Солнце Минас-Тирита

В тронном зале всегда, сколько Боромир себя помнил, царил полумрак. Величественно смотрели из темных ниш, по обе стороны от широкого прохода, короли прошлого, увековеченные искусными скульпторами в камне. Мудры и полны царственного достоинства были их лица, навечно застывшие в безмолвном ожидании своего потомка, наследника Исильдура, который никогда сюда не придет. То, что сгинуло во мраке времен, не возвращается. Королевская линия прервана, и не увидит больше Гондор своего истинного государя. До скончания веков страной будут править наместники, так же, как их предки, справедливо и мудро, и когда-нибудь Боромир станет их достойным наследником. Такие мысли всегда кружились в голове военачальника, когда он шел мимо статуй древних королей к пустующему трону государя. У его подножия стояло скромное кресло наместника, которое сейчас по праву занимал его отец, Дэнетор Второй, сын Эктелиона. Высокий, с правильными чертами лица, темными глазами и острым, проницательным взглядом, с волосами, тронутыми сединой и длинным, с горбинкой, носом, он был мудрым и дальновидным правителем, величественный и надменный, хитроумный и гордый. Сейчас восседал он в своем черном кресле в ожидании своих сыновей, советников и лордов провинций Гондора, еще вчера созванных на военный совет. C нападениями орков и внешней обороной государства дело было решено, хотя оставалось много вопросов, на которые никто так и не смог дать ответов. Сегодня же за ужином предстояло обсудить внутренние проблемы города. Почти все уже собрались за большим столом, ждали только Боромира и его брата. – Ответьте мне, сыновья мои, опора и надежда не только для старого отца, но и для всего Гондора, мои наследники, что же могло задержать вас по дороге? Какое дело оказалось важнее совета, где собрались все знатные вельможи и военачальники, радеющие об искоренении бед, терзающих наш славный город? – тихо проговорил Дэнетор, но слова его во внезапно воцарившейся гулкой тишине разнеслись по всему залу, забираясь даже в самые темные его уголки. Братья склонились перед своим правителем в учтивом поклоне. – Мой повелитель! – первым взял слово Боромир по праву старшего, – и вы, досточтимые государи! Ни в коей мере не хотели мы выказать неуважение к совету. Прошу вас простить нашу задержку, ибо чрезвычайные обстоятельства потребовали от нас немедленного и решительного вмешательства. – Садитесь же, вкусите хлеб и вино и расскажите, что же именно потребовало вашего безотлагательного присутствия? – смягчился Дэнетор, и с тенью одобрения взглянул на старшего сына, неустрашимого и доблестного витязя, неистового и гордого, так непохожего на своего расчетливого и дальновидного отца. – Государь! – вступил Фарамир, расположившись по левую руку от черного кресла наместника, – В город под видом торговцев проникли вастаки! Над столом раздался удивленный ропот собравшихся. Медленно Дэнетор поднял властную руку, и гомон тут же утих. – Продолжай, – бесстрастным голосом потребовал наместник. – Они пытались пробраться в цитадель, но были схвачены стражей. Мы допросили их и выяснили, что они шпионы. Досточтимый совет! – Фарамир обвел взглядом людей за столом и поднял глаза на государя, – Отец! На тебя готовится покушение! – Откуда вам об этом известно? – голос Дэнетора, ни на миг не утратившего спокойствия, легко перекрыл новую волну шепота встревоженных и возмущенных дерзостью врага советников. – Об этом рассказали нам шпионы, – вступил Боромир, поднимаясь с места. – Мы не смогли разузнать подробности, как и то, одни ли они были в городе. Быть может, где-то шныряют еще враги, у нас под боком! В Минас-Тирите! Неслыханная дерзость! Наш город никогда не покорялся врагам, не будет этого и впредь! – Где же сейчас эти шпионы? – не обращая внимания на горячность сына, холодно молвил правитель. – Убиты, государь, – с горечью ответил Фарамир. – Пытались бежать и были зарублены стражами цитадели. – Вот как? – Дэнетор