был в состоянии переправить с орбиты на поверхность хотя бы молекулу. Щит просто отразил бы телепортационный луч, перенаправив его хатт знает куда. Миновав орбитальное ожерелье из сфероидов боевых орбитальных станций, челнок вошёл в атмосферу Фора и взорам ситхов предстала панорама поверхности планеты. Вне всякого сомнения, геометрическая упорядоченность являлась главенствующей чертой этой удивительной цивилизации. Во всём, на что падал взгляд, прослеживался порядок и гармония – от островерхих шпилей исполинских пирамид до прямых, как луч лазера, магистралей, по которым проносились поезда на магнитной подушке. В воздухе по предназначенным для аэротранспорта коридорам двигались вереницы машин, форма которых, опять же, полностью соответствовала понятиям силлентиум о гармонии. - Похоже, вот наша конечная станция, - Корран Халкион указал рукой на приближающееся огромное здание в виде правильной сферы, судя по внешнему виду – частично заглублённое в поверхность планеты. – Во всяком случае, наши сопровождающие держат курс именно к нему. Лорд Каллидус, проверив работу систем лёгкого космического скафандра, молча кивнул кореллианцу и чуть пошевелился в кресле. Этим его реакция на слова Коррана и ограничилась. «Тета-3», сопровождаемая машинами силлентиум, приблизилась к сфероиду и влетела внутрь через протаявшее в его стене шлюзовое отверстие. Аппараты сопровождения прошли вслед за челноком и опустились рядом с ним на овальную посадочную платформу, расположенную на высоте… а вот на какой именно высоте эта платформа располагалась, сказать было трудно, поскольку визуально определить это не представлялось возможным. Однако Люк, используя Силу, смог без труда определить, что нижний край платформы от пола – или что там было у силлентиум вместо него – удалён на четыреста сорок шесть метров. Подождав, пока закроется внутренняя панель воздушного шлюза челнока и откроется внешняя, Каллидус и Халкион по выдвинувшейся посадочной аппарели сошли на гладкое чёрное покрытие, на которое со сводчатого потолка падал мягкий рассеянный свет вмонтированных в него фотонных ламп. По крайней мере, эти лампы были похожи по спектру светового излучения на фотонные. - А вот и наш уважаемый гид, - услышал Люк в наушниках шлема скафандра голос Халкиона, который стоял в полуметре от татуинца. – Мне интересно, самим силлентиум аргон-гелиевая атмосфера идёт на пользу? - Они же машины, Корран, - заметил Люк. – Зачем машинам вообще атмосфера нужна? - Вы правы лишь отчасти, лорд Каллидус, - донёсся в ответ голос Вуффи Раа, приблизившегося к посланцам Галактической Империи. – Мы не нуждаемся в каком-либо воздухе, поскольку мы вообще не дышим. Однако и полный вакуум нам тоже не нужен, так как он создаёт определённые проблемы. А почему именно такой состав атмосферы? Ответ на этот вопрос очень прост – именно таким воздухом дышали наши создатели, благословенные зан’хт. Много тысячелетий назад они создали первых особей нашего вида, положив ему начало. - И где же теперь эти ваши создатели? – поинтересовался Каллидус. - Прошу за мной. – Силлентиум сделал приглашающий жест одной из своих конечностей в сторону подлетевшего к челноку обтекаемому каплеобразному аппарату на антигравитационной подушке. – Нам надлежит отправиться в Зал Совета. Моё правительство ждёт вас. Подождав, пока Люк и Корран займут места в амортизационных креслах, явно специально изготовленных для почётных гостей – самим дроидам не было никакой нужды в каких бы то ни было сидениях, Вуффи Раа прошёл в переднюю часть кабины аппарата и встал рядом с пилотом, таким же пятиугольным дроидом, что и он сам. По-видимому, между собой силлентиум общались каким-то неизвестным имперцам способом, так как через пару секунд машина поднялась над платформой и, набрав скорость, юркнула в один из транспортных туннелей, чьё жерло располагалось на противоположной стороне ангара. Обновление от 30.01.2016. - Что касается вашего вопроса о судьбе наших создателей, то сразу могу развеять ваши опасения по поводу их гибели от наших рук, - продолжил Раа. – Их гибель была следствием космической катастрофы, предотвратить которую они были не в силах. Радиационная буря, порождённая взрывом сверхновой звезды в одиннадцати световых годах от нашего родного мира, уничтожила народ зан’хт, но мы уцелели и со временем воздали дань памяти нашим создателям, возродив цивилизацию. - Печально, - вздохнул Халкион. Машина между тем пролетела по горизонтальному туннелю около километра и начала спуск по вертикальной шахте, который, впрочем, много времени не занял. По внутреннему чутью ситхов, они опустились на отметку минус сто шестьдесят метров от уровня поверхности планеты, после чего машина снова двинулась горизонтально и на сей раз двигалась она довольно долго, почти четыре минуты. Учитывая скорость аппарата, Люк и Корран сделали вывод, что они уже покинули сферическое сооружение и находятся где-то снаружи. Где-то… Где именно, выяснилось довольно быстро. Горизонтальный полёт вскоре сменился быстрым подъёмом и спустя минуту аппарат силлентиум вырвался наружу… - Великий