Вещий сон

- Летиция? – это имя Хатидже произнесла, как только почувствовала, что приходит в себя. Она лежала в мягкой постели, тело её больше не дрожало от холода, а запах ржаного хлеба, который в это время выпекался в печи, приятно щекотал ноздри. - Наконец-то она проснулась! – услышала женщина голос рядом с кроватью. В первую секунду, когда она открыла глаза, всё вокруг выглядело очень размыто, а потому рыжие волосы говорившей ярким пятном обожгли глаза и заставили Хатидже испуганно прижаться к спинке кровати: - Хюррем? - Что? – искренне удивилась обладательница рыжих волос. – Кто такая Хюррем? Через несколько секунд Хатидже поняла, что своим вопросом привела сидевшую у изножья её кровати девушку в замешательство. Она не смогла утаить невероятного облегчения, а потому шумно выдохнула, после чего крепко зажмурилась. Когда она вновь открыла глаза, зрение её значительно прояснилось, и Хатидже сумела рассмотреть черты лица неизвестной, которая ничем, кроме цвета волос, не была похожа на жену Султана Сулеймана. - Что произошло? Где я? - Вчера ночью на твой корабль напали турецкие пираты. Наши люди поплыли к вам навстречу в надежде кого-нибудь спасти, но, к сожалению, кроме тебя никто не выжил, - объяснила Мария. - Так я на острове Корфу? – Хатидже наморщила лоб. Ей не понравилось, что рыжеволосая девушка отвела глаза. - К сожалению, тебе не удалось достичь места назначения, если твоей целью был остров Корфу, - Мария посмотрела на испуганную Хатидже и взяла её за руку. – Морские волны принесли тебя к берегам Парги. Услышав, что в данный момент она находится на Родине своего покойного мужа, которую в течение последних двух лет она стала считать своей, Хатидже пришла в страшное волнение. Глаза её вдруг широко распахнулись, и она почувствовала, как стала задыхаться. - Воды, - молила она. – Прошу, дайте мне воды. Мария тут же засуетилась. Подав женщине деревянную кружку, она заметила, как руки Хатидже задрожали. Сделав один глоток, гостья не выдержала и разрыдалась. «О, последнее пристанице моего сердца и моей души. Осталось отправиться на дно Ионического моря, чтобы воссоединиться навсегда со своей любовью…» Мария видела, в какой тревоге находится гостья, а потому осмелилась погладить её по голове, чтобы успокоить: - Мне страшно представить, через какие адские муки тебе пришлось пройти… Но не волнуйся. Здесь тебя никто не обидит. Твои друзья похоронены по всем христианским обычаям, так что когда у тебя появятся силы, ты сможешь навестить их… Как ни странно слова и действия Марии действительно немного успокоили Хатидже. Вскоре она уснула, позволив хозяйке заняться своими делами. Однако Мария, прежде пытавшаяся сохранять спокойствие, сейчас сама оказалась в плену волнительных воспоминаний. *** После того, как Тео и Нико оказались на берегу вместе со спасёнными жителями Парги, девушка осмелилась проследить за мужчинами, которые попытались скрыться. Выяснилось, что все трое, оказывается, живут в доме Манолиса. «Значит, мне не померещилось. Оба сына рыбака Манолиса живы и уже два года живут здесь. Но почему же Тео скрывается ото всех?» Именно на этот вопрос девушке хотелось получить ответ. Любопытство придало ей решимости, и она смело постучалась в дверь. Разумеется, ей удалось застать всех троих врасплох, ведь они были уверены, что никто не станет искать их. Ведь всем нужно обсудить произошедшее и помочь своим родным прийти в себя после увиденного. - Так это правда? Ибрагим-Паша выжил и поселился здесь? – Мария думала, что была готова увидеть обоих близнецов настолько близко, однако где-то в глубине подсознания она всё ещё сомневалась. Может быть, ей всё послышалось и померещилось? Но Тео направил гневный взгляд на Нико, словно тот был виноват в разоблачении. Девушка приблизилась к мужчинам на несколько шагов и стала внимательно разглядывать одинаковые черты лица у обоих братьев. – Ты находишься в Парге уже два года, - шепнула она. – Но ни разу не показался нам на глаза. Неужели ты не видел, как женщины оплакивали тебя во второй раз, Тео? Не слышал, как все мужчины хотели поднять восстание против жестокого Султана? Как беды и горести стали частыми гостями в нашей деревне просто потому, что