нахмурился, пронзая своего младшего наследника гневным взглядом. – Бывает так, что промедление смерти подобно, а случается и такое, что и поспешность может стоить жизни! Жизни целого города! И только истинный мудрец способен все предугадать и поступить верно. Вы же позволили убить тех, кто знал о готовящемся покушении, за которым обычно непременно следует переворот. – Шпионы обрели заслуженную смерть в бою от гондорских мечей! Нет оправдания тем, кто прокрадывается в наш город, трусливо скрываясь под личиной честных торговцев, замышляет злодеяние против нашего правителя и всей страны! – воскликнул Боромир. – Слова истинного воина, сын, – Дэнетор обратил на него испытующий взгляд, – что же предпринял ты, начальник стражи цитадели, для защиты города и своего государя от наших древних врагов? – Я увеличил дозоры и усилил контроль у Великих Врат на входе в город, государь. Также мы с Фарамиром будем контролировать посты и совершать обходы. Ни один враг не проскользнет мимо нас незамеченным! А по возвращению с восточной границы я лично возглавлю поход на вастаков, и они надолго запомнят, что значит бросать вызов Гондору! – горделиво произнес Боромир и после милостивого кивка наместника опустился на свое место, полагая, что ему больше нечего сказать. – Мой государь! – Фарамир же не считал тему закрытой, – Я думаю, эти шпионы – всего лишь первый тревожный знак, за которым последует нечто страшное. Я считаю, мы должны закрыть город. Не пускать сюда торговцев и приезжих. – Что? – хранитель ключей Хурин Высокий вскочил с места, его взгляд был полон праведного негодования. – Неизвестно, кто еще может сюда проникнуть под видом мирных людей! Совершенно очевидно, на востоке что-то происходит! Я был там, за Андуином, близ проклятых земель, совсем недавно! Мордор пробудился, днем и ночью валит оттуда черный дым, мгла, изрыгаемая Роковой горой застилает солнечный свет, а теперь еще и орки вновь воспрянули, собравшись с силами. Или, может быть, что-то вдохнуло в них эту силу! – Не тебе судить о том, что ты не разумеешь, – холодно проговорил Дэнетор, гневно вперив ледяной взгляд в младшего сына, – Исильдур сокрушил зло, много веков назад! Трусливо остатки его порождений прячутся среди чахлой растительности Горгорота и в тени Ородруина. Гондор же могуч, и никто не дерзнет бросить нам вызов! Зачем ты снова упрямо поднимаешь эту тему, сын! Мы уже все обсудили вчера, и больше не о чем тут говорить! – Вчера я согласился с тобой, повелитель, но сегодня выяснилось, что вастаки готовят покушение на твою жизнь, – учтиво возразил отцу Фарамир. – И было бы разумно… Его брат тем временем скучающе огляделся по сторонам. Свое мнение он уже высказал и теперь предпочел бы отправиться в обход по городу, чем сидеть тут и переливать из одного дырявого кувшина в другой поток бесполезных слов. Но совет у наместника – давняя традиция, а традиции нужно уважать, к тому же, Боромир сам будущий правитель. Скользнув взглядом по огромному трону короля, он приметил скрытую полутьмой нишу справа. Оттуда бесшумно вышли две фигуры в черном. Их лица были скрыты капюшонами. Солнечный луч, случайно заблудившийся в огромном тронном зале, высветил Белое Древо на их балахонах, а изящность поступи выдавала в них девушек. Подойдя к столу, они поставили еще несколько кувшинов вина и аккуратно собрали опустевшие блюда. Одна из служанок поспешила обратно к нише, а вторая задержалась, наклонившись над столом, пытаясь одной рукой удержать стопку посуды, а второй дотянуться до пустого кувшина. Боромир протянул его ей, и она на секунду замерла. – Благодарю, лорд Боромир, – тихо произнесла она мелодичным голосом, который показался военачальнику знакомым. Она повернулась, чтобы уйти, и ее капюшон свалился с головы, и прядь волос цвета красного золота выскользнула и упала на спину. В голове старшего сына наместника промелькнуло воспоминание о прекрасных лазурных глазах, но девушка уже отвернулась и тенью скользнула обратно в нишу.