Космос! – выдохнул Халкион при виде открывшейся его взору картины. Люк лишь прищурил глаза, но более никак не отреагировал на изменение обстановки. Исполинская пирамида глубокого чёрного цвета, чья остроконечная вершина возносилась на целых десять километров над поверхностью Фора, а длина основания составляла тридцать два километра, полностью господствовала над окружающим ландшафтом, подавляя его своей грандиозностью. С первого взгляда казалось, что пирамида изваяна из цельного… сказать «куска» язык не поворачивался при виде эдакой громадины… из цельного горного пика. Однако посредством Силового Сканирования лорд Каллидус сумел определить, что сие сооружение является искусственным и построено по неизвестной в Империи технологии из какого-то материала, схожего по своей структуре с гранитом, но на деле им не являющимся. Машина силлентиум приблизилась к одной из исполинских граней пирамиды и влетела внутрь через проявившееся в стене отверстие чуть больше самого аппарата. По тому, как филигранно вогнал свой аэрокар пилот-силлентиум, можно было сделать вывод, что дроид является очень искусным пилотом и показать своё мастерство прибывшим на Фор инопланетянам он даже очень не прочь, что свидетельствовало о высоком уровне искусственного интеллекта. - Добро пожаловать в Пирамиду Совета, господа, - произнёс Вуффи Раа, поворачиваясь к ситхам. – Вам оказана небывалая честь, ибо никогда ещё со времён основания Сообщества Пирамида Совета не принимала гостей из других миров. - Мы ценим это, - Люк вежливо склонил голову. – Особенно сейчас, когда у нас, похоже, имеется общий враг. - Общий враг… - силлентиум, казалось, задумался. – Никто из нас не думал, что ситуация повернётся именно таким образом. Покинув Наксу*, мы рассчитывали навсегда оставить этот кошмар за своими спинами, но, как видно, это нам не слишком удалось. Хотя нам, можно сказать, повезло куда больше, чем абоминор**… - Чем кому? – не понял Халкион. - Всему своё время, мастер Халкион. Вас ждёт встреча с Советом, в ходе которой вы сможете задать любые интересующие вас вопросы. И пусть я немного опережаю события, но в деле борьбы с юужань-вонгами силлентиум окажут Империи всю возможную помощь. Ведь в случае вашего поражения нам тоже придётся несладко. Каллидус и Халкион переглянулись между собой. У обоих ситхов промелькнула одна и та же мысль – сюрпризы от силлентиум ещё не закончились. Летательный аппарат с ходу опустился на треугольную посадочную платформу, выпирающую из отвесной гладкой стены. Тихо вздохнули посадочные амортизаторы, плавно погасив остаточные колебания. Из корпуса выдвинулся посадочный пандус. - Прошу вас следовать за мной, господа, - Вуффи Раа, не меняя положения своего тела-корпуса, направился к выходу из кабины аппарата. - Мне всё же интересно, какое именно положение в иерархии силлентиум занимает этот парень, - пробормотал Халкион. Тихо пробормотал, но очевидно, что силлентиум обладал высокочувствительными акустическими сенсорами, так как дроид, не сбавляя шага, ответил на эти слова кореллианца. - Этот парень, как вы изволили выразиться, мастер Халкион, является штаб-директором военной разведки Сообщества. Или вы думаете, что мирная раса не может иметь собственные вооружённые силы? - Да мы как раз так не думаем! – усмехнулся лорд Каллидус при виде стоявших у выхода с посадочной платформы дроидов-охранников. Высокие – выше двух метров – гуманоидные дроиды держали в манипуляторах весьма внушительное оружие, длиной почти с них самих. - Это боевые платформы силлентиум, - пояснил их проводник, не сбавляя шага. – От нас они отличаются лишь формой, во всём остальном они полностью идентичны нам. Именно их создание в тридцать первом году после Исхода и спасло нас от мести юужань-вонгов. Сотни тысяч боевых платформ погибли, обеспечивая наше бегство из нашей последней цитадели в Наксу, и их жертва не была напрасной. Семидесятилетний полёт через межгалактическую пустоту Великого Ковчега увенчался успехом – мы нашли Фор, тогда ещё мёртвый и безжизненный мир. Теперь этот мир – наш дом, и мы будем драться за него до последней капли наножидкости, что течёт внутри наших тел. Думаю, что не бегу впереди головного вагона магнитоплана, но я уверен, что Совет поддержит вступление Сообщества в войну с вонгами. Нам есть что обсудить с этими варварами. Каллидус и Халкион переглянулись и у обоих ситхов по спинам пробежал холодок. Сказаны эти слова были с такой холодной яростью, что они поняли – миролюбие силлентиум на юужань-вонгов явно не распространяется. Прибыла кабина антигравитационного лифта. Каллидус и Халкион вошли в неё вслед за силлентиум, Раа дотронулся одним из своих манипуляторов до сенсорной панели на одной из стенок кабины и набрал некую комбинацию. Двойные дверные створки сошлись без какого-либо звука и ситхи почувствовали, как кабина, набирая скорость, устремилась куда-то вверх. Дикое Пространство, сектор Пустошь Виннопина, система Салфрем, корос-строна домена Ягт – «Такан И’Мангара». Обновление от 31.01.2016. Военный лидер домена юужань-вонгов, носящего имя