ты здесь родился? Тео вздохнул, понимая, что отрицать все сказанные слова бесполезно: - Я всегда был с вами, Мария. Я старался защитить вас. Но если бы Султан Сулейман узнал о том, что мне удалось избежать смерти, он наверняка стал бы искать меня, чтобы завершить начатое. Повелитель не из тех, кто прощает предательство. Мария не понимала, к чему он ведёт. Нико заметил на её лице недоумение, а потому продолжил говорить: - Люди Султана стали бы врываться в каждый дом и угрожать всякому, кто что-то знает о Тео. Не каждый смог бы противостоять оказываемому давлению… Наконец-то девушка начала всё осознавать и в ту же секунду совершила то, чего сама от себя совершенно не ожидала. Её лицо перекосило от гнева, и она залепила Тео пощёчину, чем привела его в замешательство и последовавшее за этим изумление. - Как ты мог подумать, что жители Парги могут предать тебя, Тео? Здесь каждый готов отдать за тебя свою жизнь! Пока ты был Великим Визирем, мы преклонялись перед твоими мудрыми решениями и молились о том, чтобы ты был счастлив. И сейчас, когда мы все скорбим о тебе, ты просто прячешься здесь, тайком совершая благие дела? Неужели ты не понимаешь, что достоин большего, Тео? - Откуда ты можешь знать, о чём думают другие? – вступился за брата Нико. – После подлого предательства со стороны Султана Тео имеет право никому не доверять, а особенно, тебе! От возмущения Мария ахнула. Она чувствовала, что её голова вот-вот взорвётся от гнева, поэтому она даже не смогла ничего на это ответить. Девушка просто развернулась и вышла из дома. Тео почему-то смотрел ей вслед, что не очень понравилось Нико. - Как ты думаешь, она говорит правду? – задумчиво спросил Тео. Нико чувствовал, что его разрывает изнутри. Ведь только что у него на глазах его возлюбленная открыто выразила свою бесконечную преданность его брату и разозлилась, что Тео не поверил в искренность её слов. «Меня она как будто даже не заметила…» Для Нико не было секретом, что многие девушки неравнодушны к его брату, однако когда он заметил заинтересованность на лице Тео, то почувствовал необъяснимую тревогу, словно этот взгляд и этот вопрос могли лишить его счастья. - Женщины никогда не отличались способностью хранить всё в секрете, - с наигранным презрением фыркнул Нико. – Небось побежала всем рассказывать… - Тогда нам остаётся только надеяться, что её слова о жителях Парги правдивы, - вздохнул Тео. – Иначе мне не избежать беды… «О, небеса! Теперь он защищает её!» - негодовал Нико. *** Мария долго думала о том, что ей сказали близнецы. С одной стороны она была страшно зла на них обоих, ведь они скрывали то, что могло изменить ход истории. Но с другой, Султан действительно захотел бы найти и убить Визиря, если бы узнал о том, что тому удалось выжить. «В конце концов, он берёг наш покой. Даже если бы кто-то и пустил подобный слух, то жители Парги с чистой совестью ответили бы, что им ничего неизвестно…» В конце концов, обида на Тео быстро прошла, и его достоинства снова выступили на первый план. В её глазах он стал ещё благороднее, чем раньше. Девушка пошла прогуляться по побережью, чтобы помечтать. «Как это странно… Ещё вчера море казалось убийственной стихией, раз за разом приносящей к берегам смерть, а сегодня оно чистое и безмятежное, словно ничего не произошло…» Она смотрела на песок и вспоминала, как вчера сыновья знахарки увидели на берегу лежащих рядом двух женщин и подумали, что обе мертвы. Но когда они несли их тела в лес, чтобы похоронить вместе с остальными, одна несколько раз пошевелила рукой. Поэтому они доставили её в школу, где в отдельной комнате жила знахарка по имени Элени. Она внимательно осмотрела женщину и объяснила, что за ней нужно тщательно присматривать. Мария, сама не зная почему, вызвалась приютить пострадавшую в своём доме. Пока женщина была без сознания, Мария успела отметить, что та принадлежит к среднему сословию. Вероятнее всего, была чьей-то служанкой, о чём свидетельствовала её простая одежда, грубая кожа на ладонях, натруженные руки… Но вот роскошное кольцо на безымянном пальце никак не вязалось со всей этой ситуацией. «Может быть, она украла его у какой-то знатной особы, а потом решила сбежать?..» В