Ягт, Думан Ягт, мрачно глядел на развёрнутый перед ним виллипом-визуном трёхмерный объём, который отображал расположенные на другой корос-строне личные покои, принадлежащие явно кому-то весьма высокопоставленному в иерархии юужань-вонгов. На переднем плане виднелся небольшой стол из верхней створки раковины-чаррифы***, на поверхности которого стоял сосуд из кварцита, наполовину заполненный соком варуа, и блюдо с жареным мясом и овощами. Больше никого не было видно, но Ягт знал, что по ту сторону канала связи присутствует собеседник, которого сейчас не было видно в поле зрения виллипа-визуна. Юужань-вонг терпеливо ждал, бросая косые взгляды на сидящего в изящном кресле из нижней створки раковины-чаррифы соплеменника, принадлежащего к противоположному полу и одетому в традиционные одеяния мастера-формовщика. Межань Кваад неторопливо цедила из грубоватого на вид сосуда напиток, по своим вкусовым качествам схожим с широко распространённым на просторах Небесной Реки кафом, и время от времени подхватывала со стоящей рядом тарелки кусочки бисквита. Однако Ягт прекрасно знал, что формовщица внимательно за всем наблюдает и анализирует. Наконец, в трёхмерном створе созданной виллипом-визуном проекции возник собеседник Ягта – рослый юужань-вонг в жреческих одеждах, с трёхпалым имплантатом на месте правой руки, с лицом, покрытом татуировками. На заднем плане виднелся ещё один юужань-вонг, судя по одеянию, принадлежащий к касте интендантов, разительно отличающийся от жреца – его лицо было изуродовано собственноручно нанесёнными шрамами и покрыто татуировками, а верхнюю часть черепа украшали имплантированные в голову когти суролака****. - Определённо, Шиммра что-то затеял, Думан, - проговорил Высший жрец Харрар, усевшись в кресло и взяв в левую руку сосуд с соком. – Но вот что именно, никто сказать не может. Верховный Правитель, как обычно, предпочитает действовать в обстановке полной секретности, не уведомляя о своих планах никого, кроме предводителей тех доменов, кто находится в положении особо приближённых к трону. Такая секретность уже порядком поднадоела, но мало кто в открытую осмеливается высказать это Шиммре. Сам понимаешь, чем это чревато. - И ещё эта неверная! – зло прогудел гость Харрара, Высший префект касты интендантов, командир корос-строны «Харла» Дратул, морща лицо от негодования. – Постоянно крутится возле Шиммры и суёт свой нос в дела формовщиков! Нен Йим уже начала ворчать по этому поводу, но тут вмешался Цавонг Ла и запретил ей вмешиваться в процесс. В процесс, ха! Нужны ли нам её нечистые методы – вот что самое главное! Будут ли с благоволением к народу юужань-вонгов относиться наши боги и предки наши, видя, как мы используем помощь неверной, да ещё и джиидай? - Однако, следует заметить, Дратул, что кое-какие наработки Верджер способствовали усилению флота, - спокойно отозвалась Межань Кваад. – Довины-слашараты показали себя с самой лучшей стороны… - Ага, то-то они ничего не смогли противопоставить имперской боевой станции, которая разнесла в клочья Хелску-IV! – недобро усмехнулся Дратул. – Против такого оружия неверных у нас нет защиты! - То, чего на самом деле добивается это существо, остаётся неведомым нам, - Харрар недовольно посмотрел на интенданта. – Иногда мне кажется, что Верджер просто использует то положение, в котором мы оказались, для того, чтобы достигнуть своих целей. Каких – остаётся лишь гадать. - Однако, как мне кажется, цели эти нам совсем не полезны, - заметил Ягт. – Но вернёмся к более насущным проблемам. Префект Виккаи-Шадд ни о чём не догадывается? - Кто, Тамал Коч? – Высший жрец сдержанно усмехнулся. – Возможно, он считает нас просто недовольными политикой Верховного Правителя, но этого недостаточно для обвинений. Но осторожность никогда не бывает излишней. - Это хорошо. – Думан Ягт задумчиво потрогал подбородок. – С передовой есть новости? - Неверные хорошо сражаются, - сказал Харрар. – Уровень их технологий ни в чём не уступает нашим, а кое в чём даже превосходит, что и неудивительно. А эти… йеветы… - произнеся это слово, жрец сморщился, будто целиком проглотил плод уппы, - только и умеют, что канючить о помощи. Сами-то воевать не слишком горазды. Мирное население резать, это да – большие мастера, а когда дело доходит до открытого противостояния с имперцами – сразу в кусты. У Доорника-319 их хорошо причесали и теперь они раздумывают, что им дальше предпринять. Несмотря на свою принадлежность к расе юужань-вонгов, Харрар не питал излишней приязни к слишком уж радикальным методам ведения войны. Приверженец политики Йора Куореала, жрец полагал, что благополучия для народа Юн-Юужаня можно достичь более приемлемыми для всех методами, вместо того, чтобы вырезать под корень всех тех, кого вонги считали еретиками и неверными. Но для Шиммры Джамаане такие доводы ничего не значили. Думан Ягт хотел было что-то ответить на эти слова Высшего жреца, но тут неожиданно в личные покои Харрара буквально ворвался юужань-вонг в вондуун-крабовой броне воинской касты. Бесцеремонно отодвинув в сторону ничего не понимающего Харрара, воин встал перед виллипом-визуном так, чтобы Ягту его было хорошо видно. - Думан – происходит что-то в высшей степени непонятное! – выпалил он без каких-либо предисловий и приветствий, что говорило о том, что произошло что-то действительно из ряда вон выходящее. – Никто ничего толком не объясняет, Цавонг Ла меня просто послал куда подальше в ответ на требование разъяснить, что происходит! Мои воины сбиты с толку! - Комм – что происходит? – недовольно нахмурился Ягт. - Что происходит?! – взвился Комм Карш. – Дерьмо гратчина происходит, вот что! Что задумал Шиммра?! - Если ты успокоишься и глубоко вдохнёшь, а потом сосчитаешь про себя до пяти, тогда, возможно, я смогу тебя понять, Комм, - спокойно проговорил Думан Ягт, переглянувшись с Кваад. – Пока же я слышу от тебя бессвязный эмоциональный словесный понос. - По… - командующий корос-строны «Канналор» Комм Карш запнулся и с нескрываемым раздражением воззрился на Ягта. – Юн-Йаммука сожри твои потроха, Думан! Ты действительно ни о чём не знаешь?! - О чём я должен знать? – произнёс Ягт, тяжело вздохнув. Комм Карш являлся одним из немногочисленных друзей не слишком склонного к общению вонга и являл полную противоположность военному лидеру домена Ягт. Импульсивность Карша была хорошо известна и за пределами его родного домена, равно как и независимый характер командующего. Военный лидер домена Карш имел собственное мнение по вопросу завоевания галактики неверных, в корне отличное даже от мнения Думана Ягта. Учитывая тот факт, что его домен поддерживали два очень влиятельных и сильных домена – формовщицкого Хул и воинского Шаи, Верховный Правитель юужань-вонгов предпочитал закрывать глаза на довольно смелые высказывания Карша. В чём же заключалась необычность позиции Комма Карша? Да в том, что лидер домена Карш выступал против той линии, которую избрало большинство доменов. Завоевать-истребить-подчинить – такой подход, по мнению Карша, был чреват для всей цивилизации юужань-вонгов. С неверными стоило договориться о мирном сосуществовании, а не пытаться их покорить. Да, биотехнологии «детей Юн-Юужаня» были довольно необычны для обитателей этой галактики, но и неверные тоже имели в своём арсенале оружие, способное оставить от юужань-вонгов лишь память, причём не самую хорошую. - О том, что наш глубокоуважаемый Верховный Правитель куда-то намылился с большей частью флота! – выпалил Карш. Провёл рукой по редким чёрным волосам и вроде слегка успокоился. – Никто ничего так и не понял. Шиммра никого не предупредил о каких-либо изменениях в планах – он просто взял и увёл с собой флот. Остались только мои корабли, флота доменов Шаи и Хул, а также часть кораблей разных классов доменов Ла, Рапуунг и Чока, что вернулись к месту дислокации основных сил уже после того, как Шиммра увёл куда-то флот. - Шиммра куда-то увёл ВЕСЬ флот? – Ягт переглянулся с Межань Кваад. Формовщица тоже была весьма озадачена этой новой информацией и лишь недоумённо повела плечами. – Зачем? - При случае спроси у него! – фыркнул Карш. – Откуда я могу знать?! - Действия Шиммры лишены логики, - подала голос Межань, - либо же мы чего-то не понимаем. Не исключено, что у него есть какой-то план, который ему вполне могла придумать эта тварь Верджер… - Это отдельный разговор, Межань, - поморщился Карш. – Фош мне давно хочется прибить. Нутром чую, что всё, что она делает, идёт только во вред нашему народу. - Не один ты это чувствуешь, - в проекционном окне возник Харрар. – Я пытался предостеречь Шиммру, но вы все знаете, что это очень и очень непросто. Верховный Правитель слышит только себя самого да своих приспешников – Цавонга Ла, Наса Чоку, Нома Анора… Кстати, о последнем. Кто о нём слышал хоть что-нибудь? Его будто урошшнор***** сожрал. Как улетел в миры неверных – так и пропал. Может, он играет за обе команды, а? - Я так не думаю, - медленно проговорил Ягт. – Ном всегда был себе на уме, но он фанатично предан Шиммре. Его домен не пользовался поддержкой и уважением Куореала, а после переворота лидер домена Рес Анор очень вовремя подсуетился. Нет, здесь что-то иное. - Хорошо бы знать, что, - пробурчал несколько угомонившийся Карш. - Однако с тем, что сейчас произошло, надо что-то делать, Думан. - Ты не пробовал связаться с корос-строной Шиммры? – спросила Межань. - Пробовал. Его визуны не отвечают. Ни один. И мне это не нравится. - Это никому не нравится. – Думан Ягт нахмурился. – А что говорят твои сподвижники, Харрар? - Никто ничего не знает, - откликнулся жрец. – Кроме, разумеется, тех, кто имеет быть приближённым к трону Джамаане. - Вы хотя бы представляете, что будет, если имперцы нас тут обнаружат? – снова завёлся Карш. – Четыре корос-строны, корабли сопровождения и разнокалиберный флот… если это можно назвать флотом. Одна такая боевая станция – и от нас одни клочья полетят. - Что ты предлагаешь, Комм? – Ягт внимательно вгляделся в лицо командующего силами домена Карш. - Мы находимся в малонаселённом районе космоса, - последовал ответ. - Согласно данным канг-касы «Канналора», здесь расположены всего лишь две звёздные