любом случае, все ответы даст только сама женщина. Подходя к порогу своего дома, Мария думала о том, что с появлением этой женщины в Парге изменится очень многое. Когда девушка открыла дверь, до неё тут же донеслись обрывки разговоров: - …Как ты себя чувствуешь? - Я хочу умереть. Зачем вы спасли меня? У меня не осталось ничего, ради чего стоило бы жить… - Почему ты так говоришь? Кто ты? - Я теперь никто. Одинокая, никому не нужная… - Как тебя зовут? Мария прислушалась, однако женщина молчала. Девушка вошла в комнату, где её мама беседовала со спасённой, и только тогда услышала её ответ: - Меня зовут Кассандра. Я… родилась здесь, но в младенчестве меня насильно увезли отсюда. Мои родители погибли, и я даже не знаю, как их звали… - Где же ты росла? – вмешалась Мария. - Я… я служила семье венецианского посла Пьера Брагадина. Учила музыке его дочь, - Хатидже всхлипнула, прежде чем продолжить. – Её звали Летиция… - О, небеса… Так это была она… - Да! – Хатидже снова заплакала. – Аллах, почему я не погибла вместо неё! Она была ещё совсем юной, её впереди ждало бесконечное счастье… - Значит, твой путь на этой земле ещё не окончен, - решительно заявила хозяйка дома. Женщины замолчали, задумавшись над этими словами. Внезапно Марие в голову пришла идея: - Нашей школе так не хватает учителей. Маленькие дети давно не слышали музыки. Беды, одна за другой обрушившиеся на Паргу, подкосили всех нас. И если бы не один человек… - Довольно, Мария, - прервала свою дочь хозяйка дома. – Сейчас Кассандра слишком слаба для того, чтобы выполнять какую-либо работу. - Но, матушка, я ведь хотела как лучше… - Ступай, тебе нужно проверить работы своих учениц. Мария покорно исполнила волю матери. Сейчас она не испытывала особого желания помогать какой-то незнакомке, ведь её мысли бурным потоком устремились к Тео… *** Несколько дней спустя потерпевшая почувствовала в себе силы, чтобы выйти во двор и вдохнуть свежий воздух. Хатидже не верила, что найдётся хоть что-то, что заставит её снова улыбаться. Однако услышав первых петухов и увидев свет восходящего солнца, она задумалась о том, что когда-то и Ибрагим дышал этим же воздухом, смотрел на это же небо, слышал шум морских волн и, возможно, общался с этими людьми. Осознав всё это, она почувствовала необъяснимое тепло. «Здесь тебя никто не обидит» - так ей сказали. Хозяйка некоторое время молча наблюдала из-за занавески. Она была уверена, что её гостья явно что-то скрывает. На её лице она видела отпечаток невыносимой скорби. Сколько раз за эти дни Хатидже шептала в бреду, что хочет умереть, что её сердце разрывается от боли, сколько пролитых слёз влажным пятном собиралось утром на её подушке. Поэтому, увидев, как гостья подставила своё лицо навстречу солнцу и едва заметно улыбнулась, хозяйка решила, что сейчас самое время поговорить с ней о том, что же будет дальше. Возможно, она сможет помочь в поисках семьи Кассандры или для начала узнать побольше о её прошлом. - Наконец-то ты дышишь полной грудью, Кассандра. Хатидже резко открыла глаза и испуганно повернулась в сторону говорившей. Но женщина не растерялась и подошла к Хатидже совсем близко: - Не стоит позволять своему горю съедать тебя изнутри. Это принесёт тебе одни страдания. «Каждый мой вздох преисполнен страданием» - с горечью подумала Хатидже, однако вслух она не произнесла ни слова. - Я обещала показать тебя нашей знахарке Элени, как только ты сможешь подняться на ноги. А потом… Потом мы решим твою судьбу. Хатидже покорно кивнула. Она уже знала наперёд, что станет делать. Попросит у знахарки какой-нибудь быстродействующий яд и бросится камнем в море, чтобы обрести покой там же, где его обрёл Ибрагим. - Вы отведёте меня на то место, где похоронена Летиция? – тихо спросила она, пока они шли по узеньким улочкам, протискиваясь через жилые дома, где поминутно открывались и закрывались двери. Женщины уже умывали своих непоседливых детей и собирали им еду в школу. Некоторые мальчишки проносились мимо двух женщин с нечеловеческой скоростью, оставляя после себя клубы пыли. - Конечно, Кассандра. Главное, чтобы ты была к этому готова… - Я готова… - шепнула она, переступая через высокий порог деревянной избы.