системы, обе населены, но одна из них – та, в которой сейчас мы находимся – контролируется нашими воинами. Однако недалеко отсюда находится Бескан – имперская индустриальная планета, и это может представлять для нас проблемы. Планета входит в так называемую Велкарскую Зону Свободной Торговли и вблизи неё сосредоточены весьма значительные силы. Поэтому в сложившейся ситуации мне представляется наиболее вероятным следующий вариант – передислокация в систему, которая называется Нобрель. Практически необитаема, если не считать поселения геологов на Нобреле-III. Там мы сможем на время укрыться и выработать дальнейшую нашу стратегию в свете всего того, что произошло в последнее время. - Я не верю, что Шиммра просто бросил нас на произвол судьбы, - подал голос Дратул, - но другой версии происшедшего у меня просто нет. Но здесь всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. И поверьте мне на слово – без Верджер здесь не обошлось. - Слушайте, раз уж основной флот исчез в неизвестном направлении, - сказала Межань Кваад, - быть может, нам стоит теперь придерживаться собственной линии? - Коллаборационизм? – нахмурился Комм Карш. - Отнюдь, Комм. – Формовщица отрицательно покачала головой. – Ты ведь и сам говорил, что та политика, которую проводит Джамаане, ведёт наш народ в пропасть. Нам нужен новый мир для всех юужань-вонгов – но не такой ценой. Ведь именно такие слова ты когда-то произнёс в разговоре с Цавонгом Ла. - Да, та цена, которую предлагает Шиммра, слишком высока… - Карш нахмурился. – Но вот так сразу я не могу… Нужно собрать больше данных, Межань. Я не могу рисковать своим доменом, который и без того немногочислен. Кваад медленно кивнула в знак того, что принимает слова командующего, после чего перевела взгляд на Ягта. - Хорошо, - медленно произнёс Думан. – Так и поступим. Отведём наши силы в систему Нобрель и соберём побольше данных. Заодно попробуем узнать, что же всё-таки задумал наш Верховный Правитель… Обновление от 02.02.2016. Миры Ядра, сектор Фарлакс, Кластер Коорнахт, система Доорник-319, район сосредоточения имперских экспедиционных сил, борт космического корабля СИД-класса «Призрак». Задумчиво глядя на проецируемую на мультихроматрон картину дислокации кораблей экспедиционных сил Флота, Джейсен Скайуокер вертел в пальцах левой руки небольшой фотонный фонарик, неизвестно зачем взятый им из аварийного комплекта. Больше никого в пилотской кабине «Призрака» не было – все остальные собрались в кают-компании звездолёта, чтобы обсудить последние события. Но Джейсен, сославшись на то, что ему надо проверить бортовые системы «Призрака», которые могли пострадать при термоядерном взрыве на поверхности Доорника-319, направился прямиком в рубку своего корабля. После того, как имперские силы и прибывшие к Доорнику-319 чиссы и ваштуцары, совместно с остатками сил самообороны кубазской колонии выдворили за пределы системы йеветов и юужань-вонгов, последние в спешном порядке отступили от колонии кубазов и пока не изъявляли желания вновь показываться вблизи неё. Пользуясь этим, имперцы принялись за возведение в системе Доорник-319 глубоко эшелонированной обороны, чтобы не допустить прорыва сил противника в направлении Метеллоского торгового маршрута. К Доорнику прибыли дополнительные силы ваштуцаров и чиссов, в числе которых были и солдаты Боевой Гвардии ваштуцаров. Их прибытие вызвало некоторый ажиотаж среди имперских рыцарей и простых одарённых из числа флотских и армейских чинов, поскольку мало кто из имперцев видел в деле одарённых расы ваштуцаров. Правда, пока боевых действий не велось и увидеть их в деле как раз было невозможно. Но в том, что рано или поздно йеветы снова полезут в пекло, никто не сомневался. Джейсен рассеянно провёл рукой по загривку Тулака. Тук’ата, сидящий подле молодого ситха, поднял массивную голову и застучал хвостом по металлическому полу отсека управления, ощущая некую сумбурность и неопределённость в мыслях таанабца. Однако Джейсен не обратил на это никакого внимания, продолжая глядеть на экран мультихроматрона. Тогда Тулак раскрыл свою пасть и зевнул, демонстрируя острые зубы, которые были способны без труда перекусить руку взрослого мужчины. - Что, Тул – тоже размышляешь о том, что нам предпринять? – усмехнулся Джейсен. – Тут явно сейчас позиционная война намечается, а таким способом нам юужань-вонгов не одолеть. Что скажешь? Тук’ата завилял хвостом и издал серию резких рычащих звуков, мотнув головой в сторону мультихроматрона. - Полагаешь, что здесь больше ничего интересного не произойдёт? - прищурился Джейсен. Тулак снова рыкнул и пролаял какую-то длинную фразу на непонятном для непосвящённых языке. Для непосвящённых – но не для Джейсена, который в совершенстве владел древним языком расы ситхов. Именно расы – тех краснокожих гуманоидов, что жили на Коррибане до прилёта на планету джедаев-отступников во главе с Аджантой Поллом и Сорзус Син. В своё время джедаи считали тук’ата всего лишь злобными отродьями ситхской боевой техномагии (и мнение это было глубоко ошибочным, ибо ситхи если и вмешивались в процесс развития этого вида полуразумных хищников с Коррибана, то на самом минимальном уровне, допуская лишь незначительные генетические модификации, и не с помощью техномагии, а посредством генной инженерии и биомеханики), созданными для охоты на адептов так называемой «Светлой Стороны Силы». Да, коррибанские псы были чувствительны к Силе и нередко использовались ситхами для выслеживания своих противников, но повального применения тук’ата как боевых зверей не было. По большей части, они выполняли функции домашних питомцев, к тому же, могущих общаться со своими хозяевами. Во времена Старой Республики, как до, так и после Руусанской Реформы, число тук’ата сильно сократилось благодаря их активному истреблению джедаями, но после возрождения Империи Ситхов были приняты меры по возрождению этого уникального вида. Теперь коррибанские псы охранялись имперским законодательством, а их разведение находилось под строгим контролем правительства. Приобрести щенка тук’ата желали многие, но не всем это было по карману, так как за право получить детёныша этого удивительного существа надо было выложить сумму, равную стоимости нового штурмового спидера SV-50 венаарийского производства. Сумма немаленькая, учитывая, что один из самых популярных бластерных пистолетов на сегодняшний день – DL-28 (реинкарнация «бластековского» DL-18) стоил пятьсот тридцать империалов. А иными способами обзавестись щенком тук’ата было невозможно – за незаконный вывоз, браконьерство и запрещённые генетические модификации полагалась смертная казнь. Тулак вновь издал несколько резких звуков и, мотнув головой в сторону транспаристилового иллюминатора рубки, выдал длинную тираду, смысл которой заставил молодого ситха рассмеяться. - Верно подмечено! – Джейсен потрепал пса по голове, отчего тот довольно заурчал и высунул наружу длинный красный язык, одновременно застучав хвостом по полу с удвоенной силой. – Адмирал Боуманн держит ситуацию под контролем и я не думаю, что здесь что-то произойдёт из ряда вон. А если верить слухам о том, что в Коорнахт прибывает гранд-адмирал Траун, то «резаным мордам» и кровососам вообще стоит самим застрелиться. При упоминании имени чисса Тулак два раза оглушительно рыкнул и застучал передними лапами по полу, выражая тем самым своё отношение к Трауну. - Да-да, его талант известен даже в среде тук’ата! – рассмеялся Джейсен. – И противник должен хорошенько подумать, прежде чем лезть обратно. Но сейчас я не об этом. Тулак вопросительно рыкнул и заглянул прямо в глаза Джейсена. Но ситх лишь усмехнулся и потрепал пса по загривку. Что-то неуловимо-тревожное беспокоило Джейсена. Он не мог пока конкретизировать свои ощущения, но это было как-то связано с полем Силы. Некая тень маячила где-то далеко на горизонте событий, но что именно она означала, таанабец никак не мог понять. Он не был Пророком Силы, но на подсознательном уровне всё-таки мог предугадывать отдельные моменты. Вот как сейчас, только момент этот был от него сокрыт за пеленой будущего. И поднять эту пелену Джейсен никак не мог, несмотря на все свои попытки. И это злило его и беспокоило, так как на подсознательном уровне он чувствовал, что вскоре должно что-то произойти. Что-то очень плохое. Обновление от 03.02.2016. - Сидишь? – в дверях рубки возникла Вестара Каи. Оглядев отсек и несколько боязливо покосилась на тук’ата – на Кеше подобных созданий не было и кешанка вполне резонно относилась к Тулаку с некоторой долей опаски. Однако пёс лишь лениво взглянул на девушку и зевнул, после чего потерял к ней всякий интерес, положив голову на массивные передние лапы и прикрыв глаза. - Если ты что-то имеешь против того, что я сижу, я могу и лечь, - невозмутимо отозвался Скайуокер. - Традиционный юмор семейства Скайуокеров? – усмехнулась Вестара. – Наслышана, наслышана… Только учти, что этот твой юмор не всегда бывает к месту. - Что ж поделать! – картинно развёл руками Джейсен. – А с какой целью ты здесь оказалась? Надоело слушать Райсода? - Не то чтобы… - Вестара сделала неопределённый жест правой рукой. – Просто я как-то неуютно себя… - Чувствуешь? – тут же подхватился Джейсен. – Ты тоже ощущаешь то же, что и я? - Мм… А что именно ты ощущаешь? - Что-то… тревожное… Трудно сказать более определённо. Я чувствую, что что-то должно произойти, но вот что и где – сказать не могу. - У меня такие же ощущения, - кешанка присела на край кресла второго пилота. – И я тоже не могу найти им более-менее внятного объяснения. Я хотела было сказать об этом мастеру Райсоду, но он не любит неопределённостей. А кроме моих сугубо субъективных ощущений, больше ничего у меня нет. - Это не просто субъективные ощущения! – Джейсен вскочил на ноги. – Если и ты почувствовала… - тут ситх ощутил под своей левой ногой что-то мягкое, вслед за этим он услышал недовольное ворчание Тулака. – Ой, Тул, извини, я не нарочно! Тук’ата сердито блеснул глазами и принялся вылизывать правую переднюю лапу, на которую наступил его хозяин. Вестара хихикнула при виде этой забавной сценки, но тут же снова сделалась серьёзной. - Что-то должно произойти, Вестара, - уверенно произнёс Джейсен. – Что-то такое, что уже сейчас формирует темпоральную волну в Силе. А обычно подобное связано с серьёзными неприятностями. Нечто подобное мой отец чувствовал, когда тофы напали на Тобин-V. Он тоже не мог конкретизировать свои ощущения, но у него была определённая привязка к определённой точке пространства – кластер Меранис. Это и помогло тогда Дилаку Креннелю более-менее точно определить вектор нападения тофов. Я же пока ничего, кроме опасности и некоей тени, висящей над головой, не ощущаю. - И как же быть? – спросила Каи. – Твои ощущения весьма сумбурны и помочь нам определиться в пространстве и времени вряд ли помогут… - Экстраполируйте от противного, - раздался от дверей отсека управления уверенный голос, говоривший на корусанти, но с едва уловимым акцентом. Джейсен и Вестара одновременно повернули головы на раздавший звук, то же самое сделал и Тулак. Тук’ата внимательно оглядел возникшего в проёме двери высокого крепко сложенного ваштуцара в форме Боевой Гвардии, к правому бедру которого крепилась кобура с тяжёлым бластером, а глаза закрывал боевой визор. Решив, что прибывший разумный не представляет никакой угрозы для Джейсена, Тулак снова опустил свою массивную голову на передние лапы. - Капитан Трайм! – Джейсен приветливо кивнул вошедшему ваштуцару. – Рад видеть вас на борту своего корабля! Каким ветром вас сюда занесло? - Моё командование интересуют добытые вами в ходе операции на Доорнике-319 данные о противнике, - откликнулся ваштуцар, входя в отсек управления «Призрака». – К тому же, есть кое-какой аспект, о котором я бы хотел с вами поговорить… Ваштуцар замолчал и сделал неопределённый жест закованной в бронированную перчатку левой рукой. - Какой именно аспект? – осведомилась Вестара. - Видите ли, я, как офицер Боевой Гвардии, принадлежу к той части нашего народа, что является восприимчивой к проявлением Великой Силы, - сказал Трайм, - и мне кажется, что грядут некие события, неким образом связанные с юужань-вонгами и кем-то ещё, кого мне не удалось увидеть в тумане, который окутывает будущее. Но я не обладаю способностью к эф-анализу, поэтому счёл за благо обратиться к вам. Вы, как имперские рыцари, имеете более широкое представление о природе подобных вещей. - Ну, в некотором роде вы правы, капитан, - сказал Джейсен, - однако я сам не до конца понимаю, что же такое происходит. Мне тоже стало ведомо возмущение в Силе, но вот что оно означает… Погодите, как вы сказали? То, что вы чувствуете, связано с вонгами? Но как вам это удалось? Они же не ощущаются в Силе! - Не ощущаются, но с чем ещё сейчас может быть связано что-то плохое? – усмехнулся Трайм. – Считайте это экстраполяцией факта. - Хм… - Джейсен переглянулся с Вестарой. – И что вы хотите от нас? - Вы ведь тоже это ощущаете, так ведь? - Да, но у нас нет ни малейшего указания на место или хотя бы персону. - А если попробовать методом дедукции определить, куда будет нанесён удар? – предложил ваштуцар. - Дедукции? – Джейсен скептически хмыкнул. – То есть, методом тыка? - Примерно так. - Очень интересно… - Джейсен переглянулся с Вестарой. – Но так можно долго тыкать… - Почему же? – Трайм прислонился к стене. – Смотрите сами. Где сейчас находятся основные силы противника? Этого никто не знает. Шрилуур, сектор мон-каламари, Тионская Гегемония, Коорнахт… что ещё? Гарки. Но мы сейчас сражаемся явно не с основными силами пришельцев. Я просто не верю в то, что вот именно эти эскадры и есть весь флот «резаных морд». И кто может поручиться, что агенты-диверсанты вонгов не готовят что-нибудь масштабное, что-то такое, что может отвлечь внимание Империи и союзников от вторжения? - Ну, теракт, конечно, возможен, но что это должен быть за теракт такой, что все тут же перестанут обращать внимание на «резаных морд»? – недоумённо спросил Джейсен. – Дотянуться до Императора на сей раз у них вряд ли выйдет – уже научены горьким опытом. Что они ещё могут такого натворить? Сбросить на Корусант атомную бомбу? Разнести вдребезги вер… Совершенно неожиданно Джейсен замолчал и сощуренными глазами уставился на ваштуцара. Вестара Каи настороженно вгляделась в ставшее вдруг злым и напряжённым лицо таанабца, пытаясь понять, что же такого внезапно стало понятно Скайуокеру. - Хаттова отрыжка! – с расстановкой произнёс Джейсен. – Ну конечно! Крупномасштабная диверсия! А что способно серьёзно ослабить Имперский Флот? - Что именно вы имеете в виду, мастер Скайуокер? – осторожно спросил Трайм. - Я пока ещё не мастер, капитан Трайм, - как бы невзначай заметил Джейсен. – Что я имею в виду? То, что целью вонгских диверсантов вполне могут стать орбитальные верфи Куата, вот что! Достаточно всего лишь вывести из строя хотя бы десятую часть производственных мощностей – и мы получим довольно крупные проблемы во время войны. А ведь ударом по верфям они могут и не ограничиться. Но как странно… Сила, как мне кажется, меня пытается предупредить о чём-то другом… - О чём-то другом? – повторила Вестара. - Да. – Джейсен с силой потёр лоб тыльной стороной ладони. – Верфи Куата – да, это очень логично, но здесь что-то ещё есть… что-то, что… Неожиданно взгляд молодого ситха сделался полностью отсутствующим, словно здесь, в пилотской кабине «Призрака», осталась лишь его телесная оболочка, в то время, как духовная часть личности Джейсена оказалась в мгновение ока за многие тысячи парсек отсюда. - Джейсен? – Каи осторожно дотронулась до таанабца. Тот никак не отреагировал на прикосновение. – Джейсен – что с тобой? - А? – Джейсен очнулся и непонимающе воззрился на кешанку. – Мм… Это… я видел только что… - Что ты видел? – Вестара схватила его за руку. – Видение Силы? - Видение, чтоб его! – неожиданно вскинулся Джейсен. – Видение! Эти ублюдки собираются сразу по двум направлениям нанести удар! - Первое – это Куат, я так полагаю, а второе… - начал было Трайм, но Джейсен с чеканной яростью в голосе перебил ваштуцара: - Второе – личное дело семьи Скайуокеров, капитан Трайм! Вас оно касаться не должно! - Всё, что сейчас происходит в галактике, касается нас всех, мастер Скайуокер, - спокойно проговорил ваштуцар. – Идёт война… - По-вашему, мне об этом неизвестно? – скривился Джейсен, выдёргивая руку из ладони Вестары. – Но есть дела, касающиеся только моей семьи, капитан Трайм! - Джейсен – капитан Трайм всего лишь хочет предложить свою помощь, - заметила Вестара. – К том уже он тоже обладает определёнными способностями и его помощь могла бы нам пригодиться. - Где? На Куате? Или на… - Джейсен осёкся и зло зыркнул на кешанку. – Banta podoo! - Джейсен – что ты видел? – Каи сердито сдвинула брови. – Что показала тебе Сила? - Хейпс, - нехотя выдавил из себя таанабец. - Хейпс? А при чём тут… Вестара неожиданно замолкла и широко распахнутыми глазами уставилась на ситха. - Вот именно – при чём! – невесело усмехнулся Джейсен. – Очень даже при чём! Ведь нынешняя Королева-Мать Хейпского Консорциума Инара Айсолдер-Скайуокер приходится мне и Джайне двоюродной сестрой! Я уж не говорю про тётю Лею! Если вонги смогут нанести удар по Хейпсу, они тем самым лишат Империю одного из союзников и более того – выведя из строя Хейпс, «резаные морды» получат возможность нанести удар по Алдераану, Каттаде, Кариде и Таанабу, причём необязательно по отдельности! - Каким именно способом они могут это осуществить? – спокойно спросил Трайм. - Догадайтесь с одного раза! – усмехнулся Джейсен. - Мы можем разделиться, мастер Скайуокер, - невозмутимо продолжил ваштуцар, слегка пошевелив большей парой лицевых щупалец. – Кто куда отправится – не мне решать, но я смогу быть кому-то из вас полезным. Кому-то одному. Джейсен зло прищурил глаза и оглядел Трайма с ног до головы. Потом неожиданно усмехнулся. Вроде незлобиво, но почему-то от этой усмешки Вестару пробрала дрожь. - Мне всегда было интересно увидеть одарённого вашей расы в действии, капитан Трайм, - произнёс Джейсен. – Получается, что случай представился. Осталось решить, кто куда направится. - Я имею право голоса? – задала вопрос Вестара. - Ты? – Джейсен с интересом оглядел кешанку. Девушка ему начинала нравиться, и он подозревал, что она об этом догадывается, и более того – что симпатия эта взаимна. Но всё же здесь дело касалось Скайуокеров и впутывать кого бы то ни было ему не хотелось. С другой стороны – одновременно быть и на Куате, и на Хейпсе он и Джайна не могли, а в том, что сестра однозначно изъявит желание отправиться на Хейпс, он нисколько не сомневался. - Я же вроде как в команде, Джейсен… - В команде, да, но… - ситх тряхнул головой. – Ладно, переубедить вас обоих я смогу, лишь пристрелив вас, а этого делать мне не хочется. Джейсен послал мысленную команду Тулаку и тук’ата тут же поднялся на все четыре мощные лапы. - Нужно переговорить с Джайной и мастером Райсодом. И как можно быстрее. Времени, похоже… - Джейсен! – в дверях отсека управления возникла Джайна. Неожиданно, прямо скажем – Джейсен не успел даже ощутить её присутствие в Силе. – Только что… - … тебе было видение Силы, - усмехнулся Джейсен. – Знаю, сестрёнка. Мне оно тоже имело удовольствие себя явить. Правда, удовольствие сомнительное, учитывая, что именно я увидел. - Сразу скажу – я лечу с тобой! – безапелляционно заявила Джайна. – Дело касается нашей семьи! - А как же Куат? - Полагаю, что мастер Райсод вполне сможет с этим справиться. К тому же, не думаю, что он будет там в одиночестве. - Ну да, ну да… - Джейсен кивнул в сторону Вестары. – А она? - Не думаю, что ты будешь против её компании, - произнесла Джайна и, увидев, как кешанка смутилась при этих словах и покраснела, подмигнула Каи. – Равно как и Вестара не будет против, я верно полагаю? - Кхм… - только и нашлась что сказать кешанка. - Раз так, то нам стоит поспешить. – Джейсен взглянул на Трайма. – Капитан – вы с нами или на Куат отправитесь? - Думаю, что будет лучше, если я подстрахую мастера Райсода, - спокойно произнёс ваштуцар. – Я предпочитаю не вмешиваться в чужие семейные дела. - Что ж – значит, решено. Джейсен кивнул сам себе и вышел из кабины «Призрака». Дело – делом, но нужно было всё обсудить с Ганнером Райсодом. Особенно в том, что касалось Куата.